A Doação Coroada do Amor

Sermão nº 1128
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Fev/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
A doação coroada do amor / Charles H.
Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
37p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos.” (João 15:13) Eu tenho, ultimamente, em meu ministério, estado muito detido na amena região do amor e da bondade divina. Nossos assuntos têm sido frequentemente cheios de amor. Eu talvez tenha me repetido e passado pelo mesmo terreno de novo e de novo, mas não pude evitar. Minha própria alma estava em uma condição grata e, portanto, da abundância do coração a boca falou. Na verdade, tenho poucas razões para me desculpar, pois a região de amor a Cristo é o lugar nativo do cristão. Primeiramente, fomos levados a conhecer a Cristo e a repousar nele por meio de Seu amor, e ali, no calor de Sua ternura, nascemos para Deus. Não pelos terrores da justiça, nem pelas ameaças de vingança, fomos reconciliados, mas a graça nos atraiu com cordas de amor. Agora, às vezes ouvimos falar de pessoas doentes, que o médico recomendou que experimentassem seu ar nativo, na esperança de restauração. Por isso, também recomendamos a todos os cristãos que recaíram a experimentar o ar nativo do amor de Cristo, e pedimos a todo crente saudável que
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permaneça nele. Deixe o crente em decadência da graça voltar para a cruz. Lá ele encontrou sua esperança; lá ele deve encontrá-la novamente. Lá começou seu amor a Jesus - nós o “amamos porque Ele nos amou primeiro” - e deve ter Seu amor novamente inflamado. A atmosfera ao redor da cruz de Cristo está se preparando para a alma. Consiga pensar muito em Seu amor e você crescerá forte e vigorosamente na graça. Como os habitantes dos vales alpinos baixos se tornam fracos e cheios de doenças na atmosfera úmida e densa, mas logo recuperam a saúde e a força se sobem a encosta e permanecem lá, assim neste mundo de egoísmo, onde todo homem está lutando por si mesmo, e o espírito mesquinho de cuidar apenas do próprio eu reina predominantemente, os santos tornam-se fracos e doentes, assim como são os mundanos. Mas, nas encostas das colinas, onde aprendemos o afeto abnegado de Cristo para com os filhos dos homens, estamos preparados para vidas mais nobres e melhores. Se os homens quiserem ser verdadeiramente grandes, devem ser nutridos sob as asas da graça livre e do amor de Cristo. A grandeza do exemplo do Redentor sugere a Seus discípulos que façam suas vidas sublimes, e lhes fornece
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motivos para fazê-lo, e lhes dá forças para obrigá-los a isso. Além disso, podemos esperar muito por muitos dias na região do amor de Cristo, porque é nossa região natal e está cheia de influências estimulantes. Sabe-se que os marinheiros naufragados em uma ilha deserta permanecem a maior parte do dia naquele promontório que se afasta mais para o oceano principal, na esperança de que, talvez, se não conseguirem vislumbrar seu próprio país através das ondas, eles podem possivelmente discernir um navio que deixou um dos portos da terra bem-amada. Assim, enquanto estamos sentados nas encostas do amor divino, olhamos para o céu e nos familiarizamos com os espíritos dos justos. Se alguma vez estamos para ver o céu enquanto ainda estamos aqui, certamente deve ser do Cabo da Cruz, ou do Monte da Amizade - daquele pedaço saliente de experiência santa do amor divino que foge dos pensamentos comuns dos homens, e se aproxima do coração de Jesus Cristo. De qualquer maneira, eu anseio por sentar por muitas horas até que o dia eterno se rompa, e as sombras fujam, e eu habitarei com todos os escolhidos na terra onde não há mais pecado. Pois se pode ser encontrado um céu aqui embaixo, é onde o céu desceu do céu para
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morrer por homens pecadores, que homens pecadores podem subir ao céu para viver eternamente. Nosso assunto nesta manhã, então, é o amor divino, e escolhemos a colina mais alta em toda a boa terra para você subir. Nós o levaremos hoje, ao santuário mais sagrado do amor, à Jerusalém da terra santa do amor, ao Tabor do amor, onde foi transfigurado, e colocamos suas mais belas vestes, onde se tornou, de fato, luminoso demais para os olhos mortais contemplá-lo completamente, brilhante demais para essa nossa visão sombria. Chegamos ao Calvário, onde encontramos o amor mais forte que a morte, conquistando a sepultura por nossa causa. Falaremos, em primeiro lugar, sobre o ato culminante do amor: "Não há amor maior do que este, que o homem dê sua vida por seus amigos". Mas, então, desde o texto, grandioso como é, e alto, para que não possamos alcançá-lo, mas parece estar aquém do grande argumento, embora seja um dos ditos do Mestre, falaremos sobre a coroa sete vezes maior do amor de Jesus. E quando tivermos feito isso, teremos algumas coisas reais a serem ditas que sejam adequadas ao lugar em que nos encontramos, quando nos reunimos ao pé da cruz.
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I. Primeiro, então, O AMOR COROANDO A MORTE. Há um clímax para tudo, e o clímax do amor é morrer por um amado. "Graça livre e amor que morre" são os temas mais nobres entre os homens e, quando unidos, são a própria sublimidade. O amor pode fazer muito, pode fazer infinitas coisas, mas não há maior amor do que alguém entregar sua vida por seus amigos. Este é o ultimato deste amor. Suas velas não podem encontrar mais costa; seus atos de abnegação não podem ir além. Dar a vida é o máximo que o amor pode fazer. Isso fica claro se considerarmos, primeiro, que quando um homem morre por seus amigos, isso prova sua profunda sinceridade. O mero amor de lábios, proverbialmente, é uma coisa a ser questionada, muitas vezes é uma falsificação. O amor que fala pode usar expressões hiperbólicas à sua vontade, mas quando você ouviu tudo o que pode ouvir da fala do amor, você não tem certeza de que é amor, pois nem todos são caçadores que tocam a buzina, nem todos que proclamam amizade, são amigos. Há muito entre os homens de um sentimento que tem toda a semelhança daquela coisa inestimável chamada amor, que é mais preciosa que o ouro de Ofir, e ainda assim por tudo isso, como nem tudo reluz é ouro, então não é todo amor que anda delicadamente e finge afeto. Mas
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um homem não é mentiroso quando está disposto a morrer para provar seu amor. Toda suspeita de insinceridade deve então ser banida. Temos certeza de que ama aquele que morre por amor. Sim, não é a sinceridade que vemos em tal caso; nós vemos a intensidade de sua afeição. Um homem pode nos fazer sentir que ele é intensamente sério quando fala com palavras ardentes, e ele pode realizar muitas ações que podem parecer mostrar quão intenso ele é, e ainda assim por tudo isso, ele pode ser um jogador habilidoso, entender bem a arte de simular aquilo que ele não sente. Mas quando um homem morre pela causa que ele abraçou, você sabe que ele não tem uma paixão superficial. Você tem certeza de que o núcleo de sua natureza deve estar em chamas quando seu amor consome sua vida. Se ele derramar seu sangue pelo objeto amado, deve haver sangue nas veias de seu amor, pois é um amor vivo. Quem pode questionar a solene veemência do amor de um homem quando ele passa pelo sepulcro e entrega sua alma pela coisa que ele professa amar? " Ninguém tem maior amor do que este ", porque ele não pode dar maior prova da sinceridade e intensidade de seu afeto do que dar a vida por seus amigos. E, novamente, isso prova a
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autoabnegação do coração quando o homem arrisca a própria vida, por amor. Amor e autonegação pelo objeto amado andam de mãos dadas. Se eu professar amar uma certa pessoa e, no entanto, não der nem a minha prata nem o meu ouro, nem para aliviar suas necessidades, nem de modo algum negar conforto ou facilidade para o bem dele, esse amor é desprezível. Ele usa o nome, mas não tem a realidade do amor. O amor verdadeiro deve ser medido pelo grau em que a pessoa amada estará disposta a se submeter a cruzes e perdas, a sofrimento e abnegação. Afinal, o valor de uma coisa no mercado é o que um homem vai dar por ela, e você deve estimar o valor do amor de um homem por aquilo que ele está disposto a desistir por ele. O que ele fará para provar seu afeto? O que ele sofrerá para beneficiar seu amado? Ninguém tem maior amor por amigos do que aquele que entrega sua vida por eles. Até mesmo Satanás reconheceu a realidade da virtude que levaria um homem a morrer, quando falou a respeito de Jó a Deus. Ele fez pouco de Jó perdendo suas ovelhas, seu gado e seus filhos e permanecendo paciente. Mas ele disse: “Pele por pele; sim tudo o que um homem tem ele
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dará por sua vida; mas estende agora a tua mão, e toca o seu osso e a sua carne, e ele te amaldiçoará na tua face.” Assim, se o amor pudesse abandonar o seu gado e a sua terra, os seus tesouros e posses exteriores, seria um pouco forte, mas comparativamente, falharia se não pudesse ir mais além e suportar o sofrimento pessoal. Sim e a entrega da própria vida. Nenhum fracasso como esse ocorreu no amor do Redentor. Nosso Salvador despojou-se de todas as Suas glórias e, por mil abnegações, provou Seu amor. Mas a prova mais convincente foi dada quando Ele desistiu de Sua vida por nós. “Nisto conhecemos o amor de Deus”, diz o apóstolo João, “porque Ele deu a vida por nós”. Como se João passasse por tudo o que o Filho de Deus havia feito por nós e colocasse seu último ato na Sua morte e disse: “Nisto percebemos o amor de Deus para conosco.” Foi o amor majestoso que fez o Senhor Jesus deixar de lado, “Suas vestes e anéis de luz”, e emprestou sua glória às estrelas. Tirou o seu manto azul e pendurou-o no céu e depois desceu à terra para usar as vestes pobres e más da nossa carne e sangue, para trabalhar como nós. Mas a obra-prima do amor foi quando Ele iria até mesmo renunciar à veste de Sua carne, e entregar-se às agonias superlativas da morte por crucificação. Ele não poderia ir mais longe. Autoabnegação alcançou o seu
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melhor. Ele não podia mais negar a si mesmo quando renunciou a si mesmo e entregou sua vida. Mais uma vez, amado, a razão pela qual a morte por seu objeto é o ato de coroamento do amor é isso, que excede todas as outras ações. Jesus Cristo provou o Seu amor habitando no meio do Seu povo como irmão, e participando da pobreza como amigo, até poder dizer: “As raposas têm covis, e as aves do céu têm ninhos, mas eu, o Filho do homem não tenho onde deitar minha cabeça”. Ele havia manifestado seu amor dizendo-lhes tudo o que conhecia do Pai, revelando os segredos da eternidade a simples pescadores. Mostrou o Seu amor pela paciência com que suportou os seus defeitos, nunca repreendendo duramente, mas apenas gentilmente repreendendo-os e até mesmo isso, senão raramente. Ele revelou Seu amor a eles pelos milagres que Ele operou em favor deles, e a honra que Ele colocou sobre eles, usando-os em Seu serviço. De fato, havia dez mil atos principescos do amor de Jesus Cristo para com os Seus, mas nenhum deles pode, por um momento, suportar a comparação com Sua morte por eles - a morte agonizante da cruz supera todos os demais. Estas ações de vida do Seu amor são brilhantes como as estrelas, e como as estrelas, se você olhar para elas, elas serão vistas como muito maiores do que você sonhou, mas ainda assim são apenas estrelas
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comparadas com este sol claro e de infinito amor que deve ser visto na morte do Senhor por Seu povo na cruz sangrenta. Então, devo acrescentar que Sua morte na verdade compreendeu todos os outros atos, pois quando um homem dá a vida pelo seu amigo, ele estabeleceu todo o resto. Desista da vida e você desistiu da riqueza - onde está a riqueza de um homem morto? Renuncie à vida e você abandonou a posição - onde está o posto de um homem que jaz no sepulcro? Abandone a vida e você abandonou o prazer - que prazer pode haver para o habitante do necrotério? Abandonando a vida, você renunciou a todas as coisas, portanto a força desse raciocínio: “Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o entregou gratuitamente por todos nós, como não nos dará também com Ele todas as coisas?” A entrega da vida de Seu querido Filho foi a entrega de tudo o que o Seu Filho era. E como Cristo é Infinito e, no todo, a entrega de Sua vida foi a concessão de tudo em todos para nós, não poderia haver mais nada. Amado, eu falo com frieza sobre um tema que deve agitar minha alma, primeiro e depois você. Espírito do Deus vivo, venha como um vento veloz vindo do céu, e deixe as centelhas de nosso amor brilharem em uma poderosa
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fornalha agora mesmo, se é que isso pode Lhe agradar! Amados, nós agora observamos que para um homem morrer por seus amigos é evidentemente a maior de todas as provas de seu amor em si. As palavras deslizam pela minha língua e saem dos meus lábios muito prontamente - “entregue sua vida por seus amigos”, mas você sabe ou sente o que as palavras significam? Morrer por outro! Há alguns que nem sequer dão de suas posses aos pobres. Parece como arrancar um membro para dar uma ninharia aos pobres servos de Deus. Essas pessoas não podem adivinhar o que deve ser ter amor suficiente para morrer por outro, assim como um cego pode imaginar como as cores podem ser. Essas pessoas estão totalmente fora do tribunal. Tem havido espíritos amorosos que se negaram conforto e facilidade, e até mesmo necessidades comuns, por causa de seus semelhantes. E tais como estes são em uma medida qualificada para formar uma ideia do que deve ser morrer por outro. Mas ainda assim, nenhum de nós pode saber totalmente o que isso significa. Morrer por outro! Conceba isso! Concentre seus pensamentos nisso! Nós começamos de volta da morte, pois sob qualquer luz em que você possa colocá-la, a natureza humana nunca poderá considerar a morte como sendo de outra forma,
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do que uma coisa terrível. Passar para a terra da glória é uma esperança tão brilhante que a morte é engolida pela vitória, mas a morte em si é uma coisa amarga e, portanto, precisa ser engolida pela vitória antes que possamos suportá-la. É uma pílula amarga e deve ser mergulhada em uma poção doce antes que possamos nos regozijar com ela. Estou certo de que nenhuma pessoa, além de doces reflexões da presença de Deus e do futuro celestial, poderia considerar a morte diferente de uma terrível calamidade. Mesmo nosso Salvador não considerou Sua morte se aproximando sem tremer. O pensamento de morrer não era em si mesmo, senão entristecedor, até mesmo para ele. Testemunhe o suor sangrento que fluía dele no Getsêmani, e aquele homem, como se estivesse guardando o cálice com: “Se for possível, passe este cálice de mim.” Assim, quando você pensar nesse conflito de alma, deixe-o incrementar em você a ideia do amor de Deus, que tomou o cálice resolutamente, com ambas as mãos, e bebeu imediatamente, e não parou de tomá-lo até que o Senhor tivesse bebido a condenação para todo o Seu povo, engolindo as suas próprias mortes de forma abrangente em Sua própria morte.
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Não é uma coisa leve morrer. Falamos muito da morte, mas morrer não é brincadeira de criança para qualquer homem, e morrer como o Salvador morreu, em terríveis agonias de corpo e torturas de alma, foi uma grande coisa, na verdade, para o Seu amor fazer. Você pode cercar a morte, se quiser, com luxo, você pode colocar nas fichas de cabeceira do amor mais terno. Você pode aliviar a dor pela arte do farmacêutico e do médico, e você pode decorar o leito do moribundo com a honra do cuidado ansioso de uma nação, mas a morte, por tudo isso, não é, em si, coisa pequena e, quando suportada no lugar de outros, é a obra prima do amor. E assim, fechando este ponto da ação coroadora do amor, deixe-me dizer que depois que um homem morreu por outro, não pode haver nenhuma questão levantada sobre o seu amor. A incredulidade seria insana se ela se aventurasse a se intrometer aos pés da cruz, embora, infelizmente, ela tenha estado lá, e tenha provado sua completa irracionalidade. Se um homem morre por seu amigo, é porque ele deve amá-lo, ninguém pode questionar
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isso. E Jesus, morrendo por seu povo, deve amá-los, quem duvidará desse fato? É uma vergonha para qualquer filho de Deus que eles levantem questões sobre um assunto tão conclusivamente provado! Como se o Senhor Jesus soubesse que até mesmo essa obra-prima do amor ainda poderia ser invadida pela incredulidade, Ele ressuscitou dos mortos e ressuscitou com Seu amor tão fresco como sempre em Seu coração, e foi para o céu levando cativo o cativeiro, brilhando com o amor eterno que o derrubou. Ele passou pelos portões de pérola e subiu triunfante até o trono de Seu Grande Pai, e embora Ele olhasse para Seu Pai com inefável e eterno amor, Ele contemplou Seu povo também, pois Seu coração ainda era deles. Mesmo a esta hora, do seu trono entre os serafins, onde Ele está sentado em glória, Ele olha para o Seu povo com amor piedoso e graça condescendente – “Agora, embora reine exaltado, Seu amor ainda é tão grande. Bem, ele se lembra do Calvário, nem deixa os seus santos esquecerem. Ele é todo amor e,
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ao mesmo tempo, amor." “Maior amor não tem homem do que este que o homem dê a sua vida pelos seus amigos." II. AS SETE COROAS DO AMOR DE MORTE DE JESUS é o nosso segundo ponto. Espero ter sua atenção interessada enquanto mostro que acima daquele ato mais elevado do amor humano, há algo na morte de Cristo por amor, ainda mais elevado. Os homens morrem por seus amigos - isso é superlativo, mas a morte de Cristo por nós está tão acima do superlativo do homem quanto poderia estar acima do mero lugar-comum. Deixe-me mostrar isso em sete pontos. O primeiro é este: Jesus é imortal, portanto, o caráter especial de sua morte. Damon está disposto a morrer por Pythias; a história clássica mostra que cada um dos dois amigos estava ansioso para morrer pelo outro. Mas suponha que Damon morra por Pythias, ele está apenas prevendo o que deve ocorrer. Porque Damon deve morrer um dia, e se ele der sua vida por seu amigo, digamos que dez anos antes ele teria feito isso, ainda assim, ele só perde os dez anos de vida, ele deve morrer mais cedo ou mais
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tarde. Ou se Pythias morrer e Damon escapar, pode ser que apenas algumas semanas um deles tenha antecipado a partida, pois ambos devem morrer eventualmente. Quando um homem dá a vida por seu amigo, ele não estabelece o que ele poderia manter completamente. Ele só poderia ter mantido por um tempo. Mesmo que ele tenha vivido tanto tempo quanto os mortais, até que os cabelos grisalhos estejam na cabeça, ele deve finalmente ter cedido às flechas da morte. Uma morte substitutiva por amor em casos comuns seria apenas um pagamento ligeiramente prematuro daquela dívida da natureza que deve ser paga por todos. Mas esse não é o caso de Jesus. Jesus não precisava morrer de jeito nenhum. Não havia razão ou motivo para que Ele morresse sem que Ele estabelecesse Sua vida no lugar de Seus amigos. Lá em cima na glória estava o Cristo de Deus para sempre com o Pai, eterno e infinito. Nenhuma idade passou por sua testa. Podemos dizer dele: “Seus cabelos são espessos e negros como o corvo; Tu tens o orvalho da tua mocidade. Ele veio à terra e assumiu a nossa natureza para que fosse capaz de morrer. Ainda lembre-se, embora capaz de morte, seu corpo não precisa ter morrido. Como era, nunca veria corrupção, porque não havia
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nele o elemento do pecado que necessitava da morte e da decadência. Nosso Senhor Jesus, e ninguém além dele, poderia estar à beira do túmulo e dizer: “Ninguém tira a minha vida de mim, mas eu de mim mesmo a dou; Eu tenho poder para dá-la, e eu tenho poder para tomá-la novamente.” Nós pobres homens mortais temos apenas poder para morrer, mas Cristo tinha poder para viver. Coroe-o então! Coloque uma nova coroa sobre a cabeça amada dele! Que outros amantes que morreram por seus amigos sejam coroados de prata, mas, para Jesus, traga o diadema de ouro e coloque-o sobre a cabeça do Imortal que nunca precisou ter morrido, e ainda assim se tornou um mortal, entregando-se à morte e dores sem necessidade, exceto a necessidade de Seu poderoso amor. Note, em seguida, que nos casos de pessoas que entregaram suas vidas para os outros, eles podem ter entretido, e provavelmente entretiveram a perspectiva de que a pena suprema não teria sido exigida deles. Eles esperavam que eles ainda pudessem escapar. Damon ficou diante de Dionísio, o tirano, disposto a ser morto em vez de Pythias. Mas você se lembrará de que o tirano ficou tão impressionado com a devoção dos dois amigos que ele não os matou, e assim o substituto oferecido escapou.
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Há uma velha história de um mineiro piedoso que estava na cova com um homem ímpio no trabalho. Eles haviam acendido o pavio e estavam prestes a explodir um pedaço de rocha com pólvora, e era necessário que ambos deixassem a mina antes que a pólvora explodisse. Ambos entraram no balde, mas a mão acima da qual dependiam para serem puxados não era forte o suficiente para içar os dois, e o mineiro piedoso, saltando do balde, disse ao seu amigo: “Você é um homem não convertido, e Se você morrer, sua alma será perdida. Levante-se no balde o mais rápido que puder. Quanto a mim, entrego minha alma nas mãos de Deus e, se morrer, serei salvo.” Esse amante da alma de seu próximo o poupou, pois ele foi encontrado em perfeita segurança, arqueado acima dos fragmentos que haviam sido despendidos da rocha - ele escapou. Mas lembre-se bem que tal coisa não poderia ocorrer no caso do nosso querido Redentor. Ele sabia que, se Ele fosse dar um resgate pelas nossas almas, Ele não tinha nenhuma brecha para escapar. Ele deve certamente morrer. Ou Ele morre ou o Seu povo deve - não havia outra alternativa. Se fôssemos escapar do poço do inferno por Ele, Ele deveria perecer. Não havia
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esperança para Ele; não havia maneira pela qual o cálice pudesse passar dEle. Os homens corajosamente arriscaram suas vidas por seus amigos. Talvez se tivessem certeza de que o risco acabaria em morte, teriam hesitado. Jesus estava certo de que nossa salvação envolvia a morte para ele. O cálice deve ser drenado até o fundo. Ele deve suportar a agonia mortal, e em todos os sofrimentos extremos da morte, Ele não deve ser poupado nem um pouco. No entanto, deliberadamente, por nossa causa, Ele abraçou a morte para que pudesse nos abraçar. Eu digo novamente, traz outro diadema! Ponha uma segunda coroa sobre aquela cabeça outrora coroada de espinhos! Todos saúdem, Emanuel! Monarca da miséria e Senhor do amor! Alguma vez houve amor como o seu? Elogie Seus louvores, todos vocês filhos da música! Exaltem-no, todos vocês seres celestiais! Sim, ponham o seu trono acima das estrelas, e permitam que seja exaltado acima dos anjos, porque com grande intenção Ele abaixou a cabeça até a morte. Ele sabia que lhe convinha sofrer, convinha que Ele fosse feito um sacrifício pelo pecado, e ainda assim, pela alegria que foi colocada diante dEle, Ele suportou a cruz, desprezando a vergonha.
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Observe uma terceira grande excelência no ato de coroação do amor de Jesus, a saber, que Ele não poderia ter tido nenhum motivo naquela morte, senão um amor e piedade puros e sem mistura. Você se lembra de quando o nobre russo atravessava as estepes daquele vasto país na neve, e os lobos seguiam o trenó em matilhas gananciosas, ansiosos para devorar os viajantes. Os cavalos estavam na maior velocidade, mas não precisavam do chicote, pois fugiram por suas vidas dos perseguidores uivantes. O que quer que pudesse entreter os lobos ansiosos por um tempo foi jogado para eles em vão. Um cavalo foi solto; perseguiram-no, despedaçaram-no e continuaram a segui-los, como a morte cruel. Por fim, um criado devotado, que há muito morava com a família de seu senhor, disse: “Só resta uma esperança para você. Vou me jogar aos lobos e então você terá tempo para escapar.” Havia grande amor nisso, mas sem dúvida se misturava com o hábito de obediência, um senso de reverência para com o chefe da família e, provavelmente, emoções de gratidão por muitas obrigações que foram recebidas ao longo de muitos anos. Eu não deprecio o sacrifício; longe disso! Eu gostaria que houvesse mais de um espírito tão nobre entre os filhos dos homens! Mas, ainda assim,
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você pode ver uma grande diferença entre esse nobre sacrifício, e o ato mais nobre de Jesus dando Sua vida por aqueles que nunca O obedeceram, nunca O serviram, que eram infinitamente Seus inferiores, e que não podiam reivindicar Sua gratidão. Se eu tivesse visto o nobre se entregar aos lobos para salvar o seu servo, e se aquele servo fosse nos tempos antigos um assassino, e buscou a sua vida, e ainda assim o mestre se entregou para o indigno servo, eu podia ver algum paralelo. Mas, conforme o caso, há uma grande diferença. Jesus não tinha motivos em Seu coração, senão que Ele nos amou, nos amou com toda a grandeza da Sua natureza gloriosa, nos amou e, portanto, por amor, puro amor e amor somente, Ele se entregou para sangrar e morrer – "Com todos os seus sofrimentos em vista E aflições para nós desconhecidas, Para a morte Seu espírito voou, Foi o amor que havia nEle. “ Coloque a terceira coroa sobre a sua cabeça gloriosa! Oh anjos, tragam a coroa imortal que foi armazenada por eras para Ele somente, e
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deixem brilhar sobre aquela cabeça sempre abençoada! Em quarto lugar, lembre-se, como já comecei a sugerir, que no caso de nosso Salvador não era precisamente, embora fosse, em certo sentido, morte para Seus amigos. Ninguém tem maior amor aos seus amigos do que aquele que dá a sua vida por eles. Leia o texto que expressa uma grande verdade. Mas há maior amor que um homem pode ter do que dar a vida por seus amigos, ou seja, se ele morrer por seus inimigos. E aqui está a grandeza do amor de Jesus, que embora Ele nos chamasse “amigos”, a amizade estava primeiro, toda do Seu lado. Ele nos chamou de amigos, mas nossos corações O chamavam de inimigo, porque nos opusemos a ele. Nós amamos não em troca de seu amor. “Nós escondemos, por assim dizer, nossos rostos dele. Ele foi desprezado, e não o estimamos”. Ah, a inimizade do coração humano para com Jesus! Não há nada como isso. De todas as inimizades que já vieram da cova sem fundo, a inimizade do coração para com o Cristo de Deus é a mais estranha e amarga de todas. E, no entanto, para os homens poluídos e depravados, pois os homens se endureceram até que seus corações fossem como a mó de baixo, porque os homens que não podiam retornar e não podiam retribuir o amor que Ele
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sentia, Jesus Cristo se entregou para morrer. “Dificilmente, alguém morreria por um justo; pois poderá ser que pelo bom alguém se anime a morrer. Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores.” O amor do tipo sem exemplo! Isso deixa todo o pensamento para trás; onde o comprimento, e largura, e profundidade, e altura, estão perdidos para minha visão atônita. Tragam o diadema real, eu digo, e coroem nosso amado Senhor, o Senhor do amor, pois como Ele é Rei dos reis em todo lugar assim é o Rei dos reis na região do afeto. Não devo, espero, cansá-lo quando observo agora que havia outro ponto glorioso sobre a morte de Cristo por nós, pois havíamos sido a causa da dificuldade que exigia a morte. Entre muitos marinheiros em jangadas e tábuas que haviam escapado de um navio afundando, havia dois irmãos a bordo de uma jangada. Não havia comida suficiente e foi proposto reduzir o número para que alguns, pelo menos, pudessem viver. Muitos devem morrer. Eles lançam muito pela vida e pela morte. Um dos irmãos foi arrastado e condenado a ser jogado no mar. Seu irmão se interpôs e disse: “Você tem
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uma esposa e filhos em casa, eu sou solteiro e, portanto, pode ser melhor ser poupado. Eu morrerei em vez de você.” “Não”, disse seu irmão, “não é assim. Por que você deveria? A sorte caiu sobre mim.” E eles lutaram um com o outro em argumentos mútuos de amor, até que finalmente o substituto foi jogado no mar. Agora, não havia base de diferença entre aqueles irmãos. Eles eram amigos e mais que amigos. Eles não causaram a dificuldade que exigia o sacrifício de um deles. Eles não podiam culpar um ao outro por forçar sobre eles a terrível alternativa. Mas, no nosso caso, nunca teria havido a necessidade de alguém morrer se não tivéssemos sido os infratores, os infratores deliberados. E quem foi o ofendido? Cuja honra ferida exigiu a morte? Não falo de maneira falsa se digo que foi o Cristo que morreu quem foi o ofendido. Contra Deus, o pecado havia sido cometido, contra a majestade do divino Governador. E a fim de apagar a mancha da justiça divina, era imperativo que a penalidade fosse exigida, e o pecador deveria morrer. Assim, quem foi ofendido tomou o lugar do ofensor e morreu, que a dívida devida à Sua própria justiça poderia ser paga. É o caso do juiz suportar a penalidade que ele se sente obrigado a pronunciar sobre o culpado. Como a velha e clássica história do pai que, no tribunal de julgamento, condena o filho a perder os olhos
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por um ato de adultério, e depois põe para fora um dos seus próprios olhos para salvar um olho para o filho, o próprio juiz tem um parte da penalidade. Em nosso caso, Aquele que vindicou a honra de Sua própria lei, e suportou toda a penalidade, foi Cristo que amou aqueles que haviam ofendido a Sua soberania, e entristeceram a Sua santidade. Eu digo novamente - mas onde estão os lábios que devem dizê-lo corretamente? Trazer um novo diadema de esplendor imperial para coroar de novo a abençoada cabeça do Redentor e deixar que todas as harpas do céu derramem a música mais rica em louvor ao Seu supremo amor. Note, ainda, que houve homens que morreram pelos outros, mas nunca levaram os pecados dos outros. Eles estavam dispostos a aceitar a punição, mas não a culpa. Os casos que já mencionei não envolviam caráter. Pythias ofendeu Dionísio, Damon está pronto para morrer por ele, mas Damon não suporta a ofensa feita por Pythias. Um irmão é jogado no mar por um irmão, mas não há falha no caso. O servo morre por seu mestre na Rússia, mas o caráter do servo se eleva, não está associado, em nenhum grau, a nenhuma falha do mestre, e o mestre é, de fato, impecável no caso. Mas aqui,
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antes de Cristo morrer, deve ser escrito: “Ele foi contado com os transgressores, e Ele sofreu o pecado de muitos”. “O Senhor colocou sobre Ele a iniquidade de todos nós.” “Ele fez ser pecado por nós quem não conheceu pecado, para que fôssemos feitos nele a justiça de Deus.” “Ele foi feito maldição por nós como está escrito maldito é todo aquele que for endurado em madeiro.” Agora, longe esteja de nossos corações dizer que Cristo era sempre menos do que perfeitamente santo e imaculado, e ainda assim tinha que ser estabelecida uma conexão entre Ele e os pecadores pelo caminho da substituição, que deve ter sido difícil para a Sua natureza perfeita suportar. Para que Ele seja crucificado entre dois criminosos, para que Ele seja acusado de blasfêmia, para que Ele seja contado com transgressores, para que Ele sofra, o justo pelo injusto, tendo a ira de Seu Pai como se ele tivesse sido culpado, isto é incrível e supera todo pensamento! Traga as coroas mais brilhantes e coloque-as em sua cabeça, enquanto passamos a tecer uma sétima gema para essa adorável cabeça. Pois, lembre-se, mais uma vez, que a morte de Cristo foi uma prova de amor superlativo, porque em Seu caso foram-lhe negadas todas as ajudas e alívios que em outros casos fazem a morte ser menor que a morte. Não
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me admiro que um santo possa morrer com alegria. Bem, que sua face fique plácida e seus olhos brilhem, pois ele vê seu Pai celestial olhando para ele e a glória esperando por ele. Bem, que seu espírito seja arrebatado de alegria, mesmo quando o suor da morte estiver em seu rosto, pois os anjos vieram ao seu encontro, e ele vê a terra distante, e os portões de pérola crescendo mais a cada hora. Mas ah, morrer sobre uma cruz sem olhar piedoso sobre si, rodeado por uma multidão escarnecedora, e morrer ali apelando a Deus, que desvia a sua face! Morrer com isso como seu requiem, "Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste!" Para assustar a escuridão da meia-noite com um "Eli, Eli, lama sabachthani" de angústia terrível como nunca tinha sido ouvido antes - isto é terrível. O triunfo do amor na morte de Jesus se eleva acima de todos os outros atos heroicos de autossacrifício! Mesmo quando vimos o pico solitário do monarca das montanhas se erguer de todos os Alpes adjacentes, e furar as nuvens para se manterem familiares conversando com as estrelas, o mesmo acontece com o amor de Cristo muito acima de qualquer outra coisa na história humana, ou isso pode ser concebido pelo coração do homem. Sua morte foi a mais terrível, sua morte foi de longe mais dolorosa. Ninguém tem maior amor do que Ele que deu sua vida assim, e para tais inimigos tão
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totalmente indignos. Oh, eu não direi, coroe a ele - o que são coroas para ele? Bendito Cordeiro de Deus, nossos corações te amam. Nós caímos a seus pés em adoração reverência, e o magnificamos no silêncio de nossas almas. III. Por último, e devo ser muito breve, como o meu tempo fugiu, MUITAS COISAS REAIS DEVEM SER SUGERIDAS A NÓS POR ESTE AMOR REAL. E primeiro, queridos irmãos, como este pensamento de Cristo provando Seu amor por Sua morte enobrece a abnegação. Eu não sei como você sente, mas me sinto completamente mal quando penso no que Cristo fez por mim. Viver uma vida de relativa facilidade e prazer me envergonha. Trabalhar até o cansaço não parece nada. Afinal, o que estamos fazendo em comparação com o que Ele fez? Aqueles que podem sofrer, que podem dar a vida em campos missionários, e suportar dificuldades, e pobreza, e perseguição por Cristo - meus irmãos, estes devem ser invejados, eles têm uma porção acima de seus irmãos. Faz-nos sentir vergonha de estar em casa e possuir algum conforto quando Jesus se negou a si mesmo. Eu digo que o pensamento do amor sangrento do Senhor nos faz pensar que queremos ser o que somos. E nada nos faz à vista,
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ao mesmo tempo em que nos faz honrar diante de Deus a autonegação dos outros e desejar que tenhamos os meios para praticá-lo. E como isso nos leva ao heroísmo. Quando você chegar na cruz, você deixou o reino dos homenzinhos. Você chegou ao berçário do verdadeiro cavalheirismo. Cristo morreu? Então, sentimos que poderíamos morrer também. Que coisas grandiosas os homens fizeram quando viveram no Amor de Cristo! Essa história dos Morávios vem à minha mente, e eu vou repeti-la, embora você possa ter ouvido muitas vezes, como há muitos anos atrás, havia um lugar de leprosos em que pessoas afligidas pela lepra eram levadas. Havia uma parte do país cercada por muros altos, dos quais ninguém poderia escapar. Havia apenas um portão, e aquele que entrou nunca mais saiu. Certos morávios olharam por cima do muro e viram dois homens - um deles cujos braços apodreceram com lepra, carregando nas costas outro que perdera as pernas, e entre os dois eles estavam fazendo buracos no chão e plantando sementes. Os dois morávios pensaram: “Eles estão morrendo de uma doença imunda às centenas naquele lugar. Nós iremos pregar o evangelho a eles. Mas", disseram “se entrarmos, nunca mais poderemos sair. Lá também morreremos de lepra.” Eles entraram e nunca saíram antes de irem para o céu. Eles morreram pelos outros
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pelo amor de Jesus. Dois outros desses homens santos foram para o oeste indiano, onde havia uma propriedade em que um homem não podia ir pregar o evangelho a menos que ele fosse um escravo. E estes dois homens se venderam para serem escravos, para trabalhar como os outros trabalhavam, para que eles pudessem contar aos seus companheiros escravos o evangelho. Oh, se tivéssemos esse Espírito de Jesus entre nós, deveríamos fazer grandes coisas. Precisamos disso e precisamos tê-lo. A igreja perdeu tudo quando perdeu seu antigo heroísmo. Ela perdeu seu poder para conquistar o mundo quando o amor de Cristo não mais a compele. Mas marque como os heroicos neste caso são docemente tingidos e aromatizados com delicadeza. O cavalheirismo dos tempos antigos era cruel. Consistia muito em um sujeito forte envolvido em aço e derrubando outros em pedaços que, por acaso, não usavam armaduras de aço semelhantes. Hoje em dia, conseguimos recuperar uma boa dose dessa coragem, ouso dizer, mas seremos melhores sem isso. Precisamos daquele abençoado cavalheirismo de amor em que um homem sente: “Eu sofreria algum insulto daquele homem se pudesse fazer-lhe bem por amor a Cristo. E eu seria um capacho para a porta do templo do meu Senhor, para que todos os que passassem enxugassem os pés sobre mim, se assim pudesse honrar a
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Cristo.” O grande heroísmo de não ser nada por causa de Cristo, ou qualquer coisa pela igreja, é o heroísmo da cruz. Porque Cristo a si mesmo se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se em semelhança de homens; e, reconhecido em figura humana, a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente até à morte e morte de cruz. Ó bendito Espírito, ensina-nos a realizar atos heroicos de autoabnegação, em nome de Jesus! E, por último, parece haver para meus ouvidos da cruz uma voz suave que diz: “Pecador, pecador, pecador culpado, Eu fiz tudo isso por você, o que você fez por Mim?” E ainda, outra que diz:“ Volte para mim! Olhe para Mim e seja salvo, todos os confins da terra.” Eu gostaria de saber como pregar para você Cristo crucificado. Eu me sinto envergonhado de não conseguir fazer melhor do que o que fiz. Eu oro ao Senhor para colocá-lo diante de você de uma maneira muito melhor do que qualquer uma das minhas palavras. Mas, oh pecador culpado, há vida em um olhar para o Redentor! Volte seus olhos para Ele e confie nEle! Simplesmente confiando nEle você encontrará perdão, misericórdia, vida eterna e céu. Fé é olhar para Grande Substituto. Deus ajude você a
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conseguir esse olhar pelo amor de Jesus. Amém. PORÇÃO DAS ESCRITURAS LIDAS ANTES DO SERMÃO - JOÃO 15. “João – 15 1 Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai é o agricultor. 2 Todo ramo que, estando em mim, não der fruto, ele o corta; e todo o que dá fruto limpa, para que produza mais fruto ainda. 3 Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado; 4 permanecei em mim, e eu permanecerei em vós. Como não pode o ramo produzir fruto de si mesmo, se não permanecer na videira, assim, nem vós o podeis dar, se não permanecerdes em mim. 5 Eu sou a videira, vós, os ramos. Quem permanece em mim, e eu, nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer. 6 Se alguém não permanecer em mim, será lançado fora, à semelhança do ramo, e secará; e o apanham, lançam no fogo e o queimam.
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7 Se permanecerdes em mim, e as minhas palavras permanecerem em vós, pedireis o que quiserdes, e vos será feito. 8 Nisto é glorificado meu Pai, em que deis muito fruto; e assim vos tornareis meus discípulos. 9 Como o Pai me amou, também eu vos amei; permanecei no meu amor. 10 Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor; assim como também eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai e no seu amor permaneço. 11 Tenho-vos dito estas coisas para que o meu gozo esteja em vós, e o vosso gozo seja completo. 12 O meu mandamento é este: que vos ameis uns aos outros, assim como eu vos amei. 13 Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos. 14 Vós sois meus amigos, se fazeis o que eu vos mando. 15 Já não vos chamo servos, porque o servo não sabe o que faz o seu Senhor; mas tenho-vos chamado amigos, porque tudo quanto ouvi de meu Pai vos tenho dado a conhecer.
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16 Não fostes vós que me escolhestes a mim; pelo contrário, eu vos escolhi a vós outros e vos designei para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; a fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo conceda. 17 Isto vos mando: que vos ameis uns aos outros. 18 Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós outros, me odiou a mim. 19 Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; como, todavia, não sois do mundo, pelo contrário, dele vos escolhi, por isso, o mundo vos odeia. 20 Lembrai-vos da palavra que eu vos disse: não é o servo maior do que seu Senhor. Se me perseguiram a mim, também perseguirão a vós outros; se guardaram a minha palavra, também guardarão a vossa. 21 Tudo isto, porém, vos farão por causa do meu nome, porquanto não conhecem aquele que me enviou. 22 Se eu não viera, nem lhes houvera falado, pecado não teriam; mas, agora, não têm desculpa do seu pecado.
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23 Quem me odeia odeia também a meu Pai. 24 Se eu não tivesse feito entre eles tais obras, quais nenhum outro fez, pecado não teriam; mas, agora, não somente têm eles visto, mas também odiado, tanto a mim como a meu Pai. 25 Isto, porém, é para que se cumpra a palavra escrita na sua lei: Odiaram-me sem motivo. 26 Quando, porém, vier o Consolador, que eu vos enviarei da parte do Pai, o Espírito da verdade, que dele procede, esse dará testemunho de mim; 27 e vós também testemunhareis, porque estais comigo desde o princípio.”