Por John Owen
Traduzido e adaptado por Silvio Dutra
“Sabendo, contudo, que o homem não é justificado por obras da lei, e sim
mediante a fé em Cristo Jesus, também temos crido em Cristo Jesus, para que
fôssemos justificados pela fé em Cristo e não por obras da lei, pois, por obras
da lei, ninguém será justificado." (Gálatas 2.16)
A epístola do apóstolo Paulo aos
Gálatas é inteiramente projetada para a vindicação da doutrina da justificação
por Cristo, sem as obras da lei, com o uso e os meios de seu aperfeiçoamento. A
soma de todo o seu desígnio é estabelecida na repetição de suas palavras ao
apóstolo Pedro, na ocasião de seu fracasso, ali relacionado.
O que ele
afirma aqui, era tão conhecido, um princípio fundamental da verdade entre todos
os crentes, que sua convicção e conhecimento eram a base e a ocasião de sua
transição e passagem do judaísmo para o evangelho e fé em Jesus Cristo.
E nas palavras, o apóstolo determina que grande
investigação, como ou por que meios um homem é ou pode ser justificado diante
de Deus? O assunto falado é expressado por sujeito indeterminado: “Um homem” -
isto é, qualquer homem, um judeu ou um gentio; um crente ou um incrédulo; o
apóstolo que falou, e aqueles a quem ele falou - os gálatas a quem ele
escreveu, que também por algum tempo creram e fizeram profissão do evangelho.
A resposta dada à pergunta é negativa e positiva,
ambas afirmadas com a mais alta segurança e como a fé comum de todos os
cristãos, mas apenas daqueles que foram levados para fora por sedutores. Ele
afirma que não é, não pode ser, “ pelas obras da lei. ” O que se pretende com “a
lei” , nessas disputas do apóstolo, foi antes declarado e evidenciado. A lei de
Moisés é, por vezes assinalada, - não absolutamente, mas, como foi o caso
presente dos homens aferrados à justiça da lei, e não se submetendo nela à
justiça de Deus. Mas que a consideração da lei moral, e os deveres da mesma, está
neste argumento em qualquer lugar exceto por ele, é uma imaginação fraca, -
sim, seria se a lei cerimonial em si; pois a observação, enquanto estava em
vigor, era um dever da lei moral.
E nas obras da lei estão os trabalhos e deveres de
obediência que esta lei de Deus requer, realizados da maneira que ele
prescreve, - isto é, na fé e por amor a Deus acima de tudo; como foi provado.
Dizer que o apóstolo exclui apenas obras absolutamente perfeitas, que ninguém
jamais fez ou poderia realizar desde a entrada do pecado, é supor que ele
discuta, com grande sinceridade e muitos argumentos, contra aquilo que ninguém
afirmou e que ele não afirma e que sequer uma vez é mencionado em todo o seu
discurso.
Nem se pode dizer que ele exclua apenas obras
consideradas meritórias, visto que ele exclui todas as obras, para que não haja
lugar para o mérito em nossa justificação; como também foi provado.
Esses gálatas, a quem ele escreve e os convence de
seus erros, tampouco buscaram justificação por quaisquer obras, exceto as que
eles executaram na época, quando eram crentes. Porque todos os tipos de obras
sejam excluídos de qualquer interesse em nossa justificação. E tanto peso o
apóstolo atribui a essa exclusão de obras de nossa justificação, pois afirma
que a admissão delas derruba todo o evangelho, versículo 21. “Pois” , diz ele,
“se a justiça é segundo a lei, então Cristo morreu em vão”; e é perigoso se
aventurar em uma cerca tão afiada.
Não é esse ou aquele tipo de obras; não esta ou
aquela maneira de desempenho delas; não esse ou aquele tipo de interesse em
nossa justificação; mas todas as obras, de qualquer tipo, e por mais que sejam
realizadas, são excluídas de qualquer tipo de consideração em nossa
justificação, como nossas obras ou deveres de obediência. Pois esses gálatas, a
quem o apóstolo reprova, não desejavam mais que, na justificação de um crente,
obras da lei ou deveres de obediência pudessem ser admitidos em conjunto ou em coparceria
com a fé em Cristo Jesus; por isso eles excluiriam a fé nele e atribuiriam a justificação
às obras sem ela, nada é sugerido e é uma imaginação tola.
Em oposição a isso, ele atribui positivamente nossa
justificação à fé somente em Cristo. "Não pelas obras, mas pela fé" ,
é somente pela fé.
Que as partículas não são excepcionais, mas adversativas,
não só foi provado inegavelmente pelos teólogos protestantes, mas é reconhecido
pelos da igreja romana que fingem qualquer modéstia nessa controvérsia.
Não é provável que tenhamos um fim de contenda neste
mundo, quando os homens não concordarão com tais determinações claras de
controvérsias dadas pelo próprio Espírito Santo.
A interpretação deste lugar, dada como o significado
do apóstolo, - que os homens não podem ser justificados por aquelas obras que
não podem realizar, isto é, funcionam absolutamente perfeitas; mas pode ser
assim, e é assim, por aqueles que eles podem e realizam, se não em sua própria
força, mas com a ajuda da graça; e que a fé em Cristo Jesus, que o apóstolo
absolutamente se opõe a todas as obras, inclui nela todas as obras que ele
exclui, e que com relação a esse fim ou efeito com relação às quais são
excluídas; não se pode muito bem ser adequado à mente do Espírito Santo.
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