Eu Pensei

Sermão nº 1173
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Eu pensei / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
38p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Naamã, porém, muito se indignou e se foi, dizendo: Pensava eu que ele sairia a ter comigo, pôr-se-ia de pé, invocaria o nome do SENHOR, seu Deus, moveria a mão sobre o lugar da lepra e restauraria o leproso.” (2 Reis 5:11)
Nosso grande objetivo na pregação de hoje será a conversão dos pecadores. Há muito mais a ser feito - os crentes precisam construir, confortar e vivificar, mas enquanto milhares de homens permanecem descuidados até serem arrastados para o inferno, torna-se nossa responsabilidade darmos força ao mais necessário trabalho de ganhar almas para Jesus. Portanto, novamente nesta manhã, deixarei as 99 no deserto, e buscarei aquela que se desviou, implorando sinceramente a Deus que Ele abençoe meu pedido aos homens para que, enquanto eu discuto com eles sobre sua insensatez em rejeitar o Salvador, Seu Espírito também possa discursar com eles e levá-los a fugir para a vida eterna de Jesus! No início, porém, teremos algumas palavras para os crentes. Ideias preconcebidas sobre o que deve ser o modo de ação do Senhor é muito injurioso, mesmo para aqueles que têm verdadeira fé em Deus, e ainda assim são muito frequentemente favorecidos. Mapeamos antecipadamente o caminho da providência e o método de Sua
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misericórdia, esquecendo que o caminho do Senhor está no mar, Seu caminho nas grandes águas e Seus passos não são conhecidos.
Quando o Senhor não opta por agir de acordo com nossas noções, recomeçamos e clamamos, meio indignados: “Achei que ele certamente agiria de outra forma”. Essa loucura é vista nos crentes, às vezes, em referência ao caminho para o céu. Eles são como os filhos de Israel quando saíram do Egito; existe um caminho reto para Canaã - por que não lhes é permitido percorrê-lo? Em vez de uma marcha direta em diante, eles são levados por aí com experiências cada vez mais variadas; o curso deles é progressivo, retrógrado e parado - para a direita e para a esquerda, para frente e para trás. A providência muitas vezes os deixa perplexos e não se limita apenas aos seus desejos, mas ao seu julgamento deliberado? Aquilo que, por muitas razões, parece ser o melhor, não acontece com você, enquanto o que parece ser estressante e prejudicial o ultrapassa! Suas previsões não se realizam, seus devaneios não são realizados e seus esquemas para a vida não são realizados; você não consegue entender o porquê! Por que é que você é mantido na pobreza quando você poderia ter feito um uso tão bom das riquezas? Como você é deixado de lado quando você poderia ter sido mais útil? Por
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que os talentos lhe foram negados quando você acha que os teria usado com tanta diligência e fidelidade? Como é que os outros, que desperdiçam a vida, são dotados de dez talentos, enquanto vocês, que são diligentes e zelosos, quase não têm um? Você se aventurou a propor tais perguntas, mas não conseguiu respondê-las; é bom que você não deva, pois nosso negócio não é a solução de problemas, mas o desempenho de preceitos. Deixemos nossa própria sabedoria e deixemos todos os arranjos nas mãos de nosso Pai celestial. Nossos pensamentos são vaidade, Seus pensamentos são preciosos! Falha semelhante surgirá em conexão com nossas orações. Nós oramos com fé e uma resposta vem, pois a oração de fé nunca falha, mas a resposta vem de uma maneira inesperada, e de modo algum como pensamos! Nós oramos a Deus para abençoar nossa família, e, eis que nossa esposa é levada, ou nosso filho adoece! Nós suplicamos ao Senhor para nos tornar mais espirituais, e Ele enviou uma severa aflição para nos entristecer –
“Pedi ao Senhor que crescesse
em fé e em amor e em toda graça,
que mais da sua salvação conhecesse,
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e buscasse mais fervorosamente a face dele.
Eu esperava que em alguma hora favorecida
De uma vez Ele responderia ao meu pedido,
E pelo poder constrangedor de Seu amor
Subjugar meus pecados e me dar descanso.
Em vez disso, Ele me fez sentir
Os males ocultos do meu coração
E que os poderes irados do inferno
atacassem a minha alma em toda parte.
Sim, mais, com a própria mão
Ele parecia querer agravar minha aflição;
Cruzei todos os projetos justos que eu planejei,
explodi minhas aboboreiras e me deitei baixo.
“Senhor, porque é isto?”' Eu tremendo chorei.
"Você vai perseguir seu verme até a morte?"
"Dessa maneira", respondeu o Senhor,
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"eu respondo a oração por graça e fé".
"Pensei", você diz,
"mas, quão diferente dos meus pensamentos!"
Sim, mas quanto melhor do que os seus pensamentos! Você descobrirá que o Senhor está fazendo por você abundantemente acima de tudo o que você pediu ou pensou! Deus está enriquecendo você pela sua pobreza; Ele está curando você pela sua doença e atraindo-o para mais perto de Si mesmo, afastando-o da confiança da criatura. Frequentemente e muitas vezes deixamos de ver as respostas graciosas de Deus à oração, porque decidimos a maneira pela qual elas virão. Recusamos cartas do céu porque elas são enviadas em envelopes com bordas pretas; nós pensamos que nosso Senhor nos mandaria pão e carne por anjos, mas ao invés disso, Ele enviou isto por corvos! Quando vemos a mão do Senhor de maneiras inesperadas, estamos aptos a dizer, meio desapontados, “pensei que teria sido diferente”. Talvez tenhamos levado adiante ainda mais esses preconceitos, pois de fato pensamos de antemão que Deus não nos abençoe a todos! Ele foi graciosamente projetando nosso bem pelas aflições, e
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escrevemos coisas amargas tanto contra Ele como contra nós mesmos, pois pensamos que Ele nos havia abandonado completamente! Nós bradamos com Jacó: “ Então, lhes disse Jacó, seu pai: Tendes-me privado de filhos: José já não existe, Simeão não está aqui, e ides levar a Benjamim! Todas estas coisas me sobrevêm.” Quando o bom e velho patriarca se levantou na carruagem e sentiu o caloroso beijo de José em sua face, ele poderia ter dito: “Eu pensava que todas as coisas estavam contra mim, mas agora vejo que julguei mal Deus; Ele enviou meu José aqui para prover para mim e para minha casa nos dias de fome; Ele levou meu Simeão e meu Benjamim para longe, para que fosse mais fácil descer até o lugar onde meus filhos estavam antes de mim. O Senhor tem lidado bem com o seu servo, mas eu não pensei assim.” Queridos irmãos e irmãs, deixem de lado essas previsões, pois a incredulidade cega com certeza errará - o ofício de um profeta não combina com muitos servos de Deus! Nós olhamos para o telescópio, pois estamos curiosos para perscrutar o futuro, e tendo respirado sobre o vidro com respiração ansiosa, clamamos em consternação: “Eu não vejo nada além de nuvens e trevas diante de mim!” No entanto, nossas fotos do terrível futuro dissolvem-se nas realidades da bondade
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ilimitada, quando vemos bondade e misericórdia nos seguindo todos os dias de nossas vidas! Nós nos envergonhamos por nossa incredulidade, pois dissemos em nosso coração: "Um dia perecerei pela mão do inimigo". Que Deus nos salve desse cruel “pensei", que nos atormenta e desmente nosso Deus! Por outro lado, às vezes fazemos previsões lisonjeiras do futuro que são igualmente falsas. “Na minha prosperidade, eu disse, nunca serei abalado; mas, Senhor, por teu favor, tu deste meu monte a ficar forte”. Esse foi o pensamento de Davi; todos os outros poderiam ser jogados de um lado para outro, mas ele estaria calmo e confiante; sem dúvida, outros poderiam estar com problemas e dúvidas, mas sua fé era tão firme e sua posição tão bem estabelecida que ele não temia nenhuma mudança ou comoção! Davi era forte demais para tremer diante dos ataques dos quais outros fugiram desconcertados. Agora ouça a sequência: "Você escondeu seu rosto e eu fiquei perturbado". Como qualquer outro homem, ele temia, e sua montanha firme acabou sendo apenas uma nuvem que fugiu diante da explosão, e o homem que estava tão valente pediu as asas de uma pomba para que ele pudesse pegar o seu voo! Amados, devemos abandonar essa profecia de nossa própria grandeza - é um mero saco de vento! É a pior
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forma de julgar o que é e o que deve ser; as coisas estão em melhores mãos do que as nossas! Temos o suficiente para obedecer aos mandamentos do Senhor sem nos prepararmos para sermos administradores da providência; deixe-o planejar e nos deixe confiar! Ande como à vista dEle, resignado a sua vontade, e você deve se alegrar todos os seus dias. Mas se você começar a traçar um curso para si mesmo, para ser seus próprios guias e provedores, seu caminho será áspero e perigoso - e seu coração será ferido com muitas tristezas! Até agora, então, tenho falado uma lição para os crentes. Agora devo me voltar para os não convertidos e, ao fazê-lo, peço a cada oração cristã que uma bênção atenda às minhas palavras. As noções preconcebidas do caminho da salvação são grandes obstáculos para a própria existência nas mentes dos não convertidos. É o nosso trabalho do Dia do Senhor ao Dia do Senhor, sim, todos os dias, para dizer ao pecador que: “Aquele que crer e for batizado será salvo.” Tão claramente quanto as palavras podem dizer, repetimos dez mil vezes que confiar em Jesus é o único caminho de salvação, pois Jesus ofereceu uma grande e aceitável expiação diante de Deus pelos pecados dos homens - e quem quer que venha a Ele e repouse em Sua expiação tem a vida eterna. Somos
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atendidos, de imediato, com a oposição, e os homens voltam atrás e rejeitam nossa mensagem porque não é o que eles pensavam que seria. Lavar-se no rio Jordão e ser limpo não está de acordo com a noção deles; ou eles esperavam um modo de salvação mais difícil, misterioso e vistoso. "Eis que pensei", dizem eles, e seguem o seu caminho, furiosos ou totalmente descuidados. Venha, amigo, deixe-me levá-lo até a casa e falar com você sobre esse assunto - e que o Senhor nos faça sábios! Primeiro, como você poderia esperar descobrir o caminho da salvação por seus próprios pensamentos? Há muitas coisas que os homens podem descobrir; a inventividade da mente humana sobre as coisas terrenas parece ter quase nenhum limite, mas, no que diz respeito às coisas celestiais, o homem natural não tem a faculdade de discernir e nunca fez uma descoberta ainda, e nunca fará! Tudo o que é conhecido de Deus é dado a conhecer por Deus! Sobre a face da natureza a existência de Deus está escrita, mas procuramos em vão qualquer indicação de um plano de salvação! Jesus, somente, é o Salvador - como você pode imaginar que o Seu modo de salvar possa ser conhecido pelos homens, exceto como Ele o revelou? Eu lhe farei uma pergunta: suponha que você estivesse doente de
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um distúrbio misterioso e fatal, e um médico habilidoso lhe foi recomendado. Você esperaria prever o modo de ação desse médico? Você iria até ele e depois hesitaria em aceitar o conselho dele porque era contrário ao que você supunha que seria? Se assim for, só posso dizer que você deve ser muito tolo para ir a um médico! Por que não se curar? Seu caso é complicado, e aqui está um cirurgião que, por longa experiência e habilidade maravilhosa, adquiriu poder para lidar com seu distúrbio. Você insiste em que ele só funcionará como você aprova? Ele deve usar faca, lanças, bandas e talas em seu ditado? Se assim for, é melhor dispensá-lo e chamar uma enfermeira que nunca estudou a arte, mas é capaz de fazer o que você quer, pois você é cirurgião para si mesmo! Amigo não convertido, o seu caso é aquele em que você não pode se ajudar - ninguém além de Jesus pode salvá-lo! Como você pode esperar inventar para si mesmo um plano de salvação? Você tem a intenção de se tornar discípulo de Cristo - você espera saber mais do que o seu Mestre? Você deve ensiná-lo ou ele lhe ensinará? Se você pudesse descobrir o caminho para o céu por si mesmo, por que o Senhor lhe deu a Bíblia? Esse volume inspirado é uma superfluidade, se os seus pensamentos forem indicar o caminho da salvação! E que necessidade há do Espírito Santo para revelar a verdade de Deus e nos conduzir a
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ela, se, afinal, nossos pensamentos são a regra? Ó senhores, sua arrogância - pois não ouso chamá-la menos - faz com que vocês afirmem ser iguais ao médico das almas, e estarem além da necessidade de revelação superior e da assistência do Espírito Santo! Recue, eu te peço, e deixe uma posição que envolva tais blasfêmias! Eu vou perguntar a todos os pecadores despertos aqui que estão resolvendo em seus pensamentos qual deve ser o plano de salvação, que paz seus pensamentos trouxeram para ele? Até que ponto suas invenções lhe trouxeram? Elas lhe levaram a médicos sem valor! Eles fizeram com que você gastasse seu dinheiro por aquilo que não é pão e seu trabalho por aquilo que não satisfaz; você se debruçou sobre canas e confiou nas sombras! Acendendo um fogo com seu próprio combustível, você se alegrou por um momento com as faíscas, mas em pouco tempo teve que se deitar de tristeza. Eu passei pelo seu estado de espírito; eu tentei muitas invenções, mas sobre elas estava escrito: “Vaidade das vaidades”. O eu estava no fundo de tudo - de uma forma ou de outra, eu olhava para mim mesmo - e eu olhei em vão! Eu era como um homem em um pântano, que, quanto mais ele luta, mais ele afunda; ou como um prisioneiro na esteira que não sobe mais, mas só se cansa com sua escalada. Nenhum bem pode resultar de esforços feitos à parte da fé em Jesus!
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Por mais sinceros que possamos ser, devemos falhar em nossa busca, se não buscarmos o caminho de Deus. Não seria sábio, depois de tantos desapontamentos amargos, deixar suas próprias invenções? Se não te fizeram bem, dependa disso, nunca o farão! É melhor que você se humilhe como uma criancinha e aprenda com Deus qual é o plano da salvação, e depois aceite-a obedientemente. Venha, pobre alma, em humilde obediência leia o sagrado rolo de inspiração e diga: “Ó Senhor, mostra-me o que queres que eu faça”. Então a luz de Deus entrará em ti e a paz se seguirá! A fé em Jesus é o caminho de Deus - será o cúmulo da loucura estabelecer um método próprio em competição com o dEle! Deixe-me agora fazer uma segunda pergunta ou uma série de perguntas. O plano de salvação deve ser organizado de acordo com sua vontade e julgamento? Você é um pecador e precisa de perdão; sua natureza é depravada e precisa ser renovada. O plano de perdoar e regenerar você deve ser moldado para agradar seus gostos e caprichos? Deve o grande Senhor da misericórdia esperar em você, e consultá-lo sobre como ele deve realizar a sua salvação? Como homem razoável, peço-lhe que me diga: o Senhor não tem o direito absoluto de dispensar Seus favores como quiser? Ele não fará como quiser com os seus? Você mesmo, talvez, seja um homem de espírito generoso e alivie os
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pobres; mas suponha que um homem pobre lhe dite como ele deve ser ajudado, e de que forma você deve conceder sua caridade - você o ouviria por um momento? "Não", você diria: "Eu não sou obrigado a dar-lhe nada! Se eu der, eu dou livremente, mas não vou ser limitado por regras que você pode escolher fazer.” Os mendigos não devem escolher! Agora, você, ó não salvo, é um mendigo que precisa da esmola de Deus. Você pretende ditar ao anfitrião como e de que maneira Ele lhe dará a salvação? Não seja tão insensato! Como um homem razoável, renuncie a essa ideia! Eu reivindico para Deus não apenas que Ele tem o direito Soberano de fazer Seu próprio plano de salvação, mas que Ele é infinitamente mais sábio do que você é! Se Ele tivesse deixado a você para planejar um esquema de misericórdia, teria sido muito lamentável para você; Deus sabe mais sobre o homem do que o homem sabe sobre si mesmo, e os grandes desígnios de Deus são muito mais abrangentes do que as expectativas ou desejos do homem, mesmo quando ele é mais desejoso de ser abençoado! Eu não hesito em dizer que o cristão mais inteligente teria se contentado com muito menos do que Deus está acostumado a dar, e que se os arranjos da graça divina tivessem sido deixados para nós, eles teriam suportado proporções muito atrofiadas em comparação com o dimensões presentes do
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plano da graça divina! Com certeza, é melhor deixar isso com Deus, que superará tudo o que poderíamos desejar ou conceber! Por que você deveria estar pensando em maneiras de ser salvo, quando a mente de Deus, que é infinita tanto no amor quanto na sabedoria, já estabeleceu um esquema tão superior? Além disso, você não acha que, se o plano de salvação fosse deixado à sua escolha, você se tornaria muito egoísta? Se você tivesse o esboço do sistema de salvação e estivesse bem feito e plenamente realizado, você diria: “Meus métodos foram admiráveis! Eu não sou sábio? Eu não o organizei bem?” Você ficaria orgulhoso como Lúcifer, e quando você chegasse ao céu, salvo em seu próprio sistema, você teria motivos para a glória e muitas notas sobre essas harpas de ouro seriam dedicadas à glória de sua habilidade própria - e pouquíssimas pessoas podem ser consagradas ao seu Redentor! Agora, um arranjo que aumentaria nossa presunção seria fatal para a salvação, pois a presunção é parte do pecado do qual precisamos ser salvos! A salvação é a destruição do pecado, enquanto um sistema que promova a presunção e a autoconfiança é evidentemente não adaptado ao fim em vista. Portanto, desde que seu próprio plano não poderia salvá-lo, incline seu coração ao método da graça divina e viva! Além disso, considere, ó homem, você que deseja esboçar
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por si mesmo o caminho para o céu; você não vê como você derroga a glória de Deus? O Senhor pediu o seu julgamento quando Ele fez os céus; quando cavou os canais do profundo; quando Ele derramou as inundações da água; quando ele equilibrou as nuvens; quando Ele colocou as estrelas em seus lugares? Com quem Ele tomou conselho? Quem o instruiu? Quem estava com ele para esticar a linha ou segurar o prumo? Ele mesmo, na velha criação, fez todas as coisas por sua infinita sabedoria. Você acha que Ele precisa de sua ajuda na nova? Na obra da redenção, Ele pediu a sua ajuda, ou aceitou o seu conselho quando Ele fez o pacto da graça, e fixou-o com um firme decreto? Você esteve no lagar, lado a lado com o Redentor, no dia em que Suas vestes estavam vermelhas de sangue? Você contribuiu para o preço do resgate que Ele resgatou o Seu povo de descer ao abismo? A criação e a redenção têm sido, até agora, apenas obras de Deus - e o Senhor, agora, precisa de você? Ele te chamou em Seus conselhos, para que você possa guiá-lo quanto à aplicação da redenção? Você ousa arrancar a Jeová pela manga e dizer a Ele o que ele deve fazer para salvar um verme culpado como você? Ele deve perguntar-lhe como ele deve lidar com você? Ó homem, isso Ele não fará! A suposição não pode ser suportada! Você deve deixar o Senhor para salvá-lo da maneira que Ele deseja - e, como o
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plano dEle é de fé simples - é maldade estabelecer outro! Renuncie ao seu orgulhoso orgulho; se você fosse salvo; renuncie a isso e humildemente venha e diga: “Fala, Senhor, porque o teu servo ouve”. Aqui está a Sua mensagem de vida para as vossas almas: “Inclina os teus ouvidos e vinde a mim; ouve, e sua alma viverá; e farei com você uma aliança eterna, segundo as fiéis misericórdias de Davi.” Agora, se você determinou qual deve ser o plano de salvação, pergunto-lhe, em seguida, por qual regra você é capaz de preconceber esse plano? Você se recusa a ser informado do que esse plano realmente é porque você acha que sabe de antemão. Agora, por qual regra você julgou? Eu te direi em uma palavra; a maioria dos pecadores concebem o plano de salvação para ser o que eles desejam que seja. Eles pensaram - mas o desejo deles é o pai para o pensamento deles. Naamã com seus carros e seus cavalos queria a homenagem lisonjeira do profeta e, portanto, ele pensou: "Certamente ele vai sair para mim." Os homens gostam de ser lisonjeados! Eles precisam de um plano de salvação que satisfaça sua autoestima e lhes permita mostrar que dignidade existe na natureza humana! Eles acham que o homem deve ser tratado como um imperador disfarçado - e a misericórdia deve ser concedida a ele como se fosse uma recompensa por mérito! Como
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eles querem que seja, eles acreditam que será. Os cavalheiros da moderna escola de pensamento imaginam o que Deus deveria ser, como o alemão que desenvolveu um camelo de sua própria consciência, e ficou muito enojado quando descobriu que tinha uma corcunda! Eles fazem um deus como eles imaginam que ele deveria ser, e deificam a criatura de seus cérebros viciados! E então eles se voltam para a Bíblia em busca de passagens que possam ser distorcidas para apoiar suas ideias, em vez de virem ao Livro para aprender o que está nele e aceitar todos os seus ensinamentos como a verdade de Deus. Eles trazem suas noções para a Bíblia e tentam moldá-la aos seus pontos de vista; neste espírito, os homens acreditam que o caminho para o céu é o que desejam, mas não é assim! Mas você me assegura que você concebeu o caminho da salvação de acordo com o seu entendimento! Bem, então, você concebeu isso erroneamente com certeza - pois qual é o seu entendimento comparado com a compreensão de Deus? Uma criancinha pediu um favor a seu pai; seu pai sabe que é difícil concedê-lo, mas ele, com grande custo e habilidade, o organizou. E agora, é a maneira pela qual deve ser realizado de
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acordo com o entendimento da criança? Não, eu digo que deve ser de acordo com o entendimento do pai, pois é mais capaz de liderar o caminho; e além disso, o pai é o benfeitor. No seu caso, o seu entendimento é o guia ou o de Deus? Eu suponho que você seja uma pessoa de educação considerável, muito acima do nível comum; mas, contudo, gostaria que você se lembrasse de que “Tão alto quanto os céus estão acima da terra, tão elevados são os pensamentos de Deus acima de seus pensamentos e Seus caminhos acima de seus caminhos”. Por que, então, você deseja medir as relações do Altíssimo por uma régua tão curta quanto a sua? Ter feito essa loucura! “Bem”, você diz, “mas recebi minhas ideias de meus pais”. Bem, então, quem eram seus pais? Esse é um ponto muito importante nesse caso; quem eram eles e foram salvos? Suponha que seus pais estivessem perdidos, é por isso que você deveria estar? Ninguém aqui que tem um pai cego consideraria seu dever colocar os olhos para fora honrando seus pais! Se um homem nascesse de um pai aleijado, e Deus o abençoasse com todos os seus membros e faculdades, ele não se consideraria obrigado a mancar, usar uma muleta ou torcer o pé! Temos um velho provérbio de que, se um homem nasceu em um estábulo, ele não precisa ser um cavalo - nem um homem deve ser de uma
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religião falsa por causa de suas conexões familiares. Se nossos pais estavam enganados, não é por isso que deveríamos estar; lamentamos isso por eles, mas com a Palavra de Deus em nossas mãos, não pretendemos segui-los mais do que foram guiados por Deus. Um certo guerreiro pagão estava prestes a professar ser um cristão. De pé com uma perna nas águas do batismo, ele se virou para o missionário e perguntou: “Onde estão meus pais? Onde estão os chefes da minha linhagem que adoraram Odin e Thor? Onde eles foram? Eles estão no céu?” “Não”, disse o missionário, “não tememos.” “Ah, então”, disse ele, “não sairei da casa de meus pais”, e então ele recuou o pé da Fonte! Muitos são de sua mente, se é que posso chamá-la de mente, pois é um certo instinto animal da mesma natureza que faz as ovelhas se seguirem quando se extraviam! Deus nos salve dessa forma maligna! Um homem não pode herdar a religião; não é uma coisa a ser legada como roupas velhas ou porcelana da família. Pesquise as Escrituras por si mesmo! Vá a Deus, o Espírito Santo, para a iluminação, e siga aonde a iluminação leva – a saber, a Jesus, o Salvador! Nunca sonhe em manter uma religião falsa porque é a da sua família ou da sua nação - pois, por essa regra, deveríamos, neste momento, estar adorando com os druidas nos bosques de carvalhos! Se somos obrigados a seguir a
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religião de nossos antepassados, os missionários são grandes criminosos e deve haver dezenas de religiões verdadeiras em vez de apenas uma! Por esse princípio, Naamã nunca deveria ter ido lavar-se no Jordão - deveria ter ficado preso a Abana e a Farfar, como seus pais haviam feito antes dele - e permanecer um leproso durante todos os seus dias! “Bem”, você diz, “minha ideia de como devo ser salvo é coletada do que li e observei; não posso me submeter a ser salvo pela simples confiança em Jesus, pois tenho lido a biografia de um homem bom e quero me sentir como ele se sentia. Além disso, notei como minha prima estava com problemas em mente e observei que ela tinha um sonho muito notável; e, além disso, ela obteve alegrias extraordinárias - e a menos que eu tenha algumas delas, nunca crerei.” Mas, meu querido amigo, você acha que Deus está amarrado para dar a cada penitente a mesma linha de experiência? É um artista mestre obrigado a pintar sempre a mesma imagem? Não pode haver variações na forma e matiz? No trabalho do homem há sempre um certo grau de monotonia - até o gênio mais versátil tem sua própria linha peculiar de coisas; mas Deus nunca é monótono! Há uma variedade maravilhosa em tudo o que Ele faz, e isso é muito visível nas conversões, pois estas são obras-
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primas de Seu Espírito. Portanto, não estabeleça como você deve ser levado a Cristo, como se isso fosse um assunto estereotipado, pois o Senhor faz o que Ele quer! “Sim”, diz alguém“, mas julgo pela corrente geral da sociedade e pelas opiniões que encontro na vida cotidiana; eu sou um homem do mundo, e formo minha opinião de homens do mundo”. Então, com certeza, você forma uma opinião errada, pois a mente do mundo nunca foi a mente de Deus e nunca será! “Vocês são de Deus, filhinhos”, diz João, “e o mundo inteiro jaz no maligno”. Formular sua opinião sobre o que é a luz peregrinando na escuridão é ridículo; formar uma noção de liberdade da prisão ou descrever a vida por meio de observações feitas em um necrotério seria absurdo! Todo o seu método de salvação pelo pensamento preconcebido é errado, portanto, deixe de tais pensamentos, eu te peço. Eu tenho outra pergunta. Como seria, supondo que seus pensamentos fossem o fato? Vamos examinar o assunto. Você pensou, talvez, que você deveria ser salvo passando por uma cerimônia; você acreditou que a aspersão de água em seu rosto, ou o consumo de uma bolacha e a ingestão de um pouco de vinho, obteria o perdão dos seus pecados. Suponha que
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fosse assim? Seria uma calamidade, pois daria perdão sem penitência, perdão sem mudança de coração! Pode algum resultado moral ser produzido por uma performance eclesiástica? O mundo já viu pessoas tornadas mais honestas ou mais espiritualizadas pelo contato das mãos sacerdotais? Operações externas não afetam a natureza moral! Esse é um fato que podemos provar por inúmeras instâncias, e não há uma instância de um personagem oposto! Se eles trouxerem um homem que seja realmente melhorado pelas operações sacerdotais, seja aquosa, alimentar, untuosa ou salina, nós os ouviremos - mas tal fato não está por vir! Seria uma coisa muito lamentável para vocês, meus queridos amigos, se, por operação externa, a culpa pudesse ser removida - porque é claro que seus corações malignos permaneceriam, e, portanto, vocês ainda não teriam comunhão com Deus e nenhuma aptidão para o céu! Você deve nascer de novo! Você deve acreditar em Jesus! Estas são as necessidades da sua natureza para que você seja feliz; o céu não seria o céu para você se você fosse batizado, confirmado e tomasse todos os sacramentos que Roma poderia lhe dar, pois eles não mudariam sua natureza - e essa mudança é uma necessidade primordial que não pode ser dispensada! A verdadeira fé em Jesus funciona
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pelo amor e purifica a alma; esse é o caminho do Senhor; aceite e renuncie aos seus próprios pensamentos! Você deseja, talvez, ser salvo por boas obras - autojustiça é o seu pensamento. Ai, se este fosse o caminho, seria um caminho impossível para você, pois você não pode realizar boas obras! Se você pode, por que você pecou? Qual seria o seu motivo se você tentasse boas obras? Por que, para se salvar, não seria? Com egoísmo como motivo, suas obras ficariam sujas no manancial! Além disso, tudo o que você pode fazer já é devido a Deus e, portanto, não pode compensar o passado! Você deve ser salvo pela graça de Deus, e então boas obras virão de você, mas você nunca terá de sobra alguma; quando você tiver feito tudo, você ainda será um servo inútil e um devedor da graça soberana. Talvez você pense que Deus poderia muito bem perdoar você de uma vez e ter feito isso; esse é o seu plano. Suponha que Ele tenha feito isso; suponha que Ele, de uma vez, apagou o seu pecado do Seu Livro, e esse foi o fim dele? Que paz isso lhe daria? Que segurança para o futuro? Um Deus que poderia perdoar sem justiça poderia, um dia desses, condenar sem razão! Ele, que poderia pôr de lado Sua lei para não executar Suas ameaças, poderia um dia deixar de lado Seu evangelho para não cumprir Suas promessas! É um grande fundamento de paz para nós que Deus nunca é injusto para ser
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gracioso; Ele salva os pecadores, mas não até que Ele tenha colocado seu pecado sobre Cristo, que é justo e ao mesmo tempo justificador daquele que crê. Seu plano de perdão sem expiação não funcionaria; isso não lhe daria confiança e certamente desonraria o caráter do Altíssimo. Mas você pensou que, para ser salvo, deve necessariamente experimentar grandes horrores, como muitos fizeram! Você leu sobre John Bunyan e outros que passavam pelo Pântano do Desânimo e você o definiu como um fato que você deveria mergulhar ali também. Por que amado? Como isso tende à salvação? Duvidar da misericórdia de Deus é uma coisa boa e útil? Verdadeiramente, alguns que são trazidos a Jesus demoram a vir, mas se Ele quiser te conduzir por um longo caminho, por que reclamar? Não é o caminho do evangelho o melhor caminho? Acredite e viva - não é suficiente? Por que, se os terrores caíssem sobre você, eles não poderiam ajudá-lo, ou se o fizessem, você confiaria em seu desespero, e isso seria um caminho falso. “Mas então”, você diz, “eu preciso de arrebatamentos e alegrias; se eu tiver isso, eu acreditarei ”. A alegria virá depois de crer - é um dom de Deus com o qual Ele recompensa a fé. Se o Senhor exigisse alegria e arrebatamento de você, você não poderia mais prestá-los do que se
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o caminho das obras ainda estivesse em voga. “Jesus somente” é sua esperança; por que exigir mais? Agora eu chego ao ponto. Eu olhei para o que você gostaria que a salvação fosse, e eu lhe disse o que é. Eu lhe farei esta pergunta - o que você objetou? Você se opõe a ser salvo simplesmente pela fé; porque parece ser muito misterioso? Misterioso? É a essência da simplicidade! Você torna misterioso, recusando-se a compreendê-lo, e não acreditando que seja tão claro. “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo.” Crer é confiar - e quem confia no sangue expiatório é salvo. Onde está o mistério? Então os homens se viram e dizem: “Então parece nada.” Mas Jesus diz: “Esta é a obra de Deus que você creia naquele que Ele enviou”. É a obra que Deus trabalha, a mais grandiosa de todas as obras, acreditar em Jesus Cristo! Você considera isso como nada, quando Deus o elegeu como o grande meio de renovar o coração pelo Espírito Santo? Fé é a fonte que move toda a nossa natureza; aquele que acredita aprende a amar e a aprendendo a amar, ele é transformado de pecado em santidade. “Sim, mas esta crença faz de um homem uma mera criança. Isso é uma objeção? Então eu não lhe dou resposta, a não ser as palavras do próprio Senhor - "A menos que se convertam e
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se tornem como criancinhas, de modo algum entrarão no reino dos céus". "Oh", diz outro, “é uma coisa tão aberta, se quem acredita em Jesus é salvo.” E você quer que seja fechado? Você almeja um monopólio para você e seu pequeno círculo? Oh, senhor, Deus não pensa como você, e quando seu coração estiver aumentado, você terá vergonha de ter feito tal observação! “Bem, mas eu não gosto da salvação somente pela graça, pois isso implica muito contra mim. Sinto como Naamã o fez quando o profeta disse: “Lave-se e seja limpo”. O que eu preciso lavar? Estou sujo? Você insinua que essa minha lepra vem porque eu não tomo banho com frequência suficiente? Você me insulta! ”Os homens consideram o evangelho como um insulto à sua dignidade, e, portanto, eles se afastam disso. Eles falam dessa maneira - “O que? Acredite e viva! Isso é tudo? Aquele caminho de salvação seria adequado para uma prostituta ou um bêbado, mas eu sou justo e honrado; basta olhar para Cristo como o ladrão morrendo fez na cruz? Essa religião combina com um ladrão, mas não combina comigo.” E então você gostaria de ter um caminho para o céu para si mesmo e pessoas de qualidade, e um portão de trás para deixar os culpados? Não existe tal
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acordo, senhor, e eu confio que você não será tão tolo a perder porque o seu orgulho não pode ser gratificado! “Ah”, diz outro, “não dá ao homem nada do que ele possa se orgulhar. Isso não faz com que ele faça nada, nem seja algo que ele possa falar com seus vizinhos. “Só acredite e você será salvo”. Ora, o garoto mais comum da rua pode entender isso e praticá-lo também! Eu me formei em uma universidade; eu sou um homem de dotes naturais e grandes realizações; eu devo ser colocado no mesmo nível que um negro de sapato?” Bem, senhor, se esta é a sua linha de argumentação, minha resposta é - “Não são muitos os grandes homens, não muitos poderosos que são escolhidos”, e quando você rejeita o evangelho, você não desaponta a Cristo nem a Seu povo - sabíamos que você faria isso! Às vezes, sinto-me inclinado a responder às pessoas da maneira como respondi a um desastre há pouco tempo. Ele não entendeu isso, e finalmente disse-lhe: "Senhor, eu não suponho que você jamais o entenda". "E por que não?", perguntou ele. “Porque”, eu disse, “Deus revela essas coisas para os seus próprios eleitos e não para os sábios e prudentes”. Essa visão do caso ele não gostou, mas eu acreditei que isso o faria melhor do que entrar em mais polêmica com
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ele! Os homens professam estar confusos com isto e aquilo quando a verdade é que seus corações estão alienados de Deus! Quando o coração está correto e eles são sinceros inquiridores, eles sentirão que o plano de salvação pela graça divina é o mais adequado, mais sábio e mais aceitável! Quando Deus, o Espírito Santo, faz com que um homem se sinta um pecador perdido, desfeito e merecedor do inferno, ele se apega ao evangelho da graça livre, como um homem faminto agarra um pedaço de pão! Que Deus leve os homens a se sentirem pecadores e eles não discutirão mais o evangelho! Em conclusão; você pensou que o evangelho deveria ser tal e tal, e agora você está aborrecido porque lhe disseram que todo o plano está em acreditar! Deixe-me perguntar-lhe, então, você quer ser condenado por um capricho? Venha, eu não vou mexer no assunto. Você quer perder o céu e ser lançado no inferno para sempre por causa de suas fantasias orgulhosas? Pois, senhor, asseguro-lhe, em nome de Deus, que Seu plano não mudará para você! Se o Senhor devesse mudar o seu evangelho para você, então ele deve mudá-lo para outro e outro - e seria tão movediço quanto areia movediça! Aí está! Pegue isso ou deixe, mas mudar, você não pode! “Aquele que crê e é batizado será salvo” é
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sempre verdade. E o outro lado da questão também é verdadeiro - “Aquele que não crê será condenado.” Lembre-se também que por mais que você não goste hoje, será tão desagradável amanhã! Se houver atualmente algum trabalho nítido, despojador e humilhante sobre isso, ele sempre se despirá, e sempre o humilhará se alguma vez você o receber! Ser salvo apenas pela graça será tão difícil para o seu orgulho daqui a 10 anos como é agora - talvez mais difícil, porque o seu coração terá ficado mais duro, e o teu estômago ainda mais altivo contra o Senhor Deus dos exércitos. Certamente, senhor, se você está perdido porque não terá a salvação da maneira de Deus, você receberá um pequeno conforto de suas meditações quando estiver no inferno! Quando você estiver trancado na prisão eterna, você refletirá que está lá porque pensou que Deus deveria salvá-lo de outra maneira; então você dirá a si mesmo: “Eu não tomaria sua misericórdia livremente; eu não cairia aos pés de Jesus e simplesmente confiaria nEle. Eu queria sentir, fazer ou ser alguma coisa! Eu não desistiria de mim mesmo e de minhas confissões tolas - e aqui estou eu.” Certamente você vai roer sua língua em angústia por ter sido expulso por uma razão tão irracional! Se os outros perguntarem como você chegou lá, será uma resposta estranha que você terá que dar a eles.
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“Eu”, diz um, “estou aqui porque adorei beber. Outro diz: "Estou aqui, pois era lascivo e depravado". "Ah", você diz, "eu não era nem um nem o outro; fui impedido de tais pecados, mas estou perdido simplesmente porque, quando ouvi o plano de salvação, decidi o que deveria ser e mantive meus preconceitos; eu não iria à Bíblia para procurar; eu pensava que sabia tão bem quanto o Livro, e também o Espírito Santo, e estou perdido”. Meus queridos leitores, eu não lhes peço para acreditar em qualquer coisa que eu diga, porque digo isso. Arremesse-o aos ventos se não tiver melhor autoridade do que a minha! Mas se é a Palavra de Deus, eu cobro de você, por sua alma, que não a rejeite! Nós nos enfrentaremos no último dia tremendo, e se eu lhe disser honestamente o plano da salvação, eu estou livre do seu sangue! Mas se, tendo ouvido isso, você o rejeitar porque não combina com suas ideias preconcebidas, então, senhores, sua desgraça estará à sua própria porta! Renda-se ao convite do Mestre! Que o Seu Espírito Santo o incline docemente e Ele tenha o louvor! Aí está. Jesus morreu em vez de pecadores; Ele sofreu a ira de Deus no lugar do culpado, e “Todo aquele que nele crê tem a vida eterna”. Outro fundamento não pode ter o homem; não
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há outro nome debaixo do céu entre os homens, pelo qual você possa ser salvo! O pior de tudo é que você dirá: “Nós não o rejeitamos, mas queremos pensar nisso amanhã”. Essa tem sido a fala de alguns de vocês por 50 anos! O sino tocará nos seus funerais antes que o seu amanhã chegue! Não corra este risco terrível! Se acreditar e ser salvo o incapacitaria de seu chamado diário, ou roubasse a você uma única alegria honrosa, eu poderia ver sentido em sua procrastinação; mas desde que ser salvo o fará apto para esta vida, e encherá sua taça até a borda com alegria, além de prepará-lo para a vida futura, eu te ordeno, pelo Deus vivo, “Beije o Filho para que ele não fique irado e você pereça do caminho, enquanto Sua ira é acesa, senão um pouco.” O Senhor te abençoe por causa de Jesus, mas desde que ser salvo o fará apto para esta vida, e encherá sua taça até a borda com alegria, além de prepará-lo para a vida futura, eu te ordeno, pelo Deus vivo, “Beije o Filho para que ele não seja zangado e você perece do caminho, enquanto Sua ira é acesa, mas um pouco. ”O Senhor te abençoe por causa de Jesus. Amém.
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“2 Reis – 5 1 Naamã, comandante do exército do rei da Síria, era grande homem diante do seu Senhor e de muito conceito, porque por ele o SENHOR dera vitória à Síria; era ele herói da guerra, porém leproso. 2 Saíram tropas da Síria, e da terra de Israel levaram cativa uma menina, que ficou ao serviço da mulher de Naamã. 3 Disse ela à sua Senhora: Tomara o meu Senhor estivesse diante do profeta que está em Samaria; ele o restauraria da sua lepra. 4 Então, foi Naamã e disse ao seu Senhor: Assim e assim falou a jovem que é da terra de Israel. 5 Respondeu o rei da Síria: Vai, anda, e enviarei uma carta ao rei de Israel. Ele partiu e levou consigo dez talentos de prata, seis mil siclos de ouro e dez vestes festivais. 6 Levou também ao rei de Israel a carta, que dizia: Logo, em chegando a ti esta carta, saberás que eu te enviei Naamã, meu servo, para que o cures da sua lepra. 7 Tendo lido o rei de Israel a carta, rasgou as suas vestes e disse: Acaso, sou Deus com poder de
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tirar a vida ou dá-la, para que este envie a mim um homem para eu curá-lo de sua lepra? Notai, pois, e vede que procura um pretexto para romper comigo. 8 Ouvindo, porém, Eliseu, homem de Deus, que o rei de Israel rasgara as suas vestes, mandou dizer ao rei: Por que rasgaste as tuas vestes? Deixa-o vir a mim, e saberá que há profeta em Israel. 9 Veio, pois, Naamã com os seus cavalos e os seus carros e parou à porta da casa de Eliseu. 10 Então, Eliseu lhe mandou um mensageiro, dizendo: Vai, lava-te sete vezes no Jordão, e a tua carne será restaurada, e ficarás limpo. 11 Naamã, porém, muito se indignou e se foi, dizendo: Pensava eu que ele sairia a ter comigo, pôr-se-ia de pé, invocaria o nome do SENHOR, seu Deus, moveria a mão sobre o lugar da lepra e restauraria o leproso. 12 Não são, porventura, Abana e Farfar, rios de Damasco, melhores do que todas as águas de Israel? Não poderia eu lavar-me neles e ficar limpo? E voltou-se e se foi com indignação. 13 Então, se chegaram a ele os seus oficiais e lhe disseram: Meu pai, se te houvesse dito o profeta
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alguma coisa difícil, acaso, não a farias? Quanto mais, já que apenas te disse: Lava-te e ficarás limpo. 14 Então, desceu e mergulhou no Jordão sete vezes, consoante a palavra do homem de Deus; e a sua carne se tornou como a carne de uma criança, e ficou limpo. 15 Voltou ao homem de Deus, ele e toda a sua comitiva; veio, pôs-se diante dele e disse: Eis que, agora, reconheço que em toda a terra não há Deus, senão em Israel; agora, pois, te peço aceites um presente do teu servo. 16 Porém ele disse: Tão certo como vive o SENHOR, em cuja presença estou, não o aceitarei. Instou com ele para que o aceitasse, mas ele recusou. 17 Disse Naamã: Se não queres, peço-te que ao teu servo seja dado levar uma carga de terra de dois mulos; porque nunca mais oferecerá este teu servo holocausto nem sacrifício a outros deuses, senão ao SENHOR. 18 Nisto perdoe o SENHOR a teu servo; quando o meu Senhor entra na casa de Rimom para ali adorar, e ele se encosta na minha mão, e eu também me tenha de encurvar na casa de
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Rimom, quando assim me prostrar na casa de Rimom, nisto perdoe o SENHOR a teu servo. 19 Eliseu lhe disse: Vai em paz. Quando Naamã se tinha afastado certa distância, 20 Geazi, o moço de Eliseu, homem de Deus, disse consigo: Eis que meu Senhor impediu a este siro Naamã que da sua mão se lhe desse alguma coisa do que trazia; porém, tão certo como vive o SENHOR, hei de correr atrás dele e receberei dele alguma coisa. 21 Então, foi Geazi em alcance de Naamã; Naamã, vendo que corria atrás dele, saltou do carro a encontrá-lo e perguntou: Vai tudo bem? 22 Ele respondeu: Tudo vai bem; meu Senhor me mandou dizer: Eis que, agora mesmo, vieram a mim dois jovens, dentre os discípulos dos profetas da região montanhosa de Efraim; dá-lhes, pois, um talento de prata e duas vestes festivais. 23 Disse Naamã: Sê servido tomar dois talentos. Instou com ele e amarrou dois talentos de prata em dois sacos e duas vestes festivais; pô-los sobre dois dos seus moços, os quais os levaram adiante dele.
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24 Tendo ele chegado ao outeiro, tomou-os das suas mãos e os depositou na casa; e despediu aqueles homens, que se foram. 25 Ele, porém, entrou e se pôs diante de seu Senhor. Perguntou-lhe Eliseu: Donde vens, Geazi? Respondeu ele: Teu servo não foi a parte alguma. 26 Porém ele lhe disse: Porventura, não fui contigo em espírito quando aquele homem voltou do seu carro, a encontrar-te? Era isto ocasião para tomares prata e para tomares vestes, olivais e vinhas, ovelhas e bois, servos e servas? 27 Portanto, a lepra de Naamã se pegará a ti e à tua descendência para sempre. Então, saiu de diante dele leproso, branco como a neve.