Por John
Owen
Traduzido e
Adaptado por Silvio Dutra
Comutação quanto ao pecado e à
justiça, por imputação, entre Cristo e os crentes, representada nas Escrituras
- A ordenança do bode expiatório, Lev. 16. 21, 22 - A natureza dos sacrifícios
expiatórios, Lev. 4. 29, etc. - Expiação de um assassinato incerto, Dt. 21. 1 -
9 - A comutação pretendida foi provada e justificada, Isa. 53. 5, 6; 2 Cor. 5.
21; Rom 8. 3, 4; Gal 3. 13, 14; 1 Pe 2. 24; Deut. 21. 23 - Testemunhos de
Justino Mártir, Gregory Nyssen, Agostinho, Crisóstomo, Bernard, Taulerus,
Pighius, para esse fim - Os atos apropriados de fé com respeito a isso, Rom. 5.
11; Mat 11. 28; Sl 38. 4; Gen. 4. 13; Is 53. 11; Gal 3. 1; Is 45. 22; João 3.
14, 15 - Uma calúnia ousada respondida.
Há nas
Escrituras representadas para nós uma comutação entre Cristo e os crentes,
quanto ao pecado e à justiça; isto é, na imputação de seus pecados a ele e de Sua
justiça a eles. No aprimoramento e aplicação disso para nossas próprias almas,
nenhuma pequena parte da vida e do exercício da fé consiste.
Isto foi ensinado à igreja de Deus na oferta do bode expiatório: “Arão porá ambas as
mãos sobre a cabeça do bode vivo e sobre ele confessará todas as
iniquidades dos filhos de Israel, todas as suas transgressões e todos os seus
pecados; e os porá sobre a cabeça do bode e enviá-lo-á ao deserto, pela mão de
um homem à disposição para isso. Assim,
aquele bode levará sobre si todas as iniquidades deles para terra solitária; e
o homem soltará o bode no deserto.”, Lev. 16. 21, 22. Se este bode
enviado com este fardo sobre ele realmente viveu, e assim foi um tipo de vida
de Cristo em sua ressurreição após sua morte; ou se ele pereceu no deserto,
sendo jogado no precipício de uma rocha por aquele que o levou embora, como
supõem os judeus; é geralmente reconhecido que o que foi feito com ele foi
apenas uma representação do que foi feito realmente na pessoa de Jesus Cristo.
E Arão não apenas confessou os pecados do povo sobre o bode, mas também os pôs
na cabeça: “e os porá sobre a cabeça do bode.” Em resposta a isto diz-se, que
ele levou todos eles sobre ele. Isso ele fez em virtude da instituição divina,
na qual houve uma ratificação do que foi feito. Ele não transfundiu o pecado de
um sujeito para outro, mas transferiu a culpa dele de um para outro; e para
evidenciar esta transladação do pecado do povo para o sacrifício, em sua
confissão, “ele colocou e pôs as duas mãos na cabeça.” Daí os judeus dizem,
“que todo o Israel foi feito tão inocente no dia da expiação como foi no dia da
criação.” Do versículo 30. Onde eles ficaram aquém da perfeição ou consumação,
assim o apóstolo declara, Heb. 10. Mas esta é a linguagem de todo sacrifício
expiatório: “Quod in ejus caput sit;” - “Que a culpa esteja com ele."
Portanto, o próprio sacrifício foi chamado - “pecado” e “culpa”, Lev. 4. 29; 7.
2; 10. 17. E, portanto, onde havia um assassinato incerto, e não se encontrava
sujeito para a punição, que a culpa não caísse sobre a terra, nem o pecado
fosse imputado a todo o povo, uma novilha seria morta pelos anciãos da cidade
que ficava ao lado do local onde o assassinato foi cometido, para tirar a
culpa, Dt. 21. 1 - 9. Mas, embora essa fosse apenas uma representação moral do
castigo devido à culpa, e nenhum sacrifício, sendo a pessoa culpada
desconhecida, aqueles que mataram a novilha não impuseram as mãos, a fim de
transferir sua própria culpa para ela, mas lavaram as mãos sobre ela, para
declarar sua inocência pessoal. Por esses meios, como em todos os outros
sacrifícios expiatórios, Deus instruiu a igreja na transferência da culpa do
pecado para Aquele que devia carregar todas as suas iniquidades, com a descarga
e justificação por meio dele.
Então, “Deus colocou em Cristo as
iniquidades de todos nós” , para que “pelas suas pisaduras pudéssemos ser
curados”, Isa. 53. 5, 6. Nossa iniquidade foi posta sobre ele, e ele a revelou,
versículo 11; e, por seu comportamento, somos libertados. Suas pisaduras são a
nossa cura. Nosso pecado foi dele, imputado a ele; seu mérito é nosso, imputado
a nós. “Ele foi feito pecado por nós, quem não conheceu pecado; para que nos
tornemos a justiça de Deus nele”, 2 Cor. 5. 21. Essa é a comutação que
mencionei: ele foi feito pecado por nós; nós somos feitos justiça de Deus nele.
Deus não imputando pecado a nós, versículo 19, mas imputando justiça a nós, faz
somente com base nisso que “ele foi feito pecado por nós.” E se por ele ter
sido feito pecado, apenas o fato de ele ser sacrificado pelo pecado é
pretendido, é para o mesmo propósito; porque a razão formal de qualquer coisa
ser feita como sacrifício expiatório, era a imputação do pecado a ele pela
instituição divina. O mesmo é expresso pelo mesmo apóstolo, Rom. 8. 3, 4: “Deus
enviando seu próprio Filho à semelhança da carne pecaminosa e, pelo pecado,
condenou o pecado na carne; para que a justiça da lei se cumpra em nós.” O
pecado foi feito dele, ele respondeu por ele; e a justiça que Deus exige pela
lei é feita nossa: a justiça da lei é cumprida em nós, não por fazê-la, mas por
ele. É essa mudança abençoada e comutação em que somente a alma de um pecador
convencido pode encontrar descanso e paz. Então ele "nos redimiu da
maldição da lei, sendo feito uma maldição por nós, para que a bênção de Abraão
venha sobre nós", Gal. 3. 13, 14. A maldição da lei continha tudo o que
era devido ao pecado. Isso nos pertencia; mas foi transferido para ele. Ele foi
amaldiçoado; do que ser pendurado em um madeiro era o sinal e o símbolo. Por
isso, diz-se que ele “carregou nossos pecados em seu próprio corpo no madeiro”,
1 Ped 2. 24; porque sua morte no madeiro era o sinal de que ele carregava a
maldição: "Pois quem é pendurado em madeiro é a maldição de Deus",
Dt. 21. 23. E na bênção do fiel Abraão, toda justiça e aceitação com Deus está
incluída; pois Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado por justiça.
Porém, porque alguns que, por
razões mais conhecidas, tomam todas as ocasiões, exceto contra os meus
escritos, levantaram um clamor impertinente sobre algo que anteriormente
entreguei para esse fim, declararei todo o meu julgamento aqui nas palavras de
alguns daqueles a quem eles podem fingir não brigar, que eu conheço.
As excelentes palavras de Justino
Mártir merecem o primeiro lugar: Epist. ad Diognet; - “Ele deu ao seu filho um
resgate por nós; - o santo pelos transgressores; o inocente pelo inocente; o justo
pelos injustos; o incorruptível pelos corruptos; o imortal pelos mortais. Pois
o que mais poderia esconder ou cobrir nossos pecados, a não ser a justiça dele?
Em quem mais nós, ímpios e transgressores, seríamos justificados ou estimados
justos, senão somente no Filho de Deus? Ó doce permutação ou mudança! Ó
trabalho insondável, ou operação curiosa! Ó abençoada beneficência, excedendo
todas as expectativas de que a iniquidade de muitos se oculte em um único, e a
justiça de um justifique muitos transgressores."
E Gregory Nyssen fala com o mesmo
propósito: Orat. 2 em Cant.; - “Ele transferiu para si a imundície dos meus
pecados, e me comunicou sua pureza, e me fez participar de sua beleza.”
Então Agostinho, também:
Enchirid. ad Laurent., cap. xli; - “Ele foi pecado, para que sejamos justos;
não a nossa, mas a justiça de Deus; não em nós mesmos, mas nele; como ele foi
pecado, não dele, mas nosso - não em si mesmo, mas em nós.” A antiga tradução
latina torna essas palavras, Ps. 22. 1, - “Verba delictorum meorum.” Ele
comenta, portanto, sobre o lugar: “quo modo ergo dicit, 'Delictorum meorum?'
nisi quia pro delictis nostris ipse precatur; et delicta nostra delicta sua
fecit, ut justitiam suam nostram justitiam faceret;” – Como ele diz: 'Dos meus
pecados?' Porque ele está orando por nossos pecados; ele fez nossos pecados
serem dele, para que ele pudesse fazer sua justiça ser nossa. - “Ó doce
comutação e mudança!” E Crisóstomo, para o mesmo fim, naquelas palavras do
apóstolo, - ‘Para que pudéssemos ser feitos justiça de Deus nele.’ Epist. ad
Corinto. cap. v. Hom. 11; - “Que palavra, que discurso é esse? Que mente pode
compreendê-lo ou expressá-lo? Pois ele diz: 'Ele fez o justo ser pecado, a fim
de justificar os pecadores.' Nem ainda faz ele dizer isso também, não, mas o
que é muito mais sublime e excelente; pois ele não fala de uma inclinação ou
afeto, mas expressa a própria qualidade. Pois ele diz que ele não o fez
pecador, mas pecado; para que sejamos feitos não apenas justos, mas justos, e
que a justiça de Deus, quando somos justificados não por obras (pois, se
quisermos, não deve haver lugar nelas), mas pela graça, pela qual todo pecado é
apagado.”
Então, Bernard também, Epist.
cxc., e Innocent: - “Homo siquidem qui debuit; homo qui solvit. Nam ' si unus '
, inquirir , ' pro omnibus mortuus est, ergo omnes mortui sunt; ' ut videlicet
satisfatorio unius omnibus imputetur, sicut omnium peccata unus ille portavit:
ne alter jam inveniatur, qui forisfecit, alter qui satisfecit; quia caput et
corpus unus est Christus.” E muitos mais falaram para o mesmo propósito. Por
isso, Lutero, antes de se engajar no trabalho de reforma, numa epístola a um
monge George Spenlein, não temeu escrever desta maneira: “Mi dulcis frater,
disce Christum et hunc crucifixum, disce ei cantare, et de teipso desesperans
dicere ei; tu Domine Jesu é justitia mea, ego autem sum peccatum tuum; tu
assumpsisti meum e dedisti mihi tuum; assumpsisti quod non eras, e dedisti mihi
quod non eram. Ipse suscepit te et peccata tua fecit sua, e suam justitiam
fecit tuam; maledictus qui hæc non credit!” Epist. a. 1516, tom. 1.
Se aqueles que se mostram tão
briguentos agora quase todas as palavras que são ditas a respeito de Cristo e
de Sua justiça, já tivessem sido assediados em suas consciências sobre a culpa
do pecado, como este homem, pensariam que não é um problema falar e escrever
como ele fez. Sim, alguns existem que viveram e morreram na comunhão da igreja
de Roma, que deram seu testemunho dessa verdade. É o que diz Taulerus, Meditat.
Vitæ Christ. cap vii. “Christus omnia mundi peccata in se recepit, tantumque
pro illis ultro sibi assumpsit dolerem cordis, ac si ipse e perpetrasset;” -
“Cristo levou sobre si todos os pecados do mundo e, de bom grado, passou por
esse pesar de coração por eles, como se ele próprio os tivesse cometido.” E
mais uma vez, falando na pessoa de Cristo: “Enquanto o grande pecado de Adão
não pode ir embora, peço-te, Pai Celestial, que o castigue em mim. Pois eu tomo
todos os seus pecados sobre mim. Se, então, essa tempestade de raiva surgir
para mim, me jogue no mar da minha mais amarga paixão.” Veja, na justificação
destas expressões, Heb. 10. 5 - 10.
O discurso de Albertus Pighius
para esse fim, embora seja frequentemente citado e insistido, será repetido
mais uma vez, tanto pelo seu valor quanto pela sua verdade, como também para
permitir que alguns homens vejam com que carinho se agradaram ao refletir sobre
algumas expressões minhas, como se eu tivesse sido singular nelas. Suas
palavras são, depois de outras, com o mesmo objetivo: “Quoniam quidem inquit
(apostol) Deus erat in Christo, reconciliadores mundiais sibi, imputans
hominibus sua delicta, e deposuit apud nos verbum reconciliationis; in illo
ergo justificaur coram Deo, non in nobis; non nostrâ sed illius justitiâ, quæ
nobis cum illo jam communicantibus imputatur. Propriæ justitiæ inopes, extra
nos, in illo docemur justitiam quærere. Cum inquit, ui peccatum non noverat,
pro nobis peccatum fecit; hoc est, hostiam peccati expiatricem, ut nos efficeremur
justitia Dei in ipso, non nostrâ, sed Dei justitiâ justi effimur in Christo;
quo jure? Amicitiæ, quæ communionem omnium inter amicos facit, justa vetus et
celebratissimum proverbium; Christo insertis, conglutinatis et unitis, and
nostra facit, suas divities nobis communication, suam justitiam inter Patris
judicium e nostram injustitiam interponit, e sub vel vel sub umbone ac clone a
divina, quam commeruimus, ira nos abscondit, tuetur ac protegit; imo eandem
nobis impertit ettrace facit, qua tecti ornatique audacter et secure jam divino
nos sistamus tribunali judicia: justique non solum appareamus, sed etiam simus.
Quemadmodum enim unius delicto peccatores nos etiam factos afirma apostolus: é
unius Christi justitiam em justificandis nobis omnibus effacem esse; et sicut
por inobedientiam unius hominis peccatores constituunt sunt multi, sic por
obedientiam unius justi (inquirir) constituentur multi. Hæc est Christi
justitia, ejus obedientia, qua voluntatem Patris sui perfecit in omnibus; sicut
contrà nostra injustitia é nostra inobedientia et mandatorum Dei prævaricatio.
Em Christi, autem obedientia quod nostra collocatur justitia inde inde, quod
nobis illi incorporatis, ac si nostra esset, acepta e fertur: ut e ipsâ etiam
nos justi habeamur. Et Velut ille quondam Jacob, quum Nativitate primogenitus
não ESSET, sub habitu fratris occultatus, atque ejus veste indutus, quae odorem
óptima spirabat, seipsum insinuavit patri, ut sub Aliena personalidade
benedictionem primogenituræ acciperet: ita et nos sub Christi primogeniti
fratris nostri preciosa puritate delitescere , bono ejus odore fragrare, ejus
perfectione vitia nostra sepeliri et obtegi, atque it nos piissimo Patri
ingerere, just just it be Benedictem ab eodem assequamur, need is.” E depois:
“Justificat ergo nos Deus Pater bonitate su â gratuit â , qua nos in Cristiano
complectitur, dum Eidem insertos innocenti â et justiti â Christi nsa induit;
qu Æ una et vera et perfecta est, qu Æ Dei sustinere conspectum potest, ita
unam pró nobis SISTI oportet Tribunali divini judicii et veluti Causae nostrae
intercessorem Eidem repræsentari: qua subnixi etiam hic obtineremus remissionem
peccatorum nostrorum assiduam: cujus puritate velatæ não imputantur nobis
sordes imunodeficiências imperfeitas, infecções oculares graves, ne judicium
Dei veniant: donec confecto in nobis, and plane extincto veterine homine,
divina pretty nos beatam pacem cum new Adam recipiat;” - 'Deus estava em
Cristo', diz o apóstolo, 'reconciliando o mundo consigo mesmo, sem imputar aos
homens seus pecados e nos comprometeu a
palavra da reconciliação.' Nele, portanto, somos justificados diante de Deus;
não em nós mesmos, não por nós mesmos, mas por sua justiça, que é imputada a
nós, agora se comunicando com ele. Faltando justiça própria, somos ensinados a
buscar a justiça sem nós mesmos, nele. Por isso, ele diz: 'Aquele que não
conheceu pecado, ele fez ser pecado por nós' (isto é, um sacrifício expiatório
pelo pecado), para que sejamos feitos a justiça de Deus nele.' Somos feitos
justos em Cristo, não com a nossa, mas com a justiça de Deus. Com que direito? O
direito de amizade, que torna tudo comum entre amigos, de acordo com o antigo
provérbio celebrado. Sendo enxertado em Cristo, preso, unido a ele, ele faz de
nós as suas coisas, comunica suas riquezas a nós, interpõe sua justiça entre o
juízo de Deus e a nossa injustiça: e por baixo disso, como debaixo de um escudo
e flecha, ele nos esconde daquela ira divina que merecemos, ele defende e nos
protege dela; sim, ele se comunica e se torna nosso, de modo que, sendo
cobertos e adornados com ele, possamos nos colocar com ousadia e segurança
perante o tribunal e julgamento divinos, de modo a não apenas parecermos
justos, mas também sermos. Pois assim como afirma o apóstolo, que pela culpa de
um só homem todos fomos feitos pecadores, portanto, é a justiça de Cristo
somente que é eficaz na justificação de todos nós: 'E, como pela desobediência
de um só muitos homens foram constituídos pecadores, assim pela obediência de
um homem' , diz ele, 'muitos são feitos justos.' Esta é a justiça de Cristo,
sua própria obediência, em que em todas as coisas que ele cumpriu a vontade de
seu Pai; por outro lado, nossa injustiça é nossa desobediência e nossa
transgressão dos mandamentos de Deus. Mas que nossa justiça é colocada na
obediência de Cristo, é daí que, sendo incorporados a Ele, isso nos é
contabilizado como se fosse nosso; de modo que, com isso, somos considerados
justos. E, como Jacó no passado, enquanto não era o primogênito, escondido sob
o hábito de seu irmão, e vestido com suas vestes, que davam um aroma doce, se
apresentou a seu pai, para que na pessoa de outro ele pudesse receber a bênção
da primogenitura; portanto, é necessário que nos deitemos escondidos sob a
preciosa pureza do primogênito, nosso irmão mais velho, seja perfumado com seu
doce sabor e tenha nosso pecado enterrado e coberto com suas perfeições, para
que possamos nos apresentar diante de nosso santo Pai, para obter dele a bênção
da justiça.
E ainda: “Deus, portanto, nos
justifica por sua graça ou bondade livre, com a qual ele nos abraça em Cristo
Jesus, quando ele nos veste com sua inocência e justiça, quando somos
enxertados nele; pois, como somente isso é verdadeiro e perfeito, o qual
somente pode perseverar aos olhos de Deus, de modo que somente ele deve ser
apresentado e pleiteado por nós perante o tribunal divino, como advogado ou
argumento em nossa causa. Descansando aqui, obtemos o perdão diário do pecado;
com cuja pureza é coberta, nossa imundície e a impureza de nossas imperfeições não
são imputadas a nós, mas são cobertas como se fossem enterradas, para que não
entrem no julgamento de Deus; até que, o velho homem sendo destruído e morto em
nós, a bondade divina nos receba em paz com o segundo Adão.” Até agora ele,
expressando o poder que a influência da verdade divina tinha em sua mente,
contrária ao interesse da causa que ele estava envolvido, e a perda de sua
reputação com eles; por quem em todas as outras coisas ele foi um dos mais
ferozes campeões. E alguns dentre a igreja romana, que não podem suportar esta
afirmação da comutação do pecado e da justiça pela imputação entre Cristo e os
crentes, não mais do que alguns entre nós, afirmam o mesmo a respeito da
justiça de outros homens: “Mercaturam quandam docere nos Paulus videtur. Abundatis,
inquir, vos pecunia, e estis inopes justiti æ ; contrapartida, illi abundante
justitia et sunt inopes pecuni Æ ; fiat quædam commutatio; date vos piis
egentibus pecuniam quæ vobis affluit, et illis deficit; sic futurum est, uni
vicissim justitiam suam qua abundant, e qua vos estis destituti, vobis
communication.” Hosius, 10 De Expresso Dei Verbo, tom. 2 p. 21. Mas eu ter
mencionado estes testemunhos, principalmente para ser um alívio para a
ignorância de alguns homens, que estão prontos para falar mal do que eles não
entendem.
Essa permutação abençoada quanto
ao pecado e à justiça é representada para nós nas Escrituras como o principal
objetivo de nossa fé - como aquilo em que nossa paz com Deus é fundada. E
embora ambos (a imputação do pecado a Cristo e a imputação da justiça a nós)
sejam atos de Deus, e não nossos, ainda assim nós devemos pela fé
exemplificá-los em nossas próprias almas e realmente realizar o que é necessário
para sua aplicação em nós; pela qual recebemos "a expiação" , Rom. 5.
11.
Cristo chama a ele todos aqueles
que “estão cansados e sobrecarregados”, Mat 11. 28. O peso que pesa sobre as
consciências dos homens, com os quais estão carregados, é o peso do pecado.
Assim, o salmista reclama que seus “pecados eram um fardo muito pesado para
ele”, Sl. 38. 4. Essa foi a apreensão de Caim por sua culpa, Gen. 4. 13. Esse
fardo que Cristo deixou nu, quando foi imposto a ele por estimativa divina.
Pois assim diz-se: Isa. 53. 11, - “Ele levará as iniquidades deles” sobre si
como um fardo. E isso ele fez quando Deus fez encontrar com ele “a iniquidade
de todos nós”, versículo 6. Na aplicação disso a nossas próprias almas, pois é
necessário que sejamos sensíveis ao peso e ao fardo de nossos pecados e como é
mais pesado do que podemos suportar; assim o Senhor Jesus Cristo nos chama a
ele para que sejamos aliviados. Isso ele faz nas pregações do evangelho, nas
quais ele é "evidentemente crucificado diante de nossos olhos" , Gal.
3. 1. Na visão que a fé de Cristo crucificado (pois a fé é um "olhar para
ele", Isa. 45. 22; 65. 1, respondendo ao olhar para a serpente de bronze de
quem foi picado por serpentes ardentes, João 3. 15), e sob o sentido de seu
convite (pois a fé é nossa vinda a ele, mediante seu chamado e convite) para
chegar até ele com nossos fardos, um crente considera que Deus colocou todas as
nossas iniquidades sobre ele; sim, que ele o fez, é um objeto especial em que a
fé deve agir por si mesma, que é a fé em seu sangue. Aqui a alma aprova e
abraça a justiça e a graça de Deus, com a condescendência e o amor infinitos do
próprio Cristo. Dá consentimento de que o que é assim feito é o que se torna a
infinita sabedoria e graça de Deus; e aí repousa. Essa pessoa não procura mais
estabelecer sua própria justiça, mas submete-se à justiça de Deus. Aqui, pela
fé, ele deixa esse fardo sobre Cristo, que o chamou para levar com ele, e
cumpre com a sabedoria e a justiça de Deus ao depositá-lo sobre ele. E por este
meio ele recebe a justiça eterna que o Senhor Jesus Cristo trouxe quando
terminou o pecado, e a reconciliação pelos transgressores.
O leitor pode ficar satisfeito em
observar que não estou debatendo essas coisas de maneira argumentativa, na
adequação das expressões exigidas em uma disputa escolástica; o que será feito
depois, tanto quanto julgar necessário. Mas estou fazendo o que de fato é
melhor, e de maior importância, - ou seja, declarando a experiência de fé nas
expressões da Escritura, ou como são análogas a elas. E eu preferia ser
instrumental na comunicação de luz e conhecimento ao crente mais fraco do que
ter o sucesso mais claro contra disputas preconceituosas. Portanto, pela fé,
agindo assim, somos justificados e temos paz com Deus. Ninguém pode lançar
outro fundamento sobre este assunto, que suportará o julgamento.
Também não devemos nos comover
que homens que não estão familiarizados com essas coisas em sua realidade e
poder rejeitem toda a obra da fé aqui, como um esforço fácil de fantasia ou
imaginação. Pois a pregação da cruz é loucura para o melhor da sabedoria
natural dos homens; ninguém pode entendê-la senão pelo Espírito de Deus.
Aqueles que conhecem o terror do Senhor, que foram realmente convencidos e
sensatos da culpa de sua apostasia de Deus e de seus pecados reais naquele
estado, e que coisa terrível é cair nas mãos dos Deus vivo - buscando nele um
fundamento realmente sólido, sobre o qual possam ser aceitos com ele - têm
outros pensamentos sobre essas coisas e acham que a coisa é de outra natureza
do que esses homens supõem. Não é uma obra de fantasia ou imaginação para os
homens, negar e abominar a si mesmos, subscrever a justiça de Deus em denunciar
a morte como devida a seus pecados, renunciar a todas as esperanças e
expectativas de alívio de qualquer justiça própria, para misturar a palavra e a
promessa de Deus a respeito de Cristo e da justiça por ele com fé, de modo a
receber a expiação e os meios para se entregar a uma obediência universal a
Deus. E quanto àqueles a quem, por orgulho e autopresunção, por um lado, ou
ignorância, por outro, é assim, não temos neste assunto nenhum interesse com
eles. Para quem essas coisas são apenas obra de fantasia, o evangelho é uma
fábula.
Algo para esse propósito já havia
escrito há muito tempo, em um discurso prático sobre “Comunhão com Deus.” E
enquanto alguns homens de uma condição inferior acharam útil, para o próprio
fortalecimento em suas dependências em alguns dos seus superiores, ou de acordo
com suas próprias inclinações, para contestar a meus escritos e insultarem seu
autor, o livro tem sido principalmente destacado para exercer suas faculdades e
boas intenções. Este curso é dirigido ultimamente por um Sr. Hotchkis, em um
livro sobre justificação, em que, em particular, incide muito severamente sobre
essa doutrina que, em essência, é aqui novamente proposta, p. 81. E se eu não
esperasse que lhe fosse um pouco útil ser avisado de suas imoralidades nesse
discurso, eu não deveria, no mínimo, ter notado suas outras impertinências. O
homem bom, eu percebo, pode estar zangado com pessoas que ele nunca viu, e com
coisas que ele não pode ou não vai entender, a ponto de irritá-las com a
linguagem mais ofensiva. Pela minha parte, embora eu nunca tenha escrito nada
sobre esse assunto, ou a doutrina da justificação, até agora, ele não podia
deixar de discernir, pelo que foi ocasionalmente proferido naquele discurso,
que eu não mantenho outra doutrina aqui além do que era a fé comum dos homens
mais instruídos em todas as igrejas protestantes. E as razões pelas quais sou
apontado como objeto de sua petulância e baço são manifestas demais para
precisar de repetição. Mas eu devo informar ainda o de que, talvez, ele é
ignorante, - isto é, que considero - nenhuma pequena honra que as censuras com
que a doutrina oposição por ele é injuriada fazendo cair sobre mim. E o mesmo
digo sobre todas as expressões ofensivas e desdenhosas com que suas páginas
subsequentes são preenchidas. Mas, quanto à ocasião atual, peço sua desculpa,
se não acredito nele, que a leitura das passagens que ele menciona do meu livro
o encheu de "horror e indignação". Pois enquanto ele reconhece que
minhas palavras podem ter um sentido do qual ele aprova (e que, portanto, deve
necessariamente ser bom e correto), que pessoa honesta e sóbria não as
preferiria nesse sentido, depois as confundia com outra, para se lançar sob a
inquietação de um ataque de horrível indignação? Nesse ataque, suponho que foi,
se esse ataque realmente aconteceu (como um mal gera outro), que ele pensou que
poderia insinuar algo da minha negação da necessidade de nosso próprio
arrependimento e obediência pessoais. Pois nenhum homem que tivesse lido esse
livro apenas de todos os meus escritos poderia, com o mínimo respeito à
consciência ou à honestidade, aceitar essa suposição, a menos que sua mente
estivesse muito perturbada pela invasão inesperada de um ataque de horror. Mas
é assim que ele lida comigo do começo ao fim; nem sei onde consertar nenhuma
instância de suas exceções contra mim, em que posso supor que ele escapou de
seu pretenso ataque e foi devolvido a si mesmo - isto é, a pensamentos honestos
e ingênuos; com o qual espero que ele seja mais familiarizado. Mas, embora eu
não possa perder a justificativa dessa acusação, considerando qualquer
instância de suas reflexões, ainda assim, tomarei no momento o que ele mais
insiste e enche seu discurso sobre isso com a maior rispidez de expressão. E
isso está na 164ª página de seu livro, e nas seguintes; pois não contesta que
ele ferozmente contra mim para fazer este seja um fim indevido de servir nosso
Deus, - ou seja, para que possamos fugir da ira vindoura. E quem não aceitaria
isso por um crime inexpugnável em nenhum deles, especialmente naquele que
escreveu tanto da natureza e do uso de ameaças sob o evangelho, e do medo que
deveria ser gerado por elas no coração dos homens, como eu fiz? Portanto, um
crime tão grande sendo o objeto de todos eles, suas ofensas parecem não apenas
ser desculpadas, mas permitidas. Mas e se tudo isso provasse uma prevaricação
voluntária, não se tornando um homem bom, muito menos um ministro do evangelho?
Minhas palavras, conforme relatadas e transcritas por ele mesmo, são as
seguintes: “Alguns existem que fazem o serviço da casa de Deus como a labuta de
suas vidas; o princípio sobre o qual eles obedecem é um espírito de escravidão
ao medo; a regra que eles fazem é a lei em seu pavor e rigor, exigindo-os ao
máximo, sem piedade ou atenuação; o fim para o qual eles fazem isso é fugir da
ira vindoura, pacificar a consciência e buscar a justiça como se fosse pelas
obras da lei.” O que segue para o mesmo propósito que ele omite, e o que
acrescenta como minhas palavras não são assim, mas as dele; ubi pudor, ubi
fides? Aquilo que afirmei ser parte de um fim maligno, quando e como constitui
um fim inteiro, ao ser misturado com várias outras coisas expressamente
mencionadas, é destacado, como se eu tivesse negado que, em qualquer sentido,
poderia ser uma parte de um bom fim em nossa obediência: o que nunca pensei,
nunca disse; eu tenho falado e escrito muito ao contrário. E, no entanto, para
se apoiar nesse procedimento falso, além de muitas outras reflexões falsas, ele
acrescenta que insinuo que aqueles a quem descrevo são cristãos que buscam a
justiça pela fé em Cristo, p. 167. Devo dizer a este autor que minha fé nesse
assunto é que obras como essas não terão influência em sua justificação; e que
a principal razão pela qual suponho que, no meu progresso neste discurso, não
prestarei atenção especial às suas exceções, seja contra a verdade ou contra
mim - ao lado dessa consideração, são todas banais e obsoletas e, quanto ao que
parece ter alguma força nelas, ocorrerá a mim em outros autores de quem elas
derivam - é que talvez eu não tenha uma ocasião contínua para declarar quão
esquecido ele foi de todas as regras da engenhosidade, sim, e de honestidade
comum, ao lidar comigo. Por aquilo que deu a ocasião para esta presente
digressão desagradável - não sendo mais, quanto à substância, senão que nossos
pecados foram imputados a Cristo, e que sua justiça é imputada a nós - é isso
na fé do que tenho certeza de que viverei e morrerei, embora ele deva escrever
vinte livros instruídos contra isto, como aqueles que ele já publicou; e em que
sentido acredito que essas coisas serão posteriormente declaradas. E, embora eu
não julgue os homens pelas expressões que deles caem nos escritos polêmicos, em
que, em muitas ocasiões, eles ofendem sua própria experiência e contradizem
suas próprias orações; todavia, quanto aos que não compreendem a bendita
comutação dos pecados e da justiça, bem como a substância que implorei e a ação
de nossa fé com respeito a esse respeito, serei ousado em dizer que “se o
evangelho está escondido, se esconde para os que perecem."
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