A Porta Estreita

Sermão nº 3560
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
A porta estreita / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
27p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Respondeu-lhes: Esforçai-vos por entrar pela porta estreita, pois eu vos digo que muitos procurarão entrar e não poderão.” (Lucas 13:24)
Os preceitos de nosso Senhor Jesus Cristo são ditados pela mais sólida sabedoria. Ele nos deu prescrições divinas para a saúde de nossas almas e Seus mandamentos, embora revestidos de autoridade soberana, são ditos com infinita bondade, que podemos considerá-los como o conselho de um amigo verdadeiro e fiel.
Esta não é uma exortação legalista, mas uma exortação do Evangelho, “Esforce-se para entrar pela porta estreita”. Ele, Ele mesmo, é o único portão, ou a porta pela qual podemos encontrar admissão e o caminho para entrar em Jesus Cristo, não por obras, mas crendo!
Então, quanto à contenda que somos instados a seguir, é um esforço sério evitar todas as rochas, baixios e areias movediças de falácias populares e tradições enganosas, e navegar nas águas profundas com Sua aliança para nosso mapa, e Sua Palavra para nossa bússola, em simples obediência aos Seus estatutos, confiando a Ele como nosso piloto, cuja voz sempre ouvimos, embora Sua face não possamos ver. O sinal de tempestade pode muito bem despertar seus
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medos, mas o grito de perigo precisava despertar sua cautela. A mera menção parece uma ameaça. “Muitos procurarão entrar e não poderão.” Ouça essa advertência, para que você não esteja entre os “muitos” daquele fundador - talvez você esteja entre os poucos que escapam. Ouça o que Jesus lhe diz que acontecerá com a multidão, para que nunca venha a acontecer com vocês como indivíduos. Observe agora –
I. UMA PORT A PELA QUAL É MAIS DESEJÁVEL ENTRAR.
Certamente “muitos” não procurariam entrar se não estivessem convencidos da desejabilidade de passar por ela! O próprio fato de que muitos, embora fracassem, pelo menos tentarão entrar, prova que há um desejo, uma razão e um motivo pelo qual homens e mulheres devem procurar entrar. Esta porta - isto é, Cristo - é muito desejável para nós passarmos porque é o portão da cidade de refúgio. Cidades de refúgio foram designadas para os homicidas, que, quando foram perseguidos pelo vingador do sangue, poderiam passar pelo portão e ficar seguros dentro do santuário ou da cidade. O evangelho de Jesus Cristo destina-se a ser um refúgio para aqueles que quebraram a lei de Deus, porque a vingança está perseguindo, que certamente será tomada, para sua destruição
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eterna, a menos que eles fujam para Cristo e encontrem abrigo nEle. Fora de Cristo, a espada de fogo nos persegue veloz e afiadamente. Da ira de Deus há apenas uma fuga - e isso é pela simples fé em Cristo. Creia nEle e a espada é embainhada, e a energia e o amor de Deus se tornarão sua porção eterna! Mas recuse-se a crer em Jesus e seus inumeráveis pecados, escritos em Seu livro, serão postos à sua porta naquele dia em que os pilares do Céu tremerão e as estrelas cairão como folhas de figueira murchadas da árvore! Oh, quem não desejaria escapar da ira vindoura!
O Sr. Whitefield, quando pregava, costumava levantar as mãos e gritar: “Oh, a ira vindoura! A ira que vem! A ira vindoura!” Há mais peso e significado nessas palavras do que a língua pode dizer ou o coração conceber. A ira que vem! A ira que vem! Quando passado aquele Portão, como Noé depois que ele passou pela arca, você está a salvo do dilúvio avassalador - você está protegido da conflagração devoradora que consumirá a terra - você é resgatado da morte e da destruição que aguardam as incontáveis multidões de impenitentes! Quem não desejaria entrar onde há salvação, o único lugar onde a salvação pode ser encontrada? É desejável entrar neste portão porque é o portão de uma casa. Há uma música doce na palavra “lar”. Jesus
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é a casa do coração do Seu povo. Estamos em repouso quando chegamos a Cristo. Nós temos tudo o que precisamos quando temos Jesus. Felicidade é a porção do cristão nesta vida enquanto ele vive em seu Salvador.
Vi no exterior, à noite, multidões de refugiados esperando uma hora antes, até que as portas foram abertas. Pobres almas; tremendo no frio, mas na expectativa de serem aquecidos e confortados em pouco tempo, por um tempo quando eles seriam admitidos. O que você acha, ó homens e mulheres sem lar - havia um lar permanente para você, um lar do qual você nunca poderia ser banido, um lar no qual você poderia ser apresentado como querido filho - não valeria a pena esperar por um longo tempo à porta, e para bater repetidas vezes com veemência, você pudesse finalmente ganhar admissão? Jesus é um lar para os sem-teto, um descanso para os cansados e um conforto para os desavisados. Seu coração está partido - Jesus pode consolá-lo! Você foi banido de sua família, ou um a um, os queridos foram levados para o último lugar de descanso? Você se sente solitário, sem amigos, triste, contando que "o rio negro que flui" deve ser preferido antes desse fluxo conturbado da vida, e aquela impiedosa sociedade de homens e mulheres, todos ansiosos por ganho e alegria, não considerando
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nada de suas mágoas ou seus gemidos? Oh, venha a Jesus! Confie nele e ele vai acender uma estrela no céu da meia-noite negra! Ele irá acender um fogo em seus corações que os fará brilhar com alegria e conforto, mesmo agora! Valeu a pena ser um cristão, independentemente do futuro. Tal conforto presente como uma crença em Jesus transmite é uma compensação inestimável!
Este é o portão de refúgio e é o portão de uma casa. Além disso, leva a uma festa abençoada. Nós lemos apenas agora da ceia que foi espalhada. Jesus não alimenta nossos corpos, mas Ele faz o que é melhor - Ele alimenta nossas mentes. Um estômago faminto é terrível, mas um coração faminto é muito mais terrível, pois um pedaço de pão irá encher um, mas o que pode satisfazer o outro? Oh, quando o coração começa a desejar, e ansiar por algo que não pode obter, é como o mar que não pode descansar; é como a sepultura que nunca pode ser preenchida; é como a sanguessuga cujas filhas gritam “Dê, dê, dê!” Feliz é o homem que acredita em Jesus, pois ele se torna ao mesmo tempo um homem contente. Ele não apenas encontra descanso em Cristo, mas a alegria, a paz e a satisfação permanente são a parte de seu destino. Eu lhe digo o que sei e não quero mentir, nem mesmo para o próprio Senhor,
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digo-lhe que há alegria a ser encontrada na fé em Cristo, que não pode ser igualada! Falar de seus espíritos flutuantes que se divertem na dança ou da alegria festiva daqueles que estão cheios de vinho? É apenas o crepitar de um punhado de espinhos debaixo de uma panela - quanto tempo se vai! Mas a alegria do homem que medita no amor de Cristo que o abraça; no sangue de Cristo que o purifica; no braço de Cristo que o sustenta; nas mãos de Cristo que o conduz; sobre a coroa de Cristo que deve ser sua porção - a alegria de tal homem é constante, profunda, transbordante, além do poder de expressão!
O cristão mais pobre de todo o mundo - acamado, vivendo com permissão paroquial, cheio de dores e pronto para morrer - quando seu coração permanece em Cristo, não mudaria de lugar com o espírito mais jovem, brilhante, rico e nobre a ser encontrado no mundo.
Igreja de Deus! Nem os reis e imperadores possuem mais suas coroas de mendigo - seu brilho logo desaparecerá! Suas vestes roxas logo serão comidas com traça! A tua prata logo será esculpida - do teu palácio, não será deixada pedra sobre pedra! Amarga será a escória das suas taças de vinho e toda a sua música terminará em discórdia! Eu lhes digo que os
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mais pobres de toda a companhia dos fiéis em Cristo Jesus os superam, e “não mudariam seu estado mais abençoado por toda aquela terra que chamam de boa ou grande”. Tão abundantemente valioso é vir a Cristo para a felicidade, bem como o repouso, que encontramos nele.
Bem, da mesma forma, queridos amigos, os homens desejam passar pelo portão estreito, sabendo que é o portão que leva ao Paraíso. Havia um portal do Paraíso pelo qual nosso pai - Adão - e nossa mãe - Eva - ficaram chorando ao deixar o jardim atrás deles para passear pelo mundo do deserto. Vocês podem retratá-los para si mesmos, com os querubins atrás deles e a espada flamejante ordenando que se retirem, pois o Paraíso não era lugar para rebeldes? Os homens vagaram pelo mundo desde então para encontrar o portal do Paraíso, para que pudessem entrar novamente. Eles escalaram os picos do Sinai, mas não encontraram lá. Eles percorreram os trilhos do deserto, cansados e com os pés na cabeça, cansados e desmaiados, mas não encontraram nenhuma porta para o Paraíso em nenhuma parte de todas as suas expedições. O estudioso procurou por ele nos livros antigos. O astrônomo tem procurado entre as estrelas. Os sábios, como eram chamados, procuraram encontrá-lo estudando
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suas artes - e os tolos tentaram encontrá-lo entre suas violas e suas tigelas. Mas há apenas um portão! Olha aí está! Está na forma de uma cruz, e aquele que encontrará a porta do céu encontra a cruz e o homem que foi pendurado nela! Feliz aquele que pode vir até ele e passar por ele, repousando toda a sua confiança na expiação feita uma vez pelo Homem de Dores na cruz do Calvário. Na terra ele é salvo, e no artigo da morte ele passará por aquele portão de pérola incontestado, andará pelas ruas de ouro desavergonhado e se curvará diante da excelente glória sem medo! Ele está livre no céu.
A cruz é uma marca de um cidadão dos céus! Tendo acreditado verdadeiramente em Jesus, a felicidade eterna é sua, sem dúvida alguma! Quem, então, não passaria pelo portão estreito? E quem não desejaria passar por ele quando considerasse qual seria a sorte daqueles que estavam do lado de fora? Como trememos ao pensar naquela escuridão exterior onde haverá choro e ranger de dentes!
Há muitas investigações, hoje em dia, sobre o castigo eterno. Oh, irmãos e irmãs, não desafiam precipitada ou descuidadamente a amarga experiência de tal condenação! Especule como quiser sobre a doutrina, mas eu oro para que você não brinque com a realidade.
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Estar perdido para sempre, deixe que isso signifique o que pode, será mais do que você pode suportar, embora suas costelas fossem de ferro e seus ossos fossem de bronze. Não tente o anjo vingador! Cuidado, não te esqueças de Deus, para que ele não te rasgue em pedaços e não haja ninguém para te livrar! Pelo Deus vivo, peço-lhe que tema e trema, para que não seja encontrado fora de Cristo no dia da Sua vinda. Não descanse, não seja paciente, muito menos alegre, até que você seja salvo! Estar em perigo do fogo do inferno é um perigo que nenhum coração pode conceber adequadamente, nenhuma linguagem apropriada! Oh, peço-lhe, não pare e não dê descanso até que você tenha ultrapassado esse perigo! Fujam por vossas vidas, pois a chuva de fogo logo descerá!
Escape! Deus, em Sua misericórdia, acelere seu ritmo para que você possa escapar em breve, antes que a hora da misericórdia cesse e o Dia do Juízo venha! Certamente estas são razões suficientes para querer passar no portão estreito! Observe ainda mais o que o nosso Senhor nos diz.
II. HÁ UMA MULTIDÃO DE PESSOAS QUE PROCURARÁ ENTRAR E NÃO PODERÁ. Quem são estes? Se você olhar atentamente para a multidão que procura passar, acho que verá
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uma diferença considerável entre buscar e se esforçar. Você não é meramente aconselhado a procurar - você está urgentemente tentando se esforçar. A luta é um exercício mais veemente do que a busca. Você está entre aqueles que buscam friamente a admissão porque, em verdade, eles acham que é a coisa certa? Muitos chegam ao portão da misericórdia e procuram entrar, não se esforçando, não particularmente ansiosos, certamente longe o bastante de estarem agitados. E quando eles olham para o portão, eles se opõem a entrar, porque é muito baixo, nem se dignarão a se inclinar. Não há como crer em Jesus com um coração orgulhoso! Aquele que confia em Cristo deve sentir-se culpado e reconhecê-lo. Ele nunca acreditará até que esteja completamente convencido do pecado. Mas muitos dizem: “Eu nunca vou me rebaixar a isso. A menos que eu tenha algo a fazer no trabalho e compartilhe alguns méritos, não posso entrar.” Não, senhores, alguns de vocês são incapazes de acreditar em Cristo porque vocês creem em si mesmos! Enquanto um homem se considera um bom sujeito, como ele pode pensar bem de Jesus? Você eclipsa o sol! Você coloca suas próprias mãos diante da luz do sol - como você pode esperar ver? Você é bom demais para ir para o céu ou, pelo menos, muito bom em sua própria apreensão. Oh, homem, eu oro para que Deus pique essa bolha,
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essa bexiga explodida, e liberte o gás para que você possa discernir o que você realmente é, pois você não é nada, afinal de contas, senão um pobre verme, desprezível, não obstante orgulho e vaidade, apesar da sua pobreza, um verme arrogante, que ousa erguer a cabeça quando não tem nada para se gloriar! Oh, incline-se em humildade, senão você poderá procurar entrar, mas não poderá!
Alguns são incapazes de entrar porque o orgulho da vida não lhes permite. Eles chegam a este portão em sua carruagem, e esperam entrar, mas não podem ser admitidos. Não há outro modo de salvação para um colega do reino do que para um pobre no asilo! O maior príncipe que já viveu deve confiar em Jesus, assim como o camponês mais pobre.
Lembro-me de um ministro que uma vez me contou que ele atendia ao leito de uma mulher muito orgulhosa, de considerável riqueza, e ela disse: “Você acha, senhor, que quando eu estiver no céu, uma pessoa como Betty - minha empregada - estará no mesmo lugar que eu? Eu nunca poderia suportar sua companhia aqui. Ela é uma boa empregada em seu caminho, mas tenho certeza de que não poderia tolerá-la no céu.” “Não, senhora”, ele disse, “não suponho que você jamais estará onde Betty estará.” Ele
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sabia. Betty era uma das mulheres cristãs mais humildes e consistentes de todos os lugares - e ele poderia ter dito à sua orgulhosa senhora que, aos olhos de Deus, a mansidão é preferível à majestade. O Senhor Jesus, no dia de Sua vinda, eliminará todas as distinções que possam existir muito bem na Terra, embora não possam ser reconhecidas além dos céus.
Oh, homem rico, não se glorie nas suas muitas riquezas! Toda a sua riqueza, se você pudesse levá-la consigo, não compraria uma única pedra de pavimentação nas ruas do céu! Não confie nessa coisa pobre! Oh, coloque-o de lado como uma coroa de glória, e passe humildemente pelo portão com Lázaro!
Alguns são incapazes de entrar porque carregam consigo mercadorias contrabandeadas. Quando você pousa na França, há o fiscal que quer ver o que você está carregando naquela cesta. Se você tentar passar, logo se encontrará sob custódia. Ele deve saber o que está lá - o contrabando não pode ser aceito. Assim, no portão da misericórdia que é Cristo, nenhum homem pode ser salvo se desejar guardar seus pecados. Ele deve desistir de todo falso caminho. “Oh”, diz o bêbado, “eu gostaria de ir para o céu, mas devo contrabandear essa garrafa de alguma forma”. “Eu gostaria de ser
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cristão”, diz outro. “Eu não me importo de levar os hinos do Dr. Watts comigo, mas eu gostaria, às vezes, de cantar uma canção mundana.” “Bem”, exclama outro, “eu me divirto no domingo com o povo de Deus, mas você não deve me negar as diversões do mundo durante a semana - não posso desistir delas.” Bem, então você não pode entrar, pois Jesus Cristo nunca nos salva em nossos pecados - Ele nos salva de nossos pecados.
“Doutor”, diz o tolo, “me deixa bem, mas gostaria de manter minha febre.” “Não”, diz o médico, “como você pode ficar bem enquanto mantém a febre?” Como pode um homem ser salvo de seus pecados enquanto se apega aos seus pecados? O que é salvação senão ser liberto do pecado? Os amantes do pecado podem procurar ser salvos, mas eles não serão capazes - enquanto eles abraçam seus pecados - eles não podem ter a Cristo! Alguns de vocês estão nessa grave situação. Você tem frequentado esta casa de oração por um bom tempo. Eu não sei o que te atrapalha, mas isso eu sei, há um verme em algum lugar comendo o coração daquela linda maçã. Algum pecado particular que você mima está destruindo suas almas! Oh, que você tivesse graça para desistir e entrar pelo portão estreito, confiando em Jesus Cristo! Não poucos são incapazes de entrar porque querem adiar o
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assunto até amanhã. Hoje, de qualquer forma, você está envolvido com outros planos e projetos. "Um pouco mais deixe-me deleitar-me com alguns dos prazeres sensuais da vida, e depois eu vou entrar." Os procrastinadores estão entre as pessoas mais sem esperança! Aquele que tem "amanhã" tremendo em seus lábios nunca terá a graça reinando em seu coração. Outros, e estes estão no pior dos problemas, acham que estão dentro e que entraram. Eles confundem o lado de fora do portão com o interior! Um erro estranho de cair, mas muitos se iludem. Eles esfregam as costas contra os postes e dizem que estão tão próximos do céu quanto qualquer outra pessoa. Eles nunca passaram do limiar - nunca encontraram abrigo em Cristo - embora possam ter se sentido maravilhosamente empolgados em uma reunião de avivamento e cantados tão alto e vigorosamente quanto qualquer um da congregação - “Acredito, vou acreditar”. Há uma considerável demonstração de reforma sobre eles. Embora não tenham uma roupa nova, consertaram a antiga. Eles não são novas criaturas, mas ainda assim são criaturas mais comportadas do que eram antes! E eles estão "bem". Não sejam enganados, meus queridos amigos! Cuidado com a confusão de uma obra da natureza para a operação da graça de Deus. Não seja enganado pelas falsificações do diabo.
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São bem feitos - parecem genuínos - quando são novos, brilham e brilham como ouro fino, mas não resistirão ao teste! Cada um deles terá um prego conduzido através deles um dia - eles nunca passarão a corrente com Deus. Se você tem uma religião, que seja real e verdadeira, não fingida e hipócrita! De todas as fraudes, o homem que se engana é certamente o menos sábio e, acho que ele é o menos honesto. Não jogue o valete com sua própria alma! Suspeite-se muito em vez de muito pouco. Melhor viajar para o céu em terror do Inferno do que sonhar com a terra feliz enquanto se desloca na outra direção. "Ah, esse engano deve roubar formas tão delicadas!" Esteja em sua guarda, cada um de vocês. Não deixe ninguém enganá-los!
Assim é que uma multidão - eu quase diria uma multidão incontável - de pessoas hoje em dia que procura entrar, mas por múltiplas razões elas não são capazes de fazê-lo.
E, no entanto, há um aspecto mais chocante para o mesmo fato. “Muitos, digo-vos, procurarão entrar e não poderão.” Os agonizantes não são capazes. Panicstricken, o moribundo, manda para o ministro que ele nunca foi ouvir quando sua saúde era boa e horas penduradas pesadas em suas mãos. O encanto dos domingos estava em sua dissipação
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- uma excursão pelo rio, ou uma viagem barata para Brighton e volta - tudo, mais cedo, do que ouvir o evangelho! Ele nunca leu sua Bíblia. Ele nunca orou. Agora o doutor balança a cabeça e a enfermeira sugere que eles “busquem um clérigo”. Pobre alma! Ela está certa, mas o que você acha que ele pode fazer? O que nós ministros podemos fazer por você? O que qualquer homem pode fazer pelo seu semelhante? “Nenhum de nós pode de modo algum redimir seu irmão, nem dar a Deus um resgate por ele.” Ele começa a procurar, quando, infelizmente, ele não consegue pensar, pobre sujeito, pois ele está em articulo mortis, com os espasmos de seu última luta! Sua cabeça nada, dores crescem em seus sinais vitais, um filme vítreo está sobre seus olhos, palavras desconexas caem de seus lábios. Ele poderia pensar, ele tem outra coisa para pensar do que o futuro terrível que o aguarda! Olhe para a esposa chorosa dele. Veja aqueles queridos filhos, trazidos para um último beijo do pai deles? Se sua mente fosse mais vigorosa, provavelmente não seria tomada por pensamentos espirituais - há muita coisa na solene despedida para ocupar os momentos deixados em preparação para o futuro. "Ore por mim, senhor", diz ele, com desmaio e falta de ar. Sim, ele está procurando entrar! Em 99 casos de um 100 temo que a resposta seja, ele não poderá. Não tenho
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esperança de arrependimentos no leito de morte. Nunca confie neles, eu peço a você! Esse vestíbulo como um leito de morte você pode nunca ter. Morrer na rua pode ser o seu destino. Se você tiver um leito de morte, terá outra coisa em que pensar além da religião. Oh, quantas vezes ouvi homens cristãos dizerem, quando estão morrendo: “Ah, senhor, se eu tivesse um Deus para procurar agora, que miséria seria! Que bênção é que, com todos os cuidados que agora vêm sobre mim, eu tenho uma esperança certa e segura em Cristo, pois eu o encontrei anos atrás.”
Oh, queridos leitores, não estejam entre aqueles que adiam e procrastinam, até que, numa hora de morte, depois de uma moda, você procura entrar e achar que não poderá!
Há alguns anos, acordei cerca de três horas da manhã com um toque agudo da campainha. Fui incitado sem demora a visitar uma casa não muito distante da London Bridge. Subi dois lances de escada e fui levado a uma sala, cujos ocupantes eram uma enfermeira e um moribundo. Não havia mais ninguém. "Oh, senhor", ela disse, "Sr. Fulano, cerca de meia hora atrás, implorou-me para chamar você. "O que ele quer? ", Perguntei. "Ele está morrendo, senhor", ela respondeu. Eu disse: “Eu vejo isso.
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Que tipo de homem ele era?” – “Ele chegou em casa ontem à noite, senhor, de Brighton. Ele esteve fora o dia todo. Procurei uma Bíblia, senhor, mas não há nenhuma na casa. Espero que você tenha uma.” “Oh”, eu disse, “uma Bíblia seria inútil para ele agora! Se ele pudesse me entender, eu poderia dizer-lhe o caminho da salvação nas próprias palavras da Sagrada Escritura.” Falei com ele, mas ele não me deu resposta. Falei de novo - ainda não houve resposta. Todo o sentido tinha fugido. Fiquei alguns minutos olhando seu rosto, até que percebi que ele estava morto - sua alma havia partido. Aquele homem em sua vida era conhecido por zombar de mim. Em linguagem forte, ele frequentemente me denunciava como hipócrita. No entanto, ele não foi tão ferido com os dardos da morte quanto procurou minha presença e meu conselho, sentindo em seu coração, sem dúvida, que eu era um servo de Deus, embora ele não se importasse em reconhecê-lo com seus lábios. Ali estava eu, incapaz de ajudá-lo. Prontamente como eu tinha respondido ao seu chamado, o que eu poderia fazer senão olhar para o seu cadáver e ir para casa de novo? Quando, tarde demais, suspirou pelo ministério da reconciliação, procurou entrar, mas não conseguiu. Não havia espaço para ele, então, por arrependimento - ele havia desperdiçado a oportunidade. Portanto, eu oro e
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peço a vocês, meus queridos leitores, pela proximidade da morte - pode estar muito mais perto do que você pensa - dê atenção sincera a essas coisas!
Eu olho em volta neste edifício e noto os bancos e sessões dos quais os ouvintes, cujos rostos já nos foram familiares - alguns à glória, alguns não sei onde. Deus sabe. Oh, não deixe a próxima remoção, se for a sua, desocupar o banco de um escarnecedor, ou de um negligente, ou de alguém que, tendo sido tocado em sua consciência, silenciou o monitor secreto e não se converteu! Como o Senhor vive, você deve se virar ou queimar! Você deve se arrepender ou ser arruinado para sempre! Que Deus lhe dê sabedoria para escolher a melhor parte!
Parece das Escrituras que, mesmo depois da morte, haverá alguns que procurarão entrar e não poderão. Eu não tento explicar o que eu não consigo entender, mas eu acho que o Mestre representa aqueles da mão esquerda fazendo uma pergunta: “Quando te vimos com fome e não te alimentamos?” Como se tivessem alguma esperança brilhante de que a sentença sobre eles pudesse ser revertida. E eu leio em outro lugar daqueles que virão e baterão à porta, e dirão: “Senhor, Senhor, abre- nos”. Mas o Mestre da casa, já tendo se levantado e fechado
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a porta, responderá: “ Em verdade eu te digo: não te conheço”. Existe, então, uma oração no inferno? Quando a alma tiver saído do corpo sem esperança, ela buscará a esperança a partir de agora? Talvez por isso; o homem rico não orou a Abraão para enviar Lázaro? É natural esperar que, ao duvidarem das promessas de Deus na terra, possam duvidar das ameaças de Deus no inferno e talvez esperem que haja uma maneira de escapar. Eles procurarão, eles procurarão, mas eles não poderão, não poderão entrar no céu! Eles disseram que não eram capazes na terra - eles descobrirão que também não são capazes no inferno! Non possumus é o choro do pecador. “Não podemos deixar nossos pecados! Nós não somos capazes de acreditar! Nós não podemos ser sérios! Nós não somos capazes de estar em oração!” E então, como isso será jogado de volta em seus dentes! Não é capaz de entrar no céu, incapaz de escapar do tormento, incapaz de viver, incapaz de morrer - impossível porque a porta do céu não admite pecador que não tenha sido lavado no sangue do Redentor! De volta com você, senhor! Você não viria para a fonte, você não iria se lavar! De volta com você! Você não é capaz! Não é possível porque o céu é um lugar preparado para um povo preparado, e você nunca pensou em preparação! Fora com você, senhor! Como você pode entrar quando não está preparado? O céu é
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um lugar para o qual uma aptidão é necessária. Os homens não podem desfrutar daquilo que seria contrário às suas naturezas. Fora com você, senhor! Você não poderia desfrutar do céu se você fosse admitido, pois você não é mudado de coração! Para longe com você! O que? Você demora? Você chora? Você ora? Você chora? Você implora? Para longe com você! Não, os anjos vos varrerão, pois não está escrito: vós mesmos sereis lançados fora, sem a menor cerimônia, e afastados da porta da glória, porque não chegastes à porta da graça? Essas são coisas terríveis para proferir. Bem, eu poderia me impedir de falar assim, se a fidelidade às vossas almas não exigisse que eu toque a advertência. Se você morrer sem fé em Cristo, eis que existe um abismo entre você e o céu. Eu não sei o que isso significa, mas eu sei que ideia isso me dá, e deveria dar a você. Entre o céu e o inferno não há tráfego! Ninguém jamais passou do inferno para o céu - “Não há atos de perdão passado na sepultura fria a que nos apressamos! Mas a escuridão, a morte e o longo desespero reinam em eterno silêncio lá!” Eles alegremente passariam o abismo - se fosse fogo, eles poderiam ficar contentes em passá-lo! Se ele estivesse cheio de tormentos, muitos e múltiplos como a Inquisição espanhola poderia inventar - eles ficariam felizes em suportá-los -, poderiam esperar cruzar o abismo. Mas não, a
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voz é ouvida - a voz de um anjo - “Aquele que é sujo, suje-se ainda; quem é injusto, que ele seja injusto ainda.” A cera esfriou - você não pode alterar a impressão. A árvore caiu - lá está ela. Eu gostaria de poder falar agora em palavras que iriam queimar seu caminho direto para os seus corações mais íntimos. Eu não posso. Devo, no entanto, apenas repetir o texto novamente e deixá-lo com você. "Muitos procurarão entrar naquele dia terrível, mas não serão capazes."
Oh, entre então, entre! Entre agora, enquanto ainda o portão fica aberto e a misericórdia pede que você venha! Apresse-se a entrar enquanto ainda o da misericórdia permanece com os braços e gritos estendidos: “Quem quiser, venha e tome da água da vida livremente.”
Que Deus, o Espírito sempre bendito, sem o qual nenhuma advertência pode ser eficaz, e nenhum convite pode ser atraente, docemente obrigue-o a confiar em Cristo esta noite.
Aqui está o evangelho em poucas palavras - Jesus sofreu a ira e o tormento que justamente merecemos Ele, sem dúvida, suportou a penalidade de suas transgressões se você crê em Seu sacrifício penitentemente. Confiar nele para o perdão, é a prova de que seus pecados foram colocados sobre Ele para julgamento!
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Você é, portanto, um homem perdoado! Uma mulher perdoada! Você é salvo - salvo para sempre! Se você tem uma confiança simples e infantil, pode ir para casa cantando de alegria de coração, sabendo que você já entrou no portão estreito! E a graça na terra e a glória no céu jazem diante de você! Que Deus te abençoe ricamente, e que você o adore com gratidão, pelo amor do seu querido nome. Amém.
Nota do tradutor:
Recentemente, encontrei-me casualmente com um casal muito querido que apesar de crerem em Deus e serem amigos de muitos crentes, não têm contudo, ainda alcançado a salvação, pois encontram-se apegados ao mundo, ao desejo de juntar riquezas terrenas, e se entregarem às diversões mundanas.
A par de tudo isso são pessoas trabalhadoras, honestas, amáveis, que defendem os valores conservadores, especialmente os referentes à família, sendo pais amorosos e preocupados com o bem-estar de seus filhos.
Mas, falta-lhes ainda o principal, que é uma vida consagrada a Cristo e à Sua Palavra.
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Pouco adiantaria tentar baratear as condições para a salvação de ambos, propondo-lhes que apenas confessassem a Jesus como Senhor e Salvador de suas vidas, sem que necessariamente tivessem que frequentar um templo religioso, mas não é lícito, segundo o evangelho, que assim se proceda, porque Deus é poderoso e soberano, e é quem determina onde devemos congregar, depois que realiza o trabalho de transformação pela Sua graça, em nossas mentes e corações.
Deus não abrirá mão da comunhão dos santos, sempre que esta for possível, e apenas em casos muito excepcionais, quando houver reais impedimentos para isto, Ele o tolerará.
Certamente, não é este o caso deste casal amado, e de muitas outras pessoas que se encontram na mesma condição, presentemente, resistentes à ideia de frequentarem templos cristãos, em face, principalmente, da resistência que foi criada pelo mau testemunho de muitas igrejas e até mesmo denominações que têm escandalizado o mundo com suas práticas anti-cristãs.
Uma alternativa para estes casos de resistência tem sido as reuniões de cristãos nos lares, sejam em igrejas orgânicas ou em células, para as
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quais poderiam ser convidados, na expectativa de que encontrem ali a salvação.
Em todo o caso, devemos continuar orando por eles, e pedir ao Senhor que nos dê sabedoria e proveja os meios necessários para que pessoas nesta condição específica possam ser alcançadas pela mensagem do evangelho verdadeiro.