Paz Espiritual

  

Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711)

Traduzido, adaptado e editado  por Silvio Dutra

Set/2019

“Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.” (Romanos 5.1)

A justificação, isto é, o perdão dos pecados, bem como a concessão do direito à vida eterna, gera paz com Deus.

O Uso da Palavra “Paz” nas Escrituras

A palavra “paz” é usada de várias maneiras na Palavra de Deus. Em geral , refere-se a todo tipo de felicidade e prosperidade; em um sentido especial , refere-se à paz civil ou espiritual. A paz civil refere-se à tranquila coexistência de autoridades, cidades, famílias e indivíduos. Os crentes  são  obrigados  do  seu  lado  a  fazer       tudo em  seu  poder  para  impedir   perturbações  e promover  o  que   é   subserviente à paz. “Se possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens.” (Rm 12:18). No entanto, luz e trevas,  fogo e água, vida e morte, Cristo e o diabo, e  filhos fiéis de Deus e filhos incrédulos do   diabo, não podem concordar por toda a eternidade.

Portanto,  os  piedosos  não  devem  imaginar        que terão   muita   paz   externa   no   mundo,   pois o mundo os odeia (João 15:18). O mundo, portanto, faz  o  possível  para  despertar  o  ódio  contra     os piedosos, de modo que os piedosos devem estar preparados para suportar tribulações. O Senhor Jesus diz sobre isso: “Não pense que eu vim para trazer paz na terra: não vim trazer paz, mas uma espada” (Mt 10:34). Não discutiremos  aqui esta paz, mas a paz espiritual. Isso,  por   sua vez, refere-se aos crentes em seu  relacionamento mútuo ou com Deus e a  consciência. Isto é o último que discutiremos aqui.

Paz espiritual definida

A paz entre Deus e a consciência refere-se ao estado       passado,       presente       e       futuro.       Em referência ao seu antigo estado, refere-se a um cessar       e       ao       afastamento       de       antiga inimizade. Devido ao pecado, havia  inimizade entre Deus e o homem (Rm 5:10). O  pecado fez uma separação entre os dois,  fazendo com que Deus esconda seu semblante do homem (Is 59: 2). Deus odeia o pecador e o abomina (Sl 5: 5-6); a face do Senhor está contra ele (Sl 34:16), e sua ira está  pronta  para  destruí-lo (Rm 2: 5-6,9). Por outro lado, o  homem não tem desejo segundo Deus (Jó  21:14), não se deleita nEle (Jó 34: 9) e odeia    Deus  (Rm  1:30).  "A  mente   carnal   é inimizade contra Deus” (Rm 8: 7), e “arremete contra ele  obstinadamente,  atrás  da  grossura dos seus escudos” (Jó 15:26).

 Nesta paz, a antiga inimizade é retirada; Deus desiste disso, e agora sendo reconciliado pelo sangue de Seu Filho os crentes desistem disso, tendo agora recebido outro coração  pelo Espírito Santo. O apóstolo fala disso:

“Porque aprouve a Deus que, nele, residisse toda a plenitude e que, havendo feito a paz pelo sangue da sua cruz, por meio dele, reconciliasse consigo  mesmo  todas  as  coisas,  quer  sobre     a terra, quer nos céus. E a vós outros também que, outrora,    éreis    estranhos    e     inimigos     no entendimento pelas vossas  obras   malignas.” (Col 1: 19-21).

Em referência ao estado presente e futuro, a paz consiste na comunhão entre a alma que crê e Deus, sendo este caracterizado pela unidade do coração, intimidade, amizade e amor. Existe unidade: “... para que eles também possam ser um em nós ” (João 17:21); "O meu amado é meu, e eu sou dele" (Cânticos 2:16). Existe uma comunhão íntima: “Estou continuamente contigo ”(Sl 73:23); "... o que o Senhor exige de ti

... senão andar humildemente com o teu Deus?" (Mq   6:   8).   Há   uma   amizade   deliciosa:   “...       te chamei de amigos; por todas as coisas que ouvi de meu pai vos fiz conhecer ”(João 15:15); "... ele (Abraão) foi chamado amigo de Deus"  (Tiago 2:23). Há sim comunhão, numa manifestação  mútua de amor: “Semearei Israel para mim       na terra e compadecer-me-ei da Desfavorecida; e a Não-Meu-Povo direi: Tu és o meu povo! Ele dirá: Tu és o meu Deus!” (Os 2:23).

O Pai os ama: “De longe se me deixou ver o SENHOR, dizendo: Com amor eterno eu te amei; por isso, com benignidade te atraí.” (Jr 31: 3). Os crentes amam a Deus em troca: "Eu te amo, ó SENHOR, força minha." (Sl 18: 1). O Senhor tem encontros amorosos com eles: "Eis que foi para minha paz que tive eu grande amargura; tu, porém, amaste a minha alma e a livraste da cova da  corrupção,  porque  lançaste  para  trás  de     ti todos os meus pecados." (Is 38:17). O crente, por sua vez, se apega ao Senhor Jesus: “Quem é esta que sobe do deserto e vem  encostada ao  seu amado?” (Cantares 8: 5).

Um Deus Triúno: a causa desta paz

Deus é a causa dessa paz. O homem nunca teria pedido a Deus a paz e, além disso, devido ao pecado,  era  impossível  que  ele  obtivesse   a paz. No entanto, oh maravilha das maravilhas,    o próprio Deus começa do seu lado!

(1) Desde a eternidade, Deus teve pensamentos de paz para com os pecadores, e no  Conselho de Paz elegeu o Filho para ser uma garantia  para alcançar essa paz por ele. Ele tem um coração pacífico e se deleita na paz; por esse motivo, ele é frequentemente chamado de Deus da paz. "E o Deus da paz ferirá Satanás debaixo de seus pés em breve" (Romanos 16:20).

(2)     A      entrada      do      Filho      no      mundo        foi acompanhada pelos santos anjos que jubilaram: "Paz na terra" (Lucas 2:14). Ele   reconcilia os eleitos com Deus por Sua morte.  "O castigo da nossa  paz  estava  sobre  ele"  (Is  53: 5). Por esse motivo, ele leva o nome de “príncipe da paz” (Isa 9: 6), “Melquisedeque, rei de Salém”, isto é, paz (Hb 7: 1-2), e Ele é  chamado de "nossa paz" (Ef 2:14).

(3) O Espírito Santo traz essa paz ao coração dos crentes: “Porque o reino de Deus não é carne nem bebida; mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo” (Romanos 14:17).

Para fazer com que os crentes participem dessa paz, o Senhor usa o evangelho como meio externo e a fé como meio interno. O Senhor faz os eleitos participantes desta paz, colocando-os em aliança com Ele, que é chamado uma aliança de paz. "... nem a aliança da minha paz será removida" (Is 54:10). Por meio do evangelho Ele chama e convida os homens a fazerem um pacto que, portanto, é chamado de “evangelho da paz”.

 “Pés calçados com a preparação do evangelho da  paz”  (Ef  6:15).  O  Senhor  usa  homens    para tornar esse evangelho conhecido. Ele os  envia como Seus mensageiros, colocando a palavra de reconciliação em suas bocas (2 Cor 5: 19-20). Eles são chamados de “Mensageiros da  paz”: “... os embaixadores da paz chorarão  amargamente” (Is 33: 7); “Que formosos são sobre os montes os pés do que anuncia as boas-novas, que faz ouvir a paz, que anuncia  coisas boas, que faz ouvir a salvação, que diz a Sião: O teu Deus reina!” (Is 52: 7); “Tu, ó Sião, que anuncias boas-novas, sobe a um monte alto! Tu,  que anuncias boas-novas a Jerusalém, ergue a tua voz fortemente; levanta- a, não temas e dize às cidades de Judá: Eis aí está o vosso Deus!” (Is  40: 9). Por esses  meios,  o Senhor leva o  homem à fé, e a fé, quando em exercício, gera paz na consciência. " E o Deus da esperança vos  encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo." (Rm 15:13).

Essa paz é apenas a parte dos crentes. Os não convertidos e os ímpios frequentemente têm uma  consciência  morta  e  insensível.  Eles,     não sendo atingidos por sua consciência, imaginam dentro de si que tudo está bem diante de Deus e que eles tenham paz com Deus. Quão rudemente eles serão despertados, e chegarão à conclusão que eles são filhos da ira e nunca tiveram paz com Deus! “Mas os perversos são como o mar agitado, que não se pode aquietar, cujas  águas  lançam  de  si  lama  e  lodo.  Para      os perversos, diz o meu Deus, não há paz.” (Is 57: 20- 21).

Esta paz é um tesouro oculto que é guardado apenas para os eleitos, que o Senhor permite que Seus filhos provem sempre que Ele julga melhor.   “Tenho   visto   os   seus   caminhos   e       o sararei; também o guiarei e lhe tornarei a  dar consolação, a saber, aos que dele choram. Como fruto dos seus lábios criei a paz, paz para os que estão longe e para os que  estão  perto,  diz  o SENHOR, e eu o sararei.” (Is 57: 18-19).

“Se houver ali um filho da paz, repousará sobre ele a vossa paz...” (Lucas 10: 6).

Todos os crentes são igualmente participantes dessa paz, isto é, na medida em que seu estado e a  veracidade  dessa  questão  estão  em  causa.     A aplicação dessa paz, no entanto, varia muito no que diz respeito ao seu prazer sensível. Alguns o apreciam em uma medida maior e  outros em uma medida menor. Alguns permanecem nessa condição pacífica por um  longo período, e, por assim dizer, vivem nela;  outros experimentam essa paz raramente e ela se dissipa rapidamente.

 Discutiremos essa paz em suas manifestações específicas para convencer os crentes fracos aos quais  o  Senhor  falou  de  paz   para   suas almas; descobrir aos não convertidos que eles não têm paz; para fazer todo mundo encantado com essa paz, apresentando a conveniência de estar em tal estado; e estimular todos a se esforçarem por essa condição.

As várias maneiras pelas quais essa paz se manifesta em um crente é frequentemente como Samuel,    que ainda não conhecia a voz de  Deus.  O  Senhor frequentemente fala de paz à alma; no entanto, se essa paz não gera uma disposição que, em sua opinião,    ela    deveria    produzir,    ele não  a reconhece como tal. Ele deve, portanto, saber de que maneira e em quais etapas a alma desfruta de paz.

Primeiro,    às    vezes    essa     paz     se     revela na esperança de que a pessoa ainda a alcance.    A alma em seu luto, ora e olha para Cristo, e  às vezes não recebe uma certa certeza de que está em  paz  com  Deus,  mas   está   no    entanto, encorajada   que   Deus   que   iniciou   um bom trabalho nela continuará a lidar com ela, e essa esperança     a     sustenta     como     uma    âncora sustenta um navio em uma tempestade (Hb 6:19).

Em  segundo  lugar,  às   vezes   se   manifesta na quietude da alma, mesmo que a alma não se atreva, nem seja capaz de determinar que ela é uma participante de Cristo e, embora ainda não possa ser assegurada por meio do ato reflexo da fé, os motivos dos quais ela de fato vê. Dessa maneira, uma calma e doce quietude entra na alma (ela não sabe como); mesmo que isso não seja experimentado por ter comunhão com Deus, é, no entanto, no exercício da alma para com Deus. O medo se foi, o terror desapareceu e, devido a promessas que ela secretamente acredita, a alma está quieta. “Minha alma espera verdadeiramente em Deus: dele vem a minha salvação ”(Sl 62: 1).

Em terceiro lugar, essa paz às vezes se manifesta em estar encantada e satisfeita . Este é o pedido de uma absoluta rendição incondicional nas mãos   do   próprio   Senhor,   sua   salvação   e      a maneira pela qual agradará ao Senhor para guiá-la. Isso é acompanhado por uma confiança secreta em Seu poder, bondade,  veracidade e fidelidade, confiando em que Ele  vai melhorar todas as coisas, dizendo: “O Senhor aperfeiçoará o que me diz respeito” (Sl 138: 8).  A alma ousa depositar sua confiança nisto.

Em quarto lugar, às vezes essa paz se manifesta em garantir o perdão dos pecados e estar no estado da graça - isso é verdade, no entanto, na ausência de alegria e de muitos doces movimentos internos. Ela sabe em quem ela tem crido, confia-se a Ele, acredita que será salva, e sobre essa verdade permanece firme, mesmo que não tenha desfrutado da bem- aventurança de seu estado que lhe permitiria encontrar um deleite doce. "... mas eu obtive misericórdia” (1 Tim 1:13); “...porque sei em quem tenho crido e estou certo de que ele é poderoso para guardar o meu depósito até aquele Dia.” (2 Tim 1:12); “Tu me guias com o teu conselho e depois me recebes na glória.” (Sl 73:24).

Em quinto lugar, essa paz às vezes se manifesta em ter livre acesso ao trono da graça. A alma se aproxima como um filho adotivo, reconhece Deus como seu Pai, e nessa disposição chega a Deus através de Cristo com aprovação, deleite, confiança e elevação do coração, exclamando: “Abba, Pai!” (cf. Rm 8:15; Gál. 4: 6).

Em sexto lugar, essa paz às  vezes  se manifesta em uma alegria deliciosa pelo Senhor ter sido reconciliado com ela, os pecados foram perdoados, porque o Senhor a fez uma das favoritas de Deus e recebedora da salvação. Sua alma    se    alegra     nisso     e     pula     de alegria.  “Regozijar-me-ei  muito  no  SENHOR,     a minha alma se alegra no meu Deus; porque me cobriu de vestes de salvação e me envolveu com o manto de justiça, como noivo que se adorna de turbante, como noiva que se enfeita com as suas joias.” (Is 61:10).

Sétimo, essa paz às vezes se  manifesta  em sua forma e excelência essenciais. Deus, que é paz, preenche a alma com Sua paz e a envolve completamente com paz; e a alma é assim irradiada de paz por todos os lados.

As paixões são muito limitadas, o entendimento é insuficiente e as palavras falham em expressar o que significa ter paz com Deus. "E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará seus corações e mentes por meio de Cristo Jesus” (Fp 4: 7).

Eis que, crentes, estas são as muitas maneiras diferentes   pelas   quais   essa   paz   se manifesta. Quem dos piedosos - se ele prestou atenção às misericórdias do Senhor, e se ele tem alguma lembrança de suas experiências anteriores – ousaria negar que ele já tenha desfrutado de algo dessa paz? E se ele experimentou algo disso, que seja assegurado que, mesmo que o sentimento desapareça, essa paz entre Deus e sua alma  nunca  será quebrada. " Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como a dá o mundo. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize.” (João 14:27).

A doçura desta paz

Pelo exposto, já se pode deduzir, até certo ponto, qual é a excelente doçura dessa paz; esta será ainda mais evidente a partir do que se segue.

Primeiro, essa paz não consiste apenas na cessação da inimizade entre Deus e a pessoa (que a inimizade poderia instilar o terror ao mais alto grau), mas inclui um relacionamento livre e familiar com Deus. Esse é o testemunho a respeito de Enoque: “E Enoque andou com Deus” (Gn 5:24), e esse foi o privilégio de Abraão: “... anda diante de mim” (Gn 17: 1). Uma alma assim, que pode assim estar em paz e andar com Deus, vive separada de tudo que é visível e acima de tudo o que é da terra e é irradiada pelas perfeições de Deus, que a preenchem. Ela humildemente interage com Deus como seu pai; ela fica calada e reverencia a Deus enquanto o adora, e então novamente estará em comunhão com Ele. Deus fala ao coração; Ele conforta, alegra, fortalece e encoraja; a alma expressa suas necessidades, fala de sua tristeza e derrama seus desejos diante dEle; ela se deixa ser irradiada por Seu amor e é inflamada com amor em troca. Então ela vê as perfeições de Deus, pelo que em adoração ela fica quieta e exclama com espanto: “Grande é o Senhor e muito digno de ser louvado, e Sua grandeza é insondável” (Sl 145: 3). Ela descansa sob Sua sombra; então o coração anseia pelo futuro e vê a perfeita felicidade de longe; a alma agradece pelos maravilhosos benefícios e, assim, a alma que está em paz se torna radiante devido à sua comunhão com Deus.

Em segundo lugar, por mais pecaminosa que        a alma  possa  ser  -  ofendendo  diariamente   de várias  maneiras  -  sua  consciência   encontra várias vezes paz no sangue de Cristo. É como se ela      não      tivesse      cometido      pecado   (Hb 9:14).   Mesmo   se   tudo   no   mundo absolver, consolar e oferecer  assistência, tudo seria em vão se a consciência interior condená-la, a estar em cativeiro e ficar  inquieta. Se a consciência pode estar em paz com Deus, porém, o que quer que esteja no  inferno e a terra que se põe em ordem contra ela, a consciência está quieta e em paz. “Quando   Ele dá quietude, quem  pode causar problemas?” (Jó 34:29).

Em terceiro lugar, como a alma está em paz com Deus, essa paz também se estende aos santos anjos  que  antes  eram  contra  o  homem.  Os querubins barraram Adão do Paraíso e barraram o caminho para a árvore da vida (Gn 3:24). O homem estando agora reconciliado com Deus, também tem comunhão com os santos anjos e é “chegado a ... inumerável companhia de anjos” (Hb 12:22). Os anjos agora o ajudam em seu caminho, pois todos eles são “espíritos ministradores, enviados para ministrar aos que são herdeiros da salvação” (Hb 1:14).

Quarto, há paz com Deus e com todos os homens como homens, e isso não apenas com os piedosos, mas também com os ímpios. Do lado deles, o coração dos piedosos  está pacificamente disposto a todos, pois eles os veem como criaturas de seu Deus e, portanto, estão prontos para ajudá-los; e se eles são maus, estão muito além do seu alcance e não poderão prejudicá-los. “Serás estabelecida em justiça, longe da opressão, porque já não temerás, e também do espanto, porque não chegará a ti. Eis que poderão suscitar contendas, mas não procederá de mim; quem conspira contra ti cairá diante de ti. Eis que eu criei o ferreiro, que assopra as brasas no fogo e que produz a        arma para o seu devido fim; também criei o assolador, para destruir. Toda arma forjada  contra ti não prosperará; toda língua que ousar  contra ti em juízo, tu a condenarás; esta é a  herança  dos servos do SENHOR e o seu direito que de        mim procede, diz o SENHOR.” (Is 54: 14-17).

Quinto, há paz com Deus, com todas as criaturas (exceto os demônios), com sol, lua, estrelas, nuvens, chuva, granizo, fogo, prata, ouro e animais selvagens e mansos - sim, tudo é gentilmente disposto em relação a eles, e parece que tudo sorri para eles e está pronto para servir. “Porque até com as pedras do campo terás a tua aliança, e os animais da terra viverão em paz contigo.” (Jó 5:23).

Sexto, quando o crente experimenta essa paz com Deus, ele pode facilmente carregar todas as cruzes e também “gloriar-se em tribulação” (Rm 5: 3). Então eles se encontram na condição de Paulo: “Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, então, é que sou forte.” (2 Cor 12:10). Então a morte não é terror para eles, mas apenas uma partida em paz (Lucas 2:29), mesmo que, devido ao seu testemunho   da   verdade,   eles   devem      morrer violentamente. Esta paz faz com que os mártires cantem e se regozijem no meio de  tortura e chamas.

Se já aqui a paz com Deus é tão doce e revigorante, como será quando não houver mais pecados que uma e outra vez perturbam a paz, e quando não haverá mais distanciamento de Deus, senão a unidade eterna na alegria, amor e paz! “Quão grande é a Sua bondade, e quão grande é a Sua beleza!” (Zc 9:17).

As características da verdadeira paz espiritual

Essas excelências mencionadas são suficientes para despertar um crente que conhece essa paz e experimentou até certo ponto, esforçar-se    por uma sensação maior e mais firme disso.

No entanto, como o assunto é tão grande e eles perdem  prontamente  essa  paz,  e  uma  vez     que percebem que aqueles que nem conhecem nem buscam a Deus com justiça, mas se  gabam de sua paz e  quietude,  e  porque,   devido à sua ignorância, são incapazes de   distinguir tudo claramente, temem que a doce quietude e a paz de    sua    alma    não    sejam     um     direito     da natureza;   eles,   portanto,   não têm paz com Deus. Para convencer essas  almas retas de que elas realmente têm verdadeira paz com Deus, e para convencer  aqueles que têm paz carnal e que  não   têm   paz espiritual, enumeraremos várias marcas infalíveis, na reflexão sobre a qual todos podem se manifestar.

Primeiro, quem possui paz na verdade é muito exercitado com paz; ele não pode viver sem ela, e se ele não a encontra, ele fica inquieto, em cativeiro, e anda com um coração pesado. "... nem há descanso nos meus ossos por causa do meu pecado” (Sl 38: 3); "E afastaste a minha alma da paz" (Lam 3:17). Ele procura e não pode ser confortado com qualquer coisa até que ele a receba    por    renovação.     “No    dia    da       minha angústia,  procuro   o   Senhor;    erguem-se  as minhas mãos durante a noite e não se cansam; a minha alma recusa  consolar-se.” (Sl 77: 2). Sua oração contínua é: "... dize à minha alma: Eu sou a tua salvação." (Sl  35: 3). Quando se alguém o encontrar novamente, deleitar-se-á da maneira mais maravilhosa e dirá: “Qual a macieira entre as árvores do bosque, tal é o meu amado entre os jovens; desejo muito a sua sombra e  debaixo dela me assento, e o seu fruto é doce ao meu paladar.” (Ct 2: 3); “Em paz me deito e logo pego no sono, porque, SENHOR, só tu me fazes repousar seguro.” (Sl 4: 8).

Em  segundo  lugar,  quem  está  em  paz  tem    a reconciliação com Deus através de Jesus Cristo como base para sua paz.

Não há paz enquanto o pecado não for removido, e o pecado não pode ser removido senão pelo sangue de Cristo; contudo, ninguém pode ser participante disso, exceto pela fé. Por esse motivo, uma pessoa graciosa vai continuamente a Cristo, recebe Sua expiação oferecida como resgate, humildemente e em oração vem ao Pai enquanto luta com o pecado e, assim, obtém a paz.   "...   para   que   eu    tenha    paz"    (João 16:33); “Sendo justificado por fé, temos paz ” (Rm 5: 1); "E o Deus da esperança vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo." (Romanos 15:13); "... pregando a paz por Jesus Cristo ”(Atos 10:36).

Terceiro, a verdadeira paz é sempre acompanhada pelo olho de Deus estar sobre eles, por Sua presença e por ter comunhão com Deus. É uma quietude sem inquietação interior. Visto que Deus e o homem foram separados devido à inimizade, eles tornam-se um     novamente     em      virtude      da expiação; portanto, a paz que resulta da expiação é necessária para a comunhão com Deus. O Pai e Cristo vêm e moram com ele (João 14:23). A alma que está em paz, novamente exercita a comunhão: “E verdadeiramente nossa comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo” (1 João 1: 3). Essa alma clama: "Abba, pai!" (Rom 8:15). Ela tem liberdade de se aproximar de Deus e faz uso dessa liberdade. "Se o nosso coração não nos condenar, temos confiança em

 Deus" (1 João 3:21); "... nós temos paz com Deus ...” (Rm 5: 1).

Em quarto lugar, a verdadeira paz é terna e é facilmente prejudicada, e aqueles que têm paz percebem prontamente  a  deficiência  desta paz. Nem sempre agrada a Deus trazer Seus filhos com a noiva para a casa de banquetes, ou com os discípulos no monte santo, ou com Paulo no terceiro céu.

(1) Ele frequentemente se retira e esconde o semblante deles. “Por que te ocultas em tempos de problemas?” (Sl 10: 1); “Até quando esconderás de mim o teu rosto?” (Sl 13: 1). Às vezes, Ele permanece em silêncio como se Ele não tivesse consideração por eles. “Atenta do céu e olha da tua santa e gloriosa habitação. Onde estão o teu zelo e as tuas obras poderosas? A ternura do teu coração e as tuas misericórdias se detêm para comigo!” (Is 63:15). Às vezes, Ele permite que eles corram atrás dele por um longo tempo, invoquem-no e busquem comunhão com ele com súplicas e lágrimas; no entanto, parece que Deus não dá ouvidos a isso e não ou ouve. “Abri ao meu amado, mas já ele se retirara e tinha ido embora; a minha alma se derreteu quando, antes, ele me falou; busquei-o e não o achei; chamei-o, e não me respondeu.” (Cânticos 5: 6). "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Por que se acham longe de minha  salvação  as  palavras  de   meu bramido? Deus meu, clamo de dia, e não me respondes; também de noite, porém não tenho sossego.” (Sl 22: 1-2). Ele parece rejeitá-los e estar zangado com eles.

“Por que rejeitas, SENHOR, a minha alma e ocultas de mim o rosto? Ando aflito e prestes a expirar desde moço; sob o peso dos teus terrores,   estou   desorientado.   Por   sobre        mim passaram as tuas iras, os teus terrores  deram cabo de mim.” (Sl 88: 14-16); "Esqueceu-se Deus de  ser  benigno?  Ou,   na    sua ira, terá ele reprimido as suas misericórdias?” (Sl 77: 9).

(2) Aqueles que estão em paz ainda têm o velho Adão dentro deles, que frequentemente e com muito forte presença sentida. Este gera frouxidão e preguiça na busca do semblante do Senhor, além de deixar de exercitar-se perto do Senhor e exercitar a comunhão com Deus. Além disso,  há  pecados  mais  graves  cometidos  por eles   contra   sua   consciência   e   contrários à advertência do Espírito Santo,  entristecendo o Espírito de Deus. "E não  entristeçais o Espírito Santo de Deus” (Ef 4:30).

(3) Além disso, o diabo secretamente os ataca ou atira neles com suas flechas de fogo. O mundo os seduz com beleza terrena e os aterroriza com sua maldade. Tribulações e várias cruzes os dominam. Isso joga sua fé de um lado para o outro e escurece sua paz; isso eles sentem e isso os entristece. Isso  os  faz definhar,  e  eles não podem descansar até que possam recebê-lo novamente.

(4) Mostramos acima de quantas maneiras e etapas   essa   paz   se   manifesta.    Em   todos     os crentes, a paz diminui, tanto em um quanto no outro.  Contudo,   a   fé   pode   continuar   a   ser exercida em muitos que são fortes na fé,  para que tenham paz com Deus, mesmo que  sintam falta do sabor e do sentido dessa paz, e  sejam sujeitos a sentimentos  opostos.  Visto   que os crentes desejam e buscam muito por  essa paz, eles também prontamente percebem quando essa paz é perturbada no menor grau. “O meu amado meteu a mão por uma fresta, e o meu coração se comoveu por amor dele.” (Cânticos 5: 4).    Esse    sentimento    é     indicativo de ser participante dessa paz. Sim mesmo o excesso de consternação por falta dessa paz, como desânimo, descrença,  desesperança, tristeza, e a abstenção temporária de buscar a paz - desistir disso como  se  isso  não  pudesse  ser  obtido  - revela o forte desejo, fome e sede, amor e conhecimento desta paz, e que eles provaram disso   em   alguma   medida.   Portanto,   é   uma evidência clara de que uma pessoa tem paz com Deus se está inquieta quando essa paz está ausente, e se ele prontamente e com tristeza se torna consciente dessa condição.

Em quinto lugar, aqueles que realmente têm paz, se protegem ativamente contra o pecado e se esforçam para viver em terna piedade diante do semblante de Deus. Desde que provaram a doçura desta paz (um mais e outro menos) e sabem que o pecado perturba essa paz; pois sabem  que  o  Senhor  dá  mais  paz  àqueles     que estão determinados a viver uma vida agradável ao Senhor; visto que não pode haver  paz com Deus sem o amor de Deus; portanto, eles andam com cuidado, não como tolos, mas como sábios (Ef  5:15).  “Escutarei  o  que  Deus,   o  SENHOR, disser, pois falará de paz ao seu povo e aos seus santos; e que jamais caiam em  insensatez.” (Sl 85: 8).

Aquele que deseja lidar fielmente com sua alma poderá prontamente perceber do exposto como ele deve julgar sua paz; isto é, se é uma paz de espírito carnal e descuidado, ou se sua paz  é verdadeira paz com Deus.

Uma Exortação ao Autoexame

Você que não se exercita com esta paz, e não se

sente inquieto com sua ausência, não se preocupa em ter e preservá-la e não suspeita se sua paz de espírito é ou não do tipo certo; você que sem esforço e, como é óbvio, atingiu essa paz, isto é, sem a luta da fé para receber Jesus como um resgate, e para ser reconciliado pelo Seu sangue aplicado ao coração pela fé, e somente lá  para encontrar  sua consciência purgada de obras mortas; você que tem uma paz da qual Deus não é o foco e que você desfruta além de estar na presença de Deus e em comunhão com ele; você que é sempre estável e sempre tem e está em paz interior (exceto    que vergonha,         dano         ou         crime     possam ocasionalmente incomodá-lo) e você não tem consciência   do   fato   de   que   essa paz  é prontamente    prejudicada    e    o   coração     imediatamente            incomodado      com        sua ausência; você que devido a esta paz de espírito interior não é solicitado a estar  alerta contra todos os pecados (também os do  coração) e a viver uma vida agradável a Deus -  garanto-lhe que sua paz nada mais é do que uma paz carnal, e que a ira eterna e insuportável de  Deus paira sobre sua cabeça.

Sim, sua paz de espírito é um terrível julgamento de Deus sobre você em consequência      de      seus      pecados anteriores. “Porque o SENHOR derramou sobre vós  o  espírito  de  profundo  sono,  e  fechou    os vossos olhos, que são os profetas, e vendou  a vossa     cabeça,     que     são     os     videntes.”     (Is 29:10). Você pertence àqueles que estão em paz e de quem você pode ler com medo: “ninguém que, ouvindo as palavras desta   maldição, se abençoe no seu íntimo, dizendo: Terei paz, ainda que ande na perversidade do meu coração, para acrescentar à sede a  bebedice. O SENHOR não lhe quererá perdoar;  antes, fumegará a ira do SENHOR e o seu zelo  sobre tal homem, e toda maldição escrita neste livro jazerá sobre ele; e o SENHOR  lhe  apagará  o nome de  debaixo  do céu.” (Dt 29: 19-20). Amós 6: 1 é aplicável a você: “Ai dos que andam à vontade em Sião e dos que vivem    sem    receio no  monte  de  Samaria, homens  notáveis da principal das nações, aos quais vem a casa de Israel!” Se você atualmente não  recupera os sentidos, arrependa-se, quão rude   será  o  seu  despertar  quando  for  tarde demais e você abrirá os olhos no inferno!

“Pelo que diz: Desperta, ó tu que dormes, levanta-te    de    entre    os    mortos,    e    Cristo     te iluminará.” (Ef 5:14).

Pelo contrário, você que já desfrutou dessa paz em alguma medida como delineado anteriormente e que percebe que as cinco marcas   dessa   paz   enumeradas   acima   são realmente  encontradas  em  você,  faça  com        que você  não  negue  esta   graça   sob    qualquer pretexto. Você pecaria contra sua  consciência, se entristeceria e impediria seu crescimento em paz e piedade. Confie no  testemunho de sua consciência na presença de Deus - a consciência testemunhando que as    estruturas  internas mencionadas     anteriormente      e      seus movimentos   internos estão  verdadeiramente dentro de  você. Reconheça que é assim, isto é, que você tenha paz com Deus, mesmo que a luz e  o  prazer  sensível  dela  possam   ter desaparecido. Se o pensamento surgir em você: "Estou me enganando", rejeite-o imediatamente se lhe ocorrer sem razão. Você sempre pode ter certeza de que nada é enganoso, exceto o que nos impede de Cristo, o amor por comunhão com Deus, e uma tenra guarda do nosso coração contra o pecado. Tudo o que nos motiva até o primeiro não é enganoso e não pode nos enganar, uma vez que nos guia no caminho da salvação. Portanto, não rejeite sua liberdade, mas aborde Deus como estando em paz com ele.

Exortação a buscar e preservar essa paz

Primeiro, exercite-se muito para alcançar essa paz em seu coração e aumente o prazer sensível disso, porque:

 a) viver sem essa paz causa inquietação contínua e, se você estiver e permanecer não convertido, haverá nada além de inquietação eterna, pois o verme não deixará de roer insuportavelmente por toda a eternidade.

b) Viver em paz com Deus é inexprimivelmente doce e gera amor e santidade, tudo isso é evidente a partir do que foi dito.

Para este fim:

(1) Permita-se tempo para reconhecer e sentir essa falta de paz, bem como a causa dela: o pecado   em   sua   abominabilidade   e amargura. Deixe que isso mova seu coração em um sentido tão vivo que você não possa mais suportá-lo.

(2) Não evite essa ansiedade e não permita que    a desesperança ocorra, o que resultará em  uma morte insensível. Não permita que as  atrações terrenas nem a submissão à luxúria tomem seu lugar,  por  isso,  em  vez  de  eliminar o mal só tornaria as coisas ainda    piores. Com esse coração  inquieto, porém,  corra para Cristo, o Príncipe da Paz; receba a  Ele e Seus méritos oferecidos pela  fé e  aplique-o ao seu coração para que você tenha paz nele.

(3) Não deixe passar isso muito rapidamente, mas faça uma pausa frequente para refletir atentamente sobre o modo de reconciliação e paz, a eficácia da morte de Cristo, a certeza das promessas e o fato de que alguém se torna um participante disso sem mérito, sem preço e sem graça. Reflita sobre a veracidade desses assuntos, aplicando-as ao seu próprio coração até sentir que a verdade da Palavra de Deus também é verdadeira em seu coração.

(4) Além disso, seja frequente a oração para    que o Espírito de Deus testifique com seu  espírito, sele você e faça você experimentar o  poder e a doçura dessa  paz.  Uma  alma   íntegra,   assim comprometida,  encontrará   mais paz do que muitos que  têm   conhecimento (mesmo que estejam     convertidos)    e    que    rapidamente passam por isso.

Em segundo lugar, seja muito exercitado para preservar essa paz - qualquer que seja a medida dela - pois é terna e é muito prontamente prejudicada: 

a) pela negligência em manter, exercitar e buscar essa paz (Cântico 5: 3);

b) por não atender o coração ou impondo menos restrições às inclinações pecaminosas (Sl 37: 3);

c) ao cair em pecados maiores (Sl 51:10);

d) extinguindo ou não cedendo aos sussurros do Espírito e desejando seguir um caminho diferente (Is 63:10);

e) estimando muito as coisas terrenas, colocando nosso coração nelas na busca por elas, ou sendo demasiado perturbado quando é preciso sentir falta deles (Tiago 4: 4).

Para esse fim:

(1) Envolva-se continuamente no exercício da fé, esperança e amor.

(2) Reconheça a graça e regozija-se nela na presença de Deus.

(3) Agradeça ao Senhor por isso ser um presente singular e gratuito dEle.

(4) Use sua liberdade para se aproximar continuamente de Cristo, mesmo que o prazer sensato esteja ausente.

(5) Ande com cuidado. Se você caiu, não permaneça lá, mas levante-se rapidamente e lave sua consciência no sangue de Cristo, para que a ausência de paz não seja capaz de criar raízes.

 Terceiro, se você perdeu a sensação de estar estabelecido espiritualmente, seja em maior ou menor grau - sim, se parece que a ira veio em seu lugar, não permaneça nesta condição miserável, não ceda a ela ficando desanimado ou em desespero, mas sim conduza-se com bravura e procure ser restaurado.

Para esse fim, saiba antes de tudo que:

(1) Deus nunca muda. Toda mudança é do lado do homem, que não afeta a coisa em si, mas a fé e nosso sentimento.

(2) Ainda existe em você uma centelha de vida que         surgirá         e         florescerá         se            puder surgir. Continua a haver tristeza devido  ao que deve ser perdido: o conhecimento da  doçura desta paz, e a memória do quadro   pacífico anterior. Continua a haver  pensamentos sobre como você se alegraria se  pela renovação você pudesse apenas atingir   esse quadro pacífico anterior, assim como desejar isso. Continuará a haver uma elevação  intermitente de coração e olhos ao céu pelo  Espírito; você não será capaz de retornar ao mundo. Haverá temor do pecado e haverá um desejo de santificação e um esforço para ser   santificado.  Tudo  isso  sempre  será presente.

(3) Saiba que é o caminho de Deus para liderar todos os Seus favoritos nesta maneira, ou seja, que às vezes eles possam ter o prazer sensível dessa paz e, outras vezes, não percebam isso.

(4) Considere que você também esteve  em       um estado  conturbado  antes   de   esta   paz   estar ausente, frequentemente libertado disso e, por renovação, desfrutou dessa paz em   alguma medida. Essas coisas devem ser de  apoio para você e sustentá-lo contra  o   desânimo e o desespero, pois quando a  esperança entrar em colapso, o uso dos meios cessará.

Em segundo lugar, procure calmamente a causa da inquietação de que falamos antes. Tendo descoberto isso (ou se você não conseguir descobrir isso), trabalhe para se humilhar profundamente; isto é, afunde-se no sentido da sua pecaminosidade e da impotência da sua alma. É apropriado separar um dia de jejum para esse fim e fazer o máximo que puder para agrada ao  Senhor  permitir  que  você  faça.  Se  você     foi muito estéril, sem graça, apático e  insensível, deve  retomar  isso  depois  de   alguns  dias  ou depois de uma semana ou duas, apresentando- se perante o Senhor como  você é e o máximo possível dê a conhecer diante dEle o seu desejo de paz. O Senhor  conhece  a  intenção  do  seu

espírito e com que propósito você separou esse dia, e Ele finalmente falará de paz à sua alma.

Em terceiro lugar, levante sua alma à aliança e ao seu Mediador, Jesus. Reflita sobre os dias anteriores, considerando como você estava acostumado a lutar e orar, como o recebeu, como se rendeu a Ele, mas também a exercícios e refrigérios que você realmente desfrutou naquele momento. Isso é adequado para vivificar sua alma no exercício de fé e receber Jesus por renovação, como resgate pelo pecado e como Príncipe da Paz. Uma alma é frequentemente restaurada dessa maneira e pode receber uma medida maior de paz.

Em quarto lugar, não espere, a princípio, receber novamente a medida de paz e intimidade que você tinha antes de perder sua paz, pois isso raramente acontece; ao contrário, permaneça humilde e reconheça as migalhas da graça  pelas  quais,  ao  mesmo  tempo,  você    foi capaz de orar, chorar e derramar seu  coração diante do Senhor para que alguma  esperança possa intermitentemente surgir.     Portanto, sigam  calmamente a direção do  Espírito, que dirige a mão para os pequenos,   conforta  os humildes, e lhes dá graça.

 Em quinto lugar, siga rigorosamente seus momentos de exercício espiritual; nem o negligencie, nem se apresse, como se você faria isso   apenas    para    satisfazer    sua consciência; antes, permaneça prostrado diante do Senhor, por mais estéril que seja, e espere para ver se alguma luz pode nascer. Caso contrário, não desanime, mas mantenha sua alma humilde como uma criança desmamada,    e mantenha  essa  calma  esperança  de  que  Deus retornará. Haja uma resolução   determinada para,  no  entanto,  estar  disposto   a buscar o Senhor enquanto viver, desejando antes morrer aos seus pés do que se afastar  dEle. E o Senhor que faz bem à alma que O  busca, finalmente dirá: “Meu filho, aqui estou  eu”, sobre o que a alma se alegrará.

“Ora, o Senhor da paz, ele mesmo, vos dê continuamente a paz em todas as circunstâncias. O Senhor seja com todos vós.”    (2 Ts 3:16).

Paz Espiritual

Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711)

Traduzido, adaptado e editado  por Silvio Dutra

Set/2019

 

 

A474

à Brakel, Wilhelmus (1635-1711)    Paz espiritual / Wilhelmus à Brakel,

Tradução de Silvio Dutra Alves Rio de Janeiro, 2019.      34.; 14,8x21cm

Teologia. 2. Fé 3. Graça 4. Vida Cristã

I.  Título.

CDD 230

“Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.” (Romanos 5.1)

A justificação, isto é, o perdão dos pecados, bem como a concessão do direito à vida eterna, gera paz com Deus.

O Uso da Palavra “Paz” nas Escrituras

A palavra “paz” é usada de várias maneiras na Palavra de Deus. Em geral , refere-se a todo tipo de felicidade e prosperidade; em um sentido especial , refere-se à paz civil ou espiritual. A paz civil refere-se à tranquila coexistência de autoridades, cidades, famílias e indivíduos. Os crentes  são  obrigados  do  seu  lado  a  fazer       tudo em  seu  poder  para  impedir   perturbações  e promover  o  que   é   subserviente à paz. “Se possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens.” (Rm 12:18). No entanto, luz e trevas,  fogo e água, vida e morte, Cristo e o diabo, e  filhos fiéis de Deus e filhos incrédulos do   diabo, não podem concordar por toda a eternidade.

Portanto,  os  piedosos  não  devem  imaginar        que terão   muita   paz   externa   no   mundo,   pois o mundo os odeia (João 15:18). O mundo, portanto, faz  o  possível  para  despertar  o  ódio  contra     os piedosos, de modo que os piedosos devem estar preparados para suportar tribulações. O Senhor Jesus diz sobre isso: “Não pense que eu vim para trazer paz na terra: não vim trazer paz, mas uma espada” (Mt 10:34). Não discutiremos  aqui esta paz, mas a paz espiritual. Isso,  por   sua vez, refere-se aos crentes em seu  relacionamento mútuo ou com Deus e a  consciência. Isto é o último que discutiremos aqui.

Paz espiritual definida

A paz entre Deus e a consciência refere-se ao estado       passado,       presente       e       futuro.       Em referência ao seu antigo estado, refere-se a um cessar       e       ao       afastamento       de       antiga inimizade. Devido ao pecado, havia  inimizade entre Deus e o homem (Rm 5:10). O  pecado fez uma separação entre os dois,  fazendo com que Deus esconda seu semblante do homem (Is 59: 2). Deus odeia o pecador e o abomina (Sl 5: 5-6); a face do Senhor está contra ele (Sl 34:16), e sua ira está  pronta  para  destruí-lo (Rm 2: 5-6,9). Por outro lado, o  homem não tem desejo segundo Deus (Jó  21:14), não se deleita nEle (Jó 34: 9) e odeia    Deus  (Rm  1:30).  "A  mente   carnal   é inimizade contra Deus” (Rm 8: 7), e “arremete contra ele  obstinadamente,  atrás  da  grossura dos seus escudos” (Jó 15:26).

 Nesta paz, a antiga inimizade é retirada; Deus desiste disso, e agora sendo reconciliado pelo sangue de Seu Filho os crentes desistem disso, tendo agora recebido outro coração  pelo Espírito Santo. O apóstolo fala disso:

“Porque aprouve a Deus que, nele, residisse toda a plenitude e que, havendo feito a paz pelo sangue da sua cruz, por meio dele, reconciliasse consigo  mesmo  todas  as  coisas,  quer  sobre     a terra, quer nos céus. E a vós outros também que, outrora,    éreis    estranhos    e     inimigos     no entendimento pelas vossas  obras   malignas.” (Col 1: 19-21).

Em referência ao estado presente e futuro, a paz consiste na comunhão entre a alma que crê e Deus, sendo este caracterizado pela unidade do coração, intimidade, amizade e amor. Existe unidade: “... para que eles também possam ser um em nós ” (João 17:21); "O meu amado é meu, e eu sou dele" (Cânticos 2:16). Existe uma comunhão íntima: “Estou continuamente contigo ”(Sl 73:23); "... o que o Senhor exige de ti

... senão andar humildemente com o teu Deus?" (Mq   6:   8).   Há   uma   amizade   deliciosa:   “...       te chamei de amigos; por todas as coisas que ouvi de meu pai vos fiz conhecer ”(João 15:15); "... ele (Abraão) foi chamado amigo de Deus"  (Tiago 2:23). Há sim comunhão, numa manifestação  mútua de amor: “Semearei Israel para mim       na terra e compadecer-me-ei da Desfavorecida; e a Não-Meu-Povo direi: Tu és o meu povo! Ele dirá: Tu és o meu Deus!” (Os 2:23).

O Pai os ama: “De longe se me deixou ver o SENHOR, dizendo: Com amor eterno eu te amei; por isso, com benignidade te atraí.” (Jr 31: 3). Os crentes amam a Deus em troca: "Eu te amo, ó SENHOR, força minha." (Sl 18: 1). O Senhor tem encontros amorosos com eles: "Eis que foi para minha paz que tive eu grande amargura; tu, porém, amaste a minha alma e a livraste da cova da  corrupção,  porque  lançaste  para  trás  de     ti todos os meus pecados." (Is 38:17). O crente, por sua vez, se apega ao Senhor Jesus: “Quem é esta que sobe do deserto e vem  encostada ao  seu amado?” (Cantares 8: 5).

Um Deus Triúno: a causa desta paz

Deus é a causa dessa paz. O homem nunca teria pedido a Deus a paz e, além disso, devido ao pecado,  era  impossível  que  ele  obtivesse   a paz. No entanto, oh maravilha das maravilhas,    o próprio Deus começa do seu lado!

(1) Desde a eternidade, Deus teve pensamentos de paz para com os pecadores, e no  Conselho de Paz elegeu o Filho para ser uma garantia  para alcançar essa paz por ele. Ele tem um coração pacífico e se deleita na paz; por esse motivo, ele é frequentemente chamado de Deus da paz. "E o Deus da paz ferirá Satanás debaixo de seus pés em breve" (Romanos 16:20).

(2)     A      entrada      do      Filho      no      mundo        foi acompanhada pelos santos anjos que jubilaram: "Paz na terra" (Lucas 2:14). Ele   reconcilia os eleitos com Deus por Sua morte.  "O castigo da nossa  paz  estava  sobre  ele"  (Is  53: 5). Por esse motivo, ele leva o nome de “príncipe da paz” (Isa 9: 6), “Melquisedeque, rei de Salém”, isto é, paz (Hb 7: 1-2), e Ele é  chamado de "nossa paz" (Ef 2:14).

(3) O Espírito Santo traz essa paz ao coração dos crentes: “Porque o reino de Deus não é carne nem bebida; mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo” (Romanos 14:17).

Para fazer com que os crentes participem dessa paz, o Senhor usa o evangelho como meio externo e a fé como meio interno. O Senhor faz os eleitos participantes desta paz, colocando-os em aliança com Ele, que é chamado uma aliança de paz. "... nem a aliança da minha paz será removida" (Is 54:10). Por meio do evangelho Ele chama e convida os homens a fazerem um pacto que, portanto, é chamado de “evangelho da paz”.

 “Pés calçados com a preparação do evangelho da  paz”  (Ef  6:15).  O  Senhor  usa  homens    para tornar esse evangelho conhecido. Ele os  envia como Seus mensageiros, colocando a palavra de reconciliação em suas bocas (2 Cor 5: 19-20). Eles são chamados de “Mensageiros da  paz”: “... os embaixadores da paz chorarão  amargamente” (Is 33: 7); “Que formosos são sobre os montes os pés do que anuncia as boas-novas, que faz ouvir a paz, que anuncia  coisas boas, que faz ouvir a salvação, que diz a Sião: O teu Deus reina!” (Is 52: 7); “Tu, ó Sião, que anuncias boas-novas, sobe a um monte alto! Tu,  que anuncias boas-novas a Jerusalém, ergue a tua voz fortemente; levanta- a, não temas e dize às cidades de Judá: Eis aí está o vosso Deus!” (Is  40: 9). Por esses  meios,  o Senhor leva o  homem à fé, e a fé, quando em exercício, gera paz na consciência. " E o Deus da esperança vos  encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo." (Rm 15:13).

Essa paz é apenas a parte dos crentes. Os não convertidos e os ímpios frequentemente têm uma  consciência  morta  e  insensível.  Eles,     não sendo atingidos por sua consciência, imaginam dentro de si que tudo está bem diante de Deus e que eles tenham paz com Deus. Quão rudemente eles serão despertados, e chegarão à conclusão que eles são filhos da ira e nunca tiveram paz com Deus! “Mas os perversos são como o mar agitado, que não se pode aquietar, cujas  águas  lançam  de  si  lama  e  lodo.  Para      os perversos, diz o meu Deus, não há paz.” (Is 57: 20- 21).

Esta paz é um tesouro oculto que é guardado apenas para os eleitos, que o Senhor permite que Seus filhos provem sempre que Ele julga melhor.   “Tenho   visto   os   seus   caminhos   e       o sararei; também o guiarei e lhe tornarei a  dar consolação, a saber, aos que dele choram. Como fruto dos seus lábios criei a paz, paz para os que estão longe e para os que  estão  perto,  diz  o SENHOR, e eu o sararei.” (Is 57: 18-19).

“Se houver ali um filho da paz, repousará sobre ele a vossa paz...” (Lucas 10: 6).

Todos os crentes são igualmente participantes dessa paz, isto é, na medida em que seu estado e a  veracidade  dessa  questão  estão  em  causa.     A aplicação dessa paz, no entanto, varia muito no que diz respeito ao seu prazer sensível. Alguns o apreciam em uma medida maior e  outros em uma medida menor. Alguns permanecem nessa condição pacífica por um  longo período, e, por assim dizer, vivem nela;  outros experimentam essa paz raramente e ela se dissipa rapidamente.

 Discutiremos essa paz em suas manifestações específicas para convencer os crentes fracos aos quais  o  Senhor  falou  de  paz   para   suas almas; descobrir aos não convertidos que eles não têm paz; para fazer todo mundo encantado com essa paz, apresentando a conveniência de estar em tal estado; e estimular todos a se esforçarem por essa condição.

As várias maneiras pelas quais essa paz se manifesta em um crente é frequentemente como Samuel,    que ainda não conhecia a voz de  Deus.  O  Senhor frequentemente fala de paz à alma; no entanto, se essa paz não gera uma disposição que, em sua opinião,    ela    deveria    produzir,    ele não  a reconhece como tal. Ele deve, portanto, saber de que maneira e em quais etapas a alma desfruta de paz.

Primeiro,    às    vezes    essa     paz     se     revela na esperança de que a pessoa ainda a alcance.    A alma em seu luto, ora e olha para Cristo, e  às vezes não recebe uma certa certeza de que está em  paz  com  Deus,  mas   está   no    entanto, encorajada   que   Deus   que   iniciou   um bom trabalho nela continuará a lidar com ela, e essa esperança     a     sustenta     como     uma    âncora sustenta um navio em uma tempestade (Hb 6:19).

Em  segundo  lugar,  às   vezes   se   manifesta na quietude da alma, mesmo que a alma não se atreva, nem seja capaz de determinar que ela é uma participante de Cristo e, embora ainda não possa ser assegurada por meio do ato reflexo da fé, os motivos dos quais ela de fato vê. Dessa maneira, uma calma e doce quietude entra na alma (ela não sabe como); mesmo que isso não seja experimentado por ter comunhão com Deus, é, no entanto, no exercício da alma para com Deus. O medo se foi, o terror desapareceu e, devido a promessas que ela secretamente acredita, a alma está quieta. “Minha alma espera verdadeiramente em Deus: dele vem a minha salvação ”(Sl 62: 1).

Em terceiro lugar, essa paz às vezes se manifesta em estar encantada e satisfeita . Este é o pedido de uma absoluta rendição incondicional nas mãos   do   próprio   Senhor,   sua   salvação   e      a maneira pela qual agradará ao Senhor para guiá-la. Isso é acompanhado por uma confiança secreta em Seu poder, bondade,  veracidade e fidelidade, confiando em que Ele  vai melhorar todas as coisas, dizendo: “O Senhor aperfeiçoará o que me diz respeito” (Sl 138: 8).  A alma ousa depositar sua confiança nisto.

Em quarto lugar, às vezes essa paz se manifesta em garantir o perdão dos pecados e estar no estado da graça - isso é verdade, no entanto, na ausência de alegria e de muitos doces movimentos internos. Ela sabe em quem ela tem crido, confia-se a Ele, acredita que será salva, e sobre essa verdade permanece firme, mesmo que não tenha desfrutado da bem- aventurança de seu estado que lhe permitiria encontrar um deleite doce. "... mas eu obtive misericórdia” (1 Tim 1:13); “...porque sei em quem tenho crido e estou certo de que ele é poderoso para guardar o meu depósito até aquele Dia.” (2 Tim 1:12); “Tu me guias com o teu conselho e depois me recebes na glória.” (Sl 73:24).

Em quinto lugar, essa paz às vezes se manifesta em ter livre acesso ao trono da graça. A alma se aproxima como um filho adotivo, reconhece Deus como seu Pai, e nessa disposição chega a Deus através de Cristo com aprovação, deleite, confiança e elevação do coração, exclamando: “Abba, Pai!” (cf. Rm 8:15; Gál. 4: 6).

Em sexto lugar, essa paz às  vezes  se manifesta em uma alegria deliciosa pelo Senhor ter sido reconciliado com ela, os pecados foram perdoados, porque o Senhor a fez uma das favoritas de Deus e recebedora da salvação. Sua alma    se    alegra     nisso     e     pula     de alegria.  “Regozijar-me-ei  muito  no  SENHOR,     a minha alma se alegra no meu Deus; porque me cobriu de vestes de salvação e me envolveu com o manto de justiça, como noivo que se adorna de turbante, como noiva que se enfeita com as suas joias.” (Is 61:10).

Sétimo, essa paz às vezes se  manifesta  em sua forma e excelência essenciais. Deus, que é paz, preenche a alma com Sua paz e a envolve completamente com paz; e a alma é assim irradiada de paz por todos os lados.

As paixões são muito limitadas, o entendimento é insuficiente e as palavras falham em expressar o que significa ter paz com Deus. "E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará seus corações e mentes por meio de Cristo Jesus” (Fp 4: 7).

Eis que, crentes, estas são as muitas maneiras diferentes   pelas   quais   essa   paz   se manifesta. Quem dos piedosos - se ele prestou atenção às misericórdias do Senhor, e se ele tem alguma lembrança de suas experiências anteriores – ousaria negar que ele já tenha desfrutado de algo dessa paz? E se ele experimentou algo disso, que seja assegurado que, mesmo que o sentimento desapareça, essa paz entre Deus e sua alma  nunca  será quebrada. " Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como a dá o mundo. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize.” (João 14:27).

A doçura desta paz

Pelo exposto, já se pode deduzir, até certo ponto, qual é a excelente doçura dessa paz; esta será ainda mais evidente a partir do que se segue.

Primeiro, essa paz não consiste apenas na cessação da inimizade entre Deus e a pessoa (que a inimizade poderia instilar o terror ao mais alto grau), mas inclui um relacionamento livre e familiar com Deus. Esse é o testemunho a respeito de Enoque: “E Enoque andou com Deus” (Gn 5:24), e esse foi o privilégio de Abraão: “... anda diante de mim” (Gn 17: 1). Uma alma assim, que pode assim estar em paz e andar com Deus, vive separada de tudo que é visível e acima de tudo o que é da terra e é irradiada pelas perfeições de Deus, que a preenchem. Ela humildemente interage com Deus como seu pai; ela fica calada e reverencia a Deus enquanto o adora, e então novamente estará em comunhão com Ele. Deus fala ao coração; Ele conforta, alegra, fortalece e encoraja; a alma expressa suas necessidades, fala de sua tristeza e derrama seus desejos diante dEle; ela se deixa ser irradiada por Seu amor e é inflamada com amor em troca. Então ela vê as perfeições de Deus, pelo que em adoração ela fica quieta e exclama com espanto: “Grande é o Senhor e muito digno de ser louvado, e Sua grandeza é insondável” (Sl 145: 3). Ela descansa sob Sua sombra; então o coração anseia pelo futuro e vê a perfeita felicidade de longe; a alma agradece pelos maravilhosos benefícios e, assim, a alma que está em paz se torna radiante devido à sua comunhão com Deus.

Em segundo lugar, por mais pecaminosa que        a alma  possa  ser  -  ofendendo  diariamente   de várias  maneiras  -  sua  consciência   encontra várias vezes paz no sangue de Cristo. É como se ela      não      tivesse      cometido      pecado   (Hb 9:14).   Mesmo   se   tudo   no   mundo absolver, consolar e oferecer  assistência, tudo seria em vão se a consciência interior condená-la, a estar em cativeiro e ficar  inquieta. Se a consciência pode estar em paz com Deus, porém, o que quer que esteja no  inferno e a terra que se põe em ordem contra ela, a consciência está quieta e em paz. “Quando   Ele dá quietude, quem  pode causar problemas?” (Jó 34:29).

Em terceiro lugar, como a alma está em paz com Deus, essa paz também se estende aos santos anjos  que  antes  eram  contra  o  homem.  Os querubins barraram Adão do Paraíso e barraram o caminho para a árvore da vida (Gn 3:24). O homem estando agora reconciliado com Deus, também tem comunhão com os santos anjos e é “chegado a ... inumerável companhia de anjos” (Hb 12:22). Os anjos agora o ajudam em seu caminho, pois todos eles são “espíritos ministradores, enviados para ministrar aos que são herdeiros da salvação” (Hb 1:14).

Quarto, há paz com Deus e com todos os homens como homens, e isso não apenas com os piedosos, mas também com os ímpios. Do lado deles, o coração dos piedosos  está pacificamente disposto a todos, pois eles os veem como criaturas de seu Deus e, portanto, estão prontos para ajudá-los; e se eles são maus, estão muito além do seu alcance e não poderão prejudicá-los. “Serás estabelecida em justiça, longe da opressão, porque já não temerás, e também do espanto, porque não chegará a ti. Eis que poderão suscitar contendas, mas não procederá de mim; quem conspira contra ti cairá diante de ti. Eis que eu criei o ferreiro, que assopra as brasas no fogo e que produz a        arma para o seu devido fim; também criei o assolador, para destruir. Toda arma forjada  contra ti não prosperará; toda língua que ousar  contra ti em juízo, tu a condenarás; esta é a  herança  dos servos do SENHOR e o seu direito que de        mim procede, diz o SENHOR.” (Is 54: 14-17).

Quinto, há paz com Deus, com todas as criaturas (exceto os demônios), com sol, lua, estrelas, nuvens, chuva, granizo, fogo, prata, ouro e animais selvagens e mansos - sim, tudo é gentilmente disposto em relação a eles, e parece que tudo sorri para eles e está pronto para servir. “Porque até com as pedras do campo terás a tua aliança, e os animais da terra viverão em paz contigo.” (Jó 5:23).

Sexto, quando o crente experimenta essa paz com Deus, ele pode facilmente carregar todas as cruzes e também “gloriar-se em tribulação” (Rm 5: 3). Então eles se encontram na condição de Paulo: “Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, então, é que sou forte.” (2 Cor 12:10). Então a morte não é terror para eles, mas apenas uma partida em paz (Lucas 2:29), mesmo que, devido ao seu testemunho   da   verdade,   eles   devem      morrer violentamente. Esta paz faz com que os mártires cantem e se regozijem no meio de  tortura e chamas.

Se já aqui a paz com Deus é tão doce e revigorante, como será quando não houver mais pecados que uma e outra vez perturbam a paz, e quando não haverá mais distanciamento de Deus, senão a unidade eterna na alegria, amor e paz! “Quão grande é a Sua bondade, e quão grande é a Sua beleza!” (Zc 9:17).

As características da verdadeira paz espiritual

Essas excelências mencionadas são suficientes para despertar um crente que conhece essa paz e experimentou até certo ponto, esforçar-se    por uma sensação maior e mais firme disso.

No entanto, como o assunto é tão grande e eles perdem  prontamente  essa  paz,  e  uma  vez     que percebem que aqueles que nem conhecem nem buscam a Deus com justiça, mas se  gabam de sua paz e  quietude,  e  porque,   devido à sua ignorância, são incapazes de   distinguir tudo claramente, temem que a doce quietude e a paz de    sua    alma    não    sejam     um     direito     da natureza;   eles,   portanto,   não têm paz com Deus. Para convencer essas  almas retas de que elas realmente têm verdadeira paz com Deus, e para convencer  aqueles que têm paz carnal e que  não   têm   paz espiritual, enumeraremos várias marcas infalíveis, na reflexão sobre a qual todos podem se manifestar.

Primeiro, quem possui paz na verdade é muito exercitado com paz; ele não pode viver sem ela, e se ele não a encontra, ele fica inquieto, em cativeiro, e anda com um coração pesado. "... nem há descanso nos meus ossos por causa do meu pecado” (Sl 38: 3); "E afastaste a minha alma da paz" (Lam 3:17). Ele procura e não pode ser confortado com qualquer coisa até que ele a receba    por    renovação.     “No    dia    da       minha angústia,  procuro   o   Senhor;    erguem-se  as minhas mãos durante a noite e não se cansam; a minha alma recusa  consolar-se.” (Sl 77: 2). Sua oração contínua é: "... dize à minha alma: Eu sou a tua salvação." (Sl  35: 3). Quando se alguém o encontrar novamente, deleitar-se-á da maneira mais maravilhosa e dirá: “Qual a macieira entre as árvores do bosque, tal é o meu amado entre os jovens; desejo muito a sua sombra e  debaixo dela me assento, e o seu fruto é doce ao meu paladar.” (Ct 2: 3); “Em paz me deito e logo pego no sono, porque, SENHOR, só tu me fazes repousar seguro.” (Sl 4: 8).

Em  segundo  lugar,  quem  está  em  paz  tem    a reconciliação com Deus através de Jesus Cristo como base para sua paz.

Não há paz enquanto o pecado não for removido, e o pecado não pode ser removido senão pelo sangue de Cristo; contudo, ninguém pode ser participante disso, exceto pela fé. Por esse motivo, uma pessoa graciosa vai continuamente a Cristo, recebe Sua expiação oferecida como resgate, humildemente e em oração vem ao Pai enquanto luta com o pecado e, assim, obtém a paz.   "...   para   que   eu    tenha    paz"    (João 16:33); “Sendo justificado por fé, temos paz ” (Rm 5: 1); "E o Deus da esperança vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo." (Romanos 15:13); "... pregando a paz por Jesus Cristo ”(Atos 10:36).

Terceiro, a verdadeira paz é sempre acompanhada pelo olho de Deus estar sobre eles, por Sua presença e por ter comunhão com Deus. É uma quietude sem inquietação interior. Visto que Deus e o homem foram separados devido à inimizade, eles tornam-se um     novamente     em      virtude      da expiação; portanto, a paz que resulta da expiação é necessária para a comunhão com Deus. O Pai e Cristo vêm e moram com ele (João 14:23). A alma que está em paz, novamente exercita a comunhão: “E verdadeiramente nossa comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo” (1 João 1: 3). Essa alma clama: "Abba, pai!" (Rom 8:15). Ela tem liberdade de se aproximar de Deus e faz uso dessa liberdade. "Se o nosso coração não nos condenar, temos confiança em

 Deus" (1 João 3:21); "... nós temos paz com Deus ...” (Rm 5: 1).

Em quarto lugar, a verdadeira paz é terna e é facilmente prejudicada, e aqueles que têm paz percebem prontamente  a  deficiência  desta paz. Nem sempre agrada a Deus trazer Seus filhos com a noiva para a casa de banquetes, ou com os discípulos no monte santo, ou com Paulo no terceiro céu.

(1) Ele frequentemente se retira e esconde o semblante deles. “Por que te ocultas em tempos de problemas?” (Sl 10: 1); “Até quando esconderás de mim o teu rosto?” (Sl 13: 1). Às vezes, Ele permanece em silêncio como se Ele não tivesse consideração por eles. “Atenta do céu e olha da tua santa e gloriosa habitação. Onde estão o teu zelo e as tuas obras poderosas? A ternura do teu coração e as tuas misericórdias se detêm para comigo!” (Is 63:15). Às vezes, Ele permite que eles corram atrás dele por um longo tempo, invoquem-no e busquem comunhão com ele com súplicas e lágrimas; no entanto, parece que Deus não dá ouvidos a isso e não ou ouve. “Abri ao meu amado, mas já ele se retirara e tinha ido embora; a minha alma se derreteu quando, antes, ele me falou; busquei-o e não o achei; chamei-o, e não me respondeu.” (Cânticos 5: 6). "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Por que se acham longe de minha  salvação  as  palavras  de   meu bramido? Deus meu, clamo de dia, e não me respondes; também de noite, porém não tenho sossego.” (Sl 22: 1-2). Ele parece rejeitá-los e estar zangado com eles.

“Por que rejeitas, SENHOR, a minha alma e ocultas de mim o rosto? Ando aflito e prestes a expirar desde moço; sob o peso dos teus terrores,   estou   desorientado.   Por   sobre        mim passaram as tuas iras, os teus terrores  deram cabo de mim.” (Sl 88: 14-16); "Esqueceu-se Deus de  ser  benigno?  Ou,   na    sua ira, terá ele reprimido as suas misericórdias?” (Sl 77: 9).

(2) Aqueles que estão em paz ainda têm o velho Adão dentro deles, que frequentemente e com muito forte presença sentida. Este gera frouxidão e preguiça na busca do semblante do Senhor, além de deixar de exercitar-se perto do Senhor e exercitar a comunhão com Deus. Além disso,  há  pecados  mais  graves  cometidos  por eles   contra   sua   consciência   e   contrários à advertência do Espírito Santo,  entristecendo o Espírito de Deus. "E não  entristeçais o Espírito Santo de Deus” (Ef 4:30).

(3) Além disso, o diabo secretamente os ataca ou atira neles com suas flechas de fogo. O mundo os seduz com beleza terrena e os aterroriza com sua maldade. Tribulações e várias cruzes os dominam. Isso joga sua fé de um lado para o outro e escurece sua paz; isso eles sentem e isso os entristece. Isso  os  faz definhar,  e  eles não podem descansar até que possam recebê-lo novamente.

(4) Mostramos acima de quantas maneiras e etapas   essa   paz   se   manifesta.    Em   todos     os crentes, a paz diminui, tanto em um quanto no outro.  Contudo,   a   fé   pode   continuar   a   ser exercida em muitos que são fortes na fé,  para que tenham paz com Deus, mesmo que  sintam falta do sabor e do sentido dessa paz, e  sejam sujeitos a sentimentos  opostos.  Visto   que os crentes desejam e buscam muito por  essa paz, eles também prontamente percebem quando essa paz é perturbada no menor grau. “O meu amado meteu a mão por uma fresta, e o meu coração se comoveu por amor dele.” (Cânticos 5: 4).    Esse    sentimento    é     indicativo de ser participante dessa paz. Sim mesmo o excesso de consternação por falta dessa paz, como desânimo, descrença,  desesperança, tristeza, e a abstenção temporária de buscar a paz - desistir disso como  se  isso  não  pudesse  ser  obtido  - revela o forte desejo, fome e sede, amor e conhecimento desta paz, e que eles provaram disso   em   alguma   medida.   Portanto,   é   uma evidência clara de que uma pessoa tem paz com Deus se está inquieta quando essa paz está ausente, e se ele prontamente e com tristeza se torna consciente dessa condição.

Em quinto lugar, aqueles que realmente têm paz, se protegem ativamente contra o pecado e se esforçam para viver em terna piedade diante do semblante de Deus. Desde que provaram a doçura desta paz (um mais e outro menos) e sabem que o pecado perturba essa paz; pois sabem  que  o  Senhor  dá  mais  paz  àqueles     que estão determinados a viver uma vida agradável ao Senhor; visto que não pode haver  paz com Deus sem o amor de Deus; portanto, eles andam com cuidado, não como tolos, mas como sábios (Ef  5:15).  “Escutarei  o  que  Deus,   o  SENHOR, disser, pois falará de paz ao seu povo e aos seus santos; e que jamais caiam em  insensatez.” (Sl 85: 8).

Aquele que deseja lidar fielmente com sua alma poderá prontamente perceber do exposto como ele deve julgar sua paz; isto é, se é uma paz de espírito carnal e descuidado, ou se sua paz  é verdadeira paz com Deus.

Uma Exortação ao Autoexame

Você que não se exercita com esta paz, e não se

sente inquieto com sua ausência, não se preocupa em ter e preservá-la e não suspeita se sua paz de espírito é ou não do tipo certo; você que sem esforço e, como é óbvio, atingiu essa paz, isto é, sem a luta da fé para receber Jesus como um resgate, e para ser reconciliado pelo Seu sangue aplicado ao coração pela fé, e somente lá  para encontrar  sua consciência purgada de obras mortas; você que tem uma paz da qual Deus não é o foco e que você desfruta além de estar na presença de Deus e em comunhão com ele; você que é sempre estável e sempre tem e está em paz interior (exceto    que vergonha,         dano         ou         crime     possam ocasionalmente incomodá-lo) e você não tem consciência   do   fato   de   que   essa paz  é prontamente    prejudicada    e    o   coração     imediatamente            incomodado      com        sua ausência; você que devido a esta paz de espírito interior não é solicitado a estar  alerta contra todos os pecados (também os do  coração) e a viver uma vida agradável a Deus -  garanto-lhe que sua paz nada mais é do que uma paz carnal, e que a ira eterna e insuportável de  Deus paira sobre sua cabeça.

Sim, sua paz de espírito é um terrível julgamento de Deus sobre você em consequência      de      seus      pecados anteriores. “Porque o SENHOR derramou sobre vós  o  espírito  de  profundo  sono,  e  fechou    os vossos olhos, que são os profetas, e vendou  a vossa     cabeça,     que     são     os     videntes.”     (Is 29:10). Você pertence àqueles que estão em paz e de quem você pode ler com medo: “ninguém que, ouvindo as palavras desta   maldição, se abençoe no seu íntimo, dizendo: Terei paz, ainda que ande na perversidade do meu coração, para acrescentar à sede a  bebedice. O SENHOR não lhe quererá perdoar;  antes, fumegará a ira do SENHOR e o seu zelo  sobre tal homem, e toda maldição escrita neste livro jazerá sobre ele; e o SENHOR  lhe  apagará  o nome de  debaixo  do céu.” (Dt 29: 19-20). Amós 6: 1 é aplicável a você: “Ai dos que andam à vontade em Sião e dos que vivem    sem    receio no  monte  de  Samaria, homens  notáveis da principal das nações, aos quais vem a casa de Israel!” Se você atualmente não  recupera os sentidos, arrependa-se, quão rude   será  o  seu  despertar  quando  for  tarde demais e você abrirá os olhos no inferno!

“Pelo que diz: Desperta, ó tu que dormes, levanta-te    de    entre    os    mortos,    e    Cristo     te iluminará.” (Ef 5:14).

Pelo contrário, você que já desfrutou dessa paz em alguma medida como delineado anteriormente e que percebe que as cinco marcas   dessa   paz   enumeradas   acima   são realmente  encontradas  em  você,  faça  com        que você  não  negue  esta   graça   sob    qualquer pretexto. Você pecaria contra sua  consciência, se entristeceria e impediria seu crescimento em paz e piedade. Confie no  testemunho de sua consciência na presença de Deus - a consciência testemunhando que as    estruturas  internas mencionadas     anteriormente      e      seus movimentos   internos estão  verdadeiramente dentro de  você. Reconheça que é assim, isto é, que você tenha paz com Deus, mesmo que a luz e  o  prazer  sensível  dela  possam   ter desaparecido. Se o pensamento surgir em você: "Estou me enganando", rejeite-o imediatamente se lhe ocorrer sem razão. Você sempre pode ter certeza de que nada é enganoso, exceto o que nos impede de Cristo, o amor por comunhão com Deus, e uma tenra guarda do nosso coração contra o pecado. Tudo o que nos motiva até o primeiro não é enganoso e não pode nos enganar, uma vez que nos guia no caminho da salvação. Portanto, não rejeite sua liberdade, mas aborde Deus como estando em paz com ele.

Exortação a buscar e preservar essa paz

Primeiro, exercite-se muito para alcançar essa paz em seu coração e aumente o prazer sensível disso, porque:

 a) viver sem essa paz causa inquietação contínua e, se você estiver e permanecer não convertido, haverá nada além de inquietação eterna, pois o verme não deixará de roer insuportavelmente por toda a eternidade.

b) Viver em paz com Deus é inexprimivelmente doce e gera amor e santidade, tudo isso é evidente a partir do que foi dito.

Para este fim:

(1) Permita-se tempo para reconhecer e sentir essa falta de paz, bem como a causa dela: o pecado   em   sua   abominabilidade   e amargura. Deixe que isso mova seu coração em um sentido tão vivo que você não possa mais suportá-lo.

(2) Não evite essa ansiedade e não permita que    a desesperança ocorra, o que resultará em  uma morte insensível. Não permita que as  atrações terrenas nem a submissão à luxúria tomem seu lugar,  por  isso,  em  vez  de  eliminar o mal só tornaria as coisas ainda    piores. Com esse coração  inquieto, porém,  corra para Cristo, o Príncipe da Paz; receba a  Ele e Seus méritos oferecidos pela  fé e  aplique-o ao seu coração para que você tenha paz nele.

(3) Não deixe passar isso muito rapidamente, mas faça uma pausa frequente para refletir atentamente sobre o modo de reconciliação e paz, a eficácia da morte de Cristo, a certeza das promessas e o fato de que alguém se torna um participante disso sem mérito, sem preço e sem graça. Reflita sobre a veracidade desses assuntos, aplicando-as ao seu próprio coração até sentir que a verdade da Palavra de Deus também é verdadeira em seu coração.

(4) Além disso, seja frequente a oração para    que o Espírito de Deus testifique com seu  espírito, sele você e faça você experimentar o  poder e a doçura dessa  paz.  Uma  alma   íntegra,   assim comprometida,  encontrará   mais paz do que muitos que  têm   conhecimento (mesmo que estejam     convertidos)    e    que    rapidamente passam por isso.

Em segundo lugar, seja muito exercitado para preservar essa paz - qualquer que seja a medida dela - pois é terna e é muito prontamente prejudicada: 

a) pela negligência em manter, exercitar e buscar essa paz (Cântico 5: 3);

b) por não atender o coração ou impondo menos restrições às inclinações pecaminosas (Sl 37: 3);

c) ao cair em pecados maiores (Sl 51:10);

d) extinguindo ou não cedendo aos sussurros do Espírito e desejando seguir um caminho diferente (Is 63:10);

e) estimando muito as coisas terrenas, colocando nosso coração nelas na busca por elas, ou sendo demasiado perturbado quando é preciso sentir falta deles (Tiago 4: 4).

Para esse fim:

(1) Envolva-se continuamente no exercício da fé, esperança e amor.

(2) Reconheça a graça e regozija-se nela na presença de Deus.

(3) Agradeça ao Senhor por isso ser um presente singular e gratuito dEle.

(4) Use sua liberdade para se aproximar continuamente de Cristo, mesmo que o prazer sensato esteja ausente.

(5) Ande com cuidado. Se você caiu, não permaneça lá, mas levante-se rapidamente e lave sua consciência no sangue de Cristo, para que a ausência de paz não seja capaz de criar raízes.

 Terceiro, se você perdeu a sensação de estar estabelecido espiritualmente, seja em maior ou menor grau - sim, se parece que a ira veio em seu lugar, não permaneça nesta condição miserável, não ceda a ela ficando desanimado ou em desespero, mas sim conduza-se com bravura e procure ser restaurado.

Para esse fim, saiba antes de tudo que:

(1) Deus nunca muda. Toda mudança é do lado do homem, que não afeta a coisa em si, mas a fé e nosso sentimento.

(2) Ainda existe em você uma centelha de vida que         surgirá         e         florescerá         se            puder surgir. Continua a haver tristeza devido  ao que deve ser perdido: o conhecimento da  doçura desta paz, e a memória do quadro   pacífico anterior. Continua a haver  pensamentos sobre como você se alegraria se  pela renovação você pudesse apenas atingir   esse quadro pacífico anterior, assim como desejar isso. Continuará a haver uma elevação  intermitente de coração e olhos ao céu pelo  Espírito; você não será capaz de retornar ao mundo. Haverá temor do pecado e haverá um desejo de santificação e um esforço para ser   santificado.  Tudo  isso  sempre  será presente.

(3) Saiba que é o caminho de Deus para liderar todos os Seus favoritos nesta maneira, ou seja, que às vezes eles possam ter o prazer sensível dessa paz e, outras vezes, não percebam isso.

(4) Considere que você também esteve  em       um estado  conturbado  antes   de   esta   paz   estar ausente, frequentemente libertado disso e, por renovação, desfrutou dessa paz em   alguma medida. Essas coisas devem ser de  apoio para você e sustentá-lo contra  o   desânimo e o desespero, pois quando a  esperança entrar em colapso, o uso dos meios cessará.

Em segundo lugar, procure calmamente a causa da inquietação de que falamos antes. Tendo descoberto isso (ou se você não conseguir descobrir isso), trabalhe para se humilhar profundamente; isto é, afunde-se no sentido da sua pecaminosidade e da impotência da sua alma. É apropriado separar um dia de jejum para esse fim e fazer o máximo que puder para agrada ao  Senhor  permitir  que  você  faça.  Se  você     foi muito estéril, sem graça, apático e  insensível, deve  retomar  isso  depois  de   alguns  dias  ou depois de uma semana ou duas, apresentando- se perante o Senhor como  você é e o máximo possível dê a conhecer diante dEle o seu desejo de paz. O Senhor  conhece  a  intenção  do  seu

espírito e com que propósito você separou esse dia, e Ele finalmente falará de paz à sua alma.

Em terceiro lugar, levante sua alma à aliança e ao seu Mediador, Jesus. Reflita sobre os dias anteriores, considerando como você estava acostumado a lutar e orar, como o recebeu, como se rendeu a Ele, mas também a exercícios e refrigérios que você realmente desfrutou naquele momento. Isso é adequado para vivificar sua alma no exercício de fé e receber Jesus por renovação, como resgate pelo pecado e como Príncipe da Paz. Uma alma é frequentemente restaurada dessa maneira e pode receber uma medida maior de paz.

Em quarto lugar, não espere, a princípio, receber novamente a medida de paz e intimidade que você tinha antes de perder sua paz, pois isso raramente acontece; ao contrário, permaneça humilde e reconheça as migalhas da graça  pelas  quais,  ao  mesmo  tempo,  você    foi capaz de orar, chorar e derramar seu  coração diante do Senhor para que alguma  esperança possa intermitentemente surgir.     Portanto, sigam  calmamente a direção do  Espírito, que dirige a mão para os pequenos,   conforta  os humildes, e lhes dá graça.

 Em quinto lugar, siga rigorosamente seus momentos de exercício espiritual; nem o negligencie, nem se apresse, como se você faria isso   apenas    para    satisfazer    sua consciência; antes, permaneça prostrado diante do Senhor, por mais estéril que seja, e espere para ver se alguma luz pode nascer. Caso contrário, não desanime, mas mantenha sua alma humilde como uma criança desmamada,    e mantenha  essa  calma  esperança  de  que  Deus retornará. Haja uma resolução   determinada para,  no  entanto,  estar  disposto   a buscar o Senhor enquanto viver, desejando antes morrer aos seus pés do que se afastar  dEle. E o Senhor que faz bem à alma que O  busca, finalmente dirá: “Meu filho, aqui estou  eu”, sobre o que a alma se alegrará.

“Ora, o Senhor da paz, ele mesmo, vos dê continuamente a paz em todas as circunstâncias. O Senhor seja com todos vós.”    (2 Ts 3:16).

Paz Espiritual

Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711)

Traduzido, adaptado e editado  por Silvio Dutra

Set/2019

 

 

A474

à Brakel, Wilhelmus (1635-1711)    Paz espiritual / Wilhelmus à Brakel,

Tradução de Silvio Dutra Alves Rio de Janeiro, 2019.      34.; 14,8x21cm

Teologia. 2. Fé 3. Graça 4. Vida Cristã

I.  Título.

CDD 230

“Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.” (Romanos 5.1)

A justificação, isto é, o perdão dos pecados, bem como a concessão do direito à vida eterna, gera paz com Deus.

O Uso da Palavra “Paz” nas Escrituras

A palavra “paz” é usada de várias maneiras na Palavra de Deus. Em geral , refere-se a todo tipo de felicidade e prosperidade; em um sentido especial , refere-se à paz civil ou espiritual. A paz civil refere-se à tranquila coexistência de autoridades, cidades, famílias e indivíduos. Os crentes  são  obrigados  do  seu  lado  a  fazer       tudo em  seu  poder  para  impedir   perturbações  e promover  o  que   é   subserviente à paz. “Se possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens.” (Rm 12:18). No entanto, luz e trevas,  fogo e água, vida e morte, Cristo e o diabo, e  filhos fiéis de Deus e filhos incrédulos do   diabo, não podem concordar por toda a eternidade.

Portanto,  os  piedosos  não  devem  imaginar        que terão   muita   paz   externa   no   mundo,   pois o mundo os odeia (João 15:18). O mundo, portanto, faz  o  possível  para  despertar  o  ódio  contra     os piedosos, de modo que os piedosos devem estar preparados para suportar tribulações. O Senhor Jesus diz sobre isso: “Não pense que eu vim para trazer paz na terra: não vim trazer paz, mas uma espada” (Mt 10:34). Não discutiremos  aqui esta paz, mas a paz espiritual. Isso,  por   sua vez, refere-se aos crentes em seu  relacionamento mútuo ou com Deus e a  consciência. Isto é o último que discutiremos aqui.

Paz espiritual definida

A paz entre Deus e a consciência refere-se ao estado       passado,       presente       e       futuro.       Em referência ao seu antigo estado, refere-se a um cessar       e       ao       afastamento       de       antiga inimizade. Devido ao pecado, havia  inimizade entre Deus e o homem (Rm 5:10). O  pecado fez uma separação entre os dois,  fazendo com que Deus esconda seu semblante do homem (Is 59: 2). Deus odeia o pecador e o abomina (Sl 5: 5-6); a face do Senhor está contra ele (Sl 34:16), e sua ira está  pronta  para  destruí-lo (Rm 2: 5-6,9). Por outro lado, o  homem não tem desejo segundo Deus (Jó  21:14), não se deleita nEle (Jó 34: 9) e odeia    Deus  (Rm  1:30).  "A  mente   carnal   é inimizade contra Deus” (Rm 8: 7), e “arremete contra ele  obstinadamente,  atrás  da  grossura dos seus escudos” (Jó 15:26).

 Nesta paz, a antiga inimizade é retirada; Deus desiste disso, e agora sendo reconciliado pelo sangue de Seu Filho os crentes desistem disso, tendo agora recebido outro coração  pelo Espírito Santo. O apóstolo fala disso:

“Porque aprouve a Deus que, nele, residisse toda a plenitude e que, havendo feito a paz pelo sangue da sua cruz, por meio dele, reconciliasse consigo  mesmo  todas  as  coisas,  quer  sobre     a terra, quer nos céus. E a vós outros também que, outrora,    éreis    estranhos    e     inimigos     no entendimento pelas vossas  obras   malignas.” (Col 1: 19-21).

Em referência ao estado presente e futuro, a paz consiste na comunhão entre a alma que crê e Deus, sendo este caracterizado pela unidade do coração, intimidade, amizade e amor. Existe unidade: “... para que eles também possam ser um em nós ” (João 17:21); "O meu amado é meu, e eu sou dele" (Cânticos 2:16). Existe uma comunhão íntima: “Estou continuamente contigo ”(Sl 73:23); "... o que o Senhor exige de ti

... senão andar humildemente com o teu Deus?" (Mq   6:   8).   Há   uma   amizade   deliciosa:   “...       te chamei de amigos; por todas as coisas que ouvi de meu pai vos fiz conhecer ”(João 15:15); "... ele (Abraão) foi chamado amigo de Deus"  (Tiago 2:23). Há sim comunhão, numa manifestação  mútua de amor: “Semearei Israel para mim       na terra e compadecer-me-ei da Desfavorecida; e a Não-Meu-Povo direi: Tu és o meu povo! Ele dirá: Tu és o meu Deus!” (Os 2:23).

O Pai os ama: “De longe se me deixou ver o SENHOR, dizendo: Com amor eterno eu te amei; por isso, com benignidade te atraí.” (Jr 31: 3). Os crentes amam a Deus em troca: "Eu te amo, ó SENHOR, força minha." (Sl 18: 1). O Senhor tem encontros amorosos com eles: "Eis que foi para minha paz que tive eu grande amargura; tu, porém, amaste a minha alma e a livraste da cova da  corrupção,  porque  lançaste  para  trás  de     ti todos os meus pecados." (Is 38:17). O crente, por sua vez, se apega ao Senhor Jesus: “Quem é esta que sobe do deserto e vem  encostada ao  seu amado?” (Cantares 8: 5).

Um Deus Triúno: a causa desta paz

Deus é a causa dessa paz. O homem nunca teria pedido a Deus a paz e, além disso, devido ao pecado,  era  impossível  que  ele  obtivesse   a paz. No entanto, oh maravilha das maravilhas,    o próprio Deus começa do seu lado!

(1) Desde a eternidade, Deus teve pensamentos de paz para com os pecadores, e no  Conselho de Paz elegeu o Filho para ser uma garantia  para alcançar essa paz por ele. Ele tem um coração pacífico e se deleita na paz; por esse motivo, ele é frequentemente chamado de Deus da paz. "E o Deus da paz ferirá Satanás debaixo de seus pés em breve" (Romanos 16:20).

(2)     A      entrada      do      Filho      no      mundo        foi acompanhada pelos santos anjos que jubilaram: "Paz na terra" (Lucas 2:14). Ele   reconcilia os eleitos com Deus por Sua morte.  "O castigo da nossa  paz  estava  sobre  ele"  (Is  53: 5). Por esse motivo, ele leva o nome de “príncipe da paz” (Isa 9: 6), “Melquisedeque, rei de Salém”, isto é, paz (Hb 7: 1-2), e Ele é  chamado de "nossa paz" (Ef 2:14).

(3) O Espírito Santo traz essa paz ao coração dos crentes: “Porque o reino de Deus não é carne nem bebida; mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo” (Romanos 14:17).

Para fazer com que os crentes participem dessa paz, o Senhor usa o evangelho como meio externo e a fé como meio interno. O Senhor faz os eleitos participantes desta paz, colocando-os em aliança com Ele, que é chamado uma aliança de paz. "... nem a aliança da minha paz será removida" (Is 54:10). Por meio do evangelho Ele chama e convida os homens a fazerem um pacto que, portanto, é chamado de “evangelho da paz”.

 “Pés calçados com a preparação do evangelho da  paz”  (Ef  6:15).  O  Senhor  usa  homens    para tornar esse evangelho conhecido. Ele os  envia como Seus mensageiros, colocando a palavra de reconciliação em suas bocas (2 Cor 5: 19-20). Eles são chamados de “Mensageiros da  paz”: “... os embaixadores da paz chorarão  amargamente” (Is 33: 7); “Que formosos são sobre os montes os pés do que anuncia as boas-novas, que faz ouvir a paz, que anuncia  coisas boas, que faz ouvir a salvação, que diz a Sião: O teu Deus reina!” (Is 52: 7); “Tu, ó Sião, que anuncias boas-novas, sobe a um monte alto! Tu,  que anuncias boas-novas a Jerusalém, ergue a tua voz fortemente; levanta- a, não temas e dize às cidades de Judá: Eis aí está o vosso Deus!” (Is  40: 9). Por esses  meios,  o Senhor leva o  homem à fé, e a fé, quando em exercício, gera paz na consciência. " E o Deus da esperança vos  encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo." (Rm 15:13).

Essa paz é apenas a parte dos crentes. Os não convertidos e os ímpios frequentemente têm uma  consciência  morta  e  insensível.  Eles,     não sendo atingidos por sua consciência, imaginam dentro de si que tudo está bem diante de Deus e que eles tenham paz com Deus. Quão rudemente eles serão despertados, e chegarão à conclusão que eles são filhos da ira e nunca tiveram paz com Deus! “Mas os perversos são como o mar agitado, que não se pode aquietar, cujas  águas  lançam  de  si  lama  e  lodo.  Para      os perversos, diz o meu Deus, não há paz.” (Is 57: 20- 21).

Esta paz é um tesouro oculto que é guardado apenas para os eleitos, que o Senhor permite que Seus filhos provem sempre que Ele julga melhor.   “Tenho   visto   os   seus   caminhos   e       o sararei; também o guiarei e lhe tornarei a  dar consolação, a saber, aos que dele choram. Como fruto dos seus lábios criei a paz, paz para os que estão longe e para os que  estão  perto,  diz  o SENHOR, e eu o sararei.” (Is 57: 18-19).

“Se houver ali um filho da paz, repousará sobre ele a vossa paz...” (Lucas 10: 6).

Todos os crentes são igualmente participantes dessa paz, isto é, na medida em que seu estado e a  veracidade  dessa  questão  estão  em  causa.     A aplicação dessa paz, no entanto, varia muito no que diz respeito ao seu prazer sensível. Alguns o apreciam em uma medida maior e  outros em uma medida menor. Alguns permanecem nessa condição pacífica por um  longo período, e, por assim dizer, vivem nela;  outros experimentam essa paz raramente e ela se dissipa rapidamente.

 Discutiremos essa paz em suas manifestações específicas para convencer os crentes fracos aos quais  o  Senhor  falou  de  paz   para   suas almas; descobrir aos não convertidos que eles não têm paz; para fazer todo mundo encantado com essa paz, apresentando a conveniência de estar em tal estado; e estimular todos a se esforçarem por essa condição.

As várias maneiras pelas quais essa paz se manifesta em um crente é frequentemente como Samuel,    que ainda não conhecia a voz de  Deus.  O  Senhor frequentemente fala de paz à alma; no entanto, se essa paz não gera uma disposição que, em sua opinião,    ela    deveria    produzir,    ele não  a reconhece como tal. Ele deve, portanto, saber de que maneira e em quais etapas a alma desfruta de paz.

Primeiro,    às    vezes    essa     paz     se     revela na esperança de que a pessoa ainda a alcance.    A alma em seu luto, ora e olha para Cristo, e  às vezes não recebe uma certa certeza de que está em  paz  com  Deus,  mas   está   no    entanto, encorajada   que   Deus   que   iniciou   um bom trabalho nela continuará a lidar com ela, e essa esperança     a     sustenta     como     uma    âncora sustenta um navio em uma tempestade (Hb 6:19).

Em  segundo  lugar,  às   vezes   se   manifesta na quietude da alma, mesmo que a alma não se atreva, nem seja capaz de determinar que ela é uma participante de Cristo e, embora ainda não possa ser assegurada por meio do ato reflexo da fé, os motivos dos quais ela de fato vê. Dessa maneira, uma calma e doce quietude entra na alma (ela não sabe como); mesmo que isso não seja experimentado por ter comunhão com Deus, é, no entanto, no exercício da alma para com Deus. O medo se foi, o terror desapareceu e, devido a promessas que ela secretamente acredita, a alma está quieta. “Minha alma espera verdadeiramente em Deus: dele vem a minha salvação ”(Sl 62: 1).

Em terceiro lugar, essa paz às vezes se manifesta em estar encantada e satisfeita . Este é o pedido de uma absoluta rendição incondicional nas mãos   do   próprio   Senhor,   sua   salvação   e      a maneira pela qual agradará ao Senhor para guiá-la. Isso é acompanhado por uma confiança secreta em Seu poder, bondade,  veracidade e fidelidade, confiando em que Ele  vai melhorar todas as coisas, dizendo: “O Senhor aperfeiçoará o que me diz respeito” (Sl 138: 8).  A alma ousa depositar sua confiança nisto.

Em quarto lugar, às vezes essa paz se manifesta em garantir o perdão dos pecados e estar no estado da graça - isso é verdade, no entanto, na ausência de alegria e de muitos doces movimentos internos. Ela sabe em quem ela tem crido, confia-se a Ele, acredita que será salva, e sobre essa verdade permanece firme, mesmo que não tenha desfrutado da bem- aventurança de seu estado que lhe permitiria encontrar um deleite doce. "... mas eu obtive misericórdia” (1 Tim 1:13); “...porque sei em quem tenho crido e estou certo de que ele é poderoso para guardar o meu depósito até aquele Dia.” (2 Tim 1:12); “Tu me guias com o teu conselho e depois me recebes na glória.” (Sl 73:24).

Em quinto lugar, essa paz às vezes se manifesta em ter livre acesso ao trono da graça. A alma se aproxima como um filho adotivo, reconhece Deus como seu Pai, e nessa disposição chega a Deus através de Cristo com aprovação, deleite, confiança e elevação do coração, exclamando: “Abba, Pai!” (cf. Rm 8:15; Gál. 4: 6).

Em sexto lugar, essa paz às  vezes  se manifesta em uma alegria deliciosa pelo Senhor ter sido reconciliado com ela, os pecados foram perdoados, porque o Senhor a fez uma das favoritas de Deus e recebedora da salvação. Sua alma    se    alegra     nisso     e     pula     de alegria.  “Regozijar-me-ei  muito  no  SENHOR,     a minha alma se alegra no meu Deus; porque me cobriu de vestes de salvação e me envolveu com o manto de justiça, como noivo que se adorna de turbante, como noiva que se enfeita com as suas joias.” (Is 61:10).

Sétimo, essa paz às vezes se  manifesta  em sua forma e excelência essenciais. Deus, que é paz, preenche a alma com Sua paz e a envolve completamente com paz; e a alma é assim irradiada de paz por todos os lados.

As paixões são muito limitadas, o entendimento é insuficiente e as palavras falham em expressar o que significa ter paz com Deus. "E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará seus corações e mentes por meio de Cristo Jesus” (Fp 4: 7).

Eis que, crentes, estas são as muitas maneiras diferentes   pelas   quais   essa   paz   se manifesta. Quem dos piedosos - se ele prestou atenção às misericórdias do Senhor, e se ele tem alguma lembrança de suas experiências anteriores – ousaria negar que ele já tenha desfrutado de algo dessa paz? E se ele experimentou algo disso, que seja assegurado que, mesmo que o sentimento desapareça, essa paz entre Deus e sua alma  nunca  será quebrada. " Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como a dá o mundo. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize.” (João 14:27).

A doçura desta paz

Pelo exposto, já se pode deduzir, até certo ponto, qual é a excelente doçura dessa paz; esta será ainda mais evidente a partir do que se segue.

Primeiro, essa paz não consiste apenas na cessação da inimizade entre Deus e a pessoa (que a inimizade poderia instilar o terror ao mais alto grau), mas inclui um relacionamento livre e familiar com Deus. Esse é o testemunho a respeito de Enoque: “E Enoque andou com Deus” (Gn 5:24), e esse foi o privilégio de Abraão: “... anda diante de mim” (Gn 17: 1). Uma alma assim, que pode assim estar em paz e andar com Deus, vive separada de tudo que é visível e acima de tudo o que é da terra e é irradiada pelas perfeições de Deus, que a preenchem. Ela humildemente interage com Deus como seu pai; ela fica calada e reverencia a Deus enquanto o adora, e então novamente estará em comunhão com Ele. Deus fala ao coração; Ele conforta, alegra, fortalece e encoraja; a alma expressa suas necessidades, fala de sua tristeza e derrama seus desejos diante dEle; ela se deixa ser irradiada por Seu amor e é inflamada com amor em troca. Então ela vê as perfeições de Deus, pelo que em adoração ela fica quieta e exclama com espanto: “Grande é o Senhor e muito digno de ser louvado, e Sua grandeza é insondável” (Sl 145: 3). Ela descansa sob Sua sombra; então o coração anseia pelo futuro e vê a perfeita felicidade de longe; a alma agradece pelos maravilhosos benefícios e, assim, a alma que está em paz se torna radiante devido à sua comunhão com Deus.

Em segundo lugar, por mais pecaminosa que        a alma  possa  ser  -  ofendendo  diariamente   de várias  maneiras  -  sua  consciência   encontra várias vezes paz no sangue de Cristo. É como se ela      não      tivesse      cometido      pecado   (Hb 9:14).   Mesmo   se   tudo   no   mundo absolver, consolar e oferecer  assistência, tudo seria em vão se a consciência interior condená-la, a estar em cativeiro e ficar  inquieta. Se a consciência pode estar em paz com Deus, porém, o que quer que esteja no  inferno e a terra que se põe em ordem contra ela, a consciência está quieta e em paz. “Quando   Ele dá quietude, quem  pode causar problemas?” (Jó 34:29).

Em terceiro lugar, como a alma está em paz com Deus, essa paz também se estende aos santos anjos  que  antes  eram  contra  o  homem.  Os querubins barraram Adão do Paraíso e barraram o caminho para a árvore da vida (Gn 3:24). O homem estando agora reconciliado com Deus, também tem comunhão com os santos anjos e é “chegado a ... inumerável companhia de anjos” (Hb 12:22). Os anjos agora o ajudam em seu caminho, pois todos eles são “espíritos ministradores, enviados para ministrar aos que são herdeiros da salvação” (Hb 1:14).

Quarto, há paz com Deus e com todos os homens como homens, e isso não apenas com os piedosos, mas também com os ímpios. Do lado deles, o coração dos piedosos  está pacificamente disposto a todos, pois eles os veem como criaturas de seu Deus e, portanto, estão prontos para ajudá-los; e se eles são maus, estão muito além do seu alcance e não poderão prejudicá-los. “Serás estabelecida em justiça, longe da opressão, porque já não temerás, e também do espanto, porque não chegará a ti. Eis que poderão suscitar contendas, mas não procederá de mim; quem conspira contra ti cairá diante de ti. Eis que eu criei o ferreiro, que assopra as brasas no fogo e que produz a        arma para o seu devido fim; também criei o assolador, para destruir. Toda arma forjada  contra ti não prosperará; toda língua que ousar  contra ti em juízo, tu a condenarás; esta é a  herança  dos servos do SENHOR e o seu direito que de        mim procede, diz o SENHOR.” (Is 54: 14-17).

Quinto, há paz com Deus, com todas as criaturas (exceto os demônios), com sol, lua, estrelas, nuvens, chuva, granizo, fogo, prata, ouro e animais selvagens e mansos - sim, tudo é gentilmente disposto em relação a eles, e parece que tudo sorri para eles e está pronto para servir. “Porque até com as pedras do campo terás a tua aliança, e os animais da terra viverão em paz contigo.” (Jó 5:23).

Sexto, quando o crente experimenta essa paz com Deus, ele pode facilmente carregar todas as cruzes e também “gloriar-se em tribulação” (Rm 5: 3). Então eles se encontram na condição de Paulo: “Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, então, é que sou forte.” (2 Cor 12:10). Então a morte não é terror para eles, mas apenas uma partida em paz (Lucas 2:29), mesmo que, devido ao seu testemunho   da   verdade,   eles   devem      morrer violentamente. Esta paz faz com que os mártires cantem e se regozijem no meio de  tortura e chamas.

Se já aqui a paz com Deus é tão doce e revigorante, como será quando não houver mais pecados que uma e outra vez perturbam a paz, e quando não haverá mais distanciamento de Deus, senão a unidade eterna na alegria, amor e paz! “Quão grande é a Sua bondade, e quão grande é a Sua beleza!” (Zc 9:17).

As características da verdadeira paz espiritual

Essas excelências mencionadas são suficientes para despertar um crente que conhece essa paz e experimentou até certo ponto, esforçar-se    por uma sensação maior e mais firme disso.

No entanto, como o assunto é tão grande e eles perdem  prontamente  essa  paz,  e  uma  vez     que percebem que aqueles que nem conhecem nem buscam a Deus com justiça, mas se  gabam de sua paz e  quietude,  e  porque,   devido à sua ignorância, são incapazes de   distinguir tudo claramente, temem que a doce quietude e a paz de    sua    alma    não    sejam     um     direito     da natureza;   eles,   portanto,   não têm paz com Deus. Para convencer essas  almas retas de que elas realmente têm verdadeira paz com Deus, e para convencer  aqueles que têm paz carnal e que  não   têm   paz espiritual, enumeraremos várias marcas infalíveis, na reflexão sobre a qual todos podem se manifestar.

Primeiro, quem possui paz na verdade é muito exercitado com paz; ele não pode viver sem ela, e se ele não a encontra, ele fica inquieto, em cativeiro, e anda com um coração pesado. "... nem há descanso nos meus ossos por causa do meu pecado” (Sl 38: 3); "E afastaste a minha alma da paz" (Lam 3:17). Ele procura e não pode ser confortado com qualquer coisa até que ele a receba    por    renovação.     “No    dia    da       minha angústia,  procuro   o   Senhor;    erguem-se  as minhas mãos durante a noite e não se cansam; a minha alma recusa  consolar-se.” (Sl 77: 2). Sua oração contínua é: "... dize à minha alma: Eu sou a tua salvação." (Sl  35: 3). Quando se alguém o encontrar novamente, deleitar-se-á da maneira mais maravilhosa e dirá: “Qual a macieira entre as árvores do bosque, tal é o meu amado entre os jovens; desejo muito a sua sombra e  debaixo dela me assento, e o seu fruto é doce ao meu paladar.” (Ct 2: 3); “Em paz me deito e logo pego no sono, porque, SENHOR, só tu me fazes repousar seguro.” (Sl 4: 8).

Em  segundo  lugar,  quem  está  em  paz  tem    a reconciliação com Deus através de Jesus Cristo como base para sua paz.

Não há paz enquanto o pecado não for removido, e o pecado não pode ser removido senão pelo sangue de Cristo; contudo, ninguém pode ser participante disso, exceto pela fé. Por esse motivo, uma pessoa graciosa vai continuamente a Cristo, recebe Sua expiação oferecida como resgate, humildemente e em oração vem ao Pai enquanto luta com o pecado e, assim, obtém a paz.   "...   para   que   eu    tenha    paz"    (João 16:33); “Sendo justificado por fé, temos paz ” (Rm 5: 1); "E o Deus da esperança vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo." (Romanos 15:13); "... pregando a paz por Jesus Cristo ”(Atos 10:36).

Terceiro, a verdadeira paz é sempre acompanhada pelo olho de Deus estar sobre eles, por Sua presença e por ter comunhão com Deus. É uma quietude sem inquietação interior. Visto que Deus e o homem foram separados devido à inimizade, eles tornam-se um     novamente     em      virtude      da expiação; portanto, a paz que resulta da expiação é necessária para a comunhão com Deus. O Pai e Cristo vêm e moram com ele (João 14:23). A alma que está em paz, novamente exercita a comunhão: “E verdadeiramente nossa comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo” (1 João 1: 3). Essa alma clama: "Abba, pai!" (Rom 8:15). Ela tem liberdade de se aproximar de Deus e faz uso dessa liberdade. "Se o nosso coração não nos condenar, temos confiança em

 Deus" (1 João 3:21); "... nós temos paz com Deus ...” (Rm 5: 1).

Em quarto lugar, a verdadeira paz é terna e é facilmente prejudicada, e aqueles que têm paz percebem prontamente  a  deficiência  desta paz. Nem sempre agrada a Deus trazer Seus filhos com a noiva para a casa de banquetes, ou com os discípulos no monte santo, ou com Paulo no terceiro céu.

(1) Ele frequentemente se retira e esconde o semblante deles. “Por que te ocultas em tempos de problemas?” (Sl 10: 1); “Até quando esconderás de mim o teu rosto?” (Sl 13: 1). Às vezes, Ele permanece em silêncio como se Ele não tivesse consideração por eles. “Atenta do céu e olha da tua santa e gloriosa habitação. Onde estão o teu zelo e as tuas obras poderosas? A ternura do teu coração e as tuas misericórdias se detêm para comigo!” (Is 63:15). Às vezes, Ele permite que eles corram atrás dele por um longo tempo, invoquem-no e busquem comunhão com ele com súplicas e lágrimas; no entanto, parece que Deus não dá ouvidos a isso e não ou ouve. “Abri ao meu amado, mas já ele se retirara e tinha ido embora; a minha alma se derreteu quando, antes, ele me falou; busquei-o e não o achei; chamei-o, e não me respondeu.” (Cânticos 5: 6). "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Por que se acham longe de minha  salvação  as  palavras  de   meu bramido? Deus meu, clamo de dia, e não me respondes; também de noite, porém não tenho sossego.” (Sl 22: 1-2). Ele parece rejeitá-los e estar zangado com eles.

“Por que rejeitas, SENHOR, a minha alma e ocultas de mim o rosto? Ando aflito e prestes a expirar desde moço; sob o peso dos teus terrores,   estou   desorientado.   Por   sobre        mim passaram as tuas iras, os teus terrores  deram cabo de mim.” (Sl 88: 14-16); "Esqueceu-se Deus de  ser  benigno?  Ou,   na    sua ira, terá ele reprimido as suas misericórdias?” (Sl 77: 9).

(2) Aqueles que estão em paz ainda têm o velho Adão dentro deles, que frequentemente e com muito forte presença sentida. Este gera frouxidão e preguiça na busca do semblante do Senhor, além de deixar de exercitar-se perto do Senhor e exercitar a comunhão com Deus. Além disso,  há  pecados  mais  graves  cometidos  por eles   contra   sua   consciência   e   contrários à advertência do Espírito Santo,  entristecendo o Espírito de Deus. "E não  entristeçais o Espírito Santo de Deus” (Ef 4:30).

(3) Além disso, o diabo secretamente os ataca ou atira neles com suas flechas de fogo. O mundo os seduz com beleza terrena e os aterroriza com sua maldade. Tribulações e várias cruzes os dominam. Isso joga sua fé de um lado para o outro e escurece sua paz; isso eles sentem e isso os entristece. Isso  os  faz definhar,  e  eles não podem descansar até que possam recebê-lo novamente.

(4) Mostramos acima de quantas maneiras e etapas   essa   paz   se   manifesta.    Em   todos     os crentes, a paz diminui, tanto em um quanto no outro.  Contudo,   a   fé   pode   continuar   a   ser exercida em muitos que são fortes na fé,  para que tenham paz com Deus, mesmo que  sintam falta do sabor e do sentido dessa paz, e  sejam sujeitos a sentimentos  opostos.  Visto   que os crentes desejam e buscam muito por  essa paz, eles também prontamente percebem quando essa paz é perturbada no menor grau. “O meu amado meteu a mão por uma fresta, e o meu coração se comoveu por amor dele.” (Cânticos 5: 4).    Esse    sentimento    é     indicativo de ser participante dessa paz. Sim mesmo o excesso de consternação por falta dessa paz, como desânimo, descrença,  desesperança, tristeza, e a abstenção temporária de buscar a paz - desistir disso como  se  isso  não  pudesse  ser  obtido  - revela o forte desejo, fome e sede, amor e conhecimento desta paz, e que eles provaram disso   em   alguma   medida.   Portanto,   é   uma evidência clara de que uma pessoa tem paz com Deus se está inquieta quando essa paz está ausente, e se ele prontamente e com tristeza se torna consciente dessa condição.

Em quinto lugar, aqueles que realmente têm paz, se protegem ativamente contra o pecado e se esforçam para viver em terna piedade diante do semblante de Deus. Desde que provaram a doçura desta paz (um mais e outro menos) e sabem que o pecado perturba essa paz; pois sabem  que  o  Senhor  dá  mais  paz  àqueles     que estão determinados a viver uma vida agradável ao Senhor; visto que não pode haver  paz com Deus sem o amor de Deus; portanto, eles andam com cuidado, não como tolos, mas como sábios (Ef  5:15).  “Escutarei  o  que  Deus,   o  SENHOR, disser, pois falará de paz ao seu povo e aos seus santos; e que jamais caiam em  insensatez.” (Sl 85: 8).

Aquele que deseja lidar fielmente com sua alma poderá prontamente perceber do exposto como ele deve julgar sua paz; isto é, se é uma paz de espírito carnal e descuidado, ou se sua paz  é verdadeira paz com Deus.

Uma Exortação ao Autoexame

Você que não se exercita com esta paz, e não se

sente inquieto com sua ausência, não se preocupa em ter e preservá-la e não suspeita se sua paz de espírito é ou não do tipo certo; você que sem esforço e, como é óbvio, atingiu essa paz, isto é, sem a luta da fé para receber Jesus como um resgate, e para ser reconciliado pelo Seu sangue aplicado ao coração pela fé, e somente lá  para encontrar  sua consciência purgada de obras mortas; você que tem uma paz da qual Deus não é o foco e que você desfruta além de estar na presença de Deus e em comunhão com ele; você que é sempre estável e sempre tem e está em paz interior (exceto    que vergonha,         dano         ou         crime     possam ocasionalmente incomodá-lo) e você não tem consciência   do   fato   de   que   essa paz  é prontamente    prejudicada    e    o   coração     imediatamente            incomodado      com        sua ausência; você que devido a esta paz de espírito interior não é solicitado a estar  alerta contra todos os pecados (também os do  coração) e a viver uma vida agradável a Deus -  garanto-lhe que sua paz nada mais é do que uma paz carnal, e que a ira eterna e insuportável de  Deus paira sobre sua cabeça.

Sim, sua paz de espírito é um terrível julgamento de Deus sobre você em consequência      de      seus      pecados anteriores. “Porque o SENHOR derramou sobre vós  o  espírito  de  profundo  sono,  e  fechou    os vossos olhos, que são os profetas, e vendou  a vossa     cabeça,     que     são     os     videntes.”     (Is 29:10). Você pertence àqueles que estão em paz e de quem você pode ler com medo: “ninguém que, ouvindo as palavras desta   maldição, se abençoe no seu íntimo, dizendo: Terei paz, ainda que ande na perversidade do meu coração, para acrescentar à sede a  bebedice. O SENHOR não lhe quererá perdoar;  antes, fumegará a ira do SENHOR e o seu zelo  sobre tal homem, e toda maldição escrita neste livro jazerá sobre ele; e o SENHOR  lhe  apagará  o nome de  debaixo  do céu.” (Dt 29: 19-20). Amós 6: 1 é aplicável a você: “Ai dos que andam à vontade em Sião e dos que vivem    sem    receio no  monte  de  Samaria, homens  notáveis da principal das nações, aos quais vem a casa de Israel!” Se você atualmente não  recupera os sentidos, arrependa-se, quão rude   será  o  seu  despertar  quando  for  tarde demais e você abrirá os olhos no inferno!

“Pelo que diz: Desperta, ó tu que dormes, levanta-te    de    entre    os    mortos,    e    Cristo     te iluminará.” (Ef 5:14).

Pelo contrário, você que já desfrutou dessa paz em alguma medida como delineado anteriormente e que percebe que as cinco marcas   dessa   paz   enumeradas   acima   são realmente  encontradas  em  você,  faça  com        que você  não  negue  esta   graça   sob    qualquer pretexto. Você pecaria contra sua  consciência, se entristeceria e impediria seu crescimento em paz e piedade. Confie no  testemunho de sua consciência na presença de Deus - a consciência testemunhando que as    estruturas  internas mencionadas     anteriormente      e      seus movimentos   internos estão  verdadeiramente dentro de  você. Reconheça que é assim, isto é, que você tenha paz com Deus, mesmo que a luz e  o  prazer  sensível  dela  possam   ter desaparecido. Se o pensamento surgir em você: "Estou me enganando", rejeite-o imediatamente se lhe ocorrer sem razão. Você sempre pode ter certeza de que nada é enganoso, exceto o que nos impede de Cristo, o amor por comunhão com Deus, e uma tenra guarda do nosso coração contra o pecado. Tudo o que nos motiva até o primeiro não é enganoso e não pode nos enganar, uma vez que nos guia no caminho da salvação. Portanto, não rejeite sua liberdade, mas aborde Deus como estando em paz com ele.

Exortação a buscar e preservar essa paz

Primeiro, exercite-se muito para alcançar essa paz em seu coração e aumente o prazer sensível disso, porque:

 a) viver sem essa paz causa inquietação contínua e, se você estiver e permanecer não convertido, haverá nada além de inquietação eterna, pois o verme não deixará de roer insuportavelmente por toda a eternidade.

b) Viver em paz com Deus é inexprimivelmente doce e gera amor e santidade, tudo isso é evidente a partir do que foi dito.

Para este fim:

(1) Permita-se tempo para reconhecer e sentir essa falta de paz, bem como a causa dela: o pecado   em   sua   abominabilidade   e amargura. Deixe que isso mova seu coração em um sentido tão vivo que você não possa mais suportá-lo.

(2) Não evite essa ansiedade e não permita que    a desesperança ocorra, o que resultará em  uma morte insensível. Não permita que as  atrações terrenas nem a submissão à luxúria tomem seu lugar,  por  isso,  em  vez  de  eliminar o mal só tornaria as coisas ainda    piores. Com esse coração  inquieto, porém,  corra para Cristo, o Príncipe da Paz; receba a  Ele e Seus méritos oferecidos pela  fé e  aplique-o ao seu coração para que você tenha paz nele.

(3) Não deixe passar isso muito rapidamente, mas faça uma pausa frequente para refletir atentamente sobre o modo de reconciliação e paz, a eficácia da morte de Cristo, a certeza das promessas e o fato de que alguém se torna um participante disso sem mérito, sem preço e sem graça. Reflita sobre a veracidade desses assuntos, aplicando-as ao seu próprio coração até sentir que a verdade da Palavra de Deus também é verdadeira em seu coração.

(4) Além disso, seja frequente a oração para    que o Espírito de Deus testifique com seu  espírito, sele você e faça você experimentar o  poder e a doçura dessa  paz.  Uma  alma   íntegra,   assim comprometida,  encontrará   mais paz do que muitos que  têm   conhecimento (mesmo que estejam     convertidos)    e    que    rapidamente passam por isso.

Em segundo lugar, seja muito exercitado para preservar essa paz - qualquer que seja a medida dela - pois é terna e é muito prontamente prejudicada: 

a) pela negligência em manter, exercitar e buscar essa paz (Cântico 5: 3);

b) por não atender o coração ou impondo menos restrições às inclinações pecaminosas (Sl 37: 3);

c) ao cair em pecados maiores (Sl 51:10);

d) extinguindo ou não cedendo aos sussurros do Espírito e desejando seguir um caminho diferente (Is 63:10);

e) estimando muito as coisas terrenas, colocando nosso coração nelas na busca por elas, ou sendo demasiado perturbado quando é preciso sentir falta deles (Tiago 4: 4).

Para esse fim:

(1) Envolva-se continuamente no exercício da fé, esperança e amor.

(2) Reconheça a graça e regozija-se nela na presença de Deus.

(3) Agradeça ao Senhor por isso ser um presente singular e gratuito dEle.

(4) Use sua liberdade para se aproximar continuamente de Cristo, mesmo que o prazer sensato esteja ausente.

(5) Ande com cuidado. Se você caiu, não permaneça lá, mas levante-se rapidamente e lave sua consciência no sangue de Cristo, para que a ausência de paz não seja capaz de criar raízes.

 Terceiro, se você perdeu a sensação de estar estabelecido espiritualmente, seja em maior ou menor grau - sim, se parece que a ira veio em seu lugar, não permaneça nesta condição miserável, não ceda a ela ficando desanimado ou em desespero, mas sim conduza-se com bravura e procure ser restaurado.

Para esse fim, saiba antes de tudo que:

(1) Deus nunca muda. Toda mudança é do lado do homem, que não afeta a coisa em si, mas a fé e nosso sentimento.

(2) Ainda existe em você uma centelha de vida que         surgirá         e         florescerá         se            puder surgir. Continua a haver tristeza devido  ao que deve ser perdido: o conhecimento da  doçura desta paz, e a memória do quadro   pacífico anterior. Continua a haver  pensamentos sobre como você se alegraria se  pela renovação você pudesse apenas atingir   esse quadro pacífico anterior, assim como desejar isso. Continuará a haver uma elevação  intermitente de coração e olhos ao céu pelo  Espírito; você não será capaz de retornar ao mundo. Haverá temor do pecado e haverá um desejo de santificação e um esforço para ser   santificado.  Tudo  isso  sempre  será presente.

(3) Saiba que é o caminho de Deus para liderar todos os Seus favoritos nesta maneira, ou seja, que às vezes eles possam ter o prazer sensível dessa paz e, outras vezes, não percebam isso.

(4) Considere que você também esteve  em       um estado  conturbado  antes   de   esta   paz   estar ausente, frequentemente libertado disso e, por renovação, desfrutou dessa paz em   alguma medida. Essas coisas devem ser de  apoio para você e sustentá-lo contra  o   desânimo e o desespero, pois quando a  esperança entrar em colapso, o uso dos meios cessará.

Em segundo lugar, procure calmamente a causa da inquietação de que falamos antes. Tendo descoberto isso (ou se você não conseguir descobrir isso), trabalhe para se humilhar profundamente; isto é, afunde-se no sentido da sua pecaminosidade e da impotência da sua alma. É apropriado separar um dia de jejum para esse fim e fazer o máximo que puder para agrada ao  Senhor  permitir  que  você  faça.  Se  você     foi muito estéril, sem graça, apático e  insensível, deve  retomar  isso  depois  de   alguns  dias  ou depois de uma semana ou duas, apresentando- se perante o Senhor como  você é e o máximo possível dê a conhecer diante dEle o seu desejo de paz. O Senhor  conhece  a  intenção  do  seu

espírito e com que propósito você separou esse dia, e Ele finalmente falará de paz à sua alma.

Em terceiro lugar, levante sua alma à aliança e ao seu Mediador, Jesus. Reflita sobre os dias anteriores, considerando como você estava acostumado a lutar e orar, como o recebeu, como se rendeu a Ele, mas também a exercícios e refrigérios que você realmente desfrutou naquele momento. Isso é adequado para vivificar sua alma no exercício de fé e receber Jesus por renovação, como resgate pelo pecado e como Príncipe da Paz. Uma alma é frequentemente restaurada dessa maneira e pode receber uma medida maior de paz.

Em quarto lugar, não espere, a princípio, receber novamente a medida de paz e intimidade que você tinha antes de perder sua paz, pois isso raramente acontece; ao contrário, permaneça humilde e reconheça as migalhas da graça  pelas  quais,  ao  mesmo  tempo,  você    foi capaz de orar, chorar e derramar seu  coração diante do Senhor para que alguma  esperança possa intermitentemente surgir.     Portanto, sigam  calmamente a direção do  Espírito, que dirige a mão para os pequenos,   conforta  os humildes, e lhes dá graça.

 Em quinto lugar, siga rigorosamente seus momentos de exercício espiritual; nem o negligencie, nem se apresse, como se você faria isso   apenas    para    satisfazer    sua consciência; antes, permaneça prostrado diante do Senhor, por mais estéril que seja, e espere para ver se alguma luz pode nascer. Caso contrário, não desanime, mas mantenha sua alma humilde como uma criança desmamada,    e mantenha  essa  calma  esperança  de  que  Deus retornará. Haja uma resolução   determinada para,  no  entanto,  estar  disposto   a buscar o Senhor enquanto viver, desejando antes morrer aos seus pés do que se afastar  dEle. E o Senhor que faz bem à alma que O  busca, finalmente dirá: “Meu filho, aqui estou  eu”, sobre o que a alma se alegrará.

“Ora, o Senhor da paz, ele mesmo, vos dê continuamente a paz em todas as circunstâncias. O Senhor seja com todos vós.”    (2 Ts 3:16).

Paz Espiritual

Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711)

Traduzido, adaptado e editado  por Silvio Dutra

Set/2019

 

 

A474

à Brakel, Wilhelmus (1635-1711)    Paz espiritual / Wilhelmus à Brakel,

Tradução de Silvio Dutra Alves Rio de Janeiro, 2019.      34.; 14,8x21cm

Teologia. 2. Fé 3. Graça 4. Vida Cristã

I.  Título.

CDD 230

“Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.” (Romanos 5.1)

A justificação, isto é, o perdão dos pecados, bem como a concessão do direito à vida eterna, gera paz com Deus.

O Uso da Palavra “Paz” nas Escrituras

A palavra “paz” é usada de várias maneiras na Palavra de Deus. Em geral , refere-se a todo tipo de felicidade e prosperidade; em um sentido especial , refere-se à paz civil ou espiritual. A paz civil refere-se à tranquila coexistência de autoridades, cidades, famílias e indivíduos. Os crentes  são  obrigados  do  seu  lado  a  fazer       tudo em  seu  poder  para  impedir   perturbações  e promover  o  que   é   subserviente à paz. “Se possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens.” (Rm 12:18). No entanto, luz e trevas,  fogo e água, vida e morte, Cristo e o diabo, e  filhos fiéis de Deus e filhos incrédulos do   diabo, não podem concordar por toda a eternidade.

Portanto,  os  piedosos  não  devem  imaginar        que terão   muita   paz   externa   no   mundo,   pois o mundo os odeia (João 15:18). O mundo, portanto, faz  o  possível  para  despertar  o  ódio  contra     os piedosos, de modo que os piedosos devem estar preparados para suportar tribulações. O Senhor Jesus diz sobre isso: “Não pense que eu vim para trazer paz na terra: não vim trazer paz, mas uma espada” (Mt 10:34). Não discutiremos  aqui esta paz, mas a paz espiritual. Isso,  por   sua vez, refere-se aos crentes em seu  relacionamento mútuo ou com Deus e a  consciência. Isto é o último que discutiremos aqui.

Paz espiritual definida

A paz entre Deus e a consciência refere-se ao estado       passado,       presente       e       futuro.       Em referência ao seu antigo estado, refere-se a um cessar       e       ao       afastamento       de       antiga inimizade. Devido ao pecado, havia  inimizade entre Deus e o homem (Rm 5:10). O  pecado fez uma separação entre os dois,  fazendo com que Deus esconda seu semblante do homem (Is 59: 2). Deus odeia o pecador e o abomina (Sl 5: 5-6); a face do Senhor está contra ele (Sl 34:16), e sua ira está  pronta  para  destruí-lo (Rm 2: 5-6,9). Por outro lado, o  homem não tem desejo segundo Deus (Jó  21:14), não se deleita nEle (Jó 34: 9) e odeia    Deus  (Rm  1:30).  "A  mente   carnal   é inimizade contra Deus” (Rm 8: 7), e “arremete contra ele  obstinadamente,  atrás  da  grossura dos seus escudos” (Jó 15:26).

 Nesta paz, a antiga inimizade é retirada; Deus desiste disso, e agora sendo reconciliado pelo sangue de Seu Filho os crentes desistem disso, tendo agora recebido outro coração  pelo Espírito Santo. O apóstolo fala disso:

“Porque aprouve a Deus que, nele, residisse toda a plenitude e que, havendo feito a paz pelo sangue da sua cruz, por meio dele, reconciliasse consigo  mesmo  todas  as  coisas,  quer  sobre     a terra, quer nos céus. E a vós outros também que, outrora,    éreis    estranhos    e     inimigos     no entendimento pelas vossas  obras   malignas.” (Col 1: 19-21).

Em referência ao estado presente e futuro, a paz consiste na comunhão entre a alma que crê e Deus, sendo este caracterizado pela unidade do coração, intimidade, amizade e amor. Existe unidade: “... para que eles também possam ser um em nós ” (João 17:21); "O meu amado é meu, e eu sou dele" (Cânticos 2:16). Existe uma comunhão íntima: “Estou continuamente contigo ”(Sl 73:23); "... o que o Senhor exige de ti

... senão andar humildemente com o teu Deus?" (Mq   6:   8).   Há   uma   amizade   deliciosa:   “...       te chamei de amigos; por todas as coisas que ouvi de meu pai vos fiz conhecer ”(João 15:15); "... ele (Abraão) foi chamado amigo de Deus"  (Tiago 2:23). Há sim comunhão, numa manifestação  mútua de amor: “Semearei Israel para mim       na terra e compadecer-me-ei da Desfavorecida; e a Não-Meu-Povo direi: Tu és o meu povo! Ele dirá: Tu és o meu Deus!” (Os 2:23).

O Pai os ama: “De longe se me deixou ver o SENHOR, dizendo: Com amor eterno eu te amei; por isso, com benignidade te atraí.” (Jr 31: 3). Os crentes amam a Deus em troca: "Eu te amo, ó SENHOR, força minha." (Sl 18: 1). O Senhor tem encontros amorosos com eles: "Eis que foi para minha paz que tive eu grande amargura; tu, porém, amaste a minha alma e a livraste da cova da  corrupção,  porque  lançaste  para  trás  de     ti todos os meus pecados." (Is 38:17). O crente, por sua vez, se apega ao Senhor Jesus: “Quem é esta que sobe do deserto e vem  encostada ao  seu amado?” (Cantares 8: 5).

Um Deus Triúno: a causa desta paz

Deus é a causa dessa paz. O homem nunca teria pedido a Deus a paz e, além disso, devido ao pecado,  era  impossível  que  ele  obtivesse   a paz. No entanto, oh maravilha das maravilhas,    o próprio Deus começa do seu lado!

(1) Desde a eternidade, Deus teve pensamentos de paz para com os pecadores, e no  Conselho de Paz elegeu o Filho para ser uma garantia  para alcançar essa paz por ele. Ele tem um coração pacífico e se deleita na paz; por esse motivo, ele é frequentemente chamado de Deus da paz. "E o Deus da paz ferirá Satanás debaixo de seus pés em breve" (Romanos 16:20).

(2)     A      entrada      do      Filho      no      mundo        foi acompanhada pelos santos anjos que jubilaram: "Paz na terra" (Lucas 2:14). Ele   reconcilia os eleitos com Deus por Sua morte.  "O castigo da nossa  paz  estava  sobre  ele"  (Is  53: 5). Por esse motivo, ele leva o nome de “príncipe da paz” (Isa 9: 6), “Melquisedeque, rei de Salém”, isto é, paz (Hb 7: 1-2), e Ele é  chamado de "nossa paz" (Ef 2:14).

(3) O Espírito Santo traz essa paz ao coração dos crentes: “Porque o reino de Deus não é carne nem bebida; mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo” (Romanos 14:17).

Para fazer com que os crentes participem dessa paz, o Senhor usa o evangelho como meio externo e a fé como meio interno. O Senhor faz os eleitos participantes desta paz, colocando-os em aliança com Ele, que é chamado uma aliança de paz. "... nem a aliança da minha paz será removida" (Is 54:10). Por meio do evangelho Ele chama e convida os homens a fazerem um pacto que, portanto, é chamado de “evangelho da paz”.

 “Pés calçados com a preparação do evangelho da  paz”  (Ef  6:15).  O  Senhor  usa  homens    para tornar esse evangelho conhecido. Ele os  envia como Seus mensageiros, colocando a palavra de reconciliação em suas bocas (2 Cor 5: 19-20). Eles são chamados de “Mensageiros da  paz”: “... os embaixadores da paz chorarão  amargamente” (Is 33: 7); “Que formosos são sobre os montes os pés do que anuncia as boas-novas, que faz ouvir a paz, que anuncia  coisas boas, que faz ouvir a salvação, que diz a Sião: O teu Deus reina!” (Is 52: 7); “Tu, ó Sião, que anuncias boas-novas, sobe a um monte alto! Tu,  que anuncias boas-novas a Jerusalém, ergue a tua voz fortemente; levanta- a, não temas e dize às cidades de Judá: Eis aí está o vosso Deus!” (Is  40: 9). Por esses  meios,  o Senhor leva o  homem à fé, e a fé, quando em exercício, gera paz na consciência. " E o Deus da esperança vos  encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo." (Rm 15:13).

Essa paz é apenas a parte dos crentes. Os não convertidos e os ímpios frequentemente têm uma  consciência  morta  e  insensível.  Eles,     não sendo atingidos por sua consciência, imaginam dentro de si que tudo está bem diante de Deus e que eles tenham paz com Deus. Quão rudemente eles serão despertados, e chegarão à conclusão que eles são filhos da ira e nunca tiveram paz com Deus! “Mas os perversos são como o mar agitado, que não se pode aquietar, cujas  águas  lançam  de  si  lama  e  lodo.  Para      os perversos, diz o meu Deus, não há paz.” (Is 57: 20- 21).

Esta paz é um tesouro oculto que é guardado apenas para os eleitos, que o Senhor permite que Seus filhos provem sempre que Ele julga melhor.   “Tenho   visto   os   seus   caminhos   e       o sararei; também o guiarei e lhe tornarei a  dar consolação, a saber, aos que dele choram. Como fruto dos seus lábios criei a paz, paz para os que estão longe e para os que  estão  perto,  diz  o SENHOR, e eu o sararei.” (Is 57: 18-19).

“Se houver ali um filho da paz, repousará sobre ele a vossa paz...” (Lucas 10: 6).

Todos os crentes são igualmente participantes dessa paz, isto é, na medida em que seu estado e a  veracidade  dessa  questão  estão  em  causa.     A aplicação dessa paz, no entanto, varia muito no que diz respeito ao seu prazer sensível. Alguns o apreciam em uma medida maior e  outros em uma medida menor. Alguns permanecem nessa condição pacífica por um  longo período, e, por assim dizer, vivem nela;  outros experimentam essa paz raramente e ela se dissipa rapidamente.

 Discutiremos essa paz em suas manifestações específicas para convencer os crentes fracos aos quais  o  Senhor  falou  de  paz   para   suas almas; descobrir aos não convertidos que eles não têm paz; para fazer todo mundo encantado com essa paz, apresentando a conveniência de estar em tal estado; e estimular todos a se esforçarem por essa condição.

As várias maneiras pelas quais essa paz se manifesta em um crente é frequentemente como Samuel,    que ainda não conhecia a voz de  Deus.  O  Senhor frequentemente fala de paz à alma; no entanto, se essa paz não gera uma disposição que, em sua opinião,    ela    deveria    produzir,    ele não  a reconhece como tal. Ele deve, portanto, saber de que maneira e em quais etapas a alma desfruta de paz.

Primeiro,    às    vezes    essa     paz     se     revela na esperança de que a pessoa ainda a alcance.    A alma em seu luto, ora e olha para Cristo, e  às vezes não recebe uma certa certeza de que está em  paz  com  Deus,  mas   está   no    entanto, encorajada   que   Deus   que   iniciou   um bom trabalho nela continuará a lidar com ela, e essa esperança     a     sustenta     como     uma    âncora sustenta um navio em uma tempestade (Hb 6:19).

Em  segundo  lugar,  às   vezes   se   manifesta na quietude da alma, mesmo que a alma não se atreva, nem seja capaz de determinar que ela é uma participante de Cristo e, embora ainda não possa ser assegurada por meio do ato reflexo da fé, os motivos dos quais ela de fato vê. Dessa maneira, uma calma e doce quietude entra na alma (ela não sabe como); mesmo que isso não seja experimentado por ter comunhão com Deus, é, no entanto, no exercício da alma para com Deus. O medo se foi, o terror desapareceu e, devido a promessas que ela secretamente acredita, a alma está quieta. “Minha alma espera verdadeiramente em Deus: dele vem a minha salvação ”(Sl 62: 1).

Em terceiro lugar, essa paz às vezes se manifesta em estar encantada e satisfeita . Este é o pedido de uma absoluta rendição incondicional nas mãos   do   próprio   Senhor,   sua   salvação   e      a maneira pela qual agradará ao Senhor para guiá-la. Isso é acompanhado por uma confiança secreta em Seu poder, bondade,  veracidade e fidelidade, confiando em que Ele  vai melhorar todas as coisas, dizendo: “O Senhor aperfeiçoará o que me diz respeito” (Sl 138: 8).  A alma ousa depositar sua confiança nisto.

Em quarto lugar, às vezes essa paz se manifesta em garantir o perdão dos pecados e estar no estado da graça - isso é verdade, no entanto, na ausência de alegria e de muitos doces movimentos internos. Ela sabe em quem ela tem crido, confia-se a Ele, acredita que será salva, e sobre essa verdade permanece firme, mesmo que não tenha desfrutado da bem- aventurança de seu estado que lhe permitiria encontrar um deleite doce. "... mas eu obtive misericórdia” (1 Tim 1:13); “...porque sei em quem tenho crido e estou certo de que ele é poderoso para guardar o meu depósito até aquele Dia.” (2 Tim 1:12); “Tu me guias com o teu conselho e depois me recebes na glória.” (Sl 73:24).

Em quinto lugar, essa paz às vezes se manifesta em ter livre acesso ao trono da graça. A alma se aproxima como um filho adotivo, reconhece Deus como seu Pai, e nessa disposição chega a Deus através de Cristo com aprovação, deleite, confiança e elevação do coração, exclamando: “Abba, Pai!” (cf. Rm 8:15; Gál. 4: 6).

Em sexto lugar, essa paz às  vezes  se manifesta em uma alegria deliciosa pelo Senhor ter sido reconciliado com ela, os pecados foram perdoados, porque o Senhor a fez uma das favoritas de Deus e recebedora da salvação. Sua alma    se    alegra     nisso     e     pula     de alegria.  “Regozijar-me-ei  muito  no  SENHOR,     a minha alma se alegra no meu Deus; porque me cobriu de vestes de salvação e me envolveu com o manto de justiça, como noivo que se adorna de turbante, como noiva que se enfeita com as suas joias.” (Is 61:10).

Sétimo, essa paz às vezes se  manifesta  em sua forma e excelência essenciais. Deus, que é paz, preenche a alma com Sua paz e a envolve completamente com paz; e a alma é assim irradiada de paz por todos os lados.

As paixões são muito limitadas, o entendimento é insuficiente e as palavras falham em expressar o que significa ter paz com Deus. "E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará seus corações e mentes por meio de Cristo Jesus” (Fp 4: 7).

Eis que, crentes, estas são as muitas maneiras diferentes   pelas   quais   essa   paz   se manifesta. Quem dos piedosos - se ele prestou atenção às misericórdias do Senhor, e se ele tem alguma lembrança de suas experiências anteriores – ousaria negar que ele já tenha desfrutado de algo dessa paz? E se ele experimentou algo disso, que seja assegurado que, mesmo que o sentimento desapareça, essa paz entre Deus e sua alma  nunca  será quebrada. " Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como a dá o mundo. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize.” (João 14:27).

A doçura desta paz

Pelo exposto, já se pode deduzir, até certo ponto, qual é a excelente doçura dessa paz; esta será ainda mais evidente a partir do que se segue.

Primeiro, essa paz não consiste apenas na cessação da inimizade entre Deus e a pessoa (que a inimizade poderia instilar o terror ao mais alto grau), mas inclui um relacionamento livre e familiar com Deus. Esse é o testemunho a respeito de Enoque: “E Enoque andou com Deus” (Gn 5:24), e esse foi o privilégio de Abraão: “... anda diante de mim” (Gn 17: 1). Uma alma assim, que pode assim estar em paz e andar com Deus, vive separada de tudo que é visível e acima de tudo o que é da terra e é irradiada pelas perfeições de Deus, que a preenchem. Ela humildemente interage com Deus como seu pai; ela fica calada e reverencia a Deus enquanto o adora, e então novamente estará em comunhão com Ele. Deus fala ao coração; Ele conforta, alegra, fortalece e encoraja; a alma expressa suas necessidades, fala de sua tristeza e derrama seus desejos diante dEle; ela se deixa ser irradiada por Seu amor e é inflamada com amor em troca. Então ela vê as perfeições de Deus, pelo que em adoração ela fica quieta e exclama com espanto: “Grande é o Senhor e muito digno de ser louvado, e Sua grandeza é insondável” (Sl 145: 3). Ela descansa sob Sua sombra; então o coração anseia pelo futuro e vê a perfeita felicidade de longe; a alma agradece pelos maravilhosos benefícios e, assim, a alma que está em paz se torna radiante devido à sua comunhão com Deus.

Em segundo lugar, por mais pecaminosa que        a alma  possa  ser  -  ofendendo  diariamente   de várias  maneiras  -  sua  consciência   encontra várias vezes paz no sangue de Cristo. É como se ela      não      tivesse      cometido      pecado   (Hb 9:14).   Mesmo   se   tudo   no   mundo absolver, consolar e oferecer  assistência, tudo seria em vão se a consciência interior condená-la, a estar em cativeiro e ficar  inquieta. Se a consciência pode estar em paz com Deus, porém, o que quer que esteja no  inferno e a terra que se põe em ordem contra ela, a consciência está quieta e em paz. “Quando   Ele dá quietude, quem  pode causar problemas?” (Jó 34:29).

Em terceiro lugar, como a alma está em paz com Deus, essa paz também se estende aos santos anjos  que  antes  eram  contra  o  homem.  Os querubins barraram Adão do Paraíso e barraram o caminho para a árvore da vida (Gn 3:24). O homem estando agora reconciliado com Deus, também tem comunhão com os santos anjos e é “chegado a ... inumerável companhia de anjos” (Hb 12:22). Os anjos agora o ajudam em seu caminho, pois todos eles são “espíritos ministradores, enviados para ministrar aos que são herdeiros da salvação” (Hb 1:14).

Quarto, há paz com Deus e com todos os homens como homens, e isso não apenas com os piedosos, mas também com os ímpios. Do lado deles, o coração dos piedosos  está pacificamente disposto a todos, pois eles os veem como criaturas de seu Deus e, portanto, estão prontos para ajudá-los; e se eles são maus, estão muito além do seu alcance e não poderão prejudicá-los. “Serás estabelecida em justiça, longe da opressão, porque já não temerás, e também do espanto, porque não chegará a ti. Eis que poderão suscitar contendas, mas não procederá de mim; quem conspira contra ti cairá diante de ti. Eis que eu criei o ferreiro, que assopra as brasas no fogo e que produz a        arma para o seu devido fim; também criei o assolador, para destruir. Toda arma forjada  contra ti não prosperará; toda língua que ousar  contra ti em juízo, tu a condenarás; esta é a  herança  dos servos do SENHOR e o seu direito que de        mim procede, diz o SENHOR.” (Is 54: 14-17).

Quinto, há paz com Deus, com todas as criaturas (exceto os demônios), com sol, lua, estrelas, nuvens, chuva, granizo, fogo, prata, ouro e animais selvagens e mansos - sim, tudo é gentilmente disposto em relação a eles, e parece que tudo sorri para eles e está pronto para servir. “Porque até com as pedras do campo terás a tua aliança, e os animais da terra viverão em paz contigo.” (Jó 5:23).

Sexto, quando o crente experimenta essa paz com Deus, ele pode facilmente carregar todas as cruzes e também “gloriar-se em tribulação” (Rm 5: 3). Então eles se encontram na condição de Paulo: “Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, então, é que sou forte.” (2 Cor 12:10). Então a morte não é terror para eles, mas apenas uma partida em paz (Lucas 2:29), mesmo que, devido ao seu testemunho   da   verdade,   eles   devem      morrer violentamente. Esta paz faz com que os mártires cantem e se regozijem no meio de  tortura e chamas.

Se já aqui a paz com Deus é tão doce e revigorante, como será quando não houver mais pecados que uma e outra vez perturbam a paz, e quando não haverá mais distanciamento de Deus, senão a unidade eterna na alegria, amor e paz! “Quão grande é a Sua bondade, e quão grande é a Sua beleza!” (Zc 9:17).

As características da verdadeira paz espiritual

Essas excelências mencionadas são suficientes para despertar um crente que conhece essa paz e experimentou até certo ponto, esforçar-se    por uma sensação maior e mais firme disso.

No entanto, como o assunto é tão grande e eles perdem  prontamente  essa  paz,  e  uma  vez     que percebem que aqueles que nem conhecem nem buscam a Deus com justiça, mas se  gabam de sua paz e  quietude,  e  porque,   devido à sua ignorância, são incapazes de   distinguir tudo claramente, temem que a doce quietude e a paz de    sua    alma    não    sejam     um     direito     da natureza;   eles,   portanto,   não têm paz com Deus. Para convencer essas  almas retas de que elas realmente têm verdadeira paz com Deus, e para convencer  aqueles que têm paz carnal e que  não   têm   paz espiritual, enumeraremos várias marcas infalíveis, na reflexão sobre a qual todos podem se manifestar.

Primeiro, quem possui paz na verdade é muito exercitado com paz; ele não pode viver sem ela, e se ele não a encontra, ele fica inquieto, em cativeiro, e anda com um coração pesado. "... nem há descanso nos meus ossos por causa do meu pecado” (Sl 38: 3); "E afastaste a minha alma da paz" (Lam 3:17). Ele procura e não pode ser confortado com qualquer coisa até que ele a receba    por    renovação.     “No    dia    da       minha angústia,  procuro   o   Senhor;    erguem-se  as minhas mãos durante a noite e não se cansam; a minha alma recusa  consolar-se.” (Sl 77: 2). Sua oração contínua é: "... dize à minha alma: Eu sou a tua salvação." (Sl  35: 3). Quando se alguém o encontrar novamente, deleitar-se-á da maneira mais maravilhosa e dirá: “Qual a macieira entre as árvores do bosque, tal é o meu amado entre os jovens; desejo muito a sua sombra e  debaixo dela me assento, e o seu fruto é doce ao meu paladar.” (Ct 2: 3); “Em paz me deito e logo pego no sono, porque, SENHOR, só tu me fazes repousar seguro.” (Sl 4: 8).

Em  segundo  lugar,  quem  está  em  paz  tem    a reconciliação com Deus através de Jesus Cristo como base para sua paz.

Não há paz enquanto o pecado não for removido, e o pecado não pode ser removido senão pelo sangue de Cristo; contudo, ninguém pode ser participante disso, exceto pela fé. Por esse motivo, uma pessoa graciosa vai continuamente a Cristo, recebe Sua expiação oferecida como resgate, humildemente e em oração vem ao Pai enquanto luta com o pecado e, assim, obtém a paz.   "...   para   que   eu    tenha    paz"    (João 16:33); “Sendo justificado por fé, temos paz ” (Rm 5: 1); "E o Deus da esperança vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo." (Romanos 15:13); "... pregando a paz por Jesus Cristo ”(Atos 10:36).

Terceiro, a verdadeira paz é sempre acompanhada pelo olho de Deus estar sobre eles, por Sua presença e por ter comunhão com Deus. É uma quietude sem inquietação interior. Visto que Deus e o homem foram separados devido à inimizade, eles tornam-se um     novamente     em      virtude      da expiação; portanto, a paz que resulta da expiação é necessária para a comunhão com Deus. O Pai e Cristo vêm e moram com ele (João 14:23). A alma que está em paz, novamente exercita a comunhão: “E verdadeiramente nossa comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo” (1 João 1: 3). Essa alma clama: "Abba, pai!" (Rom 8:15). Ela tem liberdade de se aproximar de Deus e faz uso dessa liberdade. "Se o nosso coração não nos condenar, temos confiança em

 Deus" (1 João 3:21); "... nós temos paz com Deus ...” (Rm 5: 1).

Em quarto lugar, a verdadeira paz é terna e é facilmente prejudicada, e aqueles que têm paz percebem prontamente  a  deficiência  desta paz. Nem sempre agrada a Deus trazer Seus filhos com a noiva para a casa de banquetes, ou com os discípulos no monte santo, ou com Paulo no terceiro céu.

(1) Ele frequentemente se retira e esconde o semblante deles. “Por que te ocultas em tempos de problemas?” (Sl 10: 1); “Até quando esconderás de mim o teu rosto?” (Sl 13: 1). Às vezes, Ele permanece em silêncio como se Ele não tivesse consideração por eles. “Atenta do céu e olha da tua santa e gloriosa habitação. Onde estão o teu zelo e as tuas obras poderosas? A ternura do teu coração e as tuas misericórdias se detêm para comigo!” (Is 63:15). Às vezes, Ele permite que eles corram atrás dele por um longo tempo, invoquem-no e busquem comunhão com ele com súplicas e lágrimas; no entanto, parece que Deus não dá ouvidos a isso e não ou ouve. “Abri ao meu amado, mas já ele se retirara e tinha ido embora; a minha alma se derreteu quando, antes, ele me falou; busquei-o e não o achei; chamei-o, e não me respondeu.” (Cânticos 5: 6). "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Por que se acham longe de minha  salvação  as  palavras  de   meu bramido? Deus meu, clamo de dia, e não me respondes; também de noite, porém não tenho sossego.” (Sl 22: 1-2). Ele parece rejeitá-los e estar zangado com eles.

“Por que rejeitas, SENHOR, a minha alma e ocultas de mim o rosto? Ando aflito e prestes a expirar desde moço; sob o peso dos teus terrores,   estou   desorientado.   Por   sobre        mim passaram as tuas iras, os teus terrores  deram cabo de mim.” (Sl 88: 14-16); "Esqueceu-se Deus de  ser  benigno?  Ou,   na    sua ira, terá ele reprimido as suas misericórdias?” (Sl 77: 9).

(2) Aqueles que estão em paz ainda têm o velho Adão dentro deles, que frequentemente e com muito forte presença sentida. Este gera frouxidão e preguiça na busca do semblante do Senhor, além de deixar de exercitar-se perto do Senhor e exercitar a comunhão com Deus. Além disso,  há  pecados  mais  graves  cometidos  por eles   contra   sua   consciência   e   contrários à advertência do Espírito Santo,  entristecendo o Espírito de Deus. "E não  entristeçais o Espírito Santo de Deus” (Ef 4:30).

(3) Além disso, o diabo secretamente os ataca ou atira neles com suas flechas de fogo. O mundo os seduz com beleza terrena e os aterroriza com sua maldade. Tribulações e várias cruzes os dominam. Isso joga sua fé de um lado para o outro e escurece sua paz; isso eles sentem e isso os entristece. Isso  os  faz definhar,  e  eles não podem descansar até que possam recebê-lo novamente.

(4) Mostramos acima de quantas maneiras e etapas   essa   paz   se   manifesta.    Em   todos     os crentes, a paz diminui, tanto em um quanto no outro.  Contudo,   a   fé   pode   continuar   a   ser exercida em muitos que são fortes na fé,  para que tenham paz com Deus, mesmo que  sintam falta do sabor e do sentido dessa paz, e  sejam sujeitos a sentimentos  opostos.  Visto   que os crentes desejam e buscam muito por  essa paz, eles também prontamente percebem quando essa paz é perturbada no menor grau. “O meu amado meteu a mão por uma fresta, e o meu coração se comoveu por amor dele.” (Cânticos 5: 4).    Esse    sentimento    é     indicativo de ser participante dessa paz. Sim mesmo o excesso de consternação por falta dessa paz, como desânimo, descrença,  desesperança, tristeza, e a abstenção temporária de buscar a paz - desistir disso como  se  isso  não  pudesse  ser  obtido  - revela o forte desejo, fome e sede, amor e conhecimento desta paz, e que eles provaram disso   em   alguma   medida.   Portanto,   é   uma evidência clara de que uma pessoa tem paz com Deus se está inquieta quando essa paz está ausente, e se ele prontamente e com tristeza se torna consciente dessa condição.

Em quinto lugar, aqueles que realmente têm paz, se protegem ativamente contra o pecado e se esforçam para viver em terna piedade diante do semblante de Deus. Desde que provaram a doçura desta paz (um mais e outro menos) e sabem que o pecado perturba essa paz; pois sabem  que  o  Senhor  dá  mais  paz  àqueles     que estão determinados a viver uma vida agradável ao Senhor; visto que não pode haver  paz com Deus sem o amor de Deus; portanto, eles andam com cuidado, não como tolos, mas como sábios (Ef  5:15).  “Escutarei  o  que  Deus,   o  SENHOR, disser, pois falará de paz ao seu povo e aos seus santos; e que jamais caiam em  insensatez.” (Sl 85: 8).

Aquele que deseja lidar fielmente com sua alma poderá prontamente perceber do exposto como ele deve julgar sua paz; isto é, se é uma paz de espírito carnal e descuidado, ou se sua paz  é verdadeira paz com Deus.

Uma Exortação ao Autoexame

Você que não se exercita com esta paz, e não se

sente inquieto com sua ausência, não se preocupa em ter e preservá-la e não suspeita se sua paz de espírito é ou não do tipo certo; você que sem esforço e, como é óbvio, atingiu essa paz, isto é, sem a luta da fé para receber Jesus como um resgate, e para ser reconciliado pelo Seu sangue aplicado ao coração pela fé, e somente lá  para encontrar  sua consciência purgada de obras mortas; você que tem uma paz da qual Deus não é o foco e que você desfruta além de estar na presença de Deus e em comunhão com ele; você que é sempre estável e sempre tem e está em paz interior (exceto    que vergonha,         dano         ou         crime     possam ocasionalmente incomodá-lo) e você não tem consciência   do   fato   de   que   essa paz  é prontamente    prejudicada    e    o   coração     imediatamente            incomodado      com        sua ausência; você que devido a esta paz de espírito interior não é solicitado a estar  alerta contra todos os pecados (também os do  coração) e a viver uma vida agradável a Deus -  garanto-lhe que sua paz nada mais é do que uma paz carnal, e que a ira eterna e insuportável de  Deus paira sobre sua cabeça.

Sim, sua paz de espírito é um terrível julgamento de Deus sobre você em consequência      de      seus      pecados anteriores. “Porque o SENHOR derramou sobre vós  o  espírito  de  profundo  sono,  e  fechou    os vossos olhos, que são os profetas, e vendou  a vossa     cabeça,     que     são     os     videntes.”     (Is 29:10). Você pertence àqueles que estão em paz e de quem você pode ler com medo: “ninguém que, ouvindo as palavras desta   maldição, se abençoe no seu íntimo, dizendo: Terei paz, ainda que ande na perversidade do meu coração, para acrescentar à sede a  bebedice. O SENHOR não lhe quererá perdoar;  antes, fumegará a ira do SENHOR e o seu zelo  sobre tal homem, e toda maldição escrita neste livro jazerá sobre ele; e o SENHOR  lhe  apagará  o nome de  debaixo  do céu.” (Dt 29: 19-20). Amós 6: 1 é aplicável a você: “Ai dos que andam à vontade em Sião e dos que vivem    sem    receio no  monte  de  Samaria, homens  notáveis da principal das nações, aos quais vem a casa de Israel!” Se você atualmente não  recupera os sentidos, arrependa-se, quão rude   será  o  seu  despertar  quando  for  tarde demais e você abrirá os olhos no inferno!

“Pelo que diz: Desperta, ó tu que dormes, levanta-te    de    entre    os    mortos,    e    Cristo     te iluminará.” (Ef 5:14).

Pelo contrário, você que já desfrutou dessa paz em alguma medida como delineado anteriormente e que percebe que as cinco marcas   dessa   paz   enumeradas   acima   são realmente  encontradas  em  você,  faça  com        que você  não  negue  esta   graça   sob    qualquer pretexto. Você pecaria contra sua  consciência, se entristeceria e impediria seu crescimento em paz e piedade. Confie no  testemunho de sua consciência na presença de Deus - a consciência testemunhando que as    estruturas  internas mencionadas     anteriormente      e      seus movimentos   internos estão  verdadeiramente dentro de  você. Reconheça que é assim, isto é, que você tenha paz com Deus, mesmo que a luz e  o  prazer  sensível  dela  possam   ter desaparecido. Se o pensamento surgir em você: "Estou me enganando", rejeite-o imediatamente se lhe ocorrer sem razão. Você sempre pode ter certeza de que nada é enganoso, exceto o que nos impede de Cristo, o amor por comunhão com Deus, e uma tenra guarda do nosso coração contra o pecado. Tudo o que nos motiva até o primeiro não é enganoso e não pode nos enganar, uma vez que nos guia no caminho da salvação. Portanto, não rejeite sua liberdade, mas aborde Deus como estando em paz com ele.

Exortação a buscar e preservar essa paz

Primeiro, exercite-se muito para alcançar essa paz em seu coração e aumente o prazer sensível disso, porque:

 a) viver sem essa paz causa inquietação contínua e, se você estiver e permanecer não convertido, haverá nada além de inquietação eterna, pois o verme não deixará de roer insuportavelmente por toda a eternidade.

b) Viver em paz com Deus é inexprimivelmente doce e gera amor e santidade, tudo isso é evidente a partir do que foi dito.

Para este fim:

(1) Permita-se tempo para reconhecer e sentir essa falta de paz, bem como a causa dela: o pecado   em   sua   abominabilidade   e amargura. Deixe que isso mova seu coração em um sentido tão vivo que você não possa mais suportá-lo.

(2) Não evite essa ansiedade e não permita que    a desesperança ocorra, o que resultará em  uma morte insensível. Não permita que as  atrações terrenas nem a submissão à luxúria tomem seu lugar,  por  isso,  em  vez  de  eliminar o mal só tornaria as coisas ainda    piores. Com esse coração  inquieto, porém,  corra para Cristo, o Príncipe da Paz; receba a  Ele e Seus méritos oferecidos pela  fé e  aplique-o ao seu coração para que você tenha paz nele.

(3) Não deixe passar isso muito rapidamente, mas faça uma pausa frequente para refletir atentamente sobre o modo de reconciliação e paz, a eficácia da morte de Cristo, a certeza das promessas e o fato de que alguém se torna um participante disso sem mérito, sem preço e sem graça. Reflita sobre a veracidade desses assuntos, aplicando-as ao seu próprio coração até sentir que a verdade da Palavra de Deus também é verdadeira em seu coração.

(4) Além disso, seja frequente a oração para    que o Espírito de Deus testifique com seu  espírito, sele você e faça você experimentar o  poder e a doçura dessa  paz.  Uma  alma   íntegra,   assim comprometida,  encontrará   mais paz do que muitos que  têm   conhecimento (mesmo que estejam     convertidos)    e    que    rapidamente passam por isso.

Em segundo lugar, seja muito exercitado para preservar essa paz - qualquer que seja a medida dela - pois é terna e é muito prontamente prejudicada: 

a) pela negligência em manter, exercitar e buscar essa paz (Cântico 5: 3);

b) por não atender o coração ou impondo menos restrições às inclinações pecaminosas (Sl 37: 3);

c) ao cair em pecados maiores (Sl 51:10);

d) extinguindo ou não cedendo aos sussurros do Espírito e desejando seguir um caminho diferente (Is 63:10);

e) estimando muito as coisas terrenas, colocando nosso coração nelas na busca por elas, ou sendo demasiado perturbado quando é preciso sentir falta deles (Tiago 4: 4).

Para esse fim:

(1) Envolva-se continuamente no exercício da fé, esperança e amor.

(2) Reconheça a graça e regozija-se nela na presença de Deus.

(3) Agradeça ao Senhor por isso ser um presente singular e gratuito dEle.

(4) Use sua liberdade para se aproximar continuamente de Cristo, mesmo que o prazer sensato esteja ausente.

(5) Ande com cuidado. Se você caiu, não permaneça lá, mas levante-se rapidamente e lave sua consciência no sangue de Cristo, para que a ausência de paz não seja capaz de criar raízes.

 Terceiro, se você perdeu a sensação de estar estabelecido espiritualmente, seja em maior ou menor grau - sim, se parece que a ira veio em seu lugar, não permaneça nesta condição miserável, não ceda a ela ficando desanimado ou em desespero, mas sim conduza-se com bravura e procure ser restaurado.

Para esse fim, saiba antes de tudo que:

(1) Deus nunca muda. Toda mudança é do lado do homem, que não afeta a coisa em si, mas a fé e nosso sentimento.

(2) Ainda existe em você uma centelha de vida que         surgirá         e         florescerá         se            puder surgir. Continua a haver tristeza devido  ao que deve ser perdido: o conhecimento da  doçura desta paz, e a memória do quadro   pacífico anterior. Continua a haver  pensamentos sobre como você se alegraria se  pela renovação você pudesse apenas atingir   esse quadro pacífico anterior, assim como desejar isso. Continuará a haver uma elevação  intermitente de coração e olhos ao céu pelo  Espírito; você não será capaz de retornar ao mundo. Haverá temor do pecado e haverá um desejo de santificação e um esforço para ser   santificado.  Tudo  isso  sempre  será presente.

(3) Saiba que é o caminho de Deus para liderar todos os Seus favoritos nesta maneira, ou seja, que às vezes eles possam ter o prazer sensível dessa paz e, outras vezes, não percebam isso.

(4) Considere que você também esteve  em       um estado  conturbado  antes   de   esta   paz   estar ausente, frequentemente libertado disso e, por renovação, desfrutou dessa paz em   alguma medida. Essas coisas devem ser de  apoio para você e sustentá-lo contra  o   desânimo e o desespero, pois quando a  esperança entrar em colapso, o uso dos meios cessará.

Em segundo lugar, procure calmamente a causa da inquietação de que falamos antes. Tendo descoberto isso (ou se você não conseguir descobrir isso), trabalhe para se humilhar profundamente; isto é, afunde-se no sentido da sua pecaminosidade e da impotência da sua alma. É apropriado separar um dia de jejum para esse fim e fazer o máximo que puder para agrada ao  Senhor  permitir  que  você  faça.  Se  você     foi muito estéril, sem graça, apático e  insensível, deve  retomar  isso  depois  de   alguns  dias  ou depois de uma semana ou duas, apresentando- se perante o Senhor como  você é e o máximo possível dê a conhecer diante dEle o seu desejo de paz. O Senhor  conhece  a  intenção  do  seu

espírito e com que propósito você separou esse dia, e Ele finalmente falará de paz à sua alma.

Em terceiro lugar, levante sua alma à aliança e ao seu Mediador, Jesus. Reflita sobre os dias anteriores, considerando como você estava acostumado a lutar e orar, como o recebeu, como se rendeu a Ele, mas também a exercícios e refrigérios que você realmente desfrutou naquele momento. Isso é adequado para vivificar sua alma no exercício de fé e receber Jesus por renovação, como resgate pelo pecado e como Príncipe da Paz. Uma alma é frequentemente restaurada dessa maneira e pode receber uma medida maior de paz.

Em quarto lugar, não espere, a princípio, receber novamente a medida de paz e intimidade que você tinha antes de perder sua paz, pois isso raramente acontece; ao contrário, permaneça humilde e reconheça as migalhas da graça  pelas  quais,  ao  mesmo  tempo,  você    foi capaz de orar, chorar e derramar seu  coração diante do Senhor para que alguma  esperança possa intermitentemente surgir.     Portanto, sigam  calmamente a direção do  Espírito, que dirige a mão para os pequenos,   conforta  os humildes, e lhes dá graça.

 Em quinto lugar, siga rigorosamente seus momentos de exercício espiritual; nem o negligencie, nem se apresse, como se você faria isso   apenas    para    satisfazer    sua consciência; antes, permaneça prostrado diante do Senhor, por mais estéril que seja, e espere para ver se alguma luz pode nascer. Caso contrário, não desanime, mas mantenha sua alma humilde como uma criança desmamada,    e mantenha  essa  calma  esperança  de  que  Deus retornará. Haja uma resolução   determinada para,  no  entanto,  estar  disposto   a buscar o Senhor enquanto viver, desejando antes morrer aos seus pés do que se afastar  dEle. E o Senhor que faz bem à alma que O  busca, finalmente dirá: “Meu filho, aqui estou  eu”, sobre o que a alma se alegrará.

“Ora, o Senhor da paz, ele mesmo, vos dê continuamente a paz em todas as circunstâncias. O Senhor seja com todos vós.”    (2 Ts 3:16).