“Cristão Mudo sob a Vara de Provação" 1

 ou,

"A Alma Silente com Antídotos Soberanos"

Por Thomas Brooks (1608-1680)

Traduzido e Adaptado por Silvio Dutra

"Emudeço, não abro os lábios porque tu fizeste isso.” (Salmo 39: 9).

(Um cristão com uma folha de oliveira na boca, quando está sob as maiores aflições, as provações e os problemas mais agudos e piores, as providências e mudanças mais tristes e sombrias. Com respostas a diversas perguntas e objeções que são de maior importância – vencer todas elas e trabalhar as almas para ficarem quietas, calmas e caladas sob todas as mudanças que tenham ou possam passar sobre elas neste mundo.)

"O SENHOR, porém, está no seu santo templo; cale-se diante dele toda a terra." 

(Habacuque 2.20)

A Dedicatória da Epístola

A todos os cristãos aflitos e angustiados, insatisfeitos, perturbados e agitados em todo o mundo.

Queridos corações - Aos santos mais escolhidos. “Mas o homem nasce para o enfado, como as faíscas das brasas voam para cima.”, Jó 5: 7. “Muitas são as aflições dos justos, mas o Senhor o livra de todas elas.”, Salmo 34:19. Se eram muitos, e não problemas, então, como no provérbio, quanto mais, melhor; ou se eram problemas e não muitos, quanto menos, melhor. Mas Deus, que é infinito em sabedoria e incomparável em bondade, ordenou que problemas, sim, muitos problemas viessem nos atacando por todos os lados. Como nossas misericórdias - assim, nossas cruzes raramente ficam solteiras; eles costumam pisar um atrás do outro; são como chuvas de abril, logo que acaba uma, outra chega. E, no entanto, cristãos, é misericórdia, é rica misericórdia, que toda aflição não é uma execução, que toda correção não é uma condenação. Quanto mais altas as águas sobem, mais próxima a arca de Noé é elevada ao céu; quanto mais suas aflições aumentarem, mais seu coração será elevado ao céu.

Como não o reteria por muito tempo na introdução, tentarei apenas duas coisas - primeiro, lhe dar as razões de minha aparição mais uma vez em forma impressa; e, segundo, um pequeno conselho e orientação para que o assunto a seguir possa beneficiar sua alma, que é o objetivo que tenho diante dos meus olhos. As verdadeiras razões para enviar esta obra ao mundo, como ela é, são:

Primeiro, a mão aflitiva de Deus tem sido dura comigo mesmo, com minhas mais queridas relações neste mundo e com muitos de meus preciosos amigos cristãos, a quem eu muito amo e honro no Senhor, o que me levou a estudar a mente de Deus. Deus nas Escrituras que eu fiz no assunto deste discurso a seguir. 

Lutero não conseguia entender alguns salmos até que fosse afligido; a cruz de Cristo não é letra no livro e, no entanto, diz ele, ensinou mais uma aflição do que todas as letras do livro. 

As aflições são uma chave de ouro pela qual o Senhor abre o rico tesouro de sua palavra às almas de seu povo; e isso, em certa medida, através da graça, minha alma experimentou. 

Quando Sansão encontrou o mel, deu um pouco a seu pai e sua mãe para comer, Juízes 14: 9, 10; encontrei um pouco de mel no meu texto a seguir; e, portanto, não posso ser tão grosseiro a ponto de não lhes dar um pouco do meu mel, que absorveu profundamente a minha bílis e absinto.

Agostinho observa sobre isso, Sl 66:16, “Venham ouvir todos os que temem a Deus, e eu declararei o que ele fez por minha alma.” ”Ele não os chama”, diz ele, “para familiarizá-los com especulações, quão larga é a terra, quão longe os céus se estendem, qual é o número de estrelas ou qual é o curso do sol; mas venha e eu lhe direi as maravilhas de Sua graça, a fidelidade de Suas promessas, as riquezas de Sua misericórdia para com minha alma“. Experiências graciosas devem ser comunicadas. "Aprendemos - para ensinar" - é um provérbio entre os rabinos.

Quando Deus nos trata abundantemente, outros devem colher algum bem nobre por nós. A família, a cidade, o país, onde um homem mora, devem se sair melhor para o seu desempenho. Nossas misericórdias e experiências devem ser uma fonte contínua de nossas portas, que não é apenas para nosso próprio uso - mas também para os vizinhos, sim, e também para estranhos.

Em segundo lugar, o que está escrito é permanente e se espalha ainda mais - por tempo, lugar e pessoas - do que a voz pode alcançar. A caneta é uma língua artificial; fala tanto para ausentes quanto para apresentar amigos; fala para aqueles que estão longe, assim como aqueles que estão perto; fala para muitos milhares de uma só vez; fala não apenas à era atual, mas também às idades seguintes. A caneta é um tipo de imagem da eternidade; fará um homem viver quando estiver morto, Heb 11: 1. Embora “os profetas não vivam para sempre”, seu trabalho pode viver, Zac 1: 6. Os escritos de um homem podem pregar quando ele não pode, e quando, por causa de perturbações corporais, ele não ousa; sim, e aquilo que é mais, quando ele não mais vive neste mundo.

Em terceiro lugar, poucos homens, se houver, têm lembranças de ferro. Quanto tempo um sermão pregado é esquecido, quando um sermão escrito permanece! Agostinho, escrevendo para Volusian, diz: "O que está escrito está sempre à mão para ser lido, quando o leitor está à vontade". Os homens não esquecem facilmente seus próprios nomes, nem a casa de seu pai, nem a esposa de seu seio, nem o fruto de seus lombos, nem de comer seu pão diário; e ainda, ah! Com que facilidade eles esquecem essa palavra da graça, que deve ser mais cara para eles do que tudo! A maioria das lembranças dos homens, especialmente nas grandes preocupações de suas almas, são como uma peneira, por onde passa o bom grão e a farinha fina - mas a palha leve e o farelo grosso permanecem para trás; ou como uma peneira, onde o licor doce é coado - mas os resíduos deixados para trás; ou como uma grade que deixa a água pura escorrer - mas se houver canudos, paus, lama ou sujeira, ela segura, por assim dizer, com mãos de ferro. As memórias da maioria dos homens são muito traiçoeiras, especialmente nas coisas boas; as memórias de poucos homens são uma arca sagrada, um celeiro celestial para suas almas e, portanto, são mais necessitadas. Mas,

Quarto, sua maravilhosa adequação e utilidade sob essas grandes reviravoltas e mudanças que passaram sobre nós. Como todo lavrador sábio observa as estações mais aptas para plantar sua semente - algumas que ele semeia no outono e outras na primavera do ano, algumas na estação seca e outras na úmida, outras no barro úmido e outras no seco arenoso - Isaías 28:25; assim, todo lavrador espiritual deve observar os tempos mais aptos para semear sua semente espiritual. Ele tem a semente celestial com ele em todas as ocasiões e estações, na primavera e no outono; por todos os motivos, cabeças e corações. Agora, se a semente semeada no tratado a seguir não é adequada aos tempos e estações em que somos lançados, é deixado ao julgamento do leitor prudente determinar; se o autor pensasse o contrário, essa semente seria sufocada no útero.

Quinto, a boa aceitação que meus outros trabalhos fracos encontraram. Deus os abençoou - não apenas para a convicção, a edificação, a confirmação e o consolo de muitos - mas também para a conversão de muitos, Rom 15:21. Deus é um agente livre para trabalhar com a mão que ele quiser; e às vezes ele se deleita em fazer grandes coisas por meios fracos, para que "nenhuma carne se glorie em sua presença". Deus não “desprezará o dia das pequenas coisas”; e quem ou o que você é, que ousa desprezar aquele dia? O Espírito respira sobre a pregação e escrita que Lhe agrada, e todos os que prosperam conforme o vento sopra, João 3: 8.

Em sexto lugar, para que todos os cristãos aflitos e angustiados possam ter um unguento adequado para todas as dores, um remédio adequado contra todas as doenças em mãos. Como todo homem bom, todo livro bom não serve para ser o companheiro do homem aflito; mas esse serve. Aqui ele pode ver seu rosto, sua cabeça, sua mão, seu coração, seus caminhos, suas obras; aqui ele pode ver todas as suas doenças descobertas e remédios adequados propostos e aplicados. Aqui ele pode encontrar argumentos para silenciá-lo, e para acalmá-lo, quando o mal vier a ele. Em toda tempestade aqui, ele pode encontrar uma árvore para protegê-lo; e em todo perigo, aqui ele pode encontrar uma cidade de refúgio para protegê-lo; e em todas as dificuldades, ele pode ter aqui uma luz para guiá-lo; e em todo mundo, aqui ele pode encontrar um escudo para defendê-lo; e em toda angústia, aqui ele pode encontrar um consolo para fortalecê-lo; e em todos os problemas, aqui ele pode encontrar um cajado para apoiá-lo.

Sétimo, para satisfazer alguns amigos íntimos, alguns amigos fiéis. O homem é feito para ser um amigo e apto para ofícios amigáveis. Quem não é amigo não é digno de ter um amigo; e aquele que tem um amigo e não se mostra amistoso não é digno de ser considerado humano. A amizade é um tipo de vida, sem a qual não há conforto na vida de um homem. A amizade cristã produz um nó que o grande Alexandre não pode cortar. Amigos de verão que eu não valorizo ​​- mas amigos de inverno valem seu peso em ouro; e quem pode negar tal coisa, especialmente nos dias de hoje, em que amigos reais, fiéis e constantes são tão raros de serem encontrados? - 1 Sam. 22: 1-3.

A amizade da maioria dos homens atualmente é como a aboboreira de Jonas, agora muito promissora e florescente, e logo desaparecendo e murchando; é como algumas plantas na água, que têm folhas largas na superfície da água - mas escassamente qualquer raiz; a amizade deles é como melão, frio por dentro, quente por fora; suas expressões são altas - mas suas afeições são baixas; eles falam muito - mas fazem pouco. Como tambores, trombetas e bandeiras em uma batalha fazem um grande ruído e um belo show - mas não fazem nada; portanto, esses amigos elogiam muito e generosamente, falam plausivelmente e prometem luxuriosamente, e ainda não têm mão nem coração para fazer algo cordial ou fielmente. De tais amigos é uma misericórdia ser libertado, e, portanto, o rei Antígono foi usado para orar a Deus para que ele o protegesse de seus amigos; e quando um de seu conselho lhe perguntou por que ele orou, ele respondeu: Todo homem se esquiva e se defende de seus inimigos professos - mas de nossos amigos professos ou fingidos, dos quais poucos são fiéis, ninguém pode se proteger - e precisa de proteção do céu.

Mas por tudo isso, existem alguns que são amigos de verdade, amigos fiéis, amigos ativos, amigos de inverno, amigos íntimos, amigos rápidos; e pelo bem deles, especialmente aqueles entre eles que estão oprimidos, embaixo da barra de ferro e na fornalha ardente, e que muitas vezes são derramados de vaso em vaso - eu apareci mais uma vez num impresso para o mundo.

Em oitavo e último lugar, não há nenhum autor em minhas mãos que tenha tratado esse assunto como eu; e, portanto, não sei, mas pode ser o mais grato e aceitável para o mundo; e se, por este ensaio, outros que forem mais capazes forem provocados a agir com mais dignidade sobre esse assunto, eu me regozijarei, 1 Tes 1: 7, 8, 1 Cor 9: 1, 2. Devo acrescentar apenas que, embora muito do assunto a seguir tenha sido pregado nas visitas castigadoras do Senhor ao meu querido companheiro de jugo, a mim e a alguns outros amigos - ainda há muitas coisas de especial interesse no texto a seguir do tratado, que ainda não tenho nenhuma conta comunicada ao mundo. E, portanto, dei a vocês um relato verdadeiro e fiel das razões que prevaleceram comigo para publicar este tratado na obra e dedicá-lo a vocês.

II. Em segundo lugar, a segunda coisa prometida foi: dar a você um pequeno BOM CONSELHO, para que você possa ler o discurso a seguir, de modo que ele possa transformar muito a vantagem de sua alma; pois, como muitos lançam as redes e nada pescam, Lucas 5: 5, muitos leem bons livros e não ganham nada, porque os leem curiosamente, ligeiramente, superficialmente; mas quem ler para lucrar deve, então,

Primeiro, ler e procurar uma bênção - “Paulo pode plantar e Apolo pode regar”, mas tudo será inútil, exceto se “o Senhor der o crescimento”, 1 Coríntios. 3: 6, 7. Deus deve fazer a ação, quando tudo estiver pronto, ou tudo o que for feito não fará nenhum bem a você. Se você deseja que esse trabalho seja bem-sucedido e eficaz, você deve desviar o olhar do homem - e admirar a Deus, que sozinho pode torná-lo uma bênção para você. Como sem uma bênção do céu, suas roupas não podem aquecê-lo, nem sua comida o nutre, nem remédios curam você, nem amigos o consolam, Miquéias 6:14; portanto, sem uma bênção do céu, sem as preciosas respirações e influências do Espírito, o que aqui está escrito não fará nenhum bem, não se voltará para sua conta no dia de Cristo;  Ageu 1: 6.

É a observação de Sêneca, que os lavradores no Egito nunca olham para o céu em busca de chuva na época da seca - mas cuidam do transbordamento das margens do Nilo, como a única causa de sua abundância. Ah, quantos existem hoje em dia que, quando vão ler um livro, nunca olham para cima, nunca cuidam da chuva das bênçãos de Deus - mas apenas olham para o rio Nilo; eles apenas olham para a inteligência, o aprendizado, as artes, as divisões, a eloquência etc. do autor, nunca parecem tão altos quanto o céu; e, portanto, acontece que, apesar de lerem muito, ainda assim, pouco lucram.

Em segundo lugar, quem quiser ler com proveito deve ler e meditar. A meditação é o alimento de suas almas, é o próprio estômago e o calor natural pelo qual as verdades espirituais são digeridas. Um homem viverá tão logo sem seu coração, se for capaz de melhorar o que lê, sem meditação. A oração, diz Bernard, sem meditação, é seca e formal; e ler sem meditação é inútil. Aquele que seria um estadista sábio, prudente e experiente, não deve divagar apressadamente e atropelar muitas cidades, países, costumes e leis das pessoas, sem refletir e ponderar seriamente sobre as coisas que possam torná-lo um estadista especialista; portanto, aquele que se daria bem lendo, que completaria seu conhecimento e aperfeiçoaria sua experiência em coisas espirituais, não deve divagar e atropelar e precipitar-se sobre este livro ou aquele - mas refletir sobre o que lê, como Maria ponderou sobre o que dizia o anjo, em seu coração.

Senhor! Diz Agostinho, quanto mais eu medito em você, mais doce você é para mim; portanto, quanto mais você meditar sobre o assunto a seguir, mais doce será para você. 

Geralmente prosperam melhor aqueles que meditam mais. A meditação é um dever de engordar almas; é um dever de fortalecimento da graça, é um dever de coroação. A meditação é a ama da oração. Jerônimo chama isso de seu paraíso; Basílio o chama de tesouro, onde todas as graças estão guardadas; Teofilato chama isso de o próprio portão e portal pelo qual entramos na glória; e Aristóteles, embora pagão, coloca a felicidade na contemplação da mente. Você pode ler muito e ouvir muito - mas sem meditação você nunca será excelente, você nunca será um cristão eminente.

Em terceiro lugar, leia e teste o que você lê; não confie em nada - mas coloque tudo à prova, como fizeram os "nobres bereanos", Atos 17: 11. Você tentará contar e pesar ouro, embora este lhe seja entregue por seus pais; e todas as verdades celestiais que são dadas a você por seus pais espirituais. Espero que, após o julgamento, você não encontre nada - a não ser o que terá peso na balança do santuário; e embora nem tudo seja ouro que brilha, julgo que aqui não encontrará nada para empolar, que não será considerado, em julgamento, como ouro verdadeiro.

Quarto, leia e pratique o que você lê, ou então toda a sua leitura não fará nenhum bem. Quem tem um bom livro na mão - mas não uma lição dele em seu coração ou vida - é como aquele burro que carrega fardos e se alimenta de cardos. 

No relato divino, um homem não sabe mais do que pratica. A profissão sem prática fará com que um homem diga duas vezes a um filho das trevas. Falar bem é soar como um prato - mas fazer bem é agir como um anjo [Isidoro]. Quem pratica o que lê e entende, Deus o ajudará a entender o que ele não entende. Não há medo de saber demais, embora haja muito medo em praticar muito pouco; o homem que mais pratica será o homem que mais conhece; o homem mais poderoso na prática, acabará por se provar o homem mais poderoso nas Escrituras, João 7:16, 17, Salmo 119: 98-100. A teoria é o guia da prática, e a prática é a vida da teoria.

Salviano relata como os pagãos censuraram alguns cristãos, que por suas vidas lascivas tornaram o evangelho de Cristo uma censura. ”Onde”, disseram eles, “está aquela boa lei em que acreditam? Onde estão essas regras de piedade que eles aprendem? Eles leem o santo evangelho, e ainda são impuros; eles leem os escritos dos apóstolos, e ainda vivem em embriaguez; eles seguem a Cristo, e ainda assim desobedecem a Cristo; eles professam uma lei santa e, ainda assim, levam vidas impuras.“ Ah! Como muitos pregadores podem fazer queixas tristes contra muitos leitores hoje em dia! Eles leem nossas obras e, ainda assim, negam nossas obras; eles louvam nossas obras, e ainda assim em suas vidas eles reprovam nossas obras; eles choram por nossos labores em seus discursos, e ainda assim eles choram em suas práticas - mas espero melhores coisas de você em cujas mãos este tratado cairá. A mulher samaritana não encheu a jarra com água, para poder falar disso - mas para usá-la, João 4: 7; e Raquel não desejava que as mandrágoras segurassem sua mão - mas, assim, ela poderia estar mais apta a produzir, Gn 30. 15. A aplicação é fácil. Mas,

Em quinto lugar, leia e aplique. A leitura é apenas o curvar do arco, a aplicação é o acerto do alvo. As verdades mais escolhidas não serão mais lucrativas do que aplicadas por você. Seria melhor não ler, do que não aplicar o que você lê. Ninguém alcança a saúde lendo livros sobre saúde - mas pela aplicação prática de seus remédios. Toda a leitura do mundo nunca contribuirá para a saúde de suas almas - exceto se você aplicar o que lê. A verdadeira razão pela qual muitos leem tanto e lucram tão pouco - é porque não aplicam e trazem para casa o que leem para suas próprias almas. Mas,

Sexto e, finalmente, leia e ore. Quem não tem consciência de orar sobre o que lê, encontrará pouca doçura ou lucro em sua leitura. Ninguém ganha tanto com sua leitura como quem ora pelo que lê. Lutero professa que ele lucrava mais com o conhecimento das Escrituras pela oração, em um espaço curto, do que pelo estudo por mais tempo. Quando João, chorando, abriu o livro selado, certamente os homens ganhariam muito mais do que ganham lendo obras de homens bons, se quisessem apenas orar mais pelo que leram! Ah, cristãos! Ore antes de ler, e depois de ler, para que tudo seja abençoado e santificado para você; quando você terminar de ler, geralmente feche assim - então deixe-me viver, então deixe-me morrer, para que eu possa viver eternamente.

E quando você estiver no monte por si mesmo, carregue em seu coração, aquele que está disposto a “gastar e ser gasto” por você, por suas almas, 2 Cor 12:15. Oh! Ore por mim, para que eu esteja cada vez mais sob as influências ricas e derramamentos gloriosos do Espírito; para que eu possa “ser um ministro capaz do Novo Testamento - não da letra - mas do Espírito”, 2 Cor 3: 6; para que eu sempre encontre dentro de mim uma fonte eterna e uma fonte transbordante, que sempre me faça fiel, constante e abundante na obra do Senhor; e que eu possa viver diariamente sob os ensinamentos internos do Espírito, que podem me permitir falar de coração para coração, de consciência para consciência, e de experiência para experiência; para que eu seja uma “luz ardente e brilhante”, que os braços eternos ainda estejam debaixo de mim; que enquanto eu viver, possa ser útil à sua glória e ao bem de seu povo; que nenhum desânimo desencoraje alguém em meu trabalho; e que, quando meu trabalho estiver concluído, eu possa prestar minha conta com alegria e não com tristeza. Seguirei esses pobres trabalhos com minhas orações fracas, para que possam contribuir muito para o seu bem-estar interno e eterno.

O servo da sua alma em nosso querido Senhor,

Thomas Brooks.

Cristão Mudo sob a Vara de Provação

"Emudeço, não abro os lábios porque tu fizeste isso.” (Salmo 39: 9).

Para não incomodá-lo com um prefácio tedioso, em que geralmente há uma enxurrada de palavras e apenas uma gota de matéria.

Este salmo consiste em duas partes. Narração e oração ocupam o todo. No primeiro, você descobriu a doença do profeta; e no último, o remédio aplicado. Meu texto cai na última parte, onde você tem o caminho da cura de Davi, ou os meios pelos quais sua alma foi reduzida a um temperamento calmo e quieto. Darei um pouco de luz às palavras e depois chegarei ao ponto em que pretendo me apoiar.

“Fiquei calado.” A palavra hebraica significa mudo, com a língua presa. A palavra hebraica significa também atar, bem como ficar mudo, porque aqueles que são mudos são como se estivessem a língua atada; eles têm seus lábios costurados e amarrados. Ah! A visão da mão de Deus nas aflições que estavam sobre ele o faz impor uma lei de silêncio ao coração e à língua.

“Eu não abriria minha boca, pois você é quem fez isso!” Ele olha através de todas as causas secundárias para a primeira causa e fica em silêncio - ele vê uma mão de Deus em tudo e, portanto, fica mudo e quieto. A visão de Deus em uma aflição é de uma eficácia irresistível para silenciar o coração e fechar a boca de um homem piedoso. Nas palavras, você pode observar três coisas:

1. A pessoa que fala, ou seja, Davi; Davi um rei, Davi um santo, Davi “um homem segundo o coração de Deus”, Davi um cristão; e aqui devemos olhar para Davi - não como um rei - mas como um cristão, como um homem cujo coração estava bem com Deus.

2. A ação e transporte de Davi sob a mão de Deus, nestas palavras: “Fiquei em silêncio; Eu não abriria minha boca.”

3. A razão dessa humilde e doce conduta dele, nessas palavras, “pois você é quem fez isso!” A proposição é esta:

Doutrina: Que é o grande dever e preocupação das almas graciosas serem mudas e silenciosas sob as maiores aflições, as mais tristes providências e as mais agudas provações com as quais se encontram neste mundo.

Para a abertura e esclarecimento desta grande e útil verdade, perguntarei:

Primeiro, o que é esse silêncio aqui apontado na proposição.

Em segundo lugar, o que o silêncio gracioso, santo, inclui.

Terceiro, o que esse silêncio sagrado não inclui.

Quarto, as razões da questão; e depois trazer para casa tudo por meio de aplicação para nossas próprias almas.

I. O que significa o silêncio, aqui neste versículo?

Eu respondo: há um silêncio sete vezes.

Primeiro, há um silêncio ESTOICO. Os estoicos da antiguidade pensavam inteiramente abaixo de um homem que tem razão ou entendimento para se alegrar com algum bem ou lamentar-se por qualquer mal; mas esse silêncio estoico é uma insensibilidade pecaminosa que provoca muito a um Deus santo, Isaías 26: 10,11. Deus tornará o pecador mais insensível sensível, seja de sua mão aqui na terra - ou de sua ira no inferno. É um pecado pagão e horrível ficar sem afeições naturais, Rom 1:31. E por causa desse pecado, Quintus Maximus parece ser totalmente culpado de quem, quando soube que sua mãe e esposa, a quem ele amava muito, foram mortas pela queda de uma casa, e que seu filho mais novo, um jovem corajoso e esperançoso, morreu ao mesmo tempo na Úmbria, ele nunca mudou de rosto - mas continuou com os assuntos da comunidade como se nenhuma calamidade lhe tivesse acontecido. Essa conduta dele falou mais de estupidez do que de paciência, Jó 25:13.

E Harpalus não ficou nem um pouco horrorizado quando viu dois de seus filhos deitados em um caixão, quando Astyages o convidou para jantar. Era uma grande insensibilidade. Certamente, se a perda de um filho em casa não é mais do que a perda de um filhote no quintal - seu coração é sombrio e sórdido, e você pode esperar algum julgamento doloroso para o despertar. Esta era está cheia desses monstros, que pensam que, pela grandeza e magnanimidade de seus espíritos, não são movidos, afetados ou afligidos por quaisquer aflições que lhes ocorram. Não conheço ninguém tão maduro e pronto para o inferno como estes.

Aristóteles fala de peixes, que, embora tenham lanças empurradas neles, ainda não acordam. Deus lança muitas lanças afiadas no coração de muitos pecadores, e mesmo assim eles não sentem nada, não reclamam de nada. As almas desses homens sangrarão até a morte. Sêneca fala de Senecio Cornelius, que se importa mais com seu corpo do que com sua alma, e com seu dinheiro mais do que com o céu; quando ele esperou o dia todo em seu amigo moribundo, e seu amigo estava morto, ele volta para sua casa, sussurra alegremente, conforta-se rapidamente, vai para a cama alegremente. Suas tristezas terminaram e o tempo de seu luto expirou antes de seu amigo falecido ser enterrado. Tal estupidez é uma maldição à qual muitos homens se deitam. Mas esse silêncio estoico, que é apenas uma melancolia pecaminosa, não é o que aqui se quer dizer.

Em segundo lugar, há um silêncio político. Muitos são silenciosos por causa de política. Caso não fiquem calados, devem se abrir mais para a fúria dos homens, ou para as conspirações e os desígnios dos homens - para impedir que fiquem calados e imponham as mãos na boca, para que outros possam não impor as mãos sobre suas propriedades, vidas ou liberdades - “Também Saul se foi para sua casa, a Gibeá; e foi com ele uma tropa de homens cujo coração Deus tocara. Mas os filhos de Belial disseram: Como poderá este homem salvar-nos? E o desprezaram e não lhe trouxeram presentes. Porém Saul se fez de surdo.”, 1 Sam. 10:26, 27. Este novo rei, porém recém-ingressando em seu governo, e observando sua condição de ser baixa, e seus amigos poucos, e seus inimigos muitos e poderosos filhos de Belial, isto é, homens sem jugo, como a palavra significa, homens que eram desesperadamente maus, que estavam marcados para o inferno, que eram até demônios encarnados, que não se submetiam à razão nem à religião, nem seriam governados pelas leis da natureza nem das nações, nem ainda pelas leis de Deus - agora este jovem príncipe, para impedir a sedição e rebelião, sangue e destruição, prudente e politicamente prefere pôr a mão na boca do que levar um lobo pela orelha ou um leão pela barba - ele vira um ouvido surdo a tudo o que dizem, pois sua condição instável exigia silêncio.

Saul sabia que era hora de silêncio; ele sabia que seu trabalho era mais um auditor do que um orador. Mas este não é o silêncio de que a proposição fala.

Em terceiro lugar, há um silêncio tolo. Existem alguns tolos que não podem fazer bem nem falar bem; e, como não podem pronunciar a palavra nem como fariam nem como deveriam, são sábios a ponto de serem mudos - Prov 17:28, “Até o estulto, quando se cala, é tido por sábio, e o que cerra os lábios, por sábio.” Como não pode ser sábio aquele que fala muito, também não pode ser conhecido por um tolo aquele que não diz nada. Existem muitos tolos sábios no mundo, que, mantendo suas línguas, ganham o crédito e a honra de serem homens discretos. Aquele que não revela sua falta de sabedoria por tagarelice tola, é considerado sábio, embora possa ser de outra maneira. O silêncio é uma virtude tão rara, que quando a sabedoria o regula, é considerado uma virtude onde a tolice o impõe. O silêncio foi tão altamente honrado entre os antigos romanos, que eles ergueram altares. Esse homem passará por um homem de entendimento, que até agora entende a si mesmo a ponto de segurar sua língua. Pois, embora seja uma grande miséria ser um tolo, é ainda maior que um homem não possa ser um tolo, mas ele precisa demonstrar isso. Mas esse silêncio tolo não é o significado aqui.

Quarto, há um silêncio sombrio. Muitos, para gratificar um humor, uma luxúria, estão sombriamente silenciosos; estes estão perturbados com um diabo mudo, que foi o pior diabo de todos os demônios que você leu nas Escrituras, Marcos 9: 17-28. Plínio, em sua História Natural, menciona certas pessoas nas Índias, no rio Ganges, chamadas Astomy, que não têm boca - mas apenas se alimentam do cheiro de ervas e flores. Certamente há uma geração entre nós, que, quando estão sob a mão aflitiva de Deus, não têm bocas para suplicar a Deus, nem lábios para louvar a Deus, nem línguas para justificar a Deus. Estes são possuídos com um diabo mudo; e esse diabo mudo possuía Acabe por um tempo - 1 Reis 21: 4: “Então, Acabe veio desgostoso e indignado para sua casa, por causa da palavra que Nabote, o jezreelita, lhe falara, quando disse: Não te darei a herança de meus pais. E deitou-se na sua cama, voltou o rosto e não comeu pão.” O humor ambicioso de Acabe, seu humor cobiçoso, sendo contrariado, resolve resolver passar fome e morrer de mau humor. Um silêncio sombrio é tanto um pecado quanto um castigo. Nenhum diabo se preocupa e irrita, veste e desperdiça os espíritos de um homem, como esse diabo idiota - como esse silêncio sombrio.

Alguns escrevem sobre um certo diabo, a quem chamam Hudgin, que, segundo eles, não machucará ninguém, exceto que ele será injustiçado. Não posso falar tão favoravelmente de um silêncio sombrio, pois isso prejudica muitos de uma só vez, Deus e Cristo, corpos e alma. Mas este não é o silêncio do qual aqui queremos falar.

Quinto, há um silêncio forçado. Muitos são silenciosos por força. Aquele que está sob o poder de seu inimigo, embora sofra muitas coisas difíceis, ainda assim fica calado sob seus sofrimentos, porque sabe que pode piorar; quem tirou sua liberdade, pode tirar sua vida; quem tirou o dinheiro pode tirar a cabeça; quem o cortou no pé, pode cortá-lo na garganta se não ficar quieto - e isso faz silêncio por força. Assim, quando muitos estão sob a mão aflitiva de Deus, a consciência lhes diz que agora estão sob a mão de um inimigo, e o poder daquele Deus a quem eles desonraram, cujo Filho crucificaram, cujo Espírito entristeceram, cujas leis justas eles transgrediram, cujas ordenanças desprezaram e de cujo povo abusaram e se opuseram; e que quem levou um filho, pode tirar todos os filhos; e quem tirou a esposa, pode tirar o marido; e aquele que tirou parte da propriedade, poderia ter tirado toda a propriedade; e que aquele que infligiu algumas perturbações ao corpo, poderia ter lançado tanto o corpo quanto a alma no fogo do inferno para sempre; e quem o trancou em seu quarto, pode expulsá-lo do céu por prazer. Os pensamentos e o sentido dessas coisas fazem muitos pecadores silenciarem sob as mãos de Deus; mas isso é apenas um silêncio forçado!

E foi esse o silêncio de Filipe II, rei da Espanha, que, quando sua invencível Armada, que havia três anos lutado, se perdeu, ele ordenou que em toda a Espanha eles devessem dar graças a Deus, que já não era mais doloroso. Assim como o bastão força o cão a ficar quieto, e a vara obriga a criança a ficar calada, assim as apreensões do que Deus fez e do que Deus pode fazer, obrigam muitas almas a ficarem caladas, Jer 3:10, 1 Reis 14: 5-18. Mas este não é o silêncio que aqui queremos dizer - um silêncio forçado não é silêncio aos olhos de Deus.

Sexto, há um silêncio desesperador. Uma alma desesperada é um terror para si mesma; ele tem um inferno em seu coração e horror em sua consciência. Ele olha para cima e ali vê Deus franzindo a testa; ele olha para dentro de si e ali encontra a consciência acusando e condenando; ele olha de um lado e, ali, ele ouve todos os seus pecados clamando: nós somos seus e nós os seguiremos; iremos para o túmulo com você, iremos para o julgamento com você e, a partir do julgamento, iremos para o inferno com você; ele olha para o outro lado, e ali vê demônios infernais em formas amedrontadoras, surpreendentes e aterrorizantes, e esperando receber sua alma desesperada assim que ela se afastar de seu corpo miserável; ele olha para cima e ali vê os portões do céu fechados contra ele; ele olha embaixo dele e ali vê o inferno escancarado para ele; e sob essas visões tristes, ele está cheio de conclusões secretas contra sua própria alma. Há misericórdia para os outros, diz a alma desesperada - mas nenhuma para mim; graça e favor para os outros - mas nenhuma para mim; perdão e paz para os outros - mas nenhum para mim; benção e felicidade para os outros - mas nenhum para mim - não há ajuda, não há ajuda, nenhuma! Jer 2:25, 18:12.

Parece ser o caso daquele que morreu com esse ditado desesperado na boca: adeus, vida e esperança juntos. Agora, sob essas apreensões sombrias e tristes conclusões sobre sua condição presente e futura, a alma desesperada fica em silêncio, cheia de espanto - Salmo 77: 1: “Estou tão perturbado que não consigo falar”. Mas este não é o silêncio que aqui queremos dizer. Mas,

Sétimo e último, há um silêncio PRUDENTE, um silêncio SANTO, GRACIOSO; um silêncio que brota de princípios prudentes, de princípios sagrados e de causas e considerações graciosas; e este é o silêncio aqui significado. E isso eu vou descobrir completamente em minhas respostas à segunda pergunta, que é esta:

 II. O que inclui um silêncio prudente, gracioso e santo?

Resposta. Inclui e absorve estas oito coisas:

Primeiro, inclui uma visão de Deus e um reconhecimento de Deus como autor de todas as aflições que surgem sobre nós. E isso você tem claro no texto: “Fiquei em silêncio; eu não abriria minha boca, pois é você quem fez isso!” O salmista olha as causas secundárias para a primeira causa e, portanto, fica mudo diante do Senhor. Não há doença tão pequena - que Deus não tenha um dedo nela; embora seja apenas a dor do dedo mindinho. Assim como do escriba que tem mais visão é dito que escreve mais do que a caneta; e quem faz e mantém o relógio é mais propriamente dito fazê-lo bater, do que as engrenagens e pesos que estão pendurados nele; e como de todo trabalhador que tem mais visão é propriamente dito erguer suas obras, em vez das ferramentas que ele usa como instrumentos. Assim, o Senhor, que é o principal agente e propulsor de todas as ações, e que tem a maior mão em todas as nossas aflições, deve ter mais visão e propriedade do que qualquer causa inferior ou subordinada.

Então Jó viu Deus em tudo - Jó 1:21: “O Senhor deu, e o Senhor tirou.” Se ele não tivesse visto Deus na aflição, ele teria gritado - Oh, esses miseráveis ​​caldeus, eles me pilharam e me estragaram; estes sabeus perversos, eles me roubaram e me prejudicaram! Jó discerne a comissão de Deus nas mãos dos caldeus e dos sabeus e, em seguida, coloca a mão na boca. Assim, Arão, vendo a mão de Deus na morte prematura de seus dois filhos, mantém sua paz, Lev. 10: 3. A visão de Deus nesse triste golpe é um freio para sua mente e boca, ele não murmura. Assim, José viu a mão de Deus na sua venda por seus irmãos ao Egito, Gênesis 14: 8, e isso o silencia.

Homens que não veem Deus em uma aflição, são facilmente lançados em um ataque febril, estarão rapidamente em chamas, e quando suas paixões se extinguirem, e seus corações em chamas, começarão a ser atrevidos e não farão nada. Ousam dizer a Deus até os dentes, que têm razão para estarem zangados, Jonas 4: 8, 9. Quem não reconhecer que Deus é o autor de todas as suas aflições, estará pronto o suficiente para cair com esse princípio louco dos maniqueus, que consideraram o diabo como autor de todas as calamidades; como se houvesse algum mal de aflição na cidade, e o Senhor não tivesse mão nela, Amós 3: 6. Quem pode ver a mão ordenadora de Deus em todas as suas aflições, com Davi porá as mãos sobre a boca, quando a vara de Deus estiver sobre suas costas, 2 Sam 16:11, 12. Se a mão de Deus não for vista na aflição, o coração não fará nada além de se agitar e se enfurecer sob a aflição.

Em segundo lugar, inclui e capta algumas apreensões santas e graciosas da majestade, soberania, autoridade e presença daquele Deus sob cuja mão atuante estamos - Hab 2:20: “O SENHOR, porém, está no seu santo templo; cale-se diante dele toda a terra “, ou como se lê no hebraico: ”fique calada, toda a terra, diante de seu rosto“. Quando Deus quer que todas as pessoas da terra sejam silenciosas e quietas diante dele, ele deseja que o vejam em seu templo, onde está sentado em majestade e glória.

Não converse, não murmure, não repita, não brigue; fique mudo, fique calado, coloque a mão na boca, quando a mão dele estiver sobre as suas costas, que é todo olho para ver, assim como toda mão para punir. Como os olhos de uma figura bem desenhada são fixados em você para onde quer que você se vire, o mesmo ocorre com os olhos do Senhor; e, portanto, você tem motivos para ficar mudo diante dele.

Assim, Arão estava de olho na soberania de Deus, e isso o silenciou. E Jó estava de olho na majestade de Deus, e isso o acalmou. E Eli estava de olho na autoridade e presença de Deus, e isso o acalmou. Um homem nunca se humilha, nem se cala sob a mão de Deus, até que vê a mão de Deus como uma mão poderosa - 1 Pedro 5: 6, “Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de Deus.” Quando os homens consideram a mão de Deus uma mão fraca, uma mão baixa, uma mão mesquinha - seus corações se erguem contra a mão dele. ”Quem é o Senhor”, diz Faraó, “que devo obedecer à sua voz?” Êxodo 5: 2. E até Faraó vir a ver a mão de Deus, como mão poderosa, e senti-la como mão poderosa, ele não deixaria Israel ir.

Quando Tiribazus, um nobre persa, foi preso, primeiro ele sacou a espada e se defendeu; mas quando o acusaram em nome do rei, e o informaram que eles vieram do rei, e receberam ordem de trazê-lo ao rei, ele cedeu de bom grado. Assim, quando as aflições nos prenderem, murmuraremos, resmungaremos, lutaremos até a morte, antes de nos rendermos àquele Deus que ataca, até chegarmos a ver sua majestade e autoridade, até chegarmos a vê-lo como o Rei dos reis e Senhor dos senhores, Isaías 26:11, 12. É uma visão de Deus como esta, que faz o coração se inclinar sob sua mão todo-poderosa, Apo 1: 5. Os trácios, ignorando a dignidade e majestade de Deus; quando trovejava e iluminava, costumava expressar sua loucura ao atirar suas flechas contra o céu! A visão de sua graça alegra a alma; a visão de sua grandeza e glória silencia a alma. Mas,

Terceiro, um gracioso, um silêncio prudente, absorve uma santa quietude e tranquilidade da mente e do espírito, sob a mão aflitiva de Deus. Um silêncio gracioso apaga todas as chamas, murmúrios, perturbações, brigas, disputas e fervura de coração - Salmo 62: 1: “Na verdade, minha alma mantém silêncio em Deus, ou fica calada ou quieta;” isto é, minha alma é quieta e submissa a Deus; todos os murmúrios e repulsões, paixões e afetos turbulentos, sendo dissipados, domados e subjugados. Isso também está claro no texto; e nos casos anteriores de Aarão, Eli e Jó. Eles viram que era um Pai que colocava aqueles cálices amargos em suas mãos, e o amor que punha aquelas pesadas cruzes sobre seus ombros, e a graça que punha esses jugos em seus pescoços; e isso causou muita tranquilidade em seus espíritos.

Marius mordeu a dor quando o cirurgião cortou sua perna. Alguns homens, quando Deus interrompe a misericórdia deles, eles mordem a dor - escondem e ocultam sua dor e angústia; mas você poderia apenas olhar em seu coração, e encontraria tudo em alvoroço, tudo fora de ordem, tudo em chamas; e, por mais que pareçam estar com frio, ainda assim estão todos com febre quente por dentro. Um ataque tão febril como o que Davi já teve, Salmo 39: 3. Mas certamente um silêncio santo acalma todos os tumultos na mente e faz um homem “com paciência para possuir sua própria alma”, que, ao lado de sua posse de Deus, é a posse mais doce e mais gentil do mundo, Lucas 21:19.

A lei do silêncio está tanto no coração e na mente daquele homem quanto na sua língua, que é verdadeira e divinamente silencioso sob a mão repreensiva de Deus. Como o serviço da língua abstraído do serviço do coração, não há serviço no testemunho de Deus; então o silêncio da língua abstraído do silêncio do coração não é silêncio na estima de Deus. Um homem fica graciosamente silencioso quando tudo está quieto por dentro e por fora, Is 29:13, Mateus. 15: 8, 9.

Terpander, um harpista e um poeta, era aquele que, pela doçura de seu verso e música, conseguia acalmar os movimentos tumultuados da mente dos homens, como Davi por sua harpa fez com Saul. Quando o povo de Deus está debaixo da vara, ele faz com seu Espírito e palavra música doce em suas almas, como todos os movimentos tumultuosos, paixões e perturbações, Salmos 94: 17-19, Salmos 119: 49, 50, para que eles se sintam como Noé, quietos; e em paz possuam suas próprias almas.

Em quarto lugar, um prudente, um silêncio santo, absorve a Deus humildemente, apurando e absolvendo toda a culpa, rigor e injustiça, em todas as aflições que ele nos causa; Salmo 51: 4, “Pequei contra ti, contra ti somente, e fiz o que é mau perante os teus olhos, de maneira que serás tido por justo no teu falar e puro no teu julgar.”, isto é, quando corrigir. Deus julgando seu povo é Deus corrigindo ou castigando seu povo - 1 Cor 11:32, “Quando somos julgados, somos castigados pelo Senhor”. O grande cuidado de Davi, quando estava sob a mão aflitiva de Deus, foi isentar o Senhor da injustiça. Ah! Senhor, diz ele, não há a menor mostra, mancha ou mistura de injustiça em todas as aflições que você trouxe sobre mim; desejo ter vergonha de mim mesmo e colocar em meu selo que o Senhor é justo e que não há injustiça, crueldade nem extremos em tudo o que o Senhor me trouxe. E assim, no Salmo 119: 75, 137, ele docemente e prontamente se inscreve na justiça de Deus naquelas afiadas aflições com as quais Deus o visitava. ”Eu sei, ó Senhor, que seus juízos são corretos e que você com fidelidade me afligiu. Justo és, ó Senhor, e justos são os teus juízos.”

As aflições de Deus são sempre justas; ele nunca aflige, senão com fidelidade. Sua vontade é o estado de justiça; e, portanto, uma alma graciosa não se atreve a desmerecer nem questionar seus procedimentos. A alma aflita sabe que um Deus justo não pode fazer nada além do que é justo; sabe que Deus é imutável e, portanto, o homem aflito coloca a boca no pó e mantém o silêncio diante dele. Quem ousa dizer: “Por que você fez isso?”, 2 Sam 16:10.

Os turcos, quando são cruelmente açoitados, são obrigados a retornar ao juiz que o ordenou, a beijar sua mão, dar-lhe graças e pagar ao oficial que os açoitou - e, assim, isentar o juiz e o oficial de qualquer injustiça. Silenciosamente beijar a vara e a mão que o chicoteia - é a maneira mais nobre de isentar o Senhor de toda injustiça.

O cativeiro babilônico era a aflição mais severa e mais pesada que Deus jamais infligiu a qualquer pessoa sob o céu; Dan 9:12, etc. Contudo, nessas grandes aflições, a sabedoria é justificada por seus filhos - Neemias 9:33: “Porque tu és justo em tudo quanto tem vindo sobre nós; pois tu fielmente procedeste, e nós, perversamente.”, Lam 1:18: “O Senhor é justo, porque eu me rebelei contra ele.” Um silêncio santo brilha em nada mais do que uma humilde justificação e isenção de Deus daquilo que um coração corrupto é capaz o suficiente para carregar a Deus, no dia da aflição. Deus, por ser bom, não pode dar nada, nem fazer nada - senão aquilo que é bom. "Outros praticam o mal com frequência; Deus nunca pode fazer o mal", diz Lutero.

Em quinto lugar, um silêncio santo tira conclusões graciosas, abençoadas e calmantes da alma sobre o resultado daquelas aflições que estão sobre nós. 

"27 Bom é para o homem suportar o jugo na sua mocidade.

28 Assente-se solitário e fique em silêncio; porquanto esse jugo Deus pôs sobre ele;

29 ponha a boca no pó; talvez ainda haja esperança.

30 Dê a face ao que o fere; farte-se de afronta.

31 O Senhor não rejeitará para sempre;

32 pois, ainda que entristeça a alguém, usará de compaixão segundo a grandeza das suas misericórdias;

33 porque não aflige, nem entristece de bom grado os filhos dos homens." (Lamentações 3: 27-33.)

Nesta escritura, você pode observar estas CINCO CONCLUSÕES.

(1.) Primeiro, e de maneira mais geral, que as aflições devem funcionar para o bem das almas. 27, “É bom que um homem aguente o jugo enquanto jovem.” Uma alma graciosa conclui secretamente - como as estrelas brilham mais intensamente durante a noite, assim Deus fará minha alma brilhar e cintilar como ouro, enquanto eu estiver nesta fornalha e quando eu sair da fornalha da aflição - Jó 23:10 “Mas ele sabe o meu caminho; se ele me provasse, sairia eu como o ouro.” "Foi bom para mim ser afligido para aprender seus decretos.", Salmo 119: 71.

Certamente, como a degustação de mel abriu os olhos de Jônatas, também esta cruz, esta aflição, abrirá meus olhos. Com esse golpe, chegarei a ter uma visão mais clara dos meus pecados e de mim mesmo, e uma visão mais completa do meu Deus, Jó 33:27, 28; 40: 4, 5; 13: 1-7.

Certamente esta aflição continuará no expurgo da minha escória, Isaías 1:25.

Certamente, como a lavoura do solo mata as ervas daninhas, e a angústia quebra torrões duros; então essas aflições matarão meus pecados e amolecerão meu coração, Oséias 5:15, 6: 1-3.

Certamente, como o gesso extrai o núcleo infeccioso; assim, as aflições que estão sobre mim extrairão o âmago do orgulho, o âmago do amor próprio, o âmago da inveja, o âmago do mundanismo, o âmago da formalidade, o âmago da formalidade, o âmago da hipocrisia, Salmo 119: 67, 71.

Certamente por essas aflições, o Senhor crucificará meu coração cada vez mais ao mundo, e o mundo ao meu coração, Gál 6:14; Salmo 131: 1-3.

Certamente por essas aflições, o Senhor removerá o orgulho da minha alma, Jó 33: 14-21.

Certamente essas aflições são apenas as facas de podar do Senhor, pelas quais ele sangra meus pecados, e poda meu coração, tornando-o mais fértil e frutífero; elas são apenas a porção do Senhor, pela qual ele me limpará e me livrará das doenças e enfermidades espirituais, que são mais mortais e perigosas para minha alma!

A aflição é uma poção, que eliminará todas as doenças da alma, melhor do que todos os outros remédios, Zacarias 13: 8, 9.

Certamente isso aumentará minhas experiências espirituais, Rom 5: 3, 4.

Certamente por estas serei mais participante da santidade de Deus, Heb 12:10. Como o sabão escuro faz roupas brancas, aflições afiadas fazem corações santos.

Certamente por estas Deus se comunicará mais comigo, Oséias 2:14.

Certamente por essas aflições, o Senhor atrairá cada vez mais meu coração para procurá-lo, Isaías 36:16. Tatiano disse aos gregos pagãos que, quando estivessem doentes, mandariam que seus deuses estivessem com eles, como Agamenon fez no cerco de Tróia, e chamou seus dez conselheiros. Oséias 5:15: “Nas suas aflições, eles me procurarão desde cedo.” Em tempos de aflição, os cristãos buscarão diligentemente e rapidamente o Senhor.

Certamente por essas provações e problemas, o Senhor fixará minha alma mais do que nunca nas grandes preocupações do mundo eterno, João 14: 1-3; Rom 8:17, 18; 2 Cor 4: 16-18.

Certamente por essas aflições o Senhor trabalhará em mim mais ternura e compaixão para com aqueles que são aflitos, Heb 10:34, 13: 3. Os romanos puniram alguém que foi visto olhando pela janela com uma coroa de rosas na cabeça, em um período de calamidade pública.

Certamente essas aflições são apenas símbolos de amor de Deus. Apo 3:19: “Todos quantos amo - repreendo e castigo.” Sêneca convenceu seu amigo Políbio a suportar sua aflição silenciosamente, porque ele era o favorito do imperador, dizendo-lhe que não era lícito queixar-se enquanto César era seu amigo. É o que diz o santo cristão: “Ó minha alma! fique quieta, fique quieta; tudo é enviado em amor, tudo é fruto do favor divino. Vejo mel em cima de cada galho, vejo que a vara não passa de um ramo de alecrim, tenho açúcar com minha bílis e vinho com meu absinto; cala-te, pois, minha alma!” E essa conclusão geral, de que tudo deveria ser bom, teve esse efeito abençoado sobre a igreja - Lam 3:28, “Assente-se solitário e fique em silêncio; porquanto esse jugo Deus pôs sobre ele;”.

As aflições abalam as atrações carnais do mundo, que podem nos atrair. A aflição diminui a luxúria da carne interior, que mais poderia nos prender! E diminui o espírito em sua luta contra a carne e o mundo; por tudo o que prova uma grande vantagem para nós.

(2.) Em segundo lugar, as aflições devem mantê-los humildes - Lam 3:29, “ponha a boca no pó; talvez ainda haja esperança.” Alguns dizem que essas palavras são uma alusão à maneira daqueles que, tendo sido vencidos e subjugados, pousam o pescoço aos pés do conquistador para serem pisoteados e lambem o pó que está sob os pés do conquistador. Outros encaravam as palavras como uma alusão aos pobres peticionários, que se jogavam aos pés dos príncipes, para que pudessem despertar pena e compaixão por eles. Como li sobre Aristipo, que caiu no chão diante de Dionísio e beijou seus pés, quando lhe apresentou uma petição; e, perguntado o motivo, respondeu - ele tem os ouvidos nos pés. Tome como quiser, isso nos mostra que os corações santos serão humildes sob a mão aflitiva de Deus. Quando a vara de Deus estiver sobre suas costas, suas bocas estarão no pó. Um bom coração estará mais baixo, quando a mão de Deus for levantada mais alto, Jó 13: 1-7; Atos 9: 1-8.

(3.) Terceiro, a terceira conclusão que acalma a alma você tem em Lam 3:31, “Porque o Senhor não rejeitará para sempre;” nem sempre a vara estará sobre as costas dos justos. À noite, terror repentino! Antes da manhã, já se foi! Isaías 17:13. Como Atanásio disse a seus amigos, quando eles vieram lamentar sua miséria e banimento - "não passa de uma pequena nuvem - e ela desaparecerá rapidamente". Não existem aflitos de Deus que não tenham seus intervalos e trégua; sim, é por tão pouco tempo que a mão do Senhor repousa sobre o seu povo, que Lutero não consegue diminuir o suficiente para atenuá-lo; pois ele chama isso de uma pequena cruz que levamos - Isaías 26:20: “Vai, pois, povo meu, entra nos teus quartos e fecha as tuas portas sobre ti; esconde-te só por um momento, até que passe a ira.” A indignação não apenas passa - mas passa rapidamente A nitidez repentina das aflições dos santos são demonstradas pelo trabalho de parto de uma mulher, João 16:21, que é agudo, curto e repentino.

4.) Quarto, a quarta conclusão de silenciar a alma você tem em Lamentações 3:32: “pois, ainda que entristeça a alguém, usará de compaixão segundo a grandeza das suas misericórdias;” "Na ira, Deus se lembra da misericórdia", Hab 3: 2. ”O choro pode durar uma noite - mas a alegria vem pela manhã”, Salmo 30: 5. Seu luto durará até a manhã. Deus transformará a noite de inverno em dia de verão, os suspiros em canto, a tristeza em alegria, o luto em música, o amargo em doce, o deserto em um paraíso. A vida de um cristão é preenchida com intercâmbios de doença e saúde, fraqueza e força, desejo e riqueza, desgraça e honra, cruzes e confortos, misérias e misericórdias, alegrias e tristezas, alegria e luto. Todo mel nos prejudicaria; todo absinto iria nos desfazer - uma composição de ambos é a melhor maneira do mundo para manter nossas almas em uma constituição saudável . É melhor e mais importante para a saúde da alma que o vento quente do sul da misericórdia e o vento frio do norte da adversidade - soprem sobre ele. E apesar de todo vento que sopra, soprar bem para os santos, mas certamente seus pecados morrem mais, e suas graças prosperam melhor, quando estão sob o frio, seco e cortante vento norte da calamidade, bem como sob o caloroso e nutritivo vento sul de misericórdia e prosperidade.

(5) Quinto, a quinta conclusão que acalma a alma você tem em Lam 3:33, “Porque não aflige, nem entristece de bom grado os filhos dos homens.“ Os cristãos concluem que o coração de Deus não estava em suas aflições, embora sua mão estivesse. Ele não se deleita em afligir seus filhos; contra a vontade do Seu coração. É uma tristeza para ele ser doloroso para eles, uma dor para ele puni-los, uma tristeza para ele ter que atingi-los. Ele não tem vontade, desejo, inclinação ou disposição para a obra de aflição de seu povo; e, portanto, ele chama isso de “obra estranha”, Isaías 28:21. Misericórdia e castigo - fluem de Deus, como o mel e o aguilhão da abelha. A abelha produz mel de sua própria natureza - mas ela não pica, senão quando é provocada. Deus se deleita em mostrar misericórdia, Miquéias 7:18; ele não tem prazer em entregar seu povo à adversidade, Oséias 11: 8. Misericórdia e bondade fluem dele livremente, naturalmente; ele nunca é severo, nunca duro; ele nunca pica, ele nunca nos aterroriza - senão quando ele é tristemente provocado por nós. A mão de Deus às vezes pode estar muito dura sobre seu povo, quando seu coração, suas afeições, naquele mesmo momento, anseiam por seu povo, Jer 31: 18-20.

Ninguém pode dizer como está o coração de Deus - pela mão dele. A mão de misericórdia de Deus pode estar aberta àqueles contra os quais seu coração está posto - como você vê nos ricos e pobres tolos, e rico na parábola do mendigo, no Evangelho. E a mão severa dele pode estar sobre aqueles em quem ele colocou seu coração - como você pode ver em Jó e Lázaro. E assim você vê aquelas conclusões graciosas, abençoadas e calmantes da alma sobre as aflições, que um silêncio santo e prudente inclui.

Fique quieto diante do Senhor e espere pacientemente por ele; não se preocupe quando os homens tiverem êxito em seus caminhos, quando executarem seus planos perversos. Salmos 37: 7

Em sexto lugar, um silêncio sagrado e prudente inclui e recebe uma carga estrita, um comando solene, que a consciência impõe à alma para ficar quieta, Salmo 37: 7, “Descansa no SENHOR e espera nele, não te irrites por causa do homem que prospera em seu caminho, por causa do que leva a cabo os seus maus desígnios.“. Eu te ordeno, ó minha alma - para não murmurar; Eu te ordeno, ó minha alma, que seja muda e sossegada sob a mão aflitiva de Deus. Enquanto Cristo impunha uma ordem, uma ordem, sobre os ventos violentos e os rugidos dos mares revoltos - Mat 8:26, “Fique quieto; e houve uma grande calma“; - assim, a consciência impõe à alma que fique quieta e calma - Salmo 27:14: ”Espera pelo SENHOR, tem bom ânimo, e fortifique-se o teu coração; espera, pois, pelo SENHOR.” Paz, ó minha alma! Fique quieta, deixe seu resmungo, deixe seu murmúrio, deixe sua queixa, deixe sua irritação - e coloque a mão sobre a boca e fique em silêncio. A consciência acalma e acalma todos os tumultos que existem na alma, por raciocínios semelhantes aos do escrivão de Éfeso que acalmou esse tumulto - Atos 19:40: “Porque também corremos perigo de que, por hoje, sejamos acusados de sedição, não havendo motivo algum que possamos alegar para justificar este ajuntamento.” Ó minha alma! Fique quieto, fique quieto; caso contrário, um dia você será questionado por todos os murmúrios internos, tumultos e paixões que estão em você, pois não há causa suficiente por que você deve murmurar ou brigar - sob a justa mão de Deus.

Sétimo: Um silêncio sagrado e prudente inclui rendição, renúncia a Deus, enquanto estamos sob a mão aflitiva dele. A alma silenciosa se entrega a Deus. A linguagem secreta da alma é esta: “Senhor, aqui estou eu; faça comigo o que quiser, escreva-me como quiser; entrego-me à sua disposição.”

Havia uma boa mulher que, quando estava doente, sendo questionada se estava disposta a viver ou morrer, respondeu: “O que Deus quiser”. Mas disse aquele que ficou à frente: “Se Deus o referisse a você, qual você escolheria?” "Verdade", disse ela, "se Deus me dissesse, eu o remeteria de volta a ele novamente." Esta era uma alma que valia ouro.

“Bem”, diz uma alma graciosa, “o homem ambicioso se entrega às suas honras - mas eu me entrego a Deus. O homem voluptuoso se entrega a seus prazeres - mas eu me entrego a Deus. O homem avarento se entrega às suas malas de dinheiro - mas eu me entrego a Deus. O homem devasso se entrega à sua luxúria - mas eu me entrego a Deus. O bêbado se entrega a seus copos - mas eu me entrego a Deus. O papista se entrega a seus ídolos - mas eu me entrego a Deus. O turco se entrega a seu Maomé - mas eu me entrego a Deus. O herege se entrega a suas opiniões heréticas - mas eu me entrego a Deus. Senhor! Põe sobre mim o fardo que você quiser, apenas deixe Seus braços eternos debaixo de mim!”

Ataque, Senhor, ataque e não poupe, pois estou deitado na sua vontade, aprendi a dizer amém ao seu amém; você tem um interesse maior em mim do que eu, e, portanto, eu me entrego a você, e estou disposto a estar à sua disposição, e estou pronto para receber qualquer impressão que possa me causar. Ó bendito Senhor! Você me disse repetidas vezes, como uma vez o rei de Israel disse ao rei da Síria: “Eu sou seu, e tudo o que tenho é seu”, 1 Reis 20: 4.

Deus diz: "Eu sou seu, ó alma! Para salvá-lo! Minha misericórdia é sua para perdoá-lo! Meu sangue é seu para purificá-lo! Meus méritos são seus para justificá-lo! Minha justiça é sua para vesti-lo! Meu espírito é seu para guiá-lo! Minha graça é sua para enriquecê-lo! Minha glória é sua para recompensá-lo!" E, portanto, diz uma alma graciosa: "Não posso deixar de me resignar a você. Senhor! Aqui estou, faça comigo o que parecer bom aos seus próprios olhos. Sei que a melhor maneira de ter minha própria vontade é: resignar-me à sua vontade e dizer amém ao seu amém."

Eu li sobre um cavalheiro que, encontrando um pastor em uma manhã nublada, perguntou-lhe que tempo seria? "Será", diz o pastor, "o clima que me agrada." E, sendo gentilmente solicitado a expressar seu significado, respondeu: “Senhor, será o clima que agrada a Deus; e qualquer que seja o clima que agrade a Deus, agrada-me.” Quando a vontade de um cristão é moldada na vontade de Deus, ele certamente tem sua vontade. Mas,

Oitavo e último: um santo, um silêncio prudente, acolhe um paciente que espera no Senhor sob nossas aflições até a libertação chegar - Salmo 11: 1-3; Salmo 62: 5: “Minha alma, espere apenas em Deus, pois a minha expectativa é dele;” Lam 3:26, “É bom que um homem espere, e em silêncio (ou como o hebraico diz ”silenciosamente“) espera pela salvação do Senhor.” O fazendeiro espera pacientemente pelos preciosos frutos da terra, o marinheiro espera pacientemente pelo vento e pela maré, o vigia pacientemente espera pelo amanhecer do dia; e o mesmo acontece com a alma silenciosa na noite da adversidade, pacientemente espera pelo alvorecer do dia da misericórdia, Tiago 5: 7, 8. As misericórdias de Deus não são chamadas de velozes - mas de supremacia; e, portanto, uma alma graciosa espera pacientemente por elas. E assim você vê quão gracioso é um silêncio prudente.

III A terceira coisa é descobrir o que está incluído em um santo, um silêncio prudente sob aflição. Agora, há oito coisas que uma santa paciência inclui.

1. Primeiro, um silêncio sagrado e prudente sob aflição não exclui e afasta o sentido e o sentimento de nossas aflições, Salmo 39: 9, embora ele “estivesse calado e impusesse a mão sobre a boca”, ele ainda estava muito sensível a sua aflição - versículos 10, 11: “Tira de sobre mim o teu flagelo; pelo golpe de tua mão, estou consumido. Quando castigas o homem com repreensões, por causa da iniquidade, destróis nele, como traça, o que tem de precioso. Com efeito, todo homem é pura vaidade.” Ele é sensível à sua dor e ao seu pecado; e tendo falado do seu pecado nos versículos anteriores, ele trabalha aqui para amenizar sua dor.

Doenças, dores, enfermidades - todas elas são filhas do pecado, e aquele que não é sensível a elas como nascimentos e produtos do pecado, apenas acrescenta ao seu pecado e provoca o Senhor a aumentar seus sofrimentos, Isaías 26 : 9-11. Deus nunca será cobrado por sentir seu fardo, se ele não se irrita nem desmaia. A graça não destrói a natureza - mas a aperfeiçoa. A graça é de uma nobre descendência; não transforma homens em robôs nem em estoicos. Quanto mais graça, mais sensatos somos das sobrancelhas franzidas e dos golpes e de um Pai descontente. Embora Calvino, sob suas maiores provações, nunca fosse ouvido murmurando, ainda assim ele era ouvido com frequência dizendo: "Quanto tempo, Senhor, quanto tempo?" Um piedoso comandante sendo baleado em batalha, quando o ferimento foi revistado e a bala tirada, alguns de pé, com pena de sua dor, ele respondeu: Embora eu gema, ainda assim eu bendigo a Deus, e não resmungo. Deus permite que seu povo gema, embora que não se queixe. É um pecado provocador de Deus ficar estúpido e sem sentido sob a mão aflitiva de Deus. Deus aquecerá a fornalha de aflição do homem sete vezes mais quente, que está na fornalha, mas não a sente.

"Quem entregou Jacó por despojo e Israel, aos roubadores? Acaso, não foi o SENHOR, aquele contra quem pecaram e nos caminhos do qual não queriam andar, não dando ouvidos à sua lei? Pelo que derramou sobre eles o furor da sua ira e a violência da guerra; isto lhes ateou fogo ao redor, contudo, não o entenderam; e os queimou, mas não fizeram caso.", Isaías 42: 24,25. A estupidez coloca um homem aberto a maior fúria e severidade.

O médico, quando descobre que a poção que deu ao paciente não funcionará, ele a repete com uma mais forte; e se isso não funcionar, ele dá outra ainda mais forte. Se um emplastro não servir, o cirurgião aplica o que é mais corrosivo; e se isso não funcionar, então ele usa seu bisturi! Assim, quando o Senhor sofre, e os homens não sentem; quando ele ataca e eles não se entristecem; quando ele os fere, e eles não acordam - a fornalha fica mais quente do que nunca; então sua fúria queima, então ele coloca ferros sobre ferros, ferrolho sobre ferrolho, e corrente sobre corrente, até que tenha feito da vida deles um inferno. Aflições são os remédios dos santos; e onde você lê em toda a Escritura que algum dos santos bebeu desses remédios, e não era sensível a isso?

2. Segundo, um silêncio santo e prudente não exclui a oração pela libertação de nossas aflições. Embora o salmista ponha a mão sobre a boca no texto, ele ora por libertação –

"10 Tira de sobre mim o teu flagelo; pelo golpe de tua mão, estou consumido.

11 Quando castigas o homem com repreensões, por causa da iniquidade, destróis nele, como traça, o que tem de precioso. Com efeito, todo homem é pura vaidade.

12 Ouve, SENHOR, a minha oração, escuta-me quando grito por socorro; não te emudeças à vista de minhas lágrimas, porque sou forasteiro à tua presença, peregrino como todos os meus pais o foram.

13 Desvia de mim o olhar, para que eu tome alento, antes que eu passe e deixe de existir." (Salmo 39: 10-13). 

“Está alguém entre vós sofrendo? Faça oração. Está alguém alegre? Cante louvores.” (Tiago 5:13). 

”Invoque-me no dia da angústia; eu te livrarei e tu me glorificarás.” (Salmo 50:15).

Tempos de aflição, por ordem do próprio Deus, são tempos especiais de súplica. O coração de Davi estava mais afinado que sua harpa; mas então ele ora e logo clama: “Volte para o seu descanso, minha alma.” Jonas ora no ventre do grande peixe, e Daniel ora quando está entre os leões, e Jó ora quando está no monte de cinzas, e Jeremias ora quando está na masmorra. Sim, os marinheiros pagãos, por mais fortes que fossem, quando em uma tempestade pedem que todo homem clame ao seu deus, Jonas 1: 5, 6. Invocar a Deus, especialmente em tempos de angústia e aflição, é uma lição de que muita luz e lei da natureza ensina. O mensageiro persa, embora pagão, diz o seguinte: “Quando as forças gregas perseguiram calorosamente nosso exército, e precisamos nos aventurar sobre a grande água Strymon, congelada, então - começando a derreter, quando morríamos por cento a um. com meus olhos eu vi muitos daqueles galantes que eu ouvia antes com tanta ousadia sustentar que não havia Deus, todo mundo ajoelhado, e orando com devoção para que o gelo se sustentasse até que eles o superassem. E a natureza pagã cega fará mais que a graça? Se o tempo da aflição não é um tempo de súplica, não sei o que é.

Como existem dois tipos de antídotos contra o veneno, isto é, quente e frio; portanto, existem dois tipos de antídotos contra todos os problemas e aflições desta vida, isto é, a oração e a paciência - uma quente, a outra fria - uma que apaga, a outra que vivifica. Crisóstomo entendeu bem o suficiente quando ele clamou - Oh! Diz ele, é mais amargo que a morte ser roubado de oração; e então observa que Daniel preferiu correr o risco de sua vida a perder sua oração. Bem! Esta é a segunda coisa. Um silêncio santo não exclui a oração; mas,

3. Terceiro, um silêncio prudente e santo não exclui que os homens sejam gentilmente afetados e afligidos por seus pecados, como causa meritória de todas as suas tristezas e sofrimentos, Lam 3:39, 40, “Por que, pois, se queixa o homem vivente? Queixe-se cada um dos seus próprios pecados. Esquadrinhemos os nossos caminhos, provemo-los e voltemos para o SENHOR.”, Jó 40: 4,5: “Sou indigno; que te responderia eu? Ponho a mão na minha boca. Uma vez falei e não replicarei, aliás, duas vezes, porém não prosseguirei.”

Miquéias 7: 9: “Sofrerei a indignação do Senhor, porque pequei”. Em todas as nossas tristezas, devemos ler nossos pecados! Quando a mão de Deus está sobre nossas costas, nossas mãos devem estar sobre nossos pecados.

Era um bom ditado: “Não escondo meus pecados, mas os mostro. Não os limpo, mas os espalho; Não os desculpo, mas os acuso. O começo da minha salvação é o conhecimento da minha transgressão. Quando alguns disseram ao príncipe Henry, aquele querido da humanidade, que os pecados do povo lhe trouxeram essa aflição: Oh não! disse ele, eu tenho pecados suficientes para causar isso. ”Pequei”, diz Davi, “mas o que essas pobres ovelhas fizeram?” 2 Sam 24:17. Quando um cristão está sob a mão aflitiva de Deus, ele pode muito bem dizer: “Eu posso agradecer a este meu orgulhoso coração, este coração mundano, este coração perverso, este coração formal, este coração opaco, este coração oposto, este meu egoísta coração - pois este cálice é tão amargo, essa dor é tão dolorosa, essa perda é tão grande, esta doença é tão desesperada, essa ferida é tão incurável! É o meu próprio eu, o meu próprio pecado - que causou essas inundações de dores em mim! Mas,

4. Em quarto lugar, um silêncio santo e prudente não exclui o ensino e a instrução de outros quando estamos aflitos. As palavras dos aflitos se fecham; elas muitas vezes trabalham fortemente, poderosamente, estranhamente de maneira salvadora, sobre as almas e consciências dos outros. Muitas das epístolas de Paulo foram escritas para as igrejas quando ele estava na prisão, ou seja, Gálatas, Efésios, Filipenses, Colossenses, Filemom; ele gerou Onésimo em suas prisões, Fm 10. E muitos dos irmãos no Senhor se tornaram audaciosos e confiantes com suas prisões, e foram confirmados e feitos participantes da graça por seu ministério, quando ele estava em laços, Fp 1: 7, 13, 14.

Como as palavras de pessoas que estão morrendo muitas vezes permanecem e funcionam gloriosamente, muitas vezes as palavras de pessoas aflitas funcionam de maneira muito nobre e eficaz. Eu li sobre um Adriano, que, vendo os mártires sofrendo coisas tão graves pela causa de Cristo, ele perguntou o que era isso que lhes permitia sofrer essas coisas? E um deles citou 1 Coríntios. 2: 9: “mas, como está escrito: Nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em coração humano o que Deus tem preparado para aqueles que o amam.” Esta palavra era como maçãs de ouro em salvas de prata, Prov 25:11, pois sugeria não apenas um convertido - mas também um mártir. E esse foi o meio da conversão de Justino Mártir, como ele próprio confessa.

Sem dúvida, muitos ficaram felizes com as palavras dos aflitos. A língua dos aflitos tem sido para muitos como prata escolhida. As palavras dos aflitos muitas vezes são agradáveis ​​e lucrativas; fazem cócegas no ouvido e vencem o coração; elas deslizam insensivelmente nas almas dos ouvintes e trabalham eficazmente no seu coração - Ec 10:12, “As palavras da boca do sábio são graciosas”. Jerônimo lê: "as palavras da boca de um homem sábio são graça". Eles ministram graça aos outros e ganham graça e favor dos outros. Lábios graciosos fazem corações graciosos; palavras graciosas são uma graça, um ornamento para quem fala e são um conforto, um prazer e uma vantagem para quem ouve.

Agora, as palavras da boca de um sábio nunca são mais graciosas do que quando ele está mais aflito e angustiado. Agora, você encontrará mais valor e peso nas palavras dele; agora seus lábios, como os da esposa, são como um fio de escarlate; eles ficam vermelhos ao falar muito de um Cristo crucificado; e são finas como um fio - não inchadas com discursos vãos e inúteis. Agora sua boca fala de sabedoria, e sua língua fala juízo, pois a lei do Senhor está em seu coração, Salmo 37:30. Agora seus lábios caem como favos de mel, Cant 4: 1l; agora sua língua é uma árvore de vida, cujas folhas são medicinais, Prov 12:18. Como as trombetas de prata soaram mais alegres para os judeus no dia de sua alegria, assim a boca de um homem sábio, como uma trombeta de prata, soa com mais alegria e vantagem para os outros nos dias de sua tristeza, Núm 10:10.

O pagão poderia dizer: "quando um sábio fala, ele abre o rico tesouro e guarda-roupa de sua mente"; assim posso dizer, “quando um santo aflito fala: Oh, a pérola, os tesouros que ele espalha!” Mas,

5. Em quinto lugar, um silêncio santo e prudente não exclui o luto moderado ou o choro sob a mão aflitiva de Deus. Isaías 38: 3, “E Ezequias chorou dolorosamente”, ou, como diz o hebraico, “chorou com grande choro”. Mas o Senhor não estava descontente com ele por seu grande choro? Não! verso 5, “Ouvi suas orações, vi suas lágrimas; eis que acrescentarei a seus dias quinze anos.” Deus também tinha uma garrafa para as lágrimas - como uma bolsa para os pecados, Salmo 56: 8. Não há água tão doce quanto as lágrimas dos santos, quando elas não transbordam nas margens da moderação. Lágrimas não são mudas; eles têm voz e sua oratória é de grande prevalência com o Deus Todo-Poderoso. Portanto, o profeta que chora pede lágrimas - Lam 2:18: “Que suas lágrimas fluam como um rio dia e noite; não se alivie; não cesse a menina dos seus olhos”; ou, como diz o hebraico: “Não fique calada a filha dos seus olhos”. O que chamamos de pupila ou menina do olho, os hebreus chamam de filha do olho, porque é tão querida e sensível ao homem quanto a filha única; e porque aí aparece a semelhança de uma filha pequena. Sobre quais palavras, diz Belarmino - grita em voz alta - não com a língua, mas com os olhos; não com suas palavras - mas com suas lágrimas; pois essa é a oração que faz a entrada mais forçada nos ouvidos do grande Deus do céu.

Quando Deus ataca, ele espera que devemos tremer; quando sua mão está erguida, ele espera que nossos corações se abaixem; quando ele tem a vara na mão, ele espera que devemos ter lágrimas nos olhos, como você pode ver comparando essas Escrituras juntas, Salmo 55: 2, 38: 6, Jó 30: 26-32. Diz o poeta grego - "quanto melhores forem - eles estão mais inclinados a chorar, especialmente sob aflição". Como você pode ver em Davi, cujas lágrimas, em vez de pedras preciosas, eram os ornamentos comuns de sua cama; como Jônatas, Jó, Esdras, Daniel, etc. Como, diz alguém, Deus enxugará minhas lágrimas no céu, se eu não derramar nenhuma na terra? E como vou colher alegria, se não semear em lágrimas? Nasci com lágrimas e morrerei com lágrimas - e por que então devo viver sem elas neste vale de lágrimas?

Há também um tempo para chorar, como há um tempo para rir; e um tempo para lamentar, bem como um tempo para dançar, Ec 3: 4. A roupa de luto entre os judeus era a roupa preta - Salmo 43: 2: “Por que você vai lamentar?” A palavra hebraica significa “preto”. Por que você vai de preto? Às vezes, os cristãos devem adiar seus ornamentos alegres e vestir suas roupas pretas de luto, Êxodo 33: 3-6. Mas,

6. Em sexto lugar, um silêncio gracioso e prudente não exclui suspiros, gemidos ou rugidos sob aflições. Um homem pode suspirar, gemer e rugir sob a mão de Deus, e ainda assim ficar calado. Não é suspirar, mas murmurar; não é gemer - mas resmungar; não é rugir - mas murmurar - o que é oposto a um silêncio santo - Êx 2:23, “E os filhos de Israel suspiraram por causa da escravidão.” Jó 3:24: “Pois meu suspiro vem antes de eu comer”. Seus suspiros, como o mau tempo, foram enviados e não solicitados - então Salmo 38: 9: “Senhor, todo o meu desejo está diante de você; e nenhum gemido está escondido de você.” Salmo 102: 5, “Por causa da voz dos meus gemidos, meus ossos se apegam à minha pele”. Jó 3:24: “E meus rugidos são derramados como as águas”. Salmo 38: 8: “Estou fraco e dolorido; Eu rugi por causa da perturbação do meu coração.” Salmo 22: 1, “Meu Deus! meu Deus! Por que você me abandonou? Por que você está tão longe de me ajudar, das palavras do meu rugido?” Salmo 32: 3: “Quando mantive o silêncio, meus ossos envelheceram através dos meus rugidos o dia inteiro.” Ele ruge - mas não se enfurece.

Quando um homem está no limite, a natureza o leva a rugir, e a lei da graça não é contra isso. E apesar de suspirar, rugir, gemer, não pode libertar um homem de sua miséria, mas eles dão alguma facilidade a um homem sob sua miséria. Quando Salom chorou pela morte de seu filho, alguém lhe disse: Chorar não ajudará. Ele respondeu: “Ai! Choro, porque chorar não vai ajudar.” Assim, um cristão muitas vezes suspira, porque suspirar não ajuda; e ele geme, porque gemer não ajuda; e ele ruge, porque rugir não ajudará. Às vezes, as tristezas dos santos são tão grandes que todas as lágrimas secam, e elas não podem ficar à vontade chorando; e, portanto, com um pouco de facilidade, caem suspirando e gemendo. E isso pode ser feito, e ainda assim o coração pode ficar quieto e silencioso diante do Senhor. Pedro chorou e soluçou, e ainda assim ficou em silêncio. Às vezes, os suspiros e gemidos de um santo contam, de alguma maneira, o que sua língua não pode expressar de maneira alguma. Mas,

7. Sétimo: Um santo, um silêncio prudente, não exclui o uso de meios justos ou legais, pelos quais as pessoas possam ser libertadas de suas aflições. Deus não teria seu povo tão apaixonado por suas aflições, como não usar os meios justos que os livrem de suas aflições. Mateus 10:23, “Mas quando eles te perseguirem nesta cidade, fujam para outra.” Atos 12: 5. Quando Pedro estava na prisão, os santos se aglomeravam para orar, como diz o original, e eram tão instantâneos e fervorosos com Deus em oração, que imploravam e sitiavam o Senhor. Saltavam à porta do céu, para que Deus não tivesse descanso, até que, por muitos milagres de poder e misericórdia, ele tenha devolvido Pedro como um favor íntimo para eles. "Depois de muitos dias, os judeus conspiraram para matá-lo - mas Saulo soube do plano deles. Dia e noite eles vigiavam atentamente os portões da cidade para matá-lo. Mas seus seguidores o pegaram à noite e o abaixaram numa cesta através de uma abertura na parede". Atos 9: 23-25.

O sangue dos santos é precioso aos olhos de Deus, e não deve ser vil aos seus próprios olhos. Quando a providência abre uma porta de fuga, não há razão para que os santos se estabeleçam como alvos para os inimigos atirarem. 2 Tes 3: 1, 2, Os apóstolos desejavam que os irmãos orassem por eles, para que fossem libertados de homens perversos e maus; porque todos os homens não têm fé. É uma misericórdia que vale a pena buscar, ser libertado das mãos de homens maus, vilões e problemáticos.

As aflições são más em si mesmas, e podemos desejar e nos esforçar para ser libertados delas, Tiago 5:14, 15, Isaías 38: 18-21. Os meios interno e externo devem ser usados ​​para nossa própria preservação. Se Noé não tivesse construído uma arca, ele teria sido varrido pelo dilúvio, embora estivesse com Ninrode e sua gangue na torre de Babel, que foi elevada à altura de cerca de 2.000 pés. Embora possamos não confiar em meios; no entanto, podemos e devemos usar os meios. No uso deles, observe somente aquele Deus que pode abençoá-lo e você faz seu trabalho. Como o piloto que guia o navio, coloca a mão no leme e olha a estrela que o dirige ao mesmo tempo; assim, quando sua mão estiver sobre os meios, olhe para seu Deus, e a libertação virá. Também podemos negligenciar a Deus negligenciando os meios, ou confiando nos meios. É melhor usá-los, e no uso deles, viver acima deles. Agostinho fala de um homem que, tendo caído em uma cova, alguém perguntou como ele entrou na cova. Oh! disse o pobre homem, não me pergunte como eu entrei - mas ajude-me e me diga como posso sair! A aplicação é fácil. Mas,

8. Oitavo e, finalmente, um silêncio santo e prudente não exclui uma queixa justa e sóbria contra os autores, contratantes, instigadores ou instrumentos de nossas aflições. 2 Tim. 4:14, “Alexandre, o latoeiro, me causou muitos males. O Senhor lhe retribuirá pelo que fez.” Este Alexandre é concebido por alguns como aquele que é mencionado em Atos 19:33, que estava tão perto de Paulo em Éfeso, que correu o risco de perder a vida ao aparecer ao seu lado. No entanto, se professantes gloriosos se tornarem perseguidores furiosos, os cristãos poderão reclamar - 2 Cor 11:24, “Cinco vezes diferentes os judeus me deram trinta e nove chicotadas.” Maimonides, eles infligem, não mais do que quarenta açoites, embora ele seja tão forte quanto Sansão - mas, se ele é fraco, diminui esse número. Eles açoitaram Paulo com a maior severidade, fazendo-o sofrer tantas vezes os extremos da lei judaica, quando, como aqueles que eram fracos, tiveram seu castigo mitigado - ver. 25, “Três vezes fui espancado com varas”, isto é, pelos romanos, cujo costume era espancar os culpados com varas.

Se o faraó faz Israel gemer - Israel pode apresentar sua queixa contra o faraó ao guardião de Israel, Êxodo. 2. Se o orgulhoso e blasfemo rei da Assíria vier com seu poderoso exército para destruir o povo do Senhor - Ezequias poderá espalhar sua carta de blasfêmia diante do Senhor. Isaías 37: 14-21.

Dizia Sócrates que todo homem nesta vida precisava de um amigo fiel e de um inimigo amargo; aquele para aconselhá-lo e o outro para fazê-lo olhar sobre ele; e este Ezequias encontrou-o por experiência.

Embora o arco de José permanecesse em força, e o braço de suas mãos se fortalecesse pelas mãos do poderoso Deus de Jacó, no entanto, José pode dizer que os arqueiros (ou os mestres de flechas, como o hebraico diz) têm sofrido severamente com ele, atiraram nele e o odiaram. Gênesis 49:23, 24. E, assim, Davi se queixou tristemente de Doegue. Sim, o próprio Cristo, que era o modelo mais perfeito para o silêncio sob as mais severas provações, reclama contra Judas, Pilatos e o resto de seus perseguidores, Salmo 69:20, 30, etc. Sim, embora Deus faça com que os inimigos de seu povo sejam os trabalhadores que os servirão e os enquadrarão para o seu edifício; sendo ourives para adicionar pérolas à coroa; sendo varas para tirar o pó; ser escória para limpar a ferrugem; ser fogo para limpar a escória deles; e água para purificar sua imundície, carne e mundanismo; todavia eles podem apontar para eles e derramar suas queixas a Deus contra eles, Salmo 132: 2-18. Esta verdade, eu poderia cumprir por mais de cem textos das Escrituras; mas é hora de chegar às razões da questão.

IV. Por que os cristãos devem ser mudos e silenciosos sob as maiores aflições, as mais tristes providências e as mais agudas provações com as quais se deparam neste mundo? Eu respondo,

Razão 1. Para que possam ouvir e entender melhor a voz da vara. Como a palavra tem uma voz, o Espírito uma voz, e a consciência uma voz - assim também a vara de Deus tem uma voz. As aflições são a vara da ira de Deus, a vara do seu descontentamento e a sua vara da vingança. Deus dá uma comissão ao seu bastão - para despertar o seu povo - para reformar o seu povo - ou então vingar a disputa de sua aliança contra eles, se eles não ouvirem o bastão, beijarem a vara e ficarem mudos e silenciosos sob a vara - Miquéias 6: 9, “A voz do Senhor chama a cidade (e é prudente temer o teu nome): "Preste atenção à vara e àquele que a ordenou." As varas de Deus não são mudas, são todas vocais, estão falando e golpeando. Todo galho tem uma voz. Ah! Alma, diz uma vara, você diz que é inteligente. Bem! diga-me, é bom provocar um Deus zeloso? Jer 4:18. Ah! alma, diz outra vara, você diz que é amargo, chega ao seu coração; mas suas próprias ações não adquiriram essas coisas? Rom 6:20, 21. Ah! alma, diz outra vara, onde está o lucro, o prazer, o doce que você encontrou ao vagar por Deus? Oséias 2: 7. Ah! alma, diz outra vara, não era melhor para você, quando você estava alto em sua comunhão com Deus, e quando você era humilde e íntimo em sua caminhada com Deus? Miquéias 6: 8. Ah! Cristão, diz outra vara, você sondará seu coração, provará seus caminhos e se voltará para o Senhor, seu Deus? Lam 3:40. Ah! alma, diz outra vara, você morrerá por pecar mais do que nunca, e voltar-se para o mundo mais do que nunca, e para as relações mais do que nunca, e para si mesmo mais do que nunca? Rom 14: 6-8; Gal 6:18. Ah! alma, diz outra vara, você viverá mais para Cristo do que nunca, e se apegará mais a Cristo do que nunca, e premiará a Cristo mais do que nunca, e se aventurará mais por Cristo do que nunca? Ah! alma, diz outra vara, você amará a Cristo com um amor mais inflamado, e esperará em Cristo com uma esperança mais elevada, e dependerá de Cristo com maior confiança e esperará em Cristo com uma paciência mais invencível?

Agora, se a alma não é muda e silenciosa sob a vara, como é possível que ouça a voz da vara ou que ouça a voz de todos os galhos da vara? A vara que está nas mãos dos pais terrenos tem voz - mas as crianças não a ouvem, elas não a compreendem, até ficarem quietas e trazidas para beijá-la e sentar-se silenciosamente sob ela; não mais ouviremos ou entenderemos a voz da vara que está nas mãos de nosso Pai celestial, até que cheguemos a beijá-la e nos sentar silenciosamente sob ela. Mas,