Por
John Flavel (1627 - 1691)
Traduzido,
Adaptado e
Editado por
Silvio Dutra
"Então, lhes abriu o entendimento para compreenderem as Escrituras;" (Lucas
24:45)
O conhecimento das coisas
espirituais é bem distinto entre o intelectual e prático: o primeiro tem seu
lugar na mente, o segundo no coração. Este último, os teólogos chamam de um
conhecimento peculiar aos santos; e, no dialeto do apóstolo, é "a
eminência ou excelência do conhecimento de Cristo".
E, de fato, há pouca excelência em todas aquelas
noções mesquinhas que fornecem aos lábios o discurso, a menos que por uma
influência doce e poderosa eles atraiam a consciência e a vontade para a
obediência de Cristo. A luz na mente é necessariamente antecedente aos
movimentos e elevações doces e celestes das afeições: quanto mais alguém se
afasta da luz da verdade, mais longe ele precisa estar do calor do conforto.
A vivificação celestial é
gerada no coração, enquanto o sol da justiça espalha os raios da verdade para o
entendimento, e a alma se assenta sob aquelas asas; todavia, toda a luz do
evangelho que se espalha e se difunde na mente, nunca pode abrir e mudar o
coração de maneira salvadora, sem outro ato de Cristo sobre ele; e o que é isso
o texto nos informa: " Então, lhes
abriu o entendimento para compreenderem as Escrituras;".
Em que palavras, temos um ato de Cristo sobre o
entendimento dos discípulos, e o fim e escopo imediatos desse ato.
1. O ato de Cristo sobre seus entendimentos: Ele
abriu seus entendimentos. Entender aqui não significa apenas a mente, em
oposição ao coração, vontade e afeições, mas estas foram abertas com a mente. A
mente está no coração, como a porta da casa: o que entra no coração entra no
entendimento que é introdutório a ele; e, embora as verdades às vezes não vão
além da entrada, nunca penetram nos corações; contudo, aqui, esse efeito é
indubitavelmente incluído.
Os expositores tornam essa expressão paralela à de
Atos 16:14. "O Senhor abriu o coração de Lídia." E é bem observado
que uma coisa é abrir as Escrituras, ou seja, expô-las e dar o significado
delas, como é dito em Paulo em Atos 18: 3, e outra coisa é abrir a mente ou
coração, como é dito aqui.
Existem, como um homem instruído realmente observa,
duas portas da alma fechadas contra Cristo; o entendimento por ignorância; e o
coração pela dureza: ambos são abertos por Cristo. O primeiro é aberto pela
pregação do evangelho, o outro pela operação interna do Espírito. O primeiro
pertence à primeira parte do ofício profético de Cristo, aberto no sermão
anterior: o segundo, à parte interna especial de seu ofício profético, a ser
aberto neste.
E que não foi um ato nu apenas em suas mentes, mas que seus corações e
mentes funcionaram em comunhão, sendo ambos tocados por esse ato de Cristo, é
bastante evidente pelos efeitos mencionados, versos 52, 53. "Então, eles, adorando-o,
voltaram para Jerusalém, tomados de grande júbilo; e
estavam sempre no templo, louvando a Deus.".
É confessado que antes desse tempo Cristo havia aberto seus corações por
conversão; e essa abertura não deve ser entendida simplesmente, mas secundum
quid, em referência a essas verdades particulares, nas quais, até agora, elas
não estavam suficientemente informadas e, portanto, seus corações não podiam
ser devidamente afetados por elas. Eles estavam muito sombrios em suas
apreensões da morte e ressurreição de Cristo; e consequentemente seus corações
estavam tristes e abatidos com o que lhe havia acontecido. Mas quando ele abriu
as Escrituras a seus entendimentos e corações, então as coisas apareceram com
outra face, e elas retornaram, bendizendo e louvando a Deus.
2. Aqui está algo mais a ser considerado, o desígnio
e o fim deste ato sobre seus entendimentos: Para que eles pudessem entender as Escrituras:
Onde fica marcado, leitor, que os ensinamentos de Cristo e seu Espírito nunca
foram projetados para levar em consideração homens que leem, estudam e
pesquisam as Escrituras, como alguns vaidosos especuladores, têm fingido,
opondo-se às coisas subordinadas, mas para tornar seus estudos e deveres mais
frutíferos, benéficos e eficazes para suas almas: ou que eles possam assim
receber o fim ou a bênção de todos os seus deveres. Deus nunca pretendeu abolir
sua Palavra, dando seu Espírito; e eles são verdadeiros fanáticos (como Calvino
os chama assim) que pensam ou fingem. Dessa maneira, ele daria ao mesmo tempo
mais luz, e faria com que eles tivessem antes mais operação e utilidade para
eles, especialmente em tempos de necessidade como este. Por isso, observamos:
DOUTRINA. Que a abertura da mente e do coração,
efetivamente para receber as verdades de Deus, é a prerrogativa e o cargo
peculiar de Jesus Cristo.
Uma das grandes misérias sob as quais a natureza caducou é a cegueira
espiritual. Somente Jesus Cristo traz aquele colírio que pode curá-lo. Apocalipse
3:18. "Eu aconselho você a comprar de mim colírio, para que você possa
ver." Aqueles a quem o Espírito o aplicou, podem dizer, como em 1 João
5:20. "Também sabemos que o Filho de Deus é vindo e nos tem dado
entendimento para reconhecermos o verdadeiro; e estamos no verdadeiro, em seu
Filho, Jesus Cristo. Este é o verdadeiro Deus e a vida eterna.”
Para a iluminação espiritual de uma alma, não basta que o objeto seja
revelado, nem que o homem, o sujeito desse conhecimento, tenha o devido uso de
sua própria razão; mas é ainda necessário que a graça e assistência especial do
Espírito Santo seja adicionado, para abrir e aplacar o coração, e assim dar a
ele o devido gosto e sabor da doçura da verdade espiritual. Ao abrir o evangelho, ele revela a verdade
para nós e, ao abrir o coração, a revela em nós. Agora, embora isso não possa
ser sem isso, é muito mais excelente ter a verdade revelada em nós do que para
nós. Esses teólogos chamam praecipuum illud "apogelesma" muneris
prophetici; "o principal efeito aperfeiçoador do ofício profético", a
bênção especial prometida na nova aliança, Hebreus 8:10. "Porque esta
é a aliança que firmarei com a casa de Israel, depois
daqueles dias, diz o Senhor: na sua mente imprimirei as minhas leis, também
sobre o seu coração as inscreverei; e eu serei o seu Deus, e eles serão o meu
povo.”
Para explicar esta parte do ofício profético de
Cristo, mostrarei o que está incluído na abertura de seu entendimento e por
quais atos Cristo o realiza. E,
Primeiro, farei um breve relato do que está incluído
nesse ato de Cristo; dando as seguintes informações.
1. Implica a natureza transcendente das coisas
espirituais, excedendo em muito o voo e o alcance mais elevados da razão
natural.
Jesus Cristo deve, pelo seu Espírito, abrir o entendimento dos homens, ou
eles nunca podem compreender tais mistérios. Alguns homens têm partes naturais
fortes e, ao aperfeiçoá-las, tornam-se olhos de águia nos mistérios da
natureza. Quem é mais agudo que os sábios pagãos? No entanto, para eles o
evangelho parecia tolice, 1 Coríntios. 1:20. Agostinho confessa que antes de
sua conversão, muitas vezes sentia seu espírito inchar com ofensa e desprezo
pelo evangelho; e ele o desprezou, porque "ele desprezou tornar-se criança
novamente". Bradwardine, aquele doutor profundo, aprendeu a adque
stuporem, até para uma maravilha, professa que, quando leu as epístolas de
Paulo, ele as condenou, porque nelas ele não encontrou uma inteligência
metafísica. Certamente, é possível que um homem possa, com Berengarius, ser
capaz de contestar todos os pontos do conhecimento; desvendar a natureza do
cedro no Líbano, até o hissopo na parede; e, no entanto, ser tão cego quanto um
morcego no conhecimento de Cristo. Sim, é possível que o entendimento de um
homem possa ser aprimorado pelo evangelho, para uma grande habilidade no
conhecimento literal dele, de modo a poder expor as Escrituras ortodoxamente e
iluminar os outros por elas, como em Mateus 7:22,23: “Muitos,
naquele dia, hão de dizer-me: Senhor, Senhor! Porventura, não temos nós profetizado em
teu nome, e em teu nome não expelimos demônios, e em teu nome não fizemos
muitos milagres? Então, lhes direi explicitamente: nunca vos
conheci. Apartai-vos de mim, os que praticais a iniquidade.”
Os escribas e fariseus estavam bem familiarizados com as Escrituras do
Antigo Testamento; sim, essas eram suas habilidades e estima entre o povo por
eles, para que o apóstolo os considerasse os príncipes deste mundo, 1
Coríntios. 2: 8. E, não obstante, Cristo realmente os chama de guias cegos,
Mateus 23. Até que Cristo abra o coração, nada podemos saber dele ou de sua
vontade, como deveríamos saber. Tão experimentalmente verdadeira é a citação do
apóstolo, 1 Coríntios. 2:14, 15. "Ora, o homem natural não aceita
as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura;
e não pode entendê-las, porque elas se discernem
espiritualmente. Porém o homem
espiritual julga todas as coisas, mas ele mesmo não é julgado
por ninguém."
O homem espiritual pode julgar e discernir o homem carnal, mas o homem
carnal não possui uma faculdade que julgue o homem espiritual: assim como um
homem que carrega uma lanterna no escuro, pode ver outro por sua luz, mas o
outro não pode discerni-lo. Essa é a diferença entre pessoas cujos corações
Cristo abriu ou não abriu. como deveríamos saber.
2. A abertura de Cristo à compreensão implica a
insuficiência de todos os meios externos, quão excelentes eles sejam em si
mesmos, para operar salvificamente sobre os homens, até que Cristo, por seu
poder, abra a alma e os torne efetivos.
Que excelentes pregadores foram Isaías e Jeremias para os judeus? O
primeiro falou de Cristo mais como um evangelista no Novo que um profeta do
Antigo Testamento; o último era um pregador mais convincente e patético: ainda
assim, há a queixa em Isaías 53: 1: "Quem creu em nossa pregação? E a
quem foi revelado o braço do SENHOR?" O outro lamenta a
falta de sucesso de seu ministério, Jeremias 6:29. " O fole
bufa, só chumbo resulta do seu fogo; em vão continua o depurador,
porque os iníquos não são separados."
Sob o Novo Testamento, que pessoas alguma vez desfrutaram de tal escolha
ajuda e meios, como aqueles que viviam sob o ministério de Cristo e dos
apóstolos? No entanto, quantos permaneceram imóveis na escuridão? Mateus 11:17.
"Nós vos tocamos flauta, e não dançastes;
entoamos lamentações, e não pranteastes." Nem
os deliciosos ares de misericórdia, nem os tristes cantos do julgamento,
poderiam afetar ou mover seus corações.
E, de fato, se você procurar a razão disso, ficará
satisfeito que o meio mais escolhido não pode fazer nada sobre o coração, até
que Cristo, por seu Espírito, o abra, porque as ordenanças não funcionam como
causas naturais: pois então o efeito deveria sempre se seguir, a menos que seja
milagrosamente impedido; e seria igualmente maravilhoso que todo que ouvisse
não fosse convertido, pois os três jovens ficariam na fornalha ardente por
tanto tempo e ainda assim não seriam queimados: não, não funciona como uma
causa natural, mas como uma causa moral, cuja eficácia depende da concordância
graciosa do Espírito. "O vento sopra onde quer", João 3: 8. As
ordenanças são como o tanque de Betesda, João 5: 4. A certa altura, um anjo
descia e movia as águas, e então eles tinham uma virtude de cura neles. Então o
Espírito desce em certos momentos da Palavra e abre o coração; e então se torna
o poder de Deus para a salvação. Para que, quando você vê as almas diariamente
sentadas sob excelentes meios de graça e permanecem mortas, você pode dizer,
como Marta fez a Cristo, quanto a seu irmão Lázaro: “Senhor, se você estivesse
aqui, ele não teria morrido.” Se você, Senhor, estivesse nesse sermão, ele não
teria sido tão ineficaz para eles.
3. Implica a total impotência do homem em abrir seu
próprio coração e, assim, tornar a palavra eficaz para sua própria conversão e
salvação. Aquele que inicialmente disse: "Haja luz", e assim foi,
deve brilhar em nossos corações, ou eles nunca serão salvificamente iluminados,
2 Coríntios. 4: 3-6:
“3 Mas, se o
nosso evangelho ainda está encoberto, é para os
que se perdem que está encoberto,
4 nos quais
o deus deste século cegou o entendimento dos incrédulos, para que lhes não
resplandeça a luz do evangelho da glória de Cristo, o qual é a imagem de Deus.
5 Porque não nos
pregamos a nós mesmos, mas a Cristo Jesus como Senhor e a nós mesmos como vossos
servos, por amor de Jesus.
6 Porque
Deus, que disse: Das trevas resplandecerá a luz, ele mesmo resplandeceu em
nosso coração, para iluminação do conhecimento da glória de Deus, na face de
Cristo.”
Uma dupla miséria repousa sobre grande parte da
humanidade, a saber, impotência e orgulho. Eles não apenas perderam a liberdade
e a liberdade de suas vontades, como também perderam até agora sua compreensão
e humildade para não possuí-las. Mas, infelizmente! O homem se tornou uma
criatura mais impotente pela queda; tão longe de poder abrir seu próprio
coração, que ele não pode conhecer as coisas do Espírito, 1 Coríntios. 2:14.
Não pode acreditar, João 6:44. Não pode obedecer, Rom. 8: 7. Não pode falar uma
palavra boa, Mateus 12:34, não pode pensar um bom pensamento, 2 Cor. 3: 5, não
pode fazer um bom ato, João 15: 5. Oh, que coisa desamparada e sem mudança é um
pobre pecador! Adequadamente a esse estado de impotência, a conversão é nas Escrituras
chamada regeneração, João 3: 3, uma ressurreição dos mortos, Efésios 2: 5; uma
criação, Efésios 2:10; uma vitória, 2 Coríntios. 10: 5. O que não implica
apenas que o homem seja puramente passivo em sua conversão a Deus, mas uma
renúncia e oposição ao poder que sai de Deus para recuperá-lo.
Por fim, a abertura do entendimento de Cristo implica
seu poder divino, pelo qual ele é capaz de subjugar todas as coisas a Si mesmo.
Quem senão Deus conhece o coração? Quem senão Deus pode desbloquear e abri-lo à
vontade? Nenhuma mera criatura, nem os próprios anjos, que por seus grandes
entendimentos são chamados inteligências, podem comandar ou abrir o coração.
Podemos ficar de pé e bater no coração dos homens, até nossa própria dor; mas
nenhuma abertura ocorrerá até que Cristo venha. Ele pode ser uma chave para
todas as alas transversais da vontade e, com doce eficácia, abri-la e sem
qualquer força ou violência. Essas coisas são transportadas nesta parte de seu ofício,
que consiste em abrir o coração: que foi a primeira coisa proposta para
explicação.
Em segundo lugar, vamos ver por que atos Jesus
Cristo realiza essa sua obra, e que maneira e método ele adota para abrir o
coração dos pecadores.
E há duas maneiras principais, pelas quais Cristo
abre o entendimento e o coração dos homens, a saber, por Sua Palavra e
Espírito.
1. Pela Sua palavra; para esse fim, Paulo foi
comissionado e enviado para pregar o evangelho, Atos 26:18. "Para abrir os
olhos e transportá-los das trevas para a luz, e do poder de Satanás para
Deus." O Senhor pode, se quiser, realizar isso imediatamente; mas, embora
possa fazê-lo, não o fará normalmente sem meios, porque honrará suas próprias
instituições. Portanto, você pode observar que, quando o coração de Lídia
deveria ser aberto ", apareceu a Paulo um homem da Macedônia, em sonho
dizendo: "Venha para a Macedônia e ajude-nos". (Atos 19: 9). Deus
guardará suas ordenanças entre os homens; e, embora ele não tenha se amarrado,
ainda assim ele nos amarrou a elas. Cornélio deve chamar Pedro: Deus pode fazer
a terra produzir trigo, como no princípio, sem cultivo e trabalho.
2. Mas as ordenanças em si mesmas não podem fazê-lo,
como observei antes; e, portanto, Jesus Cristo enviou o Espírito, que é seu seu
vice-governador, para continuar essa obra no coração de seus eleitos. E quando
o Espírito desce sobre as almas na administração das ordenanças, ele
efetivamente abre o coração para receber o Senhor Jesus, pela cura da fé. Ele
invade o entendimento e a consciência através de poderosas convicções, tanto
quanto essa palavra, em João 16: 8. Implica: "Ele convencerá o mundo do
pecado;" convencer por demonstração clara, como impor consentimento, para
que a alma não possa deixar de fazê-lo; e ainda assim a porta do coração não se
abre, até que ele também exerça seu poder sobre a vontade e, por uma doce e
secreta eficácia, supere todas as suas resistências, e a alma esteja disposta
no dia de seu poder. Quando isso é feito, o coração se abre: a luz da salvação
agora brilha nele; e esta luz erguida, o Espírito na alma é,
1. Uma nova luz na qual todas as coisas parecem diferentes
do que antes. Os nomes Cristo e pecado, as palavras céu e inferno têm outro som
nos ouvidos daquele homem, do que antigamente. Quando ele vem ler as mesmas Escrituras,
que possivelmente ele já havia lido centenas de vezes antes, ele se pergunta como
podia ser tão cego quanto ele, para ignorar coisas tão grandes, pesadas e
concernentes às coisas que agora vê nelas; e diz: Onde estavam meus olhos, que
eu nunca conseguia ver essas coisas antes?
2. É uma luz muito afetante; uma luz que possui
calor e influências poderosas, que causa impressões profundas no coração.
Portanto, daqueles cujos olhos o grande Profeta abre, é dito: "trazidos
das trevas para a sua maravilhosa luz" 1 Pedro 2: 9. A alma é grandemente
afetada com o que vê. Os raios de luz são contraídos e torcidos na mente; e
refletindo-se no coração e nas afeições, que logo os fará queimar. "Nossos
corações não queimaram dentro de nós, enquanto ele falava conosco, e nos abria
as Escrituras?"
3. E é uma luz crescente, como a luz da manhã que
"brilha cada vez mais até ser dia perfeito", Provérbios 4:18. Quando
o Espírito abre o entendimento pela primeira vez, ele não dá a ele uma visão
completa de todas as verdades, ou um senso completo do poder, doçura e bondade
de qualquer verdade; mas a alma no uso dos meios cresce a uma maior clareza dia
a dia: seu conhecimento cresce extensivamente em medida e intensamente em poder
e eficácia. E assim o Senhor Jesus, por seu Espírito, abre o entendimento.
Agora, o uso disso segue em cinco deduções práticas.
INFERÊNCIA 1. Se este é o trabalho e o ofício de
Jesus Cristo, abrir o entendimento dos homens; portanto, inferimos as misérias
que jazem sobre aqueles homens, cujos entendimentos, até hoje, Jesus Cristo não
abriu; de quem podemos dizer, como em Deuteronômio 24: 4. "Até hoje,
Cristo não lhes deu olhos para ver."
A cegueira natural, pela qual somos privados da luz
deste mundo, é triste; mas a cegueira espiritual é muito mais. Veja como o caso
deles é representado com tristeza, 2 Coríntios. 4: 3, 4. "Mas, se o nosso
evangelho está oculto, oculta-se aos perdidos; cujos olhos o deus deste mundo
cegou, para que a luz do glorioso evangelho de Cristo, que é a imagem de Deus, não
brilhe para eles." A afirmação significa uma ocultação total e final para
eles, do poder salvador da palavra. Por que,se Jesus Cristo a retiver, e não
for um profeta para eles, qual é a condição deles? Verdadeiramente não é melhor
que a de homens perdidos. Está escondido "tois apollumenois", aos que
perecem ou são destruídos. Essa cegueira, como a cobertura do rosto, ou
amarrando o lenço sobre os olhos, é para que eles se transportem ao inferno.
Mais particularmente, porque o ponto é de profunda preocupação, vamos
considerar,
1. O julgamento infligido, e isso é cegueira
espiritual. Uma miséria dolorida, de fato! Não é uma ignorância universal de
todas as verdades, ó não! Nas verdades naturais e morais, são muitas vezes
homens agudos e perspicazes; mas na parte do conhecimento que encerra a vida
eterna, João 17: 2, ali estão totalmente cegos: como é dito dos judeus, sobre
os quais está essa miséria, que em parte a cegueira aconteceu a Israel. Eles
são instruídos e conhecem pessoas em outros assuntos, mas não conhecem Jesus
Cristo; existe o grande e triste defeito.
(Nota do tradutor: Por que não há o mesmo tipo de
acesso ao conhecimento para o homem no campo das coisas espirituais, celestiais
e divinas, assim como ele possui no das coisas naturais e terrenas? A resposta
se encontra na própria formulação da pergunta, pois sendo natural e terreno o
homem pode discernir adequadamente e avançar no conhecimento das coisas deste
mundo. Para que possa ter acesso ao conhecimento do que é celestial, é
necessário que ele nasça de novo do Espírito, para que não seja mais carnal,
mas espiritual, pois coisas espirituais só podem ser discernidas
espiritualmente pela instrumentalidade do Espírito Santo que é quem as revela e
implanta em nós. Daí nosso Senhor dizer que se alguém não nascer da água e do
Espírito, não poderá ver o reino de Deus. A luz que permite a visão do que é
celestial, é diferente daquela que permite a visão do que é terreno. A luz do
entendimento natural está no próprio homem, e por ela ele discerne as coisas do
mundo, mas a luz do entendimento espiritual encontra-se na fonte que é Jesus
Cristo, e sem a qual não se pode entender as realidades celestiais e divinas.)
2. O sujeito desse julgamento, a mente, que é o olho
da alma. Se fosse colocado sobre o corpo, não seria tão considerável; isso cai
imediatamente sobre a alma, a parte mais nobre do homem, e sobre a mente, a
faculdade mais alta e mais nobre da alma, pela qual entendemos, pensamos e
raciocinamos. Isso nas Escrituras é chamado de "pneuma", o espírito,
a faculdade intelectual e racional, que os filósofos chamam de
"hegemonikon", a principal faculdade diretora; que é para a alma o
que o olho natural é para o corpo. Agora, a alma sendo a coisa mais ativa e
inquieta do mundo, sempre trabalhando, e seu poder diretivo principal cego,
julga em que estado triste e perigoso essa alma se encontra; exatamente como um
cavalo de fogo, alto e cheio de força, cujos olhos estão abertos, furiosamente
carregando seu cavaleiro em rochas, poços e precipícios perigosos. Lembro-me de
Crisóstomo, falando da perda de uma alma, diz que a perda de um membro do corpo
não é nada para ele; pois, diz ele, se um homem perde um olho, ouvido, mão ou
pé, há outro para suprir sua falta: "Deus nos deu o dobro de membros; mas
ele não nos deu duas almas", que se um se perder, mas o outro pode ser
salvo. Certamente, seria melhor para você, leitor, ter todos os membros do seu
corpo assentados e sujeitos aos tormentos mais requintados, do que a cegueira
espiritual atingir sua alma. Além disso, se um homem perde um olho, ouvido, mão
ou pé, há outro para suprir sua falta: "Deus nos deu o dobro de membros;
mas ele não nos deu duas almas", para que, se um se perder, o outro possa
ser salvo. Certamente, era melhor para você, leitor, ter todos os membros do
seu corpo assentados e sujeitos aos tormentos mais requintados, do que a
cegueira espiritual atingir sua alma.
3. Considere a indiscernibilidade desse julgamento
para a alma em quem ele repousa: eles não sabem disso, assim como um homem sabe
que está dormindo. De fato, é "o espírito de um sono profundo derramado
sobre eles da parte do Senhor", Isaías 29:10. Como o que aconteceu a Adão
quando Deus abriu o seu lado e tirou uma costela. Isso torna sua miséria ainda
mais sem remédio: "Porque você diz que vê, portanto, seu pecado
permanece", João 9:41. Ainda,
4. Considere a tendência e os efeitos dessa cegueira.
Por que isso tende à ruína eterna? Pois por este meio somos afastados do único
remédio. A alma que está tão cega, nunca pode ver o pecado, nem um Salvador;
mas, como os egípcios, durante a escuridão palpável, ficar quieta e não se mover
para sua própria recuperação. E, como a ruína é aquilo para o qual tende,
assim, para isso, torna todas as ordenanças e deveres sob os quais vem essa
alma, completamente inúteis e ineficazes para sua salvação. Ele chega à palavra
e vê outros derretidos por ela, mas para ele isso não significa nada. Oh, que
golpe pesado de Deus é esse! O mais miserável é o caso deles, a quem Jesus
Cristo não aplicará esse colírio para os olhos, para que possam ver. Você
entenderia a miséria de tal estado, se Cristo lhe dissesse: como ele fez com o
cego, Mateus 20:33. “O que queres que eu faça por você?" Você retornaria
como ele fez: "Senhor, para que meus olhos vejam."
INFERÊNCIA 2. Se Jesus Cristo é o grande Profeta da
igreja, certamente ele tomará um cuidado especial, tanto da igreja quanto dos
pastores designados por ele para alimentá-los: senão os objetos e instrumentos
sobre os quais ele exerce seu cargo, falhariam e, consequentemente, este
glorioso ofício seria em vão. Por isso, é dito que ele "anda entre os
castiçais de ouro", Apocalipse 1:13, e 2: 1 - "segura as estrelas na
mão direita." Jesus Cristo instrumentalmente abre o entendimento dos
homens pregando o evangelho; e enquanto houver uma alma eleita a ser
convertida, ou uma convertida a ser mais iluminada, os meios não deixarão de
realizá-lo.
INFERÊNCIA 3. Portanto, você que ainda está na
escuridão pode ser direcionado a quem se aplica ao conhecimento salvífico. É
Cristo que tem o colírio soberano, que pode curar sua cegueira; somente ele tem
a chave da casa de Davi; ele abre e ninguém fecha. Ó, que eu possa persuadi-lo
a se colocar no caminho dele, sob as ordenanças, e clamar a ele: "Senhor,
que meus olhos se abram." Três coisas são maravilhosamente encorajadoras
para você:
1. Deus Pai o colocou neste ofício, para a cura de
quem você é, Isaías 49: 6. "Eu te darei como luz aos gentios, para que
você seja minha salvação até os confins da terra". Isso pode lhe fornecer
um argumento para implorar por uma cura. Por que você não vai a Deus e diz:
Senhor, você deu a Jesus Cristo uma comissão para abrir os olhos dos cegos?
Eis-me aqui Senhor, que sou uma alma pobre, sombria e ignorante. Você o deu
para ser sua salvação até os confins da terra? Nenhum lugar nem pessoas são excluídos
do benefício desse direito; e ainda devo permanecer na sombra da morte? Que
para mim ele também possa ser uma luz salvadora! O melhor e mais excelente
trabalho que você já fez, não traz glória a você até que venha à luz! Oh,
deixe-me ver e admirar!
2. É encorajador pensar que Jesus Cristo realmente
abriu os olhos daqueles que são tão sombrios e ignorantes quanto você. Ele
revelou essas coisas aos bebês, que foram escondidas dos sábios e prudentes,
Mateus 11:25. "A lei do Senhor é perfeita, tornando sábio o simples",
Salmo. 19: 7. E se você olhar entre aqueles a quem Cristo iluminou, não
encontrará "muitos sábios segundo a carne, muitos poderosos ou nobres; mas
os tolos, fracos, vis e desprezados; estes são aqueles a quem Ele confiou as
riquezas de Sua graça", 1 Coríntios 1:26, 27.
3. E ainda não é mais encorajador para você que até
agora ele misericordiosamente o manteve sob os meios da luz? Por que a luz do
evangelho não é apagada? Por que os tempos e as épocas de graça continuaram
para você, se Deus não tem mais nenhum desígnio de bem para sua alma? Portanto,
não desanime, mas espere no Senhor no uso de meios, para que você ainda seja
curado.
Questão: Se você perguntar: O que podemos fazer para
nos colocar no caminho do Espírito, a fim de obter tal cura?
Resposta: Eu digo, embora você não possa fazer nada,
que possa tornar eficaz o evangelho, mas o Espírito de Deus possa tornar esses
meios que você é capaz de usar eficaz, se ele quiser concordar com eles. E é
uma certa verdade que sua incapacidade de fazer o que está acima do seu poder
não o impede de fazer o que está dentro da esfera do seu poder. Não sei que
nenhum ato que seja salvador possa ser feito sem a concordância da graça
espiritual; sim, e nenhum ato que tenha uma ordem e tendência remotas, sem um
concurso mais geral da assistência de Deus: mas aqui ele não está atrás de
você. Deixe-me, portanto, aconselhar,
1. Que você diligentemente participe de um
ministério capaz, fiel e perspicaz. Não negligencie nenhuma oportunidade que
Deus lhe oferece; pois como você conhece, mas esse pode ser o momento de
misericórdia para sua alma? Se aquele que jazia tantos anos junto ao tanque de
Betesda estava querendo, mas naquela hora em que o anjo desceu e moveu as
águas, ele não havia sido curado.
2. Não se satisfaça com a audição, mas considere o
que ouve. Reserve um tempo para refletir sobre o que Deus falou com você. Que
poder existe no homem mais excelente, ou mais adequado à natureza razoável, do
que seu poder reflexivo? Há pouca esperança de que algum bem seja feito sobre
sua alma, até que você comece a ir sozinho e a se tornar homem ou mulher
pensantes: Aqui toda a conversão começa. Eu sei, uma tarefa mais severa
dificilmente pode ser imposta a um coração carnal. É difícil unir um homem e
ele mesmo a esse ponto: mas deve ser, se é que o Senhor fará bem à sua alma.
Salmo. 4: 4. "Comunique-se com seu próprio coração."
3. Trabalhe para ver e confesse engenhosamente a
insuficiência de todos os seus outros conhecimentos para fazer o bem. E se você
nunca tivesse tanta habilidade e conhecimento em outros mistérios? E se você
nunca estiver tão familiarizado com a letra das Escrituras? E se você tivesse
uma iluminação angelical? Isso nunca pode salvar sua alma. Não, todo o seu
conhecimento não significa nada até que o Senhor mostre a você, sob luz
especial, a visão deplorável do seu próprio coração e a visão salvadora de
Jesus Cristo, seu único remédio.
INFERÊNCIA 4. Desde então, que existe uma luz comum,
e uma luz salvadora especial, que ninguém, exceto Cristo pode dar, é, portanto,
uma preocupação de todos vocês provarem qual é a sua luz. "Nós sabemos
(diz o apóstolo, 1 Coríntios 8: 1.) que todos temos conhecimento." Oh, mas
o que e de onde é? É a luz da vida que brota de Jesus Cristo, aquela estrela
brilhante e matutina, ou apenas as que os demônios e os condenados têm? Essas
luzes diferem,
1. Em sua própria natureza e natureza. Uma é
celestial, sobrenatural e espiritual, a outra é terrena e natural, o efeito de
uma melhor constituição ou educação, Tiago 3:15, 17.
2. Elas diferem mais aparentemente em seus efeitos e
operações. A luz que vem de Cristo de um modo especial é humilhante e esvazia a
alma: através dela, o homem vê a vileza de sua própria natureza e prática, que
nele gera autoaversão; mas a luz natural, pelo contrário, incha, exalta e faz o
coração inchar de egoísmo, 1 Coríntios. 8: 1.
A luz de Cristo é prática e operativa, ainda
instando a alma, mas amorosamente restringindo-a à obediência. Assim que ele
brilhou no coração de Paulo, ele logo perguntou: "Senhor, o que você quer
que eu faça?" Atos 9:13. Ele deu frutos aos colossenses, desde o primeiro
dia em que chegou a eles, Col. 1: 6; mas o outro se dedica a noções
impraticáveis e é detido na injustiça, Rom. 1:18. A luz de Cristo é
poderosamente transformadora de seus súditos, transformando o homem, em quem
está, à mesma imagem de Deus, de glória em glória, 2 Coríntios. 3:18. Mas a luz
comum deixa o coração tão morto, carnal e sensual, como se não houvesse luz
alguma nele.
Em uma palavra, toda luz salvadora leva Jesus Cristo
à alma; e como ela não podia valorizá-lo antes de vê-lo, então, quando ele
aparece para a alma na sua própria luz, ele é apreciado e carinhosamente
indescritível: então ninguém além de Cristo; tudo é apenas esterco, para que
ele possa ganhar a Cristo: ninguém no céu senão ele, nem na terra é desejável
em comparação a ele. Mas esse efeito não provém do conhecimento comum natural.
3. Eles diferem em seus problemas. O conhecimento
comum natural desaparece, como o apóstolo fala, 1 Coríntios. 13: 8. É apenas uma
flor de Maio, e morre em seu mês. "Sua excelência neles não
desaparece?" Jó 4:21. Mas o que nasce de Cristo é aperfeiçoado, não
destruído pela morte: nasce na vida eterna. A alma em que está sujeita a leva
para a glória. João 17: 2. Essa luz é vida eterna. Agora entre e compare-se com
estas regras: não deixe a luz falsa enganá-lo.
INFERÊNCIA 5. Por fim, como eles são obrigados a
amar, servir e honrar a Jesus Cristo, a quem ele iluminou com o conhecimento
salvador de si mesmo? Que, com as mãos e os corações levantados para o céu,
você adoraria a graça gratuita de Jesus Cristo para suas almas? Quantos em volta
de você têm os olhos fechados e o coração calado! Quantos estão nas trevas e haverão
de permanecer até que cheguem à escuridão das trevas, que lhes é reservada? Oh,
que coisa agradável é que seus olhos vejam a luz deste mundo! Mas o que é para
os olhos de sua mente ver Deus em Cristo? Ver coisas tão arrebatadoras quanto
os objetos da fé? E ter uma promessa como esta dada a você das visões
abençoadas da glória? Pois nesta luz você verá luz. Bendiga a Deus e não se
glorie: regozija-te com a tua luz, mas tenha cuidado para não pecar contra a
melhor e mais alta luz deste mundo. Se Deus estava tão irritado com os pagãos
por desobedecerem à luz da natureza, o que há em você para pecar com olhos
claramente iluminados com a luz mais pura que brilha neste mundo? Você sabe,
Deus cobra isso de Salomão, 1 Reis 11: 9, que ele se afastou do caminho da
obediência depois que o Senhor apareceu, duas vezes para ele. Jesus Cristo
pretendeu, quando abriu seus olhos, que seus olhos direcionassem seus pés. A
luz é uma ajuda especial à obediência, e a obediência é uma ajuda singular para
aumentar sua luz.
Nota do Tradutor:
O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação
Estamos inserindo esta nota em forma de apêndice em
nossas últimas publicações, uma vez que temos sido impelidos a explicar em
termos simples e diretos o que seja de fato o evangelho, na forma em que nos é
apresentado nas Escrituras, já que há muita pregação e ensino de caráter
legalista que não é de modo algum o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.
Há também uma grande ignorância relativa ao que seja
a aliança da graça por meio da qual somos salvos, e que consiste no coração do
evangelho, e então a descrevemos em termos bem simples, de forma que possa ser
adequadamente entendida.
Há somente um evangelho pelo qual podemos ser
verdadeiramente salvos. Ele se encontra revelado na Bíblia, e especialmente nas
páginas do Novo Testamento. Mas, por interpretações incorretas é possível até
mesmo transformá-lo em um meio de perdição e não de salvação, conforme tem
ocorrido especialmente em nossos dias, em que as verdades fundamentais do
evangelho de Jesus Cristo têm sido adulteradas ou omitidas.
Tudo isto nos levou a tomar a iniciativa de
apresentar a seguir, de forma resumida, em que consiste de fato o evangelho da
nossa salvação.
Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso entender
que somos salvos exclusivamente com base na aliança de graça que foi feita
entre Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação do mundo, para que nas
diversas gerações de pessoas que seriam trazidas por eles à existência sobre a
Terra, houvesse um chamado invisível, sobrenatural, espiritual, para serem
perdoadas de seus pecados, justificadas, regeneradas (novo nascimento
espiritual), santificadas e glorificadas. E o autor destas operações
transformadoras seria o Espírito Santo, a terceira pessoa da trindade divina.
Estes que seriam chamados à conversão, o seriam pelo
meio de atração que seria feita por Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo
que pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem receber a graça necessária que os
redimiria e os transportaria das trevas para a luz, do poder de Satanás para o
de Deus, e que lhes transformaria em filhos amados e aceitos por Deus.
Como estes que foram redimidos se encontravam
debaixo de uma sentença de maldição e condenação eternas, em razão de terem
transgredido a lei de Deus, com os seus pecados, para que fossem redimidos
seria necessário que houvesse uma quitação da dívida deles para com a justiça
divina, cuja sentença sobre eles era a de morte física e espiritual
eternas.
Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém idôneo
que pudesse se colocar no lugar do homem, trazendo sobre si os seus pecados e
culpa, e morrendo com o derramamento do Seu sangue, porque a lei determina que
não pode haver expiação sem que haja um sacrifício sangrento substitutivo.
Importava também que este Substituto de pecadores,
assumisse a responsabilidade de cobrir tudo o que fosse necessário em relação à
dívida de pecados deles, não apenas a anterior à sua conversão, como a que
seria contraída também no presente e no futuro, durante a sua jornada terrena.
Este Substituto deveria ser perfeito, sem pecado,
eterno, infinito, porque a ofensa do pecador é eterna e infinita. Então deveria
ser alguém divino para realizar tal obra.
Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da graça
feita com o Pai, para ser este Salvador, Fiador, Garantia, Sacrifício,
Sacerdote, para realizar a obra de redenção.
O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua
chamada é para uma santificação e perfeição eternas. Como poderia responder por
si mesmo para garantir a eternidade da segurança da salvação?
Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado da
natureza divina que sempre possuiu, a natureza humana, e para tanto ele foi
gerado pelo Espírito Santo no ventre de Maria.
Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em
sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria ser o de alguém que fosse
humano, mas também divino, de modo que se pode até mesmo dizer que fomos
redimidos pelo sangue do próprio Deus.
Este é o fundamento da nossa salvação. A morte de
Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o caminho para a vida eterna e o céu.
Para que nunca nos esquecêssemos desta grande e
importante verdade do evangelho de que Jesus se tornou da parte de Deus para
nós, o nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou podemos fazer para agradar a
Deus, Jesus fixou a Ceia que deve ser regularmente observada pelos crentes,
para que se lembrem de que o Seu corpo foi rasgado, assim como o pão que
partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado em profusão, conforme
representado pelo vinho, para que tenhamos vida eterna por meio de nos
alimentarmos dEle. Por isso somos ordenados a comer o pão, que representa o
corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para o nosso espírito, e a beber o
sangue de Jesus, que é verdadeira bebida para nos refrigerar e manter a Sua vida
em nós.
Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e a
vida. Que a porta que conduz à vida eterna é estreita, e que o caminho é
apertado. Tudo isto se aplica ao fato de que não há outra verdade, outro
caminho, outra vida, senão a que existe somente por meio da fé nEle. A porta é
estreita porque não admite uma entrada para vários caminhos e atalhos, que
sendo diferentes dEle, conduzem à perdição. É estreito e apertado para que
nunca nos desviemos dEle, o autor e consumador da nossa salvação.
Então o plano de salvação, na aliança de graça que
foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito
nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua
salvação, a saber, Jesus Cristo.
Tanto é assim, que para que tenhamos a plena
convicção desta verdade, mesmo depois de sermos justificados, regenerados e
santificados, percebemos, enquanto neste mundo, que há em nós resquícios do
pecado, que são o resultado do que se chama de pecado residente, que ainda subsiste
no velho homem, que apesar de ter sido crucificado juntamente com Cristo, ainda
permanece em condições de operar em nós, ao lado da nova natureza espiritual e
santa que recebemos na conversão.
Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor
pretende nos ensinar a enxergar que a nossa salvação é inteiramente por graça e
mediante a fé? Que é Ele somente que nos garante a vida eterna e o céu. Se não
fosse assim, não poderíamos ser salvos e recebidos por Deus porque sabemos que
ainda que salvos, o pecado ainda opera em nossas vidas de diversas formas.
Isto pode ser visto claramente em várias passagens
bíblicas e especialmente no texto de Romanos 7.
À luz desta verdade, percebemos que mesmo as
enfermidades que atuam em nossos corpos físicos, e outras em nossa alma, são o
resultado da imperfeição em que ainda nos encontramos aqui embaixo, pois Deus
poderia dar saúde perfeita a todos os crentes, sem qualquer doença, até o dia
da morte deles, mas Ele não o faz para que aprendamos que a nossa salvação está
inteiramente colocada sobre a responsabilidade de Jesus, que é aquele que
responde por nós perante Ele, para nos manter seguros na plena garantia da
salvação que obtivemos mediante a fé, conforme o próprio Deus havia determinado
justificar-nos somente por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão e com
muitos outros mesmo nos dias do Velho Testamento.
Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé porque
não consegue vencer determinadas fraquezas ou pecados, porque enquanto se
esforça para ser curado deles, e ainda que não o consiga neste mundo, não
perderá a sua condição de filho amado de Deus, que pode usar tudo isto em forma
de repreensão e disciplina, mas que jamais deixará ou abandonará a qualquer que
tenha recebido por filho, por causa da aliança que fez com Jesus e na qual se
interpôs com um juramento que jamais a anularia por causa de nossas
imperfeições e transgressões.
Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a Jesus,
mas sempre lamentará que não o ame tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo
caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma coisa ele pode ter certeza: não
foi por mérito, virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a apresentar a
Deus que ele foi salvo, mas simplesmente por meio do arrependimento e da fé
nAquele que tudo fez e tem feito que é necessário para a segurança eterna da
sua salvação.
É possível que alguém leia tudo o que foi dito
nestes sete últimos parágrafos e não tenha percebido a grande verdade central
relativa ao evangelho, que está sendo comentada neles, e que foi citada de
forma resumida no primeiro deles, a saber:
“Então o plano de salvação, na aliança de graça que
foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito
nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua
salvação, a saber, Jesus Cristo.”
Nós temos na Palavra de Deus a confirmação desta
verdade, que tudo é de fato devido à graça de Jesus, na nossa salvação, e que
esta graça é suficiente para nos garantir uma salvação eterna, em razão do
pacto feito entre Deus Pai e Deus Filho, que nos escolheram para esta salvação
segura e eterna, antes mesmo da fundação do mundo, no qual Jesus e Sua obra são
a causa dessa segurança eterna, pois é nEle que somos aceitos por Deus, nos
termos da aliança firmada, em que o Pai e o Filho são os agentes da aliança, e
os crentes apenas os beneficiários.
O pacto foi feito unilateralmente pelo Pai e o
Filho, sem a consulta da vontade dos beneficiários, uma vez que eles nem sequer
ainda existiam, e quando aderem agora pela fé aos termos da aliança, eles são
convocados a fazê-lo voluntariamente e para o principal propósito de serem
salvos para serem santificados e glorificados, sendo instruídos pelo evangelho
que tudo o que era necessário para a sua salvação foi perfeitamente consumado
pelo Fiador deles, nosso Senhor Jesus Cristo.
Então, preste atenção neste ponto muito importante,
de que tanto é assim, que não é pelo fato de os crentes continuarem sujeitos ao
pecado, mesmo depois de convertidos, que eles correm o risco de perderem a salvação
deles, uma vez que a aliança não foi feita diretamente com eles, e consistindo
na obediência perfeita deles a toda a vontade de Deus, mas foi feita com Jesus
Cristo, para não somente expiar a culpa deles, como para garantir o
aperfeiçoamento deles na santidade e na justiça, ainda que isto venha a ser
somente completado integralmente no por vir, quando adentrarem a glória
celestial.
A salvação é por graça porque alguém pagou
inteiramente o preço devido para que fôssemos salvos – nosso Senhor Jesus Cristo.
E para que soubéssemos disso, Jesus não nos foi dado
somente como Sacrifício e Sacerdote, mas também como Profeta e Rei.
Ele não somente é quem nos anuncia o evangelho pelo
poder do Espírito Santo, e quem tudo revelou acerca dele nas páginas da Bíblia,
para que não errássemos o alvo por causa da incredulidade, que sendo o oposto
da fé, é a única coisa que pode nos afastar da possibilidade da salvação.
Em sua obra como Rei, Jesus governa os nossos
corações, e nos submete à Sua vontade de forma voluntária e amorosa,
capacitando-nos, pelo Seu próprio poder, a viver de modo agradável a Deus.
Agora, nada disso é possível sem que haja
arrependimento. Ainda que não seja ele a causa da nossa salvação, pois, como
temos visto esta causa é o amor, a misericórdia e a graça de Deus, manifestados
em Jesus em nosso favor, todavia, o arrependimento é necessário, porque toda
esta salvação é para uma vida santa, uma vida que lute contra o pecado, e que
busque se revestir do caráter e virtudes de Jesus.
Então, não há salvação pela fé onde o coração
permanece apegado ao pecado, e sem manifestar qualquer desejo de viver de modo
santo para a glória de Deus.
Desde que haja arrependimento não há qualquer
impossibilidade para que Deus nos salve, nem mesmo os grosseiros pecados da
geração atual, que corre desenfreadamente à busca de prazeres terrenos, e
completamente avessa aos valores eternos e celestiais.
Ainda que possa parecer um paradoxo, haveria até
mais facilidade para Deus salvar a estes que vivem na iniquidade porque a vida
deles no pecado é flagrante, e pouco se importam em demonstrar por um viver
hipócrita, que são pessoas justas e puras, pois não estão interessados em
demonstrar a justiça própria do fariseu da parábola de Jesus, para que através
de sua falsa religiosidade, e autoengano, pudessem alcançar algum favor da
parte de Deus.
Assim, quando algum deles recebe a revelação da luz
que há em Jesus, e das grandes trevas que dominam seu coração, o trabalho de
convencimento do Espírito Santo é facilitado, e eles lamentam por seus pecados
e fogem para Jesus para obterem a luz da salvação. E ele os receberá, e a
nenhum deles lançará fora, conforme a Sua promessa, porque o ajuste feito para
a sua salvação exige somente o arrependimento e a fé, para a recepção da graça
que os salvará.
Deus mesmo é quem provê todos os meios necessários
para que permaneçamos firmes na graça que nos salvou, de maneira que jamais
venhamos a nos separar dele definitivamente.
Ele nos fez coparticipantes da Sua natureza divina,
no novo nascimento operado pelo Espírito Santo, de modo que uma vez que uma
natureza é atingida, ela jamais pode ser desfeita. Nós viveremos pela nova
criatura, ainda que a velha venha a se dissolver totalmente, assim como está
ordenado que tudo o que herdamos de Adão e com o pecado deverá passar, pois
tudo é feito novo em Jesus, em quem temos recebido este nosso novo ser que se
inclina em amor para Deus e para todas as coisas de Deus.
Ainda que haja o pecado residente no crente, ele se
encontra destronado, pois quem reina agora é a graça de Jesus em seu coração, e
não mais o pecado. Ainda que algum pecado o vença isto será temporariamente, do
mesmo modo que uma doença que se instala no corpo é expulsa dele pelas defesas
naturais ou por algum medicamento potente. O sangue de Jesus é o remédio pelo
qual somos sarados de todas as nossas enfermidades. E ainda que alguma delas
prevaleça neste mundo ela será totalmente extinta quando partirmos para a
glória, onde tudo será perfeito.
Temos este penhor da perfeição futura da salvação
dado a nós pela habitação do Espírito Santo, que testifica juntamente com o
nosso espírito que somos agora filhos de Deus, não apenas por ato declarativo
desta condição, mas de fato e de verdade pelo novo nascimento espiritual que
nos foi dado por meio da nossa fé em Jesus.
Toda esta vida que temos agora é obtida por meio da
fé no Filho de Deus que nos amou e se entregou por nós, para que vivamos por
meio da Sua própria vida. Ele é o criador e o sustentador de toda a criação,
inclusive desta nova criação que está realizando desde o princípio, por meio da
geração de novas criaturas espirituais para Deus por meio da fé nEle.
Ele pode fazê-lo porque é espírito vivificante, ou
seja, pode fazer com que nova vida espiritual seja gerada em quem Ele assim o
quiser. Ele sabe perfeitamente quais são aqueles que atenderão ao chamado da
salvação, e é a estes que Ele se revela em espírito para que creiam nEle, e
assim sejam salvos.
Bem-aventurados portanto são:
Os humildes de espírito que reconhecem que nada possuem
em si mesmos para agradarem a Deus.
Os mansos que se submetem à vontade de Deus e que se
dispõem a cumprir os Seus mandamentos.
Os que choram por causa de seus pecados e todo o
pecado que há no mundo, que é uma rebelião contra o Criador.
Os misericordiosos, porque dão por si mesmos o
testemunho de que todos necessitam da misericórdia de Deus para serem
perdoados.
Os pacificadores, e não propriamente pacifistas que
costumam anular a verdade em prol da paz mundial, mas os que anunciam pela
palavra e suas próprias vidas que há paz de reconciliação com Deus somente por
meio da fé em Jesus.
Os que têm fome e sede de justiça, da justiça do
reino de Deus que não é comida, nem bebida, mas justiça, paz e alegria no
Espírito Santo.
Os que são perseguidos por causa do evangelho,
porque sendo odiados sem causa, perseveram em dar testemunho do Nome e da
Palavra de Jesus Cristo.
Vemos assim que ser salvo pela graça não significa:
de qualquer modo, de maneira descuidada, sem qualquer valor ou preço envolvido na
salvação. Jesus pagou um preço altíssimo e de valor inestimável para que
pudéssemos ser redimidos. Os termos da aliança por meio da qual somos salvos
são todos bem ordenados e planejados para que a salvação seja segura e efetiva.
Há poderes sobrenaturais, celestiais, espirituais envolvidos em todo o processo
da salvação.
É de uma preciosidade tão grande este plano e
aliança que eles devem ser eficazes mesmo quando não há naqueles que são salvos
um conhecimento adequado de todas estas verdades, pois está determinado que
aquele que crê no seu coração e confessar com os lábios que Jesus é o Senhor e
Salvador, é tudo quanto que é necessário para um pecador ser transformado em
santo e recebido como filho adotivo por Deus.
O crescimento na graça e no conhecimento de Jesus
são necessários para o nosso aperfeiçoamento espiritual em progresso da nossa
santificação, mas não para a nossa justificação e regeneração (novo nascimento)
que são instantâneos e recebidos simultaneamente no dia mesmo em que nos convertemos
a Cristo. Quando fomos a Ele como nos encontrávamos na ocasião, totalmente
perdidos e mortos em transgressões e
pecados.
E fomos recebidos porque a palavra da promessa da
aliança é que todo aquele que crê será salvo, e nada mais é acrescentado a ela
como condição para a salvação.
É assim porque foi este o ajuste que foi feito entre
o Pai e o Filho na aliança que fizeram entre si para que fôssemos salvos por
graça e mediante a fé.
Jesus é pedra de esquina eleita e preciosa, que o
Pai escolheu para ser o autor e o consumador da nossa salvação. Ele foi eleito
para a aliança da graça, e nós somos eleitos para recebermos os benefícios
desta aliança por meio da fé nAquele a quem foram feitas as promessas de ter um
povo exclusivamente Seu, zeloso de boas obras.
Então quando somos chamados de eleitos na Bíblia,
isto não significa que Deus fez uma aliança exclusiva e diretamente com cada um
daqueles que creem, uma vez que uma aliança com Deus para a vida eterna demanda
uma perfeita justiça e perfeita obediência a Ele, sem qualquer falha, e de nós
mesmos, jamais seríamos competentes para atender a tal exigência, de modo que a
aliança poderia ter sido feita somente com Jesus.
Somos aceitos pelo Pai porque estamos em Jesus, e
assim é por causa do Filho Unigênito que somos também recebidos. Jamais
poderíamos fazê-lo diretamente sem ter a Jesus como nossa Cabeça, nosso Sumo
Sacerdote e Sacrifício. Isto é tipificado claramente na Lei, em que nenhum
ofertante ou oferta seriam aceitos por Deus sem serem apresentados pelo
sacerdote escolhido por Deus para tal propósito. Nenhum outro Sumo Sacerdote
foi designado pelo Pai para que pudéssemos receber uma redenção e aproximação
eternas, senão somente nosso Senhor Jesus Cristo, aquele que Ele escolheu para
este ofício.
Mas uma vez que nos tornamos filhos de Deus por meio
da fé em Jesus Cristo, importa permanecermos nEle por um viver e andar em
santificação, no Espírito.
É pelo desconhecimento desta verdade que muitos
crentes caminham de forma desordenada, uma vez que tendo aprendido que a
aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, e que são salvos
exclusivamente por meio da fé, que então não importa como vivam uma vez que já
se encontram salvos das consequências mortais do pecado.
Ainda que isto seja verdadeiro no tocante à
segurança eterna da salvação em razão da justificação, é apenas uma das faces
da moeda da salvação, que nos trazendo justificação e regeneração
instantaneamente pela graça, mediante a fé, no momento mesmo da nossa conversão
inicial, todavia, possui uma outra face que é a relativa ao propósito da nossa
justificação e regeneração, a saber, para sermos santificados pelo Espírito
Santo, mediante implantação da Palavra em nosso caráter. Isto tem a ver com a
mortificação diária do pecado, e o despojamento do velho homem, por um andar no
Espírito, pois de outra forma, não é possível que Deus seja glorificado através
de nós e por nós. Não há vida cristã vitoriosa sem santificação, uma vez que
Cristo nos foi dado para o propósito mesmo de se vencer o pecado, por meio de
um viver santificado.
Esta santificação foi também incluída na aliança da
graça feita entre o Pai e o Filho, antes da fundação do mundo, e para isto
somos também inteiramente dependentes de Jesus e da manifestação da sua vida em
nós, porque Ele se tornou para nós da parte de Deus a nossa justiça, redenção,
sabedoria e santificação (I Coríntios 1.30). De modo que a obra iniciada na
nossa conversão será completada por Deus para o seu aperfeiçoamento final até a
nossa chegada à glória celestial.
“Estou plenamente certo de
que aquele que começou boa obra em vós há de
completá-la até ao Dia de Cristo Jesus.” (Filipenses 1.6).
“O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e
corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor
Jesus Cristo. Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.” (I
Tessalonicenses 5.23,24).
“Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, não só na minha
presença, porém, muito mais agora, na minha ausência, desenvolvei a vossa
salvação com temor e tremor; porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer
como o realizar, segundo a sua boa vontade.” (Filipenses 2.12,13).