A Recepção dos Pecadores

Sermão nº 1204
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Fev/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
A recepção dos pecadores / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de
Janeiro, 2019.
37p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“O pai, porém, disse aos seus servos: Trazei depressa a melhor roupa, vesti-o, ponde-lhe um anel no dedo e sandálias nos pés; trazei também e matai o novilho cevado. Comamos e regozijemo-nos,” (Lucas 15:22, 23)
No dia do Senhor, falamos sobre a consagração dos sacerdotes - esse tema pode parecer alto demais para corações perturbados e consciências trêmulas que temem que nunca sejam feitos sacerdotes e reis para Deus; um privilégio tão glorioso lhes parece pairar no futuro obscuro e distante, se, de fato, eles o alcançarem!
Portanto, neste momento, desceremos das regiões elevadas para consolar aqueles que estão buscando o Senhor - com a visão de ajudá-los, por sua vez, a escalar também! Nós falamos esta manhã, não da consagração dos sacerdotes, mas da recepção dos pecadores, e isto, de acordo com o nosso texto, é um negócio muito alegre. É até descrito como uma festa, acompanhada de música e dança. Nós, muito frequentemente, falamos da tristeza pelo pecado que acompanha a conversão, e não creio que possamos falar disso com muita frequência, mas ainda assim existe a possibilidade de negligenciarmos a alegria igualmente santa e
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notável que acompanha o retorno de uma alma para Deus. Tem sido um erro muito comum supor que um homem deve passar por um tempo considerável de desânimo, se não de horror da mente, antes que ele possa encontrar a paz com Deus. Mas nessa parábola o pai parece determinado a interromper esse período; ele para seu filho no meio de sua confissão, e antes que ele possa pedir para ser feito como um dos empregados, seu estilo pesaroso é alterado para regozijar, pois o pai já caiu em seu pescoço e beijou seus lábios trêmulos em um doce silêncio! Não é o desejo do Senhor que os pecadores demorem muito no estado de convicção incrédula do pecado; é algo errado em si mesmo que os mantém lá! Eles são ignorantes da liberdade e plenitude de Cristo, eles nutrem esperanças autojustas, ou se apegam a seus pecados. O pecado está à porta, mas não é a obra de Deus que bloqueia o caminho! Ele se deleita em seu deleite, e se alegra em sua alegria! É a vontade do Pai que o pecador penitente acredite imediatamente em Jesus, e ao mesmo tempo encontre o perdão completo e imediatamente entre em repouso.
Se algum de vocês veio a Jesus sem o triste intervalo de terror que é tão frequente, rogo que não julguem a si mesmos como se suas conversões fossem duvidosas - elas são todas
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mais, em vez de menos, genuínas, porque elas têm, antes, as marcas do evangelho que da lei!
O choro de Pedro, que em poucos dias se transforma em alegria, é muito melhor do que o horror de Judas, que termina em suicídio!
As conversões, conforme registradas nas Escrituras, são, na maior parte, excessivamente rápidas. Eles foram constrangidos no coração no Pentecostes, e no mesmo dia batizaram e acrescentaram à Igreja porque encontraram paz com Deus através de Jesus Cristo! Paulo foi abatido com convicção e em três dias foi um crente batizado! Talvez a figura seja inadequada, mas eu estava prestes a dizer que às vezes o poder de Deus está tão perto de nós que o lampejo da convicção é frequentemente assistido no mesmo momento pelo trovão profundo da voz do Senhor que afasta nossos medos, e proclama paz e perdão para a alma! Em muitos casos, a agulha afiada da lei é imediatamente seguida pelo fio de seda do evangelho; os aguaceiros do arrependimento são sucedidos de uma vez pelo brilho da fé, e a paz alcança o arrependimento, e caminha de braços dados com ele para um descanso ainda mais pleno!
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Tendo assim lembrado que Deus gostaria que os penitentes se alegrassem muito em breve, eu quero passar esta manhã em apresentar a alegria que é causada pelo pecado perdoado. Essa alegria é tripla. Vamos falar sobre isso, primeiro, como a alegria de Deus sobre os pecadores; em segundo lugar, a alegria dos pecadores em Deus; e, em terceiro lugar, o que é tão frequentemente esquecido - a alegria dos servos, pois eles também se alegraram, porque o pai disse: “Vamos comer e nos alegrar”. Um dos pontos da parábola é justamente isso, que como no caso da ovelha perdida, o pastor reúne seus amigos e vizinhos e, como no caso do dinheiro, a mulher chama seus vizinhos juntos, também neste caso, outros compartilham a alegria que pertence principalmente ao pai amoroso e o andarilho que retorna.
I. ALEGRIA DE DEUS SOBRE OS PECADORES.
É sempre difícil falar do Deus sempre bendito quando temos que descrevê-lo como tocado pelas emoções. Eu oro, portanto, para ser guiado em meu sermão pelo Espírito Santo. Fomos educados para a ideia de que o Senhor está acima das emoções, seja de tristeza ou prazer. Que Ele não pode sofrer, por exemplo, é sempre estabelecido como um postulado autoevidente. Isso é bem claro? Ele não pode fazer ou suportar
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qualquer coisa que Ele escolha fazer? O que a Escritura quer dizer, que diz que o pecado do homem, antes do Dilúvio, fez o Senhor se arrepender de que Ele havia feito o homem na terra, "e isso o entristeceu em Seu coração"? Não há nenhum significado na própria língua do Senhor: “Quarenta anos eu fiquei triste com esta geração”? Não somos proibidos de entristecer o Espírito Santo? Ele não é descrito como tendo sido atormentado por homens ímpios? Certamente, então, Ele pode ser entristecido; não pode ser uma expressão totalmente sem sentido. De minha parte, alegro-me em adorar o Deus vivo, que, porque vive, sofre e regozija-se! Faz alguém sentir mais amor por Ele do que se Ele vivesse em algum sereno Olimpo, descuidado de todas as nossas aflições porque é incapaz de qualquer preocupação sobre nós, ou interesse em nós, de um jeito ou de outro. Olhar para Ele como absolutamente impassível e incapaz de qualquer coisa como emoção não exala, na minha mente, o Senhor, mas antes o leva a ser comparável aos deuses da pedra ou de madeira que não podem simpatizar com seus adoradores! Não, Jeová não é insensível! Ele é o Deus vivo e tudo o que acontece com a vida - puro, perfeito e santo - deve ser encontrado nEle! No entanto, tal assunto deve ser sempre falado de maneira muito terna, com admiração solene, porque
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sabemos algo do que Deus é, pois somos feitos à imagem de Deus, e a melhor semelhança de Deus, indubitavelmente, era o homem como ele veio da mão do fabricante, no entanto, o homem não é Deus, e mesmo em sua perfeição, ele deve ter sido apenas uma minúscula miniatura de Deus; enquanto agora que ele pecou, ele apagou e confundiu essa imagem. O finito não pode espelhar totalmente o infinito, nem as grandes e gloriosas propriedades essenciais da divindade podem ser comunicadas às criaturas - elas devem permanecer peculiares a Deus, somente. O Senhor é, no entanto, continuamente representado como exibindo alegria. Moisés declarou à pecaminosa Israel que, se eles voltassem e obedecessem à voz do Senhor, o Senhor voltaria a regozijar-se com eles para o bem, à medida que se regozijasse com seus pais (Deuteronômio 30: 9).
Dizem que o Senhor se regozija em Suas obras e se deleita em misericórdia - e certamente devemos acreditar nisso! Por que deveríamos duvidar disso? Muitas passagens da Escritura falam de maneira muito impressionante da alegria de Deus em Seu povo. Sofonias coloca isso da maneira mais forte: “Ele salvará, Ele se regozijará em você com alegria, Ele descansará em Seu amor, Ele se alegrará em você com cânticos”. Nosso Deus é para sempre o Deus feliz
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ou abençoado! Não podemos pensar nEle como algo além de supremamente abençoado! Ainda, das Escrituras nós deduzimos que Ele exibe, em certas ocasiões, uma alegria especial que Ele quer que nós reconheçamos. Não creio que possa ser mera parábola, mas é fato real, que o Senhor se regozija com o retorno e arrependimento dos pecadores.
Todo ser manifesta sua alegria de acordo com sua natureza e busca meios para sua exibição adequada a si mesma; é assim com os homens. Quando os antigos romanos celebraram um triunfo porque algum grande general retornou como um vencedor da África, Grécia ou Ásia com os despojos de uma longa campanha, como a feroz natureza romana expressou sua alegria? Por que, no Coliseu, ou em algum anfiteatro ainda mais vasto, onde as nações movimentadas sufocavam os caminhos, eles se reuniram em suas miríades para contemplar não apenas os animais, mas seus semelhantes, “massacrados para fazer um feriado romano”. A crueldade em uma escala extraordinária era sua maneira de expressar a alegria de seus corações de ferro!
Olhe para o homem autoindulgente; ele teve uma temporada próspera, e fez um sucesso, como ele chama, ou algum evento ocorreu em sua família, o que o deixa muito exultante. O que
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ele fará para mostrar sua alegria? Ele vai dobrar o joelho em gratidão ou levantar um hino de louvor? Não ele! Ele realizará uma disputa de bebidas e, quando ele e seus companheiros estiverem loucos de vinho, sua alegria encontrará expressão! Os sensuais mostram sua alegria pela sensualidade!
Agora, Deus cujo nome é Bom e cuja natureza é amor - quando Ele tem alegria, expressa isto em misericórdia, em benevolência e graça. A alegria do pai na parábola diante de nós mostrou-se no pleno perdão concedido no beijo do amor perfeito concedido, no presente do melhor manto, no anel, nas sandálias e na alegre festa que encheu toda a casa com alegria santa! Tudo expressa sua alegria de acordo com sua natureza; o amor de Deus, portanto, revela sua alegria em atos de amor! A natureza de Deus estando tão acima da nossa como o céu está acima da terra, a expressão da Sua alegria é, portanto, toda mais alta e os Seus dons maiores! Mas há uma semelhança entre o modo de Deus de expressar alegria e a nossa, que será proveitoso notar. Como nos expressamos, ordinariamente, quando estamos contentes? Nós o fazemos muito comumente por uma exibição de recompensas.
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Quando, nos tempos antigos, nossos reis chegaram à cidade de Londres, ou uma grande vitória foi celebrada - o canal em Cheapside corria com vinho tinto, e até as calhas corriam com ele! Então havia mesas na rua, e os senhores, os vereadores e o prefeito ficavam em casa aberta, e todos se alimentavam ao máximo. A alegria era expressa pela hospitalidade. Você viu a imagem do jovem herdeiro amadurecendo, e notou como o artista retrata o grande pátio da mansão tão cheio de homens e mulheres que estão comendo e bebendo para o contentamento de seus corações. Na época de Natal e nos dias do casamento e colheita dos lares, os homens normalmente expressam sua alegria pela provisão abundante. Assim também o pai, nesta maravilhosa parábola, exibe a máxima generosidade, representando, assim, a ilimitada generosidade do grande Pai dos Espíritos que mostra Sua alegria sobre os penitentes pela maneira como os entretém. O melhor manto, o anel, os sapatos, o bezerro cevado e o: “Comamos e festejemos”, todos mostram, por sua generosidade, que Deus está feliz! Os seus bois e os seus cevados são mortos, porque a festa da misericórdia é o banquete do Senhor! Tão inigualáveis são os dons de Sua graciosa mão que os recebedores de Seus favores gritaram maravilhados: “Quem é um Deus semelhante a Ti!”
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Amados, considerem, por algum tempo, a recompensa do Senhor para devolver os pecadores, apagando seus pecados como uma nuvem e como uma nuvem espessa as suas iniquidades; justificando-os na justiça de Cristo, dotando-os do Espírito Santo, regenerando-os, consolando-os, iluminando-os, purificando-os, fortalecendo-os, orientando-os, protegendo-os, enchendo-os de toda a Sua plenitude, satisfazendo-lhes a boca com coisas boas e coroando-os com ternas misericórdias.
Eu vejo, na generosidade de Deus com a qual Ele tão generosamente dá retorno aos pecadores, uma poderosa prova de que Sua alma mais íntima se alegra com a salvação dos homens!
Em tempos felizes, os homens geralmente manifestam alguma especialidade em sua generosidade. No dia em que o jovem herdeiro amadurece, o barril de vinho, há muito armazenado, é aberto, e o melhor novilho é assado inteiro. Então, aqui na parábola, lemos: “Tragam o melhor manto”, indicando que ele havia sido posto e guardado até então. Ninguém usou esse manto; estava trancado no guarda-roupa, só para ser usado em alguma ocasião muito especial. Este foi o dia mais feliz que já havia feito feliz a casa e, portanto, "Traga o melhor novilho". Nenhum outro será suficiente!
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Se a carne é necessária para o banquete, deixe um bezerro ser morto; qual será - um bezerro retirado aleatoriamente do rebanho? Não, mas o bezerro cevado que está nas barracas e está bem alimentado - e foi reservado para uma festa! Oh, amado, quando Deus abençoa um pecador, Ele mostra sua alegria dando-lhe as misericórdias reservadas, os tesouros especiais do amor eterno, as coisas preciosas da graça divina, o segredo do pacto - sim, Ele deu aos pecadores o melhor dos melhores em dar-lhes a Cristo Jesus e a habitação do Espírito Santo! O melhor que o céu proporciona, Deus concede aos pecadores quando eles vêm a Ele!
Nenhum recado, vacuidade e fim são encaminhados a buscadores famintos e sedentos, mas na generosidade principesca do amor incansável, o Pai celeste distribui abundante graça!
Eu gostaria que os pecadores viessem e provassem a hospitalidade do meu Senhor! Eles achariam que Sua mesa seria mais ricamente provida do que a de Salomão, embora 30 bois e 100 ovelhas não bastassem para a provisão de um dia para a casa daquele magnífico soberano! Se eles apenas vierem, até mesmo os maiores de coração entre eles ficariam maravilhados ao ver quão ricamente Deus supriu todas as suas
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necessidades de acordo com Suas riquezas em glória em Cristo Jesus - “Trapos trocados por tesouros caros, e anel, e melhor manto do céu! Dons de amor, que não conhece medida alguma; Quem pode dizer do coração de Deus? Todos os Seus amados, Seus redimidos, perfeitos, estão em Sua morada”.
Também regamos a nossa alegria pela concentração de pensamento sobre o objeto dela. Quando um homem é tomado com alegria, ele esquece todo o resto e entrega-se ao deleite. Davi ficou tão feliz em trazer de volta a arca do Senhor que ele dançou diante do Senhor com todas as suas forças, vestindo apenas um éfode de linho. Deixou de lado suas roupas imponentes e pensou tão pouco em sua dignidade que Mical zombou dele, mas estava tão absorto em adorar seu Senhor que todas as aparências desapareceram.
Observe bem a parábola e escute, enquanto ouve o pai dizer: “Tragam o melhor manto e ponham-no sobre ele e ponham um anel em sua mão e sapatos em seus pés, e comamos e alegremos, porque este meu filho estava morto e está vivo novamente!” O filho, sozinho, está aos olhos do pai, e toda a casa deve ser ordenada em referência a ele; nada deve ser pensado hoje, senão sobre o filho há muito perdido! Ele é
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primordial no guarda-roupa, na sala de joias, no pátio, na cozinha e na sala de banquetes. Ele que estava perdido - que estava morto, sendo encontrado e vivo, absorve toda a mente do pai! Pecador, é maravilhoso como Deus coloca todos os Seus pensamentos em você de acordo com Sua promessa: “Eu fixarei meus olhos sobre eles para o bem” (Jeremias 24: 6). E mais uma vez: “Eu cuidarei deles para edificar e plantar, diz o Senhor”. O Senhor pensa nos pobres e necessitados! Seus olhos estão sobre eles e Seus ouvidos estão abertos ao seu clamor! Ele pensa o máximo de cada pecador penitente como se ele fosse o único ser no universo! Ó penitente, para você é o trabalho da providência do Senhor para trazê-lo para casa; para você o treinamento de Seus ministros para que eles possam saber como alcançar seu coração; para você os dons do Espírito sobre eles para que eles possam ser poderosos com a sua consciência! Sim, para você, Seu Filho, Seu Filho Eterno, uma vez sangrando na cruz, está agora sentado no mais alto dos céus, fazendo intercessão por você!
Vi em Amsterdã, o corte de diamante, e notei grandes rodas, uma grande fábrica e motores potentes; e todo o poder foi feito para transportar uma pequena pedra não maior do que a unha do meu dedo mindinho! Toda aquela maquinaria enorme para aquela pequena pedra,
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porque era muito preciosa! Acho que vejo vocês, pobres pecadores insignificantes, que se rebelaram contra o seu Deus, trazidos de volta à casa do seu pai - e agora todo o universo está cheio de rodas, e todas essas rodas estão trabalhando juntas para o seu bem, para fazer de você uma joia que brilha na coroa do Redentor! Deus não é representado como dizendo mais da criação do que, "era muito bom". Mas na obra da graça Ele é descrito como cantando de alegria! Ele quebra o silêncio eterno e grita: “Meu filho foi encontrado!” Quando o filósofo, quando ele forçou a natureza a entregar-lhe o segredo, correu pela rua gritando: “Eureka! Eureka! Eu encontrei! Eu encontrei!” O Pai também fala sobre a palavra: “Meu filho que estava morto está vivo novamente; aquele que estava perdido é encontrado.” Toda a Escritura visa trazer de volta o banido ao Senhor! Por isso o Redentor deixa a Sua glória! Por isso a igreja varre a casa e acende a sua vela - e quando o trabalho está terminado, toda a outra felicidade é secundária à alegria suprema do Senhor, da qual Ele ordena que os Seus resgatados participem, dizendo: “Entrai na alegria. do seu Senhor”.
Também mostramos nossa alegria por uma disposição alegre de movimento. Eu citei Davi agora mesmo; foi assim com ele. Ele dançou diante da arca. Não consigo imaginar Davi
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andando devagar diante da arca, ou rastejando atrás dela como um enlutado num funeral. Muitas vezes noto a diferença entre você vir a este lugar e as pessoas indo a outros lugares de culto. Eu observo um movimento muito solene, majestoso e sombrio em quase todos os outros, mas vocês vêm se atropelando como se estivessem contentes de ir até a casa do Senhor! Vocês não consideram o lugar de nossas alegres assembleias como uma espécie de prisão religiosa, mas como o palácio e a casa de banquetes do grande Rei! Quando alguém está feliz, ele certamente mostrará isso pela rapidez de seus movimentos! Escute o pai: ele diz: “Trazei o melhor manto e coloquem sobre ele, e ponham um anel em sua mão, e sapatos em seus pés, e tragam aqui o bezerro cevado, e comamos e nos alegremos.” O mais rápido possível, ele despeja sentença após sentença. Não há atraso, não há intervalo entre os comandos. Não poderia ter dito: “Traga o melhor manto e coloque-o sobre ele, e deixe-nos olhá-lo um pouco, sentar-se e prepará-lo para o próximo passo. E daqui a uma hora, ou amanhã, colocaremos um anel em sua mão. E então, em breve, colocaremos os sapatos em seus pés, mas ele é melhor sem sapatos para o presente, pois, talvez, se tiver sapatos, fugirá. Quanto à festa, talvez seja melhor nos regozijarmos com ele quando virmos se o arrependimento dele é
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genuíno.” Não, não, não! O coração do pai está muito feliz! Ele deve abençoar seu filho imediatamente, amontoar seus favores e multiplicar suas demonstrações de amor! Quando o Senhor recebe um pecador, Ele corre para encontrá-lo! Ele cai no pescoço dele; Ele o beija; Ele fala com ele; Ele perdoa-o! Ele o justifica! Ele o santifica! Ele o coloca entre os filhos; Ele abre os tesouros de Sua graça para ele, e tudo em rápida sucessão!
Dentro de poucos minutos depois de ter sido limpo do pecado, o pródigo é vestido, adornado e calçado para o serviço! O amor do coração de nosso Redentor fez com que Ele dissesse ao pobre ladrão: “Hoje você estará comigo no paraíso”. Ele não permitiu que se demorasse em dor na cruz, mas o levou para o paraíso em uma hora ou duas! Amor e alegria são sempre rápidos de pé! Deus é vagaroso em irar-se, mas Ele é tão abundante em Sua misericórdia que Sua graça transborda e corre como uma torrente quando salta ao longo da ravina!
Ainda, a alegria do pai foi mostrada, como muitas vezes é, por expressão aberta. É difícil para um homem feliz segurar a sua língua! O que pessoas tolas podem fazer quando estão muito felizes? Não consigo imaginar como eles suportam o silêncio nesses momentos; então
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deve ser uma terrível desgraça. Quando você está muito feliz você deve dizer a alguém! O mesmo acontece com esse pai; Ele derrama sua alegria e a elocução é muito simples. “Meu filho estava morto e está vivo novamente; estava perdido e é encontrado”. No entanto, simples como é, é poesia! A poesia dos hebreus consistia em paralelismo, ou repetição do sentido ou parte das palavras. Aqui estão duas linhas que se combinam e fazem um verso da poesia hebraica. Homens felizes, quando falam natural e simplesmente, sempre dizem a coisa certa da melhor maneira, usando a poesia da natureza, assim como o pai aqui. Note, também, que há reiteração em seu enunciado. Ele poderia ter ficado satisfeito em dizer: "Este, meu filho, estava morto e está vivo novamente". Não, o fato é tão doce que ele deve repeti-lo: "Ele estava perdido e foi encontrado". Quando estamos muito cheios de doce contentamento; o coração borbulha com um bom assunto e repetidamente demonstramos nossa alegria! Quando o bocado é doce, enrolamo-lo debaixo da língua; não podemos evitar! Assim, o Senhor se alegra com os pecadores e conta Sua alegria na Sagrada Escritura em variadas frases e metáforas; e, embora essas Escrituras sejam simples em seu estilo, elas contêm a própria essência da poesia! Os poetas da Bíblia estão na primeira fila entre os filhos da canção! O próprio Deus se dignou a
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usar a poesia para proferir a sua alegria, porque uma maneira mais prosaica seria muito fria e lenta.
Ouça como ele diz: “Como o noivo se alegra da noiva, assim se alegrará de ti o teu Deus”. “Regozijar-me-ei em Jerusalém e me alegrarei no meu povo”. Poderíamos ter sido deixados no escuro por causa dessa alegria de Deus. Poderíamos ter sido friamente informados de que Deus salvaria os pecadores, mas talvez nunca tivéssemos sabido que Ele encontrava tamanha alegria - mas a alegria divina era grande demais para ser ocultada! O grande coração de Deus não pôde se conter - Ele deve dizer ao universo inteiro o deleite que o exercício de Sua misericórdia trouxe a Ele! Foi justo que Ele se alegrasse e, portanto, Ele o fez, pois nada que seja feito para ser feito será negligenciado pelo Senhor nosso Deus!
Assim, queridos amigos, falei debilmente da alegria de Deus. E quero que você perceba que é um deleite em que todo atributo de Deus tem uma parte. A condescendência correu ao encontro do filho; o amor caiu em seu pescoço; a graça o beijou; a sabedoria o vestiu; a verdade deu-lhe o anel; a paz o acalmou; a sabedoria proporcionou a festa e o poder a preparou. Nenhum atributo da natureza divina briga com
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o perdão e a salvação de um pecador! O poder fortalece os fracos; a misericórdia prende os feridos e a justiça sorri ao pecador justificado, pois ela é satisfeita pelo sangue expiatório. A verdade estende a mão para garantir que a promessa da graça seja cumprida. A imutabilidade confirma o que foi feito, e a onisciência olha em volta para ver que nada é deixado por fazer! Toda a divindade é trazida sobre um pobre verme do pó, para elevá-lo e transformá-lo em herdeiro de Deus, co-herdeiro com o unigênito! A alegria de Deus ocupa todo o ser, de modo que, quando pensamos nisso, podemos muito bem dizer: "Bendiga ao Senhor, ó minha alma e tudo o que há em mim, bendiga Seu santo nome", já que tudo o que há dentro de si Ele está comprometido em abençoar Seus santos!
Essa alegria do Senhor deve dar a todo pecador uma grande confiança em vir a Deus por Jesus Cristo, pois se você se alegrar por ser salvo, Ele ficará feliz em salvá-lo! Se você deseja deitar a sua cabeça no seio do seu Pai, o seio do seu Pai anseia por tê-lo ali! Se você cala para dizer: "Eu pequei", Ele também deseja dizer a você, por atos de Seu amor, "Eu te perdoo livremente". Se você quer ser Seu filho em Sua própria casa mais uma vez, a porta é aberta, e ele diz: Venha e seja
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bem-vindo! Venha e seja bem-vindo! Não demore mais!
II. Agora tenho que falar da ALEGRIA DO PECADOR. O filho estava feliz. Ele não expressou em palavras, tanto quanto eu posso ver na parábola, mas ele sentiu, no entanto. Às vezes o silêncio é discreto, e foi assim neste caso. Em outras ocasiões, é absolutamente forçado a você pela incapacidade de expressar a emoção - isso também era verdade para o pródigo. O coração do filho estava cheio demais para ser proferido em palavras, mas ele tinha olhos falantes e um semblante em voz enquanto olhava para aquele querido pai. Ao colocar o manto, o anel e os sapatos, ele deve ter ficado muito surpreso em falar! Chorou em chuva naquele dia, mas as lágrimas não foram salgadas de dor - eram lágrimas doces, cintilantes como o orvalho da manhã. O que você acha que faria o filho feliz? Ora, o amor do pai, o perdão do pai - e a restauração do seu antigo lugar no coração do pai! Esse foi o ponto! Mas então, cada presente serviria como um sinal desse amor e faria a alegria transbordar. Havia o manto colocado - o vestido de um filho e de um filho bem-amado e aceito. Você já notou como o manto respondeu à sua confissão? As sentenças se combinam assim - “Pai, pequei.” - “Traga o melhor manto e coloque-o nele.” Cubra todos os seus pecados
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com a justiça de Cristo! Deixe de lado seu pecado, imputando a ele a justiça do Senhor Jesus! O manto também encontrou sua condição. Ele estava em farrapos, portanto, "Tragam o melhor manto e coloquem-no sobre ele", e não irá mais ver os seus trapos! Era adequado que ele estivesse assim disposto, em sinal de sua restauração. Aquele que é readotado com os privilégios de um filho, não deve estar vestido com roupas sórdidas, mas vestir roupas adequadas à sua posição! Além disso, como uma festa estava prestes a começar, ele deveria usar uma roupa festiva; não seria bom para ele deleitar-se e ser feliz em seus trapos. Coloque o melhor manto nele, para que ele esteja pronto para ocupar seu lugar no banquete! Assim, quando o penitente vem a Deus, ele não é coberto apenas, quanto ao passado, pela justiça de Cristo, mas ele está preparado para a bem-aventurança futura que é reservada para os perdoados. Sim, ele está preparado para começar o regozijo de uma só vez!
Então veio o anel, um luxo em vez de uma necessidade, exceto que agora ele era um filho, era bom que ele fosse restaurado a todas as honras de seu relacionamento. O anel de sinete no Oriente, em tempos antigos, conferia grandes privilégios; naqueles dias, os homens
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não assinavam seus nomes, mas estampavam com o sinete, de modo que o anel dava ao homem poder sobre a propriedade e o fazia uma espécie de outro eu para o homem cujo anel ele usava. O pai dá um anel ao filho, e como uma resposta completa foi esse presente para outra cláusula de sua confissão. Deixe-me ler as duas frases juntas: “Eu não sou mais digno de ser chamado seu filho”; “Ponha um anel na mão dele.” O presente encontra precisamente a confissão! Ele também contou com sua mudança. Quão singular que a própria mão que estava alimentando os suínos deveria agora usar um anel! Eu garanto que não havia anéis em suas mãos quando elas estavam sujas no cocho! Mas agora ele não é mais um alimentador de porcos! Ele agora é um filho honrado de um pai rico. Os escravos não usam anéis. Juvenal riu de certos homens libertos porque eram vistos subindo e descendo a Via Sacra com anéis conspícuos nos dedos, os emblemas de sua recém-descoberta liberdade! O anel indicava a liberdade do penitente em relação ao pecado e o desfrute dos privilégios totais da casa de seu pai.
Oh, amado, o Senhor o alegrará se você vier a Ele, colocando o selo do Espírito Santo sobre você - que é tanto o penhor da herança quanto o melhor adorno da mão de sua vida prática. Você terá um sinal seguro e honrado e saberá que
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todas as coisas são suas, se as coisas estão presentes ou se as coisas estão por vir. Esse anel em seu dedo declarará sua união matrimonial a Cristo, estabelecerá o amor eterno que o Pai fixou em você e será o compromisso permanente da obra perfeita do Espírito Santo! Então eles colocaram os sapatos em seus pés. Suponho que ele tenha usado o seu próprio. No Oriente, os empregados geralmente não usam calçados em casa e, principalmente, nos melhores cômodos da casa. O mestre e o filho usam sandálias, mas não os servos, de modo que esta ordem foi uma resposta para a última parte da oração do penitente: "Faça-me como um dos seus empregados contratados." "Não", diz o pai, "calcem os sapatos.” No pecador perdoado, a admiração que tira seus sapatos é superada pela familiaridade que usa os sapatos que o amor infinito provê. O perdoado não deve mais tremer no Sinai, mas ele deve vir ao Monte Sião - e ter união familiar e comunhão com Deus! Assim, também, o restaurado foi calçado para o serviço filial; ele poderia correr atrás das tarefas de seu pai ou trabalhar nos campos de seu pai. Ele tinha agora, em todos os sentidos, tudo o que podia precisar - o manto que o cobria, o anel que o adornava e os sapatos que o preparavam para viajar ou trabalhar! Agora vocês que despertaram e estão ansiosos, e que desejam se aproximar de Deus, gostaria que esta descrição
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da alegria do pródigo lhes induzisse a vir imediatamente! Vem, nu, e Ele dirá: "Trazei o melhor manto!" Vem, tu que vês a tua deformidade natural através do pecado, e Ele te adornará com um anel de beleza! Vem, tu que te sentes como se não pudesses vir, porque tens pés cansados e sangrentos, e Ele te calçará com as sandálias de prata da Sua divina graça! Apenas venha e você terá tanta alegria em seus corações como nunca sonhou! Haverá um jovem paraíso nascido dentro do seu espírito que crescerá e crescerá até a plenitude da felicidade!
III. Chegou a hora de nos determos na ALEGRIA DOS SERVOS. Eles deviam se alegrar, pois a música e a dança que eram ouvidas do lado de fora não poderiam ter procedido de uma só pessoa! Deve ter havido muitos para se juntar a ele, e quem deveriam ser esses, senão os servos a quem o pai dera seus comandos? Eles comeram, beberam, dançaram e juntaram-se à música! Há muitos de nós aqui que são servos do nosso próprio Pai celestial. Embora sejamos Seus filhos, nos deleitamos em ser Seus servos. Agora, sempre que um pecador é salvo, temos nossa parcela de alegria. Temos alegria, primeiro, na alegria do Pai. Ficaram tão contentes porque o seu senhor estava contente - os bons servos ficam sempre satisfeitos
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quando veem que o seu mestre está muito satisfeito. E tenho certeza de que os servos do Senhor estão sempre alegres quando sentem que o seu Senhor está satisfeito; aquele servo que saiu para o irmão mais velho, mostrou por seu modo de falar que ele estava em simpatia com o pai, pois ele implorou ao filho sobre o assunto. E quando você estiver em simpatia com Deus, meu querido irmão ou irmã, se o Senhor permitir que você veja os pobres pecadores salvos, você deve e se alegrará com Ele! Será melhor para você do que encontrar uma bolsa cheia de dinheiro ou fazer um grande ganho nos negócios! Sim, nada no mundo pode lhe dar mais prazer do que ver algum irmão ou irmã seu, ou algum filho seu feito para se alegrar em Cristo! Uma mãe uma vez disse belamente: “Lembro-me das novas e estranhas emoções que tremiam no meu peito quando, quando criança, ele foi moldado pela primeira vez em meu coração - meu primogênito. A emoção daquele momento ainda permanece - mas quando ele nasceu de novo, segurou em meus braços uma nova criatura em Cristo Jesus, meu filho espiritual, meu filho no evangelho, perdoado, justificado, adotado, salvo, para sempre salvo! Oh! Foi a profundidade da alegria! Alegria indizível! Meu filho era filho de Deus! As orações que precederam seu nascimento, que embalaram sua infância, que cingiam sua
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juventude, foram respondidas! Meu filho era de Cristo! A cansada observação, os anseios dos desejos, as tremendas esperanças de anos estavam em repouso! Nosso primogênito era declaradamente do Senhor.” Que todo pai e mãe aqui conheçam tal alegria por ter simpatia por Deus! Mas eles tinham simpatia pelo filho. Tenho certeza de que eles se regozijaram em vê-lo de volta, pois de alguma forma, até mesmo filhos maus têm a boa vontade de bons servos. Quando os jovens vão embora e são um grande pesar para seus pais, os servos geralmente que se apegam a eles; dirão: “Bem, o mestre John era muito imprudente, e ele aborrecia muito o pai, mas eu gostaria de ver o pobre menino de volta.” Especialmente isso é verdade dos velhos criados que estão na casa desde que o menino nasceu - eles nunca o esquecem. E você descobrirá que os antigos servos de Deus estão sempre contentes quando veem crianças pródigas retornarem! Eles se deleitam além do compasso, porque os amam, não obstante suas andanças. Pecador, com todos os seus defeitos e dureza de coração, nós amamos você, e ficaríamos contentes, por sua causa, de vê-lo liberto da ruína eterna e da ira de Deus, para te ver liberto da eterna ruína e da ira de Deus que agora habita em você, e trazido para regozijar-se em pecado perdoado e aceitação no Amado!
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Nós nos regozijaríamos por causa do pecador, mas acho que os servos se alegraram mais do que todos quando foram os instrumentos na mão do pai para abençoar o filho. Basta olhar para isto: o pai disse aos servos: "Tragam o melhor manto." Ele poderia ir ao guarda-roupa, ele mesmo, com uma chave, abri-lo e tirar o manto. Mas ele deu aos servos o prazer de fazê-lo. Quando recebo minhas ordens de meu Senhor e Mestre na manhã do dia do Senhor para trazer o melhor manto, estou realmente feliz! Nada me encanta mais do que pregar a justiça imputada de Jesus Cristo, e o sacrifício substitutivo de nosso exaltado Redentor! "Trazei o melhor manto." Por que, meu Mestre, eu poderia me contentar em ficar fora do céu se Você sempre me desse esse trabalho para fazer - trazer o melhor manto, e exaltar e exaltar Jesus Cristo aos olhos das pessoas! Então ele disse: “Coloque-o sobre ele”. Quando nosso Senhor nos dá graça divina para fazer isso, ainda há mais alegria! Quantas vezes eu tirei o melhor manto, mas não pude colocar em você! Eu segurei e falei sobre suas excelências - e apontei para seus trapos, e disse que seria uma coisa deleitável se eu pudesse colocar em você - mas eu não pude! Mas quando o Pai celeste, por Sua graça divina e pelo poder do Espírito, nos torna os meios de trazer esses tesouros para a posse de pobres pecadores, oh, que alegria! Eu me regozijaria em
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trazer o anel do Espírito para o trabalho de selamento e os calçados da preparação do evangelho da paz, pois é uma alegria exibir essas bênçãos e uma alegria ainda maior de colocá-las sobre os pobres, retornando ao andarilho! Deus seja agradecido por dar aos seus servos tão grande prazer! Eu não teria ousado descrever os servos do Senhor como se vestissem o manto, o anel e os sapatos - mas como Ele mesmo fez, eu me regozijo em usar a própria linguagem do Espírito Santo! Quão doce era o mandamento: "Ponham nele." Sim, coloque-o sobre o pobre pecador trêmulo, esfarrapado e trêmulo! "Coloque nele", embora ele mal possa acreditar que tal misericórdia seja possível. "Coloque-o sobre ele?" Sim, sobre ele. Aquele que era um bêbado, um preguiçoso, um adúltero? Sim, coloque sobre ele, pois ele se arrepende! Que alegria é quando somos capacitados, pela comissão de Deus, a lançar aquele manto glorioso sobre um grande pecador! Quanto ao anel, coloque-o sobre ele! Essa é a beleza disso. E os sapatos; coloque-os nele. Que eles são para ele é a essência de nossa alegria - que tal pecador, e especialmente quando ele é um de nossa própria família - receba esses dons da graça divina é maravilhoso! Foi muito gentil do pai dividir o trabalho de amor. Alguém colocaria o manto; outro o anel e um terceiro os sapatos. Alguns de meus irmãos podem gloriosamente
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pregar Jesus Cristo em Sua justiça, e eles colocam o melhor manto. Outros parecem mais talentosos em residir na obra do Espírito de Deus, e eles colocaram o anel; enquanto outra classe são santos práticos e colocam os sapatos. Não me importo com o que tenho que fazer, se é que posso, mas tenho uma parte, em ajudar a trazer aos pobres pecadores os incomparáveis dons da graça que, com infinita despesa, o Senhor preparou para aqueles que retornam a Ele! Quão felizes aqueles que ajudaram a vesti-lo, não sei dizer. Enquanto isso, outro criado saía de casa para trazer o bezerro cevado, e talvez dois ou três estivessem engajados em matar e vestir, enquanto outro acendia um fogo na cozinha e preparava espetos para o assado. Um colocou a mesa, e outro correu para o jardim para trazer flores para fazer coroas de flores para a sala - eu sei que teria feito isso se estivesse lá. Todos estavam felizes! Tudo pronto para se juntar à música e às danças! Aqueles que trabalham para o bem dos pecadores são sempre os mais felizes quando são salvos! Você, que ora por eles, você que os ensina, você que prega para eles, você que os conquista para Cristo - você deve compartilhar sua alegria!
Agora, queridos irmãos e irmãs, nos é dito que eles “começaram a se alegrar”, e de acordo com a descrição parece que eles estavam alegres, de
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fato, mas ainda assim eles apenas “começaram”. "Eles começaram a se alegrar", e como a alegria é capaz de crescer além de todos os limites quando uma vez começa, quem sabe ao que eles vieram a esta hora? Os santos começam a se alegrar agora, e eles nunca cessarão, mas se alegrarão para sempre! Na Terra, toda a alegria que temos está apenas começando de ser alegres - é no céu que estamos no auge! Aqui nosso melhor deleite dificilmente é melhor do que uma maré próxima em sua vazante; lá a alegria rola na majestade de uma maré cheia de primavera –
“Oh, que aleluia arrebatador
na casa de nosso Pai acima!
Aleluia! Aleluia!
Sobre os abraços do seu amor!
Maravilhosa acolhida –
a acolhida de Deus,
Que o chefe dos pecadores prove.
Tensões melodiosas doces ascendentes,
Tudo ao redor de uma inundação poderosa;
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Servos, amigos, com alegria assistindo –
Oh, a felicidade de Deus!
Graça abundante, tudo transcendente,
através do sangue precioso de um Salvador.”
Vamos começar a nos alegrar esta manhã! Mas nós não podemos, a menos que estejamos trabalhando pela salvação dos outros de todas as formas possíveis para nós. Se fizemos e estamos fazendo isso, vamos louvar e bendizer o Senhor, e nos regozijarmos com os que foram chamados; e mantenhamos a festa como Jesus quer que seja mantida, pois espero que não haja ninguém aqui dos irmãos mais velhos que se enfureçam e se recusem a entrar.
Vamos continuar a ser alegres, enquanto vivermos, porque os perdidos são encontrados, e os mortos são feitos vivos! Deus conceda a você ser feliz, nesta conta, até o fim. Amém.
PARTE DAS ESCRITURAS LIDA ANTES DO SERMÃO - LUCAS 15: 11-32. Lucas – 15 1 Aproximavam-se de Jesus todos os publicanos e pecadores para o ouvir.
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2 E murmuravam os fariseus e os escribas, dizendo: Este recebe pecadores e come com eles. 3 Então, lhes propôs Jesus esta parábola: 4 Qual, dentre vós, é o homem que, possuindo cem ovelhas e perdendo uma delas, não deixa no deserto as noventa e nove e vai em busca da que se perdeu, até encontrá-la? 5 Achando-a, põe-na sobre os ombros, cheio de júbilo. 6 E, indo para casa, reúne os amigos e vizinhos, dizendo-lhes: Alegrai-vos comigo, porque já achei a minha ovelha perdida. 7 Digo-vos que, assim, haverá maior júbilo no céu por um pecador que se arrepende do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento. 8 Ou qual é a mulher que, tendo dez dracmas, se perder uma, não acende a candeia, varre a casa e a procura diligentemente até encontrá-la? 9 E, tendo-a achado, reúne as amigas e vizinhas, dizendo: Alegrai-vos comigo, porque achei a dracma que eu tinha perdido.
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10 Eu vos afirmo que, de igual modo, há júbilo diante dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende. 11 Continuou: Certo homem tinha dois filhos; 12 o mais moço deles disse ao pai: Pai, dá-me a parte dos bens que me cabe. E ele lhes repartiu os haveres. 13 Passados não muitos dias, o filho mais moço, ajuntando tudo o que era seu, partiu para uma terra distante e lá dissipou todos os seus bens, vivendo dissolutamente. 14 Depois de ter consumido tudo, sobreveio àquele país uma grande fome, e ele começou a passar necessidade. 15 Então, ele foi e se agregou a um dos cidadãos daquela terra, e este o mandou para os seus campos a guardar porcos. 16 Ali, desejava ele fartar-se das alfarrobas que os porcos comiam; mas ninguém lhe dava nada. 17 Então, caindo em si, disse: Quantos trabalhadores de meu pai têm pão com fartura, e eu aqui morro de fome!
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18 Levantar-me-ei, e irei ter com o meu pai, e lhe direi: Pai, pequei contra o céu e diante de ti; 19 já não sou digno de ser chamado teu filho; trata-me como um dos teus trabalhadores. 20 E, levantando-se, foi para seu pai. Vinha ele ainda longe, quando seu pai o avistou, e, compadecido dele, correndo, o abraçou, e beijou. 21 E o filho lhe disse: Pai, pequei contra o céu e diante de ti; já não sou digno de ser chamado teu filho. 22 O pai, porém, disse aos seus servos: Trazei depressa a melhor roupa, vesti-o, ponde-lhe um anel no dedo e sandálias nos pés; 23 trazei também e matai o novilho cevado. Comamos e regozijemo-nos, 24 porque este meu filho estava morto e reviveu, estava perdido e foi achado. E começaram a regozijar-se. 25 Ora, o filho mais velho estivera no campo; e, quando voltava, ao aproximar-se da casa, ouviu a música e as danças.
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26 Chamou um dos criados e perguntou-lhe que era aquilo. 27 E ele informou: Veio teu irmão, e teu pai mandou matar o novilho cevado, porque o recuperou com saúde. 28 Ele se indignou e não queria entrar; saindo, porém, o pai, procurava conciliá-lo. 29 Mas ele respondeu a seu pai: Há tantos anos que te sirvo sem jamais transgredir uma ordem tua, e nunca me deste um cabrito sequer para alegrar-me com os meus amigos; 30 vindo, porém, esse teu filho, que desperdiçou os teus bens com meretrizes, tu mandaste matar para ele o novilho cevado. 31 Então, lhe respondeu o pai: Meu filho, tu sempre estás comigo; tudo o que é meu é teu. 32 Entretanto, era preciso que nos regozijássemos e nos alegrássemos, porque esse teu irmão estava morto e reviveu, estava perdido e foi achado.”