Testemunho dos Evangelistas

Por John Owen

Traduzido e Adaptado por Silvio Dutra

Testemunhos dos evangelistas considerados - Projeto de nosso Salvador - sermão do Monte - A pureza e a penalidade da lei vindicado por ele - Argumentos dali - Lucas 18. 9 - 14, a parábola do fariseu e do publicano explicada e se aplicada ao presente argumento – Testemunhos do evangelho por João, cap. 1. 12; 3. 14 - 18, etc.

As razões pelas quais a doutrina da justificação pela imputação da justiça de Cristo é mais completa e claramente apresentada nos escritos posteriores do Novo Testamento do que nos evangelistas que escreveram a história da vida e da morte de Cristo, foram previamente declarados; mas neles também é suficientemente atestado, quanto ao estado da igreja antes da morte e ressurreição de Cristo, que é representada neles. Alguns dos muitos testemunhos que podem ser extraídos de seus escritos para esse fim, considerarei primeiro :

O desígnio principal do sermão do nosso bendito Salvador, especialmente a parte dela que é registrado, Mat 5, é declarar a verdadeira natureza da justiça diante de Deus. Os escribas e fariseus, de um cativeiro a cujas doutrinas ele designou para justificar a consciência daqueles que o ouviram, colocaram toda a nossa justiça diante de Deus nas obras da lei, ou na própria obediência dos homens . Eles ensinaram isso ao povo e, a partir daí, eles se justificaram, como ele os ordena, Lucas 16. 15, “Vós sois os que justificam a si mesmos diante dos homens; mas Deus conhece seus corações, pois aquilo que é altamente estimado entre os homens é abominação aos olhos de Deus” - como neste sermão ele torna evidente; e todos os que estavam sob sua conduta procuravam "estabelecer sua própria justiça, como era pelas obras da lei", Rom 9. 32; 10. 3. Mas, no entanto, estavam convencidos em suas próprias consciências de que não podiam alcançar a lei da justiça, nem a perfeição da obediência exigida pela lei. No entanto, eles não abandonariam sua imaginação orgulhosa e carinhosa de justificação por sua própria justiça; mas, como a maneira de todos os homens é no mesmo caso, procurou outras invenções para aliviá-los de suas convicções; pois, para esse fim, corromperam toda a lei com seus falsos glossários e interpretações, para rebaixar e degradar seu sentido, ao que se vangloriavam de realizar. O mesmo acontece em quem nosso Salvador dá um exemplo do princípio e da prática de toda a sociedade, por meio de uma parábola, Lucas 18. 11, 12; e, portanto, o jovem afirmou que havia mantido toda a lei desde a juventude - ou seja, no sentido deles, Mat 19. 20.

Para erradicar esse erro pernicioso da igreja, nosso Senhor Jesus Cristo, em muitos casos, dá o verdadeiro sentido espiritual e a intenção da lei, manifestando qual é a justiça que a lei exige e em que termos um homem pode ser justificado. E, entre outras, com o mesmo objetivo, duas coisas que ele evidentemente declara: Que a lei, em seus preceitos e proibições, respeitava à regulamentação do coração, com todos os seus primeiros movimentos e ação; pois ele afirma que os pensamentos mais íntimos do coração, e os primeiros movimentos de concupiscência nele, embora não consentidos, muito menos efetivamente realizados nos atos externos do pecado, e em todas as ocasiões que conduzem a eles, são diretamente proibidos na lei. Isso ele faz em sua santa exposição do sétimo mandamento, cap. 5. 27 - 30.

2. Ele declara a penalidade da lei sobre o menor pecado como fogo do inferno, em sua afirmação de raiva sem causa a ser proibida no sexto mandamento. Se os homens tentassem seguir essas regras e outras dadas por nosso Salvador, poderia, talvez, tirá-los da vanglória de sua própria justiça e justificação. Mas como era então, também é agora; a maioria deles que manteria uma justificação pelas obras, tenta corromper o sentido da lei e acomodá-lo à sua própria prática. O leitor pode ver uma demonstração eminente disso em um excelente tratado tardio, cujo título é: “a teologia prática dos papistas descoberta como destrutiva do cristianismo e das almas dos homens.”

A espiritualidade da lei, com a severidade de sua sanção, estendendo-se até os movimentos menos e mais imperceptíveis de pecado no coração, não é crida, nem é considerada corretamente, por aqueles que pedem justificação pelas obras em qualquer sentido. Portanto, o principal objetivo do sermão de nosso Salvador é declarar qual é a natureza dessa obediência que Deus exige pela lei, de modo a preparar a mente de seus discípulos para buscar outra justiça, que, na causa e ainda não havia sido declarado claramente, embora muitos deles, sendo preparados pelo ministério de João, tivessem fome e sede dela.

Mas ele sugere suficientemente o que consistia, na medida em que afirma por si mesmo que “veio cumprir a lei”, versículo 17. O que ele buscava, que fora chamado; pois como ele foi enviado, e não para si mesmo, “ele nasceu para nós, nos foi dado.” Este veio para cumprir a lei, para que assim a justiça se cumprisse em nós. E se nós mesmos não podemos cumprir a lei, no sentido apropriado de seus mandamentos (que ainda não deve ser abolida, mas estabelecida, como declara nosso Salvador); se não podemos evitar a maldição e a penalidade sobre sua transgressão; e se ele veio cumpri-la por nós (todos os que são declarados por ele mesmo); - então é a sua justiça, a que ele cumpriu por nós no cumprimento da lei, a justiça com a qual somos justificados diante de Deus. E considerando que aqui há uma dupla justiça proposta a nós - uma no cumprimento da lei por Cristo; a outra em nossa perfeita obediência à lei, como o sentido dela é por ele declarado; e outra justiça do meio entre elas, não existe - resta às consciências dos pecadores convencidos se a elas aderirão e confiarão; e a direção delas aqui é o principal objetivo que devemos ter na declaração desta doutrina.

Eu passarei por todos aqueles lugares onde os fundamentos desta doutrina são certamente lançados, porque não é expressamente mencionado neles; mas são tais que, em sua interpretação apropriada, necessariamente o inferem. Deste tipo, são todos em que se diz que o Senhor Jesus Cristo morre por nós ou em nosso lugar, dá a sua vida como resgate por nós ou em nosso lugar, e assim por diante; mas vou ignorá-los, porque não vou desviar do argumento atual.

Mas a representação feita pelo próprio Salvador do caminho e dos meios pelos quais os homens são justificados diante de Deus, na parábola do fariseu e do publicano, é um guia para todos os homens que têm o mesmo objetivo.

Lucas 18. 9 - 14:

“9 Propôs também esta parábola a alguns que confiavam em si mesmos, por se considerarem justos, e desprezavam os outros:

10 Dois homens subiram ao templo com o propósito de orar: um, fariseu, e o outro, publicano.

11 O fariseu, posto em pé, orava de si para si mesmo, desta forma: Ó Deus, graças te dou porque não sou como os demais homens, roubadores, injustos e adúlteros, nem ainda como este publicano;

12 jejuo duas vezes por semana e dou o dízimo de tudo quanto ganho.

13 O publicano, estando em pé, longe, não ousava nem ainda levantar os olhos ao céu, mas batia no peito, dizendo: Ó Deus, sê propício a mim, pecador!

14 Digo-vos que este desceu justificado para sua casa, e não aquele; porque todo o que se exalta será humilhado; mas o que se humilha será exaltado."

Que o desígnio de nosso Salvador aqui era representar o caminho de nossa justificação diante de Deus é evidente:

1. A partir da descrição dada pelas pessoas em quem ele refletiu, versículo 9. Eles eram como aqueles que “confiavam em si mesmos que eram justos”; ou que eles tinham uma justiça pessoal própria diante de Deus.

2. Pela regra geral com a qual ele confirma o julgamento que havia proferido sobre as pessoas descritas: “Todo aquele que se exaltar a si mesmo será humilhado; e aquele que se humilhar será exaltado”, versículo 14.

Como isso é aplicado ao fariseu e à oração que é atribuída a ele, declara claramente que todo fundamento de nossas próprias obras, como a nossa justificação diante de Deus, sob qualquer consideração, é uma autoexaltação que Deus despreza; e, conforme aplicado ao publicano, que um senso de pecado é a única preparação de nossa parte para aceitação com ele com base na fé. Portanto, ambas as pessoas são representadas como procurando ser justificadas; pois assim nosso Salvador expressa a questão de seu discurso a Deus para esse propósito: um foi justificado, o outro não.

O apelo do fariseu até o final consiste em duas partes:

1. Que ele tinha cumprido a condição sobre a qual ele poderia ser justificado. Ele não menciona nenhum mérito, seja de congruência ou condignidade. Apenas, enquanto havia duas partes da aliança de Deus, em seguida, com a igreja, aquela com respeito para o moral, a outra com respeito à lei cerimonial, ele pleiteia a observação da condição dela em ambas as partes, o que ele mostra em casos de ambos os tipos: só ele adiciona a forma que ele levou para mais longe ele nesta obediência, um pouco além do que foi ordenado, - isto é, que ele jejuou duas vezes na semana; pois quando os homens começam a buscar a justiça e a justificação pelas obras, rapidamente pensam que sua melhor reserva reside em fazer algo extraordinário, mais do que outros homens, e mais, de fato, do que lhes é exigido. Isso produziu todas as austeridades farisaicas no papado. Nem se pode dizer que tudo isso não significou nada, porque ele era um hipócrita e um fanático; pois será respondido que parece que todos são assim, que buscam justificação pelas obras; pois nosso Salvador representa apenas alguém que o faz. Tampouco essas coisas impedem sua justificação, mas apenas que ele "se exaltou" em "confiar em sua própria justiça.”

2. Em uma atribuição de tudo o que ele fez para Deus: “Deus, eu te agradeço.” Embora ele fez tudo isso, mas ele possuía o auxílio e a assistência de Deus por sua graça em tudo. Ele se considerava muito diferente dos outros homens; mas não atribuiu a si mesmo que assim o fez. Toda a justiça e santidade que ele reivindicou, ele atribuiu à benignidade e bondade de Deus. Portanto, ele não alegou mérito em suas obras, nem obras realizadas em sua própria força, sem o auxílio da graça. Tudo o que ele finge é que, pela graça de Deus, ele havia cumprido a condição da aliança; e espera-se que isso seja justificado. E quaisquer que sejam as palavras que os homens tenham prazer em usar em suas orações vocais, Deus interpreta suas mentes de acordo com o que eles confiam, como por sua justificação diante dele. E se alguns homens serão fiéis a seus próprios princípios, essa é a oração que, "mutatis mutandis", eles devem fazer.

Se for dito, é cobrado deste fariseu que ele "confiava em si mesmo" e "desprezava os outros", pelos quais foi rejeitado. Eu respondo:

1. Essa acusação respeita não à mente da pessoa, mas à genialidade e tendência da opinião. A persuasão da justificação pelas obras inclui nela um desprezo por outros homens; pois “se Abraão tivesse sido justificado por obras, ele teria de que se gloriar.”

2. Aqueles a quem ele desprezava eram tais que colocou toda a sua confiança na graça e misericórdia, - como este publicano. Devia-se desejar que todos os outros da mesma mente também não o fizessem.

O problema com essa pessoa é que ele não foi justificado; ninguém jamais será assim por causa de sua própria justiça pessoal. Pois nosso Salvador nos disse que quando tivermos feito tudo (isto é, quando tivermos o testemunho de nossas consciências quanto à integridade de nossa obediência), em vez de pleiteá-lo para nossa justificação, deveríamos dizer (isto é, realmente julgar e professar) que somos "servos inúteis”, Lucas 17. 10. Como o apóstolo fala: “Porque de nada me argui a consciência; contudo, nem por isso me dou por justificado, pois quem me julga é o Senhor.”, 1 Cor 4. 4. E aquele que não tem nada em que confiar, exceto seu serviço, será expulso da presença de Deus, Mat 25. 30. Portanto, com o máximo de nossa obediência, confessar-se “inútil” é confessar que, afinal, em nós mesmos, merecemos ser expulsos da presença de Deus.

Em oposição a isso, são expressos o estado e a oração do publicano, sob o mesmo objetivo de buscar justificação diante de Deus. E os atos exteriores de sua pessoa são mencionados, como representativos e expressivos do estado interno de sua mente: "Ele se afastou" e "nem sequer levantou os olhos”. Ele “bateu no peito.” Todos eles representam uma pessoa desanimada, sim, desesperada em si mesma. Essa é a natureza, esse é o efeito dessa convicção de pecado que antes afirmamos ser necessária anteriormente à justificação. Tristeza, senso de perigo, medo da ira - todos estão presentes com ele. Em resumo, ele se declara culpado diante de Deus, e sua boca é calada para qualquer desculpa ou justificativa. E sua oração é uma aplicação sincera de sua alma à graça e misericórdia soberanas, para uma libertação da condição em que ele estava em razão da culpa do pecado. E no uso da palavra; há respeito devido a uma propiciação. Em todo o seu discurso, há:

1. Autocondenação e aversão.

2. Tristeza pelo pecado.

3. Renúncia universal de todas as suas obras, como condição de sua justificação.

4. Um reconhecimento de seu pecado, culpa e miséria.

E isso é tudo o que, de nossa parte, é necessário para justificação diante de Deus, exceto a fé pela qual nos aplicamos a ele para libertação.

Alguns fazem uma tentativa fraca a partir de então de provar que a justificação consiste totalmente na remissão de pecados, porque, na oração do publicano por misericórdia e perdão, diz-se que ele é "justificado"; mas não há força nesse argumento; porque:

1. Toda a natureza da justificação não está aqui declarada, mas apenas o que é necessário de nossa parte para ela. O respeito disso à mediação de Cristo ainda não era expressamente trazido à luz; como foi mostrado antes.

2. Embora o publicano faça seu discurso a Deus sob um profundo senso da culpa do pecado, ele ainda não ora pelo perdão do pecado, mas por toda a misericórdia ou graça soberana que Deus providenciou para os pecadores.

3. O termo de justificação deve ter o mesmo sentido, quando aplicado ao fariseu, quando aplicado ao publicano; e se o significado disso em relação ao publicano é que ele foi perdoado, então tem o mesmo sentido em relação ao fariseu, - ele não foi perdoado. Mas ele não fez essa tarefa. Ele veio para ser justificado, não perdoado; nem ele faz a menor menção de seu pecado, ou qualquer sentido dele. Portanto, embora o perdão do pecado seja incluído na justificação, ainda assim justificar, neste lugar, tem respeito a uma justiça na qual um homem é declarado justo; embrulhado, por parte do publicano, na causa soberana produtora - a misericórdia de Deus.

Alguns poucos testemunhos podem ser acrescentados ao outro evangelista, no qual abundam: “Todos quantos o receberam, deu-lhes poder para se tornarem filhos de Deus, a saber, os que creem em seu nome”, João 1. 12.

A fé é expressada pelo recebimento de Cristo; pois recebê-lo e crer em seu nome são os mesmos. Ela o recebe como estabelecido por Deus para ser uma propiciação pelo pecado, como a grande ordenança de Deus para a recuperação e salvação dos pecadores perdidos. Portanto, esta noção de fé inclui nela:

1. Uma suposição da proposta de Cristo para nós, para algum fim e propósito.

2. Que esta proposta é feita para nós na promessa do evangelho. Por isso, como se diz que recebemos a Cristo, também devemos receber a promessa.

3. O fim para o qual o Senhor Jesus Cristo nos é proposto na promessa do evangelho; e este é o mesmo com aquele para o qual ele estava tão proposto na primeira promessa, - a saber, a recuperação e a salvação dos pecadores perdidos.

4. Que, na proposta de sua pessoa, há uma proposta feita de todos os frutos de sua mediação, como contendo o caminho e os meios de nossa libertação do pecado e aceitação de Deus.

5. Não há nada necessário de nossa parte para um interesse no final proposto, senão recebê-lo ou crer em seu nome.

6. Nisto temos direito à herança celestial ; temos poder para nos tornarmos filhos de Deus, em que nossa adoção é afirmada e a justificação incluída. O que é esse recebimento de Cristo, e em que consiste, foi declarado antes, na consideração dessa fé pela qual somos justificados. O que, portanto, argumentamos é que não há mais a necessidade de obter um direito e um título para a herança celestial, senão somente a fé em nome de Cristo, o recebimento de Cristo como a ordenança de Deus para justificação e salvação. Isso nos dá, eu digo, nosso direito original a esse respeito, e aí nossa aceitação com Deus, que é a nossa justificação; embora seja necessário mais para a aquisição e posse reais.

Dizem, de fato, que outras graças e obras não são excluídas, embora somente a fé seja expressa. Mas tudo o que não é um recebimento de Cristo é excluído. É, digo, virtualmente excluído, porque não é da natureza daquilo que é necessário. Quando falamos daquilo em que vemos, excluímos nenhum outro membro de fazer parte do corpo; mas excluímos tudo, menos o olho, do ato de ver. E se a fé é requerida, como é um recebimento de Cristo, toda graça e dever que não é assim é excluído, para o fim da justificação.

João 3. 14 - 18:

“14 E do modo por que Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do Homem seja levantado,

15 para que todo o que nele crê tenha a vida eterna.

16 Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.

17 Porquanto Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para que julgasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele.

18 Quem nele crê não é julgado; o que não crê já está julgado, porquanto não crê no nome do unigênito Filho de Deus."

Observarei apenas algumas coisas dessas palavras, que por si mesmas transmitem uma melhor luz de entendimento neste mistério às mentes dos crentes do que muitos longos discursos de alguns homens instruídos:

1. É da justificação dos homens e de seus direito à vida eterna sobre ela, que nosso Salvador discursa. Isso está claro no versículo 18: “Quem crê nele não é condenado; mas quem não crê já está condenado.”

2. Os meios para alcançar essa condição ou estado de nossa parte é crer somente, como é três vezes afirmado positivamente, sem qualquer adição.

3. A natureza dessa fé é declarada,

(1.) por seu objeto, - isto é, o próprio Cristo, o Filho de Deus, “todo aquele que nele crê”, que é frequentemente repetido.

(2) A consideração especial em que ele é o objeto da fé para a justificação da vida; e é assim que ele é a ordenança de Deus, dada, enviada e proposta, a partir do amor e graça do Pai: “Deus amou tanto o mundo que ele deu”; “Deus enviou o seu Filho.”

(3.) O ato especial ainda incluído no tipo, em que o desígnio de Deus nele está ilustrado; pois este era o olhar para a serpente de bronze levantada no deserto por aqueles que foram picados por serpentes ardentes. Aqui, a nossa fé em Cristo para a justificação responde e inclui uma confiança somente nele para libertação e alívio. É assim que estas são as únicas causas e meios da justificação dos pecadores condenados e são a substância de tudo o que afirmamos.

Será dito que tudo isso não prova a imputação da justiça de Cristo sobre nós, que é a principal questão a ser investigada; mas se nada é exigido de nossa parte para a justificação, senão a fé em Cristo, como a ordenança de Deus para nossa recuperação e salvação, é tudo o que reivindicamos. Uma justificação somente pela remissão dos pecados, sem uma justiça que dê aceitação a Deus e um direito à herança celestial, é estranha à Escritura e à noção comum de justificação entre os homens. E o que deve ser essa justiça, com a suposição de que a fé somente de nossa parte é necessária para a participação dela, é suficientemente declarado nas palavras em que o próprio Cristo é tão frequentemente afirmado como o objeto de nossa fé para esse fim.

Para não acrescentar testemunhos mais particulares, que são multiplicados para o mesmo objetivo neste evangelista, a soma da doutrina declarada por ele é: “Que o Senhor Jesus Cristo era “o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo”; isto é, pelo sacrifício de si mesmo, em que ele respondeu e cumpriu todos os sacrifícios típicos da lei: que, para esse fim, ele se santificou, para que aqueles que cressem pudessem ser santificados ou aperfeiçoados para sempre, por sua própria oferta de si mesmo: que no evangelho ele é proposto como elevado e crucificado por nós, como portador de todos os nossos pecados em seu corpo no madeiro; que pela fé nele temos adoção, justificação, liberdade de julgamento e condenação, com direito e título para a vida eterna: que aqueles que não creem já estão condenados, porque não creem no Filho de Deus; e, como ele expressa em outro lugar, ”fazem de Deus um mentiroso”, na medida em que eles não creem em seu testemunho, a saber, que “ele nos deu a vida eterna e que esta vida está em seu Filho.” Em nenhum lugar ele menciona outros meios, causas ou condições de justificação de nossa parte, senão apenas fé, embora ele abunde em preceitos para os crentes por amor e em guardar os mandamentos de Cristo. E essa fé é o recebimento de Cristo no sentido recém declarado; e esta é a substância da fé cristã nesse assunto; que muitas vezes obscurecemos, debatendo a consideração de qualquer coisa em nossa justificação, exceto a graça e o amor de Deus, a pessoa e a mediação de Cristo, com fé neles.