A Excelência do Evangelho Sobre a Lei

Richard Sibbes (1577-1635)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Set/2019

S563

Sibbes, Richard.- 1577-1635

A excelência do evangelho sobre a lei /     Richard Sibbes

Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves –

Rio de Janeiro, 2019.

52p.; 14,8 x21cm

1. Teologia. 2. Vida cristã. 3. Graça.  4. Fé.

I. Título.

CDD 252

“Ora, o Senhor é o Espírito; e, onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade. E todos nós, com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glória do Senhor, somos transformados, de glória em glória, na sua própria imagem, como pelo Senhor, o Espírito.” (2 Cor 3:17, 18).

O apóstolo começa este capítulo com o elogio de seu ministério, tendo sido submetido a isso por sua subvalorização dele; ainda assim como juntamente com ele, ele os recomenda como suas melhores e únicas testemunhas e cartas de recomendação, verso 2; e assim abrir caminho para ele próprio cair em um elogio mais amplo e glorioso do próprio evangelho, do qual Deus o tornou um ministro tão capaz para eles, verso 6. E porque a excelência de qualquer coisa é melhor elogiada por ser comparada e definida por e outra coisa que se destaca em si mesma, e ainda é excedido por isso, portanto ele continua com seu elogio ao ministério do evangelho ao longo de todo o capítulo, comparando-o com a lei e o ministério do Antigo Testamento. Essa comparação é feita pelo apóstolo.

Primeiro, mais brevemente, ao estabelecer algumas propriedades distintas e prerrogativas do evangelho em que ele supera a lei, verso 6, a saber:

(1) Que este era “o ministério do Novo Testamento;”

 (2) E “não da letra”, como era a lei; ”mas do Espírito.”

(3) Nem da morte, “pois a letra mata”; mas “o Espírito vivifica.”

E então, por inferências extraídas dessas propriedades, assim brevemente resumidas, o apóstolo ilustra mais amplamente a glória transcendente do evangelho e até que ponto excede a glória da lei; embora seja concedido que a lei seja gloriosa. Como:

[1.] Se aquilo que era apenas uma ministração da carta escrita e gravada em pedra era glorioso, versículo sétimo; isto é, se as noções literais e simples conhecimento da lei, que (como tantas palavras ou caracteres mortos) não faz nenhuma alteração, mas deixa seus corações duros e pedregosos, como as tábuas em que a lei foi escrita, que permaneciam pedras imóveis; E se isso era glorioso, o conhecimento literal da lei: como era, tanto no próprio relato dos judeus sobre si mesmos e no julgamento das nações entre os quais eles viveram: “como não será a ministração do Espírito mais glorioso? Verso oitavo; o significado de que é em grande parte explicado no terceiro verso; onde os coríntios são considerados uma “epístola escrita não com tinta” (ou letras mortas), “mas com o Espírito do Deus vivo“; que tal tipo de escrita não deixa ao coração um coração de pedra, como fizeram os escritos mortos da lei, mas o transformam em um “coração de carne” e faz uma alteração tão completa em todo o homem, como a escrita por dentro, “nas tábuas de seus corações”, é “conhecido e lido por todos os homens.” Assim que suas vidas e conversas sejam responsáveis ​​perante essa espiritual e graciosa escrita de Cristo em seus corações, eles são manifestamente declarados serem a epístola de Cristo. E, portanto, um ministério como este, pelo qual o Espírito do Deus vivo é recebido (e não pela lei, Gal. 3: 2), que é um espírito de glória, e opera coisas gloriosas nos corações e na vida dos homens, deve ser "bastante glorioso".

[2.] Outra inferência que temos no nono verso; ”Se a ministração de condenação é gloriosa; isto é, se a palavra que “manteve homens sob pecado“, Gal. 3:22, e pronunciou a sentença de morte sobre eles, é glorioso, muito mais o ministério da justiça excede em glória. Pois é mais glorioso perdoar do que condenar; dar vida, que destruir. É a glória de um homem ignorar uma ofensa, Prov. 19:11 e em Deus, isso é chamado de “riquezas de sua glória”, Rom. 9:23. ”A lei, que foi glorificada“, aterrorizando, condenando e fechando a boca de homens, por não terem uma palavra a dizer por si mesmos, “não tem glória, por causa da glória “do evangelho” que se destaca“, mesmo neste respeito, que traz tal justiça, como pelo mérito daquela satisfação dada por ele, somos justificados e temos paz para com Deus, não obstante o máximo rigor da lei.

[3.] O apóstolo argumenta ainda mais, no verso 11, “Porque, se o que se desvanecia teve sua glória, muito mais glória tem o que é permanente.“, como é a antiga aliança, que foi envelhecida pela vinda da nova, Hebreus 8: 8, e com ela removida como uma coisa enfraquecida e abalada, Heb. 12:27, “muito mais o que resta”, que é o novo convênio, que não pode ser abalado, mas permanecerá e é “o evangelho eterno“, Apo 14: 6, “é mais glorioso“, como as últimas obras de Deus excedem o que é anterior, e tira a lembrança deles em comparação. Como quando ele cria “novos céus e uma nova terra”, o que passou não será lembrado nem virá à mente, Isa. 65:17.

[4.] Existe outra excelência do evangelho acima da lei, que o apóstolo acrescenta, e insiste nela mais amplamente do que em todo o resto, e isto é, a confortável clareza e perspicácia da doutrina e ministério: versículo 12, “Tendo, pois, tal esperança, servimo-nos de muita ousadia no falar.” Em que se destacou o ministério de Moisés, que estava em muita dificuldade e obscuridade, e isto em um triplo respeito, como se vê nos versículos 13, 14 e 15.

(1) O assunto era terrível, tendendo à vergonha, confusão de rosto, e condenação dos ouvintes; na medida em que eles não foram capazes de ficar diante dele, nem com firmeza para contemplar seu rosto, que era tão deslumbrante e com a luz incrível que brilhava em seu ministério.

(2) O modo de entrega estava em expressões obscuras e sombrias, que “os filhos de Israel não atentassem na terminação do que se desvanecia.”; isto é, eles não podiam ver a derivação e o alcance de seu ministério, em razão dos tipos e sombras, que eram "o véu que ele colocava em seu rosto".

(3.) Suas mentes estavam cegas. Havia “um véu em seus corações”, que é evidente pela experiência dos judeus hoje em dia, que se apegam com tanta afeição a Moisés, e às sombras e cerimônias de seu ministério, que eles rejeitam o escopo e o fim dele, que é Jesus Cristo crucificado.

E eles não podem fazer de outro modo. Pois, embora o véu que estava sobre o rosto de Moisés ele removeu, como é pela doutrina do evangelho, que nos mostra com toda clareza possível qual era a derivação e o significado de Moisés nesses tipos e cerimônias, mas até o evangelho em espírito e eficácia dele chega em casa aos seus corações, e tira “o véu que está sobre o coração deles também; isto é, até que sua cegueira e obstinação natural sejam tiradas, que não pode ser, mas é aumentado pela lei” – “Mas os sentidos deles se embotaram. Pois até ao dia de hoje, quando fazem a leitura da antiga aliança, o mesmo véu permanece, não lhes sendo revelado que, em Cristo, é removido.“ 2 Cor 3:14 - os judeus permanecerão inevitavelmente em sua ignorância e servidão.

Agora, em oposição a essa escuridão e obscuridade da lei em todos aqueles respeitos, o apóstolo exalta o evangelho neste alto e excelente privilégio disso, que é claro, e evidente, e cheio de demonstração, e que a luz não é aterrorizante e surpreendente, mas doce e confortável. Para que possamos olhar com muita liberdade e ousadia de espírito constantemente sobre as grandes e gloriosas coisas colocadas diante de nós, embora não haja outra senão a glória do Senhor Jesus Cristo.

[5.] E, além disso, existe uma eficácia e um poder de trabalho neste ministério do evangelho, pois não permitirá que os homens permaneçam os mesmos sem transformação, como fizeram no ministério de Moisés, embora ele fosse lido diariamente, mas isso os “mudará” à imagem de Jesus Cristo, e os manterá ainda nessa imagem e semelhança, de um grau de glória a outro“, segundo e uma maneira mais admirável e espiritual de trabalho.

Esta excelência especial e prerrogativa do evangelho está estabelecida nos dois últimos versículos deste capítulo, que são as palavras sobre as quais iremos insistir mais amplamente no discurso a seguir.

Versículo 17. “Ora, o Senhor é o Espírito; e, onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade.“ O Senhor é o Espírito” que tira o véu de que se fala antes.

Ele estabelece o que Cristo é pelo que faz; Cristo é “o Espírito” porque ele dá o Espírito.

E então um doce efeito do Espírito de Cristo, “Onde o Espírito de Cristo está, há liberdade.”

O Espírito aqui não é levado para a pessoa de Deus, como se o Espírito Santo tivesse dito: “O Senhor é um Espírito”, e não uma coisa corporal, embora isso seja uma verdade.

E como não se entende naturalmente, não pessoalmente: “Cristo é o Espírito”, como se Cristo fosse o Espírito Santo. Isso foi uma confusão de pessoas. Nem como contido para a terceira pessoa. O Espírito Santo é o Espírito. Nem, como alguns até então o teriam dito, para mostrar que o Espírito é Jeová, Deus. Isto não é para mostrar que Cristo é Deus, nem que o Espírito é Deus, nem que Cristo é o Espírito Santo. Mas é para uma especial dispensação. ”O Senhor é o Espírito;” isto é, o Senhor Jesus Cristo, que é o Senhor de sua igreja por casamento, ofício, etc., “é o Espírito;” isto é, ele:

(1) Tem o Espírito em si mesmo eminentemente; e

(2.) Dispensa e dá o Espírito a outros; todos recebendo o Espírito dele como a raiz e fonte comum de todos os dons espirituais.

Primeiro, Ele era “o Espírito”, como tendo o Espírito Santo em si mesmo como homem.

O Espírito Santo encheu a natureza humana e a tornou espiritual. O espírito é tudo na natureza humana de Cristo; e tudo o que ele faz, ele por assim dizer, é cheio do Espírito em si mesmo. Ele dá o Espírito como Deus, e recebe como homem. Então ele dá e recebe. O espírito procede do Pai e do Filho como Deus, mas o Espírito santificou Cristo como homem, quando no ventre da virgem. O Espírito Santo santificou aquela massa abençoada de seu corpo. Ele o santificou e o encheu de todas as graças e dons; pelo que se diz: “Ele recebeu o Espírito sem medida, “João 3:34; isto é, em abundância. Cristo tem o Espírito em si mesmo de uma maneira excelente mais eminente do que todos os outros; e deve precisa ser assim por estes motivos:

(1.) Da estreita união entre a natureza humana e a divina. Eles são uma pessoa. Portanto, há mais Espírito em Cristo do que em todas as criaturas  juntas; do que em todos os anjos e todos os homens, porque a natureza divina está mais próxima de Cristo do que dos anjos ou de qualquer criatura.

(2.) Cristo tem o Espírito sem medida, tanto em relação à extensão e intenção, como dizemos. Ele tem todas as graças em todos os graus, mesmo ao lado de um infinito. Todos os outros têm isso em sua medida e proporção.

(3.) O Espírito repousa sobre Cristo invariavelmente. Em outros homens que têm o Espírito, reflui e flui; às vezes é mais e às vezes menos.

Existem deserções espirituais, não apenas em relação ao conforto, mas em relação à graça, embora não totalmente. Mas o Espírito repousa sobre Cristo eternamente em uma medida completa; e, portanto, você o tem assim em Isa. 11: 2, “O Espírito do Senhor repousará sobre ele, o Espírito de sabedoria e entendimento, o Espírito de conselho e poder“, etc.

(4.) Em razão de seu lugar ou cargo em relação à igreja, como chefe, marido, rei, sacerdote, profeta, etc. A cabeça é feita por natureza a sede das faculdades mais nobres, como ver, ouvir, entender, julgar, e é mobiliado de acordo com mais espíritos para a decisão e governando todo o corpo. Então, Cristo é a cabeça da igreja, e o governo de todo o mundo é posto sobre ele, e todas as excelências são dele derivadas a todos os seus membros, como da raiz a vida é derivada para todos os ramos. E, portanto, ele precisa ter o Espírito em maior abundância. Sua plenitude do Espírito é como a plenitude da fonte; a nossa é apenas a plenitude da cisterna. Ele tem graça na Fonte; nós temos, mas no canal. Suas graças são primitivas;  a nossa é derivada. Não temos nada além do que recebemos. Portanto, é dito: “Amas a justiça e odeias a iniquidade; por isso, Deus, o teu Deus, te ungiu com o óleo de alegria, como a nenhum dos teus companheiros.”, Salmo 45: 7.

Ele tem o nome de ungido, “Cristo”. Ele foi ungido; isso é, separados e ordenados ao ofício de mediação, por unção, não por qualquer óleo material, mas com o Espírito. Isso foi em apenas sua natureza humana, mas estava acima de seus companheiros; isso é, acima de todos os reis e sacerdotes, pois são seus companheiros em relação a títulos. Ele estava acima de todos, pois todos têm a unção dele. Portanto ele é o Rei dos reis e o Profeta dos profetas, etc. Também acima de todos seus companheiros. Quando levamos seus companheiros para os cristãos, eles são seus amigos; ”Eu vou para meu Deus e seu Deus“, João 20:17. Ele é o “primogênito” entre eles, e em todas as coisas ele tem a preeminência.

(5.) Ele deve ser o padrão, devemos segui-lo. Nós somos “predestinados sermos conformados a ele“, Rom. 8:29, e crescer até a plenitude que está nele. E, a esse respeito, há motivos pelos quais ele deve ter o Espírito e todas as graças disso em maior abundância, para que ele exceda tudo, até cristãos de maior crescimento e perfeição. Ele deve ser um padrão e exemplo para todos: tanto para os mais fortes quanto para os fracos. Mesmo Paulo, que era um líder para os outros, pela excelência da graça de Cristo que estava nele, ainda era um seguidor de Cristo. ”Sejam meus imitadores, como eu sou de Cristo,“ 1 Cor. 4:16.

Quando essa plenitude do Espírito veio sobre Cristo? 

Resposta. 1. Houve uma plenitude do Espírito derramado sobre Cristo na união da natureza humana com a divina. União e unção foram juntos. Houve unção do Espírito, juntamente com a união do Espírito.

Resposta 2. Houve uma manifestação mais completa do Espírito em seu batismo.

Quando o Espírito Santo veio sobre ele na forma de uma pomba, ele recebeu o espírito. Ele deveria entrar no ministério do evangelho. ”O espírito do Senhor Deus estava sobre ele“, porque ele o ungiu para pregar boas novas para os mansos, etc., Isa. 61: 1.

Resposta 3. Mas o mais completo grau de declaração e manifestação do Espírito em Cristo foi depois de sua ressurreição; depois de ter satisfeito plenamente a justiça para nossa salvação. Então a parada de sua glória foi retirada. Para trabalhar nossa salvação, havia um afastamento da glória de Cristo de sua natureza humana, para que ele fosse humilhado em sofrer por nós. Quando ele havia sofrido completamente por nós, a permanência de sua glória, sua humilhação, foi tirada, e então nada apareceu senão toda a glória e Espírito em Cristo. Todas as coisas foram postas sob seus pés, e ele foi posto em seu trono como um rei glorioso.

Seu ofício sacerdotal apareceu em sua morte, seu ofício profético diante de sua morte. Mas então ele parecia ser rei e senhor de todos na ressurreição. Assim, vemos como Cristo é o Espírito; isto é, ele está cheio do Espírito em relação a si mesmo.

Em segundo lugar, Ele é “o Espírito” em relação a suas dispensações para com sua igreja e filhos. ”O Senhor é o Espírito;” isto é,

[1.] de todas as verdades, e

[2.] de todas as pessoas, para lhes dar vida e vivificação.

(1.) Primeiro, das verdades. Qual é o escopo de todas as Escrituras, exceto Cristo? Desde a primeira promessa da semente abençoada: “A semente da mulher fere a cabeça da serpente, Gênesis 3:15, até o final do livro. O que são todas as Escrituras sem Cristo? A lei é uma letra morta; sim, e assim é o evangelho também sem Cristo. Ele é “o Espírito” que dá vida a todas as Escrituras. Moisés sem Cristo é apenas uma sombra sem corpo, ou um corpo sem alma. Tire Cristo, e o que seria a serpente de bronze?

O que seria a arca? Que seriam os sacrifícios? O que é tudo? Cristo não é tudo em tudo isso? Os reis, sacerdotes e profetas, eram tipos de Cristo; todas as promessas que foram feitas e cumpridas em Cristo. A lei cerimonial destinada a Cristo; a lei moral é nos levar a Cristo. Cristo é o espírito de todos. E a Escritura sem Cristo é apenas uma mera coisa morta; é apenas uma concha sem semente, como é para os judeus hoje em dia.

(2.) Cristo é “o Espírito”, em relação às pessoas, vivificando-as. Ele é um princípio universal da vida espiritual, infundindo-o em toda a sua igreja e filhos. Cristo está sempre com sua igreja desde o início do mundo, e estará até o fim. Não foi perda para a igreja que Cristo por sua presença corporal deixou, pois ele lhes deixou "o Consolador", seu Espírito, por quem ele realizou obras maiores após sua ascensão do que antes.

Ele é “ungido com o óleo da alegria” e graça “acima de seus companheiros,” Sl. 45: 7, mas tudo era para seus companheiros. Tudo o que ele é, ou tem, tudo é para sua igreja e filhos. ”Para nós” ele nasceu, “para nós” ele foi dado. Ele é um Rei, um sacerdote, um profeta para nós. Ele morreu por nós, ressuscitou por nós.

E ele faz tudo o que faz com a igreja, como ele tem o Espírito, e pelo  espírito. O Pai é o primeiro da Trindade, “de quem” tudo vem; e o Filho, “por quem” todas as coisas são; mas o Espírito Santo é o trabalhador imediato de todas as coisas, próximo à criatura. Todas as coisas são aplicadas por Deus Pai, através do Filho, pelo Espírito. O que Cristo forjou, e o que o Pai em sabedoria inventou, foi aplicado pelo Espírito; e assim, o nosso enquadramento para estar apto a uma condição tão gloriosa como nós temos por Cristo, é também pelo Espírito. E esta é a razão pela qual Cristo dá o Espírito àqueles a quem ele se propõe dar fé ou amor, ou realizar qualquer trabalho gracioso.

Pois onde Cristo salva, ele não o faz apenas por mérito e satisfação da ira de Deus por nós, mas também pela santificação e ação eficaz em nós, para que ele possa ser um Salvador perfeito. Agora o vigor essencial e princípio operativo em todas as coisas, forjado pelo Pai ou por ele ou pelo Filho, é o Espírito. Como no homem, há sua vontade da qual ele resolve e fixa propósitos, há sabedoria e entendimento pelos quais ele prossegue, e então há um poder vigoroso no homem pelo qual ele executa e faz tudo. O mesmo acontece nesta obra de Deus. O pai plota e determina o que deve ser feito; o Filho  que é a sabedoria do Pai, “1 Cor. 1:24, realiza o que o Pai deseja; e o Espírito Santo, o poder de ambos, termina e opera tudo sobre nós, e portanto, ele é chamado de “poder do Altíssimo”, Lucas 1:35.

Tudo o que funciona vem de Deus para a criatura em geral e é forjado no mundo, como obras de criação e providência, são imediatamente pelo Espírito Santo considerado nu, como a terceira pessoa vindo do Pai e do Filho. E nessas obras especiais, forjadas em sua igreja e em seus filhos, tudo vem do Espírito Santo, mas não simplesmente considerado como a terceira pessoa, mas como ele é “o Espírito de Cristo;” isto é, primeiro santificando e preenchendo a natureza humana de Cristo, e depois nos santificando e enchendo. Cristo não poderia dar o Espírito Santo imediatamente para nós, estando em inimizade com Deus, e separados dele através dos nossos pecados; mas ele deve primeiro levar para si mesmo, que tendo pela sua morte e sofrimentos nos reconciliado com seu Pai e comprado o Espírito para nós, agora pode dispensar e dar seu Espírito para nós.

Se estivéssemos em Adão, não teríamos recebido graça, de modo que agora temos.

Aplicação 1. Cristo é o Espírito das Escrituras que deveríamos ter recebido desde o primeiro Adão, mas como de um homem. Agora nós não o recebemos de um mero homem, mas, o que é muito mais, do “segundo Adão”, que é Deus-homem. Não, o próprio Adão não recebeu sua graça depois de uma mesma maneira gloriosa que nós, pois ele a recebeu do Espírito, considerado nu como a terceira pessoa na Trindade, e como todas as outras criaturas receberam suas excelências. Mas nós o recebemos do Espírito Santo, que não apenas procede do Pai e do Filho, mas vem, por assim dizer, através de nossa própria natureza, maravilhosamente unida a Deus, o Filho, e feita uma com ele, para nós, e trabalha em nós.

“O primeiro Adão foi uma alma vivente, o último Adão é um Espírito vivificador”. 1 Cor. 15:45. 

Ele se vivificou quando estava morto, e ele vivifica todos os seus membros também. Primeiro, ele recebe o próprio Espírito, e o mesmo Espírito que preencheu e santificou sua natureza humana, o mesmo Espírito santifica sua igreja, que ele “ama como a si mesmo”. Como ele ama que sua própria natureza humana, que o Espírito Santo santificou, ele também ama seu próprio corpo místico, sua igreja, unindo-se a ela misticamente, e santificando-a pelo mesmo Espírito.

Cristo dispensa seu Espírito para nós, como chefe de sua igreja, e isso ele faz em diversos aspectos.

(1) Como ele é Deus, por influência imediata. Ele derrama sobre nós como a causa principal. E isso ele faz como Deus, não como homem, pois a humanidade não pode trabalhar acima de si mesma, não pode fazer a obra de Deus, não pode operar graça ou dar o Espírito.

(2) Como ele é homem, considerado como unido à Deidade, por meio de mérito e satisfação. Ele busca que o Espírito seja dado e derramado, o que é feito pelo Pai e pelo Filho em todos aqueles que são amados no filho. Para que o Espírito seja dado por Cristo, com o Pai, como Mediador, meritório. Pois ele, sofrendo e satisfazendo, adquiriu o dom. O próprio Cristo é o primeiro dom, sim, o maior que já foi dado, a doação de Cristo para morrer, para satisfazer a ira de Deus e obter a vida eterna. Ao lado desse dom principal está o dom do Espírito, no qual está a semente de todos os dons e graças; e isso temos por seu mérito e mediação. Ainda assim, devemos lembrar também que, embora Cristo diga que dá o Espírito, como ele faz, mas o Espírito Santo também se dá.

Pois existe uma unidade na Trindade de consentimento e natureza, que embora o Pai e o Filho enviem o Espírito, mas o Espírito vem por si próprio. Embora o Pai e o Filho deem o Espírito, ainda assim o Espírito dá a si mesmo.

(3.) Temos o Espírito de Cristo não apenas por mérito, mas em alguns tipos a título de exemplo. Ele é a causa exemplar de todas as graças em nós; olhando para quem somos transformados, como veremos depois, de “glória em glória.” Pois quando consideramos que Cristo fez muito por nós para nos salvar, redimir-nos e morrer por nós, isso gera um amor em nós a Cristo, e nos faz frequentemente pensar nele, e ser desejosos de imitá-lo, como costumamos fazer, com quem amamos e estimamos.

A dispensação do Espírito ocorre em abundância após a ressurreição de Cristo. Como ele apareceu em si mesmo, então, é mais espiritual e glorioso depois que ele ressuscitou; então sendo como o sol em toda a sua altura e perfeita beleza, lança seus raios mais abundantemente para o exterior, e isto por estas razões,

[1.] Porque então ele terminou o trabalho de redenção e satisfez a ira de Deus completamente, e deu contentamento à justiça divina, e realizou tudo por sua morte, não havia nada para impedir o dom abençoado do Espírito. É dito que “antes, o Espírito Santo não foi dado, porque Cristo não havia ainda sido glorificado,“ João 7:39. O dom do Espírito Santo, especialmente depende da glorificação de Cristo. Quando ele cumpriu o trabalho de redenção e ressuscitou para a glória; Deus, sendo pacificado, deu o Espírito Santo como um dom em seu favor.

[2.] Então, novamente depois de sua ressurreição e ascensão, ele deu o Espírito Santo mais abundante do que antes para sua igreja, porque agora ele está no céu, e tem a vantagem do lugar, sendo exaltado no alto. Como essa criatura gloriosa o sol, pela vantagem de ter sido colocado nos céus acima de nós, é capaz de brilhar sobre a maior parte da terra em todos os momentos; e não precisamos chamar o sol de seu lugar para vir em nossas casas, campos ou jardins. Não. Onde está sentado em seu devido lugar ou esfera, tem a melhor oportunidade, em maior abundância e maior extensão, para enviar calor e luz e influenciar coisas inferiores. Assim Cristo faz mais bem a sua igreja agora que ele está no céu, de onde ele envia o Espírito, do que ele poderia fazer se estivesse aqui embaixo; porque embora natureza humana seja confinada no céu, sua pessoa está em todo lugar. E tendo "ascendido agora muito acima de todos os céus", ele dá dons de maneira mais liberal e abundantemente, na medida em que ele preenche todas as coisas, Ef. 4:10. Ele amplia as tendas do seu evangelho, e levou para si um povo maior. Nós vemos no inverno, quando o sol está baixo e perto da terra, todas as coisas estão mortas e frias; mas quando o sol na primavera vem nos dominar, por estar em um ponto mais alto acima de nós, vemos como todas as coisas recebem uma nova roupa. Há um novo vigor e frescor nelas. Então havia mais vigor abundante do Espírito quando Cristo veio em carne; sua virtude apareceu muito mais em todos os sentidos do que antes. Mas quando este abençoado Filho da justiça foi exaltado e assentado à direita de seu Pai, onde sua natureza foi perfeitamente enriquecida e adornada com todo tipo de graças, seja qual for a mais alta glória delas, sua influência de luz e calor agora começam a aumentar, e a eficácia e trabalhando para ser sentida em todos os lugares, os gloriosos raios do sol começaram a ser espalhados, e a luz do evangelho brilha para um número maior de pessoas. Agora não havia respeito pelas pessoas, serem judeus ou gentios, escravos ou livres, homem ou mulher, tudo era um. A comissão foi ampliada a todos, Marcos 16:15, “Pregue o evangelho a toda criatura;” e com a palavra que o Espírito deu e foi recebida; e aqueles que foram adicionados à igreja, “os que” deveriam ser salvos “eram muitos milhares”, Atos 2:47.

Assim, abrimos o significado das palavras e mostramos “como Cristo é o Espírito“, tanto em relação ao Espírito estar eminentemente nele, e sua doação e dons espirituais por ele. Todo o vigor e vida e influência que temos que é espiritual e sobrenatural, e acima do curso comum, é do Espírito; e tudo o que o Espírito tem, ou que é para nós, é feito como enviado por Cristo, em quem o Espírito está em toda plenitude. 

Para que possamos obter o Espírito de Deus, devemos seguir estas instruções:

[1.] Nós devemos ir a Cristo, estudar Cristo. Se quisermos o Espírito, devemos estudar o evangelho de Cristo. Qual é a razão pela qual antes de Cristo havia pouco do Espírito em comparação? Havia apenas uma pequena medida do conhecimento de Cristo. Quanto mais Cristo é descoberto, mais é o Espírito dado; e de acordo com a manifestação de Cristo, o que ele fez por nós, e o que ele tem, mais as riquezas de Cristo se desdobram na igreja, mais o Espírito os acompanha. Quanto mais a graça livre e somente o amor de Deus em Cristo é divulgado à igreja, mais Espírito existe; e novamente, quanto mais Espírito, mais conhecimento de Cristo; pois há uma reciprocidade entre esses dois, o conhecimento de Cristo e o Espírito. 

(Nota do Tradutor: Isto pode ser visto claramente na história da Igreja.

Quando a pessoa de Jesus era feita conhecida pela pregação e ensino dos apóstolos e de todos os discípulos fiéis que lhes seguiram nos primeiros séculos do Cristianismo, o evangelho fez grandes avanços e houve a conversão de muitos pelas operações múltiplas do Espírito Santo.

Mas, quando a Igreja se tornou a igreja imperial a partir de Constantino houve uma clara perda de vigor espiritual e isto se estendeu por quase toda a Idade Média, quando próximo do seu fim, começou a haver um renovado interesse pelo conhecimento das doutrinas das graças com os Valdenses, com John Wycliff, John Huss entre outros, no período antes da Reforma, e isto foi muito mais abundante nos dias posteriores à Reforma, especialmente nos dos puritanos e dos avivamentos com Wesley, Whitefield e Jonathan Edwards, pela consistente apresentação da pessoa e obra de Jesus nas doutrinas da graça, sobretudo nas da eleição, justificação, regeneração, santificação e glorificação. O Espírito Santo sempre operou abundante salvação e edificação com esta pregação e ensino.

Mas, desde então, o que se tem visto são operações pontuais do Espírito onde a sã doutrina é aplicada, havendo perda de vigor em todas as partes e épocas quando houve um desvio da mesma, como se pode ver neste século XXI, na Europa.)

[2.] Agora, quando Cristo, e todas as coisas boas por Cristo, e somente por Cristo, são descobertas, o véu é retirado. Agora, nos últimos cem anos, no tempo da reforma, houve mais espírito e mais leveza e conforto. Os cristãos viveram e morreram mais confortavelmente. Por quê? Porque Cristo tem sido mais conhecido. E como é com a igreja, assim com cristãos em particular, pois quanto mais eles estudam Cristo, e a plenitude que há em Cristo, e todo conforto nele somente para ser tido - “sabedoria, justiça, santificação e redenção”, 1 Coríntios. 1:30 - quanto mais homens crescem no conhecimento de Cristo, mais crescem espiritualmente; e quanto mais espiritualmente crescem, mais crescem no conhecimento de Cristo. Portanto, se quisermos ter o Espírito, vamos buscar a Cristo, e trabalhar para conhecê-lo mais, que é a fonte de tudo o que é espiritual.

“Ora, o Senhor é o Espírito; e, onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade.” (II Coríntios 3.17).

Onde está o Espírito de Cristo existe liberdade espiritual.

Foi uma despesa de tempo inútil falar sobre os diversos tipos de liberdade. Em uma palavra, liberdade é que todos desejam, mas nosso aborto está no uso dos meios, no caminho para alcançá-la. Aqui vemos de onde tê-la, do Espírito de Cristo. 

A liberdade é uma coisa doce, especialmente a liberdade dos maiores inimigos de todos. Se a liberdade externa é uma coisa tão doce – a liberdade da tirania e servidão ao pecado, é uma coisa que a natureza do homem delicia-se; e, ao contrário, o homem como homem abomina; e  não tem a natureza de um homem aquele que não a abomina - o que pensaremos então da liberdade do Espírito dos grandes inimigos que assustam os maiores monarcas do mundo? Liberdade da ira do grande Deus; e liberdade de Satanás, carrasco de Deus; liberdade do terror de consciência, do medo da morte, e do inferno, e julgamento; o que vamos pensar em liberdade nesses aspectos? Por isso falamos de grandes assuntos aqui embaixo quando falamos de liberdade.

Agora a liberdade é cristã ou evangélica.

Você pode achar que é uma boa diferença, mas há alguma realidade nela.

(1) A liberdade cristã é aquela que pertence a todos, mesmo àqueles que viveram antes de Cristo. Embora eles não tenham o termo de cristãos, eles foram membros de Cristo. Cristo foi o chefe da igreja ontem e hoje, e para sempre, Heb. 13: 8.

2. A liberdade evangélica é aquela que é mais apropriada aos tempos do evangelho desde a vinda de Cristo. Agora a liberdade que pertence a cristãos como cristãos, é perpétua daqueles grandes inimigos, os maiores inimigos de todos, liberdade espiritual e interior. Na liberdade evangélica, além disso, há outra liberdade externa, da lei cerimonial e da lei moral e coisas do gênero; e uma liberdade da restrição da lei. 

Os judeus estavam sob muitas restrições, que sob o evangelho neste tempo nós não estamos. Falo, portanto, da liberdade, que atravessa todas as idades da igreja, não evangélica somente no tempo de Cristo. Onde há o Espírito há ambas as liberdades que existem agora desde a vinda de Cristo. 

Agora em que o Espírito Santo diz aqui: “Onde está o Espírito de Cristo, existe liberdade“, supõe que estamos em cativeiro antes de termos o Espírito de Cristo.

Esse é um suposto fundamento e verdade, e de fato é. Pois fora de Cristo somos escravos, e o melhor de todos nós somos escravos. Em Cristo, o pior de todos é um homem livre e um rei. Fora de Cristo não há nada além de servidão. Nós estamos sob o reino do diabo. Quando ele nos chama, chegamos. Nós estamos sob a ira de Deus, sob o medo da morte e condenação, e todos aqueles inimigos espirituais que eu não preciso mencionar. Eles são bastante conhecidos por repetição. Não há homem, que não seja um escravo até que ele esteja em Cristo; e quanto mais livre um homem pensa ser, e trabalha para ser, mais escravo ele é. 

 É a disposição da natureza do homem sem a graça. Eles consideram uma felicidade ter suas vontades sobre todos os outros, mas quanto mais liberdade nisso, mais escravidão. Por quê?

Quanto mais liberdade um homem tiver para fazer ilegalmente o que quiser, ao contrário do que exige a justiça e equidade, mais ele peca. Quanto mais ele peca, mais ele é encantado com o pecado. Quanto mais ele está fascinado por pecar, mais ele está em escravidão ao diabo, e se torna o inimigo de Deus. 

Agora, essa liberdade é operada por Cristo e aplicada pelo Espírito. o que Cristo trabalha, ele o torna nosso pelo seu Espírito, que recebe tudo de Cristo para nós.

Agora, o Espírito não opera a liberdade adequadamente originalmente, senão Cristo que é o grande redentor. Mas Cristo redime de por dois caminhos.

Primeiro, Ele nos redime pagando o preço, e assim ele redime, porque ele pagou o preço à justiça divina. Estamos em escravidão à ira de Deus sob sua justiça; e então deve haver satisfação da justiça antes de poder ser livre.

Em segundo lugar, estamos em escravidão a Satanás, como carrasco de Deus e carcereiro. Agora somos libertados dele por mão forte. Então Cristo nos liberta por seu Espírito Santo, operando graças em nós que nos faz ver a aversão a essa escravidão; trabalhando da mesma forma graça em nós para estar apaixonado com uma condição melhor, que o Espírito descobre para nós. 

Somos libertados para amar a Deus. Deus nos salva por um caminho de amor na aliança da graça. Seu desejo é que possamos amá-lo de volta, e guardar o amor. Agora como isso pode ser, sem o Espírito de Deus descobrir o que Deus em Cristo fez por nós? Portanto, deve haver o Espírito para mostrar aos olhos da alma e nos dizer o que Cristo fez por nós.

O mesmo Espírito que santificou Cristo no ventre, o mesmo Espírito que ungiu a Cristo, unge todos os que são de Cristo, para que sejam adequados para uma cabeça tão gloriosa. Portanto, deve haver o Espírito, assim como Cristo, no trabalho de redenção e liberdade.

“E todos nós, com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glória do Senhor, somos transformados, de glória em glória, na sua própria imagem, como pelo Senhor, o Espírito.” (2 Coríntios 3.18).

Como o sol nasce gradualmente até que ele venha a brilhar em glória, assim foi com o sol da justiça. Ele se revelou na igreja pouco a e pouco. Os últimos tempos agora são mais gloriosos que os primeiros; e porque comparações dão brilho, o apóstolo abençoado, para expor a excelência da administração da aliança da graça sob o evangelho, ele o compara com a administração da mesma aliança no tempo da lei; e na comparação prefere a administração sob o evangelho como mais excelente. Agora, além de outras diferenças no capítulo, ele insiste especialmente em três aspectos. Eles diferem em generalidade, evidência e eficácia.

(1.) Primeiro, no que diz respeito à generalidade: “Todos agora estamos de cara aberta”, etc. Moisés somente viu a glória do Senhor no monte, mas “todos nós”, nem todos homens, mas todos os cristãos sãos os que têm os olhos abertos; todos os tipos de crentes, contemplem esta glória. Nas coisas espirituais não há competição. Todos podem ser participantes no Sol que é inteiramente de todos. A inveja está nas coisas dessa vida, onde quanto mais um tem menos outro tem. É uma questão de glória e excelência quanto mais são participantes de coisas espirituais. 

(2.) E depois para a evidência. ”Nós contemplamos com o rosto aberto”, isto é, com liberdade e ousadia, que não haviam no tempo da lei. Porque eles tinham medo de olhar para Moisés quando ele desceu do monte, o semblante era tão majestoso e terrível. Mas “todos nós de cara aberta”, livremente, com ousadia e alegria, olhamos para a glória de Deus no evangelho.

A luz do evangelho é uma luz reconfortante e sedutora; a luz da lei era deslumbrante e aterrorizante.

"Como em um espelho." Eles viram Deus em um espelho, mas não era um espelho tão claro. Eles o viram como se estivesse na água, e nós o vemos em cristal. Nós vemos Deus no espelho da palavra e dos sacramentos, mas eles em um mundo de cerimônias. Cristo lhes foi envolto e embrulhado em uma grande variedade de tipos.

(3.) E então, pelo poder e eficácia, o evangelho está além da lei.

A lei não tinha poder de converter, de mudar à sua própria semelhança; mas agora o evangelho, que é o ministério do Espírito, tem um poder transformador de mudança por poder, à semelhança de Cristo a quem ele prega. ”Nós somos transformados glória em glória. É uma mudança gradual, não de uma só vez, mas de glória em glória, de um grau de graça para outro; porque a graça está aqui sendo chamada glória. Somos mudados do estado de graça até chegarmos ao céu, o estado de glória.

E então a causa de todos. É “pelo Espírito do Senhor”. O Espírito corre através de todos. É “pelo Espírito do Senhor” que contemplamos. É o espírito do Senhor que tira o véu. É pelo Espírito que somos transformados de glória em glória.

Assim, você vê em quantas maneiras a administração da aliança da graça é mais excelente que a administração da aliança da lei foi então. Em uma palavra, ela tem quatro excelências, especialmente, como,

Primeiro, liberdade da escravidão das cerimônias e da lei. Em grande parte, eles tinham pouco evangelho e muita lei misturada com isso. Temos muito evangelho e pouca lei. Temos mais liberdade e graça.

Segundo, e depois temos mais clareza. Vemos mais Cristo claramente. ”De rosto aberto, contemplamos a glória do Senhor.”

Terceiro. Há mais poder agora, mesmo para uma mudança. O ministério do evangelho tem o Espírito com ele, pelo qual somos mudados da raiz do coração interiormente e completamente.

Quarto, e por último, na extensão. É maior. Todos nós, gentios bem como bem como judeus.

Portanto, consideremos seriamente e frutuosamente em que momentos excelentes o O Senhor nos lançou para que possamos responder com gratidão e obediência. Deus nos reservou para estes tempos gloriosos, melhor do que nunca antes nossos antepassados ​​viram.

Existem três partes principais do texto: Nossa comunhão com Deus em Cristo. ”Todos nós agora em um copo contemplamos a glória do Senhor.”

E depois,

Nossa conformidade com isso. Ao contemplar, somos transformados na mesma imagem.

O terceiro é a causa de ambos; a causa pela qual “contemplamos a glória de Deus” e por que, vendo “somos mudados de glória em glória”; pelo “Espírito de Deus.”

Este texto tem muitos temas de glória. Tudo é glorioso nele. Existe a misericórdia gloriosa de Deus em Cristo, que é o Senhor da glória, o evangelho em que vemos a graça de Deus e de Cristo; ”O glorioso evangelho”, 1 Tim. 1:11, a mudança pela qual somos mudados, uma mudança gloriosa “de glória em glória“, e por um poder glorioso, pelo ”Espírito do Senhor“, tudo aqui é glorioso. Portanto bendito seja Deus, e bendito seja Cristo, e bendito seja o Espírito, e bendito seja o evangelho, e abençoados os que vivem nestes tempos gloriosos! 

A graça e a misericórdia livre de Deus é a sua glória. Agora em nosso estado caído a glória de Deus é especialmente sua misericórdia que brilha em Jesus Cristo.

O que é glória?

A glória implica essas coisas.

[1.] Primeiro, Excelência. Nada é glorioso, se não é excelente.

[2.] Em segundo lugar, evidência e manifestação; pois nada é glorioso, embora seja excelente, se não aparecer. Portanto, diz-se que a luz é gloriosa, porque os raios aparecem e correm para os olhos de todos. E, portanto, chamamos coisas que são gloriosas pelo nome de luz,

 [3.] Em terceiro lugar, na glória existe um grau de excelência quando é vitoriosa e convincente de que é verdade; conquistando o contrário que se opõe. A luz faz com que as trevas desapareçam.

[4.] Ainda, geralmente a glória tem consigo o sufrágio e aprovação de outros, ou então não tem seu fim certo; isto é, por que Deus cria tal glória na natureza como luz, e coisas assim, senão para que os homens contemplem a luz?

Se não houvesse espectadores, não haveria glória.

Agora, aplique isso ao ponto em questão. ”A glória do Senhor;” isto é, os atributos dele, especialmente o da graça, misericórdia e amor em Cristo. que é sobretudo a sua excelência.

E há uma evidência e manifestação disso. Parece-nos em Cristo, “A graça de Deus havia aparecido”, Tito 2:11. Cristo é chamado graça. Ele é a graça de Deus investida e vestida com a natureza do homem. Quando Cristo apareceu, a graça, a misericórdia e o amor de Deus apareceram.

Então, novamente, é vitorioso, brilhando para a vitória sobre tudo o que é contrário. Porque amados, o que seria de nós se não houvesse graça acima do pecado, e misericórdia acima da miséria, e poder em Cristo Jesus acima de todo o poder em Satanás e morte?

E então eles têm um testemunho de tudo o que pertence a Deus; porque eles têm seus olhos abertos para contemplarem essa glória e, ao contemplar, são transformados de glória em glória.

Pela glória do Senhor, então se entende especialmente a glória de sua misericórdia e amor em Jesus Cristo.

A graça é o glorioso atributo pelo qual Deus se pôs a triunfar sobre o maior mal que pode existir, que é o pecado. Que isso é pior que o próprio diabo não pode prevalecer sobre sua graça. Existe uma maior altura e profundidade e

largura; existem maiores dimensões no amor e misericórdia em Cristo do que existe em nossos pecados e misérias; e tudo isso é gloriosamente descoberto no Evangelho.

Agora, no evangelho, Deus faz bem aos seus maiores inimigos aqui, como é Rom. 5:10. Deus apresentou e elogiou gloriosamente seu amor, que “quando éramos inimigos, ele deu seu Filho por nós.”

Portanto, aqui está uma maior glória de misericórdia e amor que brilha para cair sobre o homem em Cristo do que a Adão na inocência.

Devemos trabalhar para que a alma seja purificada e purgada de todas as paixões e desejos carnais e vis, para que possamos contemplar claramente esse objeto espiritual.

A menos que a alma seja espiritual, nunca poderá contemplar coisas espirituais. O olho corporal não pode apreender coisas racionais, nem o olho racional vê coisas não espirituais. Portanto, deve haver um olho espiritual. A alma deve ser purgada e santificada pelo Espírito. Deve haver algum proporção entre a alma e as coisas espirituais, antes que a alma possa contemplá-las. Portanto, como a alma deve se fixar nessa meditação, então o Espírito de Deus deve santificar e purgar a alma.

Obstáculos externos à vista, como poeira nos olhos e nuvens, etc., impedem a visão espiritual. Satanás trabalha para impedir a visão da alma em ver a glória de Deus brilhando no evangelho, com o pó do mundo, como diz o apóstolo no próximo capítulo, “o deus deste mundo cega os olhos dos homens,“ 2 Cor. 4: 4, para que não contemplem a glória de Deus brilhando no evangelho. Portanto, se o evangelho é oculto, é oculto àqueles que perecem, que estão perdidos, em quem o deus deste mundo cegou suas mentes, para que eles não creiam, para que a luz do evangelho glorioso de Cristo não brilhe sobre eles, 2 Cor. 4: 4. Portanto, preste muita atenção pois coisas mundanas, podem fixar nossas almas no pó do mundo, nas coisas aqui embaixo. A visão de Cristo, e de Deus em Cristo, não é obtida por olhar para baixo, fixando a alma nas coisas terrenas. Deixe-nos olhar para as coisas do alto, portanto, para que nossas almas sejam interiormente purificadas, e então veremos melhor a glória de Deus brilhando no evangelho.

E devemos preservar essa visão de fé ouvindo. A audição gera visão na religião. A morte chegou pelo ouvido no início. Adão ouvindo a serpente, que ele não deveria ter ouvido, a morte veio pelo ouvido. Então a vida entra pelo ouvido. Ouvimos e depois vemos: “Como temos ouvido dizer, assim o vimos na cidade do SENHOR dos Exércitos, na cidade do nosso Deus.“ dizem eles no salmo, Sl. 48: 8. É verdade na religião, a maioria dos nossa visão vem pela audição, que é o sentido do aprendizado. Deus o fará assim.

Portanto, devemos manter tudo o que pudermos, contemplando a glória do Senhor no espelho da palavra; e para esse fim a ouçamos muito, porque a fé vem pelo ouvir a pregação da palavra..

Oh, contemplar Cristo no espelho da palavra, com espírito de fé, é a melhor imagem e representação que pode ser! 

Qual é a glória dos tempos em que vivemos, senão o rosto de Deus descoberto em Cristo? No evangelho, a fé é exercida em nós para apreender isso, para ver o rosto de Deus abertamente, e para que possamos vir corajosamente.

“Nós todos.” Aqui está a generalidade: "Todos nós". Antes, no tempo de Moisés, ele foi sozinho no monte e viu Deus; mas agora “todos nós”, judeus e gentios, onde o evangelho é pregado, “todos nós”. Portanto, você vê aqui a igreja é ampliada pela vinda de Cristo. E foi um consolo para São Paulo, e para todos os bons cristãos, pensar na ampliação da igreja, tendo os gentios, pois será um consolo daqui em diante pensar no aumento da igreja, recebendo os judeus novamente. Quanto mais, melhor na religião.

Por que é um privilégio para muitos, “todos nós?” Porque em matéria de graça e glória, não há inveja. Todos podem compartilhar sem preconceitos. Todos não podem ser reis aqui na terra, nem todos não podem ser grandes homens, porque um tem menos que o outro tem. Mas em Cristo e na religião todos podem ser graciosos. Deus respeita a todos, como se não houvesse ninguém além deles. Ele respeita todos como um, e um, como se não houvesse senão ele. 

E essa é a razão pela qual é sempre confortável pensar em comunidade na religião. É unido com conforto. E, de fato, é questão de conforto ver uma comunhão de muitos em um; para o que é o corpo místico de Cristo Jesus, mas muitos membros se juntaram em um corpo, sob uma cabeça graciosa e gloriosa? E, portanto, é uma visão deformada ver fração e desunião. É no que o diabo entra. Dividir para reinar. É adequado para o diabo. Deus e Cristo governam em união. O mesmo Espírito de Deus que une os membros à cabeça pela fé, une os membros um ao outro no amor; e toda graça é derivada da cabeça para os membros, como eles estão unidos ao corpo. Se houver, portanto, desunião, não há graça transmitida até onde houver desunião. 

Nossa mudança é forjada à imagem de Cristo. É por contemplar a glória de Cristo no evangelho. Existe um poder transformador em contemplar a glória da misericórdia de Deus em Cristo. Não é apenas um deleite ver a misericórdia de Deus em Cristo, mas é um objeto poderoso que tem influência sobre a alma.

E então o estado do homem após essa mudança, é uma condição gloriosa: “Nós mudamos de glória em glória.”

Ainda assim, até chegarmos a esse ponto, onde não pode haver crescimento; quando a a alma será preenchida “com a plenitude de Deus”, como o apóstolo fala, Ef. 3:19; quando a alma tiver todos os poderes que tem para receber e reter e compreender todos os cantos dela preenchidos. Então nós crescemos na glória.

A imagem de Deus é a semelhança do segundo Adão, e nós somos transformados nisso.

Agora, as razões pelas quais o segundo Adão nos transforma à sua própria imagem são muitas:

Primeiro, porque ele é uma cabeça poderosa que muda todos os seus membros, uma raiz poderosa que transforma todos os seus ramos em sua própria natureza, um marido poderoso que muda a esposa. Eu digo, ele é um Espírito vivificador, uma pessoa pública e a raiz de todos os crentes, como o primeiro Adão foi de todos nós como homens naturais.

Segundo: Novamente, é certo que irmãos devem ser todos semelhantes em sua natureza; portanto, como está em Rom. 8:29, “somos predestinados a estar em conformidade com Cristo.” ”Ele é o primeiro entre muitos irmãos.” 

Portanto, sendo predestinados para a salvação, era adequado que devêssemos  ser conformes ao nosso irmão mais velho.

Terceiro, o fim da vinda de Cristo foi “destruir as obras do diabo“, 1 João 3: 8, para desfigurar todas as obras de Satanás, especialmente sua obra em nós, a imagem de Satanás em nossas disposições. Pois todo homem, por natureza, carrega a imagem do diabo sobre ele, até que a imagem de Cristo seja estampada, e a imagem de Satanás apagada. Pois no homem existe naturalmente uma oposição para a verdade, um ódio a Deus e às coisas santas. 

Portanto, a menos que Cristo nos mude para a sua própria imagem, ele deveria sentir falta do fim de sua vinda. Estas e muitas razões para provar que somos restaurados de acordo com a imagem de Cristo Jesus, e por que Cristo nos mudará à sua própria semelhança. 

Quarto, o fim de Cristo é que devemos entrar em uma doce comunhão com ele. Portanto, ele nos dará um selo tal como ele pode deleitar-se conosco e ser amigos. Agora, se ele não deve mudar nossa naturezas, que correspondência poderia haver entre Cristo e nós?

A visão gloriosa da misericórdia de Deus e o amor em Cristo opera uma mudança em nossa alma. O o olho da fé é mais forte para alterar e mudar do que a imaginação natural,

Certamente o olho da fé, apreendendo o amor e a misericórdia de Deus em Cristo, tem poder para mudança. O próprio evangelho, juntamente com o Espírito, tem poder para mudança. Participamos da natureza divina.

Este espelho do evangelho tem uma excelência e uma eminência acima de todos os demais. É um espelho que nos muda. Quando nos vemos e nossas corrupções no espelho da lei, lá nos vemos mortos. E a lei nos encontra mortos e nos deixa mortos. Não pode nos dar nenhuma vida. Mas quando olhamos para o evangelho e vemos a glória de Deus, a misericórdia de Deus, as promessas graciosas do evangelho, somos transformados à semelhança de Cristo a quem vemos no evangelho. 

Nada pode nos mudar senão o evangelho. O evangelho tem um poder de mudança, como você vê em 11: 6, segs.

”Pois toda a terra estará cheia do conhecimento do Senhor”, verso 9. O conhecimento de Cristo Jesus é um conhecimento transformador, que muda um homem, mesmo de uma criatura intratável e feroz, para ser tratável, doce e familiar. 

Especialmente nessa base, que quando olhamos para Cristo e Deus em Cristo, nos vemos lá no amor de Cristo e no amor de Deus; e então somos movidos a mudar para Cristo, não vendo Cristo sozinho, ou vendo Deus em Cristo sozinho, mas vendo o amor de Deus em Cristo para nós, e o amor de Cristo para nós. Pelo Espírito de fé, que é dado junto com o evangelho, vejo Cristo se entregando por mim e vejo o amor de Deus Pai em mim em Cristo, e me dando a Cristo. 

A lei também é um espelho, mas um espelho como aquele do qual Tiago fala, que quando um homem olha para ele e vê seu dever, ele se afasta e esquece tudo, 1:23. A lei descobre nosso pecado e miséria. De fato, é um verdadeiro espelho. Se olharmos para lá, veremos a verdadeira imagem do velho Adão e da corrupção; mas é um espelho que nada trabalha sobre nós. Mas quando os ministros da palavra, cujo ofício é o de manter o espelho para as pessoas, quando veem o amor de Deus em Cristo, este é um espelho transformador, para torná-los deformados e desfigurados, que trazia sobre eles a imagem de Satanás antes, agora para ser transformado para ser como Cristo, por quem eles devem ser salvos. Existe qualquer estudo no mundo, portanto, mais excelente que o do evangelho, e da misericórdia de Deus em Cristo, que transforma e muda os homens de um grau de graça para outro, como se segue no texto?

A graça é vitoriosa e conquistando, prevalecendo sobre as corrupções que prevalecem sobre os homens. Um cristão como Davi, quando teve Saul na caverna, vence a si  mesmo, 1 Sam. 24: 4, seg. É um argumento de muita força de graça. Cristo venceu a si mesmo na cruz. Ele orou por seus inimigos.

Então, quando a natureza do homem está tão sujeita ao poder da graça, que embora haja rebeliões em nós, como haverá, enquanto estivermos neste mundo, mas eles não podem dominar o princípio da graça. Tudo isso enquanto um o homem é um cristão glorioso, porque ele não está subjugado pelos humores comuns, enfermidades e fraquezas dos homens. Portanto, isso faz um cristão glorioso, quando ele traz todo pensamento e afeto, e toda corrupção, tanto quanto possível, à sujeição do Espírito da glória, ao o Espírito de Cristo nele. Embora o velho Adão se agite nele, ele o traz para baixo, para que ele não se descubra no escândalo da profissão do  evangelho, e ao enfraquecimento do amor pelas coisas boas nos corações dos outros. Não deve sair. Ele submete esses pensamentos crescentes.

Aqui a graça é gloriosa. (E esta graça nos é dada no evangelho, e não na Lei.)

Outro homem não pode fazer isso. Ele não pode amar a Deus; ele não pode negar a si  mesmo; ele não pode resistir às tentações, não interiormente. Ele pode tolerar uma ação por medo, mas um cristão pode amar, temer e deliciar-se com o bem; e ele pode resistir, e ele pode apreciar as coisas desta vida, em uma maneira subordinada às coisas melhores. Um mundano não pode fazer isso. Existe uma glória sobre um cristão, uma glória derivada de Cristo. Pois brilhamos na sua luz. Nós somos mudados de acordo com a sua imagem “de glória em glória”.

A graça atrai glória com ela, paz gloriosa e conforto glorioso, e alegria no Espírito Santo, os atendentes da graça no coração das pessoas de Deus. Não é, como eu disse, uma coisa gloriosa para um homem ter essa paz naquilo que excede todo entendimento, que acalmará sua alma em todos os tumultos no mundo? Quando tudo está de cabeça para baixo, o cristão a permanecer imóvel sobre a rocha: de onde vem esse campo glorioso, senão por graça? Graça e paz: um segue o outro.

Então, para um homem ter alegria interior e conforto no meio de aflições e desconsolo no mundo, é uma coisa maravilhosa e gloriosa. Isto é chamado de “alegria indizível”, 1 Pedro 1: 8 e “graça gloriosa”, 2 Cor. 3: 8.

Portanto, em relação ao que se segue, neste mundo é glória.

Por isso é que o sábio diz que “o justo é mais excelente que seu vizinho. Ele é mais glorioso que outro homem, como pérolas são acima de pedras. Ele é mais excelente na vida, na morte e depois da morte especialmente; pois há um crescimento de glória em glória. Ele é glorioso na vida, mais glorioso na morte, quando sua alma for posta em glória no céu; e acima de tudo glorioso quando Cristo virá para ser glorioso em Seus santos, como é em 2 Ts. 1:10. Então ele é excelente na vida e na morte, e para sempre.

A graça é uma coisa contínua e crescente. Nunca está parada. Como o córrego com o qual é alimentado é uma fonte sempre viva,

O cristão é alimentado com a graça em Cristo, e ele é uma fonte inesgotável, pois essa graça nele é alimentada com sua divindade. 

Quanto mais crescemos em graça, mais alegres seremos em relação a nós mesmos. Quanto melhores somos, melhor podemos ser; quanto mais fazemos, mais podemos fazer. Pois Deus instila ainda mais o óleo da graça, para nos dar força e alegria em boas ações, para que elas saiam com deleite. Nossa própria alegria aumenta à medida que nosso crescimento aumenta. Em uma palavra, você vê que a glória tende a glória, e isso é suficiente para nos estimular a crescer nisso. Vendo a glória aqui, que é a graça, tende a ser glória no céu, nós nunca devemos descansar até chegarmos a essa perfeição; até que a glória da graça termine na glória, de fato. Pois qual é a glória do céu senão a perfeição da graça? E o que é o começo da graça aqui, a não ser o começo da glória? A graça é glória iniciada, e a glória é graça aperfeiçoada. Portanto, se nós pertencemos ao céu, e entraremos cada vez mais no reino de Deus, como Pedro diz, 2 Pedro. 1: 5, seg., Vamos adicionar sempre graça sobre graça, e de um grau para outro.