O Incrível Amor de Deus em Dar Seu Próprio Filho por Nós

Por John Flavel (1627 - 1691)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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F588
Flavel, John -1627 - 1691
O incrível amor de Deus em dar seu Próprio
Filho por Nós / John Flavel
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
27p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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"Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna." (João 3:16)
Você já ouviu falar do propósito e desígnio de Deus para recuperar pobres pecadores para si mesmo por Jesus Cristo e como esse desígnio de amor foi estabelecido e planejado no pacto de redenção.
Agora, de acordo com os termos dessa aliança, você deve ouvir desta Escritura, como esse projeto foi em um grau avançado para a sua realização, na doação real ou separação de Deus do seu próprio Filho: "Deus amou o mundo de tal maneira que ele deu", etc.
Todo o contexto precedente é gasto em descobrir a natureza e a necessidade da regeneração, e a sua necessidade é, nesse texto, impelida e inferida do respeito e do olho peculiar que Deus tinha sobre os crentes, dando-lhes Cristo; eles só colheram todos os benefícios e vantagens especiais e salvíficas daquele dom: "Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça".
Nas palavras devem ser consideradas,
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1. A fonte original ou fonte de nossas melhores misericórdias, o amor de Deus. O amor de Deus é benevolente, benéfico ou prazeroso. Seu amor benevolente, nada mais é do que seu desejo e propósito de salvar e nos fazer bem; então seu propósito e graça para Jacó é chamado amor, Romanos 9:13 - "Amei a Jacó"; mas este antes de Jacó nascer, poderia consistir em nada mais do que o propósito gracioso de Deus para com ele. Seu amor beneficente, é o que ele faz de verdade, é bom para as pessoas amadas, ou para os efeitos de seu amor sobre nós, de acordo com esse propósito. Seu amor prazeroso nada mais é do que o prazer e a satisfação que ele encontra ao contemplar os frutos e o funcionamento dessa graça em nós, que ele primeiro intencionou para nós, e então realmente nos concedeu ou conferiu a nós. Este amor de benevolência é o pacto de Deus com Cristo sobre nós, ou o seu desígnio para nos salvar nos artigos e termos nele especificados.
O amor da beneficência é aquilo de que fala esta Escritura; dessa fonte, Cristo fluiu para nós, e ambos correram para o deleite, pois, portanto, ele propôs e realmente concedeu a Cristo em nós, para que ele pudesse eternamente se deleitar em contemplar a glória e louvor de tudo isso refletido em si mesmo, por seus redimidos. Esta então é a fonte de nossas misericórdias.
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2. A misericórdia fluindo desta fonte, e isso é Cristo; A misericórdia, como ele é enfaticamente chamado, Lucas 1:72. A medula, o miolo e a substância de todas as outras misericórdias. Ele deu o seu Filho unigênito: Este foi o nascimento daquele amor, o mesmo que nunca trouxe antes, portanto, é expresso com uma ênfase dupla no texto, o único é a partícula "houtos ", assim; "ele amou o mundo"; aqui está um sic sem um sicut : como ele amou? Por que ele amava isso? Mas quanto, as línguas dos anjos não podem declarar. E, além disso, para aumentar a misericórdia, ele é chamado seu Filho unigênito: ter dado um Filho foi maravilhoso; mas dar o seu Filho unigênito, esse é o amor inexprimível, ininteligível.
3. Os objetos desse amor, ou as pessoas a quem o eterno Deus entregou Cristo, e esse é o mundo. Isso deve respeitar aos eleitos de Deus no mundo, ou os que realmente acreditam, como é exegeticamente expresso nas próximas palavras: "Para que todo aquele que nele crê não pereça:" Aqueles a quem ele chama o mundo, ele aponta para os crentes nesta expressão; e a palavra mundo é usada para significar os eleitos, porque estão espalhados por todas as partes e estão entre todas as classes de homens no mundo; esses são os objetos desse amor; não são anjos, mas homens que foram assim amados; ele é chamado "filantropos", um amante, um
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amigo dos homens, mas nunca " filangelos " ou " filokisos", o amante ou amigo dos anjos, ou criaturas de outra espécie.
4. A maneira pela qual essa misericórdia flui para nós, da fonte do amor divino, e que é mais livre e espontânea. Ele deu, não vendeu, ou quase não se separou, mas deu. Nem ainda a doação do Pai implica que Cristo seja meramente passivo; pois como o Pai está aqui disse dar a ele, assim o apóstolo nos diz, em Gálatas 2:20. Que ele se deu; "que me amou e deu a si mesmo por mim." O Pai o entregou por boa vontade aos homens, e ele se entregou voluntariamente a esse serviço. Daí se nota:
DOUTRINA. Que o dom de Cristo é a maior e mais completa manifestação do amor de Deus aos pecadores, que sempre foi feito desde a eternidade para eles.
Como esta dádiva de Deus aos pecadores é sinalizada naquele lugar do apóstolo, em 1 João 4:10, "Aqui está o amor; não que nós tenhamos amado a Deus, mas que ele nos amou e enviou seu Filho para ser a propiciação pelos nossos pecados." Por que o apóstolo assim magnifica este dom ao dizer: "Aqui está o amor", como se houvesse amor em nada mais! Não podemos dizer que para ter um ser, um ser entre as criaturas racionais, há amor? Ter a nossa vida transportada por tantos anos como uma vela na
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Providência, através de tantos perigos, e ainda não apagados na obscuridade, aí está o amor? Ter comida e vestuário, conveniente para nós, camas para deitar, familiares para nos confortar, em tudo isso consiste o amor? Sim, mas se você fala comparativamente, em todos estes não há amor, para o amor expresso em enviar ou dar a Cristo por nós: Estas são grandes misericórdias em si mesmas, mas comparado a esta misericórdia, todas elas são engolidas, como a luz das velas quando trazidas para o sol. Não, não, aqui está o amor que Deus deu a Cristo por nós. E é notável que quando o apóstolo nos mostrasse, em Romanos 5: 8, qual é o fruto mais nobre que mais recomenda aos homens a raiz do amor divino que o carrega, ele nos mostra exatamente este fruto que agora estou abrindo; "Mas Deus”, diz ele, “prova o seu amor por nós, pois enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós:" esta é a própria flor desse amor.
O método no qual vou lançar este ponto precioso, será este:
(1) Para mostrar como Jesus Cristo foi dado pelo Pai.
(2) Como esse dom é a mais completa e mais rica manifestação do amor de Deus que já foi feita ao mundo.
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(3.) E, em seguida, extrair os usos dela.
1. Como Jesus Cristo foi dado pelo Pai e o que está implícito nisso?
Você não deve assim entendê-lo, como se Deus se separasse de seu interesse e propriedade em seu Filho, quando se diz que ele lhe dá; Ele era tão seu como sempre. Quando os homens dão, eles transferem a propriedade para outro; mas quando Deus o havia dado, ele era, eu digo, ainda mais seu como sempre: mas essa doação de Cristo implica,
(1) Sua designação e nomeação até a morte para nós; pois assim você lê, que isto foi feito "de acordo com o determinado conselho de Deus", Atos 2:23. Veja, como o Cordeiro sob a Lei foi separado do rebanho e separado para um sacrifício; embora ainda estivesse vivo, ainda assim foi intencional e preparativamente dado, e consagrado ao Senhor: assim Jesus Cristo foi, pelo conselho e propósito de Deus, assim escolhido, e designado para o seu serviço: e, portanto, em Isaías 42: 1, Deus o chama de eleito ou escolhido. (2) Sua entrega a Cristo, implica uma separação com ele, ou colocá-lo (como os franceses dizem) a alguma distância de si mesmo por um tempo. Havia uma espécie de separação entre o Pai e o Filho, quando ele veio ao tabernáculo em nossa
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carne: assim ele expressa isto, em João 16:28. "Vim do Pai e entrei no mundo; todavia, deixo o mundo e vou para o Pai." Esta distância que esta encarnação e humilhação o colocaram, foi propriamente quanto à sua humanidade, que estava realmente distante da glória na qual ela é agora absorvida, e em relação à manifestação de deleite e amor, o Senhor pareceu carregá-la como um a uma distância dele. Oh! Foi isso que perfurou profundamente e feriu sua alma, como é evidente a partir dessa queixa, no Salmo 22: 1, 2. "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Por que se acham longe de minha salvação as palavras de meu bramido? Deus meu, clamo de dia, e não me respondes; também de noite, porém não tenho sossego." (3) A entrega de Deus de Cristo implica que ele entregou-o nas mãos da justiça para ser punido; assim como as pessoas condenadas são, a sentença da lei, dada ou entregue nas mãos dos executores. Então, vemos em Atos 2:23. "Sendo este entregue pelo determinado desígnio e presciência de Deus, vós o matastes, crucificando-o por mãos de iníquos.", e assim ele é dito, Romanos 8:32 "Aquele que não poupou o seu próprio Filho, antes, por todos nós o entregou, porventura, não nos dará
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graciosamente com ele todas as coisas?" O Senhor, quando chegasse a hora em que Cristo precisaria sofrer, é como se assim dissesse: “Todas as ondas rugidoras da minha incensada justiça, agora inchem até o céu, e passem por cima de sua alma e corpo; afundem-no no mais profundo; deixem-no ir, como Jonas, seu tipo, na barriga do inferno, até as raízes das montanhas. Venham todas as suas tempestades furiosas, que eu reservei para este dia de ira, batam nele, derrubem-no, para que ele não possa olhar para cima.” Salmo 22.14 – “Derramei-me como água, e todos os meus ossos se desconjuntaram; meu coração fez-se como cera, derreteu-se dentro de mim." E vós, assembleia dos ímpios Judeus e Gentios, que há tanto tempo boquiabertos por seu sangue, agora ele é entregue em vossas mãos; vocês têm permissão para executar sua malícia ao máximo. (4.) A entrega de Deus de Cristo, implica a sua aplicação dele, com toda a compra de seu sangue, e resolução, tudo isso sobre nós, como uma herança e porção, João 6: 32,33, "Replicou-lhes Jesus: Em verdade, em verdade vos digo: não foi Moisés quem vos deu o pão do céu; o verdadeiro pão do céu é meu Pai quem vos dá. Porque o pão de Deus é o que desce do céu e dá vida ao mundo." Deus deu a ele como pão para pobres criaturas famintas, para que pela fé eles
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pudessem comer e viver. E assim ele disse à mulher samaritana, João 4:10. "Replicou-lhe Jesus: Se conheceras o dom de Deus e quem é o que te pede: dá-me de beber, tu lhe pedirias, e ele te daria água viva." Pão e água são os dois itens necessários para o suporte da vida natural; Deus deu a Cristo, você vê, para ser tudo isso, e mais, para a vida espiritual. 2. Como este dom de Cristo foi a mais alta e mais completa manifestação do amor de Deus, que sempre o mundo viu: e isso será evidenciado pelos seguintes detalhes: (1) Se você considerar o quão próximo e querido Jesus Cristo era para o Pai; ele era seu Filho, "seu único filho", diz o texto; o Filho de seu amor, o amado de sua alma: seu outro eu, sim, um consigo mesmo; a imagem expressa de sua pessoa; o brilho da glória de seu Pai: ao se separar dele, ele se separou de seu próprio coração, com suas próprias afeições, como posso dizer. "Mas a nós um filho é dado", Isaías 9: 6, e tal filho como ele chama "seu filho querido", Colossenses 1:13. Um falecido escritor nos conta que foi informado de que, na fome na Alemanha, uma família pobre estava pronta para perecer com fome, o marido fez um pedido à esposa, para
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vender um dos filhos por pão, para se aliviarem. A esposa finalmente consente que assim seja; mas então começaram a pensar em qual dos quatro deveria ser vendido; e quando o mais velho foi nomeado, ambos recusaram-se a separar-se do mesmo, sendo seu primogênito e o começo de sua força. Bem, então eles vieram para o segundo, mas não podiam ceder que ele deveria ser vendido, sendo a própria imagem animada de seu pai. O terceiro foi indicado, mas também era uma criança que mais se assemelhava à mãe. E quando o mais novo foi pensado, esse foi o Benjamim, o filho de sua velhice; e, assim, contentavam-se em perecer completamente na fome, do que em se separar de um filho em busca de alívio. E você sabe com que afeto Jacó foi tomado, quando José e Benjamim foram levados dele. O que é um filho, senão uma parte do pai que se enrola em outra pele? E, no entanto, nossos queridos filhos são tão estranhos para nós, em comparação com a inexprimível estima que havia entre o Pai e Cristo. Agora, que ele deveria se contentar em se separar de um Filho, e tal somente um, é tal manifestação de amor, como será admirado por toda a eternidade. E depois, (2.) Deixe isto ser considerado. Para o que ele foi dado, a saber, à morte, e que da cruz; ser feito uma maldição para nós; ser um escárnio para os
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homens; ter os maiores sofrimentos sem qualquer paralelo nos que jamais foram infligidos a alguém. Isto dissolve nossos afetos, quebra nossos corações, contemplar nosso filho em dores de morte, mas Deus contemplou Seu Filho debaixo de agonias que nunca alguém tinha sentido antes dele. Ele o viu caindo ao chão, rolando na poeira, derramando sangue, e em meio àquelas agonias clamando a seu Pai, e com um coração chorando, rogando-lhe: “Pai, se isto é possível, afaste de mim este cálice.” (Lucas 22.42). À ira, e à ira sem mistura, de um Deus infinito, aos próprios tormentos do inferno, Cristo foi entregue, e nas mãos do seu próprio Pai. Com certeza então, aquele amor deve ter um nome, que fez o Pai de misericórdias entregar seu Filho unigênito para tais miseráveis como nós. (3.) É uma especial consideração provar o amor de Deus em dar a Cristo, que em dá-lo ele deu a mais rica joia em sua caixa; uma misericórdia do maior valor, e mais inestimável dignidade. O próprio céu não é tão valoroso e precioso como Cristo é. Ele é melhor que todo o céu e santos juntos. Salmo 73.25 – “A quem tenho mais no céu senão a Ti”. Dez mil vezes mil mundos, diz alguém, assim como muitos mundos e anjos possam ser contados, e então quanto possam
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ainda ser multiplicados, não poderiam ser postos na balança para serem comparados com o peso da excelência de Cristo, de seu amor e doçura. Oh quão unicamente adorável, excelente e amoroso é Cristo! Coloque a beleza de dez mil paraísos, como o jardim do Éden, em alguém, coloque todas as árvores, todas as flores, todos os aromas, cores e gostos, todas as alegrias, todas as doçuras e amor em alguém; oh que adorável e excelente coisa isto seria? E ainda isto seria menos do que aquilo que Cristo é. Agora, para Deus dar a misericórdia das misericórdias, a coisa mais preciosa no céu ou terra, a pobres pecadores; e, tão grande, tão amorosa, e excelente assim como foi Seu Filho, ainda não deve ser considerado tão bom quanto a ele nos ter dado daquela maneira de amor em que o fizera.
(4.) Ainda mais, deve ser considerado, pois para quem Deus deu seu Filho: para anjos? Não, mas para homens. Para homens que eram seus amigos? Não, mas para seus inimigos. Este é o amor; e sobre o qual o apóstolo põe um grande peso, em Romanos 5.8-10:
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“8 Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores. 9 Logo, muito mais agora, sendo justificados pelo seu sangue, seremos por ele salvos da ira. 10 Porque, se nós, quando inimigos, fomos reconciliados com Deus mediante a morte do seu Filho, muito mais, estando já reconciliados, seremos salvos pela sua vida;” (5.) Por último, deixe-nos considerar quão livremente este dom nos veio dele: não nos foi dado de sua mão por causa de nossa importunidade. Porque nós pouco o desejamos. Isto nos veio pelo surpreendente e eterno amor, que o entregou a nós. “Não que tenhamos o amado, mas ele nos amou primeiro.” (1 João 4.19). Assim como quando você pesa uma coisa, você lança medida após medida, até que as balanças se movam, assim fez Deus, uma consideração após outra, para surpreender nossos corações, e nos levar admiravelmente a clamar quão grande amor é este! E assim eu tenho lhe mostrado quão perfeito amor é manifestado neste incomparável dom. A seguir, farei a aplicação disto, em alguns corolários práticos.
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Corolário 1. Aprenda, pois, a suprema preciosidade das almas, e a quão alta taxa Deus as valoriza, que ele dará a seu Filho, seu único Filho de seu seio, como um resgate por elas.
Certamente, isto fala da sua preciosidade: Deus não teria dado tal Filho para assuntos pequenos: todo o mundo não poderia redimi-los; ouro e prata não poderiam ser seu resgate; assim fala o apóstolo, em 1 Pedro 1:18. "Não fostes resgatados com coisas corruptíveis, como a prata e o ouro, mas com o precioso sangue de Cristo." Tal estima que Deus tinha por eles, que ao invés de perecerem, Jesus Cristo será feito homem, sim, uma maldição para eles. Oh, então, aprenda a dar um valor devido à sua própria alma: não venda tão barato, aquilo pelo qual Deus pagou tão caro: lembre-se do tesouro que você carrega em você; a glória que você vê neste mundo não é equivalente em valor a isso. Mateus 16:26. "O que um homem deve dar em troca de sua alma?"
Corolário 2. Se Deus deu o seu Filho para o mundo, então, segue-se que aqueles para quem Deus deu o seu próprio Filho, podem certamente esperar quaisquer outras misericórdias temporais dele. Esta é a inferência do apóstolo, em Romanos 8:32. "Aquele que não poupou o seu próprio Filho, antes o entregou por todos nós; como não nos dará com ele todas as coisas?" E assim 1
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Coríntios 3:21, 22. "Tudo é seu, pois você é de Cristo" Isto é, eles detêm todas as outras coisas em Cristo, que é a capital, e mais abrangente misericórdia.
Para distinguir os fundamentos dessa dedução confortável, que essas quatro coisas sejam ponderadas e devidamente ponderadas em seus pensamentos.
(1.) Nenhuma outra misericórdia que você precise ou deseje, seja, ou possa ser tão querida a Deus, como Jesus Cristo é: ele nunca colocou qualquer outra coisa em seu peito como ele fez com seu Filho. Quanto ao mundo e ao conforto dele, é o escabelo dos Seus pés, ele não o valoriza; como você vê por Suas disposições providenciais dele; tendo dado ao pior dos homens. "Todo o império turco", diz Lutero, "tão grande e glorioso como é, é apenas uma migalha que o dono da família joga aos cães". Pense em qualquer outro prazer exterior que é valioso aos seus olhos, e não há muita comparação entre isso e Cristo, na estima de Deus, como é entre seus queridos filhos e a madeira de suas casas, em sua estima. Se então Deus se separou tão livremente daquilo que era infinitamente mais caro para ele do que estes; como negará estes, quando eles promoverem a sua glória e o seu bem?
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(2.) Como Jesus Cristo estava mais próximo do coração de Deus do que todos estes; assim Cristo é, em si mesmo, muito maior e mais excelente do que todos eles: dez mil mundos e a glória de todos eles são apenas o pó da balança, se pesados com Cristo. Essas coisas são apenas criaturas pobres, mas ele é acima de tudo, Deus bendito para sempre, Romanos 9: 5. Eles são dons comuns, mas ele é o Dom de Deus, João 4:10. Eles são misericórdias comuns, mas ele é a Misericórdia, Lucas 1:72. Como uma pérola, ou pedra preciosa é maior em valor do que dez mil pedras comuns. Agora, se Deus deu tão livremente o maior, como você pode supor que ele deveria negar as misericórdias menores? Um homem dará a outro uma grande herança e lutará com ele por um pouco? Como pode ser?
(3.) Não há outra misericórdia que você precise, mas você tem direito a ela pelo dom de Cristo; é, como para a justiça, transmitido a você com Cristo. Então, no primeiro plano, 1 Coríntios. 3:21, 22, 23. "o mundo é seu, sim, tudo é seu; porque você é de Cristo". Então 2 Coríntios 1:20. "Por todas as promessas de Deus em Cristo, nele são sim e amém." Com ele, o Pai te deu todas as coisas, 1 Timóteo 6:17, ricamente para desfrutar: a palavra significa ter o doce conforto de um prazer. Assim temos nós em todas as nossas misericórdias, na conta do nosso título para elas em Cristo.
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(4.) Por fim, se Deus lhe deu essa misericórdia mais próxima, maior e mais valiosa, quando você era inimigo dele e alienado dele; não é de se imaginar que ele deva negar-lhe qualquer misericórdia inferior, quando você entra em um estado de reconciliação e amizade com ele. Então o apóstolo assim raciocina, em Romanos 5: 8, 9, 10. "Porque se nós, quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, muito mais, estando já reconciliados, seremos salvos pela sua vida".
E assim você tem a segunda inferência com seus fundamentos maiores, e compreendendo toda a misericórdia, quando você era inimigo dele, e alienado dele; não é de se imaginar que ele deva negar-lhe qualquer misericórdia inferior, quando você entra em um estado de reconciliação e amizade com ele. E assim você tem a segunda inferência com seus fundamentos.
Corolário 3. Se o maior amor foi manifestado em dar a Cristo ao mundo, segue-se que o maior mal e perversidade se manifesta em desprezar e rejeitar a Cristo. É triste abusar do amor de Deus manifestado no menor dom da providência; mas, para desprezar as mais ricas descobertas, até mesmo naquele inigualável dom, em que Deus manifesta seu amor da maneira mais surpreendente e assombrosa; isso é pecado com
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uma testemunha. Cora, ó céus, e seja surpreendida, ó terra; sim, você está terrivelmente em perigo! Nenhuma culpa há assim. Os miseráveis mais flagrantes entre as nações bárbaras são inocentes, em comparação com estes. Mas há algo assim no mundo? Atreve-se a desprezar este dom de Deus? De fato, se as palavras dos homens podem ser tomadas, há poucos ou nenhum que ousem fazê-lo; mas se suas vidas e práticas podem ser acreditadas, esse é o pecado da parte muito maior do mundo cristianizado. Testemunhar a lamentável estupidez e supuração; testemunhar o desprezo do evangelho; testemunhar o ódio e a perseguição de sua imagem, leis e pessoas. Qual é a linguagem de tudo isso, senão uma vil estima de Jesus Cristo?
E agora, deixe-me um pouco expostular com aquelas almas ingratas, que pisoteiam sob os pés o Filho de Deus, esse valor não esse amor que lhe deu diante o que é aquela misericórdia que você tanto condena e subestima? É uma coisa tão vil e barata como o seu entendimento diz que é? Realmente não vale mais do que isso em seus olhos? Certamente você não vai demorar muito nessa opinião! Você será dessa mente, pense, quando a morte e o julgamento o tiverem despertado completamente? Oh não: então mil mundos por um Cristo! Como é célebre de nosso torto Richard, quando ele perdeu o
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campo, e corria grande perigo por seus inimigos que o pressionavam. Oh agora (disse ele) um reino por um cavalo! Ou acha que nós, que algum além de você no mundo, é da sua mente? Você é enganado, se você pensa assim, "Para aqueles que acreditam ele é precioso", através de todo o mundo, 1 Pedro 2: 7 e no outro mundo eles são de uma mente totalmente contrária. Você poderia ouvir o que é dito sobre ele no céu? Em que dialeto os salvos do Senhor exaltam seu Salvador; ou você poderia imaginar as autovinganças, os autotormentos que os condenados sofrem por sua loucura, e que valor eles atribuem a um único e terno Cristo, se é que pode ser esperado; você veria que tais como você são os únicos desprezadores de Cristo.
Além disso, parece-me espantoso que você despreze uma misericórdia em que suas próprias almas são tão caras, tão profundamente, tão eternamente interessadas, como estão neste dom de Deus. Se fosse apenas a alma de outro, ou melhor, menos, se apenas o corpo de outro, e ainda assim menos que isso, se apenas o animal de outra pessoa, cuja vida você poderia preservar, você é obrigado a fazê-lo; mas quando é você mesmo, sim, a melhor parte de si mesmo, a sua própria alma inestimável, que você arruína e destrói assim, oh, que monstro você é, para jogar fora assim! O que! Você vai desprezar sua própria alma? Não se importam
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se são salvas, ou se elas são condenadas? É de fato uma coisa indiferente com você de que maneira elas caem na morte? Você imaginou um inferno tolerável? É fácil perecer? Você não apenas converteu os inimigos de Deus, mas também os seus? Oh, veja o que os monstros que pecam podem transformar homens e mulheres! Oh, o poder estupefato, assediador e inebriante do pecado! Mas talvez você pense que todos estes são apenas sons incertos, com os quais nos alarmamos; pode ser que o seu próprio coração pregue uma doutrina como esta para você: quem pode assegurar-lhe a realidade dessas coisas? Por que você deveria se preocupar com um mundo invisível, ou estar tão preocupado com o que seus olhos nunca viram, nem nunca receber o relatório de qualquer um que os tenha visto? Bem, embora não possamos agora lhes mostrar essas coisas, ainda assim lhes será mostrado em breve; e os seus próprios olhos as verão. Você está convencido e satisfeito de que muitas outras coisas são reais que nunca viu: mas esteja certo de que "se a palavra falada pelos anjos permaneceu firme, e toda transgressão e desobediência recebeu uma justa recompensa, como escaparíamos, se negligenciássemos tão grande salvação, que a princípio começou a ser-nos falada pelo Senhor, e nos foi confirmada por aqueles que a ouviram, e Deus também lhes deu testemunho?” Hebreus 2: 2, 3, 4.
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“2 Se, pois, se tornou firme a palavra falada por meio de anjos, e toda transgressão ou desobediência recebeu justo castigo, 3 como escaparemos nós, se negligenciarmos tão grande salvação? A qual, tendo sido anunciada inicialmente pelo Senhor, foi-nos depois confirmada pelos que a ouviram; 4 dando Deus testemunho juntamente com eles, por sinais, prodígios e vários milagres e por distribuições do Espírito Santo, segundo a sua vontade.”
Mas se eles tiverem certeza, ainda não estão perto; demorará muito tempo até que eles cheguem. Pobre alma! como você se engana? Talvez não por vinte partes, por um tempo tão longo como a sua própria fantasia descreve para você; você não tem certeza do próximo momento.
E suponha o que você imagina: O que são vinte ou quarenta anos quando eles passam? Sim, o que são mil anos para a vasta eternidade? Passe mais alguns dias, durma mais algumas noites e deite-se no pó; não demorará muito para que a trombeta de Deus lhe desperte, e seus olhos contemplarão Jesus vindo nas nuvens do céu, e então você saberá o preço deste pecado.
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Oh, portanto, se houver algum senso de eternidade em você, qualquer piedade ou amor por si mesmo; se você tiver mais preocupações do que os animais que perecem, não despreze as tuas misericórdias oferecidas, não despreze o dom mais rico que já foi aberto ao mundo; e um mais doce não pode ser aberto por toda a eternidade!
Nota do Tradutor: De fato não pode haver maior pecado do que este de desprezar e rejeitar este precioso e gratuito presente que Deus está oferecendo a pessoas indignas, pecadores, inimigas em suas próprias naturezas contra Ele e Sua bondade e santidade.
Jesus é o maior dom, sem dúvida, entretanto, não há qualquer surpresa para ele no fato de ser desprezado e rejeitado por muitos, pois Ele conhece todos aqueles que lhes foram dados pelo Pai antes da fundação do mundo, e que aqueles que permaneceriam rejeitando-o para sempre, pela dureza de seus próprios corações, em não desejarem se sujeitar a Ele e à Sua vontade, o fazem porque não lhes é dado pelo Pai crerem nEle, de modo que não são atraídos para serem salvos.
Eles pensam que são eles que rejeitaram a Deus e a Cristo, mas foi exatamente o contrário, eles rejeitam porque foram rejeitados antes, assim como Deus se expressou em relação a Esaú e
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Jacó, quando ainda se encontravam no ventre de Rebeca, que havia amado Jacó, e se aborrecido de Esaú. E pelo mesmo ato e escolha soberana ele elege os que ama para a salvação, enquanto reserva à condenação eterna aqueles aos quais rejeita.
Muitos são os que atribuem pouco ou nenhum valor às Escrituras, e não somente a rejeitam na qualidade de ser a Palavra revelada de Deus, bem como procuram por todos os meios desacreditá-la, principalmente sob o argumento de ser um escrito muito antigo, e portanto, anacrônico, e que teria sido inventado pela mera imaginação de homens tão falhos como quaisquer outros.
Não admira portanto, que se veja no mundo um grande desinteresse geral pelo conhecimento do verdadeiro cristianismo, por um exame e meditação acurados da Bíblia.
E, quando alguns se entregam à tarefa de fazê-lo, não raro, pouco ou nada compreendem do que leem, e afirmam que isto decorre de ser a Bíblia um livro muito confuso e sem sentido.
Agora, por que este sentimento geral não chega a abalar nem o mínimo a fé de um crente verdadeiro?
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Muito ao contrário, isto serve até mesmo para aumentar ainda mais a sua convicção de que a Bíblia é de fato a verdade revelada por Deus, pois, o próprio Senhor Jesus Cristo afirmou que nem a todos é dado conhecer os mistérios do Reino de Deus, e que esta compreensão é aberta apenas para aqueles que foram escolhidos para a salvação desde antes da fundação do mundo.
Foi por esse motivo que Ele falava em parábolas, de modo que aqueles que não eram ovelhas do Seu rebanho, ouvissem, mas não entendessem.
Como eles rejeitaram a Deus em seus corações, Deus também os rejeitou, e os deixou às cegas quanto ao conhecimento espiritual da Sua pessoa divina.
Jesus chegou a exultar em espírito ao constatar em seu ministério terreno o cumprimento desta Palavra, dando graças a Deus Pai por não ter se revelado aos sábios e entendidos deste mundo, mas sim aos pequeninos, para que estes fizessem parte do Seu rebanho e Reino.
Deus não está portanto, ocupado e preocupado em fazer com que aqueles que o desprezam sejam convencidos de que Ele é real, pois isto somente serviria para aumentar e agravar a condenação deles, pois ainda assim, em razão da
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dureza de seus corações, continuariam resistindo à Sua vontade, apesar de tê-la conhecido.