A Confissão de Pedro

Por John Owen

Traduzido e Adaptado por Silvio Dutra

A confissão de Pedro; Mat 16. 16 - Conceitos dos papistas - A substância e excelência dessa confissão.

Nosso bendito Salvador, indagando de seus discípulos suas apreensões em relação à sua pessoa e sua fé nele, Simão Pedro - como costumava ser o mais direto em todas essas ocasiões, por meio de suas investiduras peculiares de fé e zelo - retorna uma resposta em nome de todos eles, Mat 16. 16: “Simão Pedro respondeu e disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo."

Barônio e muitos outros da Igreja Romana afirmam que o Senhor Jesus Cristo aqui prescreve a forma de um conselho geral. “Pois aqui”, dizem eles, “o principal artigo de nossa fé cristã foi declarado e determinado por Pedro, no qual todos os demais apóstolos, como que eram obrigados, deram seu consentimento e sufrágio.” Isso foi feito, como supõem, que uma regra e da lei pode ser dado aos séculos futuros, como a promulgar e determinar artigos de fé. Pois isso deve ser feito pelos sucessores de Pedro que preside nos conselhos, como foi feito por Pedro nesta assembleia de Cristo e seus apóstolos.

Mas eles parecem esquecer que o próprio Cristo estava agora presente e, portanto, não podia ter vigário, pois ele presidia em sua própria pessoa. Toda a reivindicação que eles impõem à necessidade de uma cabeça tão visível da igreja na terra, como pode determinar artigos de fé, é da ausência de Cristo desde a sua ascensão ao céu. Mas que ele também deveria ter um substituto enquanto estava presente, é um tanto rude; e enquanto viverem, nunca tornarão o papa presidente onde Cristo está presente. A verdade é que ele não propõe a seus discípulos a elaboração de um artigo da verdade, mas pergunta pela fé deles, que eles expressaram nessa confissão. Coisas como essas prejudicarão o interesse carnal e a posse das mentes dos homens com imaginação corrupta, fazendo com que se aventurem no escândalo, sim, na ruína da religião!

Esta curta, mas ilustre confissão de Pedro, compreende eminentemente toda a verdade relativa à pessoa e ao cargo de Cristo: de sua pessoa, pois embora ele fosse o Filho do homem (sob o qual apelou ele fez sua pergunta: “Quem dizem os homens que eu, o Filho do homem, sou?”) ainda não era apenas ele, mas o Filho eterno do Deus vivo: - de seu ofício, que ele era o Cristo, aquele a quem Deus havia ungido para ser o Salvador da igreja, no exercício de seu poder real, sacerdotal e profético. Instâncias de breves confissões semelhantes temos em outras partes das Escrituras. Rom 10. 9: “Se confessares com a tua boca que Jesus é o Senhor e creres no teu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo.” E em 1 João 4. 2, 3: “Todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne é de Deus; e todo espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em carne não é de Deus.” E é manifesto que todas as verdades divinas têm uma concatenação entre si, e todas elas se centralizam na pessoa de Cristo - como investidas em seus ofícios em direção à igreja - que são virtualmente compreendidas nessa confissão, e delas darão contas todos que as destruírem, não por erros e imaginações contrários inconsistentes com elas, embora seja dever de todos os homens obter o conhecimento expresso delas, em particular, de acordo com os meios de que desfrutam. O perigo de almas de homens não depende de uma deficiência para atingir uma compreensão das confissões mais longas ou mais sutis de fé, mas em abraçar coisas contrárias ao, ou inconsistentes com, este seu fundamento. Qualquer que seja o motivo pelo qual os homens deixem de se ligar à Cabeça, por menor que pareça, só isso é pernicioso: Col 2. 18, 19.

Esta confissão, portanto, - como contendo a soma e a substância daquela fé a que foram chamados a prestar testemunho e a respeito da qual estava se aproximando a provação - é aprovada por nosso Salvador. E não apenas isso, mas privilégios eminentes são concedidos àquele que fez isso, e nele a toda a igreja, que deve viver na mesma fé e confissão: (versículos 17, 18:) “E Jesus respondeu e disse-lhe: Bendito és tu, Simon Barjonas; porque carne e sangue não te revelaram, mas meu Pai, que está no céu. E também te digo que tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a minha igreja; e as portas do inferno não prevalecerão contra ela."

Duas coisas que nosso Salvador considera na resposta retornada à sua pergunta.

1. A fé de Pedro nesta confissão - a fé daquele que a fez;

2. A natureza e a verdade da confissão: ambas as que são necessárias em todos os discípulos de Cristo: “Porque com o coração o homem crê para a justiça; e com a boca se faz confissão para a salvação.”, Rom 10. 10.

1. A primeira coisa que ele fala é a fé de Pedro, que fez essa confissão. Sem isso, nenhuma confissão externa tem qualquer utilidade ou vantagem. Pois até os demônios sabiam que ele era o Santo de Deus; (Lucas 4. 34;) ainda assim ele não permitiria que falassem: Marcos 1. 34. O que dá glória a Deus em qualquer confissão e que nos interessa pela verdade confessada é a crença no coração, que é para a justiça. Com respeito a isto, o Senhor Jesus Cristo fala: (versículo 17:) “E Jesus respondeu e disse-lhe: Bendito és tu, Simon Barjonas; porque carne e sangue não te revelaram, mas meu Pai, que está no céu."

Ele elogia e expõe a fé de Pedro –

(1) De sua causa. O efeito foi que o fez abençoar em quem estava. Pois não é apenas uma coisa abençoada crer e conhecer Jesus Cristo, como é chamado vida eterna; (João 17. 3;) mas é isso que dá um interesse imediato no estado abençoado de adoção, justificação e aceitação de Deus: João 1. 12.

(2.) A causa imediata dessa fé é a revelação divina. Não é o efeito ou produto de nossas próprias habilidades, as melhores das quais são apenas carne e sangue. Aquela fé que os torna abençoados em quem está, é exercida neles pelo poder de Deus, revelando Cristo a suas almas. Aqueles que têm mais habilidades próprias para esse fim do que Pedro tinha, não estamos preocupados.

2. Ele fala da própria confissão, familiarizando seus discípulos com a natureza e o uso dela, que, desde o princípio, ele designou principalmente: (versículo 18:) “E eu também te digo que você é Pedro, e sobre esta rocha vou construir minha igreja; e as portas do inferno não prevalecerão contra ela."

Desde o falar dessas palavras a Pedro, há uma controvérsia levantada no mundo, seja o próprio Senhor Cristo ou o papa de Roma, seja a rocha sobre a qual a igreja é construída. E a esse estado existem coisas na religião, entre os que são chamadas de cristãos, que o maior número é para o papa e contra Cristo neste assunto. E eles têm boas razões para sua escolha. Pois, se Cristo é a rocha sobre a qual a igreja é construída, enquanto que ele é uma pedra viva, as que são assentadas e edificadas sobre ele também devem ser pedras vivas, como este apóstolo nos assegura, 1 Pedro 2. 4, 5; devem ser semelhantes ao próprio Cristo, participando de sua natureza, vivificados pelo seu Espírito, de modo que sejam ossos de seus ossos e carne de sua carne: Ef 5. 30. Ninguém pode ser edificado sobre ele senão por uma fé viva, eficaz na obediência universal. Nestas coisas, a generalidade dos homens não é de todo; e, portanto, o tecido do templo vivo sobre esse fundamento é geralmente pequeno, raramente conspícuo ou exteriormente glorioso. Mas se o papa é essa rocha, todos os papistas do mundo, ou todos os que têm uma mente nele - sejam eles tão perversos e ímpios - podem ser construídos sobre ele e tornar-se participantes de toda a libertação dos poderes do inferno que aquela rocha pode pagar. E tudo isso pode ser obtido a uma taxa muito fácil; para o reconhecimento da autoridade soberana do papa na igreja é tudo que é necessário para isso. Como eles trazem a reivindicação de seu papa por Pedro, por ele estar em Roma, ser bispo de Roma, morrer em Roma, fixar sua cadeira em Roma, devotar e transmitir todo o seu direito, título, poder e autoridade, tudo menos a sua fé, santidade e trabalho no ministério ao papa, aqui não irei investigar; eu já fiz isso em outro lugar. Aqui é fixada a raiz da árvore, que é cultivada grande, como que nos sonhos de Nabucodonosor, até que se tornou um abrigo para os animais do campo e aves do céu - homens sensuais e espíritos imundos. Portanto, porei brevemente um machado na raiz, evidenciando que não é a pessoa de Pedro que confessou Cristo, mas a pessoa de Cristo a quem Pedro confessou, que é a rocha sobre a qual a igreja é construída.

1. A variação das expressões prova inegavelmente que nosso Salvador pretendia que não entendêssemos que a pessoa de Pedro é a rocha. Ele aproveita e usa o seu nome para declarar o que planejou, mas não mais: “E eu também te digo: Tu és Pedro.” Ele tinha lhe dado esse nome antes, em sua primeira vocação; (João I. 42;) agora ele dá a razão de fazê-lo; a saber, por causa da confissão ilustre que ele deveria fazer da rocha da igreja; como o nome de Deus no Antigo Testamento era chamado a pessoas, coisas e lugares, por causa de alguma relação especial com ele. Portanto, a expressão é variada com o propósito de declarar que, seja qual for o significado do nome Pedro, a pessoa assim chamada não era a rocha pretendida. As palavras, se ele tivesse pretendido a pessoa de Pedro, teriam expressado claramente: "Tu és uma rocha, e em ti edificarei." Pelo menos o gênero não havia sido alterado, mas ele teria dito que daria alguma cor a essa imaginação. A exceção que eles colocam aqui, do uso de Cefas no siríaco, que era o nome de Pedro, e significava uma rocha ou uma pedra, está não apenas contra a autoridade autêntica do original grego, mas também com sua própria tradução, que lê as palavras " Tu es Petrus, et super hanc petram."

2. Se a igreja foi construída sobre a pessoa de Pedro, quando ele morreu, a igreja deve falhar completamente. Pois nenhum edifício pode permanecer quando sua fundação é removida. Portanto, eles nos dizem que não pretendem, pela pessoa de Pedro, que essa pessoa singular e individual seja essa rocha; mas que ele e seus sucessores, os bispos de Roma, são. Mas essa história de seus sucessores em Roma é uma fábula vergonhosa. Se o papa de Roma é um verdadeiro crente, ele consegue, em comum com todos os outros crentes, os privilégios que pertencem a essa confissão; se ele não for, não terá muito nem parcela neste assunto. Mas a pretensão é totalmente inútil em outra conta também. O apóstolo, mostrando a insuficiência do sacerdócio Aarônico - no qual houve uma sucessão da própria nomeação de Deus - afirma, que não poderia levar a igreja até um estado perfeito, porque os sacerdotes morreram um após o outro, e assim foram muitos: Heb 7. 8, 23, 24. E aí ele mostra que a igreja não pode ser consumada ou aperfeiçoada, a menos que repouse totalmente sobre aquele que vive para sempre, e foi feito sacerdote “segundo o poder de uma vida sem fim.” E se o Espírito Santo julgou o estado da Igreja Judaica fraco e imperfeito - porque repousava sobre sumos sacerdotes que morreram um após o outro, embora sua sucessão fosse expressamente ordenada pelo próprio Deus - devemos supor que o Senhor Jesus Cristo, que veio consumar a igreja, e trazê-la para o estado mais perfeito de que é capaz neste mundo, deve edificá-la sobre uma sucessão de homens moribundos, sobre qual sucessão não há a menor sugestão de que é designada por Deus? E, quanto ao fato, sabemos tanto quais interrupções ele recebeu quanto os monstros que produziu - ambos manifestando suficientemente que não é de Deus.

3. Há apenas uma rocha, e um fundamento. Não há menção nas Escrituras de duas pedras da igreja. No que outros inventam para esse fim, não estamos preocupados. E a rocha e o fundamento são os mesmos; porque a rocha é aquela em que a igreja é construída, esse é o fundamento. Mas que o Senhor Jesus Cristo é essa única rocha e fundamento da igreja, provaremos imediatamente. Portanto, nem o próprio Pedro, nem seus pretensos sucessores, podem ser essa rocha. Como qualquer outra rocha, ela não pertence à nossa religião; aqueles que a enquadraram podem usá-la como bem entenderem. Pois aqueles que fazem tais coisas são semelhantes às coisas que fazem; assim é todo aquele que nelas confia: Sl 115. 8. “Mas a rocha deles não é como a nossa rocha, sendo eles mesmos juízes”. A menos que sejam absolutamente iguais ao papa para Jesus Cristo.

4. Imediatamente após esta declaração de nosso Salvador sobre a finalidade de construir sua igreja sobre a rocha, ele revela aos seus discípulos o caminho e a maneira como ele iria colocar a sua fundação, a saber, na Sua morte e sofrimentos: versículo 21. E nessa suposta rocha, sendo um pouco deixada para sua própria estabilidade, mostrou-se apenas uma “cana sacudida pelo vento.” Por que ela está tão longe de colocar-se sob o peso do edifício, que tenta uma obstrução de sua fundação. Ele começou a repreender o próprio Cristo por mencionar seus sofrimentos, onde somente o fundamento da Igreja do Evangelho deveria ser estabelecido; (versículo 22;) e nele recebeu a mais severa repreensão que o Senhor Jesus deu a qualquer um de seus discípulos: versículo 23. E assim se sabe que depois - por surpresa e tentação - ele fez o que estava nele para recordar aquela confissão que aqui ele fez, e sobre a qual a igreja deveria ser construída. Pois, para que nenhuma carne se gloriasse em si mesma, aquele que era singular nesta confissão de Cristo, também o estava negando. E se ele, em sua própria pessoa, manifestou o quão inábil ele era para ser o fundamento da igreja, eles devem estar estranhamente apaixonados por quem pode supor que seus supostos sucessores o sejam. Mas alguns homens preferem que a igreja seja totalmente sem fundamento, do que este não devesse ser o papa.

A vaidade desta pretensão de ser removido, a substância do grande mistério contido na declaração emitida pelo nosso Salvador até a confissão de Pedro, e a promessa aqui anexada, pode ser compreendido nas afirmações seguintes:

1. A pessoa de Cristo, o Filho do Deus vivo, investido em seus ofícios, para o qual foi chamado e ungido, é o fundamento da igreja, a rocha sobre a qual ela é construída.

2. O poder e a política do inferno estarão sempre engajados em oposição à relação da igreja com esse fundamento, ou com a construção dela nesta rocha.

3. A igreja que é edificada sobre esta rocha nunca será desunida dela, ou prevalecerá contra ela a oposição dos portões do inferno.

Falarei brevemente sobre os dois primeiros, com o objetivo principal de demonstrar uma verdade que surge da consideração de todos.

O fundamento da igreja é duplo:

(1) Real;

(2) Doutrina.

E de ambos os modos, somente Cristo é o fundamento.

O verdadeiro fundamento da igreja é ele, em virtude da união mística dela com ele, com todos os benefícios dos quais, daí é feita participante. Porque somente aí tem vida espiritual, graça, misericórdia, perfeição e glória: Ef 4. 15, 16; Col. 2. 19.

E ele é o fundamento doutrinário disso, na medida em que a fé ou doutrina a respeito dele e de seus ofícios é aquela verdade divina que, de maneira peculiar, anima e constitui a igreja do Novo Testamento: Ef. 2. 19 - 22. Sem a fé e a confissão deste fundamento, ninguém pertence a essa igreja.

(Nota do Tradutor: Neste segundo modo do fundamento, a saber, doutrinário, que também é relativo a Cristo porque é Ele a verdade à qual pertence toda a doutrina (ensino da verdade), é no qual tomam parte os apóstolos e profetas a quem Deus revelou a verdade para ser registrada nas Escrituras, e neste sentido, deles também é dito serem o fundamento que deve ser usado para a edificação da Igreja, e que nenhum outro deve ser seguido. Efésios 2.20: “Edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra da esquina.” Então quanto ao ensino deles, no que foram inspirados a escrever pelo Espírito Santo, os quais sempre apontam para a pessoa de Cristo como o fundamento Real no qual a Igreja é assentada e edificada, temos o único fundamento doutrinário que nos foi dado da parte de Deus, e ao qual nenhum outro ensino deve ser acrescentado ou retirado, sob ameaça de anátema, conforme afirmam as próprias Escrituras.)

Não sei no que se acredita agora, mas julgo que ainda não será negado, que a causa formal externa da Igreja do Novo Testamento é a confissão da fé a respeito da pessoa, ofícios e graça de Cristo, com o que é necessário de nós. Em que sentido afirmamos que essas coisas serão depois totalmente esclarecidas.

Que o Senhor Cristo é, portanto, o fundamento da igreja, é testemunhado em Isa. 28. 16: “Assim diz o Senhor Deus: Eis que ponho em Sião como fundamento uma pedra, uma pedra provada, uma pedra preciosa, uma base segura: aquele que crer não se apressará.” Ele está entre as incursões ousadas que nesta era tardia foram feitas sobre os sinais vitais da religião, que alguns, em conformidade com os judeus, tentaram a aplicação desta promessa a Ezequias. A violência que eles ofereceram aqui à mente do Espírito Santo, pode ser evidenciada em todas as palavras do contexto. Mas a interpretação e aplicação das últimas palavras desta promessa pelos apóstolos não deixa pretensão a essa insinuação. "Aquele que crê nele não será envergonhado" ou "confundido", Rom. 9. 33; 10. 11; 1 Ped 2. 6; isto é, ele será eternamente salvo - o que é a mais alta blasfêmia a ser aplicada a qualquer outro, exceto Jesus Cristo sozinho. Ele, portanto, é o único fundamento que Deus estabeleceu na e para a igreja. Veja Sl 118. 22; Mat 21. 42; Marcos 12. 10; Lucas 20. 17; Atos 4. 11; 1 Ped 2. 4; Ef. 2.20 - 22; Zac 3. 9. Mas essa verdade fundamental - de Cristo ser o único fundamento da igreja - é tão expressamente determinada pelo apóstolo Paulo, que não precisa de mais nenhuma confirmação, 1 Coríntios 3. 11: “Porque ninguém pode pôr outro fundamento além do que está posto, o qual é Jesus Cristo."