Censurado e Elogiado

Sermão nº 3430
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Fev/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Censurado e elogiado / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de
Janeiro, 2019.
36p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Eu estive com você por tanto tempo, e você ainda não me conhece, Filipe?” (João 14: 9)
Este capítulo nos dá uma visão muito agradável da companhia e conversa amável que foram mantidos entre nosso Salvador e Seus 12 discípulos quando Ele habitou com eles neste mundo. Embora eles olhassem para Ele como se sentissem que não havia ninguém na terra ao lado Dele, ainda assim eles eram tão simples e livres em falar com Ele como se eles meramente falassem um com o outro. E ele não se comportou como um verdadeiro amigo, sempre atento à sua infantilidade, mas gentil, terno e paciente? Advertindo sem ferir, corrigindo sem muita censura, e confortando-os sem esconder os perigos aos quais estavam expostos? Assim, percebemos como eles falam com Ele com uma familiaridade natural e fácil. E Ele fala com eles em total solidariedade com sua fraqueza, ensinando-os pouco a pouco como eles são capazes de aprender. Eles fazem perguntas como um menino pode perguntar ao pai. Frequentemente eles mostram sua ignorância, mas nunca parecem tímidos em Sua presença, ou envergonhados de permitir que Ele veja quão superficial e difícil de entender eles são. No entanto, Ele nunca é petulante com eles. Mesmo que Ele os repreendesse por sua
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estupidez, Suas repreensões não são severas. Assim, quando Filipe lhe diz: "Senhor, mostra-nos o Pai e isso nos basta", Jesus responde-lhe com uma pergunta que silenciosamente repreende a sua simplicidade: "Eu estive contigo por tanto tempo, e ainda assim não me conheceu? Filipe? Que leniência, que compaixão! “Assim como um pai se compadece de seus filhos, assim o Senhor se compadece daqueles que O temem.” Oh, como os filhos de tal Pai se apegam a Seus joelhos, sentam-se a Seus pés, penduram Seus lábios e derramam seus corações diante dEle?! Tal, amável, era o comportamento que Jesus amava exibir aos seus discípulos! E tal foi o comportamento que Ele gostava de encorajar de sua parte para Si mesmo. Como não havia calafrios nessa amizade de Deus, então dificilmente poderia haver muita timidez ou atraso naquelas conversas deles. Eu permaneço na foto. Ele, sob cuja sobrancelha majestosa a doçura reina, é todo generoso, condescendente e, diria quase, Ele é afável, enquanto eles, pobres de espírito, fracos na fé, se tornam abertos e ingênuos, e confidentes em Sua sociedade. A linguagem não me permite descrever o que vejo no texto e nos arredores. Aqui está o Homem, Jesus Cristo, divino em Sua pessoa, em Seu caráter e em Sua conduta, desvelando o Pai a bebês em graça que não compreendem e não podem entender o
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encanto que primeiro os atraíram e depois os amarraram a Ele! Mas aquele que uma vez esteve aqui embaixo, agora está exaltado à direita de Deus. Na presença corporal Ele não está entre nós. Ele não é para ser visto pelos olhos mortais, mas em espírito Ele habita conosco e Sua presença é conhecida e sentida pelos corações graciosos. Acredite em mim, então, Ele é o mesmo Jesus! Ele não é de forma alguma alterado. Os termos em que Ele quer que a gente viva com Ele e ande com Ele estão muito acima do mero serviço. Ele nos chama de "amigos". Por que você acha que Ele faz isso? É porque nós fizemos muito por ele? Não, é porque Ele fez muito por nós e nos disse muito e não guardou nada de nós! Na verdade, Ele é nosso amigo e conselheiro, e Ele nos faz vir a Ele e pedir Seu conselho da maneira mais franca e simples. Quando sentimos falta de sabedoria, Ele nunca nos repreende, mas sempre dá liberalmente àqueles que Lhe perguntam. Podemos brincar como a criança com Ele - Ele se digna a ficar satisfeito com a tagarelice infantil. Nossas orações podem ser cheias de indagações. Nossas súplicas podem ser carregadas de dificuldades que não podemos desvendar. No entanto, Ele condescenderá em explicar a todos eles e, por Seu Espírito, continuará ensinando e nos guiando ainda mais para a verdade de Deus. Oh, como eu gostaria
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que sempre cultivássemos esse espírito infantil em relação a Jesus, pois Ele sempre tem um espírito compassivo em relação a nós! Que estudiosos maçantes somos todos! “Estive com você há tanto tempo e , ainda assim, você não me conheceu?” Essas palavras sugerem dois esclarecimentos, sobre os quais terei algumas observações a fazer. Primeiro, apesar dos mais altos privilégios que podem ser desfrutados na obtenção de instrução, podemos ainda permanecer ignorantes de Jesus Cristo; e em segundo lugar, quando nós O conhecemos, os discípulos mais favorecidos ainda têm muito a aprender. No que diz respeito à nossa formação religiosa,
I. O MELHOR DOS HOMENS NÃO PODE NOS IMPOR UM CONHECIMENTO DE CRISTO. Aqui estavam os apóstolos que estiveram com o próprio Jesus por três anos em seus trabalhos públicos e em seus retiros particulares. Eles tinham sido, por assim dizer, estudantes em seu colégio: ele mesmo fora seu tutor. Eles não poderiam ter sido colocados em circunstâncias mais vantajosas! Nenhum melhor professor poderia ter sido encontrado. Ele ensinou tanto por suas obras, quanto por suas palavras. Ele estava constantemente fazendo milagres e realizando ações maravilhosas, pelas quais Ele mostrava Sua glória e revelava Sua natureza.
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Mas havia alguns deles que, depois de todo esse ensinamento, não sabiam - não sabiam o quê? Ora, eles não o conheciam! Eles não sabiam o ponto principal de todo o Seu ensino. Eles não conheciam o professor, ele mesmo! Ele tinha estado tanto tempo com eles, e ainda assim eles não O conheciam! Não estou agora, nesta primeira parte de nosso discurso, aludindo tanto a Filipe, cujo conhecimento era imperfeito, sua luz, mas um lampejo e seus pensamentos, portanto, muitas vezes perplexos, como fico para Judas Iscariotes. A carreira daquele homem infeliz - sua vocação, seu rumo, seu caráter, sua conduta, seu crime e as consequências de seu crime - conspiram para produzir uma imagem, a qual contemplamos com grande surpresa! E quando pensamos nisso, sentimos um afundamento no íntimo do coração. Mostra-nos como um homem pode estar perto de Cristo nas caminhadas diárias da vida. Quanto ele pode ver de Cristo em suas obras de misericórdia para com os filhos dos homens, e quantas vezes ele pode ouvir de Cristo as palavras de conselho e consolo, de sabedoria e advertência - e ainda ser totalmente ignorante de Cristo, não derivando nenhuma virtude dEle, não tendo nenhuma simpatia por Ele - até que, por fim, ele cai para morrer com uma terrível destruição! Ou, para tornar nosso perigo mais minuciosamente nosso, parece que
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podemos nos associar com os seguidores de Cristo em nosso lar, temos constantemente diante de nossos olhos as caridades que são dispensadas em nome de Cristo, e temos o privilégio de ouvir pregadores mais iluminados e eloquentes de Cristo - e, no entanto, nunca o discernem como o Filho de Deus, enviado do Pai, a essência e a quintessência da aliança da graça! Seu nome pode ser mais familiar aos nossos ouvidos, enquanto, infelizmente, nossos corações são alheios a ele! Se Judas conhecesse seu Mestre mais verdadeiramente, ele poderia ter lidado com Ele tão traiçoeiramente? Se Ele tivesse conhecido Cristo como sendo um com o Pai, ele o teria vendido por 30 moedas de prata? Se ele soubesse que Ele era "Deus sobre todos, abençoado para sempre", ele O teria traído aos principais sacerdotes? Ah não! Embora o tivesse visto pisar o mar e ouvido a voz que chamou Lázaro de volta do sepulcro, Judas viu apenas o homem, o nazareno, a quem ele podia vender e entregar traiçoeiramente a seus inimigos! Certamente, ele não conhecia Jesus a ponto de confiar nEle - nunca entregara sua alma para confiar no Messias, no Cristo, no designado e no ungido Salvador. Judas era eminentemente alguém que, embora estivesse há muito tempo com Cristo, ainda não o conheceu na questão da fé salvadora. E tenho certeza de que ele não o conheceu para amá-lo. Se ele o tivesse amado,
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ele não o teria enganado, nem lhe dado o beijo traidor. Aprenda, então, com o exemplo de Judas, e não com o de Filipe, agora mesmo, que você e eu podemos ter sido ouvintes da Palavra por anos e, no entanto, talvez não conheçamos a Jesus! Oh, mas se nós O conhecermos, sejamos muito gratos que o Espírito Santo nos ensinou algo da Sua sagrada missão! Quanto mais, se você foi familiarizado com a dignidade e excelência de Sua pessoa, e confessou que Ele é o Filho de Deus! Que agradecimento você prestará ao Pai? Lembre-se do que Cristo disse a Simão Pedro quando ele provou que o conhecia além de todos os rumores que estavam flutuando, além de todas as opiniões que eram consideradas, além de todos os preconceitos que eram tratados entre os governantes ou o povo daqueles dias. Ele disse: “Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue que to revelaram, mas meu Pai que está nos céus”. Nenhum ministro pode nos fazer conhecer a Cristo! Nenhum livro, nem mesmo a própria Bíblia, além deste ensinamento celestial! Então Paulo ora “para que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória, vos conceda o espírito de sabedoria e revelação no conhecimento dele, sendo os olhos de vossa compreensão iluminados”. Isso fará de Jesus Cristo a Deidade de sua pessoa, na excelência de sua obra, no amor de seu coração, na fidelidade
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de seu caráter, para ser verdadeiramente conhecido por nós, para que possamos confiar nele implicitamente e amá-lo indivisivelmente!
Eu imploro para pressionar isso muito sinceramente sobre muitos de vocês aqui presentes.
A questão do nosso texto tem uma forte admoestação, quando definida sob essa luz, para alguns de vocês. Não tem Jesus, por assim dizer, estado muito tempo com você, você que é frequentador regular neste local de adoração? Ah, você tem discernido a presença dele pelas palavras faladas e os sinais funcionaram em seu meio. Quando pregamos o evangelho com sinceridade e fidelidade, com o Espírito Santo enviado do céu, pelo menos às vezes temos pregado, então Jesus chegou muito perto de você - com frequência e muitas vezes Ele suplicou a você - você sentiu uma presença maior do que a do homem enquanto Sua verdade foi declarada. “Ele esteve com você por tanto tempo e ainda não o conheceu?” Que Ele esteve com você é certo, porque Seus santos prestam testemunho dEle. Enquanto você está sentado nestes assentos, tem havido ao seu redor corações agradáveis que se regozijaram porque viram o Salvador! Corações tristes foram aliviados de muitos cuidados, e chorando os
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olhos cujas lágrimas foram apagadas. A presença de Jesus fez as cordas do coração de muitos aqui para soar como harpas de alegria! Ele esteve com você por tanto tempo, perto de você, visto pelos seus vizinhos e ainda não o conheceu? Pobres almas! Pobre Filipe! Pobre João! Pobre Maria que poderia sentar-se em tal assembleia onde outros viram o Salvador, e ainda não o conheceram!
Além disso, Jesus esteve aqui, pois muitos de você o viram. Talvez sua própria esposa tenha sido convertida. Seu irmão viu o Senhor. Sua irmã veio a conhecer a Cristo como seu Salvador. E por tanto tempo Ele esteve com você que agora você poderia contar algumas dúzias ou mais de seus companheiros que vieram a conhecer Jesus, mas você não o conheceu! Oh, é difícil viver onde a graça divina é livremente distribuída, e ainda não tem nada disso! Onde há uma fome generalizada, como ultimamente ocorreu na cidade de Paris, cada homem carrega o estresse com alguma paciência, ainda mais porque os outros estão em uma mesma situação. Mas, para morrer de fome nesta cidade, quando você vê os outros festejando em abundância! Oh, isso é triste, triste trabalho! E alguns de vocês estão sendo perdidos, enquanto outros estão sendo salvos - os próprios domingos, quando outros encontram Jesus,
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vocês vão embora sem pensar nEle! O sermão que penetra o coração dos outros passa por você! A exortação que aponta os outros para o Calvário, você ouve, mas nunca presta atenção! Você ainda é um estranho para ele, apesar de ter vindo muito atrás de você! E tem sido tanto tempo que Ele esteve com você e, no entanto, ainda não o conheceu? Isso é doloroso! “Tanto tempo”, diz o Salvador, estive com você por tanto tempo - tanto tempo? Devo demorar apenas um minuto nessa palavra. Ser um incrédulo um dia ou até uma hora depois de ter ouvido o evangelho é muito tempo. Um dia! O que isso significa? "Apenas um dia", você dirá algumas vezes. Em outro momento você diz “um dia inteiro”, com uma ênfase prolongada. Você sabe que o tempo deve ser medido pela condição em que um homem é colocado. Estar debaixo de uma garra de leão, ou com o braço na boca de um leão, cinco minutos é muito longo! É uma condição terrível ter a vida em perigo e ficar tanto tempo com medo. Eu ouvi falar de alguém que caiu em uma fenda profunda sobre uma geleira - entre o gelo azul profundo. Se você olhar para baixo e jogar uma pedra, é muito antes de ouvir o som, mostrando que a pedra chegou ao fundo. Um viajante uma vez deslizou por acidente e lá estava ele, preso pelo gelo. Eu acho que foi completamente uma hora antes das cordas serem trazidas. Por que, isso deve ter
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parecido um terrível tempo para esperar! Uma hora, você sabe, em boa sociedade, alegremente gasto, parece curto, mas uma hora entre as garras da morte, quão terrível! Agora, um incrédulo está em tão grande perigo quanto isso, e até mesmo em maior perigo! Ele está sob a ira de Deus cada minuto que ele é um incrédulo! É muito tempo para estar em perigo de sua alma; muito tempo para estar sob a sentença de morte; muito tempo para ficar sem esperança. Ah, mas eu falei de horas? Eu falei de meses? Anos, eu devo dizer, pois já faz muitos anos com alguns de vocês! Você se lembra das súplicas de sua mãe, das súplicas do professor da escola dominical e agora os cabelos grisalhos começam a aparecer aqui e ali, e você ainda não está salvo! “Eu estive com você por tanto tempo?” Talvez você não pense por muito tempo, mas é longo para Deus! Você sabe se você tem um filho que foi muito, muito desobediente, e você diz a ele: "Agora faça o que eu lhe digo", ele espera em silêncio teimoso. Alguns minutos depois você diz: “Meu filho, eu devo ser obedecido. Faça isso.” Ainda assim, ele parece irritado e mal-humorado, e morde os lábios. É muito tempo para você esperar - você acha que deve castigá-lo em breve. Oh, quanto tempo tem sido para Deus estar esperando! Há alguns homens que você não pode provocar por um minuto sem despertar seu temperamento e
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excitar seu ressentimento. Quem entre nós poderia suportar tal provocação, digamos, por uma hora? Receio que o homem de melhor temperamento aqui, se incessantemente provocado de manhã à noite por uma semana, descubra que precisava de muito mais graça do que ele tinha em estoque para mantê-lo longe da ira; mas por 40 anos para provocar o Senhor à ira? Não se maravilhe de que Ele tenha se entristecido, sim, e magoado com aquela geração. “Estive tanto tempo com você?” Cristo esteve tanto tempo no meio de vocês? Suas palavras soaram em seus ouvidos? Você já viu Seus atos de misericórdia abençoando os outros? E ainda tudo isso enquanto você está com tanto tempo e você não O conhece? Você não desejou confiar nEle, mas pediu que Ele seguisse seu caminho para esperar sua conveniência - você pretende vir a Ele. Tome cuidado para que a ocasião conveniente não aconteça até que a colheita passe e o verão termine, e o dia da graça termine para você! Oh, que a pergunta possa soar um alarme em sua consciência! Eu recomendo a sua sincera atenção, todos vocês que não são salvos! E agora eu proponho abordar alguns pensamentos para o povo de Deus. Amados amigos, pelo ensinamento do Espírito de Deus, conhecemos o Salvador! De fato, sabemos que o Filho do Homem é um com o Pai. Fomos ensinados a
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discernir na face de Jesus de Nazaré a imagem expressa de Deus. Nós o amamos. Nós reverenciamos a Ele, nós O adoramos como nosso Deus, o Redentor de nossas almas. Temos muita alegria e muita paz em acreditar e adorar. Agora, com todo esse conhecimento, é muito possível - não, acho que é bastante certo - que –
II. TODOS NÓS TEMOS UM GRANDE TRABALHO A MAIS PARA APRENDER. Aqui e ali, em muitas voltas, nossa visão é tão nublada, nossa fé tão fraca, nossa memória tão traiçoeira, Jesus poderia dizer a cada um de nós, como Ele disse a Filipe: “Eu estive com você por tanto tempo, e ainda assim não me conheceu?” Somos vagarosos em nos familiarizar com nosso Senhor e Mestre, embora Ele esteja conosco. Isso é ainda mais estranho, porque, se um homem vive com você, você logo pensa que o conhece. Vocês, que há muito mantêm comunhão e mantêm companhia, por assim dizer, com Jesus, deveriam conhecê-lo melhor do que você. Alguns homens não podem saber porque são tão mutáveis. Você acha que os conhece hoje, mas eles são muito diferentes amanhã. Mas “Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e eternamente”. Lembro-me de que, uns 12 ou 15 anos atrás, me pediram - muito sinceramente, pediram a um pintor que se sentasse para o meu retrato. Sentei-me umas 10
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ou 12 vezes e, no final de cada sessão, quando olhei para o que ele havia feito, achava a imagem menos parecida comigo do que antes! Ele parecia ter a mesma opinião, embora ele fosse um artista eminente e habilidoso. Por fim, ele correu a escova pela tela e desistiu da tarefa em desespero. Quando lhe perguntei por que, ele disse: “Eu nunca vejo seu rosto duas vezes da mesma forma - é completamente impossível para mim pintar você”. Nenhuma dessas reclamações pode ser feita do caráter de nosso Senhor! Ou, pelo menos, ainda que mil belezas novas ascendam à nossa visão enquanto contemplamos Seu rosto adorável, e embora a majestade e a mansidão que se misturam nEle superem todo o poder de delineação, ainda assim Ele é sempre Jesus - o mesmo, sempre adorável, sempre bondoso e verdadeiro, sempre gracioso - portanto, recorrendo a Ele e comungando com Ele, devemos mais e mais conhecê-Lo! Algumas pessoas, é verdade, não podem saber - são tão retraídas e reservadas. Não importa o tempo que você viva com eles, você não pode conhecê-los. Eles praticam tanta restrição reprimindo seus sentimentos, escondendo seus pensamentos e poupando suas palavras que você não os vê. Eles não mostram o que são, mas o que eles apareceriam. Quer seja porque são orgulhosos, ou por serem tímidos, por autoestima ou por desconfiança,
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ocultam as características de sua mente, e é apenas em alguma ocasião notável, por meio de um pesar repentino ou de uma alegria inesperada, que eles olham e agem e falam com perfeita liberdade e simplicidade natural! Não é assim com o nosso Salvador - Ele se revela com a face aberta. Ele usa o coração na face. Ele é franco e ingênuo com o seu povo. “Se não fosse assim, eu teria dito a você”, disse ele a seus discípulos, como se pudesse apelar para eles, e sua consciência podia testemunhar que Ele não guardara nenhum segredo deles - que entre Ele e eles havia nenhuma reticência - que tudo o que Ele tinha que eles deveriam ter e tudo o que Ele deixou eles deveriam saber. Como devemos, então, conhecer a Cristo, visto que Ele não é nem mutável nem reservado? E, no entanto, irmãos e irmãs, até o limite em que realmente o conhecemos! Em vários detalhes, nossa ignorância, ou melhor, nossa falta de percepção, é palpável. Alguns dos verdadeiros servos de nosso Senhor - talvez existam aqui presentes - não conhecem o próprio alfabeto de Seu ensino! Eles não discernem as grandes doutrinas do evangelho, de modo a se regozijarem nelas. Jesus diz: "Como o Pai me amou, eu também te amei"? E novamente: “Eu te escolhi e te ordenei para ir e dar fruto”? Eles recuam assustados com a doutrina da eleição e estremecem ao som de um propósito
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predestinador! Ou Ele diz: “Eu dou às minhas ovelhas a vida eterna, e elas nunca perecerão”? Ficam chocados com a doutrina da perseverança final e soltam seus gritos de angústia como se achassem que nada poderia ser mais inseguro do que a segurança - criaturas tímidas! Eu não acho que essa falta de sabedoria seja tão culpa deles quanto sua infelicidade. Eles foram ensinados, quando eram jovens, para ter medo dessas doutrinas - eles se tornaram surdos para elas - e agora elas envelheceram, estão mais perplexas do que confortadas por elas! Compreendam-me, meus queridos irmãos e irmãs, Jesus Cristo amou-o e Ele diz que o Pai mesmo o amou antes da fundação do mundo! Ele não começou a amá-lo depois que você o amou. Isso é uma nova verdade de Deus para você? Essa é a doutrina da eleição! Você tem negado isso! Você pensou que era uma presunção horrível e perigosa. Você já conhece a Cristo há tanto tempo e não descobriu isso ainda? Agora, aqui está outra doutrina: Jesus Cristo sempre amará você. Quem uma vez ama, nunca sai, mas os ama até o fim. Essa é a doutrina da perseverança final. Você tem medo disso, não tem? Bem, mas você conhece a Cristo e não descobriu isso? Você acha que ele pode mudar? Você acredita que Ele fará de você um membro do Seu corpo e o cortará? Você imagina que Ele morrerá por você e então perecerá? "Se,
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quando você era um inimigo, você foi reconciliado com Deus pela morte de Seu Filho, muito mais, sendo reconciliado, você será salvo através de Sua vida." Meus queridos irmãos e irmãs, eu não vou discutir esse ponto com você Mas eu acredito que se você conhecesse Jesus Cristo melhor, você pensaria diferente de qualquer homem que supõe que Cristo não amou o Seu povo antes do mundo começar, ou que Ele não irá amá-lo quando o mundo deixar de existir, pode muito bem ouvir Jesus dizer: “Estive tanto tempo convosco e, no entanto, não me conhecestes, meu amigo Arminius? Ainda não me descobristes, para saber que eu sou Deus, que não mudo e, portanto, os filhos de Jacó não são consumidos?” Mas alguns dos Seus santos não conhecem o seu Senhor na ternura do seu coração. e a riqueza de Sua misericórdia perdoadora! Talvez haja um crente aqui que caiu em algum grande pecado. Meu irmão, minha irmã, estou triste o suficiente para ouvi-lo e confio que sua dor é mais do que você pode expressar. Se, como Davi, você se desviou e praticou o mal aos olhos do céu, espero que, como Davi, você sinta ossos quebrados e tenha a penitência de Davi para ir a Deus novamente para obter novo perdão. Depois de fazer uma profissão pela fé, você caiu em pecado e mergulhou no desânimo. Jesus Cristo aparece para você e Ele diz: “Alma, você pecou depois de
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vir a Mim? Você pecou e trouxe o meu nome para a desonra? Eu ainda estou pronto para te perdoar. Venha e confie em Mim novamente, e sua transgressão será apagada”.
A dúvida sussurra: “Senhor, não posso ver como Você pode perdoar isso.” “Por que?” Ele diria: “Estive tanto tempo com você e você ainda não me conhece? Quando me recusei a perdoar um dos meus servos? Pedro não me negou? Sim, com juramentos e xingamentos? E o que eu fiz para Pedro? Eu disse, Pedro nunca mais será meu servo? Não. Eu apenas olhei para ele e isso partiu seu coração. E depois eu disse a ele: Simão, filho de Jonas, você me ama? Foi tudo o que eu disse que parecia castigo, e eu o perdoei e fiz dele meu discípulo.”
Oh, filho de Deus, manchado de pecado, se você disser: “Cristo não pode me lavar de novo”, então você tem estado um longo tempo com Ele e você não o conhece!
Ou, ainda, em que estado mórbido nossa mente às vezes afunda. No outro dia eu estava nessa situação, e talvez você possa estar na mesma, cheio de pensamentos errantes. Eu não sabia ler um capítulo com algum tipo de compreensão. Depois de passar por dois ou três versos, senti que poderia estar lendo Virgílio. Eu tentei orar.
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Oh, tais orações! - poucas palavras e então foi como se eu não estivesse orando! Então eu pensei dentro de mim: “O Senhor pode me aceitar, uma alma fraca e sem valor como eu sou? Não consigo controlar meus pensamentos.” Então veio a dor de cabeça e a dor, até que eu fiquei ainda pior, e comecei a questionar como poderia ser aceito por Deus em minha devoção quando tudo era aborrecido e lânguido, sem fogo ou fervor. Mas depois pensei comigo mesmo - se meu querido filho tivesse sido instruído a fazer alguma coisa, e ele estivesse doente e fraco, e fizesse o melhor possível, sei que não o culparia - diria: “Pobre alma, vejo ele faria melhor se pudesse”. E posso imaginar que meu Senhor, quando me conhece há tanto tempo, me julgará pela distração de minha mente ou pela fraqueza de meu corpo? Ah, mas às vezes temo que ele faça! Se algum de vocês estiver abrigando tal pensamento, você poderá vê-lo em pé ao seu lado e ouvi-lo se dirigindo a você com essas palavras: “Eu estive com você por tanto tempo e, ainda assim, você não me conheceu? Você não me conhece bem o suficiente para entender que eu posso interpretar sua oração mais fraca? Você me acha um tirano severo ou um mestre duro? Por que te amo! Tenho pena de você da minha alma! Não me julgue mal - não julgue mal, tomando a
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vontade pela ação. Eu leio seus gemidos e engulo suas lágrimas.”
A questão às vezes pode ser levada para nós em outro tipo de experiência, quando chamados a sofrer em mente, em corpo ou em bens, é fácil para aqueles que nos confortam citar a doce e segura passagem da Escritura, “Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus ”. Mas não é nem um pouco fácil para aqueles que são afligidos sob a adversidade se encorajarem no Senhor. Quando atormentado com muitas dores das quais você procura em vão por alívio, ou quando você é muito pobre e estreitado em suas circunstâncias - quando sua dispensa está vazia e você não tem trabalho a fazer - quando as crianças estão chorando por pão e você não tem para dar, então você não sentiu, em meio a suas tristezas pesadas, como pensamentos negros irão assombrar sua mente, suposições sombrias pairarão sobre sua imaginação e, oh, isso poderia acontecer em algum momento desprotegido, que murmurações rebeldes viriam sobre seus pecados? “Isso pode estar certo? Deus pode ser gentil? Ele esqueceu de ser gracioso? Onde está agora aquela providência tão generosa pela qual fomos conhecidos? Isto é de alguma maneira consistente com o amor?” Mas silencie, minha alma, nem ouse pensar! É a
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voz de Jesus que diz a você: “Eu estive com você por tanto tempo, e você ainda não me conhece? A última vez que te afligi, não foi para o teu bem? Você já teve provações dolorosas a propósito - se não foram meios de grande bênção para você? Você não me conhece ainda? Você não pode confiar em mim?”
Aqui está o remédio amargo - você já tomou alguns antes e sua saúde foi restaurada. Você tomou uma dose no outro dia quando a febre estava em você, e isso a afastou. Você não sabe o suficiente da habilidade do seu médico para se colocar nas mãos dele e tomar o que ele prescreve, alegremente e sem objeções? Certamente, irmãos e irmãs, não nos incomodaríamos muito com nossas aflições se apenas conhecêssemos o Mestre melhor! Da mão do Senhor nós as aceitaríamos, e nos curvaríamos à vontade do Senhor ao suportá-las.
O mesmo pode ser dito para nós quando somos chamados para algum novo trabalho. Pregador, professor, visitante - qualquer um deles pode encontrar seu trabalho de amor e trabalho incômodo, quando é atormentado por dificuldades e consumido por tristezas? O jovem ministro encontrando gostos e temperamentos que aborrecem sua alma; o superintendente de
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uma classe que se esforça para instruir as crianças que não ouvem, muito menos aprendem. A visitante que é repelida por aqueles que ela corteja e é repreendida por aqueles que ela se esforça para fazer amizade - todos eles são capazes de reclamar: “Senhor, por que você me chamou para essa obra em particular? Em outros departamentos eu poderia ter conseguido - isso eu não posso fazer. Eu não tenho nem a capacidade nem a força.”
Então, ainda, Jesus poderia colocar sua querida mão perfurada em seu ombro e dizer: “Eu estive com você por tanto tempo, e ainda assim você não me conheceu? Alguma vez te enviei para uma guerra às tuas próprias custas? Eu já dei a você um trabalho para realizar e deixá-lo sem apoio? Eu não sempre provei que, assim como o seu dia, a sua força será”? “Entre nisso, seu poder, pois nunca te deixarei, nem te desampararei. Não duvide de Mim, pois se você o fizer, você não me conhece.”
O escrúpulo que às vezes vem sobre os filhos de Deus sobre orar por pequenas coisas é outro exemplo de não conhecerem a Cristo. “Oh”, diz alguém, “se meu filho estivesse morrendo, eu poderia orar sobre isso, mas quando ele é apenas inquieto e difícil de lidar, embora isso me preocupe bastante, e lamente o meu
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espírito, ainda assim eu não posso ir e colocar uma questão tão trivial diante do meu grande Senhor!” Então você não O conhece. “Estive tanto tempo convosco e não me conheceu, Filipe?” Não disse o Senhor que Ele conta os cabelos da nossa cabeça, e que nenhum pardal cai no chão sem o Seu decreto? Seu Salvador é tão grande em sua atenção às necessidades minúsculas como em sua administração de grandes assuntos! Pegue o espinho em seu dedo para Cristo! Pegue a pedra do seu sapato para Cristo! Quero dizer, peregrino, se você receber um pouco de cuidado que possa infeccionar e gerar grande dor, leve isso para Cristo! Quero dizer, peregrino, se você tiver uma pequena provação no seu caminho para o céu, leve isso para Cristo, ou então você vai errar! Você não o conhece se não pode confiar nEle com qualquer coisa e tudo, seja o que for que esteja relacionado ao seu bem-estar!
Agora vou dar-lhe mais dois exemplos que mostram como podemos estar com Cristo e ainda não o termos conhecido como deveríamos. Um será este. De vez em quando eu ouço os cristãos dizendo (eu estou feliz em ouvi-lo) - “Eu ofereci a oração em tal e tal relato, e Deus graciosamente me ouviu.” Eu tenho o prazer de ouvi-los fazer a confissão de respostas. A oração por isso tende a animar e encorajar os
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outros. Mas quando eles exclamam: “Não é surpreendente? Não parece quase incrível? Não é maravilhoso?” Acho que eles apresentam uma fraqueza! Não ouvi muitos falarem das casas órfãs do sr. George Muller em Bristol, e a honra o considerou extraordinário? Parece como se achassem inacreditável que Deus ouvisse as preces desse homem! “Mais de duas mil crianças apoiadas pela oração e fé”, disseram - “Que maravilha!”, Como se nosso Senhor tivesse excedido sua própria promessa! Bem, mas tem Cristo estado tanto tempo conosco que achamos essas coisas estranhas? Se eu soubesse, teria relatado que tal homem, depois de ter se casado há 20 anos, havia levado uma casa de presente para sua esposa, a qual ele lhe entregara com muita bondade e generosidade, mas que ela aceitou com um ar de surpresa. uma exclamação de: "Quem teria pensado nisso?" Eu diria: "Ah, então, eles tiveram uma vida muito triste juntos, ou então, embora ela pudesse ter ficado encantada, ela certamente não teria ficado surpresa com o casamento do seu marido em sua generosidade para ela!
Ou, ainda, se soubesse que certo indivíduo pagara suas dívidas, e se se falava disso no mercado da rua Cheapside e em toda Londres, eu deveria naturalmente inferir que era uma grande maravilha ele ter feito isso, que de sua
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parte era um coisa incomum e por parte de seus credores uma coisa inesperada! Assim, também, quando eu ouço falar como se fosse algo estranho, um prodígio, que Deus deve ser gracioso ao Seu povo, eu coro por aqueles que estão maravilhados com o que eles poderiam esperar! Devo entender que é realmente surpreendente que o fiel prometedor cumpra Sua promessa? Que nosso Pai celestial conceda coisas boas a Seus filhos? Aquele que nos encorajou a pedir e a dedicar-se a dar deve responder às nossas petições? Não me atrevo a pensar assim! Parece-me que suas surpresas repentinas falam de suposições malignas! Eu preferiria dizer, com aquela boa e velha dama cristã que, quando foi informada da prece de Deus, e perguntou se não era surpreendente, respondeu: “Não, é exatamente como Ele! É o caminho dele. Ele está sempre fazendo isso!” Ah, na verdade, quando expressamos surpresa por Sua oração respondendo e livrando Seus servos de acordo com Sua promessa, Ele poderia muito bem dizer: "O que? Eu estive com você por tanto tempo e você não me conheceu?”
Com mais um caso eu concluo. Cheia muitas vezes, ouvi a voz do Mestre nas câmaras internas do meu coração, manifestando-se assim a mim: Estive contigo por tanto tempo e não me conheceste? E então eu disse: Ai,
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Senhor, eu não te conheço como deveria, e sinto que não posso te conhecer como gostaria. Venha, amado, vamos conversar juntos. Às vezes, em profunda quietude de espírito, nosso coração tem se dedicado à devoção - pode ter sido um tempo de sofrimento. O mundo estava todo fechado, e docemente nossa alma começou a perceber o amor e a beleza de Cristo, até que a visão do Salvador se tornasse mais clara e brilhante. Vimos Sua Divindade, admiramos Sua condescendência de que Ele deveria se curvar para redimir. Nós vimos a sua humanidade, grato que Ele viesse tão perto de nós como osso do nosso osso e carne da nossa carne. Nós vimos Ele no Getsêmani - parecia contar as gotas ensanguentadas quando elas caíram em um suor de sua testa. Nós O vimos na cruz, marcamos Suas mãos e pés. Nossa alma poderia segui-lo até o céu, ali vê-lo à direita do trono de Deus, intercedendo. Nós nos aproximamos dele. Ele nos envolveu em seu colete carmesim e nos disse todo o seu nome. Então sentimos que sabíamos mais naquela hora do que jamais havíamos conhecido antes, de modo que tudo o que havíamos conhecido não parecia nada! Dissemos à nossa alma: “Estivemos há tanto tempo com Ele, e ainda não O conhecemos até esta hora, como O conhecemos agora?” Agora, entre aqui e o céu, a menos que voltemos para casa em breve,
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haverá muitas dessas aberturas dos portões de ouro - tempos em que o rei nos levará à sua casa de banquete. Sem dúvida, cada vez Ele se revelará mais intimamente quando olharmos mais profundamente para Ele e descobrirmos mais de Suas características abençoadas e Sua mente sagrada - cada vez que nos levantarmos do festival sagrado e dissermos: “Muito tempo como eu estive com Ele, eu não o conheço até agora.” Em toda ocasião nova estaremos prontos para exclamar, como a Rainha de Sabá quando ela viu a glória de Salomão: “A metade não me foi contada”. E quando você se vê face a face com Ele, sua admiração se tornará tão intensa que, embora você tenha uma lembrança agradecida de tudo que conheceu sobre Ele na Terra, dirá: “Eu estive muito tempo com Ele - vinte, trinta, quarenta anos, mas não o conhecia como eu o conheço agora! Eu tive um pequeno companheirismo com Ele no vale de lágrimas aqui embaixo, mas, oh, eu apenas pintei uma foto de olhos turvos do adorável rei. A minha era apenas uma pobre imaginação sonhadora deste sol brilhante, este Sol de Justiça em Sua glória, meu Rei, o principal entre dez mil, o completamente amável.”
Eu oro, irmãos e irmãs, que, reunidos em volta de Sua mesa, vocês possam ter uma temporada assim. como você deve se envergonhar do que
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você já conheceu antes em comparação com o que você vê agora da Sua beleza! E então você pode continuar aprendendo cada vez mais sobre Cristo, fazendo descobertas de Sua glória até que você esteja com Ele onde Ele está, para contemplar essa glória e ser participante dela! Deus te abençoe nesta festa do seu amor. Que Ele esteja presente conosco para alegrar nossos corações! Amém.
Nota do Tradutor: Uma vez tendo sido salvos pela graça, mediante a fé em Cristo, é nosso dever andar no Espírito, em obediência ao Senhor e à Sua Palavra, e isto faremos pela mortificação contínua dos nossos pecados, e pelo revestimento das virtudes de Cristo. Devemos lembrar sempre que a natureza pecaminosa, ou velho homem, ou ainda pecado residente ou remanescente, não é aniquilado enquanto aqui vivemos, devendo então esta mortificação e despojamento do velho homem, ser entendido como um ato que deve ser realizado diariamente até o dia da nossa morte, pois a carne luta contra o Espírito e o Espírito contra a carne.
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É pela inclinação ao mover e direção do Espírito que a inclinação da carne é vencida ou mortificada. Esta vitória contudo, deve ser mantida pela renovação diária de nossas graças, pelo exercício dos meios de graça (oração, meditação da Palavra, comunhão etc.). Se formos negligentes nisto, e não adquirirmos o hábito de cumprimento de nossos deveres espirituais, é bem certo que a carne prevalecerá, e com isto o caminhar no Espírito será impedido, até que nos arrependamos, confessemos nossos pecados e voltemos à prática das primeiras obras. Lembremos que sem Cristo nada podemos fazer. Que sem a inclinação e o poder do Espírito Santo não podemos nos santificar. Mas esta graça de Cristo e poder do Espírito nos são concedidos caso nos disponhamos a obedecer a Deus e à Sua Palavra. Devemos dar o primeiro passo para resistir à tentação, para nos negarmos, para cumprirmos o que é nosso dever, e então Deus nos capacitará, pelo Seu poder, a cumprir a Sua vontade.
É um viver carnal e mundano, que nos impede um andar continuo em comunhão com o Espírito, o que é o fator preponderante para não fazermos progresso no crescimento na graça e
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no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. Podemos ser crentes há vários anos, e ter pouco conhecimento de quem seja de fato Jesus em seu caráter e atributos, porque nos falta o impulsionar do Espírito que nos levaria a nos consagrarmos a Ele, e assim termos os nossos ouvidos espirituais abertos para aprender acerca da Sua santa Pessoa e vontade.
Como as coisas espirituais somente podem ser discernidas espiritualmente, pelo Espírito Santo, como seria possível então termos o ensinamento do Espírito quando andamos na carne sem ter comunhão com Ele?
Sem a negação do nosso ego e o carregar diário da cruz, é impossível seguir a Jesus como seus discípulos. Seguir a Jesus é sobretudo seguir o exemplo de vida santa que Ele nos deixou para ser imitado. Se não houver então, disposição e determinação prática, em exercícios diários de negação do ego, da carne e do mundo, Jesus permanecerá sendo um estranho para nós. Apocalipse – 19 1 Depois destas coisas, ouvi no céu uma como grande voz de numerosa multidão, dizendo: Aleluia! A salvação, e a glória, e o poder são do nosso Deus,
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2 porquanto verdadeiros e justos são os seus juízos, pois julgou a grande meretriz que corrompia a terra com a sua prostituição e das mãos dela vingou o sangue dos seus servos. 3 Segunda vez disseram: Aleluia! E a sua fumaça sobe pelos séculos dos séculos. 4 Os vinte e quatro anciãos e os quatro seres viventes prostraram-se e adoraram a Deus, que se acha sentado no trono, dizendo: Amém! Aleluia! 5 Saiu uma voz do trono, exclamando: Dai louvores ao nosso Deus, todos os seus servos, os que o temeis, os pequenos e os grandes. 6 Então, ouvi uma como voz de numerosa multidão, como de muitas águas e como de fortes trovões, dizendo: Aleluia! Pois reina o Senhor, nosso Deus, o Todo-Poderoso. 7 Alegremo-nos, exultemos e demos-lhe a glória, porque são chegadas as bodas do Cordeiro, cuja esposa a si mesma já se ataviou, 8 pois lhe foi dado vestir-se de linho finíssimo, resplandecente e puro. Porque o linho finíssimo são os atos de justiça dos santos.
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9 Então, me falou o anjo: Escreve: Bem-aventurados aqueles que são chamados à ceia das bodas do Cordeiro. E acrescentou: São estas as verdadeiras palavras de Deus. 10 Prostrei-me ante os seus pés para adorá-lo. Ele, porém, me disse: Vê, não faças isso; sou conservo teu e dos teus irmãos que mantêm o testemunho de Jesus; adora a Deus. Pois o testemunho de Jesus é o espírito da profecia. 11 Vi o céu aberto, e eis um cavalo branco. O seu cavaleiro se chama Fiel e Verdadeiro e julga e peleja com justiça. 12 Os seus olhos são chama de fogo; na sua cabeça, há muitos diademas; tem um nome escrito que ninguém conhece, senão ele mesmo. 13 Está vestido com um manto tinto de sangue, e o seu nome se chama o Verbo de Deus; 14 e seguiam-no os exércitos que há no céu, montando cavalos brancos, com vestiduras de linho finíssimo, branco e puro. 15 Sai da sua boca uma espada afiada, para com ela ferir as nações; e ele mesmo as regerá com cetro de ferro e, pessoalmente, pisa o lagar do vinho do furor da ira do Deus Todo-Poderoso.
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16 Tem no seu manto e na sua coxa um nome inscrito: REI DOS REIS E SENHOR DOS SENHORES. 17 Então, vi um anjo posto em pé no sol, e clamou com grande voz, falando a todas as aves que voam pelo meio do céu: Vinde, reuni-vos para a grande ceia de Deus, 18 para que comais carnes de reis, carnes de comandantes, carnes de poderosos, carnes de cavalos e seus cavaleiros, carnes de todos, quer livres, quer escravos, tanto pequenos como grandes. 19 E vi a besta e os reis da terra, com os seus exércitos, congregados para pelejarem contra aquele que estava montado no cavalo e contra o seu exército. 20 Mas a besta foi aprisionada, e com ela o falso profeta que, com os sinais feitos diante dela, seduziu aqueles que receberam a marca da besta e eram os adoradores da sua imagem. Os dois foram lançados vivos dentro do lago de fogo que arde com enxofre. 21 Os restantes foram mortos com a espada que saía da boca daquele que estava montado no
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cavalo. E todas as aves se fartaram das suas carnes.