Predestinação Eterna - Parte 1

Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711)

Traduzido, Adaptado e Editado

por Silvio Dutra

Set/2019

Procederemos agora à discussão dos decretos específicos de Deus, falando particularmente daqueles relacionados à salvação e condenação do homem. Devido à difamação repetida por indivíduos com motivos malignos, a palavra predestinação ofende, desencadeia preconceitos e é repulsiva para as pessoas que são ignorantes e cheias de ressentimento contra essa doutrina. Isso levou alguns a opinar que é preferível não falar desse mistério. Visto que as Escrituras, no entanto, prestam testemunho tão abundante dessa doutrina; uma vez que é uma questão de suprema importância, produzindo um entendimento adequado de todo o caminho da salvação; e desde que é uma fonte de conforto e genuína santificação, nada deve ser omitido. Todo o conselho de Deus deve ser declarado. Todos devem se esforçar para entender bem essa doutrina e aplicá-la adequadamente.

As Escrituras fazem referência à eleição de várias maneiras.

(1) O Senhor Jesus Cristo é chamado de eleito (Is 42: 1), “que em verdade foi preordenado antes da fundação do mundo” (1 Pe 1:20), para ser o fiador e salvador dos eleitos.

(2) Os santos anjos foram eleitos para um estado eterno e permanente de felicidade. Eles não são escolhidos em Cristo, e Ele não é considerado o Mediador deles, pois não havia pecado neles nem haveria. Ele também não é considerado seu chefe para preservá-los e confirmá-los em seu estado, pois as Escrituras não mencionam nada disso. O Senhor Jesus foi dado para a salvação dos homens e não dos anjos. Como Deus e o homem, no entanto, Cristo é exaltado acima dos anjos que O adoram, e a quem Ele, como Senhor, usa de acordo com Sua vontade para o benefício de Seus eleitos. Esses santos anjos foram escolhidos por Deus, o que explica por que eles são chamados de “eleitos” (1 Tm 5:21), em distinção de outros anjos que pecaram, não tendo mantido seu primeiro estado e, tendo deixado sua própria habitação, são eternamente condenados ( 2 Pedro 2: 4; Judas 6; Mateus 25:41).

(3) Algumas pessoas são eleitas para um cargo específico, possivelmente no governo, como Saul foi escolhido para ser rei. "Então, disse Samuel a todo o povo: Vedes a quem o SENHOR escolheu?” (1 Sm 10:24). Isso também era verdade quando ele foi rejeitado. "Eu o rejeitei" (1 Sam 16: 1). Outros são escolhidos para um ofício eclesiástico, como Judas, que também foi escolhido para ser apóstolo. "Eu não escolhi doze, e um de vocês é um diabo? ”(João 6:70).

(4) Este modo de eleição não está em discussão aqui, mas sim a eleição de alguns homens para a salvação , em contraste com aqueles que foram rejeitados por Deus.

Várias palavras são usadas para dar expressão à doutrina da eleição, como.

(1) Proóórismos, predestinação, que em latim é “predestinatio”. Significa uma determinação de um assunto antes que ele exista ou transpire para trazê-lo a um certo fim. “Para fazer qualquer coisa Tua mão e Teu conselho,  prorise, predeterminaram (isto é, predestinou) a ser feito” (Atos 4:28). Isso é mais confirmou em 1 Cor 2: 7: “Mas falamos a sabedoria de Deus em mistério, outrora oculta, a qual Deus preordenou desde a eternidade para a nossa glória.” É essa palavra que é usada para se referir ao destino do homem em relação à salvação, bem como os meios pelos quais eles obtêm essa salvação. "nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade.”(Ef 1: 5); “ele, digo, no qual fomos também feitos herança, predestinados segundo o propósito daquele que faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade.” (Ef 1.11); “Porquanto aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos. E aos que predestinou, a esses também chamou; e aos que chamou, a esses também justificou; e aos que justificou, a esses também glorificou.” (Rm 8: 29-30). Esta palavra não apenas refere-se à eleição, mas também à reprovação, como confirmado nos textos em que a palavra é usada em referência a Herodes, Pilatos, e Judas. "Para fazer tudo o que a tua mão e o teu conselho determinaram antes que fossem feitos" (Atos 4:28). "E verdadeiramente o Filho do homem vai, como foi determinado: mas ai daquele por quem é traído” (Lucas 22:22).

(2) Outra palavra é Prognóstico, conhecimento prévio. Esta palavra não se refere a um mero conhecimento prévio pelo qual Deus tem conhecimento antecipado de todas as coisas, incluindo o fim dos homens. “Conhecidas por Deus são todas as Suas obras desde o princípio do mundo”(Atos 15:18). Este antes refere-se a um pré-conhecimento caracterizado por amor e prazer. Dessa maneira, Cristo é referido como “o eleito de Deus”, afirmando-se que “foi predestinado antes da fundação do mundo” (1 Pedro 1:20). Da mesma maneira “o Senhor conhece o caminho dos justos” (Sl 1: 6), e “o Senhor conhece os que são seus” (2 Tim 2:19). Os crentes são portanto, chamados “eleitos segundo a presciência de Deus Pai” (1 Pedro 1: 2). Significa eleição em si. "Deus não rejeitou o seu povo, que conheceu” (Rm 11: 2); “A quem Ele conheceu, Ele também predestinou” (Rom 8:29). Essa presciência é contrastada com não ser conhecido, ou seja, ser rejeitado. "Eu nunca conheci você” (Mateus 7:23); "Eu não te conheço" (Mt 25:12).

(3) As Escrituras também usam Prótese, ou propósito. Esta palavra não se refere a um desejo impotente, mas a um certo decreto imutável e inquebrável. É usado em referência à eleição do Senhor Jesus como garantia. "O qual Deus enviou como propiciação” (Rm 3:25). Também é usado em relação aos eleitos, particularmente em referência a os meios e o fim para o qual eles são feitos participantes da salvação. "... aqueles que são chamados segundo o Seu propósito” (Rom 8:28); "... para que o propósito de Deus, segundo a eleição, permaneça" (Rm 9:11); "... sendo predestinados de acordo com o propósito daquele que faz todas as coisas segundo o conselho de sua própria vontade" (Ef 1:11).

(4) Depois, há a palavra ekloge, ou seja, eleição. Mesmo que seja usado em referência a outros também é frequentemente usado para descrever a nomeação divina para a salvação, bem como os meios pelos quais os eleitos se tornam participantes da salvação. "O propósito de Deus segundo a eleição" (Rm 9:11); “Existe um remanescente segundo a eleição da graça” (Rm 11: 7); “Irmãos amados, conhecendo a sua eleição de Deus” (1 Ts 1: 4). Neste respeito, os crentes são chamados eleitos. "Poucos são escolhidos" (Mt 22:14); “Quem condenará os eleitos de Deus?” (Rom 8:33). Eles são até referidos como "a eleição" em si. "Mas a eleição conseguiu" (Rom 11: 7). Aqueles a quem Deus escolheu para um propósito específico, Ele também escolheu em relação aos meios, que também são referidos como “escolher”. “Não fostes vós que me escolhestes a mim; pelo contrário, eu vos escolhi a vós outros e vos designei para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça... Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; como, todavia, não sois do mundo, pelo contrário, dele vos escolhi, por isso, o mundo vos odeia.” (João 15: 16,19).

Predestinação definida

Tendo considerado a palavra, passamos a considerar o assunto em si. Vamos apresentá-lo descritivamente, e explica-lo ponto por ponto.

A predestinação é um decreto eterno, volitivo e imutável de Deus para criar alguns homens, tirando-os do estado do pecado, e trazê-los para a salvação através de Cristo, para a glória de Sua graça soberana. Ele simultaneamente decretou criar outros homens, também mantendo-os no estado de pecado, condenando-os por seu próprio pecado, para o louvor de Sua justiça .

A predestinação é um decreto divino. O que quer que tenha sido declarado em um sentido geral no capítulo anterior a respeito de Deus os decretos também devem ser aplicados especificamente a este decreto: é eterno, volitivo, sábio e absolutamente imutável.

Este decreto se origina no próprio Deus. "Além disso, a quem Ele predestinou" (Rm 8:30); "Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo... nos predestinando” (Ef 1: 3,5). Deus é todo suficiente em si mesmo; a criação de criaturas não era uma necessidade para ele. É unicamente devido à Sua bondade que Ele deseja fazer Suas criaturas participantes dessa bondade - de fato, Ele dotou tanto os anjos quanto os homens com intelecto e vontade, não meramente para encontrar suficiência e prazer dentro de si, mas encontrar sua felicidade em comunhão com Deus e na reflexão e reconhecimento das perfeições de Deus. Bem-aventurado aquele a quem Deus escolheu para ser assim engajado!

O objetivo que Deus tinha em vista com a predestinação é a exaltação de Si mesmo em Sua graça, misericórdia e justiça. Isto não deve ser entendido como significando que qualquer coisa pode ser adicionada à glória de Deus, mas sim que os anjos e os homens, ao perceberem e reconhecerem essa glória, gozariam de felicidade. Mesmo entre os homens, um indivíduo sábio não prossegue sem um objetivo bem definido. Um empreiteiro de construção não coleta primeiro tijolos, madeira e vários materiais de construção sem qualquer intenção e, posteriormente, decidir o que ele fará com eles. Antes, ele primeiro determina que ele deseja construir uma casa e, para atingir esse objetivo, ele adquire os materiais que servirão a seu propósito. Isso nos leva a afirmar a seguinte proposição: O objetivo final de um plano é concebido primeiro e executado mais tarde. Isso é muito mais verdadeiro com o único Deus sábio. Deus teria decretado primeiro criar homens e resgatá-los em pecado sem ter outro propósito, apenas para decretar posteriormente o que Ele faria com eles?

Não, ele primeiro decretou o fim: a exatação de Sua graça e justiça. Para esse propósito, Deus decretou os meios para alcançar esse objetivo: a criação do homem. 

“Que diremos, pois, se Deus, querendo mostrar a sua ira e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita longanimidade os vasos de ira, preparados para a perdição, a fim de que também desse a conhecer as riquezas da sua glória em vasos de misericórdia, que para glória preparou de antemão.” (Rm 9: 22-23). O apóstolo afirma enfaticamente o objetivo: manifestar Sua ira, bem como as riquezas de Sua glória. Ele segue isso afirmando o que significa que Ele usa para atingir esse objetivo: os vasos da ira aptos à destruição e os vasos da misericórdia preparados para a glória.

Tudo o que Deus realiza com o tempo foi decretado por Ele desde a eternidade. Ele seleciona alguns dos depravados da massa da raça humana para ser os destinatários da salvação, trazendo-os a Cristo como garantia e salvando-os por Ele.

Isso pressupõe que Ele decretou fazê-lo desde a eternidade. No entanto, é apenas um meio para o Seu objetivo, que é a exaltação de Sua misericórdia e justiça. Foi com esse objetivo que Deus decretou a felicidade dos homens; e por esse propósito Deus decretou criar homens, trabalhar neles em pecado e libertá-los por meio de Cristo. Portanto, se vemos predestinação de maneira abrangente - incluindo o fim e os meios pelos quais o fim é realizado - tanto o pecado e Cristo está envolvido. Embora façamos uma distinção separada e sequencial entre esses vários assuntos, nós reconhecemos que Deus decretou tudo com um ato de decreto singular e abrangente. Para fins de apresentação ordenada, no entanto, distinguimos entre o fim e os meios.

Deus também decretou que Ele será engrandecido em Sua justiça. Para atingir esse objetivo, Ele decretou criar homens, para permitir que pequem voluntariamente e para condená-los com justiça por seus pecados. Deus não criou um ser humano para felicidade e outro para condenação. Em vez disso, Ele criou toda a raça humana perfeitamente santa, e assim para a felicidade – conforme Seu objetivo ao criá-lo. Repito que devemos considerar aqui o objetivo de Deus em criar o homem, porque a felicidade do homem era o objetivo do estado de inocência. Se o homem tivesse permanecido nesse estado, isso teria resultado na felicidade de toda a humanidade. Não devemos confundir o objetivo da criação e o objetivo do Criador. Na

criação, não era objetivo de Deus que todos os homens alcançassem a salvação; pois como o conselho de Deus permanecerá e se Seu propósito sempre for cumprido, todos realmente alcançarão a salvação. Deus não impede que ninguém obtennha salvação, mas o homem se exclui, porque peca voluntariamente. A eleição de alguns para a salvação não é para o detrimento de outros. Reprovação não é a causa que alguém peca, nem por que alguém é condenado, mas o pecador e seu pecado são a causa. É verdade que aqueles que não foram eleitos não serão salvos; é igualmente verdade que ninguém além de pecadores será amaldiçoado. Também é verdade que quem se arrepende, crê em Cristo e vive santamente não será condenado, mas salvo.

O homem deve, portanto, ser responsabilizado por não fazê-lo. Da mesma forma, quando Deus converte alguém, o leva a Cristo, e santifica-o, deve ser atribuído à Sua graça soberana. Portanto, é evidente que nada mais é do que uma difamação cruel insistir em que a igreja ensina que um homem é criado para a felicidade e o outro para a condenação - e, portanto, alguém que fosse virtuoso ao máximo grau seria condenado, enquanto alguém que não obstante, seria salvo em iniquidade. Longe do Todo-Poderoso agir injustamente! O fato de Ele ter determinado manifestar Sua graça e justiça ao homem procede puramente de Sua bondade e santidade. É uma pura manifestação de santidade libertar os homens por meio de Cristo e levá-los à salvação no caminho de santidade. Também é pura manifestação de santidade deixar homens que pecam voluntariamente em seus pecados e condená-los por seus pecados. Quando uma pessoa se torna piedosa e crente, isso não deve ser atribuído a nenhum esforço do homem, que, sendo mau, deseja apenas fazer o mal. Deve antes ser atribuído à obra da graça de Deus, que somente Ele executa nos eleitos.

As características distintivas da predestinação

(1) A predestinação é eterna , isto é, antes da fundação do mundo. "... quem Ele predestinou" (Rom 8:30).

(2) A predestinação é volitiva. Deus não foi movido por causas externas ou internas para predeterminar o destino do homem, mas foi movido unicamente por Seu bom prazer. "Pois assim pareceu bom aos teus olhos" (Mt 9:22). O fato de Deus ter ordenado a levar um indivíduo à salvação por meio de Cristo e condenar outro por seus pecados é unicamente ser atribuído ao livre exercício de Sua soberania. “Não tem o oleiro poder sobre o barro, para da mesma massa fazer um vaso para honra e outro para desonra?” (Rom 9:21). Isso é infinitamente mais verdadeiro para Deus.

(3) A predestinação é um ato de sabedoria pelo qual Deus ordena meios adequados para alcançar Seu fim. "Ó profundidade da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus!” (Rom 11:33). O apóstolo exclama isso a respeito da predestinação, que ele discutiu neste capítulo.

(4) A predestinação é independente, absoluta e incondicional. Deus cumpre o seu decreto pelo uso de meios, mas os meios não são as condições. O decreto não depende dos meios.

Assim, os meios não estabelecem nem perturbam este decreto. O próprio Deus governa os meios para realizar Seu propósito imutável e imóvel - um propósito que procede de dentro de si mesmo, de acordo com seu bom prazer.

Todos os meios estão subordinados a esse bom prazer. “E ainda não eram os gêmeos nascidos, nem tinham praticado o bem ou o mal (para que o propósito de Deus, quanto à eleição, prevalecesse, não por obras, mas por aquele que chama), já fora dito a ela: O mais velho será servo do mais moço. Como está escrito: Amei Jacó, porém me aborreci de Esaú.” (Rom 9: 11-13).

(5) A predestinação é um decreto imutável . Uma vez que o propósito de Deus se origina na eternidade, não depende da condição de bondade ou maldade dentro do homem, mas procede unicamente do bom prazer de Deus. É, portanto, impossível para esse propósito de mudar. O próprio Deus é imutável, sábio e onipotente. Portanto, Rom 8:30 afirma: “Além disso, a quem predestinou ... a eles também glorificou” (Rm 9: 21-23).

As duas partes da predestinação: eleição e reprovação

A predestinação consiste em duas partes: eleição e reprovação. Isso é evidente nos textos em que ambos são mencionado simultaneamente. “... vasos de ira destinados à destruição: ... vasos de misericórdia, que Ele antes preparara para a glória” (Rm 9: 22-23); "Que diremos, pois? O que Israel busca, isso não conseguiu; mas a eleição o alcançou; e os mais foram endurecidos," (Rm 11: 7); “Porque Deus não nos destinou para a ira, mas para alcançar a salvação mediante nosso Senhor Jesus Cristo.” (1 Ts 5: 9).

O Decreto Eletivo

Várias palavras são usadas para descrever o decreto de eleição, como “propósito”, “presciência” e “predestinação”. “Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito. Porquanto aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos.” (Romanos 8: 28-29). Também é referido como sendo ordenado para a vida eterna: “E creram, quantos foram ordenados para a vida eterna” (Atos 13:48); como está escrito no livro da vida: “mas alegrem-se, porque seus nomes são escritos no céu” (Lucas 10:20); como obtendo salvação (1 Ts 5: 9), e pela palavra “escolhido”: “Segundo Ele nos escolheu nele antes da fundação do mundo” (Ef 1: 4).

A eleição é a pré-ordenação de Deus pela qual Ele eterna, certamente e imutavelmente decretou liderar alguns indivíduos específicos, identificados pelo nome, para a salvação eterna, não por causa da fé prevista ou boas obras, mas

motivado puramente por Seu singular e soberano bom prazer, para a glória de Sua graça .

(1) A eleição é uma ação divina. Agradou ao Deus eterno, que é todo suficiente em si mesmo, comunicar Sua divindade, tendo escolhido alguns homens para serem os destinatários dessa comunicação. "Ele nos escolheu" (Ef 1: 4); Ele nos nomeou para "obter salvação" (1 Ts 5: 9). É por essa razão que eles são chamados de “Seus próprios eleitos” (Lucas 18: 7). Deus não deve ser percebido aqui como juiz, julgando as ações dos homens para justificá-los ou condená-los em consequência disso, mas Ele deve aqui ser considerado como Senhor soberano, que lida com Suas criaturas como Lhe agrada, elegendo aquele e rejeitando o outro.

(2) A eleição se origina na eternidade. Com o tempo, Deus separa alguns por Seu chamado eficaz, trazendo-os de um estado natural para o estado de graça. "Não fostes vós que me escolhestes a mim; pelo contrário, eu vos escolhi a vós outros e vos designei para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; a fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo conceda." (João 15:16). Esse chamado seletivo, no entanto, procede do propósito eterno de Deus (Rm 8:28). Assim, o decreto da eleição não foi feito a tempo - em resposta à existência, fé e vida piedosa do homem, mas ocorreu antes do homem realizar qualquer boa ação (Rm 9:11); isto é, desde a eternidade, antes da fundação do mundo. “assim como nos escolheu, nele, antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis perante ele; e em amor”(Ef 1: 4); "De acordo com o propósito eterno que Ele propôs em Cristo Jesus, nosso Senhor" (Ef 3:11); "... segundo o seu próprio propósito e graça, que nos foram dados em Cristo Jesus antes do início do mundo” (2 Tim 1: 9).

(3) A eleição pertence a indivíduos específicos ; isto é, Deus fez uma distinção entre homens e homens. "Muitos são chamados, mas poucos escolhidos” (Mt 20:16); "... mas a eleição o alcançou; e os mais foram endurecidos," (Rm 11: 7). 

Os eleitos são indivíduos específicos, identificados pelo nome, em contraste com outros indivíduos específicos. Deus nem escolheu indivíduos por causa de qualidades ou virtudes, nem por causa de fé ou piedade, mas Sua escolha se refere apenas a uma identidade específica. "A quem Ele conheceu, também predestinou” (Rom 8:29); "O Senhor conhece os que são seus" (2 Tim 2:19); "... cujos nomes estão no livro da vida" (Filipenses 4: 3).

(4) A eleição não ocorreu em virtude dos méritos de Cristo, fé prevista ou boas obras previstas . Estes são frutos da eleição. Eles não são as causas da eleição. Eles não precedem a eleição, mas são uma consequência da mesma. Não há nada que exija que Deus faça alguma coisa. Nada que estivesse no homem, nem ações futuras, moveram Deus para eleger uma pessoa. O motivo da eleição nada mais é do que o soberano bom prazer de Deus. "... nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade... desvendando-nos o mistério da sua vontade, segundo o seu beneplácito que propusera em Cristo.” (Ef 1: 5,9).

Isso por si só é a fonte da eleição. Na sua execução, porém, Deus usa meios. Deus, tendo permitido que a  raça humana ficasse sujeita ao pecado e ao castigo, com o tempo tira Seus eleitos deste estado e é gracioso com eles.

A eleição é, portanto, chamada eleição da graça. “Assim, pois, também agora, no tempo de hoje, sobrevive um remanescente segundo a eleição da graça. E, se é pela graça, já não é pelas obras; do contrário, a graça já não é graça.”(Romanos 11: 5-6).

Porque Deus elegeu alguns, Ele concede Cristo a eles, a fim de trazê-los a Deus e à salvação de uma maneira consistente com o seu ser divino. "Eram teus, e tu mos deste" (João 17: 6). É a esse respeito que a eleição ocorreu em Cristo. “Assim como nos escolheu, nele, antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis perante ele; e em amor nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade, para louvor da glória de sua graça, que ele nos concedeu gratuitamente no Amado.” (Ef 1: 4-6).

Esta eleição não é consequência de nenhuma fé prevista ou boas obras. Essas questões saem da eleição, sendo seu significado fazer com que os eleitos participem da salvação ordenada por eles. Isto é verdade para a fé: “Os gentios, ouvindo isto, regozijavam-se e glorificavam a palavra do Senhor, e creram todos os que haviam sido destinados para a vida eterna.” (Atos 13:48). Portanto, a fé é chamada fé dos eleitos (Tito 1: 1). Considere também o que é afirmado a respeito de boas obras em Ef 1: 4,5, “Tendo nos predestinado [não porque éramos tais e tais ou porque Deus nos via como tal, mas] ... para que sejamos santos e sem culpa diante dele em amor.” “Porquanto aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho” (Rm 8:29). “E aos que predestinou, a esses também chamou; e aos que chamou, a esses também justificou; e aos que justificou, a esses também glorificou.”  (Rm 8:30).

(5) A eleição é imutável. O homem não mudará este decreto, pois essa eleição não foi feita com base em condições. O próprio Deus trabalha em Seus eleitos aquilo que Lhe agrada, levando-os assim à salvação. Deus não mudará por si mesmo este decreto, pois com o Senhor "não há variabilidade nem sombra de mudança" (Tiago 1:17). A sabedoria e onipotência do Senhor fazem com que Seu conselho permaneça. É por isso que as Escrituras falam da “Imutabilidade de Seu conselho” (Hb 6:17); "Para que o propósito de Deus, segundo a eleição, permaneça" (Rm 9:11); “O fundamento de Deus é firme” (2 Tim 2:19); "A quem Ele predestinou ... a eles também glorificou" (Rom 8:30).

(6) O propósito da eleição é a glorificação de Deus . Isso não é para adicionar glória a Ele, pois Ele é perfeito, mas revelar todas as Suas perfeições gloriosas que se manifestam na obra da redenção, a anjos e homens, a fim de que ao refletir sobre eles a felicidade possa ser experimentada. Seu propósito é, glorifica-Lo e louvá-Lo, terminando com todas as coisas nEle em quem todas as coisas devem terminar, e assim para Lhe dar honra e glória. O propósito é “ser glorificado em Seus santos e ser admirado em todos os que creem” (2 Ts 1:10); é para “a glória da Sua graça” (Ef 1: 6). Em referência a isso, o apóstolo exclama: “Por ele, e por meio dele, e para ele são todas as coisas: a quem seja glória para sempre. Amém” (Rom 11:36).

Reprovação Definida

O outro elemento da predestinação é a reprovação, à qual é feita referência de várias maneiras, como “ser expulso.” “Eu te escolhi, e não te rejeitei” (Isa 41: 9); estar preparado para a destruição (Rm 9:22); ser estar designado para a ira (1 Ts 5: 9); ser ordenado para condenação (Judas 4); e não deve ser escrito no livro da vida (Ap 13: 8). Esses textos provam imediatamente que existe reprovação.

Definimos reprovação como a predestinação de alguns indivíduos específicos, identificados por nome, fora do governo soberano. bom prazer para a manifestação da justiça de Deus neles, punindo-os por seus pecados.

(1) Assim como mostramos e provaremos ainda que a eleição pertence a indivíduos específicos, isso também é aplicável à reprovação. "... cujos nomes não foram escritos no livro da vida" (Ap 17: 8). Cristo disse para indivíduos específicos: “Não sois das minhas ovelhas” (João 10:26). Eles são designados pelo pronome relativo "quem". “Há certos homens... que antes foram ordenados para esta condenação” (Judas 4). Esta é a razão pela qual alguns são chamados especificamente pelo nome, como Esaú (Rom 9:17), Faraó (Rom 9:17) e Judas Iscariotes (Atos 1:25). O número de réprobos excede em muito o número de eleitos, que, em contraste com eles - mesmo aqueles que são chamados – são referidos como "poucos" (Mt 20:16).

(2) A reprovação procede unicamente do bom prazer de Deus. Embora a impiedade dos réprobos seja a causa de sua condenação, não obstante, essa não foi a razão pela qual Deus, para a glória de Sua justiça, foi movido para decretar sua reprovação. Ela procede puramente do bom prazer de Deus, que tem o direito e o poder de fazer o que Lhe agrada aos seus. Assim, ninguém tem permissão para dizer: "Por que você me fez assim?" (Rom 9:22). De acordo com seu bom prazer, esconde o caminho da salvação (Mt 11: 25-26); “Logo, tem ele misericórdia de quem quer e também endurece a quem lhe apraz.” (Rom 9:18). Seu propósito permanece firme. Isso é confirmado em Rom 9:11, onde afirma-se: “E ainda não eram os gêmeos nascidos, nem tinham praticado o bem ou o mal”. É, portanto, de acordo com a opinião de Deus, soberania e bom prazer para manifestar Sua justiça para com alguns e Sua graça para outros (Rm 9: 22-23). Deus deve manter Sua santidade e justiça. Crentes saibam que Deus é justo em todas as suas ações. Aquele que deseja se esforçar com Deus a respeito disso, faça isso.

(3) Como o próprio decreto é uma manifestação da soberania de Deus, seu propósito é a manifestação da justiça que se revela na execução deste decreto. Quem decreta o fim decreta simultaneamente os meios para esse fim. O pecado é a única razão pela qual Deus decretou condenar indivíduos específicos. Deus permite que eles por sua própria vontade se afastem dEle e se escravizem ao pecado. Eles, pecando, ficam sujeitos à maldição ameaçada ao pecado. Deus, enquanto livra os outros do pecado e de sua maldição por meio da Garantia de Jesus Cristo, ignora-os e, portanto, eles não ouvem a Deus nem creem nele. “Quem é de Deus ouve as palavras de Deus; por isso, não me dais ouvidos, porque não sois de Deus.” (João 8:47); "Mas não credes, porque não sois das minhas ovelhas" (João 10:26). Como um justo juiz Deus castiga-os devido ao seu pecado no “dia da ira e revelação do justo julgamento de Deus” (Rm 2: 5). Portanto, Deus mostra Sua ira sobre “vasos de ira aptos para a destruição” (Rm 9:22).

Até este ponto, explicamos essa doutrina; no entanto, essa doutrina tem muitos oponentes, como católicos romanos (embora não exclusivamente), arminianos, luteranos e outros.

Perguntas e objeções respondidas

Os arminianos apareceram em cena no início do século XVII. Eles foram condenados pelo Sínodo nacional - mais conhecido como Sínodo Geral realizado em 1618 e 1619 em Dordrecht - e foram posteriormente expulsos da Igreja Reformada.

Em primeiro lugar, eles propõem a existência de um mecanismo universal de um decreto indefinido que diz respeito aos crentes e sua perseverança em boas obras, bem como a condenação dos ímpios. Este é referido como a vontade de precedência divina. Segundo, eles propõem que Deus, movido pela filantropia universal, ordenou que Jesus Cristo fosse um Salvador de todos os homens em geral e de cada um especificamente. Eles sustentam que Deus fez portanto, em consequência da expiação universal de Cristo, bem como da fé e perseverança do homem em boas obras, ambas

que eles consideram proceder do exercício do livre arbítrio do homem que Deus antecipa em virtude de Seu conhecimento mediador (ver capítulo 3) pelo qual Ele sabe o que todos farão ou não farão. Eles sustentam que esta é a razão por que Deus foi movido a decretar salvar alguns, enquanto devido à prevista continuação na descrença, impiedade e apostasia Ele foi movido para condenar os outros. Eles também propõem que nenhuma pessoa pode ter certeza de sua salvação porque ele não sabe se irá perseverar ou não, mesmo estando atualmente crente e piedoso.

No catolicismo romano, não há acordo quanto a essa doutrina, mas uma disputa veemente. Alguns são quase ortodoxos nessa doutrina, enquanto outros concordam com os arminianos. Primeiro, a batalha foi travada entre os franciscanos e dominicanos e depois entre os jesuítas e jansenistas. Alguns se apegam à eleição pela graça, enquanto outros promovem a eleição com base em obras. Outros sustentam opiniões ainda diferentes, a que sustenta que a eleição para a graça é somente pela graça, mas para a glória com base nas obras, enquanto outros insistem que ambas estão na base de obras.

Os luteranos não aderem estritamente aos sentimentos de Lutero que eram puros nessa doutrina, apesar de seu uso de expressões que são um pouco cruas. Seus seguidores, no entanto - um mais que o outro - desviam-se de suas posições. Eles propõem a existência de dois decretos. O primeiro decreto refere-se à eleição de Cristo para ser um Salvador universal de toda a raça humana. Eles mantêm a eleição de todos os homens para que todos possam ser redimidos através de Cristo, pode receber meios suficientes para a salvação, ser chamado a Cristo e ser salvo nas condições de fé e arrependimento. Assim, todos poderiam ser salvos se cressem em Cristo e se arrependessem; no entanto, a maioria da humanidade rejeitaria essa oferta e, portanto, pereceria. Além disso, propõem um decreto diferente da eleição: Deus desde a eternidade e por graça soberana escolheu certos indivíduos específicos para a salvação em Cristo, Ele sendo o fundamento da eleição, que, como Fiador, pagaria por eles e mereceria a salvação. Outros desejam apegar-se a uma fé prevista, seja como causa movente ou como um meio semelhante à sua função na justificação. Além disso propõe que os eleitos ao nascer estejam mortos em pecados e transgressões e, portanto, sejam totalmente impotentes em se arrepender e crer em Cristo. No tempo de Deus, no entanto, de acordo com o decreto de eleição, Ele os converte, lhes concede fé e preserva-os para a salvação. Assim, eles sustentam que os eleitos podem apostatar completamente após a regeneração e novamente se tornam mortos em pecados e transgressões. No entanto, eles não podem fazê-lo irrevogavelmente, já que Deus, de acordo com Seu decreto eterno e imutável, restaura a fé e a regeneração antes de sua morte. Consequentemente, uma pessoa eleita, tendo sido regenerada, pode ter certeza de sua salvação.

Amyraut e todos os que o seguem mantêm uma posição intermediária, segundo a qual a ofensa da verdadeira doutrina pode ser removida. Eles sustentam a existência de dois decretos. Um é um decreto universal segundo o qual Deus, sendo graciosamente disposto a toda a raça humana, decretou enviar Cristo ao mundo para que Ele, em virtude de Sua expiação mereceria o perdão dos pecados e a salvação eterna para todos os homens - isso depende da fé nEle e eles não estão negligenciando essa salvação. Até certo ponto, Deus desejaria a salvação de todos os homens e todo homem seria capaz de ser salvo se ele apenas exercitar sua vontade de acordo. A isto eles acrescentam um decreto especial segundo o qual Deus por graça soberana escolheu certos indivíduos específicos para a salvação. Em virtude deste decreto, Ele mais seguramente os leva à salvação, concedendo-lhes (devido à sua incapacidade natural) fé e arrependimento e preservando-os neste estado por Seu poder. Por tudo isso, uma pessoa regenerada pode ter certeza de sua salvação. Quanto ao primeiro decreto, os amralralianos concordam com os arminianos e luteranos, mas são ortodoxos em relação ao segundo decreto. Na apresentação dos sentimentos das várias partes, torna-se evidente que não há apenas um ponto de discórdia, mas que vários pontos de discórdia estão misturados. Portanto, consideraremos e trataremos cada ponto de per si.

Os socinianos sustentam que há duas eleições: uma eleição universal e eterna de homens piedosos e uma eleição em particular que ocorre a tempo.

Pergunta 1: Deus desde a eternidade propôs universalmente ter misericórdia de toda a raça humana, tendo ordenado que Cristo fosse um Salvador para todos, chamando todos a Si e abençoando na comunhão com Ele?

Resposta: Os sentimentos das várias partes e a maneira como elas se expressam em relação a essa maneira foram explicadas acima. Todos concordam, no entanto, neste ponto que Deus não pretendeu e tinha o propósito de salvar todos os homens, percebendo que então todos os homens certamente se tornariam os destinatários da salvação – um fato contraditado pela realidade.

Respondemos que Deus não odeia outra criatura senão por causa do pecado, tendo um afeto comum por todas as Suas criaturas como seres criados, cada um segundo sua espécie. Ele os mantém e governa, desta maneira não se deixando sem testemunhar aos pecadores, fazendo o bem a eles e enchendo seus corações de comida e alegria (At 14:17). Nós também sustentamos que Deus está satisfeito com a conversão dos homens, sua fé em Cristo, suas orações, esmolas e santificação, pois todos esses são elementos principais da restauração da imagem de Deus no homem. Negamos, no entanto, a existência de tal graça ou propósito universal para ser gracioso com todos os homens, dar a Cristo um Salvador universal para todos os homens e apresentar Cristo como tal a todos os homens.

Primeiro, mantemos que tudo o que Deus faz neste estado de tempo, Ele decretou desde a eternidade. "... quem trabalha todas as coisas segundo o conselho de sua própria vontade” (Ef 1:11). Assim, Deus, neste estado de tempo, não é gracioso para todos os homens. "Ele tem misericórdia de quem Ele tem misericórdia, e a quem quer Ele endurece” (Rom 9:18). Deus não enviou Cristo para o mundo para ser o Salvador de todos, mas apenas para Seus eleitos. Cristo sofreu como fiador e sumo sacerdote, e os méritos de Cristo e sua aplicação são inseparáveis. O primeiro não tem escopo mais amplo que o outro, e as Escrituras atribuem a eficácia da morte de Cristo apenas para alguns. Trataremos disso de maneira mais abrangente no capítulo 22, “A satisfação de Cristo.” Deus não oferece Cristo a todos os homens, pois ele não chama todos os homens. “Mostra a sua palavra a Jacó, as suas leis e os seus preceitos, a Israel. Não fez assim a nenhuma outra nação; todas ignoram os seus preceitos. Aleluia!” (Sl 147: 19-20). Cristo confirma isso em Mateus 11: 25-26: “Por aquele tempo, exclamou Jesus: Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque ocultaste estas coisas aos sábios e instruídos e as revelaste aos pequeninos. Sim, ó Pai, porque assim foi do teu agrado.”

Essa realidade é confirmada de maneira incontroversa pela experiência diária.

Concluímos, portanto, que na eternidade Deus não faça um decreto universal e gracioso. Ele não ordenou que Cristo fosse o Salvador de todos os homens, nem decretou oferecer Cristo a todos os homens.

Em segundo lugar, eleição e reprovação são o oposto um do outro. Ambos se relacionam com indivíduos específicos. Ambas - a eleição e a reprovação dizem respeito a pessoas específicas com nomes específicos. Tudo isso foi demonstrado anteriormente. Portanto, simplesmente não há espaço para um decreto universal - ser gracioso com todos e enviar Cristo para todos os homens. Não pode ser sustentado que esta é uma determinação em um segundo decreto ou em um decreto subsequente e, em seguida, sugere que esse decreto não elimina um decreto anterior de alcance universal. Em nenhum lugar as Escrituras falam de um primeiro e um segundo decreto, muito menos de um primeiro decreto que é anulado por um decreto subsequente. O decreto de Deus é imutável. 

Se um decreto eterno designou alguns para ira e destruição, segue-se que não havia decreto prévio de Deus a ser gracioso para eles.

Em terceiro lugar, a posição de que a graça tem alcance universal tem vários absurdos inerentes, que por sua vez geram absurdos adicionais:

(1) Propor que haja uma vontade universal de salvar todos os homens implica que Deus deseja contrariamente à Sua vontade. Ele quem verdadeiramente, sinceramente e fervorosamente deseja realizar uma tarefa, a executará, se possível. Deus é capaz de realmente salvar todos os homens, mas não está de acordo com a Sua vontade. Isso é confirmado pelo resultado dos eventos. Se, no entanto, é o desejo de Deus salvar todos os homens, então Ele necessariamente quis fazê-lo, o que também é verdadeiro para o argumento inverso.

(2) Este decreto universal para salvar todos os homens é absoluto ou condicional. Se é absoluto, Deus falhou em Seu propósito, pois todos os homens não são salvos. Se for condicional, Deus executará essa condição ou simplesmente exigirá que seja conhecido. Se o próprio Deus executasse essa condição, todos os homens seriam realmente salvos. Isto simplesmente não é verdade. E se Deus não deseja executar a condição, mas apenas exige que ela seja cumprida, então Ele realmente não salva todos os homens. Deus sabe que é completamente impossível ao homem pecador cumprir essa condição, pois ele está espiritualmente morto, cego, sem vontade e impotente. Então Deus desejaria fervorosamente e sinceramente algo que Ele simultaneamente sabe com certeza que nunca acontecerá.

(3) Se Deus quisesse universalmente a salvação de todos os homens, Ele falharia em Seu propósito e seria privado de realizar Sua vontade, pois Ele deseja algo que não ocorre. Ele deseja a salvação de todos os homens; e no entanto, nem todos são salvos.

É bem diferente, porém, quando Deus ordena algo e declara que a obediência a ele seria agradável para ele. Obviamente, não pode haver argumento sobre o fato de que os homens não obedecem à vontade do mandamento de Deus. Isto é novamente uma questão diferente de decretar algo com um propósito, e é essa a vontade do decreto de Deus que é o ponto de discussão aqui. É a vontade do decreto de Deus que é frustrada se aquilo que Ele deseja não acontece. Se Deus decretou a salvação de todos os homens, seria frustrado em Seu propósito, pois não obteria aquilo que desejava decretar de acordo com Sua vontade e aquilo que Ele deseja de acordo com Seu decreto. Como tudo isso é absurdo, também é absurdo sustentar que dentro de Deus existe uma vontade de decretar a salvação universal de todos os homens.

As razões apresentadas por aqueles que sustentam a visão da graça universal são tratadas em nossa discussão a respeito da satisfação de Cristo no capítulo 22. Aqui trataremos brevemente de algumas das razões e demonstrar que não apoiam a ideia de um decreto de graça universal.

Objeção 1: “Dize-lhes: Tão certo como eu vivo, diz o SENHOR Deus, não tenho prazer na morte do perverso, mas em que o perverso se converta do seu caminho e viva. Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois por que haveis de morrer, ó casa de Israel?” (Ezequiel 33:11).

Resposta: O decreto de Deus, que certamente será executado e pelo qual Deus sempre cumprirá Seu propósito, não é discutido neste texto. Fala antes do deleite de Deus na conversão do homem pela qual o homem é novamente restaurado na imagem e semelhança de Deus; também que Deus, em virtude do fato de o homem ser Sua criatura, está descontente com o fracasso de ambos: em arrepender-se, bem como a sua condenação.

Objeção 2: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, que todo aquele que crê ..." (João 3:16); "... que darei pela vida do mundo" (João 6:51); “Deus estava em Cristo, reconciliando o mundo consigo mesmo, não lhes imputando as suas ofensas” (2 Cor 5:19); “E Ele é a propiciação dos nossos pecados; e não somente dos nossos, mas também pelos pecados do mundo inteiro” (1 João 2: 2).

Resposta: (1) Esses textos não tratam do ponto de discórdia, que é o decreto eterno de Deus, mas sim da missão de Cristo em nome do homem.

(2) A palavra "mundo" aqui se refere aos seres humanos, à raça humana que é o objeto do amor de Deus pelos homens, a raça humana é o objeto do amor e benevolência de Deus. Isso não significa que Deus ama cada indivíduo e ser humano no mundo, que Cristo comunica vida espiritual a todo homem, e que o pecado não é imputado a todos. Tudo isso é evidente na linguagem geral da Bíblia. O primeiro mundo pereceu no dilúvio (Lucas 17:27); no entanto, Noé e sua família foram preservados. O diabo “engana o mundo inteiro” (Ap 12: 9), “e todo o mundo jaz na impiedade” (1 João 5:19). Quem, portanto, concluiria que não havia crentes no mundo e que não havia um único ser humano que não fosse enganado pelo diabo, nem mentindo em maldade? Cristo diz: "Eu não oro pelo mundo” (João 17: 9), o que não implica que não haja uma pessoa na terra por quem Cristo ore. A palavra “mundo” não pode ser entendida como se referindo a todo e qualquer ser humano na Terra, mas deve-se entender que se refere àqueles indivíduos que o texto tem em vista. Às vezes, a referência é a uma infinidade de pessoas: "Eis que o mundo se foi após ele" (João 12:19), ou para os ímpios, em contraste com os eleitos (João 17: 9). Às vezes, é usado em relação aos eleitos em contraste com os outros. Em 2 Coríntios 5:19, “mundo” é usado para se referir àqueles que são reconciliados com Deus e a quem Deus não imputa suas ofensas. Isso não se aplica aos ímpios, mas aos eleitos.

Objeção nº 3: “Porque Deus encerrou a todos na incredulidade, para que tenha misericórdia de todos” (Romanos 11:32); “Pois assim como, por uma só ofensa, veio o juízo sobre todos os homens para condenação, assim também, por um só ato de justiça, veio a graça sobre todos os homens para a justificação que dá vida.” (Romanos 5:18); “Porque, como em Adão, todos morrem, assim também em Cristo todos serão vivificados” (1 Cor 15, 22); "E que Ele morreu por todos ..." (2 Cor 5:15); “o qual deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade. Porquanto há um só Deus e um só Mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus, homem, o qual a si mesmo se deu em resgate por todos: testemunho que se deve prestar em tempos oportunos.” (1 Tim 2: 4,6); “... não querendo que ninguém pereça, mas que todos venham ao arrependimento” (2 Pedro 3: 9).

Resposta: Nossa resposta a cada um desses textos pode ser encontrada no capítulo 22. A palavra "todos" não se refere a todos os homens que existiram, existem e existirão, mas a todos aqueles que estão em discussão em cada texto individual.

Rm 5:18 fala de todos aqueles que estão em Cristo, que serão os destinatários da justificação para a vida. Rm 11:32 refere-se à rejeição e à restauração ou arrependimento da nação judaica. 

1 Cor 15:22 fala de todos os que serão feitos vivos em Cristo. 

2 Cor 5:15 faz menção a todos os crentes que morreram para o pecado e são participantes da vida espiritual. 

Em 1 Tim 2: 4-6, a referência é a todos os tipos de homens, o que é evidente no versículo 2 - todos os tipos de homens, em vez de todos os homens venham ao conhecimento da verdade. O que Deus decretou certamente acontecerá e o que não acontecer não está de acordo com a vontade do decreto de Deus. Assim, todos os homens não são salvos, mas somente aqueles em cujo lugar Cristo foi dado como um resgate. 

2 Pedro 3: 9 refere-se aos eleitos que virão ao arrependimento e que primeiro devem ser reunidos antes que o mundo pereça. Também menciona o mandamento e a declaração do evangelho que ordena que todo mundo que ouve se arrependa, falando do prazer e do descontentamento de Deus em relação ao arrependimento ou à falta disso.

Desde que demonstramos acima, que os proponentes da graça universal fazem de Cristo o fundamento e a causa da eleição, é necessário responder à seguinte pergunta.

Pergunta 2: A eleição de Cristo precede em sua ordem a eleição dos homens, de modo que Deus foi movido pelos méritos de Cristo para eleger homens, ou a eleição de homens tem precedência e, portanto, Cristo foi escolhido para executar a eleição de homens?

Resposta: Os proponentes de uma graça universal se mantêm na primeira posição e nós na segunda posição. Cristo, até onde no que diz respeito ao decreto de eleição, é o executor desta eleição. Ele é o mérito, mas não a causa comovente da salvação à qual os eleitos são ordenados. Mantemos isso pelos seguintes motivos:

Primeiro, Cristo foi escolhido em nome dos eleitos, para ser seu Mediador, Redentor e Salvador. "Nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e enviou o seu Filho como propiciação pelos nossos pecados.” (1 João 4:10); "Porque Deus amou tanto o mundo que deu o seu Filho unigênito” (João 3:16). Esses textos afirmam claramente que o dom do Filho procede do amor de Deus aos eleitos. É um fato no campo da natureza que a causa precede o efeito, os meios precedem o fim pelo qual o objetivo é alcançado e o objetivo precede qualquer atividade relacionada a ele. Assim, o amor de Deus pelos eleitos e sua eleição precederam a ordenação deles.

A garantia que lhes é dada (Is 9: 5), é dada a eles para sua redenção e salvação, e que foi preordenada e manifestado por eles (1 Ped 1:20). O Senhor Jesus confirma isso em João 17: 6, onde declara: “Eram Teus, e Tu mos deste.” Eles eram, portanto, propriedade do Pai antes de serem dados ao Filho como Fiador e Mediador e, portanto, sua eleição precede a eleição do Fiador que foi escolhido para o benefício da salvação deles.

Em segundo lugar, a eleição não tem outra causa senão o bom prazer de Deus. “Desvendando-nos o mistério da sua vontade, segundo o seu beneplácito que propusera em Cristo, de fazer convergir nele, na dispensação da plenitude dos tempos, todas as coisas, tanto as do céu como as da terra; nele, digo, no qual fomos também feitos herança, predestinados segundo o propósito daquele que faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade.” (Ef 1: 9-11). A eleição tem precedência aqui, quando é dito que os eleitos são ordenados de acordo com o propósito daquele que trabalha todas as coisas de acordo com o conselho de sua própria vontade; isso é, de acordo com o seu bom prazer. Não há aqui outra causa que teria movido Deus. A isso é adicionado os meios pelos quais Deus cumprirá Seu propósito: “Para que, na dispensação da plenitude dos tempos, Ele possa reunir todas as coisas em Cristo.” Assim, Cristo é o meio ordenado pelo qual aqueles que foram escolhidos de acordo com o soberano prazer de Deus, são feitos participantes da salvação à qual foram ordenados. Ele portanto, não é a causa que move nem o fundamento da eleição. Isso também é confirmado pelos seguintes textos. "... o prazer de seu pai é dar-lhes o reino” (Lucas 12:32); “Sim, ó Pai, porque assim foi do teu agrado.” (Mt 11:26); "... não das obras, mas daquele que chama" (Rm 9:11).

Objeção nº 1: “Conforme Ele nos escolheu nEle” (Ef 1: 4); “... graça, que nos foi dada em Cristo Jesus antes que o mundo começasse” (2 Tim 1: 9).

Resposta : (1) Ser escolhido em Cristo é ser participante de todas as bênçãos espirituais em Cristo (Ef 1: 3). O apóstolo expressa isso claramente em 1 Ts 5: 9, onde declara: “Porque Deus ... nos designou ... para obter salvação por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.” Nosso compromisso para a salvação é o assunto em questão, e esse compromisso é executado pela agência de Cristo. Assim "em Cristo" não significa "pelo amor de Cristo", mas sim por meio de Cristo. Ele nos escolheu para sermos salvos por meio de Cristo. Antes que alguém estivesse em Cristo, ele já era propriedade do Pai. “Eram Teus, e Tu mos deste” (João 17: 6).

(2) A graça foi dada em Cristo antes do mundo começar, embora não na realidade, pois os eleitos ainda não existiam.

Em vez disso, foi ordenado que a graça lhes seria dada a tempo por Cristo como Executor do plano de salvação.

Assim, esses textos não oferecem a menor prova de que Cristo é a causa e o alicerce da eleição.

Objeção nº 2: “Porquanto aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos.” (Rom 8:29). A imagem com a qual deve haver conformidade precede o que está em conformidade com esta imagem. Assim, Cristo foi eleito antes dos homens, e o homem é eleito como Ele é visto em Cristo.

Resposta : (1) O apóstolo declara expressamente que Sua presciência dos eleitos tem precedência. “Porque aos que conheceu de antemão, a estes também predestinou a estar em conformidade com a imagem” etc.

(2) A conformidade com a imagem de Seu Filho ocorre neste estado de tempo e não está relacionada ao decreto, mas à execução deste decreto. O apóstolo declara que Deus ordenou desde a eternidade e que aqueles conhecidos desde a eternidade estariam em conformidade com a imagem de Cristo neste estado de tempo. Ele não diz, no entanto, que Deus, ao eleger, conformou Seus eleitos à imagem de Seu Filho. Se houvesse esse texto, o argumento deles teria uma aparência de validade, mas esse não é o caso.

(3) Diz-se que Cristo é o primogênito entre muitos irmãos, mas não o primeiro eleito. É o último que precisava ser comprovado. O apóstolo aqui fala do começo da salvação dos eleitos, que é o Filho de Deus, Jesus Cristo, quem é a causa merecedora da salvação, bem como o exemplo ao qual os eleitos se conformam no tempo, tanto em referência ao seu sofrimento e sua vida. A esse respeito, Ele é o primogênito de todos na execução real do decreto de Deus, e em sua excelência.

Pergunta 3: Alguns homens têm sido o objeto específico da escolha de Deus; isto é, Ele os escolheu pelo nome?

Resposta : Os arminianos sustentam que todos os homens foram objeto da escolha de Deus, sendo esta escolha contingente sobre fé, arrependimento e perseverança, os quais, por sua vez, dependem do exercício do livre-arbítrio do homem.

Eles insistem que a eleição é o decreto de Deus para salvar todos os que acreditam e são piedosos, e que a reprovação é o decreto de Deus para condenar todos os incrédulos e ímpios, sem especificá-los pelo nome. Além disso sustentam que Deus, em virtude de um conhecimento mediador, sabe quem deve e quem não está disposto a acreditar. Como um resultado desse conhecimento, Deus sabe quem será e quem não será salvo.

Mantemos, no entanto, que Deus escolheu um número predeterminado de indivíduos específicos por nome. Ele tem além disso, decretado enviar Cristo para ser um mediador para levá-los à salvação. Ele decretou chamá-los irresistivelmente para Cristo, conceder-lhes fé e arrependimento, preservá-los pelo Seu poder e, assim, na realidade, salvá-los. Isto é confirmado pelas seguintes provas.

Prova 1: É evidente a partir da palavra proörizein, ou seja, ordenar antecipadamente, repetidamente usada em referência à eleição (Rm 8: 29-30; Ef 1: 5,11). Esta palavra significa “ordenar alguém para um determinado propósito.” “Para fazer tudo o que Tua mão e Teu conselho determinaram antes que fossem feitos” (Atos 4:28); "Ele ... pelo conselho determinado e a presciência de Deus” etc. (Atos 2:23); “Novamente, ele limita um certo dia” (Hb 4: 7); “Ele "determinou ... os limites de sua habitação" (Atos 17:26). Visto que Deus usa essa palavra em referência a eleição, portanto, refere-se a indivíduos especificamente identificados que são ordenados para a salvação. O mesmo também é expresso pelo verbo "eleger", que é a palavra grega ekloge. Quem toma o todo não faz uma escolha. Eleger é escolher algo dentre muitos para si, de acordo com o próprio prazer. Desde a eternidade, as Escrituras afirmam que Deus desde escolheu certos homens para a salvação, não implicando que todos os homens sejam ordenados para esta salvação, mas antes que Ele escolheu indivíduos específicos para Si.

Prova 2: É evidente que alguns nomes foram escritos no livro da vida. Os filhos de Israel tiveram suas genealogias das quais puderam provar sua origem tribal. Da mesma forma, diz-se que Deus tem esse livro, que é chamado de livro da vida (Ap 3: 5). Os nomes dos réprobos não estão registrados neste livro. "... cujos nomes

não estão escritos no livro da vida...” (Ap 13: 8). Em vez disso, os nomes dos eleitos para a salvação são registrados neste livro. "Não obstante, alegrai-vos, não porque os espíritos se vos submetem, e sim porque o vosso nome está arrolado nos céus." (Lucas 10:20). Em Ap 21:27, afirma-se que “Nela, nunca jamais penetrará coisa alguma contaminada, nem o que pratica abominação e mentira, mas somente os inscritos no Livro da Vida do Cordeiro.” Entrarão na nova Jerusalém. O Pai os elegeu, os escreveu em Seu livro, e os deu ao Filho para que Ele os redimisse. Ele, por sua vez, assumiu a responsabilidade por eles e transferiu seus nomes para o livro dele, que por esse motivo é chamado de “livro do Cordeiro”.

“A ti, fiel companheiro de jugo, também peço que as auxilies, pois juntas se esforçaram comigo no evangelho, também com Clemente e com os demais cooperadores meus, cujos nomes se encontram no Livro da Vida.” (Filipenses 4: 3). Não pode ser expresso mais claramente. Aqui não há menção de qualquer virtude ou condição. Não existe uma referência geral ao mal e ao bem, a crentes ou incrédulos, mas o nome de cada indivíduo é registrado no livro da vida. Aqueles cujos nomes estão registrados neste livro são mencionados por nome, bem como aqueles cujos nomes não estão registrados. Assim, a eleição está relacionada a indivíduos específicos.

Prova 3: Isso também é evidente pelo contraste entre pessoas e não por virtudes. "... muitos são chamados, mas poucos escolhidos”(Mt 20:16); "... a eleição o alcançou, e o resto foi endurecido" (Rm 11: 7). Não está gravado em nenhum lugar que Deus elege ou rejeita virtudes, nem é declarado em nenhum lugar que Deus elegeu ou rejeitou indivíduos pela natureza. Pelo contrário, a referência é sempre a pessoas específicas. “Amei a Jacó e odiei a Esaú” (Rm 9:13).

Mesmo que isso possa ser aplicado a seus descendentes, como os descendentes daquele foram incorporados à igreja e os do outro foram rejeitados - mesmo da administração dos meios da graça - o texto, no entanto, se refere aos indivíduos no que diz respeito à eleição e rejeição eternas. Tudo isso é evidente a partir do contexto deste texto, pois o apóstolo segue essa proposição com um tratado sobre eleição e rejeição. Isso também é confirmado por aqueles textos que não mencionam indivíduos pelo nome, mas que usam os pronomes "nos", "aqueles" e "estes". "... como Ele nos escolheu ..." (Ef 1: 4); “a quem Ele conheceu e antemão, também predestinou ...” (Rom 8:29). Essas palavras não se referem a virtudes, mas a indivíduos específicos. “O Senhor conhece os que são seus” (2 Tim 2:19).

Objeção 1: Se Deus tivesse escolhido indivíduos específicos, seus nomes teriam que ser registrados na Bíblia, que contém todo o conselho de Deus (Atos 20:27).

Resposta : Os nomes de alguns são registrados como demonstrado. É suficiente se seus nomes tiverem sido registrados no livro da vida. No que diz respeito ao pleno conselho de Deus, as Escrituras revelam o quanto precisamos saber crer, viver santamente e ser consolado.

Objeção 2: Visto que todas as promessas de Deus são condicionais, isso também se aplica à eleição. A maneira de Deus na operação neste estado de tempo é consistente com Seu decreto eterno, e se, portanto, a eleição é condicional, não é absoluta nem se relaciona a indivíduos específicos.

Resposta: Rejeitamos esta conclusão. Existem promessas condicionais, mas isso não significa necessariamente que exista um decreto condicional de eleição. O decreto é uma coisa e a administração do evangelho outra. É verdade que tudo o que Deus realiza com o tempo decretou desde a eternidade. Desde que Ele faz promessas condicionais no tempo, Ele consequentemente decretou desde a eternidade fazer promessas condicionais. Isso é lógico, mas não se segue que, portanto, a eleição também seja condicional.

Objeção 3: Se Deus decretou uma eleição que é absoluta e específica, então Ele não emitiu um comando condicional aos eleitos em relação à aquisição da salvação, nem ameaça de condenação por desobediência a este comando, que, no entanto, geralmente ocorre na Palavra de Deus.

Resposta: Este não é um argumento lógico. Aquele que certamente decretou o fim, decretou também os meios pelo quais Ele leva os eleitos para esse fim. Este é o caminho que Deus mantém diante deles: fé e arrependimento. Ele usa promessas e ameaças, que são santificadas pelo Seu Espírito, para motivá-los para esse fim.

Objeção 4: Se houvesse uma eleição de indivíduos específicos, o evangelho não poderia ser proclamado a todos incondicionalmente, nem um réprobo poderia ser ordenado a crer em Cristo, com a promessa de salvação anexada a ele. Seria contraditório não desejar a salvação de alguém e, no entanto, prometer-lhe a salvação se ele acreditar em Cristo. Consequentemente, Deus não escolheu indivíduos específicos pelo nome.

Resposta: O fato de haver uma eleição tão específica foi comprovado além da sombra de uma dúvida. É igualmente verdade que existe uma oferta incondicional do evangelho, à qual a promessa de salvação é anexada a condições de fé e arrependimento. Não há contradição aqui, pois uma é absoluta e a outra condicional.

Um é um decreto, enquanto o outro é um comando. Existe uma diferença entre o objetivo do trabalhador e a realização final de seu trabalho. É uma manifestação da bondade de Deus apresentar o evangelho aos impenitentes com uma promessa condicional, e é dever do homem obedecer a esse evangelho. A eleição não impede os impenitentes de obediência, mas sim sua própria natureza maligna, e Deus é assim glorificado quando os amaldiçoa por sua própria desobediência.

Pergunta 5: A eleição procedeu puramente do soberano bom prazer de Deus, sem nenhuma influência externa? Essa influência ou esse decreto foi feito com base na fé prevista e nas boas obras?

Resposta: A última é a visão de muitos no catolicismo romano, dos arminianos e de muitos luteranos. Nós sustentamos que fé e santidade constituem a maneira pela qual Deus cumpre o decreto de eleição. Elas não são, no entanto, de maneira alguma a causa em movimento nem o fundamento da eleição que procede única e puramente da soberania do bom Deus.