Motivos para a Firmeza

Motivos para a Firmeza

Sermão nº 1111

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Nov/2018

S772

Spurgeon, Charles H.- 1834-1892

Motivos para a firmeza / Charles H. Spurgeon

Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio

de Janeiro, 2018.

40p.; 14,8 x21cm

1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.

I. Título.

CDD 252

“Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor.” (1 Coríntios 15:58)

O apóstolo havia colocado todas as suas forças para provar a doutrina da ressurreição, mas não foi desviado de seu costume habitual de fazer uso prático da doutrina que ele estabeleceu. Ele prova seu ponto, e então segue para o seu "portanto", que é sempre uma inferência de piedade. Ele é o grande mestre da doutrina; se você quer que o credo cristão seja elaborado e seus detalhes estejam ordenados, você deve se voltar para as epístolas de Paulo. Mas ao mesmo tempo ele é sempre um professor prático.

Paulo não era como aqueles que cortam árvores, e as enquadram por regra e sistema, mas esquecem de construir a casa. É verdade que ele ergue um bom machado sobre as árvores grossas, mas ele sempre faz uso daquilo que ele abaixa. Ele coloca as vigas de seus aposentos e não esquece a obra esculpida. Ele traz à luz as grandes pedras da verdade e as corta da rocha viva do mistério, mas ele não se contenta em ser um simples pedreiro - ele trabalha para ser um sábio mestre construtor, e com as pedras da verdade para erigir a rocha do templo da santidade cristã. Se eu mudar a figura, posso dizer que nosso apóstolo não apalpa os estratos mais baixos da verdade, caçando as coisas profundas e gastando toda a sua força sobre eles, mas ele ara a rica terra superior. Ele semeia, colhe e junta uma colheita e alimenta muitos. Assim, a prática deve sempre fluir da doutrina como o vinho dos cachos da uva. Os puritanos eram conhecidos por chamar o fim do sermão, no qual eles reforçavam as lições práticas, o “aperfeiçoamento” ou “aplicação” do assunto, e verdadeiramente, o apóstolo Paulo era um mestre no caminho do “aperfeiçoamento”. Portanto, neste capítulo atual, embora ele tenha lidado com o fato da ressurreição e argumentando com todo o seu poder em defesa dela, ele não pode fechar até que ele tenha dito: “Portanto, meus amados irmãos, vocês sejam firmes, inabaláveis, sempre abundantes na obra de o Senhor”.

Meus irmãos, esta é uma lição para nós. Nunca consideremos que aprendemos uma doutrina até vermos sua influência em nossas vidas. O que quer que descobrimos na Palavra de Deus, oremos para que o Espírito Santo nos faça sentir a influência santificadora dela. Você não conhece um homem porque reconhece suas características - você também deve conhecer seu espírito e, portanto, o mero conhecimento da carta da verdade é de pouca importância - você deve sentir sua influência e conhecer sua tendência.

Há alguns irmãos que são tão enamorados da doutrina que nenhum pregador os contenta, a menos que lhes dê repetidas vezes declarações claras de certas verdades favoritas. Mas no momento em que você fala de prática, eles brigam ao mesmo tempo e denunciam o pregador como sendo legalista ou se cansam daquilo que não ousam contradizer. Que nunca seja assim conosco. Vamos seguir a verdade até a sua prática. Portanto, vamos amar a prática da santidade tanto quanto a crença da verdade, e embora desejemos saber, vamos tomar cuidado quando sabemos, que agimos de acordo com o conhecimento porque, se não o fizermos, o nosso próprio conhecimento se tornará pernicioso para nós.

Isso nos envolverá em responsabilidades, mas não nos trará nenhuma bênção efetiva. Que todos aqui que sabem alguma coisa, agora orem a Deus para ensinar-lhe o que Ele quer que ele faça como consequência desse conhecimento. Esta manhã nosso assunto será o fluxo prático da ressurreição, e a grande inferência que deve ser tirada do fato de que a morte é tragada pela vitória. Deve haver farinha fina da moagem de tal trigo escolhido. O texto tem duas coisas: em primeiro lugar, menciona dois grandes pontos de caráter cristão - “firmes, inabaláveis” e “sempre abundantes na obra do Senhor”. E, em segundo lugar, nos dá uma grande motivação para manter a firmeza para o cultivo dessas duas características - na medida em que a doutrina da ressurreição é verdadeira: “Você sabe que o seu trabalho não é em vão no Senhor”.

I. Primeiro, então, vamos considerar os DOIS GRANDES PONTOS. DE CARÁTER CRISTÃO aqui colocados diante de nós.

1. O primeiro é “seja firme e inabalável”. Duas coisas são necessárias em um bom soldado - firmeza sob fogo e entusiasmo durante uma carga. A primeira é a mais essencial na maioria das batalhas, pois a vitória muitas vezes depende do poder de resistência que faz com que um batalhão de homens entre em uma parede de bronze. Precisamos da coragem arrojada que pode levar a uma posição de assalto - que será usada na segunda característica - "sempre abundantes na obra do Senhor".

Mas no começo do ataque, e em pontos críticos durante toda a campanha, a virtude mais essencial para a vitória é que um soldado saiba como manter seu lugar, e depois de “ter feito tudo, ficar de pé”. O apóstolo nos deu duas palavras descritivas da firmeza piedosa, e podemos ter certeza de que como a Sagrada Escritura nunca usa uma superfluidade de palavras, cada palavra tem um significado distinto. “Firme”, sozinho, não teria sido suficiente, mas “inamovível” deve ser adicionado. Vamos olhar para a palavra "firme" primeiro. “Amados irmãos, sede firmes.” Com isso, o apóstolo alude, primeiro, que você seja firme nas doutrinas do evangelho. Saiba o que você conhece e, sabendo disso, agarre-se a ele. Mantenha firme a forma da sã doutrina. Não seja como alguns são, de mentes duvidosas, que nada sabem, e até se atrevem a dizer que nada pode ser conhecido. Para os tais, a mais elevada sabedoria é suspeitar da veracidade de tudo o que eles conheciam e ficar na dúvida quanto à existência de fundamentos. Eu gostaria de uma resposta dos sacerdotes da Broad Church para uma pergunta curta e simples. Que verdade é tão certa e importante a ponto de justificar um homem em sacrificar sua vida para mantê-la? Existe alguma doutrina para a qual um homem sábio deve render seu corpo para ser queimado? De acordo com tudo o que eu posso entender do liberalismo moderno, a religião é uma mera questão de opinião, e nenhuma opinião é de importância suficiente para valer a pena. Os mártires poderiam ter se salvado de um mundo de perda e dor se tivessem sido desta escola, e os reformadores poderiam ter poupado ao mundo todo esse barulho sobre o papado e o protestantismo. Eu deploro a propagação desse espírito infiel. Ele vai comer como um cancro. Onde está a força de uma igreja quando sua fé é mantida em tão baixa estima? Onde está a consciência? Onde está o amor da verdade? Onde, em breve, haverá honestidade comum? Nestes dias, para alguns homens em questões religiosas, o preto é branco, e todas as coisas são como a cor que pode estar em seu próprio olho, a cor sendo em nenhum lugar, mas em seu olho, a teologia é apenas um conjunto de opiniões, um pacote de visões e persuasões. A Bíblia para esses nobres é um nariz de cera que todos podem moldar da maneira que lhe agrada. Amado, cuidado para não cair nesse estado de espírito. Pois se você fizer isso, eu corajosamente afirmo que você não é cristão de forma alguma, pois o Espírito que habita nos crentes odeia mentiras e se apega firmemente à verdade. Nosso grande Senhor e Mestre ensinou à humanidade certas grandes verdades clara e definitivamente, estampando-as com o Seu: “Em verdade, em verdade.” E quanto à medula delas, Ele não hesitou em dizer: “Aquele que crer será salvo, mas o que não crê já está condenado”; uma sentença muito abominável à caridade moderna, mas infalível, no entanto. Jesus nunca deu expressão à caridade nascida na base que ensina que não é injusto para a natureza de um homem acreditar em uma mentira. Amado, seja firme, seja inabalável e seja positivo. Existem certas coisas que são verdadeiras; encontre-as e agarre-as como se fossem ganchos de aço. Compre a verdade a qualquer preço e não a venda por qualquer preço.

Seja firme também no sentido de não ser mutável. Alguns têm um credo hoje e outro credo amanhã, variável como a moda de uma dama. De fato, uma vez ouvimos um teólogo notável afirmar que ele teve que alterar seu credo a cada semana. Ele foi incapaz de dizer na segunda-feira em que ele acreditaria na quarta-feira, pois muita luz nova surgiu em seu intelecto receptivo. Há multidões de pessoas hoje em dia desse tipo descritas por Whitefield quando ele disse que você poderia também tentar medir a lua para uma roupa e contar o que elas acreditavam. Sempre aprendendo, mas nunca chegando ao conhecimento da verdade. Mudando como bancos de areia fazem, seus ensinamentos e tão cheios de perigo. O apóstolo nos diz: “Sê firme”. Tendo aprendido a verdade, segure-a, cresça nela, deixe as raízes de sua alma penetrarem em seu centro, e beba o alimento que está lá, para que nunca sejam transplantados de solo para solo. Como uma árvore pode crescer quando é perpetuamente mudada? Como uma alma pode progredir se está sempre mudando seu curso? Não semeie em Berseba e corra para colher em Dã. Jesus Cristo não é sim e não; Ele não é hoje uma coisa, e amanhã outra, mas é o mesmo “hoje, ontem e para sempre”. A verdadeira religião não é uma série de palpites na verdade, mas “falamos o que sabemos e testificamos o que vimos.” Aquilo que a vossa experiência te tem provado, aquilo que viste claramente como sendo a palavra de Deus, aquilo que o Espírito dá testemunho na tua consciência, que te prende com um aperto de ferro. Pele por pele, sim, tudo que um homem tem, ele dará por sua vida, e para nós, a retenção da verdade é essencial para a nossa vida.

O Espírito Santo deu a sua unção ao povo de Deus, e eles conhecem a verdade e, além disso, sabem que nenhuma mentira procede da verdade. Se não fosse por esta unção, os próprios eleitos teriam sido enganados nesta era de falsidade. Irmãos, sejam firmes.

Mas o apóstolo aludia a muito mais, ele pretendia nos incitar a sermos firmes no caráter. Bem no meio do capítulo sobre a ressurreição, ele fala sobre o caráter. Ele mostra que uma mudança de visão sobre a doutrina da ressurreição levaria legitimamente a uma mudança de ação, pois se os mortos não ressuscitam, então é claramente sábio dizer: "Comamos e bebamos, porque amanhã morreremos". Mas, na medida em que a doutrina da ressurreição é verdadeira, ele nos encoraja a manter aquela vida santa, que é a inferência natural da crença na vida eterna, e o julgamento vindouro. Como você olhou para a recompensa daqui em diante, e procurou ordenar a sua conduta por um senso do juízo vindouro, assim o faça ainda, e seja firme.

Ai, poderíamos pregar discursos lacrimosos a muitos cristãos sobre firmeza de comportamento, pois eles começaram de lado como um arco enganoso. Houve um tempo em que sua integridade era inquestionável, mas agora eles aprenderam os caminhos de um mundo sem fé. A verdade estava em seus lábios, mas agora eles aprenderam a bajular. Eles perderam o discurso puro da Nova Jerusalém e falam na língua babilônica. Quantos professantes já foram extremamente zelosos, mas agora são descuidados! O fogo de seu amor queima vagamente, seu carvão está praticamente apagado. A oração era o deleite deles, mas agora os cansa. Os louvores de Deus estavam perpetuamente em suas bocas, mas agora eles esquecem seu Benfeitor. Trabalharam abundantemente no serviço do Redentor, mas agora dificilmente podem ser despertados de sua indolência luxuosa. Amado, se Deus santificou você pelo Seu Espírito, seja firme no caráter. Não permita que sua santidade trabalhada por Deus seja manchada. Não seja às vezes vigilante, mas sempre assim, com a ajuda do bom Espírito. O que você alcançou nas coisas de Deus, ainda segue essa regra. Não seja corrompido por más comunicações. Faça da sua vida privada e pública o mesmo. Não deixe que o mundano espreite em sua casa e descubra que sua piedade é um artigo destinado apenas ao consumo estrangeiro. Seja tal que, se você for observado em qualquer lugar e a qualquer momento, sua sinceridade será manifestada. Oh que haja consistência entre os professantes! Sua ausência é a fraqueza da igreja, e sua restauração nos trará inumeráveis ​​bênçãos. Além de sermos firmes na doutrina e no caráter, precisamos ser exortados à firmeza nas realizações.

Ó irmãos, se fôssemos agora o que às vezes temos sido, quão maduros para a glória deveríamos ser! Se pudéssemos manter o terreno que conquistamos, em quanto tempo Canaã seria nossa! Mas não é a vida cristã, com muitos, muito parecida com a condição do mar? O mar avança, ele gradualmente ganha sobre a praia - você pensaria que estava prestes a inundar a terra, mas depois que ele atingiu seu ponto mais alto, ele se retira e, assim, gasta sua força em fluxo e refluxo perpétuos. Não são os cristãos de fluxo e refluxo comuns como conchas? A vida para eles é a mudança não progressiva do avanço e retrocesso - hoje todo o fervoroso, amanhã todo indiferente, hoje generoso, amanhã avarento - hoje cheio da plenitude de Deus, amanhã nu, pobre e miserável. O que eles constroem com uma mão, eles puxam para baixo com a outra. É triste que assim seja. Devo confessar que acho muito mais fácil escalar as maiores alturas da graça, e especialmente da comunhão, do que manter a elevação. Para um voo, de vez em quando, nossas asas são suficientes. Nós voamos, nos elevamos às regiões espirituais, e exultamos à medida que nos elevamos. Mas o nosso pinhão se inclina, nos cansamos das alturas e descemos à terra como pedras que foram atiradas ao ar. Infelizmente, deveria ser assim! Seja firme. Quando você subir, peça graça para ficar lá. Quando a sua asa te levantar, peça que você fique parado até que o Senhor te chame para o seu ninho no céu. Sua fé é forte? Por que deveria recusar novamente? Sua esperança é vívida? Por que aqueles seus olhos brilhantes ficam embaçados e não olham mais para os portões de ouro? Seu amor é fervoroso? Por que deveria estar gelado? Não pode o sopro do Espírito Eterno manter o fogo em plena chama? Por que é que corremos bem e depois somos prejudicados? Somos bobos, não podemos vigiar com o nosso Senhor uma hora; nós nos cansamos e desmaiamos em nossas mentes. Alexandre não poderia assim ter conquistado um mundo se, depois de lutar a batalha de Issus, tivesse parado perto do Granicus. Se o herói macedônio dissesse: “Já fiz o bastante; voltarei à Grécia e desfrutarei de minhas vitórias”, seu império nunca se tornou universal. Nem Colombo teria descoberto um novo mundo, se tivesse navegado um pouco para o oceano desconhecido e então virasse sua proa tímida em direção ao porto. “Avante!” É o lema dos sinceros em todo o mundo, e não deveria ser a palavra de ordem do cristão? Devemos nos contentar com uma miséria da graça? Vamos ficar satisfeitos em vestir os trapos da inconsistência? Deus me livre. Vamos nos dominar, e quando avançamos ao longo do rio da vida, que Deus nos conceda graça para lançar âncora e manter nosso lugar, a fim de não voltarmos com a próxima maré, ou sermos soprados de volta pela próxima mudança de vento. “Seja firme”. Nós não teremos tirado toda a força do texto a menos que digamos que o apóstolo evidentemente se refere à obra cristã, pois ele diz: “Sede firmes e inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor”. De modo que ele se refere a estar firme em seu trabalho que o Senhor colocou sobre você para fazer. A perseverança é ao mesmo tempo a coroa e a cruz do serviço. É muito fácil pregar por um tempo, mas posso assegurar-lhe que pregar para uma congregação ano após ano não envolve pouca labuta. No entanto, somos obrigados a ser firmes neste ministério. Um surto, um salto, - são fáceis, mas pressionar continuamente é a dificuldade. Você já deu uma aula na escola dominical? A novidade pode levá-lo por um mês ou dois, mas, caro amigo, seja firme e aguente ano após ano, pois haverá sua honra e sucesso. Se você deve ser desencorajado porque você não encontra nenhum sucesso atual, ainda persevere, sim, persista até o fim. Se Deus lhe deu algum trabalho para fazer, é seu dever avançar nisso, quer você prospere nele ou não. O jovem convertido disse, você se lembra, que se Deus o mandasse pular através de uma parede, se ele poderia passar por isso ou não, não era da sua conta. “Aqui vou”, diz ele, “bem ali!”. Podemos ficar certos de que o Senhor nunca nos ordenou a saltar através de uma parede sem fazê-la ceder quando nossa fé nos colocou à prova. Temos que obedecer ao preceito e deixar as consequências. Se Deus diz: “Faça isto”, a ordem é tanto a garantia de nosso ato quanto a segurança de sermos auxiliados com toda a ajuda necessária. Noé pregou por cento e vinte anos, e quando seu período de ministério de advertência terminou, onde estavam seus convertidos? Ele pode ter tido muitos, mas eles estavam todos mortos e enterrados. E com exceção de si mesmo e da família, depois de cento e vinte anos de ministério não restou ninguém que Deus preservasse vivo. E para a Arca ele foi, o maior pregador mal sucedido que já existiu! Noé foi fiel até a morte, para ser recompensado por seu Deus tanto quanto se tivesse induzido metade do mundo a fugir da ira vindoura. Permaneçamos, portanto, firmes na doutrina, no caráter, na realização e no trabalho. Para este fim, ajude-nos, ó Espírito Santo.

Mas o apóstolo acrescenta “imóvel”. Ele supõe que nossa firmeza será tentada e ele nos pede que permaneçamos imóveis. Seja “firme” em tempos de paz, como pedras no meio de um mar calmo e vítreo. Seja "impassível" se você for assaltado como aquelas mesmas pedras no meio da tempestade quando as ondas se chocam contra elas. Irmãos, quando vocês são assaltados pelo argumento, não podem ser movidos. Eu digo: "Argumento", mas estou elogiando nossos adversários - suas objeções não merecem o nome. Nunca será possível a qualquer homem vivo responder a todas as perguntas que outros possam levantar, ou responder a todas as objeções que possam ser feitas contra os fatos mais óbvios. Se alguém aqui estava cético quanto à minha posição neste momento presente sobre esta plataforma, não tenho certeza se deveria ser capaz de convencê-lo de que estou aqui. Tenho quase certeza disso, mas não tenho dúvidas de que um cético seria capaz de fazer objeções que exigiriam uma perspicácia mais aguda do que a minha para remover, apesar de que o assunto seria suficientemente claro se o opositor jogasse fora sua lógica, e usasse seu bom senso. Agora os argumentos contra a ressurreição que o apóstolo menciona eram os que ele poderia facilmente remover. Tal como este, por exemplo: “Como os mortos são ressuscitados?” Paulo parece ter perdido a paciência em responder, e ele chamou o homem de tolo, e você pode depender disso, ele era um tolo, ou senão o apóstolo não o teria chamado assim. Concedida a existência de um Deus, você nunca precisa perguntar: "Como?" Se há onipotência, não há espaço para a pergunta "Como?" Deus Todo-Poderoso pode fazer o que Ele quer, e é um tolo aquele que pergunta, “Como?” Depois de uma vez ele acreditou em Deus. A maioria das objeções contra os artigos de nossa santa fé são desprezíveis, mas não menos difíceis de responder porque são desprezíveis, pois um argumento nem sempre é aparentemente forte em proporção à sua razoabilidade. Pode ser mais fácil responder a uma objeção que tenha alguma força nela do que derrubar outra que não tenha absolutamente nenhuma força. De fato, os argumentos mais difíceis de responder são aqueles que são insanos no núcleo, pois você deve ser insano, antes de perceber o pensamento que a insanidade tem dito. E como você não quer se qualificar para controvérsias com tolos se tornando um tolo, pode não ser capaz de responder ao seu antagonista. O que quer que seja dito contra nossa fé, podemos nos dar ao luxo de ignorá-lo, pois sabemos que nosso Senhor Jesus Cristo ressuscitou dos mortos: a evidência desse fato é indiscutível, e que, sendo comprovado, nossa fé repousa sobre uma rocha. Prove a ressurreição (e nós dizemos que está provado pelas melhores testemunhas, e muitas delas), então a nossa fé é verdadeira, e nós a manteremos no meio de toda oposição. Portanto, não seja levado pelo sofisma dos homens astutos, nem seja derrubado. Quando se diz que a qualquer momento que um homem instruído descobriu alguma coisa maravilhosa que é pôr um fim à Bíblia, você deve responder com calma - "Que ele descubra outra coisa maravilhosa, se é que isso agrada a ele". Nossos sábios descobriram uma nova origem para a raça humana, ou se inventaram uma nova maneira de fazer um mundo, esperamos que seu novo brinquedo os agrade, mas essas coisas não são de nosso interesse. Temos outras preocupações mais importantes além de mexer ou filosofar. Não temos mais reverência por esses sonhadores profanos do que pela Bíblia, eles não são nada para nós. Cristo ressuscitou dos mortos; Nada em fisiologia ou geologia pode contradizer isso. E se Ele ressuscitou dos mortos, também aqueles, que dormem em Jesus, será levantados por Deus, e nessa fé permaneceremos.

Seremos atendidos, além do argumento, pelo que é muito mais poderoso, a saber, pelo exemplo circundante. O mundo nunca superou a igreja, mas, argumentando, ela sempre se refutou. Quando muito menos, o mundo incrédulo comeu suas próprias palavras, como Saturno devorando seus próprios filhos. Sempre que qualquer ferreiro do arsenal do mundo forjou uma arma contra a verdade, sempre houve outro ferreiro trabalhando na mesma ferraria preparando outra arma com a qual quebrou a primeira em pedaços. O homem fez isso não no interesse do evangelho, mas em seu próprio interesse, e com desejo apenas para sua própria honra, mas ele fez a obra do Senhor, sem saber que ele fez. O mau exemplo do mundo frequentemente fala sobre os soldados de Cristo com um efeito muito mais poderoso. O que as armas de Roma não podiam fazer contra Aníbal, diz-se que suas férias em Capuan cumpriram - seus soldados foram conquistados pelo luxo, embora fossem invencíveis pela força. Quando a igreja se encontra à vontade, ela está apta a sentir as doenças da abundância. A corrente do mundo corre furiosamente em direção ao pecado, e o medo é que os nadadores do Senhor não sejam capazes de conter o dilúvio. É triste quando os professantes da nossa santa religião fazem como os outros. É loucura ser singular exceto quando ser singular é estar certo, mas muitas vezes acontece que nos esquecemos da correção da coisa no medo de sermos singulares. Irmãos, não se importem com o costume, pois o costume não é desculpa para o pecado. Seja firme, e se todos os homens estão voltados para isto ou aquilo, não escutem os seus, “está aqui” e, “está lá”, mas permaneçam inflexíveis para a santidade, e Deus e a verdade. "Seja firme e inabalável." E, como você não é movido pelos costumes do mundo, tenha cuidado para não ser movido por suas perseguições. Hoje as perseguições com as quais nos encontramos são muito pequenas. Elas equivalem a pouco mais do que aqui e ali à perda de uma situação, a negação do comércio, a saída de uma fazenda ou, mais comumente, não vão além de um desdém, um nome ruim ou uma calúnia. Mas seja firme, inabalável, seja o que for. Nunca deixe um homem, que é apenas uma minhoca, desaprová-lo do seu Deus. Desafie a sua aparência feroz e palavras iradas, e, como um homem de Deus, continue da maneira certa, quer ofenda ou agrade.

E igualmente seja inabalável quanto aos sorrisos do mundo. Ele vai colocar seus olhares mais doces e tentá-lo com suas bochechas pintadas e fascinações artísticas. Como Jezabel, ele vestirá sua cabeça e olhará pela janela, mas como Jeú, você diz: “Derrube-a!” Você não deve manter paz ou trégua com essa geração perversa e iníqua. Se Deus os mantiver nos negócios, não deixe suas riquezas te deixarem orgulhoso. Se você tem que labutar, e deve entrar em seu caminho uma fuga fácil do trabalho duro por algum caminho tortuoso, não o aceite, seja inabalável. Que nem o vento suave do sul, nem o vento norte turbulento te movam da sua posição. Deus te ajude a ser fiel até a morte. Se alguma vez houve um período na igreja cristã, quando os professantes precisaram ser exortados a serem “firmes e inabaláveis”, é justo agora, pois as fundações são removidas e todas as coisas estão fora do curso. Os homens removeram os marcos antigos; eles derrubaram os pilares da casa. Todas as coisas rolam de um lado para o outro, e cambaleiam como um homem bêbado, e somente Aquele que mantém os pés de Seus santos pode preservar nossa retidão. Eu vejo o ataque solto, e o mastro não fortalecido, e o bravo barco da igreja está em um caso maligno. Muitos deixaram suas amarras e estão à deriva aqui e ali, todos os timoneiros espantados. O esquadrão do Senhor não navega mais em ordem de batalha, mas as linhas são quebradas, e os  barcos cedem ao lançamento de ventos e ondas. Infelizmente, deveria ser assim. Onde está aquele que pisou no mar? Onde está o piloto do lago galileu! Eu O vejo andando pelas águas, e Ele clama para nós, que ainda permaneçamos fiéis ao único Senhor, fé, e batismo, "Seja firme e inabalável."

Quaisquer que sejam as outras denominações dos cristãos, seja você fiel ao seu Senhor em todas as coisas, porque aqueles que abandoná-lo devem ser escritos no pó.

Amado, nunca se afaste da verdade! Alguns são mutáveis ​​por constituição como Rubem:   “Instáveis ​​como a água, eles não se sobressairão.” Uma mente sobre rodas não sabe descansar; é como uma coisa rolante diante da tempestade. Lute contra o desejo de novidade, ou isso o conduzirá ao erro, pois o fogo-fátuo engana o viajante. Se você deseja ser útil; se você deseja honrar a Deus; se você deseja ser feliz, esteja estabelecido na verdade e não seja levado por todo vento de doutrina nestes dias maus: “Seja firme e impessoal.”

2. A segunda característica de um cristão, no entanto, devemos falar em seguida. Ele é descrito como “sempre abundante na obra do Senhor”, no qual mostraremos brevemente que existem quatro coisas.

Primeiro, queridos irmãos, todo cristão deve estar envolvido “na obra do Senhor”. Todos devemos ter trabalho a fazer pelo nosso divino Mestre. É verdade que nosso trabalho cotidiano deve ser feito para prestar honra ao Seu nome, mas, além disso, todo cristão deve estar trabalhando no Senhor em alguma esfera de serviço sagrado.

Eu não irei ampliar, mas passarei a questão a cada um deles: “O que você está fazendo por Jesus Cristo?” Eu oro para que cada um aqui que faz uma profissão de fé em Jesus responda à pergunta: “O que eu estou fazendo no trabalho e serviço do Senhor?” Se você não está fazendo nada, peço que lamente sua indolência e escape dela, pois talentos embrulhados em guardanapos serão terríveis testemunhas contra você. Então o apóstolo diz, em segundo lugar, não devemos apenas estar “na obra do Senhor”, mas devemos abundar nela. Faz muito, muito, tudo o que você pode fazer e um pouco mais. "Como é isso?", Pergunta um deles. Eu não acho que um homem esteja fazendo tudo o que ele pode fazer se ele não está tentando mais do que ele poderia. Nossas embarcações nunca estão cheias até passarem. O pouco mais prova o nosso zelo, prova a nossa fé, lança-nos em Deus e ganha a sua ajuda. Aquilo que não podemos fazer de nós mesmos nos leva a pedir força divina, e então as maravilhas são trabalhadas. Se você está apenas mirando no que se sente capaz de realizar, seu trabalho será pobre, carente de heroísmo e deficiente no nobre elemento de confiança no Senhor invisível. Abundem, então, e superabundem na obra do Senhor. Em seguida, observe que o apóstolo diz: “Sempre abundantes”. Alguns cristãos acham que é suficiente abundar aos domingos: Paulo diz: “Sempre abundantes”. Isso se refere às segundas-feiras - a que dia não se refere? Quando você é jovem e em seu vigor, é abundante em serviço. Eu recomendo a todos os rapazes que trabalhem por Deus com toda a sua força enquanto puderem, pois muito em breve as nossas energias arvoram e a folha seca e amarela proíbe mais rebentos novos. Eu também exorto todos os homens de meia-idade a usar todo o seu tempo, dons e energias de uma só vez para o Senhor - “Sempre abundantes”. O velho também não deveria se aposentar; ele deve produzir frutos na velhice. O apóstolo nada diz sobre se aposentar da obra do Senhor, mas “sempre abundantes”. “Oh, mas devemos dar aos jovens a oportunidade de fazer algo por Deus!” Você quer dizer que dará aos jovens uma oportunidade? De fazer o seu trabalho? Porque se você o fizer, eu estou em armas contra um erro tão grosseiro, pois o trabalho cristão nunca pode ser feito por procuração. Jogue essa ideia fora com aversão. As pessoas não são caridosas, mas pedem uma guiné de outra pessoa para ser caridosa. Diz-se que a caridade hoje em dia significa que A acha que B está em perigo e, portanto, pede a ajuda de C. Não nos deixe desta maneira fugir do nosso trabalho. Vá e faça seu próprio trabalho, cada homem ou mulher carregando seu próprio fardo e não tentando empilhar uma carga dupla sobre os ombros dos outros. Irmãos, de manhã à noite, semeiam ao lado de todas as águas com mão firme.

O texto chama este serviço de "a obra do Senhor", e devemos sempre ter isso em mente, de modo que, se formos capazes de abundar no serviço cristão, nunca nos tornaremos orgulhosos, mas podemos lembrar que é obra de Deus em nós em vez de nosso próprio trabalho, e tudo o que realizamos é realizado por Deus em nós, e não por nós, por Deus. Jesus nos diz: “Sem Mim nada podeis fazer”. “Abundam sempre”, meus irmãos, não apenas na obra para o Senhor, mas na obra do Senhor em si mesmos, pois assim como Ele opera em você para querer e para ser capaz de trabalhar em seu nome de forma aceitável? Coloque estas duas coisas juntas, o homem deve ser firme e abundante no trabalho.

Para voltar à minha figura de soldado, essas duas coisas são necessárias - precisamos de um soldado que possa manter sua posição sob um fogo ardente, mas também precisamos que ele corra para a frente e leve uma esperança desesperada. Precisamos de muitos cavaleiros espirituais que possam seguir adiante e ser pioneiros para outros com uma coragem destemida, mas não podemos dispensar a infantaria de braços pesados ​​que se aguenta e espera até o fim da batalha. Diz-se que o francês teve coragem suficiente no impulso do momento para ter corrido até a boca do canhão, mas que o alemão era o vencedor, porque ele poderia tranquilamente suportar o calor da batalha, e quando os assuntos pareciam negros, ele mantinha persistentemente seu posto. A longo prazo, a permanência é a virtude vencedora. Aquele que perseverar até o fim, esse será salvo. Aquele que pode esperar com esperança é o homem que luta com coragem. Ele se agacha até que chega o momento certo, e então ele pula como um leão do mato sobre o inimigo. Que Deus conceda que tenhamos neste lugar um corpo de pessoas cristãs que serão firmes e inamovíveis, mas em todos os momentos tão diligentes quanto firmes, tão intensamente zelosos quanto são obstinadamente conservadores da verdade como é em Jesus; “Firme, inabalável, sempre abundante na obra do Senhor”.

II. Nosso último ponto é o MOTIVO QUE NOS ERGUE AOS DOIS DEVERES. Há muitos outros motivos, mas o mencionado no texto é: “sabendo que o seu trabalho não é em vão no Senhor”. Se dermos nossos motivos para o trabalho cristão ou firmeza das coisas que vemos, nosso espírito irá oscilar do ardor para a frieza - ele vai subir e descer com as circunstâncias ao nosso redor. É relativamente fácil para um homem bem-sucedido continuar pregando ou trabalhando para o Senhor, mas admiro a perseverança do homem que permanece fiel sob a derrota. Para obter tal fidelidade, devemos nos desvencilhar da ideia de sermos recompensados ​​aqui - devemos ser firmes e inamovíveis, embora ninguém nos elogie, e abundemos na obra do Senhor, embora nenhum fruto venha dela, porque olhamos para além do presente reino da morte, e olhamos para outro mundo onde a ressurreição trará a nossa recompensa.

Queridos irmãos, sejamos firmes, porque os nossos princípios são verdadeiros. Se Cristo não ressuscitou dos mortos, então somos os imbecis de uma imposição, e vamos desistir dela. Por que deveríamos aderir com credibilidade àquilo que é falso? Mas se Cristo ressuscitou dos mortos, então nossas doutrinas são verdadeiras, vamos segurá-las com firmeza e promulgá-las sinceramente. Já que nossa causa é boa, procuremos avançar. Somente aquilo que é verdadeiro viverá. O tempo devora o falso - a sentença de morte de toda falsa doutrina é assinada. Um fogo já está aceso que consumirá a madeira e o feno e restolho de erro, mas nossos princípios são ouro e prata e pedras preciosas, e suportarão as chamas. “Portanto, sejamos firmes e inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor.”

Jesus Cristo ressuscitou dos mortos, portanto, o que fazemos não é feito por um Cristo morto. Nós não estamos lutando pela causa de um homem morto. Nós não estamos disputando por uma dinastia ou um nome para reunir, mas temos um capitão vivo, um rei reinante, aquele que é capaz de ocupar o trono e liderar nossos exércitos para a batalha.

Oh, pelo Cristo em glória, eu peço a vocês irmãos, sede firmes!

Se pudesse ser provado amanhã que Napoleão ainda vivia, poderia haver alguma esperança para o seu grupo, mas com o chefe morto, a causa desmaia. Agora Cristo Jesus vive. Tão certo como Ele morreu, Ele ressuscitou e vive novamente, e Seu nome permanecerá para sempre. Seu nome será continuado enquanto o sol e os homens forem abençoados nEle. Todas as gerações o chamarão abençoado. As cores daquela grande bandeira de cruz vermelha, que seus pais sangraram para defender, não se desvaneceram em nenhum grau. Passaram mil anos, a batalha e a brisa, mas a sua história ainda está na sua infância. Nossa grande causa é imaginada neste dia, não por um bebê nos braços da Virgem, nem por um homem morto nas mãos de Seus inimigos, mas por um Cristo vivo, reinante, triunfante e glorificado, cheio de esplendor e de majestade. Vamos nos reunir ao seu chamado porque Ele deve reinar até que coloque todos os inimigos sob seus pés. Eis que ele vem! Mesmo agora os anjos trazem o cavalo branco adornado pelo conquistador - Aquele que é chamado de Fiel e Verdadeiro cavalgará à frente de seus exércitos eleitos. Mesmo neste momento, vemos a insígnia brilhando acima do horizonte. O Senhor está a caminho. Nosso capitão coloca sua vestidura mergulhada em sangue, enquanto em sua cabeça há muitas coroas. Ferirá as nações e as governará com uma vara de ferro, e terá sobre a sua veste e sobre a sua a sua coxa um nome escrito, REI DOS REIS E SENHOR DOS SENHORES. Permaneçamos fiéis a Ele, pois o mal seria o nosso caso se abandonássemos Sua causa, e então nós O veríamos na glória de Seu Pai, assistido por coortes de anjos. Seria uma coisa terrível ter abandonado o exército justamente quando o grito de "vitória" estava prestes a ser entoado.

Seja firme, inabalável, pois Ele ressuscitou e vive para garantir a vitória. Nosso trabalho de fé não é em vão, porque ressuscitaremos. Se o que fazemos por Deus fosse ter sua única recompensa na terra, seria uma perspectiva ruim. Derrubar a esperança do além, e a recompensa do cristão se foi, mas, amados, nos levantaremos novamente. Nosso trabalho termina quando nossos olhos estão fechados na morte, mas nossa vida não termina com o nosso trabalho. Nós não devemos pregar mais, não mais ensinaremos as criancinhas, não mais falaremos com o viajante sobre o Salvador, mas desfrutaremos de coisas melhores do que estas, pois nos sentaremos no trono de nosso Salvador, assim como Ele se senta no trono de Seu Pai. Nossas cabeças terão coroas para enfeitá-las. Nossas mãos acenarão a palma da vitória. Colocaremos o manto branco - a vestimenta dos vencedores. Estaremos ao redor do trono em triunfo, e contemplaremos e compartilharemos as glórias do Filho de Deus. Irmãos, não se encolha, pois a coroa está ao seu alcance. Nunca pense em diminuir seu serviço, em vez disso aumente-o, pois a recompensa está próxima. E lembre-se de que, à medida que você ressuscitar, as pessoas com as quais você entra em contato também ressurgirão.

Quando tenho pregado o evangelho no domingo, penso: “Bem, nunca mais verei muitas dessas pessoas”, e o reflexo passou pela minha mente: “Sim, eu devo. E se eu tiver fielmente, como servo de Deus, pregado a verdade, não precisarei ter medo de vê-los”. Se eles tiverem recebido o benefício e tiverem encontrado a Cristo através do testemunho que deram, eles serão minha recompensa depois na terra dos vivos. E mesmo que rejeitem o testemunho, ainda assim prestarão seu testemunho à minha fidelidade em ter pregado a eles a palavra de Deus, porque eles ressuscitarão.

Ó amado, o que é esse mundo pobre? Feche seus olhos para isso, pois não vale a pena o seu olhar. O que há aqui embaixo? O que eu vejo, senão sombras fugazes, sonhos e fantasmas? Para que devo viver? O que vale a pena viver abaixo das estrelas? E se eu acumular riquezas, terei que deixar para herdeiros ingratos! E se eu ganhar fama, mas como o sopro do homem pode aumentar meu conforto quando eu me deito à beira da eternidade? Para que vale a pena viver, digo, abaixo das estrelas? Mas há algo que faz valer a pena existir e torna a vida grandiosa e nobre. É isto - se posso coroar com louvor aquela cabeça que por minha causa foi coroada de espinhos, se posso honrar Aquele que foi desonrado por minha causa, se para a manifestação das glórias de Jeová eu posso ter contribuído com uma parte, se, na leitura dos registros de todos os tempos, puder ser descoberto que invisto meu talento como servo fiel e despertei interesse pelo meu Mestre, tudo ficará bem. Não salvo de dívidas - longe do pensamento! Mas somente da graça, todavia, não será uma coisa pequena, de um senso de dívida para com a graça, de ter vivido, amado e morrido por Jesus. O que mais posso dizer? Não há ambições entre vocês? Eu sei que existem. Rapazes, consagrem-se a Deus neste dia. Se você olhou para Jesus e confiou nele, sirva-o para sempre. Pregue-o se puder. Vá para o exterior para o campo estrangeiro, se puder. Se você não pode fazer isso, ganhe dinheiro para Ele, que você pode dar à sua causa. Abra sua loja por amor a ele; que tudo seja feito por Jesus. Tome isto de agora em diante, para o seu lema - “Tudo por Jesus; sempre para Jesus; em todos os lugares para Jesus.” Ele merece isso. Eu não deveria falar com você se você tivesse que viver apenas neste mundo. Ai, pelo amor de Jesus, se você fosse tudo, e nada além, ó terra! Mas há outra vida - viva para isso. Existe outro mundo - viva para isso. Há uma ressurreição, há benção eterna, há glória; há coroas de pura recompensa - viva para eles! Pela graça de Deus, viva para eles. O Senhor te abençoe e te salve. Amém.

PARTE DA ESCRITURA LIDA ANTES DO SERMÃO - 1 CORÍNTIOS 15.

1 Cor –  15

1 Irmãos, venho lembrar-vos o evangelho que vos anunciei, o qual recebestes e no qual ainda perseverais;

2 por ele também sois salvos, se retiverdes a palavra tal como vo-la preguei, a menos que tenhais crido em vão.

3 Antes de tudo, vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras,

4 e que foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras.

5 E apareceu a Cefas e, depois, aos doze.

6 Depois, foi visto por mais de quinhentos irmãos de uma só vez, dos quais a maioria sobrevive até agora; porém alguns já dormem.

7 Depois, foi visto por Tiago, mais tarde, por todos os apóstolos

8 e, afinal, depois de todos, foi visto também por mim, como por um nascido fora de tempo.

9 Porque eu sou o menor dos apóstolos, que mesmo não sou digno de ser chamado apóstolo, pois persegui a igreja de Deus.

10 Mas, pela graça de Deus, sou o que sou; e a sua graça, que me foi concedida, não se tornou vã; antes, trabalhei muito mais do que todos eles; todavia, não eu, mas a graça de Deus comigo.

11 Portanto, seja eu ou sejam eles, assim pregamos e assim crestes.

12 Ora, se é corrente pregar-se que Cristo ressuscitou dentre os mortos, como, pois, afirmam alguns dentre vós que não há ressurreição de mortos?

13 E, se não há ressurreição de mortos, então, Cristo não ressuscitou.

14 E, se Cristo não ressuscitou, é vã a nossa pregação, e vã, a vossa fé;

15 e somos tidos por falsas testemunhas de Deus, porque temos asseverado contra Deus que ele ressuscitou a Cristo, ao qual ele não ressuscitou, se é certo que os mortos não ressuscitam.

16 Porque, se os mortos não ressuscitam, também Cristo não ressuscitou.

17 E, se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé, e ainda permaneceis nos vossos pecados.

18 E ainda mais: os que dormiram em Cristo pereceram.

19 Se a nossa esperança em Cristo se limita apenas a esta vida, somos os mais infelizes de todos os homens.

20 Mas, de fato, Cristo ressuscitou dentre os mortos, sendo ele as primícias dos que dormem.

21 Visto que a morte veio por um homem, também por um homem veio a ressurreição dos mortos.

22 Porque, assim como, em Adão, todos morrem, assim também todos serão vivificados em Cristo.

23 Cada um, porém, por sua própria ordem: Cristo, as primícias; depois, os que são de Cristo, na sua vinda.

24 E, então, virá o fim, quando ele entregar o reino ao Deus e Pai, quando houver destruído todo principado, bem como toda potestade e poder.

25 Porque convém que ele reine até que haja posto todos os inimigos debaixo dos pés.

26 O último inimigo a ser destruído é a morte.

27 Porque todas as coisas sujeitou debaixo dos pés. E, quando diz que todas as coisas lhe estão sujeitas, certamente, exclui aquele que tudo lhe subordinou.

28 Quando, porém, todas as coisas lhe estiverem sujeitas, então, o próprio Filho também se sujeitará àquele que todas as coisas lhe sujeitou, para que Deus seja tudo em todos.

29 Doutra maneira, que farão os que se batizam por causa dos mortos? Se, absolutamente, os mortos não ressuscitam, por que se batizam por causa deles?

30 E por que também nós nos expomos a perigos a toda hora?

31 Dia após dia, morro! Eu o protesto, irmãos, pela glória que tenho em vós outros, em Cristo Jesus, nosso Senhor.

32 Se, como homem, lutei em Éfeso com feras, que me aproveita isso? Se os mortos não ressuscitam, comamos e bebamos, que amanhã morreremos.

33 Não vos enganeis: as más conversações corrompem os bons costumes.

34 Tornai-vos à sobriedade, como é justo, e não pequeis; porque alguns ainda não têm conhecimento de Deus; isto digo para vergonha vossa.

35 Mas alguém dirá: Como ressuscitam os mortos? E em que corpo vêm?

36 Insensato! O que semeias não nasce, se primeiro não morrer;

37 e, quando semeias, não semeias o corpo que há de ser, mas o simples grão, como de trigo ou de qualquer outra semente.

38 Mas Deus lhe dá corpo como lhe aprouve dar e a cada uma das sementes, o seu corpo apropriado.

39 Nem toda carne é a mesma; porém uma é a carne dos homens, outra, a dos animais, outra, a das aves, e outra, a dos peixes.

40 Também há corpos celestiais e corpos terrestres; e, sem dúvida, uma é a glória dos celestiais, e outra, a dos terrestres.

41 Uma é a glória do sol, outra, a glória da lua, e outra, a das estrelas; porque até entre estrela e estrela há diferenças de esplendor.

42 Pois assim também é a ressurreição dos mortos. Semeia-se o corpo na corrupção, ressuscita na incorrupção. Semeia-se em desonra, ressuscita em glória.

43 Semeia-se em fraqueza, ressuscita em poder.

44 Semeia-se corpo natural, ressuscita corpo espiritual. Se há corpo natural, há também corpo espiritual.

45 Pois assim está escrito: O primeiro homem, Adão, foi feito alma vivente. O último Adão, porém, é espírito vivificante.

46 Mas não é primeiro o espiritual, e sim o natural; depois, o espiritual.

47 O primeiro homem, formado da terra, é terreno; o segundo homem é do céu.

48 Como foi o primeiro homem, o terreno, tais são também os demais homens terrenos; e, como é o homem celestial, tais também os celestiais.

49 E, assim como trouxemos a imagem do que é terreno, devemos trazer também a imagem do celestial.

50 Isto afirmo, irmãos, que a carne e o sangue não podem herdar o reino de Deus, nem a corrupção herdar a incorrupção.

51 Eis que vos digo um mistério: nem todos dormiremos, mas transformados seremos todos,

52 num momento, num abrir e fechar de olhos, ao ressoar da última trombeta. A trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados.

53 Porque é necessário que este corpo corruptível se revista da incorruptibilidade, e que o corpo mortal se revista da imortalidade.

54 E, quando este corpo corruptível se revestir de incorruptibilidade, e o que é mortal se revestir de imortalidade, então, se cumprirá a palavra que está escrita: Tragada foi a morte pela vitória.

55 Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão?

56 O aguilhão da morte é o pecado, e a força do pecado é a lei.

57 Graças a Deus, que nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo.

58 Portanto, meus amados irmãos, sede firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o vosso trabalho não é vão.