Outras Ovelhas e um Só Rebanho

Sermão nº 1713
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Outras ovelhas e um só rebanho / Charles H.
Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
47p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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Introdução pelo Tradutor:
“Haverá um só rebanho e um só pastor”.
Esta é a grande verdade que permeia toda a relação dos fiéis autênticos com Deus. Se Deus não tivesse se manifestado e se revelado ao mundo, a condição de adoração seria ainda politeísta, ou seja, com a crença em vários deuses, conforme estes se apresentavam por exemplo no panteão dos romanos e dos gregos.
Se Deus não tivesse se revelado desde os primórdios, e especialmente a partir dos dias de Abraão e Moisés, certamente estaríamos tateando no escuro à procura de um Pastor para as nossas almas. Não teríamos nenhuma noção correta e adequada sobre a questão do bem e do mal. Não conheceríamos a nossa real condição moral e espiritual, se aprovada ou reprovada por Deus.
Há um só rebanho no que tange àqueles que pertencem a Deus, porque há somente um Pastor que nos foi dado para nos conduzir aos pastos verdejantes celestiais.
Este não era um privilégio dos crentes verdadeiros da nação eleita de Israel, conforme nosso Senhor revelou clara e diretamente a nós,
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o caráter universal da sua salvação, destinada a redimir pessoas de todos os povos, línguas e nações.
E digno de registro é a verdade que as ovelhas do Senhor, sem uma só exceção, foram reputadas para o matadouro, para seguirem os passos do Seus Senhor e Pastor, que deu sua vida e sofreu por elas.
Assim como é o Pastor importa que sejam também as ovelhas, inclusive no que se refere a participarem em alguma medida dos Seus sofrimentos, pois aprouve ao Pai, identifica-las em tudo com o Seu Salvador e Senhor, quer nas coisas relativas aos Seus sofrimentos, quer à Sua glória, de modo que se não sofrermos com Cristo e por amor a Ele, não podemos ter parte no Seu reino e na glória que há de se manifestar a todos os Seus santos. “Mas, por amor de ti, somos entregues à morte continuamente, somos considerados como ovelhas para o matadouro.” (Salmo 44.22). “14 Pois todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus. 15 Porque não recebestes o espírito de escravidão, para viverdes, outra vez,
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atemorizados, mas recebestes o espírito de adoção, baseados no qual clamamos: Aba, Pai. 16 O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus. 17 Ora, se somos filhos, somos também herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo; se com ele sofremos, também com ele seremos glorificados. 18 Porque para mim tenho por certo que os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós.” (Romanos 8.14-18). “35 Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? 36 Como está escrito: Por amor de ti, somos entregues à morte o dia todo, fomos considerados como ovelhas para o matadouro. 37 Em todas estas coisas, porém, somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou. 38 Porque eu estou bem certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os
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principados, nem as coisas do presente, nem do porvir, nem os poderes, 39 nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.” (Romanos 8.35-39). “11 Fiel é esta palavra: Se já morremos com ele, também viveremos com ele; 12 se perseveramos, também com ele reinaremos; se o negamos, ele, por sua vez, nos negará;” (II Timóteo 2.11,2). “Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo e não somente de crerdes nele,” (Filipenses 1.29). Das muitas evidências que existem para comprovar que somos de fato ovelhas de Cristo, esta participação paciente e perseverante dos sofrimentos que são decorrentes de confessarmos o Seu Nome, é uma das maiores, pois prova que temos participado da vida do Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo, e que é manso e humilde de coração. Em decorrência desta nossa identificação com Cristo, na continuidade a que somos chamados a dar ao Seu próprio ministério de salvar os
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pecadores, recebemos antes de qualquer outra, esta designação de ovelhas do Seu redil, pois é na mansidão e no suportar sofrimentos por amor ao evangelho, que o testemunho deve ser sustentado no mundo. Este pequeno rebanho é enviado pelo Pastor como ovelhas para o meio de lobos, e por isso lhes recomenda simplicidade e prudência, porque o testemunho do evangelho verdadeiro não é aceito pela maioria do mundo, e uma das razões para isto é que pouco se dispõem a se tornarem ovelhas mansas e humildes de corações, que é a condição para se pertencer a Cristo.
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“Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor. ” (João 10:16) Este verso é guardado antes e depois por duas declarações notáveis. Antes de ouvirmos o Mestre dizer: "Eu dou a Minha vida pelas ovelhas", e imediatamente depois encontramos outra grande sentença: "Eu dou a Minha Vida, para que eu possa tomá-la novamente". Dou Minha vida pelas ovelhas é a âncora da nossa confiança quando as tempestades assaltam o barco da igreja. O Senhor Jesus, com Sua morte, provou Seu amor ao Seu povo e Sua determinação de salvá-los é esclarecida quando Ele dá a vida por eles. Portanto, a dúvida e o medo devem ser banidos e o próprio nome do desespero deve ser desconhecido entre o Israel de Deus. Agora estamos seguros do amor do Filho de Deus ao Seu rebanho escolhido, pois temos uma prova infalível disso no estabelecimento de Sua vida para eles. Agora também estamos absolutamente certos de que o propósito de Cristo é perpétuo, não pode ser alterado. O Senhor Jesus comprometeu-se a esse propósito além do recolhimento, pois o preço é pago e o
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ato é feito pelo qual o propósito deve ser efetuado. Além disso, somos assegurados, sem sombra de dúvida, que o propósito divino será realizado, pois não pode ser que Cristo morra em vão. Achamos que é uma espécie de blasfêmia supor que Seu sangue deveria ser derramado por nada. Tudo o que foi proposto para ser realizado pelo estabelecimento da vida do Filho de Deus, nos sentimos absolutamente certos de que será totalmente realizado nos dentes de todos os adversários, pois não estamos falando agora do desígnio do homem, mas do propósito. de Deus, ao qual Ele dedicou o sangue do coração de Seu Filho unigênito. Nós pacientemente esperamos e calmamente esperamos para ver a salvação de Deus, e a realização de todos os Seus desígnios de amor, pois a morte na cruz é uma causa que certamente produzirá seu efeito. Cristo não morreu em uma incerteza. A suposição de um Salvador desapontado nos resultados de Seu derramamento de sangue não deve ser tolerada por um momento. Nos tempos mais sombrios, aquela cruz gloriosa inflama a luz. Nenhum evento mal pode impedir sua eficácia. Ainda por esse meio nós vencemos. Se Jesus deu a vida pelas ovelhas, tudo está bem. Tenha certeza do amor do Pai por aquelas
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ovelhas. Tenha certeza da imutabilidade do propósito divino que lhes diz respeito e tenho certeza de sua realização final. Não deve ser que o próprio Filho de Deus abençoará Sua vida em vão. Embora o céu e a terra passem, o sangue precioso do coração do Filho de Deus realizará o fim para o qual foi tão livremente derramado. Jesus diz: "Eu dou a Minha vida pelas ovelhas", portanto as ovelhas que foram redimidas a um preço como este devem viver, e o Pastor nelas verá o trabalho de Sua alma e ficará satisfeito. Até agora somos aplaudidos pela vanguarda que marcha diante de nosso texto. Mas, como se o pobre e tímido povo de Deus, por vezes, imaginasse que o propósito de Cristo não seria alcançado, contemple na retaguarda outra sentença: "Eu dou a Minha vida para que eu possa tomá-la novamente". que morreu, e assim redimiu o Seu povo pelo preço, vidas que Ele mesmo pode pessoalmente ver que eles também são redimidos pelo poder. Se um homem morre para alcançar um propósito, você tem certeza de que sua alma deve ter estado nele. Mas se esse homem se levantar dos mortos e ainda perseguir seu propósito, você veria com que determinação ele estava determinado em seu projeto. Se ele subisse com maior poder, vestido com posição superior, e elevado a uma
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posição mais eminente, e se ele ainda perseguisse seu grande objetivo, você estaria então mais do que certo de sua determinação interminável em realizar seu projeto. Na vida ressuscitada de Jesus, a certeza é duplamente segura. Agora temos a certeza de que seu projeto deve ser realizado, nada pode impedi-lo. Não ousamos sonhar que o Filho de Deus possa ser desapontado no objetivo pelo qual Ele morreu e pelo qual Ele vive novamente. Se Jesus morreu por um propósito, Ele fará isso. Se Jesus se levantou por um propósito, Ele o cumprirá. Se Jesus vive para sempre com um propósito, Ele fará isso. Para mim, esta conclusão parece ser uma questão do passado e, se é assim, coloca o destino das ovelhas acima de qualquer perigo. Nem Paulo argumenta muito da mesma maneira quando ele disse: “Porque se nós, quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de Seu Filho, muito mais, estando reconciliados, seremos salvos pela Sua vida”? Se algum de vocês foi derrubado por causa das dificuldades atuais, deixe que estes dois grandes textos soem suas trombetas de prata em seus ouvidos. Se você tem olhado para fora das janelas e a perspectiva parece extremamente sombria, tenha coragem, peço-
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lhe, do que seu Senhor fez. Sua morte e ressurreição são proféticas das coisas boas que estão por vir. Você não ousa pensar que Cristo perderá o objetivo de sua morte. Você não ousa pensar que Ele perderá o propósito de Sua vida de glória. Por que, então, você está abatido? Sua vontade será feita na terra como no céu, assim como Ele veio do céu à terra e voltou da terra para o céu. Seu propósito será realizado tão certamente quanto Ele morreu e vive novamente. Não é esta a razão secreta pela qual, quando o Senhor apareceu ao Seu triste servo João, Ele lhe disse: “Eu sou aquele que vive e estava morto e estou vivo para todo o sempre, amém, e tenho as chaves da morte e do inferno”? Não é o pastor moribundo e o pastor vivo a segurança e a glória do rebanho? Confortai-vos, pois, com estas palavras do vosso Senhor: “Darei a minha vida pelas ovelhas”. “Deixo a minha vida para que eu a tome de novo”. I. Existem quatro coisas no próprio texto que merecem a vossa atenção, pois elas estão cheias de consolo para mentes perturbadas pelo mal destes tempos perigosos. A primeira é esta: NOSSO SENHOR JESUS CRISTO TEVE UM POVO SOB AS PIORES CIRCUNSTÂNCIAS. Quando Ele fala de “outras ovelhas”, está implícito que Ele tinha certas ovelhas na época. E quando Ele diz
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“outras ovelhas que não são deste rebanho”, é evidente que o Bom Pastor tinha um redil. Os tempos eram gravemente sombrios e malignos, mas alguns corações verdadeiros agrupados em torno do Salvador e por Seu poder divino eram protegidos como em um “redil”. Supostamente, nosso Senhor aqui alude aos judeus como “este aprisco” mas os judeus, como tais, nunca foram do rebanho de Cristo. Ele não poderia ter tido a intenção de chamar os judeus ao redor de Seu redil, por um pouco mais adiante Ele exclama: “Você não crê porque você não é das Minhas ovelhas, como eu disse a você.” Seu rebanho era aquele pequeno punhado de discípulos a quem pelo ministério pessoal que Ele reunira e que permanecia no redil, por assim dizer, sob o Bom Pastor. Eles podem ser desdenhados como uma pequena companhia, mas Ele diz a Seus inimigos que estão do lado de fora do rebanho espumando de ira, “Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor.” Veja, então, que o Senhor Jesus teve um povo nos piores momentos. Sem dúvida estes dias são extremamente perigosos, e tenho alguns irmãos à minha volta que nunca me permitem esquecer, pois eles jogam bem na chave menor, e habitam mais judiciosamente sobre o tópico necessário da
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decadência geral da igreja e da crescente depravação do mundo. Eu não os impediria de seus avisos fiéis, embora possa assegurar-lhes que, com pequenas variações, ouvi a mesma melodia durante anos. Muitas vezes eles me afligiram desde a minha juventude e isso foi bom para mim. Lembro-me de ouvir, há 30 anos atrás, que vivíamos em tempos terríveis e, tanto quanto me lembro, os tempos têm sido terríveis desde então, e suponho que sempre serão. Os vigias da noite veem tudo, menos a chegada da manhã. Nossos pilotos percebem os perigos à frente e dirigem com cautela. Talvez seja assim que deveria ser. De qualquer forma, é melhor do que dormir no paraíso dos tolos. Seja como for, é claro que os dias de nosso Senhor Jesus Cristo foram enfaticamente terríveis. Nenhuma idade pode ser pior do que a idade que literalmente crucificou o Filho de Deus, gritando: “Fora com ele! Fora com Ele!” Se os dias atuais são melhores do que aqueles, não determinarei, mas eles não podem ser piores. O dia do primeiro advento de nosso Senhor foi a culminação e a crise da carreira mundial de pecado, e ainda assim o Bom Pastor teve um rebanho entre os homens na meia-noite da história. Houve uma triste falta de piedade vital naqueles dias. Alguns piedosos vigiavam a vinda do Messias, mas eram muito poucos, como o bom e velho Simeão e Ana. Um pequeno
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remanescente suspirou e chorou pelo enorme pecado da nação, mas o sal quase se foi. Israel estava se tornando como Sodoma e Gomorra. O bando escolhido de pessoas em Sião ainda não havia morrido, mas o número deles era tão pequeno que uma criança poderia descrevê-los. Falando em geral, quando o Salvador veio para os Seus, os Seus não o receberam. A massa de pessoas professas naquele dia estava podre por toda parte. A vida de Deus se foi. Não poderia habitar com os fariseus ou os saduceus, ou qualquer uma das seitas dos tempos, pois eles andaram completamente fora do caminho. O Senhor olhou e não havia homem para ajudar ou sustentar sua justa causa. Aqueles que professavam ser seus campeões haviam se tornado totalmente inúteis. Quanto aos professores religiosos, a boca deles tornara-se um sepulcro aberto, e o veneno das áspides estava em suas línguas. E ainda assim o Senhor tinha um povo na Judéia até então. Na terra ainda havia um redil para ovelhas a quem Ele escolheu, que conhecia a voz do Pastor, e reuniu-se ao seu chamado e seguiu-o fielmente. Foi uma época em que a adoração da vontade abundou. Os homens haviam desistido de
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adorar a Deus de acordo com as Escrituras, e eles adoravam de acordo com suas próprias fantasias. Então ouvirás a trombeta em todos os cantos da rua, porque os fariseus distribuíam as suas esmolas. Você podia ver pais e mães negligenciados, famílias desmembradas porque os escribas haviam ensinado ao povo que, se eles dissessem “Corbã”, estavam livres de qualquer obrigação de ajudar pai ou mãe. Eles ensinaram por doutrinas os mandamentos dos homens, e os mandamentos de Deus foram postos de lado. Vestir roupas de borda larga e filactérios era exaltado em uma questão de primeira importância, enquanto mentir e trapacear eram meras ninharias. Comer com mãos sujas era um crime, mas devorar casas de viúvas era coisa que, para o fariseu mais hipócrita, não causava nenhum escrúpulo de consciência. A terra estava cheia de adoração à vontade, e esse é um grande e crescente obstáculo hoje em dia. Mas, apesar de tudo isso, Cristo tinha um rebanho próprio, e nele estavam aqueles que conheciam Sua voz, e estes, seguindo Seus calcanhares, foram habilitados a entrar e sair e encontrar pastagens. Foi um dia em que houve a mais feroz oposição à verdadeira verdade de Deus. Nosso Senhor Jesus dificilmente poderia abrir Sua boca, mas eles pegaram pedras para apedrejá-lo. Foi dito
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que Ele tinha demônio e estava louco, que Ele era um “homem glutão e um bebedor de vinho, o amigo dos publicanos e pecadores.” A ira dos homens contra Cristo estava fervendo em seu maior calor, até que finalmente eles o tomaram e pregaram-no na cruz, porque eles não podiam suportar que ele deveria viver entre eles. E ainda assim Ele teve a sua vida guardada naqueles tempos terríveis. Mesmo assim, Ele teve a companhia que Ele escolheu para quem Ele deu a vida, de quem Ele disse ao Pai: “eram teus e os destes a mim; e guardaram a tua palavra.” Àqueles que falou, dizendo: “vocês são aqueles que continuaram comigo nas minhas tentações. E eu vos designo um reino, como Meu Pai designou para mim.” Portanto, amado, eu entendo que embora neste tempo haja um triste declínio na piedade vital, e embora adoração de vontade própria varra a terra com suas ondas tumultuosas e, embora a oposição à pura verdade de Cristo seja mais feroz do que nunca, mesmo neste tempo presente há um remanescente de acordo com a eleição da graça. Ainda hoje a resposta de Deus diz ao Profeta queixoso: “E reservei para mim sete mil em Israel, todos os joelhos dos quais não se dobraram a Baal”.
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Portanto, meus irmãos, na vossa paciência, possuís as vossas almas. Agora, é para ser notado que esta pequena companhia do povo de Cristo Ele chama de “redil”. Depois eles deveriam ser um “rebanho”, mas enquanto Sua presença corpórea estava com eles, eles eram eminentemente um “redil”. Eles eram poucos em número, todos de uma raça, a maioria em um único lugar, e tão compactos que poderiam ser considerados como um rebanho. Um relance do olho físico do Pastor viu todos eles. Felizmente, também, eles eram tão completamente distintos do resto do mundo que eram eminentemente e evidentemente um rebanho. Nosso Senhor disse a respeito deles: “Você não é do mundo, assim como eu não sou do mundo”. Ele os havia fechado para Si mesmo e fechou o mundo. Dentro dessa abençoada reclusão, eles estavam perfeitamente seguros, de modo que seu Senhor disse ao Pai: “Enquanto eu estava com eles no mundo, guardei-os em Teu nome: aqueles que Tu me deste, eu guardei, e nenhum deles se perdeu, exceto o filho da perdição; para que as Escrituras sejam cumpridas.” Quaisquer que fossem seus erros e defeitos, e eram muitos, ainda assim, não se conformavam à geração em que habitavam, mas eram
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mantidos separados, como se houvesse um rebanho enquanto Jesus estava com eles. Naquele redil eles estavam protegidos de todos os maus tempos, do lobo e do ladrão. A presença do Senhor com eles era como uma parede de fogo ao redor deles. Eles só precisaram correr até Ele e Ele respondeu a todos os seus adversários e os defendeu do opróbrio. Como outro Davi, o Senhor Jesus guardou Seu rebanho de todos os leões vorazes que procuravam devorá-los. É verdade que mesmo naquele pequeno rebanho havia bodes, pois Ele mesmo disse: “Eu escolhi vocês doze, e um de vocês é um demônio”. Mesmo assim eles não eram absolutamente puros, mas eles eram maravilhosamente assim, e eles eram maravilhosamente separados do mundo, preservados da falsa doutrina e impedidos de se dividir e espalhar. Dentro desse rebanho, eles estavam sendo fortalecidos para o futuro seguimento de seu grande Pastor. Eles estavam aprendendo mil coisas que lhes seriam úteis quando, depois, os enviasse como cordeiros entre lobos, para que fossem “prudentes como as serpentes e inofensivos como as pombas”, por causa do que haviam aprendido de seu Senhor. Assim você vê que nos piores momentos em que o Senhor tinha uma igreja, eu quase poderia dizer a
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melhor igreja. Posso não chamar assim? Porque aquela igreja apostólica sobre a qual o Espírito Santo desceu, não estava nem um pouco atrás da igreja de qualquer era que a sucedeu. Foi o rebanho escolhido de todos os rebanhos das eras, até mesmo aquela fraca companhia da qual Jesus disse: “Não temais, pequeno rebanho, pois agradou ao Pai dar-vos o reino.” No entanto, você vê que uma coisa que é notável aqui, que quando Jesus assim fechou todos eles, Ele não permitiria que eles se tornassem exclusivos e deslizassem para um estado de satisfação egoísta. Não, Ele abre bem a porta do aprisco e grita para eles: “Outras ovelhas que tenho.” Assim, Ele verifica uma tendência tão comum na igreja de se esquecer daqueles que estão fora do rebanho, e fazer a própria salvação pessoal a soma e substância da religião. Eu não acho errado cantar – “Nós somos um jardim cercado, Escolhido e feito um terreno peculiar. Um pequeno lugar cercado pela graça do vasto deserto do mundo”. Pelo contrário, julgo que o verso é verdadeiro e doce, e deve ser cantado. Mas há outras
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verdades além desta. Para nós também o Pastor abre a porta do jardim fechado e diz: “O deserto e a terra se alegrarão; o ermo exultará e florescerá como o narciso.” – Isaías 35.1. O redil é nossa morada, mas não é nossa única esfera de ação, pois devemos sair dele para o mundo inteiro buscando nossos irmãos. Vendo que nosso Senhor tem outras ovelhas que não são deste rebanho, e estas devem ser encontradas por Ele através de Seu povo fiel, vamos nos despertar para o santo empreendimento – “Oh, vamos, vamos e os encontremos! Nos caminhos da morte eles vagam. No final do dia, será doce dizer: "Eu trouxe um perdido para casa". Amados, deixarei este ponto quando lhes disser: nunca se desespere! O Senhor dos Exércitos está com o seu povo. Eles podem ser poucos e pobres, mas são de Cristo, e isso os torna preciosos. Um curral comum não é uma coisa de glória e beleza, quatro paredes ásperas o compõem, e é apenas um casebre para ovelhas. Mesmo assim, a igreja pode parecer má e vil aos olhos dos homens, mas então é o aprisco do nosso Pastor-
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Rei, e as ovelhas pertencem ao Senhor Deus Todo-Poderoso. Há uma glória sobre isso que os anjos não deixam de ver. Aqui está a fraqueza humana, mas também o poder divino. Não receio estimar a força da igreja corretamente. Eu li de três irmãos que tiveram que continuar uma faculdade quando os fundos estavam acabando. Um deles reclamou que eles não tinham ajudantes e não podiam esperar ter sucesso. Mas outro que tinha mais fé, disse ao seu irmão: “Você pergunta o que podemos fazer? Você diz que somos tão poucos? Não vejo que somos poucos, pois somos no mínimo mil.” “Mil de nós”, disse o outro, “como é isso?” “Ora”, respondeu o primeiro: “Eu sou um zero, você é um zero e nosso irmão é um zero, então temos três zeros para começar. Então, tenho certeza de que o Senhor Jesus é UM, coloque-O antes dos três zeros e temos mil, diretamente.” Isso não foi dito com bravura? Que poder temos quando fazemos, mas definimos o grande UM na frente. Você não é nada, irmão. Você não é nada, irmã. Eu não sou nada. Nós somos todos nada quando estamos juntos sem o nosso Senhor. Mas, oh, se Ele está na nossa frente, então somos milhares. E novamente, é verdade que na terra, como no céu, os carros do Senhor são vinte mil e até milhares de mensageiros; o Senhor está no meio deles como no santo lugar.
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Portanto, meus amigos, não se abatam a qualquer hora, mas digam para si mesmos - Nós não estamos nem mesmo agora, chegados a uma noite tão sombria como outrora caiu neste mundo. Nós não estamos neste momento doloroso, em uma condição tão desesperada quanto a igreja de Cristo estava em seu próprio dia. E se o Senhor está espiritualmente no meio de nós, não precisamos temer embora a terra seja removida, e as montanhas sejam levadas para o meio do mar, pois há uma cidade que permanece para sempre, e há um rio, o as correntes das quais eternamente a alegrarão. Deus está no meio dela e ela não será movida. Deus a ajudará, e isso logo cedo. Portanto, meus amados irmãos, sejam fortes e de boa coragem! (Nota do tradutor: O método de Deus agir para ter e manter um povo sempre seguiu a regra estabelecida por Ele próprio de reduzir para multiplicar, como que para demonstrar o Seu grande poder de manter e fazer prosperar a vida quando todas as evidências parecem dizer o contrário. Não foi o que sucedeu com Adão e Eva, que sendo o primeiro casal criado, Deus permitiu que logo no princípio o filho mais piedoso deles fosse morto pelas mãos do seu irmão Caim, do qual as Escrituras testemunham que pertencia ao diabo?
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E o que dizer dos dias de Noé, em que Deus sujeitou a humanidade à destruição, e repovoou a Terra a partir das apenas oito pessoas da família de Noé? Nós vimos o que Ele fez com o exército numeroso de Gideão, reduzindo-o para vencer os midianitas E nos dias apostólicos em que eram ainda tão escassos os homens santos e piedosos, permitiu que o apóstolo Tiago fosse morto sob Herodes, e Estevão martirizado não muito depois dele. O que é o ensino que é pretendido pela Onipotência a ser passado para nós, senão que não devemos duvidar que o plano de Deus para a Sua Igreja, as Suas ovelhas amadas jamais poderá ser frustrado, porque É Ele mesmo que nos preserva de tropeçar e cair, e que nos faz perseverar até o fim, em meio a toda sorte de circunstâncias adversas e perseguições que possamos sofrer da parte do mundo?) II. Mas agora, em segundo lugar, está claro, porque o texto ensina em tantas palavras que NOSSO SENHOR AINDA TEM MUITAS OVELHAS QUE NÃO SÃO CONHECIDAS POR NÓS.
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Ele diz: “Outras ovelhas que tenho”. Quero que você note aquela expressão forte: “Outras ovelhas que tenho” - não “eu terei”, mas “tenho outras ovelhas”. Muitas dessas ovelhas não nos pensamentos dos apóstolos. Não creio que tenha passado pela cabeça de Pedro, Tiago ou João que o Senhor deles tivesse ovelhas naquela ilha pobre e selvagem, naquela época mal vista como estando dentro das fronteiras da Terra. Eu não suponho que os apóstolos daquela época sonhassem que o seu Senhor Jesus tinha ovelhas em Roma. Não, sua noção mais liberal era a de que a nação hebraica poderia ser convertida e a dispersão da semente de Abraão reunida em um só rebanho. Nosso Pastor-Rei tem pensamentos maiores do que os mais generosos de Seus servos. Ele se deleita em ampliar a área do nosso amor. “Outras ovelhas eu tenho.” Você não as conhece, mas o pastor sim. Desconhecido para ministros, desconhecido para os cristãos mais calorosos, há muitos no mundo que Jesus reivindica como sendo seus próprios através do pacto da graça. Quem são estes? Bem, essas "outras ovelhas" foram, primeiramente, escolhidas por Ele, pois Ele tem um povo que Ele escolheu antes da fundação do mundo e foi ordenado para a vida eterna. “Você não me escolheu”, disse ele, “mas eu lhe escolhi” - há um povo em quem Sua soberania fixou sua escolha amorosa desde
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antes da fundação do mundo. E desses eleitos, Ele diz: "Eu os tenho". Sua eleição deles é a base de Sua propriedade deles. Estes são também aqueles que Seu Pai Lhe deu, dos quais Ele diz em outro lugar: “Todo o que o Pai me dá virá a mim.” E novamente: “Dos que você me deu, eu não perdi nenhum”. A doação eterna deles sela o título deles a Ele. Estas são as pessoas pelas quais Ele especialmente dedicou a sua vida, para que eles possam ser os redimidos do Senhor. “Cristo amou a Sua igreja e se entregou por ela.” Estes são os que são redimidos dentre os homens, dos quais lemos: “Você não é seu, você é comprado por um preço.” O Senhor Jesus deu a vida pelas suas ovelhas. Ele nos diz por si mesmo, e ninguém pode questionar sua própria declaração. Estes são aqueles de quem Jesus diz: "Eu os tenho". Para estes Ele entrou em compromissos de garantia, assim como Jacó empreendeu o rebanho de Labão e vigiou dia e noite para que ele não devesse perdê-los. E se alguém estivesse perdido, ele teria que fazer isso bem. Estas ovelhas representam um povo por quem Cristo entrou em compromissos de garantia com o Seu Pai que Ele entregará cada um deles em segurança no último dia, nenhum deles estando ausente quando as ovelhas passarem novamente sob a mão daquele que as conta como elas vão no último grande dia. "Outras ovelhas eu tenho", diz Cristo. Quão
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maravilhoso é que Ele diga: "Eu os tenho", embora eles ainda estivessem distantes de obras más. Qual foi o seu estado? Eles eram um povo sem pastor, sem rebanho, sem pasto, perdidos nas montanhas, vagando pelos bosques, deitados para morrer, prontos para serem devorados pelo lobo, mas Jesus diz: “Outras ovelhas que tenho, que não são deste aprisco.” Eles eram ovelhas que tinham vagado muito longe, mesmo na mais vergonhosa iniquidade, e ainda assim Ele diz: "Eu as tenho". Por ruim que este mundo seja hoje, deve ter sido muito pior na cruel idade romana como para abrir vícios e abominações inomináveis. E, no entanto, esses errantes eram as ovelhas de Cristo, e no devido tempo eles foram libertos de seus pecados, e arrancados de toda a superstição e idolatria e imundícia em que haviam vagado. Eles eram de Cristo mesmo quando estavam longe. Ele os escolhera, o Pai os havia dado a Ele, os comprara e determinara tê-los. Não, Ele diz: "Eu os tenho", e Ele os chama de Seus, mesmo enquanto eles estão transgredindo e correndo de cabeça para a destruição. Parece-me que estes eram tão bem conhecidos por Cristo como aqueles que estavam em seu rebanho. Acho que o vejo, o Homem Divino, parado ali, confrontando Seus adversários. E quando Ele lança seu olhar sobre seus inimigos, eu vejo seus olhos indo e vindo
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em toda a terra para contemplar uma visão muito mais agradável para ele. Enquanto Ele fala, Seus olhos brilham com alegria ao acenderem sobre milhares de cada povo, língua, e nação, quando Ele cita para Si as palavras do vigésimo segundo Salmo: “27 Lembrar-se-ão do SENHOR e a ele se converterão os confins da terra; perante ele se prostrarão todas as famílias das nações. 28 Pois do SENHOR é o reino, é ele quem governa as nações. 29 Todos os opulentos da terra hão de comer e adorar, e todos os que descem ao pó se prostrarão perante ele, até aquele que não pode preservar a própria vida. 30 A posteridade o servirá; falar-se-á do Senhor à geração vindoura. 31 Hão de vir anunciar a justiça dele; ao povo que há de nascer, contarão que foi ele quem o fez.” Ele expõe as miríades que são dEle e se alegra diante de seus inimigos desdenhosos ao ver seu reino em crescimento, que eles são impotentes para derrubar.
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Homens orgulhosos e arrogantes podem recusar cegamente a liderança do Pastor ungido do Senhor, mas Ele não ficará sem o rebanho para ser Sua honra e recompensa. Naquele tempo, o Senhor não se regozijou em seu íntimo coração assim: “Ainda que Israel não esteja reunido, serei glorioso aos olhos do Senhor, e meu Deus será a minha força”? Isso o levou a dizer: “Tenho outras ovelhas”. Nisso há grande consolo para o povo de Deus que ama as almas de seus semelhantes. O Senhor tem um povo em Londres e Ele os conhece. “Tenho muita gente nesta cidade”, foi dito ao apóstolo quando ainda ninguém se converteu em Corinto. "Eu os tenho", diz Cristo, embora ainda não o tenham procurado. Nosso Senhor Jesus tem um povo redimido eleito em todo o mundo neste tempo, embora ainda não sejam chamados pela graça. Eu não sei onde eles estão, nem onde eles não estão, mas com certeza Ele os tem em algum lugar, uma vez que ainda é verdade, "Outras ovelhas que eu não tenho deste rebanho." Esta é uma parte da nossa autoridade para sair e encontrar a ovelha perdida, pois nós, irmãos, temos o direito de ir a qualquer lugar para buscar as ovelhas do nosso Mestre. Eu não tenho nenhum negócio para ir caçar as ovelhas de outras pessoas. Mas se elas são ovelhas do meu Mestre, quem deve me parar em uma colina ou vale perguntando: “Você viu as
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ovelhas do meu Mestre?” Se alguém disser: “Você se intromete nesta terra”, a resposta seja: “Nós estamos atrás das ovelhas do Mestre que se desviaram do redil! Desculpem-nos a nos esforçarmos mais do que a polidez permitiria, mas temos a pressa de encontrar uma ovelha perdida.” Esta é a sua desculpa para entrar em uma casa onde você não é querido, para tentar deixar um tratado e falar uma palavra para Cristo. Diga: "Acho que meu Mestre tem uma de Suas ovelhas aqui e eu vim atrás dela". Você recebeu um mandado de busca do Rei dos reis e, portanto, você tem o direito de entrar e procurar a propriedade do seu Senhor. Se os homens pertencessem ao diabo, não roubaríamos o inimigo, mas eles não pertenceriam a ele. Ele não os fez nem os comprou e, portanto, nós os apreendemos em nome do Rei sempre que podemos impor as mãos sobre eles. Eu não duvido, senão que há alguns aqui nesta manhã que nem conhecem nem amam o Salvador ainda, que no entanto pertencem ao Redentor, e Ele ainda os trará para Si mesmo e para Seu rebanho. Portanto, é que pregamos com confiança. Eu não entro neste púlpito na esperança de que talvez alguém possa, por vontade própria, retornar a Cristo, isso pode ser verdade ou não, mas minha esperança está em outro ponto. Espero que meu Mestre se apodere de algumas delas e diga: “Você é Minha e você
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será Minha. Eu reivindico você por mim mesmo.” Minha esperança surge da liberdade da graça, e não da liberdade da vontade. O que qualquer pescador do evangelho fará se ele não levar ninguém além daqueles que estão ansiosos para pular na rede. Oh, que por uma hora Jesus atue entre esta multidão! Oh, por cinco minutos da obra do grande Pastor! Quando o bom Pastor alcança Sua ovelha perdida, Ele não tem muito a dizer sobre isso. De acordo com a parábola Ele não diz nada. Mas Ele pega-a, coloca-a nos Seus ombros e leva-a para casa, e é isso que quero que o Senhor faça esta manhã com alguns de vocês cuja vontade é de toda outra maneira, cujos desejos são todos contrários a Ele. Eu quero que Ele venha com violência sagrada e amor poderoso para restaurá-lo ao seu Pai e seu Deus. Não que você seja salvo contra sua vontade, mas seu consentimento será docemente conquistado. Oh, que o Senhor Jesus te tomasse pela mão e nunca mais te deixasse ir. Que Ele te diga docemente: "Sim, eu te amei com amor eterno, portanto, com amor de misericórdia, eu te atraí". III. Nossa terceira cabeça contém muito deleite. NOSSO SENHOR DEVE TRAZER OU CONDUZIR
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AS OUTRAS OVELHAS. "Elas também precisam ser trazidas" - leia-o assim, e será mais preciso "eles também devem ser liderados." Cristo deve estar na cabeça dessas outras ovelhas, e elas devem seguir o Seu exemplo - "elas também devo conduzir e eles ouvirão a minha voz”. Aqueles que pertencem a Cristo secretamente devem ser abertamente levados a segui-Lo. Primeiro, é Cristo que tem que fazer isso, assim como fez até agora. O texto diz: "Eles também devo trazer", e esta linguagem implica que aqueles que já vieram Ele trouxe. Tudo o que havia no rebanho que Cristo havia trazido para lá e tudo o que deveria estar no rebanho, Ele deve levar para lá. Todos nós que somos salvos fomos salvos pelo grande poder de Deus em Cristo Jesus. Não é assim? Existe alguém entre nós que veio a Jesus sem que Jesus primeiro viesse a ele? Certamente não. Sem exceção todos nós admitimos que foi Seu amor que nos procurou e nos trouxe para sermos as ovelhas de Seu pasto. Agora, como o Senhor Jesus fez isso por nós, Ele deve fazer isso pelos outros, pois eles nunca virão a menos que Ele os busque. Aqui vem aquele enfático, imperioso, "deve". O provérbio é que, "deve", é para o rei, e o rei pode dizer, "deve", para todos nós. Mas você já ouviu falar de um "deve" que compromissou o próprio rei e o constrangeu? Os reis geralmente não se importam em dizer que você "deve", mas há um
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rei, do tipo de Rei que nunca existiu nem será para a glória e para o domínio, e ainda assim está ligado a um "deve" - o Príncipe Emanuel diz: "Eles também devem ser trazidos". Sempre que Jesus diz "deve", algo vem dele. Quem pode resistir ao onipotente "deve"? Fujam demônios! Saiam homens perversos! Fuja, escuridão! Morra, ó morte! Se Jesus diz: "deve", sabemos o que vai acontecer, as dificuldades desaparecem, as impossibilidades são alcançadas. Glória, glória, o Senhor obterá a vitória! Jesus diz dos Seus escolhidos, Seus remidos, Seus desposados, Seus aliançados, "Eles também eu devo trazer", e portanto deve ser feito. Além disso, Ele nos diz como Ele deve fazer isso. Ele diz: “Eles ouvirão a minha voz”, para que nosso Senhor salve as pessoas ainda pelo evangelho. Eu não procuro nenhum outro meio de converter os homens além da simples pregação do evangelho e a abertura dos ouvidos dos homens para ouvi-lo - “Eles ouvirão a Minha voz”. Os métodos antigos devem ser seguidos até o fim do capítulo. Nossas ordens são: “Ide a todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura”. Não somos comissionados a fazer outra coisa senão continuar pregando o evangelho, o mesmo evangelho que nos salvou e que nos foi entregue no princípio. Não sabemos de alterações, ampliações ou emendas
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ao evangelho. Nós obedecemos e seguimos uma voz, não muitas vozes. Um evangelho de salvação deve ser proclamado em toda parte, e nenhum outro trabalho está em nossa comissão. (Nota do tradutor: Aqui reside a grande diferença de função que existe entre o Evangelho (graça) e a Lei. O Evangelho ou graça é o poder livremente concedido a qualquer pecador que se arrependa e creia em Cristo, para que seja salvo por Ele e adotado como filho de Deus, sem quaisquer outras exigências. A Lei, sendo apenas uma norma, e não um poder, não pode efetuar tal trabalho, e nem mesmo foi designada para fazer aquilo que somente pode ser feito por meio de Jesus através do Seu Evangelho. As bases para o nosso perdão, justificação, redenção, regeneração e santificação já estão firmemente incluídas na obra que Jesus fez por nós, ao morrer em nosso lugar na cruz, pagando o preço pela culpa dos nossos pecados, de maneira que sendo uma obra perfeitamente consumada, não necessita de qualquer acréscimo de nossa parte ou de qualquer outro para que possa cumprir a sua função de salvar o pecador, e transformá-lo em um santo de Deus. É desse poder infinito e sobrenatural do Evangelho que decorre a plena certeza de nosso Senhor Jesus Cristo em afirmar
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que não perderá a nenhum dos eleitos que lhes foram dados por Deus Pai, para ser o Salvador e Senhor deles. O poder da graça executará este trabalho em todas as partes do mundo e em todas as épocas, até que Ele venha para reunir todo o Seu povo em um só rebanho, sob um só Pastor.) Em seguida, é acrescentado: "Eles ouvirão a minha voz". É prometido que eles primeiro prestarão um ouvido atento e, em seguida, eles devem conceder um coração disposto à voz do amor divino, e seguir Jesus onde Ele for. "O que então", pergunta alguém. “Suponha que eu fale em nome de Cristo e eles não vão ouvir?” “Não suponha o que não pode ser! As Escrituras dizem das ovelhas escolhidas - elas ouvirão a minha voz. Os demais permanecem na sua cegueira, mas os remidos ouvirão e verão. Não diga ainda: “Suponha que eles não o farão!” Você não deve supor nada que seja contrário ao que Jesus promete quando Ele diz: “Eles ouvirão a Minha voz”. Os sem graça podem parar seus ouvidos se quiserem, e perecer com a voz de Cristo como testemunha contra eles, mas os Seus redimidos ouvirão a voz celestial e obedecerão a ela. Não há como resistir a essa necessidade divina. Jesus diz: "Devo trazê-los, e eles ouvirão a minha voz." Foi com isso que
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Paulo se voltou para os gentios e disse aos judeus: "Seja conhecido, portanto, que a salvação de Deus é enviada para o Gentios e que eles a ouvirão.” Ele não tinha medo da recepção que a palavra encontraria, nem devemos entretê-lo, visto que Cristo tem um povo que deve ser conduzido, e ouvir a voz do bispo e pastor de suas almas. Ouvimos dizer que, “Se Cristo deve ter o Seu povo, qual é o bem da pregação?” Qual seria o bem da pregação se fosse de outro modo? Ora, caro senhor, esse fato é uma grande razão pela qual pregamos. Aquilo que você supõe ser um motivo de inação é o motivo mais forte para a ação energética. Porque o Senhor tem um povo que deve ser salvo, sentimos uma imperiosa necessidade colocada sobre nós para nos unirmos a Ele ao trazer este povo para Si mesmo. Eles devem vir, e devemos buscar buscá-los! Irmãos cristãos, você não acha que deve ajudar a convencê-los a ir à festa de casamento? Não lhe é imposto que você deve ir atrás de almas perdidas, que, você deve falar com eles, vendo que você deve ter uma mão em trazer estes comprados por sangue a Cristo pelo Seu Espírito Santo? E mais uma vez, não há alguns neste lugar que sentem uma necessidade colocada sobre eles também que eles devem vir? Não
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ouço alguns de vocês dizendo: “Eu tenho me destacado há muito tempo, mas devo ir. Eu resisti à graça divina por tempo suficiente, e agora Cristo colocou Suas mãos sobre mim, e eu devo ir”. Como eu desejo que um “deve” celestial, uma necessidade abençoada de decreto onipotente possa ofuscar você, e te conduzir como uma ovelha para o redil. Oh, que você possa agora se entregar a Deus porque o amor de Cristo o constrange. Submetam-se a Deus reconhecendo a suprema autoridade de Sua graça, que conduzirá todo pensamento ao cativeiro, para que a partir deste dia em diante Cristo reine em seus corações e coloque todo inimigo sob Seus pés. Ele diz: "Aquele que vem a mim, de maneira nenhuma, será expulso". "Eu confiarei nEle", diz um deles. "Eu sinto que devo." Assim, e essa confiança, é uma marca de sua eleição de Deus, pois "aquele que nEle crê tem a vida eterna". "A quem Ele predestinou, também chamou." Se lhe chamou é porque Ele lhe predestinou, e você pode ter certeza disso, e se render a Ele com santa alegria e deleite. Quanto a mim, sinto-me tão feliz em pregar o evangelho, porque não estou pescando com um “acaso” ou “talvez”, que alguns possam vir. O
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Senhor conhece os que são Seus e eles virão. Toda congregação é, nesse sentido, uma assembleia escolhida. Eu senti esta manhã, quando cheguei aqui, que havia tantos amigos no país de férias que deveríamos ter uma casa vazia. Regozijo-me por estar completamente errado em meu cálculo, mas mesmo assim pensei: Deus tem um povo que Ele trará a quem Ele deseja abençoar. Aqui estão eles, e agora, estando aqui de pé, sei que a Palavra de Deus “não voltará a Ele vazia, mas alcançará o que Lhe agrada, e prosperará naquilo para que a enviou”. IV. Mas agora, finalmente, NOSSO SENHOR GARANTE A UNIDADE DE SUA IGREJA. "Eles também devem ser trazidos, e eles ouvirão a Minha voz e haverá um rebanho e um pastor." Ouvimos muito sobre a unidade da igreja, e as noções sobre este assunto são bastante selvagens. Devemos ter a igreja romana, a grega e a anglicana unidas em uma. Se assim fosse, o resultado não valeria dois centavos, mas muito mal viria disso. Deus, não duvido, tem um povo escolhido entre todas essas três grandes corporações, mas a união de tais organizações questionáveis seria um presságio terrível para o
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mundo. A idade das trevas, e um Povo ainda pior do que nunca, logo estaria sobre nós. Quanto mais esses três brigam entre si, melhor para a verdade e para a justiça. Eu gostaria de ver a Igreja Anglicana em pé em punhais desenhados com o romanos, e entrando em uma oposição cada vez mais aberta às suas superstições. Gostaria que Deus, em todas as coisas, da igreja nacional fosse libertada do papa de Roma e de suas enormidades anticristãs. Na verdade, isso foi feito de fato. Nunca houve senão um Pastor das ovelhas, o próprio Cristo Jesus. E nunca houve um só rebanho de Deus, e nunca haverá outro. Existe uma igreja espiritual de Deus, nunca houve duas. Todas as igrejas visíveis em todo o mundo contêm dentro de si partes da única igreja de Jesus Cristo, mas nunca houve dois corpos de Cristo, e não pode haver. Há uma igreja e há uma cabeça da igreja. O lema do cristianismo é - um rebanho e um pastor. Por uma questão de experiência, isto é realizado nos crentes. Eu não me importo quem é o homem, se ele é um homem verdadeiramente espiritual, ele é um com todos os outros homens de mente espiritual. Aquelas pessoas em qualquer igreja visível que não têm graça são geralmente as maiores defensoras de cada ponto de diferença e cada partícula de rito e forma. Professores nominais estão em breve em guerra. Crentes vivificados seguem a paz. Naturalmente, quando
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um homem não tem mais nada além do lado de fora, ele luta por unhas e dentes. Mas um homem que ama o Senhor e vive perto dele, percebe a vida interior nos outros e tem comunhão com eles. Essa vida interior é uma em toda a família vivificada, e os compele a ser um de coração. Ponha dois irmãos em oração, um calvinista e o outro arminiano, e eles oram igualmente. Obtenha um verdadeiro trabalho do Espírito em um distrito e veja como os Batistas e os Pedobatistas se unem. Conte sua experiência interior e fale da obra do Espírito na alma e veja como todos nós nos movemos com ela. Aqui está um irmão, um membro da Sociedade dos Amigos, e ele gosta de adoração silenciosa. E aqui está outro que gosta de cantar cordialmente. Mas quando eles se aproximam de Deus, eles não discutem sobre isso, mas concordam em diferir. Um diz: "O Senhor esteja convosco no seu santo silêncio", e o outro ora para que o Senhor aceite o salmo do irmão. Todos os que são um com Cristo têm um certo sentimento de família, uma forma mais elevada de clã, e não conseguem se livrar disso. Eu me vi lendo um livro gracioso que me atraiu para perto de Deus. E embora eu saiba que foi escrito por um homem com cujas opiniões eu tinha pouca concordância, eu não recusei, portanto, ser edificado por ele em pontos que são inquestionavelmente revelados. Não, mas eu
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abençoei o Senhor que, dentro de todos os seus erros, ele sabia tanto da preciosa verdade vital e vivia tão perto de seu Senhor. Que protestante pode se recusar a amar o santo Bernardo? Houve algum servo mais consagrado de Deus ou um amante mais querido de Cristo do que ele? No entanto, ele estava muito amargurado em relação às superstições de sua época e da Igreja Romana. Você não é todo unidade com aquele que cantou – “Jesus, o mesmo pensamento de Ti Com doçura enche meu peito Mas mais doce, longe, Seu rosto para ver, E em sua presença descansar”? A igreja externa é necessária, mas não é a igreja una e indivisível de Cristo. Jesus como a vida une Sua igreja, e essa vida flui através de todos os regenerados, assim como o sangue flui através de todas as veias do corpo. Abandone o externo, e olhe pela fé para o reino espiritual e você verá um rebanho e um Pastor. A lição prática é, vamos pertencer àquele grupo. Como eles são conhecidos? Resposta - eles são um rebanho em audição da Palavra - eles ouvem o Senhor e
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seguem a Sua liderança. Seja você um daqueles que escutam a voz de Cristo e a ninguém mais. Como você o conhece? É Jesus - em Seus pés e mãos há marcas de cravos, e Seu lado ainda carrega a cicatriz. Ele é quem lidera o único rebanho. Siga Jesus e você está certo. Siga-o em todos os lugares e você é feliz. A melhor maneira de promover a unidade da igreja é que todas as ovelhas sigam o Pastor. Se todos seguirem o Pastor, todas elas continuarão juntas. Vamos em frente e tentar fazer isso, e ansiamos por esse dia feliz, quando todos os pontos em disputa serão resolvidos por todos obedecendo ao Senhor. Compromissos significariam apenas um acordo para desobedecer ao Senhor. Que nenhum homem dê um princípio sob pretexto de amor. Não é amor chamar qualquer verdade de falsidade. Nós devemos seguir a Jesus completamente, e nós nos uniremos. Primeiro puro, depois pacífico, é a regra. Oh, quando a bandeira tripla voltará a flutuar sobre todos: “Um só Senhor, uma só Fé, um só batismo!” Oh Deus, o Espírito Santo, perdoe-nos os nossos erros e leva-nos à tua verdade! Oh Deus, o Filho, perdoe-nos a nossa falta de santidade e renova-nos à tua imagem! Oh Deus Pai, perdoe-nos a falta de amor e nos una em uma só família. Ao único Deus seja a glória, na única igreja para todo o sempre. Amém.
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João – 10 1 Em verdade, em verdade vos digo: o que não entra pela porta no aprisco das ovelhas, mas sobe por outra parte, esse é ladrão e salteador. 2 Aquele, porém, que entra pela porta, esse é o pastor das ovelhas. 3 Para este o porteiro abre, as ovelhas ouvem a sua voz, ele chama pelo nome as suas próprias ovelhas e as conduz para fora. 4 Depois de fazer sair todas as que lhe pertencem, vai adiante delas, e elas o seguem, porque lhe reconhecem a voz; 5 mas de modo nenhum seguirão o estranho; antes, fugirão dele, porque não conhecem a voz dos estranhos. 6 Jesus lhes propôs esta parábola, mas eles não compreenderam o sentido daquilo que lhes falava. 7 Jesus, pois, lhes afirmou de novo: Em verdade, em verdade vos digo: eu sou a porta das ovelhas. 8 Todos quantos vieram antes de mim são ladrões e salteadores; mas as ovelhas não lhes deram ouvido.
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9 Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim, será salvo; entrará, e sairá, e achará pastagem. 10 O ladrão vem somente para roubar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância. 11 Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas. 12 O mercenário, que não é pastor, a quem não pertencem as ovelhas, vê vir o lobo, abandona as ovelhas e foge; então, o lobo as arrebata e dispersa. 13 O mercenário foge, porque é mercenário e não tem cuidado com as ovelhas. 14 Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem a mim, 15 assim como o Pai me conhece a mim, e eu conheço o Pai; e dou a minha vida pelas ovelhas. 16 Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor. 17 Por isso, o Pai me ama, porque eu dou a minha vida para a reassumir.
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18 Ninguém a tira de mim; pelo contrário, eu espontaneamente a dou. Tenho autoridade para a entregar e também para reavê-la. Este mandato recebi de meu Pai. 19 Por causa dessas palavras, rompeu nova dissensão entre os judeus. 20 Muitos deles diziam: Ele tem demônio e enlouqueceu; por que o ouvis? 21 Outros diziam: Este modo de falar não é de endemoninhado; pode, porventura, um demônio abrir os olhos aos cegos? 22 Celebrava-se em Jerusalém a Festa da Dedicação. Era inverno. 23 Jesus passeava no templo, no Pórtico de Salomão. 24 Rodearam-no, pois, os judeus e o interpelaram: Até quando nos deixarás a mente em suspenso? Se tu és o Cristo, dize-o francamente. 25 Respondeu-lhes Jesus: Já vo-lo disse, e não credes. As obras que eu faço em nome de meu Pai testificam a meu respeito.
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26 Mas vós não credes, porque não sois das minhas ovelhas. 27 As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheço, e elas me seguem. 28 Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão. 29 Aquilo que meu Pai me deu é maior do que tudo; e da mão do Pai ninguém pode arrebatar. 30 Eu e o Pai somos um. 31 Novamente, pegaram os judeus em pedras para lhe atirar. 32 Disse-lhes Jesus: Tenho-vos mostrado muitas obras boas da parte do Pai; por qual delas me apedrejais? 33 Responderam-lhe os judeus: Não é por obra boa que te apedrejamos, e sim por causa da blasfêmia, pois, sendo tu homem, te fazes Deus a ti mesmo. 34 Replicou-lhes Jesus: Não está escrito na vossa lei: Eu disse: sois deuses?
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35 Se ele chamou deuses àqueles a quem foi dirigida a palavra de Deus, e a Escritura não pode falhar, 36 então, daquele a quem o Pai santificou e enviou ao mundo, dizeis: Tu blasfemas; porque declarei: sou Filho de Deus? 37 Se não faço as obras de meu Pai, não me acrediteis; 38 mas, se faço, e não me credes, crede nas obras; para que possais saber e compreender que o Pai está em mim, e eu estou no Pai. 39 Nesse ponto, procuravam, outra vez, prendê-lo; mas ele se livrou das suas mãos. 40 Novamente, se retirou para além do Jordão, para o lugar onde João batizava no princípio; e ali permaneceu. 41 E iam muitos ter com ele e diziam: Realmente, João não fez nenhum sinal, porém tudo quanto disse a respeito deste era verdade. 42 E muitos ali creram nele.

Arrependimento

Adam Clarke (1760/62-1832)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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Clarke, Adam (1760/62-1832)
Arrependimento / Adam Clarke
Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio
de Janeiro, 2019.
34p.; 14,8 x 21cm
1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves,
Silvio Dutra I. Título
CDD 230
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Introdução pelo Tradutor:
O arrependimento é extremamente importante no assunto da nossa salvação, pois o próprio Senhor Jesus Cristo o associou inseparavelmente à fé como condição necessária para que possamos entrar no reino dos céus. “14 Depois de João ter sido preso, foi Jesus para a Galileia, pregando o evangelho de Deus, 15 dizendo: O tempo está cumprido, e o reino de Deus está próximo; arrependei-vos e crede no evangelho.” (Marcos 1.14,15).
Como a justificação e a regeneração pela fé em Cristo, são simultâneas e instantâneas, no momento mesmo da conversão inicial em que há um encontro pessoal do crente em espírito com o Senhor, e a partir do qual passa a ter a habitação do Espírito Santo, é muito comum se pensar que o arrependimento seja um ato instantâneo e isolado que ocorre apenas no momento da conversão.
O arrependimento é na verdade, não apenas um dar de costas ao pecado e voltar-se para Deus em um dado momento de nossas vidas, mas uma obra duradoura que processa uma profunda
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transformação do nosso caráter, e nisto, a própria palavra no original grego para arrependimento, metanoia, que significa literalmente transformação de mente ou de espírito, muito nos ajuda para a compreensão daquilo que o Senhor Jesus apontou como necessidade básica para a nossa salvação, a saber, que não apenas creiamos nele como nosso Senhor e Salvador, mas que também nos arrependamos.
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O arrependimento implica que uma medida da sabedoria divina é comunicada ao pecador, e que assim ele se torna sábio para a salvação; que sua mente, propósitos, opiniões e inclinações são mudados; e que, em consequência, há uma mudança total em sua conduta.
É quase desnecessário notar que, neste estado, um homem sente profunda angústia de alma, porque pecou contra Deus, não se adaptou ao céu e expôs sua alma ao inferno. Assim, um verdadeiro penitente tem aquele sofrimento pelo qual ele abandona o pecado, não apenas porque foi ruinoso para sua própria alma, mas porque tem sido ofensivo a Deus.
Embora muitos têm, sem dúvida, várias vezes se sentido movidos em sua consciência, eles têm se esforçado para acalmá-la com algumas dessas aspirações como estas: "Senhor, tem piedade de mim! Senhor, perdoa-me, e não coloque esse pecado ao meu cargo , pelo amor de Deus!" Assim, do trabalho de arrependimento, eles sabem pouco; eles não sofreram suas dores de consciência para se formarem em verdadeiro arrependimento – com uma profunda convicção de seu estado perdido e arruinado pela natureza e pela prática; a convicção do pecado e a contrição pelo
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pecado tiveram apenas uma influência superficial em seus corações.
Seu arrependimento não é um trabalho profundo e radical; eles não se deixaram levar pelas várias câmaras da casa de imagens para detectar as abominações ocultas que foram estabelecidas em toda parte contra a honra de Deus e a segurança de suas próprias almas.
Quando eles se sentem um pouco entristecidos com a ferida do pecado, eles o curam levemente; e seu arrependimento é aquele do qual eles podem deixar de lado depois - foi parcial e ineficiente: e seu fim prova isso.
Eles não têm, através do excesso de tristeza pelo pecado, fugido para agarrar a esperança que lhes é dada; e recusaram-se a ser consolados até que eles sentissem aquela palavra poderosamente falada em seus corações, "Filho! Filha! - tenha bom ânimo, teus pecados estão perdoados."
Nenhum homem deve considerar seu arrependimento como tendo respondido a um fim salvador para sua alma, até que ele sinta que "Deus por amor a Si mesmo perdoa seus
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pecados", e o Espírito de Deus testifica com seu espírito que ele é um filho de Deus.
Quão poucos confessam sinceramente seu próprio pecado! Eles não veem sua culpa. Eles estão continuamente dando desculpas para seus pecados. A força e sutileza do tentador, a fraqueza natural de suas próprias mentes, as circunstâncias desfavoráveis em que eles foram colocados, etc., são todos reivindicados como desculpas por seus pecados, e assim a possibilidade de arrependimento é impedida; pois até que um homem leve seu pecado para si mesmo, até que ele reconheça que ele é o único culpado, ele não pode ser humilhado e, consequentemente, não pode ser salvo.
Leitor, até que você se acuse e somente a si mesmo, e sinta que só você é responsável por todas as suas iniquidades, não há esperança de sua salvação.
Leitor, aprenda que o verdadeiro arrependimento é uma obra - e não o trabalho de uma hora: não é arrependimento passageiro, mas uma profunda e alarmante convicção de que você é um espírito caído - quebrou as leis de Deus – e está sob sua maldição, e em perigo de fogo do inferno.
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A tristeza profunda e esmagadora não depende apenas do grau de culpa real, mas sim do grau de luz celestial transmitida pela alma. O homem é um espírito caído; suas partes internas são muito perversas; em sua queda ele perdeu a imagem de Deus. Deixe Deus brilhar em tal coração; deixe-o visitar cada câmara desta casa espiritual; que ele traga cada coisa à luz de Sua própria santidade e justiça, - e, coloque o caso de que não houve um ato de transgressão, quais devem ser seus sentimentos que assim viram, na única luz que poderia torná-lo manifesto, a profunda depravação do seu coração!
O pecado se torna indescritivelmente pecaminoso, o mandamento revela sua obliquidade e ilustra toda a sua vileza!
Aquele que vê as suas partes interiores à luz de Deus não necessitará de praticar uma grande transgressão para produzir remissão e penitência.
A confissão do pecado é essencial para o verdadeiro arrependimento; e até que um homem leve toda a culpa sobre si mesmo, ele não pode sentir a absoluta necessidade que tem de lançar sua alma na misericórdia de Deus para que ele seja salvo.
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Um verdadeiro penitente não esconderá nada do seu estado; ele vê e lamenta não apenas os atos de pecado que ele cometeu, mas a disposição que levou a esses atos. Ele deplora não apenas a transgressão, mas a paixão carnal, que é inimizade contra Deus. A luz que brilha em sua alma lhe mostra a própria fonte da transgressão; ele vê sua natureza caída, assim como sua vida pecaminosa; ele pede perdão por suas transgressões, e pede lavagem e purificação para sua corrupção interior.
Se cada penitente fosse tão pronto para se despojar de sua autojustiça e disposições pecaminosas como o cego fez ao jogar de lado sua roupa, haveria menos atrasos em conversões do que temos agora; e todos os que foram convencidos do pecado teriam sido levados ao conhecimento da verdade.
Todo verdadeiro penitente admira a lei moral, anseia sinceramente por uma conformidade com ela, e sente que nunca pode ser satisfeito até que ele desperte segundo essa semelhança divina; e ele se odeia, porque sente que a quebrou e que suas más paixões ainda estão em estado de hostilidade.
(Nota do tradutor: Este conjunto de sentimentos de tristeza pelo pecado são absolutamente
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necessários, e na verdade são produzidas pelo próprio Espírito Santo, que nos conduz ao arrependimento depois de ter-nos convencido do pecado, da justiça e do juízo. Sem isto, não há salvação genuína, e então podemos concluir que em nossa presente época, há muito do espírito triunfalista que põe totalmente de lado a necessidade do arrependimento para a comunhão com Deus, e multidões são enganadas pensando serem justificados e regenerados pelo simples fato de frequentarem lugares de culto público, ou por cantarem hinos, fazerem orações, terem sido batizados nas águas, participarem da Ceia do Senhor, enquanto, não sentem uma real tristeza por seus pecados e comportamento mundano, em busca de um verdadeiro despojamento do velho homem, para o revestimento do novo, que é criado em justiça em Cristo Jesus.)
Há uma doutrina relativa à economia da providência divina, que recebe pouca atenção entre os homens; eu quero me referir à doutrina da restituição. Quando um homem fez mal a seu próximo, embora em seu arrependimento e fé em nosso Senhor Jesus Cristo, Deus lhe perdoe seu pecado, ainda assim ele exige que ele faça a restituição à pessoa ferida, se ela estiver na esfera de seu poder. Se ele não o fizer, Deus cuidará de obtê-lo no curso de sua
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providência. Tal respeito ele tem pelos ditames da justiça infinita que nada deste tipo passará despercebido. Vários exemplos disso já ocorreram nesta história, e veremos vários outros. Nenhum homem deve esperar misericórdia das mãos de Deus que, tendo ofendido seu próximo, se recusa, quando ele tem em seu poder, a fazer a restituição devida. Se ele chorasse lágrimas de sangue, tanto a justiça quanto a misericórdia de Deus excluiriam sua oração, se ele não fizesse com que seu próximo se modificasse pela ofensa que poderia ter feito a ele. A misericórdia de Deus, através do sangue da cruz, só pode perdoar sua culpa: mas nenhum homem desonesto pode esperar isso; e é um homem desonesto aquele que detém ilegalmente a propriedade de outro em sua mão.
Por que o homem deve adiar a sua salvação para qualquer tempo futuro? Se Deus fala hoje, é hoje que ele deveria ser ouvido e obedecido. Adiar a reconciliação com Deus para qualquer período futuro é a presunção mais repreensível e destrutiva. Supõe que Deus nos satisfará em nossas propensões sensuais, e fará com que sua misericórdia se mantenha para nós até que tenhamos consumado nossos propósitos iníquos. Mostra que preferimos, pelo menos por enquanto, o diabo a Cristo, o pecado à
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santidade e a terra ao céu. E podemos supor que Deus será assim ridicularizado? Podemos supor que possa consistir, de maneira alguma, com sua misericórdia de estender perdão a uma provocação tão abominável? O que um homem semeia, ele colherá. Se ele semear na carne, ele da carne colherá corrupção. Leitor, é uma coisa terrível cair nas mãos do Deus vivo.
(Nota do tradutor: Em uma época de tanta multiplicação da iniquidade, em que o ateísmo avança a passos largos, e a inimizade declarada a Deus por parte dos ímpios é amplamente disseminada e apoiada em todos os setores da sociedade, penetrando até mesmo em muitas famílias e setores governamentais, é muito comum que os próprios crentes se sintam justificados em seu mundanismo, uma vez que pelo menos professam crer em Deus, e não praticam as coisas abomináveis que são inerentes aos ímpios. Com isto o arrependimento é posto de lado, e uma falsa base de aproximação a Deus é crida e aceita por eles como suficiente, enquanto permanecem intocáveis em sua carnalidade, sem apresentar qualquer avanço em seu crescimento espiritual em santificação.)
Como todos pecaram contra Deus, todos devem se humilhar perante Aquele contra quem
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pecaram. Mas a humilhação não é expiação pelo pecado; portanto, o arrependimento é insuficiente, a menos que a fé em nosso Senhor Jesus Cristo o acompanhe.
O arrependimento dispõe e prepara a alma para a misericórdia do perdão, mas nunca pode ser considerado como compensação pelos atos passados de transgressão.
Este arrependimento e fé foram necessários para a salvação tanto dos judeus como dos gentios; porque todos pecaram e carecem da glória de Deus. Os judeus devem se arrepender de ter pecado tanto tempo, contra luz e conhecimento.
Os gentios devem se arrepender, cujas vidas escandalosas eram uma censura ao homem. A fé em Jesus Cristo também era indispensavelmente necessária; para um judeu se arrepender, lamentar seu pecado e supor que, por um cumprimento adequado de seu dever religioso, e trazer sacrifícios apropriados, ele poderia conciliar o favor de Deus. Não, isso não o fará; nada além de fé em Jesus Cristo, como o fim da lei, e o grande e único sacrifício vicário, que o fará; daí ele testificou para eles a necessidade de fé neste Messias.
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Os gentios podem arrepender-se de suas vidas perdulárias, voltar-se para o verdadeiro Deus e renunciar à idolatria; isto está bem, mas não é suficiente: eles também pecaram, e sua emenda atual e fé não podem fazer expiação pelo passado; portanto, eles também devem crer no Senhor Jesus, que morreu por seus pecados e ressuscitou para sua justificação.
Pecador penitente! Tu pecaste contra Deus e contra a tua própria vida! O vingador do sangue está em teus calcanhares. Jesus derramou seu sangue por ti; ele é teu intercessor diante do trono; fuja para ele! Apegue-se à esperança da vida eterna que é oferecida a você no evangelho! Não demore nem um momento! Tu nunca estás seguro até que tenhas redenção no Seu sangue! Deus te convida! Jesus abre as mãos para te receber! Deus jurou que não deseja a morte de um pecador; então ele não pode querer a tua morte; faça o juramento de Deus, aceite sua promessa, dê crédito ao que ele falou e jurou! Tome incentivo! Creia no Filho de Deus, e não pereça, mas tenha a vida eterna!
Se o pecado produziu sofrimento, é possível que o sofrimento possa destruir o pecado? É essencial, na natureza de todos os efeitos, depender de suas próprias causas; eles não têm
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nem ser nem operação, senão o que deriva dessas causas; e em relação às suas causas, eles são absolutamente passivos. A causa pode existir sem o efeito; mas o efeito não pode subsistir sem a causa. Agir contra sua causa é impossível, porque não tem ser independente nem operação; por isso, portanto, o ser ou estado da causa nunca pode ser afetado. Assim , os sofrimentos, voluntários ou involuntários, não podem afetar o ser ou a natureza do pecado, do qual eles procedem. E poderíamos por um momento considerar o absurdo, que eles poderiam reparar, corrigir ou destruir a causa que os deu, então devemos conceber um efeito totalmente dependente de sua causa para seu ser, levantar-se contra essa causa, destruir isso, e ainda assim continuar a ser um efeito quando a causa não existe mais! O sol, em um determinado ângulo, brilhando contra uma pirâmide, projeta uma sombra de acordo com esse ângulo e a altura da pirâmide. A sombra, portanto, é o efeito da interceptação dos raios do sol pela massa da pirâmide. Pode algum homem supor que esta sombra continuaria bem definida e discernível, embora a pirâmide fosse aniquilada e o sol extinto? Não. Pois o efeito necessariamente pereceria com sua causa. Então, pecado e sofrimento; o último nasce do primeiro: o pecado não pode destruir o sofrimento, que é seu efeito necessário; e o
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sofrimento não pode destruir o pecado, que é sua causa produtora. Logo, a salvação pelo sofrimento é absurda, contraditória e impossível.
"Portanto, por que serve a lei?" De que uso real pode ser na dispensação da graça? Eu respondo que serve aos propósitos mais importantes:
1. Sua pureza e rigidez nos mostram sua origem : - veio de Deus. Todas as instituições religiosas , meramente humanas, embora ordenadas a partir do céu, mostram sua origem por exigências extravagantes em alguns casos e por concessões pecaminosas em outros. Na lei de Deus nada disso aparece e, portanto, vemos uma transcrição da natureza divina.
2. Mostra-nos a perfeição do estado original do homem; pois, como essa lei era adequada ao seu estado, e a lei é santa, e o mandamento santo, justo e bom, assim também era sua natureza: é, portanto, um comentário sobre essas palavras: "Deus fez o homem à sua própria imagem e à sua semelhança".
3. Ela serve para mostrar a natureza do pecado: a verdadeira obliquidade de uma linha torta só pode ser determinada colocando-se uma reta nela. Assim, a queda do homem e a
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profundidade dessa queda são determinadas pela lei.
4. Serve para convencer o homem do pecado, da justiça e do julgamento: mostra-lhe o estado deplorável em que está caído e o grande perigo a que está exposto.
5. Ela serve como um professor (ou líder de crianças para a escola) para nos convencer da absoluta necessidade e valor do evangelho; pois essa lei pura e moral deve ser escrita no coração dos crentes; e seus preceitos, tanto em letra como em espírito, tornam-se a regra de suas vidas.
Pela lei vem o conhecimento do pecado; Como podem os desvios mais finos de uma linha reta ser verificados sem a aplicação de uma borda reta conhecida? Sem essa regra de direito, o pecado só pode ser conhecido de uma maneira geral; os inumeráveis desvios da retidão positiva só podem ser conhecidos pela aplicação dos estatutos justos dos quais a lei é composta. E era necessário que esta lei fosse dada, que a verdadeira natureza do pecado pudesse ser vista, e que os homens estivessem melhor preparados para receber o evangelho; achando que esta lei só inflama a ira, isto é, denuncia a punição, porque todos pecaram.
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Agora, é sabiamente ordenado por Deus, que onde quer que o evangelho vá, a lei também deve ir; entrando em toda parte, que o pecado pode ser visto abundante, e que os homens podem ser levados ao desespero da salvação de qualquer outra maneira, ou em quaisquer outros termos, do que aqueles propostos no evangelho de Cristo.
Assim, o pecador se torna um verdadeiro penitente e fica contente ao ver a maldição da lei pairando sobre sua alma fugir quando ele se refugia na esperança que lhe é dada no evangelho.
A lei é apenas o meio de revelar essa propensão pecaminosa, não de produzi-la; quando um feixe luminoso do sol introduzido em uma sala mostra milhões de partículas que parecem estar dançando em todas as direções. Mas estas não foram introduzidos pela luz, eles estavam lá antes, apenas não havia luz suficiente para torná-las manifestas; então a propensão maligna estava lá antes, mas não havia luz suficiente para descobri-la.
Foi um dos desígnios da lei mostrar a natureza abominável e destrutiva do pecado, bem como ser uma regra de vida. Seria quase impossível para um homem ter a noção exata do demérito
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do pecado, de modo a produzir arrependimento, ou ver a natureza e a necessidade da morte de Cristo, se a lei não fosse aplicada à sua consciência pela luz. do Espírito Santo; é então somente que ele se vê carnal e vendido sob o pecado; e que a lei e o mandamento são santos, justos e bons.
E observe-se que a lei não respondeu a esse fim meramente entre os judeus nos dias do apóstolo; é também necessária para os gentios até o presente momento.
Nem encontramos o verdadeiro arrependimento quando a lei moral não é pregada e aplicada. Aqueles que pregam apenas o evangelho aos pecadores, na melhor das hipóteses, “apenas curam ligeiramente a mágoa da filha do meu povo.”
A lei, portanto, é o grande instrumento nas mãos de um ministro fiel para alarmar e despertar os pecadores; e ele pode seguramente mostrar que todo pecador está debaixo da lei e, consequentemente, debaixo da maldição, porque não fugiu para o refúgio do evangelho: pois, nesse sentido, também “Jesus Cristo é o fim da lei pelo evangelho” para a justificação de todos os que creem".
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Nota do Tradutor:
Em confirmação de que a salvação para a entrada no reino de Deus viria por meio do arrependimento, em conexão com a fé em Jesus, João Batista foi enviado pelo Pai para pregar o arrependimento como forma preparatória para a recepção do Messias. Isto indicava que Ele não viria para salvar os pecadores em seus pecados, mas para libertá-los do pecado. “1 No décimo quinto ano do reinado de Tibério César, sendo Pôncio Pilatos governador da Judeia, Herodes, tetrarca da Galileia, seu irmão Filipe, tetrarca da região da Itureia e Traconites, e Lisânias, tetrarca de Abilene, 2 sendo sumos sacerdotes Anás e Caifás, veio a palavra de Deus a João, filho de Zacarias, no deserto. 3 Ele percorreu toda a circunvizinhança do Jordão, pregando batismo de arrependimento para remissão de pecados,” (Lucas 3.1-3). “7 Dizia ele, pois, às multidões que saíam para serem batizadas: Raça de víboras, quem vos induziu a fugir da ira vindoura? 8 Produzi, pois, frutos dignos de arrependimento e não comeceis a dizer entre
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vós mesmos: Temos por pai a Abraão; porque eu vos afirmo que destas pedras Deus pode suscitar filhos a Abraão.” (Lucas 3.7,8). João apontou claramente a necessidade de reforma da vida para a aceitação de Deus. Sabendo que isto não poderia ser feito pelo próprio homem, aparte do poder da graça divina, Ele apontou para a necessidade da fé no Messias para a recepção do Espírito Santo, que passando a habitar no crente, seria quem realizaria nele este trabalho de purificação. “10 Então, as multidões o interrogavam, dizendo: Que havemos, pois, de fazer? 11 Respondeu-lhes: Quem tiver duas túnicas, reparta com quem não tem; e quem tiver comida, faça o mesmo. 12 Foram também publicanos para serem batizados e perguntaram-lhe: Mestre, que havemos de fazer? 13 Respondeu-lhes: Não cobreis mais do que o estipulado. 14 Também soldados lhe perguntaram: E nós, que faremos? E ele lhes disse: A ninguém maltrateis, não deis denúncia falsa e contentai-vos com o vosso soldo.
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15 Estando o povo na expectativa, e discorrendo todos no seu íntimo a respeito de João, se não seria ele, porventura, o próprio Cristo, 16 disse João a todos: Eu, na verdade, vos batizo com água, mas vem o que é mais poderoso do que eu, do qual não sou digno de desatar-lhe as correias das sandálias; ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo. 17 A sua pá, ele a tem na mão, para limpar completamente a sua eira e recolher o trigo no seu celeiro; porém queimará a palha em fogo inextinguível. 18 Assim, pois, com muitas outras exortações anunciava o evangelho ao povo;” (Lucas 3.10-18). Nós vimos na introdução deste livro que o próprio Senhor Jesus também pregava a necessidade do arrependimento para a salvação e entrada no reino de Deus. “3 Não eram, eu vo-lo afirmo; se, porém, não vos arrependerdes, todos igualmente perecereis. 4 Ou cuidais que aqueles dezoito sobre os quais desabou a torre de Siloé e os matou eram mais culpados que todos os outros habitantes de Jerusalém?
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5 Não eram, eu vo-lo afirmo; mas, se não vos arrependerdes, todos igualmente perecereis.” (Lucas 3.3-5). “Digo-vos que, assim, haverá maior júbilo no céu por um pecador que se arrepende do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento.” (Lucas 15.7). “Eu vos afirmo que, de igual modo, há júbilo diante dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende.” (Lucas 15.10). “45 Então, lhes abriu o entendimento para compreenderem as Escrituras; 46 e lhes disse: Assim está escrito que o Cristo havia de padecer e ressuscitar dentre os mortos no terceiro dia 47 e que em seu nome se pregasse arrependimento para remissão de pecados a todas as nações, começando de Jerusalém.” (Lucas 24.45-47). Nisto, a saber na pregação e ensino do arrependimento, nosso Senhor foi seguido pelos seus apóstolos, conforme vemos especialmente no livro de Atos e nas epístolas.
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“36 Esteja absolutamente certa, pois, toda a casa de Israel de que a este Jesus, que vós crucificastes, Deus o fez Senhor e Cristo. 37 Ouvindo eles estas coisas, compungiu-se-lhes o coração e perguntaram a Pedro e aos demais apóstolos: Que faremos, irmãos? 38 Respondeu-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos vossos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo. 39 Pois para vós outros é a promessa, para vossos filhos e para todos os que ainda estão longe, isto é, para quantos o Senhor, nosso Deus, chamar.” (Atos 2.36-39). “17 E agora, irmãos, eu sei que o fizestes por ignorância, como também as vossas autoridades; 18 mas Deus, assim, cumpriu o que dantes anunciara por boca de todos os profetas: que o seu Cristo havia de padecer. 19 Arrependei-vos, pois, e convertei-vos para serem cancelados os vossos pecados,
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20 a fim de que, da presença do Senhor, venham tempos de refrigério, e que envie ele o Cristo, que já vos foi designado, Jesus,” (Atos 3.17-20). “30 O Deus de nossos pais ressuscitou a Jesus, a quem vós matastes, pendurando-o num madeiro. 31 Deus, porém, com a sua destra, o exaltou a Príncipe e Salvador, a fim de conceder a Israel o arrependimento e a remissão de pecados. 32 Ora, nós somos testemunhas destes fatos, e bem assim o Espírito Santo, que Deus outorgou aos que lhe obedecem.” (Atos 5.30-32). “15 Quando, porém, comecei a falar, caiu o Espírito Santo sobre eles, como também sobre nós, no princípio. 16 Então, me lembrei da palavra do Senhor, quando disse: João, na verdade, batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo. 17 Pois, se Deus lhes concedeu o mesmo dom que a nós nos outorgou quando cremos no Senhor Jesus, quem era eu para que pudesse resistir a Deus?
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18 E, ouvindo eles estas coisas, apaziguaram-se e glorificaram a Deus, dizendo: Logo, também aos gentios foi por Deus concedido o arrependimento para vida.” (Atos 11.15-18). “30 Ora, não levou Deus em conta os tempos da ignorância; agora, porém, notifica aos homens que todos, em toda parte, se arrependam; 31 porquanto estabeleceu um dia em que há de julgar o mundo com justiça, por meio de um varão que destinou e acreditou diante de todos, ressuscitando-o dentre os mortos.” (Atos 17.30,31). “17 De Mileto, mandou a Éfeso chamar os presbíteros da igreja. 18 E, quando se encontraram com ele, disse-lhes: Vós bem sabeis como foi que me conduzi entre vós em todo o tempo, desde o primeiro dia em que entrei na Ásia, 19 servindo ao Senhor com toda a humildade, lágrimas e provações que, pelas ciladas dos judeus, me sobrevieram, 20 jamais deixando de vos anunciar coisa alguma proveitosa e de vo-la ensinar publicamente e também de casa em casa,
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21 testificando tanto a judeus como a gregos o arrependimento para com Deus e a fé em nosso Senhor Jesus [Cristo].” (Atos 20.17-21). “15 Então, eu perguntei: Quem és tu, Senhor? Ao que o Senhor respondeu: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. 16 Mas levanta-te e firma-te sobre teus pés, porque por isto te apareci, para te constituir ministro e testemunha, tanto das coisas em que me viste como daquelas pelas quais te aparecerei ainda, 17 livrando-te do povo e dos gentios, para os quais eu te envio, 18 para lhes abrires os olhos e os converteres das trevas para a luz e da potestade de Satanás para Deus, a fim de que recebam eles remissão de pecados e herança entre os que são santificados pela fé em mim. 19 Pelo que, ó rei Agripa, não fui desobediente à visão celestial, 20 mas anunciei primeiramente aos de Damasco e em Jerusalém, por toda a região da Judeia, e aos gentios, que se arrependessem e se convertessem a Deus, praticando obras dignas de arrependimento.” (Atos 26.15-20).
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“3 Tu, ó homem, que condenas os que praticam tais coisas e fazes as mesmas, pensas que te livrarás do juízo de Deus? 4 Ou desprezas a riqueza da sua bondade, e tolerância, e longanimidade, ignorando que a bondade de Deus é que te conduz ao arrependimento?” (Romanos 2.3,4). “9 agora, me alegro não porque fostes contristados, mas porque fostes contristados para arrependimento; pois fostes contristados segundo Deus, para que, de nossa parte, nenhum dano sofrêsseis. 10 Porque a tristeza segundo Deus produz arrependimento para a salvação, que a ninguém traz pesar; mas a tristeza do mundo produz morte.” (II Coríntios 7.9,10). “Receio que, indo outra vez, o meu Deus me humilhe no meio de vós, e eu venha a chorar por muitos que, outrora, pecaram e não se arrependeram da impureza, prostituição e lascívia que cometeram.” (II Coríntios 12.21). “24 Ora, é necessário que o servo do Senhor não viva a contender, e sim deve ser brando para com todos, apto para instruir, paciente,
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25 disciplinando com mansidão os que se opõem, na expectativa de que Deus lhes conceda não só o arrependimento para conhecerem plenamente a verdade, 26 mas também o retorno à sensatez, livrando-se eles dos laços do diabo, tendo sido feitos cativos por ele para cumprirem a sua vontade.” (II Timóteo 2.24-26). “9 Não retarda o Senhor a sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrário, ele é longânimo para convosco, não querendo que nenhum pereça, senão que todos cheguem ao arrependimento. 10 Virá, entretanto, como ladrão, o Dia do Senhor, no qual os céus passarão com estrepitoso estrondo, e os elementos se desfarão abrasados; também a terra e as obras que nela existem serão atingidas. 11 Visto que todas essas coisas hão de ser assim desfeitas, deveis ser tais como os que vivem em santo procedimento e piedade, 12 esperando e apressando a vinda do Dia de Deus, por causa do qual os céus, incendiados, serão desfeitos, e os elementos abrasados se derreterão.” (II Pedro 3.9-12).
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O Senhor Jesus Cristo repreende e ordena o arrependimento às igrejas que estavam andando desordenadamente em Sua presença. Esta chamada ao arrependimento não consistia em simplesmente lamentarem o estado em que se encontravam, mas era uma chamada para uma real mudança de vida, para uma verdadeira santificação pelo Espírito Santo, mediante aplicação da Palavra. “4 Tenho, porém, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor. 5 Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te e volta à prática das primeiras obras; e, se não, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso não te arrependas.” (Apocalipse 2.4,5). “15 Outrossim, também tu tens os que da mesma forma sustentam a doutrina dos nicolaítas. 16 Portanto, arrepende-te; e, se não, venho a ti sem demora e contra eles pelejarei com a espada da minha boca. 17 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao vencedor, dar-lhe-ei do maná escondido, bem como lhe darei uma pedrinha
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branca, e sobre essa pedrinha escrito um nome novo, o qual ninguém conhece, exceto aquele que o recebe.” (Apocalipse 2.15-17). “20 Tenho, porém, contra ti o tolerares que essa mulher, Jezabel, que a si mesma se declara profetisa, não somente ensine, mas ainda seduza os meus servos a praticarem a prostituição e a comerem coisas sacrificadas aos ídolos. 21 Dei-lhe tempo para que se arrependesse; ela, todavia, não quer arrepender-se da sua prostituição. 22 Eis que a prostro de cama, bem como em grande tribulação os que com ela adulteram, caso não se arrependam das obras que ela incita. 23 Matarei os seus filhos, e todas as igrejas conhecerão que eu sou aquele que sonda mentes e corações, e vos darei a cada um segundo as vossas obras.” (Apocalipse 2.20-23). “2 Sê vigilante e consolida o resto que estava para morrer, porque não tenho achado íntegras as tuas obras na presença do meu Deus. 3 Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, guarda-o e arrepende-te. Porquanto, se não vigiares, virei como ladrão, e não
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conhecerás de modo algum em que hora virei contra ti. 4 Tens, contudo, em Sardes, umas poucas pessoas que não contaminaram as suas vestiduras e andarão de branco junto comigo, pois são dignas.” (Apocalipse 3.2-4). “16 Assim, porque és morno e nem és quente nem frio, estou a ponto de vomitar-te da minha boca; 17 pois dizes: Estou rico e abastado e não preciso de coisa alguma, e nem sabes que tu és infeliz, sim, miserável, pobre, cego e nu. 18 Aconselho-te que de mim compres ouro refinado pelo fogo para te enriqueceres, vestiduras brancas para te vestires, a fim de que não seja manifesta a vergonha da tua nudez, e colírio para ungires os olhos, a fim de que vejas. 19 Eu repreendo e disciplino a quantos amo. Sê, pois, zeloso e arrepende-te. 20 Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo.” (Apocalipse 3.16-20).
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Esta é a ocasião favorável para o arrependimento, na presente dispensação da graça ou paciência de Deus para com os pecadores. Quando chegar o tempo em que o Senhor despejará os Seus juízos sobre toda a Terra nos dias do Anticristo, o endurecimento no pecado será de tal ordem, que em vez de se arrependerem de suas más obras e se voltarem para Deus, eles blasfemarão o Seu nome. “20 Os outros homens, aqueles que não foram mortos por esses flagelos, não se arrependeram das obras das suas mãos, deixando de adorar os demônios e os ídolos de ouro, de prata, de cobre, de pedra e de pau, que nem podem ver, nem ouvir, nem andar; 21 nem ainda se arrependeram dos seus assassínios, nem das suas feitiçarias, nem da sua prostituição, nem dos seus furtos.” (Apocalipse 9.20,21). “7 Ouvi do altar que se dizia: Certamente, ó Senhor Deus, Todo-Poderoso, verdadeiros e justos são os teus juízos. 8 O quarto anjo derramou a sua taça sobre o sol, e foi-lhe dado queimar os homens com fogo.
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9 Com efeito, os homens se queimaram com o intenso calor, e blasfemaram o nome de Deus, que tem autoridade sobre estes flagelos, e nem se arrependeram para lhe darem glória. 10 Derramou o quinto a sua taça sobre o trono da besta, cujo reino se tornou em trevas, e os homens remordiam a língua por causa da dor que sentiam 11 e blasfemaram o Deus do céu por causa das angústias e das úlceras que sofriam; e não se arrependeram de suas obras.” (Apocalipse 16.7-11).

Um Aviso Profético

Sermão nº 3301
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Um aviso profético / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
42p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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Introdução pelo Tradutor:
Dentre as várias profecias do seu sermão constante de Mateus 24, nosso Senhor Jesus Cristo destacou que uma das condições reinantes nos últimos dias seria a multiplicação da iniquidade, que em consequência seria responsável pelo esfriamento do amor de muitos.
Primeiro, perceba-se que não foi dito “de todos”, mas “de muitos”, que a propósito devem configurar um número tão expressivo, que isto tornou-se digno de ser registrado pelo Senhor.
Se por premissa básica, Jesus definiu o amor como sendo a obediência voluntária e de coração aos Seus mandamentos, então esta obediência à Lei de Deus não seria algo comum de ser visto nos últimos dias, e a razão foi apontada: a multiplicação da iniquidade no mundo.
A palavra “iniquidade” usada por Jesus, no original grego é anomia, que significa literalmente “sem lei”. As pessoas deste período, em grande número não teriam portanto a menor consideração pelos
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mandamentos de Deus conforme registrados em Sua Palavra.
Nós temos sido testemunhas deste fato até mesmo entre aqueles que se consideram conservadores e apoiadores do cumprimento das leis do Estado, pois não vemos a mesma disposição na maioria deles, em guardar os mandamentos de Deus.
Se há uma palavra que bem define a nossa época, é desrespeito a tudo o que é moral e espiritual. Há um sentimento generalizado de liberdade para se agir egoisticamente, sem se importar se isto escandalizará ou não ao próximo.
As crianças ficam à mercê da exposição de tudo quanto é condenável por Deus na Bíblia, desde a mais tenra infância. As mídias, especialmente na TV e Internet, abusam na promoção de comportamentos altamente abomináveis aos olhos de Deus, e todos aqueles que deveriam ser os promotores da disciplina, quer nas famílias, quer nas escolas, ou nos ambientes de trabalho, parecem ter aberto mão deste dever há muito tempo.
Não admira que mesmo em nações civilizadas, como o próprio Estados Unidos, o uso abusivo de
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drogas seja uma prática generalizada por parte de uma sociedade viciada, e a grande prova desta verdade são as quantidades imensas de maconha, cocaína e outras drogas que são traficadas, as quais não seriam produzidas em tão larga escala caso não houvesse um mercado pronto para consumi-las.
Por mais que os governos mundiais se empenhem no combate à corrupção, e para a implementação de programas sociais com vistas à redução da prática do crime e da violência, parece-nos que seja irreversível a condição a que o mundo tem chegado, conforme profetizado por nosso Senhor Jesus Cristo, e a tendência disto é a de aumentar e muito, pois de outro modo, caso o quadro geral respondesse afirmativamente à Lei de Deus, não seria de se supor que Jesus tivesse que voltar para julgar os ímpios.
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“E por se multiplicar a iniquidade, o amor de muitos esfriará.” (Mateus 24:12)
Cristo havia falado a Seus discípulos sobre terremotos em diversos lugares, fomes e pestes - mas estes eram apenas o começo das tristezas. Coisas como essas não precisam perturbar os cristãos, pois embora a terra seja removida e as montanhas sejam levadas para o meio do mar, ainda assim o crente pode ter confiança e seu coração permanecer em repouso.
Mesmo quando o Mestre disse a Seus discípulos que eles seriam odiados por todos os homens, por causa do Seu nome, que não precisavam se afligir. Ele lhes havia ensinado antes: “Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a alma; antes, temam o que é capaz de destruir a alma e o corpo no inferno.” Eles foram assim preparados para enfrentar o fogo das tentações. Terremoto, pestilência, guerra e perseguição não perturbam a serenidade dos crentes em Cristo! Mas o mal mencionado em nosso texto - essa é a ferida, essa é a tristeza! Aqui está algo para tremer! “Porque a iniquidade abundará” - é pior do que a pestilência - “o amor de muitos esfriará” - isso é pior do que a perseguição! Como toda a água fora de uma embarcação não pode causar
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nenhum dano até que entre na própria embarcação, as perseguições externas não podem realmente prejudicar a Igreja de Deus. Mas quando o mal entra na igreja e o amor do povo de Deus esfria - ah, e então o barco está em aflição! Temo que estejamos muito nessa condição na hora presente. Que o Espírito Santo abençoe a alarmante profecia agora diante de nós para o nosso despertar!
I. Observe, primeiro, A CAUSA DO ESFRIAMENTO DE CORAÇÃO de que se fala aqui - “Porque a iniquidade abundará, o amor de muitos esfriará”. Quando o amor esfria, é um sinal sério. Então o coração é afetado - afetado com um calafrio! Não é este o precursor da morte? Qual é a causa disso? De acordo com o nosso texto, é a abundância da iniquidade! O pecado faz o melhor para destruir a graça divina. Tanto pecado, tanto menos santidade, tanto menos de toda graça cristã! O pecado é como uma atmosfera venenosa - se um homem tem que viver nele, ele precisa orar para não ser vencido por ele. Você e eu, vendo que estamos neste mundo e não podemos sair dele, entraremos em contato com o mal. Em nossas ocupações diárias, por mais cuidadosos que sejamos, devemos nos deparar com essa infecção. Nós não podemos deixar de sentir que o mal ao nosso redor é um obstáculo à nossa
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santidade e um prejuízo para o nosso crescimento na graça. Quando a sociedade em torno do cristão se torna flagrantemente perversa, corrupta e ofensiva, é difícil para ele manter a pureza de sua vida e a força de seu caráter espiritual. Neste momento, nós vivemos em uma atmosfera que dificulta o nosso crescimento, mas nos primeiros dias do cristianismo, o povo do Senhor tinha, como regra, viver em uma sociedade pior do que a que nos rodeia hoje! Não vou dizer isso sem uma exceção. Segundo me disseram, há bairros de Londres tão violentos quanto jamais existiram em Corinto ou na velha Roma. E receio que alguns dos mais grosseiros vícios que nem sequer mencionamos sejam abundantes nesta cidade. Temos uma margem de respeitabilidade que mal esconde a licenciosidade e a abominação que abundam. Eu tenho lido hoje alguns detalhes sobre o número de nascimentos ilegítimos e estou completamente perplexo com a terrível maldade desta terra! Nós nos chamamos de país cristão. Não se atreva a falar tão falsamente! Isso está crescendo para ser uma terra pagã - parte dela se curvando diante das imagens, outra parte uivando: “Não há Deus”, e uma terceira revelando secretamente uma imundície imoral. Ainda assim, a maioria de nós não entra em contato com o vício da mesma forma que os primeiros
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cristãos. A sociedade no Império Romano estava totalmente podre. É uma maravilha que Deus permitiu que o mundo existisse naquela época repugnante! Tendia grandemente à depressão do princípio cristão que crimes infames fossem tolerados na sociedade que cercava os fiéis. Olhe para estas primeiras igrejas que alguns pensam muito! Eles não eram tão bons quanto as igrejas de hoje, por mais ruins que sejam. Tome a igreja em Corinto, por exemplo. Você já ouviu falar de uma igreja em nossos dias que permitia a embriaguez na Ceia do Senhor? Já nos encontramos pessoalmente com uma igreja que, conscientemente, permitiria que uma pessoa que vivesse no incesto continuasse na membresia? Espero que não! Mas as ofensas grosseiras tornaram-se tão comuns na sociedade em geral nos dias de Paulo que não atingiu até mesmo os cristãos que algumas dessas coisas estavam erradas! A iniquidade abundou e foi muito prejudicial para a graça. Mais uma vez, a iniquidade é especialmente prejudicial ao crescimento do amor. Porque a iniquidade abundava, portanto o amor de muitos esfriava. Homens dentro da igreja cristã se viram traídos por outros membros da igreja. Frequentemente, os chefes dos irmãos e irmãs eram vendidos ao carrasco por hipócritas como Judas. Isso tenderia muito a ferir o amor cristão. Os homens começaram a suspeitar um do outro.
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Você não sabia que o homem que estava sentado ao seu lado na Mesa do Senhor não informaria contra você e obteria dinheiro de sangue por entregar você! Portanto, a suspeita entrou com o seu fôlego invernal. Era natural que assim fosse, embora houvesse pecado, mas você e eu provavelmente cairíamos no mesmo. Por toda parte, os homens eram tão repugnantes que o amor cristão, que nos ensina a ter pena dos mais degradados e a fazer o bem aos mais indignos, achava difícil lutar para viver. Homens piedosos esforçavam-se para conquistar os ímpios de suas concupiscências, mas eles se viram perseguidos em consequência - quanto mais eles procuravam fazer o bem, mais eles eram odiados - e isso colocava seu amor em um teste severo. Eu acho que você pode ver porque nosso Salvador nos deu um aviso neste formulário particular. A iniquidade é naturalmente oposta à graça, mas é, acima de tudo, prejudicial à graça do amor. Se o pecado abunda em uma igreja, não é de admirar que o amor de muitos fique frio. Os membros jovens introduzidos na igreja, após um curto período de tempo, descobrem que aqueles a quem consideravam exemplos estão andando desordenadamente e usando a leveza da fala e do comportamento. Esses jovens não podem ser muito calorosos - são levados a tropeçar e escandalizados. Os santos mais velhos que por anos se mantiveram em
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integridade, e pela graça mantiveram suas vestes limpas do mundo, veem aqueles ao redor deles que vieram para a igreja que parecem ser de outra raça, que podem beber do cálice de Belial e do cálice do Senhor, que parecem seguir a Cristo e ao diabo também! Vendo esse mal, esses homens e mulheres piedosos juntam suas vestes em santas indignações e acham difícil sentir o amor de dias mais puros.
Oh, amigos, se a geada do pecado governa em uma igreja, toda flor tenra é ferida e nada floresce! O amor é uma planta sensível e, se for tocado pelo dedo do pecado, ele será molestado. Os lírios do paraíso do amor não podem florescer em meio à fumaça e poeira da impureza! Porque a iniquidade abunda mesmo na igreja professante, o amor de muitos está esfriando hoje.
Que sermão pode-se pregar sobre isso! - mas não farei nada do tipo. Eu não estou tão desejoso de deplorar os males dos outros como para vigiar contra os males dentro de mim. Eu não estou tão ansioso para fazer você descobrir transgressão na igreja a ponto de fazer com que você observe contra isso em seus corações - para ter certeza disso - se você der ao pecado qualquer licença em seu coração, seu amor ficará frio!
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Você não pode andar em amor a Cristo e ainda viver no amor do pecado. Se hoje você se entregou a um temperamento ímpio, se você deu lugar à cobiça, se você transgrediu de alguma maneira contra o Senhor, você não sentirá aquele calor de amor para com Jesus Cristo que você sentiu ontem! Sua vida terá perdido muito de sua beleza e sua doçura. Clame para Deus para que Ele o devolvesse a você! Não descanse satisfeito até que esteja perfeitamente restaurado.
II. Agora vamos considerar o CARÁTER SÉRIO DESTE MAL. “O amor de muitos esfriará.” É uma coisa muito terrível que o amor no coração de qualquer homem fique frio. Observe os rolamentos do amor cristão e você verá o pecado dele sob vários aspectos. Nosso amor é, em primeiro lugar, um amor ao grande Pai - nosso Pai que nos escolheu antes de todos na terra, por quem fomos gerados novamente e recebidos em Sua família. Se nosso amor a Ele esfriar, que travessuras devem trazer! Frieza em relação ao pai em uma família - você conhece algum lar afligido dessa maneira? Eu deveria estar muito triste por ser um membro! Frieza de amor para o pai? Por que essa casa não é uma família! Perdeu o vínculo que o mantém unido e constitui uma família. Que o bom Deus nos salve desta ruína de toda a santa unidade!
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Em seguida, nosso amor é amor a Jesus Cristo, “que nos amou e se entregou por nós”. Se o amor a Jesus esfriar, o resultado seria doloroso! Existe alguma graça espiritual dentro de você que pode estar em uma condição saudável quando seu amor a Cristo está declinando? Você está certo em qualquer lugar se o seu coração está errado em relação ao seu Senhor? Você pode fazer alguma coisa sinceramente quando o amor a Jesus é esfriado? Você pode cantar corretamente? Você pode orar corretamente? Você pode viver corretamente? Não nos deixe sonhar em dar frutos se formos separados da videira! É de vital importância que devamos amar Jesus com todo nosso coração, alma e força!
O amor cristão também abrange as verdades de Deus. Aqueles que amam a Deus e ao Seu Filho divino amam a verdade que Ele lhes confiou. A igreja é a depositária do evangelho - ela é “o pilar e a base da verdade”. E quando os homens começam a brincar com a verdade de Deus e pensam que um conjunto de doutrinas é tão bom quanto outro, e que nada é de qualquer importância particular, o mal deve vir! Nos dias anteriores, nossos pais contaram que era uma coisa pequena ir para a prisão por uma doutrina ou ser queimado até a morte por um testemunho! Olhe para as multidões na
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Holanda que foram afogadas, ou que foram amarradas a escadas e assadas até a morte por nada além de sua convicção de que os crentes deveriam ser batizados! Hoje em dia, as pessoas consideram as visões bíblicas do batismo como sendo uma mera ninharia. Eu questiono se os nossos atuais Líderes da Igreja acham que existe alguma doutrina que valha a pena perder a primeira articulação do dedo mindinho! Quanto a queimar até a morte por uma verdade de Deus - isso deve parecer um grande absurdo para esses teólogos liberais! Agora que as coisas chegaram a esse ponto, precisamos nos perguntar que heresias e todo tipo de erro correm em torrentes pelas nossas ruas? Quando ela pode se dar ao luxo de brincar com as verdades de Deus, qual é o valor da igreja?
Nosso amor também é amor aos nossos irmãos cristãos. Este é um princípio vital. “Sabemos que passamos da morte para a vida porque amamos os irmãos”. Mas quando os membros das igrejas não se amam uns aos outros; quando um professor não se importa com o que acontece com seus irmãos e irmãs, a igreja deixou algum cristianismo? Não, tem nome para viver e está morta! O cristianismo se foi quando o coração está frio - sua própria vida é afeto mútuo. Então, novamente, devemos amar os ímpios e os não-convertidos. É pelo amor que devemos
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conquistá-los para Cristo. Mas se a igreja não tem amor aos filhos dos homens que estão morrendo, o que ela vale? Onde estarão suas operações missionárias? Qual será o uso de seu ministério? Pense nas suas escolas dominicais sem amor pelas crianças! Pense em pessoas fingindo ganhar almas que não têm amor por elas e não se importam se estão perdidas ou salvas. Pode a igreja sustentar uma perda pior do que a perda de seu amor ardente por homens que perecem? E ainda, se a iniquidade for abundante, esse é o grande risco que corremos – o amor compassivo deixará de ministrar às misérias do homem! Amado, quando amamos melhor, quão pouco é nosso amor comparado com o que deveria ser para Aquele que deixou a realeza do céu pela vergonha e tristeza de nossa natureza! Se nós brilharmos com fogo seráfico noite e dia através de uma vida tão longa quanto a de Matusalém, nosso amor não poderá retribuir o amor de Cristo! Se esse amor, pobre como é, fica mais frio, a que vai chegar? Oh, olhos que devem olhar para o Bem-Amado para todo o sempre, se você deixar de ver beleza nEle, agora, o que o cegou? Oh, corações que devem brilhar para sempre com deleite na presença do Rei, que uma vez foi crucificado, o que o aflige se você ficar com frio quando você mais precisa do Seu amor, e está recebendo mais dele? Eu não posso suportar que devemos amar Jesus tão
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pouco! Parece-me horrível! Não ter seu coração todo em chamas por Cristo Jesus é imoral! Vamos amá-lo ao máximo! Peçamos a Ele que nos dê corações maiores e que os quebrantemos com o mesmo amor que Ele nos dá, para que possamos amá-lo para as maiores possibilidades de afeição!
Ah, então, amado, pense novamente. Suponha que nosso amor fique frio - você não vê como isso paralisa todo o sistema? Se o reservatório estiver vazio, você não pode esperar obter muita água dos canos. Se o coração ficar frio, tudo será feito com frieza. Quando o amor declina, que fria pregação nós temos! Todo o luar - luz sem calor - polido como mármore e tão frio! Que canto frio nós temos - música bonita feita por canos e vento, mas oh, quão pequena canção da alma! - como cantar pouco no Espírito Santo, fazendo melodia no coração para Deus! E que pobre oração! Você chama isso de oração? Quão pequena doação! Quando o calor está frio, as mãos não encontram nada na bolsa e na igreja de Cristo, e os pobres de Cristo e os pagãos podem perecer, pois devemos acumular para nós mesmos e viver para enriquecer! Existe alguma coisa que se passa como deveria quando o amor fica frio? Eu gostaria de atuar ao longo da vida como tenho quando minha alma foi agitada em suas profundezas com afeição por meu
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Senhor! Eu agia continuamente como se tivesse acabado de vê-lo e colocado meus dedos na marca dos cravos! Eu viveria como se estivesse sentado com Maria a seus pés, sim, e ainda estaria sentado ali! Eu falaria por Ele, trabalharia para Ele e daria por Ele como se tivesse acabado de levantar minha cabeça do lugar de João sobre Seu seio!
III. Em terceiro lugar, o perigo solene da propagação dessa iniquidade. Eu vou ler o texto traduzido com precisão. “Porque a iniquidade abundará, o amor de muitos esfriará.” Essa é uma expressão mais triste porque se trata do “amor de muitos”. É “o amor de muitos”. Isto é, da maior parte do amor da igreja - a maior parte dela. Isto supõe um terrível estado de coisas porque quando muitos se tornam frios, eles se mantêm em aparência. Um irmão frio diz ao outro: "Qual é a sua temperatura?" "Acho que estou muito abaixo de zero." "Eu também", diz o primeiro, "e estamos certos". Se a maioria está quente, então os frios são descongelados, mas se eles estão todos abaixo de zero, então eles congelam em uma compacidade miserável! É a igreja mais sóbria e respeitável que você já conheceu - eles não têm brigas - tudo é tão confortável e organizado. Eles estão congelados juntos e a paz deles é a da morte! O amor de muitos tem esfriado e eles estão cheios de
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admiração mútua por sua quietude. Eles não têm ninguém para repreendê-los. Se muitos se esfriaram, então os poucos entre eles, em vez de serem capazes de repreender com autoridade, são eles mesmos desprezados. “Ele é um jovem terrivelmente fanático! Esse sujeito zeloso nunca deixa ninguém em paz!” “Ele crescerá com isso”, diz um, “quando chegar à minha idade, ele será tão prudente quanto eu.” A boa mulher sente grande ansiedade pela conversão de almas a Deus e ela está fazendo uma agitação. Uma dama de renome declara que é muito avançada ou que tem uma abelha no chapéu. As pessoas ativas são vistas como problemáticas quando o amor de muitos esfria. Os poucos têm dificuldades e, se se arriscam a repreendê-los, logo são eliminados - isso confirma o mal. E então a tendência é crescer ainda mais frio. Eles vão congelando. Não há como dizer o quão frias as pessoas podem ser.
Fui queimado de frio e suponho que você também tenha sido. Eu preguei em lugares cuja temperatura espiritual era a de uma casa de gelo e, preguei o máximo que pude, mas nada poderia resultar disso, pois minhas palavras caíram no chão como pedaços de gelo! Igrejas mais frias e mais frias se tornam, até que, finalmente, o grande Deus que rompe os
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icebergs no devido tempo, destrói uma igreja e seu lugar não é mais conhecido!
IV. Na presença do perigo que ameaça seriamente muitas igrejas, há um apelo para uma ação séria em nossa parte. O que é essa ação séria? Por que, em primeiro lugar, devemos lembrar que, se o amor de muitos pode esfriar, nosso amor pode esfriar! O que somos nós que devemos nos considerar seguros onde os outros estão em perigo? Se outros homens são tão bons quanto nós, não podemos gradualmente esfriar? Sejamos vigilantes e cuidadosos - e vamos a Deus para mais graça.
Notemos, em seguida, que se o amor dos muitos esfriar, não é muito útil reclamar disso, mas os poucos devem se reunir e orar. A vitalidade real de uma igreja raramente está em muitos, mas geralmente em poucos. Dentro da eleição há outra eleição. Você se lembra de que dos discípulos de Cristo havia doze? Dos 12 havia três? Dos três havia um? E assim a eleição tem anéis dentro de anéis. Dentro da igreja nominal - (não podemos dizer se todos são ou não o povo de Deus) - os muitos podem se tornar frios, mas deve haver um remanescente que resida na vida e no amor. Deus conceda que possamos pertencer a ele!
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Precisamos nos aquecer de imediato. Nós devemos viver mais perto de Cristo. Nós devemos estar mais entusiasmados. Oh, que haja um grande número de espíritos escolhidos - homens aptos a andar com Cristo de branco, pois são dignos - homens que estarão preparados para seguir o Cordeiro por onde quer que Ele vá!
O Espírito disse: “Você tem alguns nomes em Sardes, que não contaminaram suas vestimentas”. E assim, em todas as igrejas existem alguns que não se tornaram ociosos ou heréticos! Deixe-os se reunirem e ajudarem-se mutuamente! Agradeço a Deus por aqueles a quem o Senhor mantém muito perto dele - que seu número seja aumentado diariamente!
Que cada um de nós seja cheio do Espírito!
Quando ouço de um ministro após o outro desistindo do antigo evangelho, você sabe o que eu digo para mim mesmo? Eu resolvo que vou ficar mais perto disso! Se muitos não puderem suportar a doutrina calvinista, serei mais calvinista do que nunca! Quanto mais os homens não gostarem das verdades de Deus, mais eles as terão!
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Deixe que esta seja a nossa linha de ação. Se os homens se tornarem mais mundanos, nos tornaremos mais puritanos. Se os cristãos professos não exibem o Espírito de Cristo, pediremos a nosso Senhor que nos dê sete vezes o Seu Espírito, para que possamos manter Suas verdades!
Suponha que você esperasse uma fome em Londres como havia em Paris durante o cerco? Todo mundo que pudesse fazê-lo receberia uma provisão cem vezes maior. Toda boa dona-de-casa ajuntaria cada centavo que conseguisse e encheria seus porões de comida. Haverá uma fome espiritual - portanto compre a verdade de Deus e não a venda.
Vá ao seu Senhor e obtenha maiores suprimentos dele. Não vá para outro por isso. Isso será como dizer: “Dê-nos do seu azeite” - e seus companheiros responderão com sabedoria: “Não, para que não haja o suficiente para nós e você”. Vá até o seu Mestre e peça a ele para espalhar o fogo dentro de você com um grande calor, que se houver frio em todo lugar, possa haver calor em seus corações!
O Senhor ajude vocês a fazer isso, queridos amigos, pelo amor de Jesus Cristo! Amém.
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Mateus – 24 1 Tendo Jesus saído do templo, ia-se retirando, quando se aproximaram dele os seus discípulos para lhe mostrar as construções do templo. 2 Ele, porém, lhes disse: Não vedes tudo isto? Em verdade vos digo que não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derribada. 3 No monte das Oliveiras, achava-se Jesus assentado, quando se aproximaram dele os discípulos, em particular, e lhe pediram: Dize-nos quando sucederão estas coisas e que sinal haverá da tua vinda e da consumação do século. 4 E ele lhes respondeu: Vede que ninguém vos engane. 5 Porque virão muitos em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo, e enganarão a muitos. 6 E, certamente, ouvireis falar de guerras e rumores de guerras; vede, não vos assusteis, porque é necessário assim acontecer, mas ainda não é o fim. 7 Porquanto se levantará nação contra nação, reino contra reino, e haverá fomes e terremotos em vários lugares;
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8 porém tudo isto é o princípio das dores. 9 Então, sereis atribulados, e vos matarão. Sereis odiados de todas as nações, por causa do meu nome. 10 Nesse tempo, muitos hão de se escandalizar, trair e odiar uns aos outros; 11 levantar-se-ão muitos falsos profetas e enganarão a muitos. 12 E, por se multiplicar a iniquidade, o amor se esfriará de quase todos. 13 Aquele, porém, que perseverar até o fim, esse será salvo. 14 E será pregado este evangelho do reino por todo o mundo, para testemunho a todas as nações. Então, virá o fim. 15 Quando, pois, virdes o abominável da desolação de que falou o profeta Daniel, no lugar santo (quem lê entenda), 16 então, os que estiverem na Judeia fujam para os montes; 17 quem estiver sobre o eirado não desça a tirar de casa alguma coisa;
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18 e quem estiver no campo não volte atrás para buscar a sua capa. 19 Ai das que estiverem grávidas e das que amamentarem naqueles dias! 20 Orai para que a vossa fuga não se dê no inverno, nem no sábado; 21 porque nesse tempo haverá grande tribulação, como desde o princípio do mundo até agora não tem havido e nem haverá jamais. 22 Não tivessem aqueles dias sido abreviados, ninguém seria salvo; mas, por causa dos escolhidos, tais dias serão abreviados. 23 Então, se alguém vos disser: Eis aqui o Cristo! Ou: Ei-lo ali! Não acrediteis; 24 porque surgirão falsos cristos e falsos profetas operando grandes sinais e prodígios para enganar, se possível, os próprios eleitos. 25 Vede que vo-lo tenho predito. 26 Portanto, se vos disserem: Eis que ele está no deserto!, não saiais. Ou: Ei-lo no interior da casa!, não acrediteis.
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27 Porque, assim como o relâmpago sai do oriente e se mostra até no ocidente, assim há de ser a vinda do Filho do Homem. 28 Onde estiver o cadáver, aí se ajuntarão os abutres. 29 Logo em seguida à tribulação daqueles dias, o sol escurecerá, a lua não dará a sua claridade, as estrelas cairão do firmamento, e os poderes dos céus serão abalados. 30 Então, aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem; todos os povos da terra se lamentarão e verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu, com poder e muita glória. 31 E ele enviará os seus anjos, com grande clangor de trombeta, os quais reunirão os seus escolhidos, dos quatro ventos, de uma a outra extremidade dos céus. 32 Aprendei, pois, a parábola da figueira: quando já os seus ramos se renovam e as folhas brotam, sabeis que está próximo o verão. 33 Assim também vós: quando virdes todas estas coisas, sabei que está próximo, às portas. 34 Em verdade vos digo que não passará esta geração sem que tudo isto aconteça.
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35 Passará o céu e a terra, porém as minhas palavras não passarão. 36 Mas a respeito daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, senão o Pai. 37 Pois assim como foi nos dias de Noé, também será a vinda do Filho do Homem. 38 Porquanto, assim como nos dias anteriores ao dilúvio comiam e bebiam, casavam e davam-se em casamento, até ao dia em que Noé entrou na arca, 39 e não o perceberam, senão quando veio o dilúvio e os levou a todos, assim será também a vinda do Filho do Homem. 40 Então, dois estarão no campo, um será tomado, e deixado o outro; 41 duas estarão trabalhando num moinho, uma será tomada, e deixada a outra. 42 Portanto, vigiai, porque não sabeis em que dia vem o vosso Senhor. 43 Mas considerai isto: se o pai de família soubesse a que hora viria o ladrão, vigiaria e não deixaria que fosse arrombada a sua casa.
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44 Por isso, ficai também vós apercebidos; porque, à hora em que não cuidais, o Filho do Homem virá. 45 Quem é, pois, o servo fiel e prudente, a quem o Senhor confiou os seus conservos para dar-lhes o sustento a seu tempo? 46 Bem-aventurado aquele servo a quem seu Senhor, quando vier, achar fazendo assim. 47 Em verdade vos digo que lhe confiará todos os seus bens. 48 Mas, se aquele servo, sendo mau, disser consigo mesmo: Meu Senhor demora-se, 49 e passar a espancar os seus companheiros e a comer e beber com ébrios, 50 virá o Senhor daquele servo em dia em que não o espera e em hora que não sabe 51 e castigá-lo-á, lançando-lhe a sorte com os hipócritas; ali haverá choro e ranger de dentes.
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EXPOSIÇÃO DE MATEUS 24: 1-28, por Spurgeon. Versículo 1, 2. Tendo Jesus saído do templo, ia-se retirando, quando se aproximaram dele os seus discípulos para lhe mostrar as construções do templo. Ele, porém, lhes disse: Não vedes tudo isto? Em verdade vos digo que não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derribada.
O Rei, tendo terminado seu primeiro discurso no templo, deixou-o para nunca mais voltar - “Jesus saiu e partiu do templo”. Seu ministério ali terminou. Quando Seus discípulos se afastaram com Ele para o Monte das Oliveiras, eles chamaram a atenção para as grandes pedras com que o templo foi construído e os caros adornos do belo edifício. Para eles a aparência era gloriosa, mas para o seu Senhor era uma visão triste. A casa de seu pai, que deveria ter sido uma casa de oração para todas as nações, tornou-se um covil de ladrões e logo seria totalmente destruída! Disse-lhes Jesus: Não vedes todas estas coisas? Em verdade vos digo que não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada. ”Josefo nos diz que Tito tentou primeiro salvar o templo, mesmo depois de ter sido incendiado, mas seus esforços foram reduzidos e de nada adiantou - finalmente ele deu ordens para que toda a cidade e o templo fossem nivelados, exceto uma pequena porção
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reservada para a guarnição. Isso foi tão bem feito que o historiador diz que não havia nada para fazer com que aqueles que ali chegaram acreditassem que ele já havia sido habitado! Às vezes nos deleitamos com a prosperidade temporal da igreja como se ela fosse algo que certamente deveria perdurar - mas tudo o que é externo passará ou será destruído. Vamos apenas considerar que ser substancial vem de Deus e é a obra de Deus. As coisas que são vistas são temporais. 3. No monte das Oliveiras, achava-se Jesus assentado, quando se aproximaram dele os discípulos, em particular, e lhe pediram: Dize-nos quando sucederão estas coisas e que sinal haverá da tua vinda e da consumação do século.
A pequena procissão continuou subindo o Monte das Oliveiras até que Jesus chegou a um lugar de descanso de onde podia ver o templo (Marcos 13: 3). Ali sentou-se e os discípulos aproximaram-se dele em particular, dizendo: “Diz-nos quando serão essas coisas? E qual será o sinal da tua vinda e do fim do mundo?” Essas são as perguntas que foram feitas em todas as épocas desde os dias do nosso Salvador. Existem duas questões distintas, talvez três. Os discípulos perguntaram primeiro sobre a época da destruição do templo, e depois sobre o sinal
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da vinda de Cristo e da “consumação da era” (margem de VD). As respostas de Jesus continham muito do que era misterioso e que só poderia ser totalmente entendido como o que Ele predisse realmente ocorreu. Ele contou a Seus discípulos algumas coisas relacionadas ao cerco de Jerusalém, algumas relacionadas ao Seu Segundo Advento e outras que imediatamente precederiam “o fim do mundo”. Quando tivermos uma luz mais clara, poderemos perceber que todas as previsões de nosso Salvador nesta ocasião memorável teve alguma conexão com todos esses três grandes eventos. 4-6 E ele lhes respondeu: Vede que ninguém vos engane. Porque virão muitos em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo, e enganarão a muitos. E, certamente, ouvireis falar de guerras e rumores de guerras; vede, não vos assusteis, porque é necessário assim acontecer, mas ainda não é o fim.
Jesus sempre foi prático. O mais importante para os seus discípulos não era que eles pudessem saber quando “estas coisas” ocorreriam, mas para que pudessem ser preservados dos males peculiares do tempo. Portanto, Jesus respondeu e disse-lhes: “Vede que ninguém vos engane. Porque muitos virão
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em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo; e enganarão a muitos. ”Eles deveriam tomar cuidado para que nenhum dos pretensos messias os desencaminhasse, pois perverteriam muitos outros. Um grande número de impostores se apresentou antes da destruição de Jerusalém, dando a entender que eles eram o Ungido de Deus - quase todas as páginas da história foram apagadas com os nomes de tais enganadores - e em nossos dias vimos alguns virem em nome de Cristo, dizendo que eles são de Cristo. Tais homens seduzem muitos, mas aqueles que atendem ao aviso de seu Senhor não serão iludidos por eles. As palavras de nosso Salvador, “você ouvirá sobre guerras e rumores de guerras”, podem ser aplicadas a quase qualquer período da história do mundo. A Terra raramente teve um longo período de silêncio - quase sempre existiram as realidades da guerra e os rumores da guerra. Havia muitos antes de Jerusalém ser derrubada. Houve muitas assim desde então e haverá muitas até o período glorioso em que “nação não levantará espada contra nação, nem aprenderão mais a guerra”. “Veja que você não fique perturbado” é uma mensagem oportuna para o discípulos de Cristo em todas as épocas! “Pois todas estas coisas devem acontecer.” Portanto, não sejamos surpreendidos ou alarmados com eles, “mas o fim ainda não
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chegou.” A destruição de Jerusalém foi o começo do fim - o grande tipo e antecipação de tudo o que acontecerá quando Cristo estiver no último dia sobre a terra. Era um fim, mas não o final de tudo - “ainda não é o fim.” 7, 8. Porquanto se levantará nação contra nação, reino contra reino, e haverá fomes e terremotos em vários lugares; porém tudo isto é o princípio das dores.
Alguém poderia pensar que havia tristeza suficiente em “fomes e pestes e terremotos em diversos lugares”, mas nosso Senhor disse que “todos estes” eram apenas “o começo das tristezas” - as primeiras dores de parto da enfermidade que devem preceder a Sua vinda, seja a Jerusalém, seja a todo o mundo. Se fomes, pestes e terremotos são apenas "o começo das dores", o que podemos esperar que o fim seja? Esta profecia deve tanto alertar os discípulos de Cristo quanto eles podem esperar e afastá-los do mundo onde todas estas e maiores tristezas devem ser experimentadas! 9. Então, sereis atribulados, e vos matarão. Sereis odiados de todas as nações, por causa do meu nome.
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Nosso Senhor não apenas predisse o julgamento geral que viria sobre os judeus e sobre o mundo, mas também a perseguição especial que seria a porção de Seus seguidores escolhidos. “Então vos entregarão para serem afligidos e vos matarão; e sereis odiados de todas as nações por amor do meu nome.” O Novo Testamento dá abundante prova do cumprimento dessas palavras. Mesmo nos dias de Paulo, “esta seita” era “em toda parte falada contra”. Desde então, tem havido alguma terra não manchada pelo sangue dos mártires? Onde quer que o evangelho de Cristo tenha sido pregado, os homens se levantaram em armas contra os mensageiros da misericórdia e os afligiram e os mataram onde quer que pudessem. 10. Nesse tempo, muitos hão de se escandalizar, trair e odiar uns aos outros;
Esta seria uma provação amarga para os seguidores de Cristo, mas isso eles sempre tiveram que suportar. A perseguição revelaria os traidores dentro da igreja, assim como os inimigos do lado de fora. No meio dos escolhidos, haveria sucessores de Judas que estariam dispostos a trair os discípulos ao trair seu Senhor. A mais triste de todas é a traição de bons homens por seus próprios parentes - mas
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até isso eles, muitos deles, tiveram que suportar por amor a Cristo. 11, 12. levantar-se-ão muitos falsos profetas e enganarão a muitos. E, por se multiplicar a iniquidade, o amor se esfriará de quase todos.
O que não poderia ser realizado por perseguidores fora da igreja e traidores internos, seria tentado por mestres de heresia - “Muitos falsos profetas se levantarão e enganarão a muitos”. Eles ressuscitaram em todas as eras! Nestes tempos modernos, levantaram-se em nuvens até o ar estar denso com eles, como acontece com um exército de gafanhotos devoradores! Estes são os homens que inventam novas doutrinas e que parecem pensar que a religião de Jesus Cristo é algo que um homem pode distorcer em qualquer forma e formato que lhe agrade. Infelizmente, esses professores devem ter discípulos! É duplamente triste que eles devam ser capazes de desencaminhar "muitos". No entanto, quando isso acontece, vamos lembrar que o rei disse que assim seria. É de admirar que onde tal “iniquidade abunde” e tal anarquia seja multiplicada, “o amor de muitos esfriará”? Se os professores enganam as pessoas e lhes dão “outro evangelho que não é outro”, não é de admirar que haja falta de amor e zelo. A
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maravilha é que existe algum amor e zelo depois de terem sido submetidos a um processo tão arrepiante e matador quanto o adotado pelos defensores da moderna “crítica destrutiva”. Em verdade, é corretamente chamado de “destrutivo”, pois destrói tudo. quase tudo que vale a pena preservar!
13. Mas aquele que perseverar até o fim, esse será salvo.
Novamente, nosso Salvador lembrou a Seus discípulos a responsabilidade pessoal de cada um deles em um momento de provações e testes que eles estavam prestes a passar. Ele os faria lembrar que não é o homem que começa na corrida, mas aquele que corre para a meta que ganha o prêmio - “Aquele que perseverar até o fim, esse será salvo.” Se essa doutrina não fosse suplementada por outra, haveria pouca boa notícia para santos pobres, tentados, provados e em dificuldades em palavras como essas! Quem dentre nós perseveraria na corrida celestial se Deus não nos preservasse da queda e nos desse graça perseverante? Mas, bendito seja o seu nome, “o justo perseverará no seu caminho”. “Aquele que começou a boa obra em você, a cumprirá até o dia de Jesus Cristo”.
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14. E esse evangelho do reino será pregado em: todo o mundo por testemunha a todas as nações; e então o fim virá.
O mundo é para a igreja como um andaime para um edifício. Quando a igreja for construída, o cadafalso será removido - o mundo permanecerá até que o último eleito seja salvo - “Então o fim virá.” Antes de Jerusalém ser destruída, este evangelho do reino foi provavelmente pregado em todo o mundo até onde era então conhecido. Mas deve haver uma proclamação mais completa dela “por testemunho a todas as nações” antes da grande consumação de todas as coisas - “então virá o fim” e o Rei se assentará no trono de Sua glória e decidirá o destino eterno de toda a raça humana! 15-18. Quando, pois, virdes o abominável da desolação de que falou o profeta Daniel, no lugar santo (quem lê entenda), então, os que estiverem na Judeia fujam para os montes; quem estiver sobre o eirado não desça a tirar de casa alguma coisa; e quem estiver no campo não volte atrás para buscar a sua capa.
Essa porção das palavras do nosso Salvador parece se relacionar apenas com a destruição de Jerusalém. Assim que os discípulos de Cristo
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viram “a abominação da desolação”, isto é, as bandeiras romanas com seus emblemas idólatras, “estão no lugar santo”, eles sabiam que chegara a hora de escapar - e eles “fugiram para as montanhas.” Os cristãos em Jerusalém e as cidades e aldeias circunvizinhas na Judéia, aproveitaram a primeira oportunidade para iludir os exércitos romanos, e fugiram para a cidade montanhosa de Pela, na Pereia, onde foram preservados da destruição geral que derrubou os judeus. Não houve tempo para gastar antes do investimento final da cidade culpada. O homem “sobre o telhado” deveria “não descer para tirar alguma coisa da sua casa”, e o homem “no campo” não poderia “voltar atrás para apanhar a sua roupa.” Eles devem fugir para as montanhas na maior pressa no momento em que vissem “Jerusalém cercada de exércitos” (Lucas 21:20). 19-21. Ai das que estiverem grávidas e das que amamentarem naqueles dias! Orai para que a vossa fuga não se dê no inverno, nem no sábado; porque nesse tempo haverá grande tribulação, como desde o princípio do mundo até agora não tem havido e nem haverá jamais.
Deve ter sido um momento particularmente difícil para as mulheres que tiveram que fugir de suas casas justamente quando precisavam de
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calma e descanso. Quão cuidadoso e terno era nosso compassivo Salvador, assim simpatizando com as mães sofredoras em sua hora de necessidade! “fugir ... no inverno” ou “no dia de sábado” teria sido assistido com dificuldades especiais, então os discípulos foram exortados a “orar” para que algum outro tempo pudesse estar disponível. O Senhor sabia exatamente quando eles poderiam escapar, mas Ele ordenou que orassem para que sua fuga não fosse no inverno, nem no sábado! Os sábios dos dias atuais teriam dito que a oração era inútil sob tais condições - não o grande Mestre que ordenou-lhes que orassem para que a fuga deles não acontecesse no inverno nem no sábado! Ele ensinou que tal época era o momento apropriado para súplicas especiais! A razão para essa injunção foi assim declarada pelo Salvador. “Porque haverá então uma tribulação tão grande, como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem jamais haverá”. Leia o registro escrito por Josefo sobre a destruição de Jerusalém e veja como as palavras de nosso Senhor foram realmente cumpridas. Os judeus disseram impiedosamente, a respeito da morte de Cristo: “O seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos”. Nunca outro povo invocou tal terrível maldição sobre si mesmo e sobre nenhuma outra nação tal provação já caiu! Nós lemos sobre judeus crucificados até que não
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houvesse mais madeira para fazer cruzes - de milhares de pessoas matando umas às outras em suas ferozes lutas entre facções dentro da cidade. De tantos deles sendo vendidos para escravos, eles se tornaram um produto no mercado, e todos, menos valiosos! E da terrível carnificina quando os romanos finalmente entraram na capital condenada e a história de gelar o sangue exatamente confirma a declaração do Salvador proferida quase 40 anos antes que os terríveis acontecimentos ocorressem! 22. Não tivessem aqueles dias sido abreviados, ninguém seria salvo; mas, por causa dos escolhidos, tais dias serão abreviados.
Estas foram as palavras do rei, bem como do profeta e, como tal, ambos eram autênticos e autoritários. Jesus falou do que “deveria ser”, não apenas como o Vidente que foi capaz de olhar para o futuro, mas como o soberano propulsor de todos os eventos. Ele sabia que uma provação de fogo aguardava a nação incrédula e que “exceto que aqueles dias devessem ser abreviados, não deveria haver carne salva. Se os horrores do cerco continuassem por muito tempo, toda a raça dos judeus seria destruída! O rei tinha o poder de interromper os dias maus e explicou sua razão
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para usar esse poder - “Por causa dos escolhidos, esses dias serão abreviados.” Aqueles que foram odiados e perseguidos por seus próprios compatriotas se tornaram o meio de preservá-los da aniquilação absoluta! Assim tem sido frequentemente desde aqueles dias - e por causa de seus eleitos o Senhor reteve muitos julgamentos e encurtou outros. O ímpio deve ao piedoso mais do que eles sabem, ou gostariam de admitir. 23-26. Então, se alguém vos disser: Eis aqui o Cristo! Ou: Ei-lo ali! Não acrediteis; porque surgirão falsos cristos e falsos profetas operando grandes sinais e prodígios para enganar, se possível, os próprios eleitos. Vede que vo-lo tenho predito. Portanto, se vos disserem: Eis que ele está no deserto!, não saiais. Ou: Ei-lo no interior da casa!, não acrediteis.
É uma coisa grandiosa ter tanta fé em Cristo que você não tem nada a perder para os impostores. É importante não distribuir sua fé muito amplamente. Aqueles que acreditam em um pouco de tudo, no final, não acreditam em nada. Se você exercer plena fé naquilo que é certo e firme, “falsos cristos e falsos profetas” não serão capazes de torná-los seus ingênuos seguidores! Em um aspecto, os modernos mestres da heresia são mais bem-sucedidos do que os
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protótipos da Judéia, pois na verdade “enganam os próprios eleitos”, embora não possam “mostrar grandes sinais e maravilhas”. Um dos mais tristes sinais dos tempos em que vivemos é a facilidade com que “os próprios eleitos” são enganados pelos “falsos cristos e falsos profetas” de língua suave que abundam em nosso meio. Contudo, nosso Salvador expressamente advertiu Seus seguidores contra eles - “Eis que já vos disse antes”. Que assim seja no nosso caso. A ordem expressiva de nosso Salvador pode ser apropriadamente aplicada a todo o sistema do “pensamento moderno”, que é contrário à inspirada Palavra de Deus - “Não acrediteis”. Porque, assim como o relâmpago sai do oriente e resplandece até o ocidente; assim será também a vinda do Filho do homem. Quando ele vier, saberemos quem ele é e por que ele veio. Não haverá mais mistério ou segredo sobre “a vinda do Filho do homem”. Não haverá necessidade de fazer perguntas então! Ninguém cometerá um erro sobre a sua aparição quando realmente ocorrer. “Todo olho o verá.” A vinda de Cristo será súbita, surpreendente, universalmente visível - e aterrorizante para os ímpios! “Como o raio vem do oriente, e brilha até o ocidente.” Sua primeira vinda para o julgamento pela destruição de Jerusalém teve terrores que até então nunca
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haviam sido realizados na Terra - Sua última vinda será ainda mais terrível.
28. Onde quer que a carcaça estiver, os abutres serão reunidos.
O judaísmo havia se tornado uma “carcaça”, morto e corrupto - apto para os abutres ou papagaios de Roma. Igualmente chegará outro dia quando haverá uma igreja morta em um mundo morto - e “as águias” do julgamento divino “serão reunidas” para despedaçar aqueles a quem não haverá quem possa libertar! As aves de rapina reúnem-se onde quer que se encontrem os cadáveres - e os julgamentos de Cristo serão derramados quando o corpo, político ou religioso, se tornar insuportavelmente corrupto!