Por John
Owen
Traduzido e
Adaptado por Silvio Dutra
A Fé da Igreja sob o Antigo
Testamento na e sobre a Pessoa de Cristo.
Uma breve visão da fé da igreja,
sob o Antigo Testamento, referente à pessoa divina de Cristo, encerrará esses
discursos e abrirá caminho para os que se seguirem, nos quais nosso dever com
respeito a isto será declarado.
Que a fé de
todos os crentes, desde a fundação do mundo, tinha respeito a Ele, depois
demonstrarei; e negá-lo, é renunciar ao Antigo Testamento e ao Novo. Mas que
essa fé deles respeitou principalmente à sua pessoa, é o que deve ser declarado
aqui. Nele, eles sabiam que estava estabelecido o fundamento dos conselhos de
Deus para sua libertação, santificação e salvação. Caso contrário, era pouco
que eles entendessem claramente de seu ofício, ou a maneira pela qual ele
redimiria a igreja.
O apóstolo Pedro, na confissão
que fez dele (Mt. 16: 16), excedeu a fé do Antigo Testamento, ao aplicar a
promessa relativa ao Messias àquela pessoa: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus
vivo” - aquele que deveria ser o Redentor e Salvador da igreja. No entanto,
Pedro sabia pouco do caminho e do modo pelo qual ele deveria sê-lo
principalmente. E, portanto, quando ele começou a declará-los a seus discípulos
- a saber, que deveriam ser por sua morte e sofrimentos - ele em particular não
foi capaz de cumpri-lo, mas disse: “Mestre, que isto esteja longe de ti”, verso
22. Como “carne e sangue” - isto é, sua própria razão e entendimento - não o
revelaram ou declararam a Pedro como sendo o Cristo, o Filho do Deus vivo, mas
o Pai que está no céu; então ele precisava de nova assistência da mesma mão
todo-poderosa para acreditar que Ele deveria redimir e salvar sua igreja por
sua morte. E, portanto, ele recusou a revelação e proposição externas, embora
feitas pelo próprio Cristo, até receber ajuda interna do alto. E supor que
temos fé agora em Cristo ou em sua morte em quaisquer outros termos, é uma
evidência de que não temos fé alguma.
Portanto, a fé dos santos sob o
Antigo Testamento respeitava principalmente à pessoa de Cristo - tanto o que
era como o que seria na plenitude dos tempos, quando ele se tornaria a semente
da mulher. Qual seria o seu trabalho especial, e o mistério da redenção da
igreja por meio disso, eles se referiam à sua própria sabedoria e graça; -
somente, eles acreditavam que por ele deveriam ser salvos da mão de todos os
seus inimigos, ou de todo o mal que os abateu por causa do primeiro pecado e
apostasia de Deus.
Deus lhes deu, de fato,
representações e prefigurações de seu ofício e trabalho também. Ele o fez pelo
sumo sacerdote da lei, o tabernáculo, com todos os serviços a ele pertencentes.
Tudo o que Moisés fez, como servo fiel na casa de Deus, foi apenas um
“testemunho daquelas coisas que seriam ditas depois”, Hb. 3. 5. No entanto, o
apóstolo nos diz que todas essas coisas eram apenas uma “sombra das coisas boas
por vir, e não a imagem das próprias coisas”, Hb. 10. 1. E, embora elas estão
agora para nós cheias de luz e instrução, evidentemente expressam as principais
obras de mediação de Cristo, mas elas não eram assim para eles. Pois agora o
véu é retirado delas em sua realização, e uma declaração é feita dos conselhos
de Deus nelas pelo Evangelho. O crente mais fraco agora pode descobrir mais da
obra de Cristo nos tipos do Antigo Testamento, do que qualquer profeta ou sábio
poderia ter feito antes. Portanto, eles sempre ansiavam sinceramente por sua
realização - para que o dia pudesse romper, e as sombras voassem pelo nascer do
Sol da Justiça, com cura em suas asas. Mas quanto à sua pessoa, eles tiveram
revelações gloriosas a respeito; e sua fé nele era a vida de toda sua
obediência.
A primeira promessa, que
estabeleceu uma nova relação entre Deus e o homem, estava relacionada à sua
encarnação - que ele deveria ser da semente da mulher, Gen. 3. 15; isto é, que
o Filho de Deus seja "nascido de mulher, nascido sob a lei", Gal. 4.
4. Desde a entrega dessa promessa, a fé de toda a igreja foi fixada naquele a
quem Deus enviaria em nossa natureza, para resgatar-nos e salvar-nos.
Outra forma de aceitação com ele
não foi fornecida, nenhuma declarada, senão apenas pela fé nessa promessa. O
desígnio de Deus nesta promessa - que deveria revelar e propor o único caminho
que, em sua sabedoria e graça, ele preparara para a libertação da humanidade do
estado de pecado e apostasia em que estavam lançados, com a natureza da fé e da
obediência da igreja - não admitirá nenhum outro caminho de salvação, senão
somente fé naquele que foi prometido ser um salvador.
Supor que os homens possam cair da
fé em Deus pela revelação de si mesmo nessa promessa, e mesmo assim serem
salvos por seguir instruções dadas pelas obras da criação e providência, é uma
imaginação que não mais possuirá a mente dos homens do que embora ignorem ou se
esqueçam do que é acreditar e ser salvo.
A grande promessa feita a Abraão
foi que ele deveria levar sua semente sobre ele, em quem todas as nações da
terra deveriam ser abençoadas, Gen. 12. 3; 15 18; 22. 18; cuja promessa é
explicada pelo apóstolo e aplicada a Cristo, Gal. 3. 8. Aqui "Abraão creu
no Senhor, e isso lhe foi imputado como justiça" , Gen. 15. 6; pois ele
viu o dia de Cristo e se alegrou, João 8. 56.
A fé em que Jacó instruiu seus
filhos era - que Siló viesse, e para ele deveria ser a congregação das nações,
Gen. 49. 10. A fé de Jó era que o seu Redentor vivia, e que ele deveria se
levar na terra no último dia, Jó 19. 25.
As revelações feitas a Davi
referiam-se principalmente à Sua pessoa e à glória dela. Veja Sl 2, 45, 68, 72,
110, 118, especialmente Sl 45 e 72, que dão conta de suas apreensões em relação
a ele.
A fé de Daniel era que Deus iria
mostrar misericórdia, por causa do Senhor, Dan. 9. 17; e de todos os profetas
que o “ Redentor deveria vir a Sião, e apartaria a casa de Jacó de Suas transgressões”,
Isa. 59. 20.
Da mesma natureza eram todas as
suas aparições pessoais sob o Antigo Testamento, especialmente a representação
mais ilustre feita dele ao profeta Isaías, cap. 6, e a gloriosa revelação de
seu nome, cap.9. 6.
É verdade que esses e outros
profetas também tiveram revelações sobre seus sofrimentos. Pois “o Espírito de
Cristo que neles havia testificado de antemão de seus sofrimentos e a glória
que se seguiria”, 1 Pedro 1. 11; - um testemunho ilustre que nos é dado no Ps. 22.
e Isa. 53. No entanto, suas concepções a respeito deles eram sombrias e
obscuras. Era a pessoa dele que a fé deles considerava principalmente. Daí eles
estavam cheios de desejos e expectativas de sua vinda, ou sua exibição e aparição
na carne. Com as promessas renovadas, Deus atualizou continuamente a igreja em
seus problemas e dificuldades. E por meio disso Deus evitou que o corpo do povo
confiasse em si mesmo, ou se vangloriasse de seus privilégios presentes, aos
quais eram extremamente propensos.
No decorrer do tempo, essa fé, que
operava efetivamente na Igreja de Israel, degenerou em uma opinião sem vida,
que provou a ruína dela. Enquanto eles realmente viviam na fé nele como o
Salvador e Redentor da igreja de todos os seus adversários espirituais, como
aquele que devia “acabar com o pecado e trazer a justiça eterna”, a quem todas
as suas ordenanças presentes eram subservientes e diretivas; toda graça, amor,
zelo e paciência que aguardam o cumprimento da promessa floresceram entre eles.
Mas com o tempo, crescendo carnalmente, confiando em sua própria justiça e nos
privilégios que eles tinham pela lei, sua fé em relação à pessoa de Cristo
degenerou em uma opinião corrupta e obstinada, de que ele deveria ser apenas um
rei e libertador temporal; mas quanto à justiça e salvação, eles deveriam
confiar em si mesmos e na lei. E essa opinião preconceituosa, sendo de fato uma
renúncia a toda a graça das promessas de Deus, provou sua ruína total. Pois,
quando ele veio em carne, depois de tantas eras, preenchido com expectativas
contínuas, eles o rejeitaram e o desprezaram como alguém que não tinha forma
nem graça pela qual ele deveria ser desejado. Assim acontece em outras igrejas.
Aquilo que era fé verdadeiramente espiritual e evangélica em sua primeira
plantação, torna-se uma opinião sem vida nas épocas seguintes. As mesmas
verdades ainda são professadas, mas essa profissão não brota das mesmas causas,
nem produz os mesmos efeitos no coração e na vida dos homens. Portanto, no
processo do tempo, algumas igrejas continuam aparecendo do mesmo corpo que eram
no início, mas - sendo examinadas - são como uma carcaça sem vida e sem fôlego,
na qual o Espírito animador da graça não habita. E então sucede a qualquer
igreja, como foi a dos judeus, quase destruída, quando corrompe verdades
anteriormente professadas, para acomodá-las às atuais concupiscências e
inclinações dos homens.
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