Obediência Inteligente

Sermão nº 3263

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Introdução pelo Tradutor:

“45 Tendo Moisés falado todas estas palavras a todo o Israel,

46 disse-lhes: Aplicai o coração a todas as palavras que, hoje, testifico entre vós, para que ordeneis a vossos filhos que cuidem de cumprir todas as palavras desta lei.

47 Porque esta palavra não é para vós outros coisa vã; antes, é a vossa vida; e, por esta mesma palavra, prolongareis os dias na terra à qual, passando o Jordão, ides para a possuir.” (Deuteronômio 32.45-47).

Deus revelou a Moisés que a palavra da revelação que lhe havia dado para registrar no Pentateuco, não era coisa vã, mas a vida daqueles que a colocassem por prática.

Este mesmo testemunho relativo à vida eterna que é segundo a Palavra de Deus é dado em várias passagens das Escrituras, como as seguintes: Mateus 4.4; 13,23; Lucas 6,47,48; 9.26; 11.28; João 5.24; 6.63,68; 15.3,7; 17.17; Atos 4.4; 11.1. 19.20; Romanos 10.17,18; I Coríntios 2.12,13; II Cr 5.19; 2 Timóteo 3.16,17; Efésios 1.13; 6.17; Colossenses 3.16; I Tessalonicenses 2.13; I Tessalonicenses 3.1; Tiago 1.18,21-23; I Pedro 1.23-25; Apocalipse 3.8,10; 6.9. 12.11.

O salmista, por várias vezes se refere nos Salmos ao poder vivificante da Palavra de Deus, sobretudo no Salmo 119.

Nosso Senhor afirma expressamente que a Palavra é o que vivifica, e que Suas Palavras são espírito e vida.

Ele diz que o céu e a terra passarão, mas a Palavra é eterna, em seu caráter de gerar e manter a vida eterna naqueles que nela creem e praticam.

A Palavra é muito mais do que simplesmente mandamentos, pois também nos ensina o modo de se acessar à salvação, que é por meio da fé em Jesus Cristo, e que isto é feito inteiramente pelo poder da graça de Deus. Ela nos revela o fundamento dessa fé, que é segundo a aliança de graça feita entre o Pai e o Filho, para o benefício dos eleitos, desde antes da fundação do mundo. Nela somos ensinados sobre o exercício necessário das graças recebidas para o crescimento espiritual nas graças e no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. Somos ensinados quanto ao malefício e morticínio do pecado, e a forma de vencê-lo pela mortificação da carne e do ego. Enfim, tudo o que é necessário para a nossa salvação e edificação na verdade, foi provido a nós por Deus, mediante a revelação feita na Bíblia, a partir do Gênesis em que somos informados como tudo foi criado no universos e na Terra, e como o pecado entrou no mundo, e o que Deus fez pela Sua providência para que fôssemos redimidos do pecado por meio da fé obediente a Ele.

Em uma época como a nossa, em que mais do que em todas as gerações passadas da humanidade, multiplicam-se as várias vertentes do conhecimento humano baseadas na razão, na emoção, no sentimento, na filosofia, na psicologia, na sociologia, na antropologia, nas ciências naturais e em tudo o mais que há de passar quando Deus criar um novo céu e uma nova Terra em que habita a justiça, e em que todo o conhecimento meramente humano será aniquilado e tornado sem exceção anacrônico, pois tudo será feito novo, e as realidades presentes serão ultrapassadas por uma nova dimensão sobrenatural , celestial, espiritual e divina, tudo quanto permanecerá é o que foi e ainda será feito pela Palavra eterna revelada na Bíblia.

Por isso todos são convocados a não colocarem todo o seu propósito de vida nas coisas deste mundo que são  visíveis e passageiras, mas nas que são invisíveis e eternas, conforme reveladas nas Escrituras.

Nem só de pão viverá o homem mas de toda palavra proferida pela boca de Deus. Já o havia dito Moisés no passado, e usado por Jesus na tentação do deserto com Satanás, quando depois de ter jejuado 40 dias e noites, este lhe sugeriu que transformasse pedras e pães para se alimentar e vencer a terrível sensação de fome que ele estava sentindo. O mesmo Espírito Santo que o conduzira ao deserto deu-lhe o poder de se manter obediente ao mandamento divino de aguardar o momento ordenado para encerrar o jejum, apesar de toda a fome e sede que teve que suportar. Jesus tinha poder para transformar não apenas pedras em pães, mas até mesmo o vácuo, o vazio, como no princípio quando trouxe todo o universo visível à existência pelo mero uso da Sua Palavra. Ele demonstraria parte deste poder alimentando cinco mil pessoas, em duas ocasiões diferentes, multiplicando pouquíssimos pães e peixes. A vida é trazida à existência e mantida pelo poder da Palavra de Jesus. Então não é no que sustenta o corpo físico que devemos manter o nosso foco, mas na Palavra que é a geradora da vida espiritual eterna, sendo também ela o alimento do espírito.

Então, o que é certo para ser seguido, apoiado ou obedecido não é o que afirma e ensina a maioria, ou o que tenha a aparência de ser muito racional, lógico e produtivo, pois desde que esteja em colisão com a Palavra revelada, deve ser decididamente rejeitado.

O padrão de fé e conduta deve ser extraído somente da Bíblia, porque somente ela dá testemunho da verdade eterna e do que é aprovado por Deus e do que é segundo a Sua vontade para que creiamos e pratiquemos.

Muito mais há para ser dito sobre a Palavra de Deus, mas deixemos que Spurgeon nos fale de parte destas coisas neste seu sermão que apresentamos adiante.

 

“Agora, pois, perante todo o Israel, a congregação do SENHOR, e perante o nosso Deus, que me ouve, eu vos digo: guardai todos os mandamentos do SENHOR, vosso Deus, e empenhai-vos por eles, para que possuais esta boa terra e a deixeis como herança a vossos filhos, para sempre.” (1 Crônicas 28: 8)

O SENHOR é o seu Deus? Devo colocar essa questão de forma muito precisa para você no início, caso contrário, não falarei com você ao expor as palavras do meu texto. Se eu me dirigir aos ímpios e aos não convertidos, e disser a eles: "Guardar os mandamentos de Deus", eles talvez entendam mal tal exortação e considerem que pretendo apresentar a eles como modo de vida a estrita observância dos mandamentos . Não é tal coisa. “Pelos feitos da lei não haverá carne justificada”. No que diz respeito ao pecador, pela lei vem o conhecimento do pecado! A lei não pode fazer mais nada a ele do que convencê-lo de que ele precisa de um Salvador e expulsá-lo de si mesmo para encontrar em Cristo o que ele não pode encontrar em si mesmo. Agora estou prestes a dirigir-me àqueles que são salvos - aqueles que são salvos através dos méritos do Senhor Jesus - aqueles que descansaram nEle e agora confiam nEle e nEle, somente. Estes levaram Deus a ser o seu Deus. Eles estão em relação de aliança com Ele e agora, sendo introduzidos na família de Deus, tornam-se como crianças sob influência parental e disciplina parental, obrigados a “guardar e buscar todos os mandamentos do Senhor seu Deus”. Guardar todos, “guardai os mandamentos”, isto é, tais como você sabe, como está claro em sua leitura da Escritura, tal como foi pressionado sobre a sua consciência - guarde-os. Guarde-os sempre. Peça mais graça para guardá-los melhor. Ou quando sentir que não os guardou, vá com o santo arrependimento ao pé da cruz para se livrar do pecado passado e procure a graça santificante para que, por meio do poder do Espírito Santo, você possa guardá-los melhor para o futuro. Pois, “na observância deles há grande recompensa”. O caminho da obediência é um caminho de segurança e de felicidade. Mas Davi diz mais do que isso, e é para isso que eu chamo a sua atenção. Ele diz: “Guarda e busca todos os mandamentos do SENHOR, teu Deus.” Há preceitos, cuja natureza você nunca entendeu, cuja obrigação você nunca sentiu - busque isso. Tente conhecer toda a vontade de Deus a seu respeito. Guarde o que você sabe, mas em que você é culpado por falta de conhecimento, não se contente com a ignorância por mais tempo, mas busque o assunto. Leia as proclamações do rei. Estude o código das leis do rei. Peça a Ele que lhe ensine e faça você sábio no caminho de Seus mandamentos, que em nada você possa ser acusado de indiferença, ou ser culpado de negligenciar as ordenanças do Altíssimo. Será meu esforço, então, por algum tempo, pois Deus me ajudará a ordenar tal obediência e lhe mostrará a excelência daquela busca sincera que busca os mandamentos de Deus.

I. Tal OBEDIÊNCIA É PROFUNDAMENTE ESPIRITUAL. Fosse eu simplesmente fazer essa parte da vontade divina que todo mundo faz; se, sendo membro de uma certa igreja cristã, eu tomo minha sugestão de meus companheiros, ou prendo-me à manga de meu pastor e ajo com precisão de acordo com a moda que todo mundo está estabelecendo, posso estar apenas me conformando aos usos religiosos de uma maneira mecânica, sonhadora, não espiritual, inaceitável. Pode não ser a adoração de Deus! Pode ser apenas um exercício físico seguido na rotina como a carroça que é arrastada pelo cavalo. É proveitoso para o meu caráter que eu faça prova de nada além desses sulcos pelos quais sou atraído pelo costume? Mas você verá imediatamente que quando um homem se lança para descobrir qual é a vontade do Senhor, existe um exercício da mente de uma só vez! O espírito é então, mesmo antes de qualquer ação ser tomada, em um estado de obediência - é reverenciar o Altíssimo e dizer a Ele: “O que você quer que eu faça?” O homem que procura conhecer a vontade do Senhor nunca se tornará um mero formalista. Sua mente estará ciente. Por que, alguns de vocês, eu ouso dizer, vieram aqui muitas vezes e vocês se sentaram durante o culto e foram embora novamente, nada melhor, porque se tornou algo banal com vocês! Às vezes tenho notado isso em nossa adoração. A adoração dissidente é bastante simples, mas, no entanto, para tudo isso, há uma formalidade sobre isso. Se tem sido hábito das pessoas sentar-se durante o canto do hino, quando lhes pedem para se levantarem, sentem que foi uma inovação terrível - um afastamento do antigo mecanismo! E deveria ser dado um verso - você não notou isso? - com uma doxologia ou um coro no final, quantos caíram em seus assentos antes de chegarmos à última linha, e nos levantamos novamente imaginando o que o pregador pode fazer. estar fazendo porque suas mentes não estão despertas no culto de Deus! Somos todos propensos a entrar nesse tipo de rotina. Sentado no mesmo lugar, ou mesmo em pé na mesma plataforma e seguindo a mesma forma de adoração, produz em nós um culto mecânico. Mas se procurarmos conhecer a vontade do Senhor, é evidente que nessa coisa, pelo menos, quebramos a mecânica e entramos no que é espiritual - adoração que Deus diz que Ele aceitará, pois “Deus é Espírito. e os que o adoram devem adorá-lo em espírito e em verdade”.

II. A obediência que busca conhecer a vontade do Senhor também indica a verdadeira sinceridade. Um homem que não é sincero em sua obediência pode se conformar com a ordem regular daquilo que ele sabe ser prescrito, mas somente o homem sincero procurará descobrir assuntos com os quais ainda não está familiarizado. Qual é o melhor servo - o homem que deve sempre ter suas ordens escritas para ele todas as manhãs e que à noite se desculpa pela negligência de muitos deveres óbvios porque, como ele diz, “não estava no papel, senhor. Eu segui as suas instruções”- ele é o melhor servo, ou o outro homem que pensa depois de ter obedecido às suas ordens: “O que devo fazer pelo meu mestre? Não existe esta coisa, ou aquela coisa que, embora possa não estar absolutamente registrada ou escrita, ainda assim é planejada no espírito de minhas instruções?” Você não ama a criança que cuida de ocasiões e oportunidades para agradá-lo? Você não sente satisfação em aceitar de um amigo uma gentileza que pode ser quase inesperada e que lhe manifesta que ele deve ter pensado em você e, talvez, tenha ficado acordado à noite para pensar em como poderia gratificá-lo ou servi-lo? Você sente que isso é amizade sincera! Assim é com o seu serviço para Deus. Se você faz apenas aqueles deveres que eu estou aqui descrevendo para você tão claramente que você não pode deixar de vê-los, por que, há algum grande avanço ou fidelidade de propósito nisso? Mas se você for àquele grandioso livro antigo e ajoelhar-se, diga ao seu Senhor e Mestre: “Eu quero fazer tudo o que puder para mostrar como meu coração ama você - me ensine o que você quer que eu faça”, isso manifesta sinceridade que é indiscutível!

III. Ainda, a busca dos mandamentos divinos não é uma prova de uma afeição intensa? O afeto comum fará o que for necessário, mas o afeto intenso fará tudo o que puder. Um entusiasmo veemente, um amor coercitivo, como o que Jesus Cristo merece de nós, diz: “Oh, o que posso fazer para louvar o meu Salvador?” “Existe um vaso de alabastro de unguento precioso que eu possa quebrar, e ungir a cabeça dele? Onde posso estar a serviço de qualquer membro de sua família? Como posso mostrar a glória de Seu nome? ”O brilho de afeição sempre nos levaria a procurar aqui, ali e em toda parte para saber o que podemos fazer! Estamos longe de acreditar em obras de superação. Nenhum homem pode fazer mais do que era seu dever ter feito. Quando fizemos tudo, somos servos inúteis! Ainda assim, o cristão sincero, se pudesse, faria ainda mais do que deveria. Em vez de ficar quieto e parar nesse lado do caminho, ele superaria tanto o serviço quanto o sacrifício, como canta o dr. Watts:

“E se eu pudesse fazer alguma reserva,

E o dever não ligasse!

Eu amo o meu Deus com zelo tão grande,

que eu deveria dar tudo a ele!”

A investigação diligente na busca da vontade divina manifesta aquela santa intensidade de afeição que se torna o discípulo de tal Senhor como nosso Salvador Jesus Cristo e no qual confio. E a oração sempre brilha, e deve brilhar no peito de muitos de nós que foram redimidos pelo Seu precioso sangue!

IV. Além disso, essa busca pelos mandamentos divinos indica a Morte da graça. O bebê na graça faz aquilo que é simples e obedientemente claro, mas não é de se esperar que ele comece a procurar e se intrometer em coisas que não são tão claras até que ele tenha crescido e exercido seus sentidos. De qualquer forma, é mais desculpável se o bebê na graça estiver mais pronto para ser conduzido por seus companheiros cristãos do que ser por sua própria conta um profundo pesquisador da palavra divina. Mas o homem que é um homem em Cristo, tendo crescido em graça, pega o livro e diz: “Meu Senhor, desejo servi-lo ao máximo da minha vida. Você ficou contente em me dar uma compreensão, não para que eu possa me encolher ao pé de um sacerdote e me rebaixar a um fardo de carga para ser conduzido onde quer que essas encarnações de espíritos malignos possam me incitar! Não, mas você me fez um homem e me deu mente, pensamento, capacidade - e você colocou em minhas mãos um livro que eu posso entender, e aqui estou eu - ajude-me enquanto inclino este julgamento para o Seu poder, e ensino. Eu sou o que a sua mente é.”

Deus quer que todos nós nos eduquemos para o céu. Estamos aqui, mas menores de idade. Eu confio, no entanto, nós, muitos de nós, passamos da nossa infância! Estamos obtendo algo além da mera primeira infância da graça e agora procuramos conhecer praticamente a vontade e a mente do Senhor no que nos respeita! Se você deseja sempre ser um bebê, então fique quieto e tenha essa palavra e isso colocado em sua boca, em formas de oração compostas para seu uso e credos ininteligíveis compilados para você repetir! Mas se você quiser crescer como homem maduro em Cristo Jesus, venha ao livro e mantenha e busque os mandamentos de Deus com pleno propósito de coração para obedecê-los!

V. SEI QUE HAVERÁ UMA GRANDE DESCULPA FEITA. Nestes dias, as pessoas não leem muito as suas Bíblias. Uma razão pela qual o romanismo é popular é porque permite que um homem peça a um deputado que faça o que pensa por ele - e faça sua oração por ele. Mas o que é um caso ruim com o homem que mantém seu cérebro na cabeça de outra pessoa e carrega seu coração no peito de outra pessoa! Não existem muitos de vocês que não leem a Palavra de Deus? Nós nos levantamos como protestantes e dizemos: “A Bíblia, e a Bíblia, somente, é a religião dos protestantes!” E ainda assim, que multidões nunca pensam em lê-la! Eles ouvem um capítulo lido no culto público e, talvez de vez em quando, leem um capítulo em casa. Mas quanto ao estudo direto da palavra e à procura do significado divino, acredito que seja um exercício ao qual muitos professantes estão totalmente desacostumados! Eles não se envolvem com ela regularmente e constantemente, nem chegam a ela como um dever diário e um privilégio diário. De fato, seu grande tema é o inseticismo. Unsectarianism! Essa é a coisa correta hoje em dia - o inseticismo! O qual, sendo traduzido significa - não significa qual é qual, se é certo ou errado, não importa um átomo se você obedecer a Deus ou obedecer ao homem, se você pertence a uma igreja que é apóstata da verdade, ou que detém a verdade de Deus! Unseectarianism, meus amigos, é traição a Deus e à palavra de Deus! É apenas o sectário forte que pode ser verdadeiro - quero dizer apenas o homem que segue a palavra divina em todos os momentos, e diz: “Eu devo manter esta verdade mesmo que esteja sozinha”. Não quero dizer que devemos: "Eu não posso amar o irmão cristão que não vê o que eu vejo". Não, meus irmãos e irmãs, eu desejo empurrar a liberdade de consciência mais longe do que isso, tanto quanto sentir que você não tem o direito de julgar seu irmão sobre o que ele vê ou não vê, mas que você está unicamente e totalmente em seus próprios pés diante de Deus! Você exercita sua própria mente e não importa para você se você pertence a qualquer seção, ou se você é uma seita para si mesmo, contanto que você possa, senão chamá-lo de Senhor e Mestre e guardar toda a Sua palavra e todo o jeito dela. Mas a renúncia a essa e àquela verdade de Deus - negar uma ordenança e comprometer outra, fugir de algumas doutrinas e destroçar os ângulos de outras doutrinas, desistir de qualquer prática específica que seja claramente da indicação e tolerância de Deus a qualquer outra prática de dispositivo humano, com uma justificativa de sua inofensividade - isso não é nada além de traição clara contra a majestade do céu a fim de ganhar a aprovação dos homens!

O mundo aponta o dedo para o rígido puritano e clama contra ele - mas o rígido puritano é o homem a quem Deus aceita! Nem ele pode ser muito rígido em tudo em que acredita que a vontade divina está em causa. "Como liberal", diz um deles. Sim, mas que um servo seja liberal com seu próprio dinheiro, não com o do seu senhor. Eu não tenho direito à liberalidade em princípio. Princípios e deveres são coisas que eu não tenho mais direito de tocar do que eu tenho que me esforçar para alterar a lei estatutária do reino! Sim, deixe os cânones da lei serem alterados e Atos do Parlamento sejam queimados no fogo, mas deixe a Palavra de Deus permanecer firme para sempre! Se alguém prega qualquer outro evangelho além do que recebemos, em vez de dizer: “Sem dúvida ele é um excelente, mas um homem equivocado”, digamos com Paulo: “Que seja amaldiçoado!” E até que recuperemos o velho espírito do evangelho, de seguir a mente do Mestre em todas as coisas - pessoal, escrupulosamente, rigidamente, nossa consciência se mantendo próxima da mente divina - dificilmente saberemos o que é a verdadeira obediência!

A igreja precisa muito ser trazida de volta à sua verdadeira posição de obediência ao seu Senhor e Rei!

VI. Tomando isso como certo, admitindo que é nosso dever procurar o mandamento divino em todos os aspectos e em nada ceder, seja qual for, você pode perguntar: COMO DESCOBRIR A MENTE DIVINA?

Deixe-me dizer imediatamente, apenas pesquisando a Palavra de Deus, sob o ensinamento do Espírito Santo.

Irmãos e irmãs, permitam-me advertir-lhes contra as muitas maneiras pelas quais os homens procuraram descobrir a vontade de Deus à parte de Sua palavra - todos tolos e alguns deles perversos! Conheço alguns que abriram o livro como se a passagem em que deviam descer acidentalmente se tornasse seu oráculo, ou se outra passagem de outra cor, independentemente do contexto, deveria abrir ou aparecer, no que deveria guiá-los. Você não sabe que este era um antigo costume pagão? Os romanos, usando Virgílio ou algum outro poeta, ao usarem sua Bíblia, fizeram exatamente a mesma coisa. Quando você está fazendo isso, você é simplesmente culpado de idolatria e pode muito bem ir ao santuário de Delfos e consultar o oráculo pagão, assim como tentar o Senhor seu Deus! Conhecemos alguns lotes de elencos para saber o que eles devem fazer - como se o perigo mais precário pudesse interpretar a vontade de Deus, que é clara e direta! Fico maravilhado como qualquer homem civilizado pode ser tão fascinado por fazer tais coisas - e, no entanto, sei que este é um passatempo e prática malignos que perduram entre alguns cristãos!

Outros julgam a mente divina pela providência. Mas o que você quer dizer com providência? É a corrente do vento, a deriva das marés, o aspecto das nuvens ou as coincidências fortuitas que prenderam sua atenção? Tal providência, você sabe, irá guiá-lo de qualquer maneira se você seguir isso. Jonas foi para Társis e encontrou um navio - claro que sim, mas foi uma providência? Sim, ele poderia ter dito: “Eu nunca deveria ter ido, mas o dedo da providência parecia tão claro.” Muitas pessoas foram presas através de tal providência! Sua regra não é ser providência, mas o mandamento de Deus! Quem és tu que deves interpretar a providência? É isso providência, quando um homem pretende roubar outro, e ele acha a casa negligenciada? Se um homem quer enganar, é uma providência que ele encontra algum cliente fácil no decorrer dos negócios? No entanto, muitos falam assim e tentam colocar seus pecados na providência de Deus! Meus irmãos e irmãs nunca façam isso - vocês serão vítimas de paixão ou os perpetradores de loucura perversa se fizerem algo do tipo. Outros, também, julgam seu dever por impressões. "Se eu sinto isso impressionando minha mente", diz alguém, "eu farei isto". Deus manda você fazer isto? Essa é a pergunta correta. Se ele fizer isso, você deve se apressar, se está impressionado em sua mente ou não! Mas se não houver ordem nesse sentido, ou melhor, se divergir da linha dos estatutos de Deus e precisar de desculpas ou explicações, segure sua mão, pois, embora você tenha dez mil impressões, ainda assim você nunca ousará passar por elas! É uma coisa perigosa para nós praticarmos os caprichos do nosso cérebro em vez dos claros preceitos de Deus, o guia de nossas ações morais. “À lei e ao testemunho” - esta é a lâmpada que mostra a verdadeira luz cristã! Seja este seu mapa! Seja esta sua bússola! Mas quanto a impressões, caprichos e fantasias, e não sei o que além do que alguns têm tirado - estas são as luzes de mais destruições que o atrairão nas pedras! Segure firme na Palavra de Deus e nada mais! Quem quer que seja aquele que o guiará de outra maneira, feche seus ouvidos a ele! Se a qualquer momento, por enfermidade ou fraqueza, eu lhe ensinar algo que seja contrário a este livro, lance-o para longe de você! Lance-o para longe como palha do trigo - se for meu e não do meu Mestre, jogue-o fora! Embora você me ame, embora eu possa ter sido o meio de sua conversão a Deus, não pense mais no que eu digo do que nos estranhos na rua, se isso não for consistente com os ensinamentos do Altíssimo. Nosso guia é Sua palavra escrita, vamos nos ater a isso.

VII. MUITOS ARGUMENTOS PODEM SER DETERMINADOS POR TAL OBEDIÊNCIA COMO ISTO, mas nós mencionaremos apenas três ou quatro deles.

Lembre-se, amado no Senhor, que nosso dever como cristãos não deve ser medido pelo nosso senso desse dever ou pelo nosso conhecimento. O que? É meu dever fazer algo que não sei ser meu dever? Certamente é! Você não sabe que, mesmo entre os homens nos tribunais comuns, se você infringir uma lei da qual não tem conhecimento, ainda é passível de punição? Ainda na semana passada ocorreu um caso em questão. No novo Ato de Regulamentação do Tráfego nas Ruas, há cláusulas que são completamente desconhecidas para alguns dos motoristas. Algumas dessas pessoas foram processadas por violar a lei. Eles alegaram que não sabiam disso e, muito corretamente, foram tratados com indulgência - mas o magistrado disse a eles que o Parlamento considerava a lei como obrigatória para os homens, quer eles soubessem disso ou não - era de sua conta conhecê-la e eles deveriam se informar para descobrir! Se pudesse ser provado que um homem não tentava conhecer a lei e continuava a quebrá-la por ignorância voluntária, logo aprenderia que a magistratura não o trataria com indulgência, mas preferiria considerá-la uma dupla ofensa, que o homem quem violou a lei também persistentemente demonstrou desprezo pela lei que violou e não a procuraria! Existem muitos desses cristãos professos. Eles não conhecem seu dever porque não querem saber disso. Se eles descobrissem que tal e tal mandamento do Senhor era imperativo, seria muito inconveniente, portanto, eles andam do outro lado da estrada em vez de enfrentar o aviso público! Eles tomam cuidado para ler alguma outra passagem da Escritura. Eu me lembro de um bom homem, um homem muito bom, que, sempre que ele chegou a essa passagem em Atos sobre Felipe e o eunuco, tomou cuidado para não lê-lo, pois é uma passagem muito estranha e tão maravilhosamente parecida com o batismo dos crentes! Como ele não podia suportar aquela ordenança, e não desejava incomodar sua consciência sobre isto, ele pulou essa passagem! Mas ele estava desculpável? Certamente não! As ordenanças de Deus não estão de acordo com nossas noções dessas ordenanças. Qualquer coisa está certa ou não! Se estiver certo, está certo e não pode estar errado! E eu peço em não ser obediente a isso. Minha consciência não pode me desculpar. Se minha consciência erra, eu cometo dois pecados - primeiro, o erro de minha consciência e, em segundo lugar, erro contra a lei que eu não li propriamente, e não entendi como deveria ter feito.

A Queda estragou nossa compreensão, de modo que não conhecemos a vontade divina como deveríamos conhecê-la, mas a falha em nosso entendimento não é desculpa para a falha em nossa vida - caso contrário, todas as corrupções da natureza podem ser impelidas como uma desculpa para as corrupções da prática - o que elas certamente não são! Nossa regra, então, não é nosso senso de dever, nem o que pensamos ser nosso dever, mas este livro. Aí está, tudo isso, e devemos chegar a esse ponto e procurar corrigir nosso senso de dever e nossa consciência pelos ditames da Palavra de Deus! E lembre-se, cristão, que o pecado é para você, se você realmente é o que diz ser, sempre uma coisa de horror. Não é, portanto, horrível até mesmo suspeitar que você pode estar vivendo constantemente em omissão pecaminosa e todo dia engajado na prática de alguma ação hostil a Deus? Você não ficaria alarmado se fosse sussurrado ao seu ouvido que havia um câncer em algum lugar do seu corpo e você não sabia onde estava, mas apenas que estava lá em algum lugar? Você descansaria até descobrir onde estava? E se à noite se dissesse que em algum lugar da casa havia um ladrão, diria: “Bem, não sei onde ele está e, portanto, estou justificado em ir dormir”? Não, mas você procuraria até que você o expulsasse. Se você estivesse em uma sala onde houvesse uma víbora mortal e você tivesse apenas um pressentimento de estar lá, diria: “Eu não sei, mas quase me arrependo de ter ouvido falar da víbora. Eu queria que alguém tivesse me deixado em paz”? Não, mas você o agradeceria por lhe dizer que estava lá e que você nunca descansaria até se livrar dela! Então, cada um de nós pode estar fazendo o que achamos certo, mas o que pode estar errado. Podemos estar vivendo cada dia negligenciando algo que deveríamos estar fazendo. Não faremos, portanto, nesta mesma noite, uma das nossas fervorosas orações: “Senhor, ensina-me os teus mandamentos e dá-me graça para os guardar! Não permita que eu mesmo por um único dia solitário viva voluntariamente desobediente à vontade de tão bondoso e amoroso Senhor”? Amado, para a manutenção de todo mandamento há uma recompensa anexada, não de dívida, mas de graça. Ao guardar Seus mandamentos, há grande recompensa, enquanto, por outro lado, aquele que conhece a vontade de seu Mestre e não o faz, deve ser espancado com muitos golpes! Aquele que não conheceu a vontade de seu Senhor e, portanto, não a fez, ele foi, portanto, desculpado? Não, ele também foi espancado - espancado com menos açoites, mas ainda espancado. Há uma recompensa que Deus dá, não que tenhamos qualquer mérito, mas da Sua própria graça e amor para aqueles que se mantêm perto de Si. E, queridos amigos, nunca negligenciamos um dever sem ao mesmo tempo sofrer por isso - quer percebamos o sofrimento ou não, somos perdedores pela negligência. Oh, que pudéssemos andar segundo o padrão perfeito da vida de nosso Senhor Jesus, sem falhas e com perfeição! E se isso não for possível, ainda assim, em todo caso, lutemos para buscar cada dia o poder do Espírito Santo para operar em nós, para que possamos ser conformados à mente de Cristo.

Ó Espírito de Deus, não nos deixe! Vasos de barro como nós somos, Você nos fez vasos para honra - deixe-nos estar aptos para o uso do Mestre!” O melhor argumento, afinal de contas, que eu posso usar com você é isto - quando nosso Senhor Jesus se tornou um servo na terra, Ele não esperou por instruções, mas Ele procurou o que Ele poderia fazer por nós. Ó meus irmãos e irmãs, todo aquele serviço espontâneo de afeição que Ele nos concedeu fluía de sua alma íntima com uma força maravilhosa! Ele não disse: “Quão pouco posso fazer por esses pobres pecadores? Quão pouco posso sofrer e, no entanto, deixá-los ser salvos? Quão pouco posso dar e ainda trazê-los para o céu?” Não, mas Ele esvaziou todo o tesouro de Sua alma por nós, em nada se limitando! O infinito Salvador, infinito em tudo o que Ele fez por nós, no afeto ilimitado do seu coração! Não sirvamos a Cristo segundo um tipo mais restrito que este, mas peçamos a Ele que tome todo o nosso coração, que nos leve como discípulos à Sua escola, que nos ensine a escrever de acordo com a Sua cópia, a corrigir os erros que cometemos. Corrigir as linhas em que estivemos enganados, para que possamos chegar, dia após dia, cada vez mais perto da cópia perfeita - e decidirmos desistir da coisa mais querida que vimos quando achamos que está errada e seguir a prática mais difícil quando sabemos que está certo! Penso que, mesmo no que diz respeito às nossas visões doutrinárias, firmemente estabelecido como deveríamos estar na presente verdade de Deus, devemos sempre sentir isto quando estamos em oração - que se há algo novo que não sabemos, mas é totalmente contrário ao que sabemos, estamos prontos para aprendê-lo! E se alguma opinião acalentada que mantivemos durante toda a nossa vida, deve ser considerada contrária à mente de Deus, vamos nos manter prontos para abandonar essa opinião a todo custo e lutar como soldados dispostos, obedientes e verdadeiros de nossa grande Mestre e Capitão!

Assim, tentei me dirigir aos filhos de Deus. Eu fiz isso muito, muito debilmente. O Senhor perdoe minha fraqueza!

Para o ímpio há esta palavra. Eu não falei com você até agora porque não pude estabelecer as ações dos vivos até os mortos - mas para você há uma palavra. Temos a intenção de pregar a todos em todo o mundo: “Quem crer e for batizado será salvo, mas quem não crer será condenado”. Crer é confiar no Senhor Jesus. É isso que lhe salva! Somente a fé salva. Depois de ter acreditado, então venha e declare sua morte e sepultamento com Cristo através do batismo, de acordo com Sua palavra. Isso não salvará você - você não tem direito a isso até ser salvo, mas quando você for salvo, então essa ordenança e a ordenança da Ceia do Senhor se tornarão instrutivas e úteis para você, mas eles não servirão a você até que esteja completamente salvo pelo sangue e justiça de Jesus Cristo!

O Senhor lhe dê graça para crer e seguir nos Seus caminhos, e para Ele seja a glória! Amém.

“46 Por que me chamais Senhor, Senhor, e não fazeis o que vos mando?

47 Todo aquele que vem a mim, e ouve as minhas palavras, e as pratica, eu vos mostrarei a quem é semelhante.

48 É semelhante a um homem que, edificando uma casa, cavou, abriu profunda vala e lançou o alicerce sobre a rocha; e, vindo a enchente, arrojou-se o rio contra aquela casa e não a pôde abalar, por ter sido bem construída.

49 Mas o que ouve e não pratica é semelhante a um homem que edificou uma casa sobre a terra sem alicerces, e, arrojando-se o rio contra ela, logo desabou; e aconteceu que foi grande a ruína daquela casa.” (Lucas 6.46-49).

“24 Em verdade, em verdade vos digo: quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna, não entra em juízo, mas passou da morte para a vida.

25 Em verdade, em verdade vos digo que vem a hora e já chegou, em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus; e os que a ouvirem viverão.” (João 5.24,25).

“63 O espírito é o que vivifica; a carne para nada aproveita; as palavras que eu vos tenho dito são espírito e são vida.

64 Contudo, há descrentes entre vós. Pois Jesus sabia, desde o princípio, quais eram os que não criam e quem o havia de trair.

65 E prosseguiu: Por causa disto, é que vos tenho dito: ninguém poderá vir a mim, se, pelo Pai, não lhe for concedido.

66 À vista disso, muitos dos seus discípulos o abandonaram e já não andavam com ele.

67 Então, perguntou Jesus aos doze: Porventura, quereis também vós outros retirar-vos?

68 Respondeu-lhe Simão Pedro: Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna;

69 e nós temos crido e conhecido que tu és o Santo de Deus.” (João 6.63-69).

“13 Porque: Todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo.

14 Como, porém, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem nada ouviram? E como ouvirão, se não há quem pregue?

15 E como pregarão, se não forem enviados? Como está escrito: Quão formosos são os pés dos que anunciam coisas boas!

16 Mas nem todos obedeceram ao evangelho; pois Isaías diz: Senhor, quem acreditou na nossa pregação?

17 E, assim, a fé vem pela pregação, e a pregação, pela palavra de Cristo.” (Romanos 1013-17).

“14 Tu, porém, permanece naquilo que aprendeste e de que foste inteirado, sabendo de quem o aprendeste

15 e que, desde a infância, sabes as sagradas letras, que podem tornar-te sábio para a salvação pela fé em Cristo Jesus.

16 Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça,

17 a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra.” (II Timóteo 3.14-17).

“13 Outra razão ainda temos nós para, incessantemente, dar graças a Deus: é que, tendo vós recebido a palavra que de nós ouvistes, que é de Deus, acolhestes não como palavra de homens, e sim como, em verdade é, a palavra de Deus, a qual, com efeito, está operando eficazmente em vós, os que credes.

14 Tanto é assim, irmãos, que vos tornastes imitadores das igrejas de Deus existentes na Judeia em Cristo Jesus; porque também padecestes, da parte dos vossos patrícios, as mesmas coisas que eles, por sua vez, sofreram dos judeus,” (I Tessalonicenses2.13,14).

“18 Pois, segundo o seu querer, ele nos gerou pela palavra da verdade, para que fôssemos como que primícias das suas criaturas.

19 Sabeis estas coisas, meus amados irmãos. Todo homem, pois, seja pronto para ouvir, tardio para falar, tardio para se irar.

20 Porque a ira do homem não produz a justiça de Deus.

21 Portanto, despojando-vos de toda impureza e acúmulo de maldade, acolhei, com mansidão, a palavra em vós implantada, a qual é poderosa para salvar a vossa alma.

22 Tornai-vos, pois, praticantes da palavra e não somente ouvintes, enganando-vos a vós mesmos.

23 Porque, se alguém é ouvinte da palavra e não praticante, assemelha-se ao homem que contempla, num espelho, o seu rosto natural;

24 pois a si mesmo se contempla, e se retira, e para logo se esquece de como era a sua aparência.

25 Mas aquele que considera, atentamente, na lei perfeita, lei da liberdade, e nela persevera, não sendo ouvinte negligente, mas operoso praticante, esse será bem-aventurado no que realizar.” (Tiago 1.18-25).

“22 Tendo purificado a vossa alma, pela vossa obediência à verdade, tendo em vista o amor fraternal não fingido, amai-vos, de coração, uns aos outros ardentemente,

23 pois fostes regenerados não de semente corruptível, mas de incorruptível, mediante a palavra de Deus, a qual vive e é permanente.

24 Pois toda carne é como a erva, e toda a sua glória, como a flor da erva; seca-se a erva, e cai a sua flor;

25 a palavra do Senhor, porém, permanece eternamente. Ora, esta é a palavra que vos foi evangelizada.” (I Pedro 1.22-25).