Introdução ao Livro A Obediência de um Cristão

Por William Tyndale (1484-1536)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Fev/2019
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T987
Tyndale, William - 1484-1536
Introdução ao livro A Obediência de um
Cristão / William Tyndale
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
49p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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AO LEITOR.
Graça, paz e aumento de conhecimento em nosso Senhor Jesus Cristo, esteja contigo, leitor e com todos os que invocam o nome do Senhor com sinceridade e com uma consciência pura. Amém.
Que não te desesperes, nem te desencorajes, ó leitor, que te é proibido em dor de vida e bens, ou que se faz quebrado da paz do rei, ou traição a sua alteza, por ler a palavra da saúde da tua alma. Mas, antes, seja ousado no Senhor e consolide sua alma: se tiveres certeza e tiveres um sinal evidente de tal perseguição, essa é a verdadeira palavra de Deus; palavra a qual é sempre odiada do mundo, nem nunca foi sem perseguição, (como você vê em todas as histórias da Bíblia, tanto do Novo Testamento e também do Antigo), nem pode ser, não mais do que o sol pode ser sem a sua luz; e porquanto ao contrário, tens a certeza de que a doutrina do papa não é de Deus, a qual (como vês) é tão agradável ao mundo, e é tão recebida do mundo; ou que, ao contrário, recebe o mundo e os prazeres do mundo, e não busca nada senão as posses do mundo e autoridade no mundo, e sustentar uma regra no mundo; e persegue a palavra de Deus, e com toda a destreza afasta as
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pessoas dela e, com razões falsas e sofismas, faz com que tenham medo dela; sim, amaldiçoa-os e excomunga-os, levando-os a crer que serão condenados se olharem para eles e que é doutrina enganar os homens; e faz com que os poderes cegos do mundo matem com fogo, água e espada, tudo o que se apega a ele; porque o mundo ama o que é seu, e odeia o que é escolhido no mundo para servir a Deus no Espírito, como Cristo diz aos seus discípulos, como lemos em João: “Se fôsseis do mundo, o mundo amaria o seu próprio; mas como vos escolhi do mundo, portanto, o mundo vos odeia.”
Conforta-te outro, que, assim como os poderes fracos do mundo defendem a doutrina do mundo, assim o poderoso poder de Deus defende a doutrina de Deus: o que evidentemente perceberás se te lembrares das maravilhas que Deus sempre forjou por sua palavra em extrema necessidade, desde que o mundo começou, além da razão de todo homem, que estão escritas (como diz Paulo, Romanos 15) “para nosso aprendizado (e não para o nosso engano) para que pela paciência e pelo conforto da Escritura possas ter esperança.” A natureza da palavra de Deus é lutar contra os hipócritas.
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Tudo começou em Abel, e desde então tem continuado, e não duvido, até o último dia. E os hipócritas têm sempre o mundo ao seu lado; como você vê no tempo de Cristo. Eles tinham os anciãos, isto é, os governantes dos judeus a seu lado; tinham Pilatos e o poder do imperador a seu lado; Herodes também estava do lado deles; além disso, eles levaram toda a sabedoria do mundo deles para passar, e tudo o que puderam pensar, ou imaginar, para servir ao seu propósito. Primeiro, para fazer temer o povo, excomungaram todos os que acreditavam nEle e os expulsaram do templo; como você vê, João 9. Em segundo lugar, eles encontraram os meios para que ele fosse condenado pelo poder do imperador, e que fez traição a César para acreditarem nele. Em terceiro lugar, eles conseguiram que ele fosse crucificado como um ladrão ou um assassino, o qual, segundo a sabedoria deles, era uma causa acima de todas as causas que nenhum homem deveria acreditar nele: pois os judeus o tomam como um sinal seguro de perdição eterna. se um homem for crucificado; porque está escrito na sua lei, Deuteronômio 21 “Maldito todo aquele que for pendurado no madeiro”. Moisés também no mesmo lugar manda, se alguém for pendurado, que o tire do madeiro no mesmo dia e sepulte-o, por temer poluir ou contaminar. o país; isto é, para que eles não tragam a ira e a maldição de
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Deus sobre eles. E, portanto, os próprios iníquos judeus, que com ódio tão venenoso perseguiram a doutrina de Cristo, e fizeram toda a vergonha que puderam fazer a ele, embora desejassem ter tido Cristo para pendurar na cruz e ali apodrecer ( como deveria ter feito pela lei do imperador), mas por medo de profanar o sábado e de trazer a ira e maldição de Deus sobre eles, imploraram a Pilatos que o crucificasse, João 19, que era contra eles. Finalmente, quando eles fizeram tudo o que puderam, e que eles pensaram o suficiente, e quando Cristo estava no coração da terra, e com tantas contas e medidas sobre ele para mantê-lo abatido, e quando passou da ajuda do homem, então Deus o ajudou. Quando o homem não pôde trazê-lo novamente, a verdade de Deus o buscou novamente. O juramento que Deus jurara a Abraão, a Davi e a outros santos pais e profetas, ressuscitou-o para abençoar e salvar todos os que nele crerem. Assim se tornou a sabedoria da tolice dos hipócritas. Eis que isto foi escrito para o teu aprendizado e conforto.
Quão maravilhosamente foram os filhos de Israel presos no Egito! Em que tribulação, sobrecarga e adversidade eles estavam! A terra que lhes fora prometida estava longe e cheia de grandes cidades, muradas com muros altos até o céu e habitada por grandes gigantes; mas a
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verdade de Deus os tirou do Egito e os plantou na terra dos gigantes. Isso também foi escrito para nosso aprendizado: pois não há poder contra Deus, nem sabedoria contra a sabedoria de Deus: ele é mais forte e mais sábio que todos os seus inimigos. Que esperava Faraó, para afogar os filhos dos homens? Tão pouco (temo que não) será que, no último caso, ajudará o papa e seus bispos a queimar nossos filhos; que confessadamente professam que Jesus Cristo é o Senhor, e que não há outro nome dado pelo qual possamos ser salvos, como Pedro testifica, em Atos, no quarto capítulo.
Quem secou o Mar Vermelho? Quem matou Golias? Quem fez todas aquelas maravilhas que tu lestes na bíblia? Quem libertou os israelitas do cativeiro e da servidão, tão logo se arrependeram e se voltaram para Deus? Fé em verdade, e a verdade de Deus, e a confiança nas promessas que ele fez. Leia o 11º aos Hebreus para o seu consolo.
Quando os filhos de Israel estavam prontos para desesperar, pela grandeza e multidão dos gigantes, Moisés acalentou-os sempre, dizendo: Lembra-te do que o Senhor Deus te fez no Egito, das suas maravilhosas pragas, dos seus milagres, das suas maravilhas, do poder da sua mão, e seu braço estendido, e o que ele fez por
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você até agora. Ele os destruirá; ele tomará o coração deles e os fará temer e fugir diante de você. Ele os açoitará, e suscitará uma tempestade entre eles, e os espalhará e os destruirá. Ele jurou; ele é verdadeiro; ele cumprirá as promessas que fez a Abraão, Isaque e Jacó. Isto está escrito para o nosso aprendizado: pois, na verdade, ele é um Deus verdadeiro; e é o nosso Deus assim como o deles; e suas promessas estão conosco, assim como com eles; e ele está presente conosco, assim como estava com eles. Se pedirmos, obteremos; se batermos, ele abrirá; se procurarmos, encontraremos; se tivermos sede, sua verdade vencerá nossa luxúria.
Cristo está conosco até o fim do mundo. Que o seu pequeno rebanho seja ousado, portanto.
Porque, se Deus está do nosso lado, que importa quem está contra nós, sejam eles bispos, cardeais, papas, ou quaisquer nomes que eles atribuam a si mesmos?
Marque isto também, se Deus te enviar ao mar, e prometer ir contigo, e te trazer a salvo para a terra, ele levantará uma tempestade contra ti, para provar se queres obedecer à Sua palavra, e que tu podes sentir a tua fé e perceber a Sua bondade. Pois, se fosse sempre bom tempo, e tu
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nunca tivesses sido trazido a tal perigo, de onde a Sua misericórdia te livrou, a tua fé não passaria de uma presunção, e tu serias sempre ingrato para com Deus e sem misericórdia para com o teu próximo.
Se Deus promete riquezas, o caminho é a pobreza. A quem ele ama, ele corrige; a quem ele eleva, ele derruba: a quem ele salva, ele condena primeiro. Ele não traz nenhum homem para o céu, exceto que ele o envie para o inferno primeiro. Se ele promete vida, ele primeiro mata: quando ele edifica, ele derruba primeiro. Ele não é remendador; ele não pode construir sobre a fundação de outro homem.
Ele não trabalhará até que tudo que seja remédio tenha passado, e trazido para tal caso, que os homens possam ver, como que sua mão, seu poder, sua misericórdia, sua bondade e verdade, forjaram completamente. Ele não permitirá que nenhum homem participe com ele de seu louvor e glória. Suas obras são maravilhosas e contrárias às obras do homem. Que sempre, salvando ele, entregou seu próprio Filho, seu único Filho, seu querido Filho, até a morte, e que por causa de seus inimigos, para ganhar seu inimigo, para vencê-lo com amor, para que ele pudesse ver amor e amor mais uma vez, e de amor fazer o mesmo
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com outros homens e superá-los com o bem fazer?
José viu o sol, a lua e as onze estrelas adorando-o. No entanto, antes que acontecesse, Deus o colocou onde não podia ver sol nem lua, nem estrela do céu e muitos anos; e também não merecido; alimentá-lo, humilhá-lo, e ensiná-lo nos caminhos de Deus, e torná-lo apto e encontrar-se para o lugar e a honra contra ele veio a ele; para que ele pudesse perceber e sentir que veio de Deus, e que ele pode ser forte no espírito para ministrar-lhe piedosamente.
Ele prometeu aos filhos de Israel uma terra com rios de leite e mel; mas levou-os pelo espaço de quarenta anos a uma terra onde não apenas rios de leite e mel não existiam, mas onde não havia mais gota de água; para educá-los e ensiná-los, como um pai faz com seu filho e para faze-lhes bem no final; e que eles pudessem ser fortes em seu espírito e alma, para usar seus dons e benefícios piedosos e segundo a sua vontade.
Ele prometeu a Davi um reino e imediatamente incitou o rei Saul contra ele para persegui-lo; caçá-lo, como os homens fazem com lebres e com galgos, e para tirá-lo de todos os buracos, e que pelo espaço de muitos anos; domá-lo, manchá-lo, matar suas luxúrias; fazê-lo sentir as
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doenças de outros homens; para torná-lo misericordioso; para fazê-lo entender que ele foi feito rei para ministrar e para pontuar seus irmãos, e que ele não deve pensar que seus súditos foram feitos para ministrar aos seus desejos, e que era lícito para ele tirar deles a vida e os bens em seu prazer.
Oh que nossos reis fossem assim nutridos hoje em dia! Que os nossos santos bispos ensinassem de uma maneira muito diferente, dizendo: A tua graça te apetecera; sim, tome o prazer que você lista, não poupe nada; nós dispensaremos vocês; nós temos poder, somos os vigários de Deus: e deixe-nos sozinhos com o reino, vamos sentir dor por você e ver que nada está bem: sua graça apenas defenderá a fé.
Vamos, portanto, olhar diligentemente para o que somos chamados, que não nos enganemos. Somos chamados a não disputar, como fazem os discípulos do papa; mas morrer com Cristo, para que possamos viver com ele; e sofrer com ele, para que possamos reinar com ele. Somos chamados a um reino que deve ser vencido apenas com sofrimento, quando um homem doente ganha saúde. Deus é o que faz todas as coisas por nós e luta por nós; e nós apenas sofremos. Cristo diz: “Assim como meu Pai me enviou, eu também vos envio”. “Se eles
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me perseguirem, perseguirão vocês”. (João 15) E Cristo disse: “Eu vos envio como ovelhas entre os lobos.” (Mateus 10). As ovelhas não lutam; mas o pastor luta por elas e cuida delas. “Portanto, sejam inofensivos como pombas”, disse Cristo, “e sábios como as serpentes”. As pombas não imaginam defesa, nem procuram se vingar.
A sabedoria da serpente é manter a cabeça e as partes em que sua vida se sustenta. Cristo é a nossa cabeça; e a palavra de Deus é aquela em que nossa vida descansa.
Portanto, em nos apegarmos a Cristo e às promessas que Deus nos fez por amor dele, está a nossa sabedoria. “Cuidado com os homens”, diz ele; Porque eles vos entregarão aos seus conselhos e vos açoitarão; e sereis levados a príncipes e reis por minha causa. Um irmão trairá ou entregará seu irmão à morte, e o pai ao filho; e os filhos se levantarão contra pai e mãe, e os matarão.” Ouça o que Cristo diz mais: “O discípulo não é maior do que o seu senhor; nem o servo maior ou melhor do que o seu senhor. Se eles chamarem o bom homem da casa de Belzebu, quanto mais chamarão os seus servos domésticos!” E, em Lucas 14 diz Cristo: “Qual dentre vós, disposto a construir uma torre, não se assenta primeiro e conta o custo? Se ele tem
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o suficiente para realizá-lo? Para que, quando ele estabeleceu o fundamento, e então não seja capaz de executá-lo, todos os que o virem comecem a zombar dele, dizendo: Este homem começou a edificar e não conseguiu acabar; assim também nenhum de vós, que não renuncia a tudo o que tem, pode ser meu discípulo”. Portanto, qualquer que não julgue isso, devo comprometer a vida, os bens, a honra, a adoração e tudo o que existe, por amor de Cristo, engana-se e faz alguém zombando de si mesmo aos hipócritas e infiéis ímpios. "Nenhum homem pode servir a dois senhores, Deus e Mamom", isto é, riquezas perversas também. Mateus 6. Tu deves amar a Cristo acima de todas as coisas, mas não o fazes, se não estiveres pronto a abandonar tudo por amor de Deus; se deixaste tudo por causa dele, então tens a certeza de que o amas.
A tribulação é o nosso batismo certo; e é significado mergulhando na água. “Nós que somos batizados em nome de Cristo”, diz Paulo, “somos batizados para morrer com ele”.
O Espírito, através da tribulação, nos purifica e mata a nossa inteligência carnal, a nossa compreensão mundana e a sabedoria da barriga, e enche-nos da sabedoria de Deus. A tribulação é uma bênção que vem de Deus,
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como testemunha a Cristo: “Bem-aventurados os que sofrem perseguição por causa da justiça; porque deles é o reino dos céus ”. Essa não é uma palavra confortável? Quem prefere não escolher, e desejar ser abençoado com Cristo, numa pequena tribulação, do que ser amaldiçoado perpetuamente com o mundo por um pouco de prazer?
Prosperidade é uma maldição correta e uma coisa que Deus dá aos seus inimigos. "Ai de vós, ricos", diz Cristo, Lucas 6 "eis a vossa consolação: ai de vós, que estais cheios, pois vós tereis fome: ai de vós que rides, porque chorareis: ai de vós quando os homens vos louvam, assim como os seus pais aos falsos profetas”; e assim fizeram nossos pais aos falsos e hipócritas. Os hipócritas, com pregações mundanas, não receberam apenas o louvor, mas até as posses também, e o domínio e governo de todo o mundo.
A tribulação pela justiça não é apenas uma bênção, mas também uma dádiva que Deus não dá a ninguém além de seus amigos especiais. Os apóstolos regozijaram-se por terem sido considerados dignos de sofrer repreensão por amor de Cristo. E Paulo, na segunda epístola e terceiro capítulo a Timóteo, diz: "Todos os que vivem piedosamente em Cristo Jesus devem sofrer perseguição", e, Filipenses 1, ele diz: "A
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vós é dado, não só a acreditar em Cristo, mas também sofrer por causa dele ”.
Aqui vês que é dom de Deus sofrer por amor de Cristo. E Pedro no quarto capítulo de sua primeira epístola diz: “Felizes se sois pelo nome de Cristo; porque o glorioso Espírito de Deus habita em você.” Não é uma coisa feliz, ter certeza de que você está selado com o Espírito de Deus para a vida eterna? E, em verdade, se tu suportas isso, se tu sofres pacientemente por causa dele. E Paulo, em Romanos 5 diz: "A tribulação produz a paciência", isto é, nos faz sentir a bondade de Deus, sua ajuda e a operação de seu Espírito. E o décimo segundo capítulo da segunda epístola aos Coríntios, o Senhor disse a Paulo: “A minha graça te basta; porque o meu poder é aperfeiçoado na fraqueza”. Cristo nunca é forte em nós até sermos fracos. Assim como nossa força diminui, assim cresce a força de Cristo em nós: quando estamos limpos e esvaziados de nossa própria força, então estamos cheios da força de Cristo: e vejam, quanto de nossa própria força permanece em nós, tanto falta lá da força de Cristo. “Portanto,” diz Paulo, no referido lugar na segunda epístola aos coríntios, “alegremente me regozijarei em minha fraqueza, para que a força de Cristo habite em mim.”
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“Por isso me glorio”, diz Paulo, “em fraquezas, em repreensões, em necessidade, em perseguições e em angústia por amor de Cristo; porque quando estou fraco, então sou forte”. Significando que a fraqueza da carne é a força do Espírito. E pela carne, compreenda sagacidade, sabedoria e tudo o que há no homem antes que venha o Espírito de Deus; e tudo o que não deriva do Espírito de Deus e da palavra de Deus. E de testemunhos semelhantes, toda a Escritura está cheia.
Eis que Deus nos dá uma bênção e também uma maldição: uma bênção, em verdade, e aquela que é gloriosa e eterna, se sofrermos tribulação e adversidade com nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo; e uma maldição eterna, se, por um pouco de prazer, nos retiramos da castidade e educação de Deus, com a qual ele ensina todos os seus filhos, e os forma segundo a sua vontade piedosa, e os faz perfeitos (como ele fez com Cristo), e os faz aptos e encontram vasos para receber sua graça e seu Espírito, para que possam perceber e sentir a grande misericórdia que temos em Cristo, e as inumeráveis bênçãos e a herança indescritível, a que somos chamados e escolhidos, e selados em nossa Salvador Jesus Cristo, quem seja louvado para sempre. Amém.
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Finalmente, a quem Deus opta por reinar eternamente com Cristo, ele o sela com o seu poderoso Espírito, e derrama a força em seu coração, para sofrer aflições também com Cristo por dar testemunho da verdade. E esta é a diferença entre os filhos de Deus e da salvação, e entre os filhos do diabo e da perdição: que os filhos de Deus têm poder em seus corações para sofrer pela palavra de Deus; a qual é a vida deles e salvação, a esperança deles e confiança, e pela qual eles vivem na alma e espírito diante de Deus. E os filhos do diabo, no tempo da adversidade, voam de Cristo, a quem eles seguiram fingidamente, seus corações não selados com o seu santo e poderoso Espírito; e leva-os ao nível do pai certo, o diabo, e toma os seus salários, os prazeres deste mundo, que são o penhor da perdição eterna; conclusão que o décimo segundo capítulo aos Hebreus confirma bem, dizendo: “Filho meu, não menosprezes a correção que vem do Senhor, nem desmaies quando por ele és reprovado; porque o Senhor corrige a quem ama e açoita a todo filho a quem recebe.” Eis que a perseguição e a adversidade por amor à verdade são flagelos de Deus e vara de Deus, e pertencem a todos os seus filhos indistintamente; porque quando ele disse, que açoitou todos os filhos, não fez nenhum. exceção.
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Além disso, diz o texto: “É para disciplina que perseverais (Deus vos trata como filhos); pois que filho há que o pai não corrige? Mas, se estais sem correção, de que todos se têm tornado participantes, logo, sois bastardos e não filhos.”
Portanto, como precisamos ser batizados em tribulações, e através do Mar Vermelho, e um grande e terrível deserto, e uma terra de gigantes cruéis, em nosso país natural; sim, e na medida em que é claramente sincero que não há outro caminho para o reino da vida do que pela perseguição e sofrimento da dor e da própria morte, segundo o exemplo de Cristo; portanto, vamos armar nossas almas com o conforto das Escrituras: como Deus está sempre pronto, em tempo de necessidade, para nos ajudar; e como esses tiranos e perseguidores são apenas o flagelo de Deus e sua vara para nos castigar.
E como o pai sempre tem feito, no tempo da correção, a vara jejua na sua mão, de modo que a vara só faz como o pai a move; assim mesmo Deus tem todos os tiranos em sua mão, e não lhes permite fazer o que quer que seja, senão somente como ele os designar para fazer, e tão longe quanto for necessário para nós. E quando a criança se submete à correção e ao cuidado do pai, e se inclina para a vontade de seu pai, então a vara é tirada; e assim também, quando
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chegamos ao conhecimento do caminho correto e deixamos nossa própria vontade, e nos purificamos à vontade de Deus, para que ele ande por onde quer que ele nos queira, afasta os tiranos; ou então, se eles forçarem a nos perseguir ainda mais, ele os coloca fora do caminho, de acordo com os confortáveis exemplos da Escritura. Além disso, vamos armar nossas almas com as promessas de ajuda e assistência, e também da recompensa gloriosa que se segue. “Grande é a tua recompensa no céu”, diz Cristo, Mateus 5; e: “Quem me conheceu perante os homens conhecerá a meu Pai que está nos céus” e “Invoca-me no tempo da tribulação, e eu te livrarei”, Salmos 50; e “eis que os olhos do Senhor estão sobre aqueles que o temem e sobre os que confiam na sua misericórdia, para livrar-lhes a alma da morte e para os alimentar no tempo da fome.”, Salmo 33. E no Salmo 34 diz Davi: “Os olhos do SENHOR repousam sobre os justos, e os seus ouvidos estão abertos ao seu clamor. O rosto do SENHOR está contra os que praticam o mal, para lhes extirpar da terra a memória. Clamam os justos, e o SENHOR os escuta e os livra de todas as suas tribulações. Perto está o SENHOR dos que têm o coração quebrantado e salva os de espírito oprimido. Muitas são as aflições do justo, mas o SENHOR
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de todas o livra.” E de semelhante consolo estão todos os salmos cheios. E Mateus 10 “E, quando vos entregarem, não cuideis em como ou o que haveis de falar, porque, naquela hora, vos será concedido o que haveis de dizer, visto que não sois vós os que falais, mas o Espírito de vosso Pai é quem fala em vós." "Os próprios cabelos da vossa cabeça estão contados", diz também Cristo, em Mateus 10. Se Deus cuida dos nossos cabelos, ele muito mais cuida das nossas almas, as quais ele selou com o seu Espírito Santo. Portanto, diz Pedro: “Lança todo o seu cuidado fardo sobre ele; porque ele se importa com você.” (1 Pedro 5). E Paulo, em 1 Coríntios 10 diz: “Deus é verdadeiro, ele não permitirá que você seja tentado acima de seu poder”.
E Salmo 55 "Lança o teu cuidado sobre o Senhor"
Que o teu cuidado seja preparar-te com todas as tuas forças, para que andes por onde ele te quiser; e para acreditar que ele irá contigo, e te ajudará, e te fortalecerá contra todos os tiranos, e te livrará de toda tribulação. Mas de que maneira, ou por que meios ele o fará, aos que se comprometem com ele e com seu prazer e sabedoria divinos, e que lhe deem atenção.
E embora pareça nunca tão improvável, ou nunca tão impossível para a razão natural, ainda
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assim acredite firmemente que ele o fará: e então ele (de acordo com seu antigo uso) mudará o curso do mundo, mesmo em um piscar de olhos e vem de repente sobre nossos gigantes, como um ladrão na noite, e confronta-os em suas artimanhas e sabedoria mundana. “Quando eles clamarem, paz e tudo estiver seguro, então começarão as dores deles como as dores de uma mulher que está com as dores de parto”, e então ele os destruirá e te livrará, para o louvor glorioso de sua misericórdia e verdade. Amém.
E como pertencente àqueles que desprezam a palavra de Deus, contando-a como uma fantasia ou um sonho; e também aqueles que por medo de uma pequena perseguição caem disto, ponha isto diante de teus olhos; como Deus, desde o começo do mundo, antes de uma praga geral, já enviou seus verdadeiros profetas e pregadores de sua palavra, para advertir o povo, e deu-lhes tempo para se arrependerem. Mas eles, na maior parte deles, endureceram seus corações e perseguiram a palavra que foi enviada para salvá-los. E então Deus os destruiu totalmente e os levou da terra. Como você viu o que seguiu a pregação de Noé no mundo antigo; o que seguiu a pregação de Ló entre os sodomitas; e a pregação de Moisés e Arão entre os egípcios; e
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isso de repente, contra toda a possibilidade da inteligência do homem.
Além disso, quando os filhos de Israel caíram de Deus para a adoração de imagens, ele enviou seus profetas para eles; e eles os perseguiram e se endureceram em seus corações; e então os enviou a todos os lugares do mundo cativos.
Por último, ele enviou seu próprio Filho para eles, e eles se tornaram mais duros do que nunca: e vejam que temível exemplo de sua ira e cruel vingança, ele os fez para todo o mundo, agora quase mil e quinhentos anos depois.
Aos velhos bretões também (que habitavam onde a nossa nação hoje se encontra) pregaram Gildas; e repreendeu-os de sua iniquidade e profetizaram tanto para o espiritual (como serão chamados) como também para os leigos, que vingança se seguiria, a menos que se arrependessem. Mas eles se endureceram; e Deus enviou suas pragas e pestes entre eles, e enviaram seus inimigos contra eles de todos os lados, e os destruíram totalmente.
Veja também, como Cristo ameaça aqueles que o abandonam, seja qual for a causa; seja por medo, seja por vergonha, seja por perda de honra, amigos, vida ou bens. “Aquele que me
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negar diante dos homens, eu o negarei diante de meu Pai que está no céu. Quem ama o pai ou a mãe mais do que a mim não é digno de mim”. Tudo isso ele diz em Mateus 10. E em Marcos 8 ele diz: “Qualquer que, entre esta geração adúltera e pecadora, se envergonhar de mim ou das minhas palavras, o Filho do homem se envergonhará dele quando vier na glória de seu Pai com os seus santos anjos.”
E Lucas 9 também: “Ninguém que lança mão do arado e olha para trás, encontra-se apto para o reino dos céus”.
Ainda assim, se alguém resistiu ignorantemente, como Paulo, observe a verdade que Paulo escreveu depois que chegou ao conhecimento. Além disso, se alguém estiver limpo contra o seu coração (mas dominado pela fraqueza da carne), por medo de perseguição, negar, como fez Pedro, ou entregar o seu livro, ou guardá-lo em segredo; deixe-o (se ele se arrepender), vir novamente, e manter-se melhor, e não se desesperar, ou tomar por um sinal de que Deus o abandonou. Pois Deus muitas vezes toma sua força até mesmo de seus próprios eleitos, quando eles confiam em suas próprias forças, ou são negligentes em chamá-lo por sua força. E isso faz com que ele os ensine, e os faça sentir, que naquele fogo da tribulação,
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por amor de sua palavra, nada pode durar e permanecer salvo sua obra, e essa força somente que ele prometeu. Pela força que ele nos fará orar para ele dia e noite, em todos os casos.
Para que possas perceber como a Escritura deve ser na língua materna, e que as razões que os nossos espíritos fazem em contrário, são apenas sofismas e falsas artimanhas para causar temor em ti à luz, para que as possas seguir vendado e ser seu cativo para honrar suas cerimônias e oferecer a eles o teu ventre:
Primeiro, Deus deu aos filhos de Israel uma lei pela mão de Moisés em sua língua materna; e todos os profetas escreveram em sua língua materna, e todos os salmos estavam na língua materna. E havia Cristo, mas figurado e descrito em cerimônias, em enigmas e parábolas e em profecias sombrias. Qual é a causa que podemos não ter o Antigo Testamento, com o novo também, que é a luz do velho, e em que é declarado abertamente, diante dos olhos, o que havia profetizado sombriamente? Eu não posso imaginar nenhuma causa, na verdade, exceto que deveríamos. (Nota do Tradutor: Tyndalle foi o primeiro a traduzir o Novo Testamento para a língua inglesa, e por isso foi condenado tanto pela Igreja Romana, quanto pela Anglicana, que
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proibiam na época a livre leitura das Escrituras pelo povo, motivo pelo qual Tyndale foi preso e queimado como mártir.)
Não vejo o trabalho do anticristo e do malabarismo dos hipócritas. Qual deve ser a causa que nós, que caminhamos no dia largo, não devemos ver tão bem quanto os que caminhavam à noite; ou que não deveríamos ver também ao meio-dia, como faziam no crepúsculo? Veio Cristo para tornar o mundo mais cego? Por este meio, Cristo é a escuridão do mundo, e não a luz, como ele mesmo diz. Além disso, diz Moisés, em Deuteronômio “Ouve, Israel, o SENHOR, nosso Deus, é o único SENHOR. Amarás, pois, o SENHOR, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua força. Estas palavras que, hoje, te ordeno estarão no teu coração; tu as inculcarás a teus filhos, e delas falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e ao deitar-te, e ao levantar-te. Também as atarás como sinal na tua mão, e te serão por frontal entre os olhos. E as escreverás nos umbrais de tua casa e nas tuas portas.”
Isto foi ordenado geralmente a todos os homens. Como é que a palavra de Deus pertence menos a nós do que a eles? Sim, como é que os
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nossos moisés nos proíbem e nos ordenam o contrário; e nos ameaçam se o fizermos, e não será que uma vez falamos da palavra de Deus? Como podemos inculcar a palavra de Deus (isto é, colocá-la em prática, usar e exercitar) sobre nossos filhos e família, quando somos violentamente afastados dela e não a sabemos? Como podemos (como Pedro manda) dar uma razão de nossa esperança? Quando não sabemos o que Deus prometeu ou o que esperar? Moisés também ordena no capítulo mencionado, se o filho perguntar o que significam os testemunhos, leis e observâncias do Senhor, que o pai lhe ensinará. Se nossos filhos perguntarem o que nossas cerimônias (que são mais do que os judeus tinham) significam; nenhum pai pode contar ao filho. E no décimo primeiro capítulo, ele repete tudo novamente, por medo de esquecer.
Eles dirão que a Escritura requer uma mente pura e uma mente quieta; e, portanto, o homem leigo, por estar completamente sobrecarregado de negócios mundanos, não pode compreendê-las. Se essa é a causa, então é claro que nossos prelados não entendem as próprias Escrituras: pois nenhum leigo está tão envolvido com os negócios mundanos como eles estão. As grandes coisas do mundo são ministradas por eles; nem os leigos são grandes coisas, mas a sua
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designação. Se a Escritura estivesse na língua materna, dirão, então os leigos a entenderiam, todo homem segundo seus próprios caminhos. Por que serve o cura, senão para ensinar-lhe o caminho certo? Por que foram feitos os dias santos, senão para que o povo deveria vir e aprender? Não sois abomináveis professores, porque tomais tão grandes salários? Se não ensinares? Se você ensinasse, como poderia fazê-lo tão bem, e com tão grande proveito, como quando os leigos têm a Escritura diante deles em sua língua materna? Pois então eles devem ver, pela ordem do texto, se você a manuseia bem ou não: e então eles acreditariam, porque é a Escritura de Deus, embora a tua vida nunca seja tão abominável. Onde agora, porque sua vida e sua pregação são tão contrárias, e porque eles apalpam em cada sermão suas mentiras abertas e manifestas, e cheiram sua cobiça insaciável, eles não acreditam quando você prega a verdade. Mas, ai de mim! Os próprios professantes (em sua maior parte) não sabem mais o que o Novo ou o Antigo Testamento significa, do que os turcos: nem os conhecem mais do que leem na missa, os quais ainda não entendem; cuidado com eles, mas mesmo para resmungar tanto a cada dia, como o papagaio fala, eles não sabem senão o que possa encher a barriga deles. Se não deixarem que o leigo tenha a palavra de Deus em
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sua língua materna, ainda assim os sacerdotes a têm; que para uma grande parte deles não entende nada de latim, mas canta e diz: e tamborila o dia todo, somente com os lábios, aquilo que o coração não entende.
Cristo manda examinar as Escrituras. João 5. Embora os milagres fossem um testemunho de sua doutrina, ainda assim desejava que eles não tivessem fé alguma para sua doutrina ou para seus milagres, sem testemunho da Escritura.
Quando Paulo pregou, Atos 17, os Bereanos pesquisaram as Escrituras diariamente, para confirma como ele as alegava. Por que não verei também, a Escritura a que aludes? Sim, por que não verei as Escrituras e as circunstâncias e o que vai antes e depois; para que eu possa saber se tua interpretação é o sentido correto, ou se você faz malabarismos, e puxa a Escritura violentamente para o teu propósito carnal e mundano; ou se queres ensinar-me ou enganar-me?
Cristo diz que surgirão falsos profetas em seu nome e dirão que eles mesmos são o Cristo; isto é, eles devem pregar a Cristo que os homens devem acreditar neles, em sua santidade e nas coisas de sua imaginação, sem a palavra de Deus: sim, e que o Contra-Cristo, ou o Anticristo,
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que virá, não é nada senão os falsos profetas, que deve perverter a Escritura, e seduzir as pessoas com falsas interpretações, como todos os falsos profetas, escribas e fariseus fizeram no Antigo Testamento. Como poderei saber se sois aquele Contra-Cristo, ou falsos profetas, ou não, vendo que não me deixarão ver como vocês alegam as Escrituras? Cristo diz: “Por suas obras os conhecereis”. Agora, quando olhamos para os seus atos, vemos que todos vocês são jurados juntos e se separaram dos leigos, e têm um reino diferente entre vocês e várias leis de sua própria criação; com o qual ligai violentamente os leigos, que nunca consentiram em fazer deles. Mil coisas vos proíbem, das quais Cristo vos libertou; e as dispensam novamente por dinheiro: não há nenhuma exceção, mas falta de dinheiro. Você tem um conselho secreto por si mesmo.
Os segredos e conselhos de todos os outros homens sabem ainda e nenhum homem é seu. Vós procurareis apenas honra, riquezas, promoção, autoridade e reinar sobre todos, e não obedecerão a ninguém. Se o pai lhe der um dever de cortesia, você obrigará o filho a pervertê-lo violentamente, quer ele queira ou não, por meio de suas próprias leis. Essas ações são contra Cristo.
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Quando toda uma paróquia entre nós contrata um professor para ensinar nossos filhos, que razão é a de que devemos ser obrigados a pagar a este professor seu salário, e ele deve ter licença para ir aonde quiser, morar em outro país, e deixar nossos filhos sem saber? Não é o papa assim? Não damos os nossos dízimos de cortesia a um, para nos ensinar a palavra de Deus; e não vem o papa, e nos compele a pagá-lo violentamente, aos que nunca ensinam? Não faz um pagamento a quem nunca nos vem? Sim, um terá cinco ou seis, ou tantos quantos puder, e com frequência, onde nunca um deles está. Outro é o vigário, a quem ele dá a dispensação de ir aonde quiser, e se instalar em um pároco, que não pode senão ministrar uma espécie de cerimônia muda. E assim nunca somos ensinados e ainda assim somos obrigados; sim, obrigado a contratar muitos professores caros. Essas ações são verdadeiramente contra Cristo. Porventura os julgaremos pelos teus feitos, como Cristo manda?
Os sermões que você leu nos Atos dos Apóstolos, e tudo o que os apóstolos pregaram, foram sem dúvida pregados na língua materna. Por que então eles não podem ser escritos na língua materna? Como, se um de nós pregamos um bom sermão, por que não pode ser escrito? São Jerônimo também traduziu a Bíblia para a
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sua língua materna: por que não nós também? Eles dirão que não pode ser traduzido em nossa língua, porque é muito rude. Não é tão rude como eles são falsos mentirosos. Pois a língua grega combina mais com os ingleses do que com os latinos. E as propriedades da língua hebraica coincidem mil vezes mais com os ingleses do que com os latinos. A maneira de falar é uma só; de modo que, em mil lugares, você não precisa apenas traduzi-lo para o inglês, palavra por palavra; quando tu deves procurar uma bússola no latim, e ainda terá muito trabalho para traduzi-lo de maneira favorável, de modo que ele tenha a mesma graça e doçura, sentido e puro entendimento com ele no latim, e como ele tem no hebraico. Mil partes melhor podem ser traduzidas para o inglês, do que para o latim. Sim, e a menos que minha memória me falhe, e que eu tenha esquecido o que li quando era criança, você encontrará na crônica inglesa como o rei Adelstone fez com que a sagrada Escritura fosse traduzida para a língua que então estava na Inglaterra, e como os prelados o exortaram. Além disso, vendo que um de vocês sempre prega contra o outro; e quando dois de vocês se encontram, um discute e briga com o outro, como se fossem dois réus; e porquanto alguém segura este doutor e outro que; um segue Duns, outro St Thomas, outro Bonaventure, Alexander de Hales, Raymond,
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Lira, Brygot, Dorbel, Holcot, Gorram, Trumbet, Hugo de Sancto Victore, De Monte Regio, De Nova Villa, De Mídia Villa, e um tal sem número; de modo que se você tivesse, senão de cada autor, um livro, não poderia empilhá-los em qualquer depósito em Londres, e todo autor é um contrário ao outro. Em tão grande diversidade de espíritos, como saberei quem mente e quem diz a verdade? Onde devo julgá-los?
Verdadeiramente pela palavra de Deus, que somente é verdadeira. Mas como farei isto, quando não me deixarem ver a Escritura?
Não, dizem eles, que a Escritura é tão difícil, que você nunca poderia entender, senão pelos doutores da igreja. Ou seja, devo medir o tamanho do pedaço de pano.
Aqui estão vinte panos de vários comprimentos e de várias larguras: como terei certeza do comprimento do campo por eles? Suponho que, antes, devo ter certeza da extensão do campo e, assim, medir e julgar os panos. Se devo primeiro acreditar no doutor, então o doutor é verdadeiro primeiro, e a verdade da escritura depende de sua verdade; e assim a verdade de Deus surge da verdade do homem. Assim, o anticristo vira as raízes das árvores para cima. Qual é a causa que
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nós condenamos algumas das obras de Orígenes e permitimos algumas? Como sabemos que algumas são heresias e outras não? Pela Escritura. Como sabemos que Santo Agostinho (que é o melhor, ou um dos melhores, que já escreveu sobre a Escritura) escreveu muitas coisas erradas no início, como muitos outros doutores fazem? Em verdade, pelas Escrituras; como ele mesmo percebeu depois, quando ele olhou mais diligentemente para elas, e revogou muitas coisas novamente. Ele escreveu sobre muitas coisas que ele não entendeu quando foi recém-convertido, antes de ver as Escrituras completamente; e seguiu as opiniões de Platão e as persuasões comuns da sabedoria do homem que eram então famosas.
Eles dirão ainda mais vergonhosamente que nenhum homem pode entender as Escrituras sem filosofia. Um homem deve primeiro ser bem visto em Aristóteles, antes que ele possa entender a Escritura, dizem eles.
A doutrina de Aristóteles é que o mundo não teve começo e será sem fim; e que o primeiro homem nunca foi, e o último nunca será; e que Deus faz toda a necessidade, nem se importar com o que fazemos, nem pede qualquer conta do que fazemos. Sem essa doutrina, como poderíamos entender a Escritura, que diz: Deus
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criou o mundo do nada; e Deus opera todas as coisas do seu livre arbítrio e para um propósito secreto; e que todos nos levantaremos novamente e que Deus prestará contas de tudo o que fizemos nesta vida! Aristóteles diz: Dá a um homem uma lei, e tem poder de si para cumprir a lei, e se torna justo para trabalhar em retidão. Paulo, porém, e toda a Escritura dizem: A lei porém, não somente pronuncia o pecado, e não ajuda: nem tem poder homem algum para cumprir a lei, até que lhe seja dado o Espírito de Deus pela fé em Cristo. Não é loucura então dizer que não podemos entender a Escritura sem Aristóteles? A justiça de Aristóteles e todas as suas virtudes, fonte do livre arbítrio do homem. E um turco e todo infiel e idólatra pode ser justo e virtuoso com essa justiça e essas virtudes. Além disso, a felicidade e bem-aventurança de Aristóteles impedem todas as tribulações; e em riquezas, saúde, honra, adoração, amigos e autoridade; que Felicidade agrada bem a nossa espiritualidade. Agora, sem estes e mil pontos, não poderias compreender a Escritura, que diz: que a justiça vem por Cristo e não pela vontade do homem; e como essas virtudes são os frutos e o dom do Espírito de Deus; e que Cristo nos abençoa em tribulações, perseguições e adversidades! Como, digo, poderias entender a Escritura sem filosofia, na medida em que Paulo, no segundo capítulo aos
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Colossenses, advertia-os a guardarem-se para que ninguém os estragasse (isto é, roubá-los de sua fé em Cristo) "através da filosofia e vaidades enganosas, e através das tradições dos homens, e ordenanças segundo o mundo, e não segundo Cristo?"
Por este meio, então, tu queres que ninguém ensine a outro; mas que todo homem pegue a Escritura e aprenda sozinho. Não, em verdade, então diga que não.
Todavia, vendo que não ensinareis, se alguém tem sede da verdade e lê a Escritura por si mesmo, desejando que Deus lhe abra a porta do conhecimento, Deus, por amor da sua verdade, deve ensiná-lo.
No entanto, meu significado é que, como o mestre, ensina seu aprendiz a conhecer todos os pontos do terreno; primeiro, quantas polegadas, possui; e então lhe ensina a fazer outras coisas; assim também ensinarei ao povo a lei de Deus, e que obediência Deus requer de nós para ser pai e mãe, senhor, rei e todos os superiores, e com que amor amigável ele manda um amar o outro; e ensiná-los a conhecer esse veneno natural e veneno de nascença, que move o nosso coração para nos rebelarmos contra as ordenanças e a vontade de Deus; e prova que ninguém é justo
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aos olhos de Deus, mas que todos nós somos condenados pela lei; e então, quando os humilhaste a temerem a lei, ensina-lhes o testamento e promessas que Deus nos fez, e o quanto ele nos ama em Cristo; e ensina-lhes os princípios e a base da fé, e o que os sacramentos significam: e então o Espírito trabalhará com a tua pregação e os fará sentir. Assim aconteceria que, como sabemos, com naturalidade, o que se segue de um verdadeiro princípio da razão natural; assim também, pelos princípios da fé, pelas claras Escrituras e pelas circunstâncias do texto, devemos julgar a exposição de todos os homens e toda a doutrina dos homens, e devemos receber o melhor e recusar o pior. Eu gostaria que você ensinasse também as propriedades e a maneira de falar da Escritura, e como expor provérbios e similitudes. E então, se eles vão para o exterior e andam pelos campos e prados de todos os tipos de doutores em teologia e filósofos, eles não poderiam causar dano algum: eles deveriam discernir o veneno do mel e trazer para casa apenas o que é saudável.
Agora, porém, limpai o contrário; daqueles que os expulsam da Palavra de Deus, e não permitirão que ninguém venha a ela, até que tenha sido mestre de dois anos em arte. Primeiro, eles nos enganam com sofismas e
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com benefícios. E ali corrompem seus julgamentos com aparentes argumentos, e alegando-lhes textos de lógica, de filosofia natural, de filosofia metafísica e moral, e de todos os livros de Aristóteles e de todos os tipos de doutores que eles nunca viram. Além disso, a pessoa segura isto, outra que; um é real, outro é nominal. Que sonhos maravilhosos eles têm de seus impasses, universais, segundas intenções, e fundados na quimera. Quando eles têm brigado por oito, dez ou doze anos ou mais, e depois que seus julgamentos são totalmente corruptos, então eles começam sua teologia; não nas Escrituras, mas todo homem toma um doutor diferente; que os médicos são tão diversos, um ao contrário do outro, pois há modas variadas e formas monstruosas, nenhuma como outra, entre nossas seitas de religião. Toda religião, toda universidade e quase todo homem tem uma teologia variada. Agora, todas as opiniões que todo homem encontra com seu doutor, esse é o seu evangelho, e isso só é verdade com ele; e isso dura toda a sua vida; e todo homem, para manter seu doutor, corrompe a Escritura e a forma segundo sua própria imaginação, como o oleiro faz o seu barro. De que texto tu provas o inferno, outro provará o purgatório; outro o limbo; e outro faz a suposição de nossa senhora: e outro provará do mesmo texto que um macaco tem
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uma cauda. E de que texto o frade cinza prova que nossa senhora estava sem pecado original, do mesmo deve o frade negro provar que ela foi concebida em pecado original. E tudo isso eles fazem com aparentes razões, com falsas similitudes e semelhanças, e com argumentos e persuasões da sabedoria do homem. Ora, não há outra divisão ou heresia no mundo além da sabedoria do homem, e quando a sabedoria insensata do homem interpreta a Escritura. A sabedoria do homem espalha, divide e faz seitas; enquanto a sabedoria de um é que um jaleco branco é melhor para servir a Deus, e outro diz preto e outro cinza, outro azul; e enquanto alguém diz que Deus ouvirá sua oração neste lugar, outro diz naquele lugar; e enquanto alguém diz que este lugar é mais santo, e outro é mais sagrado; e esta religião é mais sagrada do que isso; e este santo é maior com Deus do que aquele; e cem mil coisas semelhantes. A sabedoria do homem é simples idolatria: tampouco há outra idolatria do que imaginar Deus segundo a sabedoria do homem. Deus não é imaginação do homem; mas isso só é o que ele diz de si mesmo. Deus não é nada além de sua lei e suas promessas; isto é, o que ele te faz fazer, e aquilo que ele te dá crédito e esperança. Deus é apenas sua palavra, como diz Cristo, João 8: “Eu sou o que vos digo”, isto é, aquilo que eu prego sou eu; minhas palavras são espírito e vida.
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Deus é apenas aquilo que ele testifica de si mesmo; e imaginar qualquer outra coisa de Deus do que isso, é uma maldita idolatria. Portanto, diz o salmo cento e dezoito: “Felizes os que esquadrinham os testemunhos do Senhor”, isto é, aquilo que Deus testifica e nos testemunha.
Mas como farei isto, quando não me permitirdes os seus testemunhos, ou as testemunhas numa língua que eu compreendo? Resistirás a Deus? Não o proibirás de dar o seu Espírito aos leigos e a vós? Ele não fez a língua inglesa? Por que proibi-lo de falar na língua inglesa, assim como no latim? (Nota do tradutor: Hoje já não vivemos este tipo de problema que era muito comum antes dos dias da Reforma e até mesmo durante os seus primeiros anos. O sangue dos mártires como o do autor deste livro foi derramado para nos garantir a liberdade que temos hoje de ler as Escrituras em nossas próprias línguas. Todo o esforço do diabo em manter o depósito da verdade fechado e lacrado para não ser acessado pela humanidade foi aberto com o sangue dos mártires e com o esforço de todos aqueles que tiveram que lutar contra os principados para que a Palavra de Deus chegasse a nós em toda a liberdade.)
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Finalmente, que isso ameaça e proíbe os leigos de ler a Escritura não é pelo amor de suas almas (que eles cuidam como a raposa dos gansos), é evidente, e mais claro que o sol; na medida em que eles permitem que você leia Robin Hood, e Bevis de Hampton, Hércules, Heitor e Troilo, com mil histórias e fábulas de amor e devassidão, e de pilhérias tão sujas como o coração pode pensar, para corromper as mentes de juventude ao mesmo tempo, limpa ao contrário da doutrina de Cristo e de seus apóstolos: pois Paulo diz: “Mas a impudicícia e toda sorte de impurezas ou cobiça nem sequer se nomeiem entre vós, como convém a santos; nem conversação torpe, nem palavras vãs ou chocarrices, coisas essas inconvenientes; antes, pelo contrário, ações de graças. Sabei, pois, isto: nenhum incontinente, ou impuro, ou avarento, que é idólatra, tem herança no reino de Cristo e de Deus.” E depois disso diz:“ Porque por estas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da incredulidade”. Agora, vendo, que eles permitem que você leia livremente aquelas coisas que corrompem suas mentes e roubam você do reino de Deus e Cristo, e trazem a ira de Deus sobre você, como isso está proibindo o amor de suas almas?
Mil razões mais poderiam ser feitas, como você pode ver em Paraclesis Erasmo, e em seu
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prefácio à Paráfrase de Mateus, ao qual elas deveriam ser compelidas a manter a paz, ou dar respostas vergonhosas. Mas espero que estes sejam suficientes para os que têm sede da verdade.
Deus, por sua misericórdia e verdade, lhes abrirá bem mais, sim, e outros segredos de sua sabedoria divina, se forem diligentes em clamar a ele; que graça de Deus o conceda. Amém.
O PRÓLOGO PARA O LIVRO.
Por mais que os nossos santos prelados e nossos religiosos, que devem defender a Palavra de Deus, falam mal dela, e fazem toda a vergonha que puderem, e atacam-na; e levam seus cativos na mão, que isso leva à insurreição e ensina o povo a desobedecer seus líderes e governadores, e os leva a se levantar contra seus príncipes, e a fazer todos os comuns, e a fabricar os bens de outros homens: por isso, fiz este pequeno tratado que se segue, contendo toda a obediência que é de Deus; em que, qualquer que o ler, perceberá facilmente, não apenas o contrário, e que eles mentem, mas também a própria causa de tal blasfêmia, e o que os incita a furiosamente a furtar e a desmentir a verdade.
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Todavia, não é novidade que a Palavra de Deus seja reprimida, nem esta é a primeira vez que os hipócritas atribuem à Palavra de Deus a vingança da qual eles mesmos foram sempre causa. Pois os hipócritas com sua falsa doutrina e idolatria sempre levaram a ira e vingança de Deus sobre o povo, tão dolorosamente que Deus não podia mais tolerar, nem adiar sua punição. No entanto, Deus, que é sempre misericordioso, antes de se vingar, já enviou seus verdadeiros profetas e pregadores verdadeiros, para advertir o povo de que eles poderiam se arrepender. Mas o povo em sua maior parte, e isto é, os chefes e governantes, através do conforto e persuasão dos hipócritas, sempre se tornaram mais endurecidos do que antes, e perseguiram a Palavra de Deus e seus profetas. Então Deus, que também é justo, sempre derramou suas pragas sobre eles sem demora; o que aflige os hipócritas e o atribuem à Palavra de Deus, dizendo: Vejam que infortúnios nos sobrevêm desde que esse novo aprendizado surgiu, e essa nova seita e essa nova doutrina. Tu vês, Jeremias 44, onde o povo clamava para voltar à sua antiga idolatria, dizendo: “Desde que a deixamos, temos estado em toda a necessidade e fomos consumidos pela guerra e fome.” Mas o profeta lhes respondeu que sua idolatria foi para o coração de Deus, então que ele não podia mais sofrer a maldade de suas próprias imaginações
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ou invenções; e que a causa de todos esses males era porque eles não ouviam a voz do Senhor e não andavam em sua lei, ordenanças e testemunhos. Os escribas e os fariseus também puseram à disposição de Cristo, Lucas 23 que ele levou o povo à sedição; e disseram a Pilatos: “Achamos este homem pervertendo o povo, proibindo pagar tributo a César e dizendo que ele é o Cristo Rei.” E novamente no mesmo capítulo: “Ele move o povo”, disseram eles, “Ensinando por toda a Judéia e começando na Galiléia até mesmo neste lugar.” Assim também os colocaram à disposição dos apóstolos, como podes ver nos Atos. São Cipriano também, e Santo Agostinho, e muitos outros, fizeram obras em defesa da Palavra de Deus contra tais blasfêmias. Para que vejas como não é coisa nova, mas uma coisa velha e acostumada com os hipócritas, negar a Palavra de Deus e os verdadeiros pregadores de toda a maldade da qual a doutrina mentirosa é a causa mesma.
Nunca mais se empenhou, depois da pregação da Palavra de Deus, porque não é verdadeiramente recebido, Deus envia grandes problemas para o mundo; em parte para se vingar dos tiranos e perseguidores de sua Palavra, e em parte para destruir as pessoas mundanas que fazem da Palavra de Deus nada mais que um manto de sua liberdade carnal. Não
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são todos bons aqueles que não seguem o evangelho.
Cristo (Mateus 13) assemelha o reino dos céus a uma rede lançada ao mar que apanha os peixes tanto bons como ruins. O reino dos céus é a pregação do evangelho, pela qual vem o bom e o mau.
Mas os bons são poucos. Cristo os chama, portanto, de “pequeno rebanho”, Lucas 12. Pois são poucos os que chegam ao evangelho com a intenção verdadeira, não procurando nela senão a glória e o louvor de Deus, e oferecendo-se livre e voluntariamente para suportarem a adversidade com Cristo. por amor do evangelho, e por testemunhar a verdade, para que todos os homens a escutem. O maior número vem, e sempre veio, e seguiu o próprio Cristo, para um propósito mundano: como bem podes ver (João 6), como que quase cinco mil seguiram a Cristo, e também intentaram fazê-lo rei, porque ele lhes tinha alimentado bem, a quem repreendeu, dizendo: Não me buscais, porque vistes os milagres, mas porque comestes do pão e vos fartastes; e levou-os para longe dele com difícil preparo.
Mesmo assim agora, como sempre, a maior parte busca a liberdade. Ficam contentes
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quando ouvem a insaciável cobiça da espiritualidade repreendida; quando eles ouvem sua falsidade e as suas palavras proferidas; quando a tirania e a opressão são pregadas contra; quando eles ouvem como os reis e todos os oficiais devem governar de forma cristã e fraternalmente, e não procuram outra coisa senão a riqueza de seus súditos; e quando eles ouvem que eles não têm tal autoridade de Deus para tomar pílulas e pesquisas, e levantar impostos e reuniões para manterem suas fantasias e, para fazerem a guerra, não sabem por que causa. E, portanto, porque as cabeças não governarão, também não mais obedecerão; senão resistir e levantar contra suas cabeças do mal; e um ímpio destrói outro. No entanto, a Palavra de Deus não é a causa disso, nem os pregadores. Pois embora o próprio Cristo ensinasse toda a obediência, como não é lícito resistir ao mal, senão ao oficial designado para isso; e como um homem deve amar seu próprio inimigo, e orar por aqueles que o perseguem, e abençoar aqueles que o amaldiçoam; e como que toda vingança deve ser remetida a Deus; e que um homem deve perdoar se for perdoado por Deus; mas as pessoas, em sua maior parte, não o receberam: estavam sempre prontos para se levantar e lutar. Sempre, quando os escribas e fariseus foram prender a Cristo, eles estavam com medo do povo. “Não no dia santo”,
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disseram eles, Mateus 26 “para que não surja qualquer rumor entre o povo” e, Mateus 21 “Eles o teriam levado, mas temiam o povo”: e em Lucas 20, Cristo perguntou aos fariseus uma questão para a qual eles não se atreviam a responder, para que o povo não os apedrejasse.
Por último, porque os próprios discípulos e apóstolos de Cristo, depois de tanto ouvir a doutrina de Cristo, estavam ainda prontos para lutar por Cristo, puros contra os ensinamentos de Cristo (como Pedro, Mateus 26 desembainhou a espada, mas foi repreendido; Lucas 9, Tiago e João teriam fogo vindo do céu para consumir os samaritanos, e para vingar a injúria de Cristo, mas também foram repreendidos). Se os discípulos de Cristo eram tão longânimos, que maravilha é se não formos todos perfeitos? O primeiro dia? Sim, na medida em que nos é ensinado, mesmo de muito bebês, matar um turco, matar um judeu, queimar um herege, lutar pelas liberdades e pelo direito da igreja, como eles a chamam; sim, e se acreditarmos, se derramarmos o sangue de nosso irmão cristão, ou se o filho derramou o sangue de seu pai que o gerou para a defesa, não somente da divindade do papa, mas também de tudo o que for, sim, embora não seja por motivo algum, mas que sua santidade o ordene somente, que mereçamos tanto quanto Cristo
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mereceu por nós, quando ele morreu na cruz; ou, se formos mortos na briga, que nossas almas vão, ou melhor, voem para o céu, e estejam lá antes que o nosso sangue esteja frio: na verdade, digo, quando sugamos tais imaginações sangrentas para o fundo de nossos corações, mesmo com o leite de nossa mãe, e há tanto tempo que ela está morta; que surpresa seria se, enquanto ainda éramos jovens em Cristo, pensássemos que era lícito lutar pela verdadeira Palavra de Deus? Sim, e embora um homem estivesse completamente persuadido de que não era lícito resistir a seu rei, embora ele erroneamente tirasse a vida e os bens; ainda assim ele poderia pensar que era lícito resistir aos hipócritas e se levantar, não contra o seu rei, mas com o seu rei, para libertar o seu rei do cativeiro, em que os hipócritas o prendem com astúcia e falsidade, de modo que ninguém possa ser atingido por ele, para lhe dizer a verdade.
Isso te faz ver que é a doutrina sangrenta do papa que causa desobediência, rebelião e insurreição: pois ele ensina a lutar e defender suas tradições, e tudo quanto sonha com fogo, água e espada; e desobedecer a pai, mãe, senhor, rei e imperador; sim, e para invadir qualquer nação terrestre, que não receba e admita a sua divindade: onde a pacífica doutrina de Cristo ensina a obedecer, a sofrer pela Palavra de Deus
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e a remeter a vingança e a defesa da Palavra a Deus. que é poderoso e capaz de defendê-la: o que também tão logo a Palavra é abertamente pregada, e testificada, ou testemunhada para o mundo, e quando ele lhes deu um tempo para se arrepender, está pronto para tomar vingança de seus inimigos, e atira flechas com cabeças mortas em veneno mortal para eles; e derrama sobre eles as suas pragas dos céus; e envia a maldição e a pestilência entre eles; e afunda as cidades deles; e faz a terra engoli-los; e envolve-os nas suas artimanhas; e os leva em suas próprias armadilhas, e os lança nas cavernas que eles cavaram para outros homens; e envia-lhes um atordoamento na cabeça; e destrói-os totalmente com seus próprios conselhos sutis.
Prepare sua mente, portanto, para este pequeno tratado; e leia-o discretamente; e julgá-lo indiferentemente. E quando eu alegar qualquer Escritura, olhe para o texto se eu o interpreto direito: o que você facilmente perceberá pela circunstância e processo deles, se você fizer de Cristo o fundamento e a base, e edificar tudo sobre ele, e referir tudo para ele; e também achar que a exposição está de acordo com os artigos comuns da fé e Escrituras abertas. E Deus, o Pai da misericórdia, que, por causa da sua verdade, ressuscitou o nosso Salvador Senhor Jesus Cristo para nos justificar, te dê o
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seu Espírito, para julgar o que é justo aos seus olhos; e te dê força para observar, e para o guardar com toda a paciência e longanimidade, para o exemplo e edificação de sua congregação, e glória de seu nome. Amém.