Marote ou o Desapontado

Sermão nº 3184

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

“Porque a moradora de Marote suspira pelo bem; porque desceu do Senhor o mal até à porta de Jerusalém.” (Miquéias 1:12)

A aldeia da fonte amarga, pois é provável que o significado desse nome, Marote, tenha experimentado uma amarga decepção.

Na época em que os assírios invadiram a terra, os habitantes esperavam que a libertação chegasse a eles de algum ponto ou outro.

Pelo contexto, julgo que eles depositaram algum tipo de confiança nos filisteus. Eles possivelmente tinham alguma esperança de que o rei do Egito viria a atacar Senaqueribe. Evidentemente, eles procuravam ajuda em toda parte, exceto em Deus e, consequentemente, como nenhum bem lhes advinha dos homens em quem haviam confiado, o julgamento e a angustiante aflição vinham da mão de Deus. Ele estava zangado com sua confiança nos homens e sua falta de confiança em Si mesmo e, portanto, Ele puniu sua incredulidade com sua total derrubada! O assírio varreu-os e não parou até chegar ao portão de Jerusalém, onde a fé de Ezequias em Deus fez o inimigo parar e recuar.

O fato registrado no texto nos sugere, em primeiro lugar, tristes desapontamentos - “o habitante de Marote esperou cuidadosamente pelo bem: mas o mal veio”. E em segundo lugar, nomeações estranhas – “o mal desceu do Senhor.” Quando consideramos esses dois em outras palavras, vamos mudar completamente o assunto e falar sobre expectativas que não terminarão em desapontamento.

(Nota do Tradutor: Miquéias foi contemporâneo do profeta Isaías, e ambos profetizaram antes do cativeiro do Reino do Norte pelos assírios em 722 a.C. Marote era uma das muitas cidades de Israel que foram destruídas pelos assírios, e o seu destaque na profecia de Miquéias ao lado de outras, é pela razão de terem se desviado totalmente da confiança no Senhor para serem livrados de Senaqueribe, e a terem depositado sobretudo no Egito para que viesse em socorro deles. Todavia, a falta de fé do Reino do Norte era decorrente do completo desvio daquela parte do povo de Israel, com o culto idolátrico aos bezerros que havia sido introduzido por Jeroboão I, logo depois da cisão do reino nos dias de Roboão, filho de Salomão. O Reino do Sul, ou Judá, foi livrado de Senaqueribe, no mesmo período, pelo poder de Deus que destruiu as tropas assírias, nos dias do rei Ezequias).

I. Primeiro, então, devemos pensar em DESAPONTAMENTOS TRISTES. “O habitante de Marote esperou cuidadosamente pelo bem: mas o mal veio.” As decepções são com frequência extremamente dolorosas na época. Mesmo em pequenas coisas, não gostamos de ficar desapontados. Se nossas expectativas não são realizadas, sentimos como se um espinho afiado tivesse perfurado nossa carne. Mas em grandes questões, a decepção é muito mais séria. No caso dos habitantes de Marote, era fatal - eles esperavam ser libertados dos assírios, mas seriam mortos no local ou levados cativos para Nínive. Seria o mais terrível desapontamento de todos se nossas expectativas relativas a nossas almas não fossem concretizadas! Seria doloroso, até o último grau, descobrir em nosso leito de morte que o bem que procurávamos não veio - descobrir que construímos nossa casa na areia e que, quando mais precisávamos de seu abrigo, foi varrida! Ó Senhor, não decepciones a esperança do teu servo! Toda a minha expectativa é de você e você disse: "Eles não devem se envergonhar por esperar em mim." Qualquer outra expectativa além disso, sobre os nossos interesses eternos, só vai nos trazer dor e miséria para sempre. Desapontamentos nesta vida, no entanto, embora às vezes sejam muito dolorosos, às vezes são de tal caráter que poderíamos saber toda a verdade, e não os lamentaríamos. Há muitos que aguardam ansiosamente uma mudança em sua condição na vida, ou sua posição na sociedade - e eles ficaram desapontados. Por um tempo eles estiveram prontos para torcer as mãos em angústia, mas se eles soubessem quais seriam as consequências se suas expectativas tivessem sido realizadas, eles cairiam de joelhos e devotamente louvariam o Senhor pela decepção que tinha sido tão grande bênção disfarçada para eles! Você, meu irmão, esperava ser rico a essa altura, mas Deus sabia que, se você tivesse sido rico, teria sido orgulhoso e mundano e teria deixado de ter comunhão com ele - então Ele manteve você pobre para que você ainda pudesse ser rico em fé! Você, meu amigo, esperava estar em boa saúde neste momento, mas se você estivesse assim, talvez não estivesse andando tão humildemente diante do Senhor como está fazendo agora. Você, meu irmão mais enlutado, esperava ver sua família poupada para crescer, para que pudesse ter filhos e filhas em quem você poderia ter se apoiado em seus dias decadentes - e, no entanto, eles poderiam ter provado ser uma praga e uma tristeza para você. em vez de um conforto e uma bênção. Não reclame que eles foram tirados de você em sua infância por aquela mão gentil que os fez tão abençoados para sempre e apenas lhe privou por um tempo de sua companhia, o que pode não ter sido uma bênção sem mistura para você. Tenha certeza, ó filho de Deus, de que tudo o que acontece com você é como deveria ser! Acredite que, se você pudesse ter sabedoria infinita, e o elmo do vaso de sua vida pudesse ser confiado às suas mãos, você o dirigiria precisamente como Deus o guia! Você nem sempre guiaria o navio pela água suave mais do que ele. Se você pudesse ser infalível em juízo e pudesse ser seu próprio guia, escolheria por si mesmo o caminho que Deus escolheu para você. É o amor divino e a sabedoria infalível que ordenaram todas as coisas para você até agora, portanto, quaisquer que tenham sido seus desapontamentos, console-se com a certeza de que estão entre suas maiores bênçãos!

Há algumas expectativas que certamente ficarão desapontadas. Quando um homem espera prosperar por meio de transgressões, suas expectativas certamente não serão realizadas - pelo menos não a longo prazo, por mais que ele pareça prosperar por um tempo. Quando um homem pensa que a felicidade pode ser encontrada nos caminhos do pecado, ele será amargamente desapontado mais cedo ou mais tarde.

Quando um homem espera que, por autossuficiência, ele seja capaz de ganhar tudo o que precisa sem confiar em um braço mais forte que o dele, suas expectativas não serão realizadas. Quando um homem está confiando em seu semelhante - quando ele pensa que o importante para ele é ter algum patrono rico ou amigo poderoso - e ele está sob a ilusão de poder fazer sem a ajuda do céu - ele com certeza será desapontado! E aquele que depende de suas próprias boas obras e confia em suas próprias resoluções sem ajuda para manter-se no caminho da santidade, ficará terrivelmente desapontado, a menos que se arrependa antes que seja tarde demais!

Há algumas coisas que somente os tolos esperariam - coisas que são contrárias às leis da natureza e coisas que são contrárias às regras da graça divina! O homem que nunca semeia bom trigo, mas ainda espera ceifar na época da colheita, é um tolo e sua decepção virá na forma de espinhos e cardos por todo o seu campo! O preguiçoso que está deitado na cama e diz preguiçosamente: "Um pouco mais de sono, um pouco mais de sono, um pouco mais de dobrar as mãos para dormir", pode ser perito para se tornar rico, mas Salomão lhe disse há muito tempo que “Sua pobreza virá como alguém que viaja e sua necessidade como um homem armado”. Isto é verdade tanto nas coisas espirituais como temporais. Deus dá bênçãos ao esforço e diligência - não à ociosidade e letargia! Além disso, em muitos casos, as decepções são altamente prováveis. Alguns de nossos provérbios familiares estão relacionados a casos como esses. Um diz: "Aqueles que esperam por sapatos de homens mortos têm certeza de andar descalços". Outro é: "Se eles nunca bebem leite até conseguirem a vaca de seu tio, ficarão muito sedentos pela falta dele." Pessoas que desperdiçam uma grande parte de sua vida em vãs expectativas do que eles chamam de “ganhos inesperados”. Sabemos que as “colheitas inesperadas” no pomar geralmente caem porque estão podres e não valem a pena pegar! E outros “ganhos inesperados” muitas vezes não são mais valiosos. Há homens que poderiam ter prosperado se não tivessem se sentado insensatamente na expectativa de que, de uma forma ou de outra, uma grande fortuna os caçaria e os tornaria independentes - tais expectativas estão geralmente fadadas ao desapontamento. Se algum de vocês caiu no hábito pernicioso de ler obras de ficção e, assim, formou ideias românticas sobre o que provavelmente lhe ocorrerá, a grande probabilidade é que seus devaneios sejam apenas sonhos - e seus castelos no ar nunca serão sonhos para serem habitados por você! Eu oro para que você não desperdice seu tempo e oportunidades em expectativas vãs que provavelmente nunca serão cumpridas.

Espere receber não tanto quanto você ganha, nem tudo que você empresta, e provavelmente suas expectativas não serão desapontadas, mas, como diz outro de nossos provérbios, se você contar suas galinhas antes de elas nascerem, é altamente provável que suas expectativas não serão realizadas. Há também outras expectativas que possivelmente acabarão em decepção. Mesmo as esperanças mais legítimas nem sempre são realizadas. “Há muitos deslizes entre a taça e os lábios.” Quando nos sentimos quase certos de que um certo plano terá sucesso, de repente, tudo se torna um erro. Pensamos que, como homens prudentes, organizamos as coisas com tanta sabedoria que elas precisam ser bem-sucedidas, mas, no assunto, estamos gravemente desapontados. Não se apresse em condenar aqueles que não têm sucesso nos negócios, pois pelo menos em alguns casos, o fracasso não foi por culpa deles. Não julgue severamente todos os que estão em necessidade - sem dúvida, há muitos casos em que a pobreza é o resultado da ociosidade ou embriaguez, mas há outros casos em que a pobreza é inculpável e até mesmo honrosa. Os homens podem trabalhar duro, fazer o melhor que puderem e buscar a bênção de Deus sobre seus esforços - e ainda assim eles podem não ter permissão para garantir uma competência. Se você, meu amigo, perceber que todos os seus planos são bem-sucedidos, é muito provável que você fique desapontado. Se você, meu irmão cristão, imagina que entre aqui e o céu, o caminho será colocado com uma relva suave, bem enrolada, você certamente ficará desapontado! Se você acha que o mar estará sempre calmo como um lago e que nenhuma tempestade o irritará, ficará desapontado. Haverá algumas coisas que satisfarão as suas expectativas, mas haverá outras que não satisfarão - e naquelas que serão como os habitantes de Marote que “esperaram cuidadosamente pelo bem, mas o mal veio”. Em todos os casos, as decepções devem ser suportadas com o maior grau possível de paciência e equilíbrio. Lamento dizer que nem todos nos portamos assim, nem mesmo todos nós que professamos ser cristãos. Lembre-se de que Deus nunca prometeu que todas as nossas expectativas seriam cumpridas - teria sido uma bênção duvidosa se tal coisa tivesse sido garantida para nós - e poderíamos facilmente ter nos esperado na miséria absoluta! Quem é você que tudo deve acontecer exatamente como você deseja? O tempo deve estar bom simplesmente porque você quer que seja assim quando mil campos estão ofegando por chuva? Se você tivesse os canais de comércio voltados em sua direção, se esse fosse o caso, dezenas de outros seriam falidos? Está tudo neste mundo para ser organizado de tal maneira que você seja o queridinho e o favorito da providência? Não pode ser certo que tal estado prevaleça! Portanto, quando estamos desapontados, seja em pequenos ou grandes assuntos, vamos suportar a decepção bravamente e colocar todo o caso perante o Senhor em oração. Vamos perguntar por que ele contende conosco. E se houver alguma razão para isso que possamos descobrir em nós mesmos, vamos nos empenhar em removê-la. Ou, se não pudermos encontrar uma causa, acreditemos que Deus age com sabedoria e amor - e nos submetamos alegremente a tudo o que Ele designar para nós. Suportaríamos nossas decepções com todo o maior equilíbrio se sempre lembrássemos que as decepções são muitas vezes excessivamente instrutivas. O que elas nos ensinam? Bem, primeiro elas nos ensinam que nosso julgamento é muito falível. Aprendemos com elas que não somos tais profetas como pensamos que éramos! Imaginamos que, se disséssemos que tal e tal coisa iria acontecer, certamente seria assim. Mas quando o resultado provou ser exatamente o oposto, descobrimos que nosso julgamento não era tão confiável quanto pensávamos e, portanto, nossa previsão era bastante imprecisa. Portanto, nossas decepções nos ensinam nossa necessidade de maior sabedoria do que a nossa atual - e também nos ensinam a loucura de confiar em nosso próprio entendimento. Elas também nos ensinam a incerteza de tudo o que é terrestre. O que há aqui, que pode ser dependido por uma única hora? A vida dos mais robustos pode acabar de repente! A corrente de coisas pode mudar mais rapidamente que a maré. As riquezas tomam asas e voam para longe. A maior sabedoria se torna a maior loucura. Tudo é vaidade e aflição de espírito. Se nossas decepções nos ensinarem essa lição, seremos bem recompensados ​​por tê-las sofrido! Que elas também nos ensinem a falar corretamente, como os cristãos deveriam. Você sabe como o apóstolo Tiago escreve: “Vem agora, vocês que dizem: Hoje ou amanhã iremos a tal cidade e continuaremos lá por um ano, compraremos, venderemos e obteremos ganhos. Considerando que você não sabe o que será no dia seguinte ... Pelo que você deve dizer: Se o Senhor quiser, nós viveremos e faremos isto ou aquilo.” Deixe que nossas decepções passadas nos avisem para falar com ansiedade sobre o amanhã e o futuro mais distante, e não dizer sem qualquer qualificação o que faremos como se todo o tempo estivesse à nossa disposição e nós estivéssemos à disposição de todos os eventos. Mesmo que nem sempre usemos as palavras “Se o Senhor quiser”, “Se Deus quiser”, “Se formos poupados”, ou expressões similares, que o espírito delas esteja sempre em nossa mente para que não pensemos e falemos incondicionalmente sobre o futuro desconhecido!

Que nossos desapontamentos também nos ensinem a nos submeter - absoluta e inquestionavelmente - à vontade do Senhor. Desejamos ter as coisas de uma certa maneira, mas Deus claramente indicou que elas não são assim. Portanto, vamos alegremente entregar nosso desejo à Sua vontade. Certamente, ó filho de Deus, você não pensaria em querer seguir o seu caminho quando você aprender que isso é contrário ao caminho do seu Pai celestial! Se você tiver a mente certa, desistirá imediatamente de seu desejo e dirá: “Não é minha vontade, ó meu Pai, mas Tua vontade que deve ser feita!” Você provavelmente fará isso ainda mais se alguma decepção tiver queimado em sua alma a verdade de que Deus é mais sábio do que você é - e que a vontade dele sempre deve prevalecer acima da sua. Apoie-se sempre à entrega e diga ao Senhor: “Mostre-me o seu caminho e deixe-me ouvir a voz atrás de mim, dizendo: 'Este é o caminho; andai por ele.”

Deixem-me acrescentar também que as decepções podem ser grandemente santificadas. Elas nem sempre são assim, pois algumas vezes elas irritam e causam o pecado - ou criam um espírito murmurante contra Deus e nos fazem pior do que éramos antes. Mas os desapontamentos santificados são parte daquela vara da aliança que é tão benéfica nas mãos de um Deus que castiga. Às vezes, uma decepção grave mudou toda a corrente da vida de uma pessoa. Um homem estava ansioso para o que ele esperava que fosse um casamento feliz, mas sua pretensa noiva de repente morreu - e então ele entregou seu coração a Jesus, que se tornou o Noivo de sua alma! Um filho esperava herdar uma grande propriedade, mas, de alguma forma, a riqueza não veio para sua possessão - e quando se viu pobre, ele buscou verdadeiras riquezas em Cristo! Um homem forte esperava construir um negócio próspero, mas inesperadamente sofreu de uma doença grave, sua antiga prosperidade se afastou dele - e então ele fixou suas esperanças no sempre abençoado Filho de Deus e assim ele alcançou a bem-aventurança que nenhum sucesso na Terra poderia ter trazido ele! Lembro-me de encontrar um homem que me disse que nunca poderia ver espiritualmente até perder sua visão natural! E tem havido, sem dúvida, muitos que nunca foram ricos até se tornarem pobres, e outros que nunca foram felizes até que sua felicidade terrena foi arruinada e destruída, e então eles buscaram e encontraram a verdadeira felicidade em Jesus. Que abençoado desapontamento nos leva ao amor de um Salvador!

Desapontamentos são também santificados para os crentes quando eles ajudam a afastá-los do mundo. Há uma espécie de cola neste mundo que faz com que ele adira em nós e nos faz aderir a ele. Davi achou isso assim quando escreveu: “Minha alma se apega ao pó”. A Terra naturalmente se apega à terra, mas eu garanto a você que Davi se importava pouco com a terra quando seu lindo filho Absalão se tornou rebelde e sua casa, que tinha sido um conforto para ele, tornou-se um terror e quando seus súditos, que quase o adoraram, se juntaram em rebelião contra ele! Então ele suspirou melancolicamente, “Oh, que eu tivesse asas como uma pomba, pois então eu voaria para longe e ficaria em repouso.” Sim, as decepções nos afastam do mundo e nos fazem mover nossas asas, prontas para estar voando para longe para aquele país justo onde a esperança atingirá sua plena realização e o desapontamento será desconhecido para sempre!

Além disso, irmãos e irmãs, quando nos deparamos com desilusões nesta vida, valorizamos ainda mais a fidelidade de nosso Deus! Quando você teve uma palavra indelicada de alguém a quem você amou, quanto mais de perto você se aninhou no abraço de seu sempre amoroso Salvador! Quando você foi traído por um amigo em quem você confiou, que doce comunhão você teve com o amigo que fica mais perto do que um irmão! Quando sua aboboreira em cima de você tiver murchado, como ocorreu com Jonas, e você tiver perdido sua sombra de boas-vindas, ainda mais você apreciará a sombra de uma grande rocha em uma terra cansada!

É bom que tenhamos todos os adereços terrestres destruídos, pois então valorizamos mais do que nunca a fidelidade do Deus que nunca falha àqueles que confiam nele. Aqueles que sempre permanecem em terra seca nunca aprenderão, por experiência prática, o que os marinheiros sabem - “Os que descem ao mar em navios, que fazem negócios em grandes águas: esses veem as obras do Senhor e Suas maravilhas nas profundezas.” E é quando, como a tempestade jogou marinheiros, nossa alma é derretida por causa de problemas, que o nosso querido Senhor e Mestre, chegando até nós na crista da onda, se torna dez vezes mais precioso para nós do que jamais foi antes! Se as nossas decepções nos fizerem ficar com a mão frouxa, tudo o que temos - casa, terras, filhos, saúde, reputação e tudo mais, para que, se Deus os tirar, continuemos a bendizer o nome dele, porque nunca achou que eles eram nossos para manter, mas só foram emprestados a nós durante a boa vontade e prazer de nosso Senhor - se nossas decepções apenas nos trouxessem para tal condição, elas seriam, de fato, a maioria das coisas enriquecedoras da alma!

II. Agora devo deixar esta parte do assunto e voltar para a segunda parte que é a DESIGNAÇÃO ESTRANHA - “O habitante de Marote esperou cuidadosamente pelo bem: mas o mal desceu do SENHOR.” Esta expressão não deve ser mal entendida. “O mal desceu do SENHOR.” A palavra “mal” significa julgamento, aflição, punição e, para um cristão, esse tipo de “mal” muitas vezes é para o bem maior! Parece singular a um filho de Deus que até mesmo o que ele pensa ser mau deve descer do Senhor. Como pode ser que Deus seja amoroso e bondoso quando priva uma esposa de seu marido ou tira o bebê dela de seu seio? Como pode ser que Deus é infinitamente sábio, mas às vezes Ele coloca Seus pobres filhos fracos em dificuldades onde eles estão no seu juízo e não sabem o que fazer? Como é que Ele ama os justos e é gracioso com eles, mas Ele coloca alguns dos melhores deles na parte mais quente da fornalha e faz com que ela queime mais furiosamente do que a de Nabucodonosor antigamente? Se nossas dores e sofrimentos viessem de Satanás; se nossas perdas resultassem do acaso, ou se nossos sofrimentos surgissem apenas da malevolência dos ímpios - eles seriam compreensíveis, mas muitas vezes é uma maravilha e um mistério para um cristão por que o Senhor envia as provas que lhe impõem! Sejam pacientes, irmãos e irmãs! O que você não sabe, agora, você saberá daqui em diante - portanto, esteja contente em esperar até que Deus lhe revele o mistério, se Ele desejar fazê-lo - e então você ficará maravilhado com o fato de seu Senhor ter tido tanta dificuldade em treiná-lo no serviço que Ele tem para você ainda para render-lhe!

Talvez eu esteja me dirigindo a algum filho de Deus que está muito confuso sobre o motivo de certas coisas terem acontecido com ele. Mas, pai, o seu filho sempre entende tudo o que você faz para ele e por ele? Não faz muito tempo que o seu menino foi mandado para a escola - talvez ele tenha achado que você era indelicado ao tratá-lo. Assim, ainda assim, foi amor real para ele que o levou a mandá-lo embora para estar mais bem treinado para o que quer que esteja diante dele em sua vida posterior. Ele não entende tudo o que está em sua mente e você nunca pode compreender tudo o que está na mente infinita do seu Pai que está no céu. Fique satisfeito que tudo o que Deus faz deve estar certo. No entanto, lembre-se de que, em certo sentido, todas as provações vêm de Deus. Pode haver agentes secundários que vêm no meio, mas não vamos tergiversar com eles, ou brigar com eles. Quando Simei amaldiçoou Davi, Abisai disse ao rei: “Por que esse cão morto amaldiçoaria o rei meu senhor? Deixe-me ir, eu te peço, e tirar a cabeça dele.” Mas Davi disse: “Que ele amaldiçoe, porque o Senhor lhe disse: Maldito seja Davi”. Ele sentiu que merecia ser amaldiçoado, então ele parecia sobre os insultos de Simei como sendo uma forma de castigo de Deus. Se você acertar um cachorro com um pedaço de pau, ele morderá o bastão - mas se ele tivesse mais bom senso, ele tentaria morder você. E quando somos castigados, é tolice ficarmos zangados com a vara que Deus emprega - e não ousamos ficar com raiva de Deus! Pode haver pecado na pessoa que nos faz sofrer, como havia no caso de Simei, mas devemos olhar para além dele, como fez Davi - e aprender qual é a intenção de Deus em nos castigar - e aceitar submissamente tudo o que Deus designar.

Existem algumas provações que vêm muito distintamente de Deus. Talvez você tenha perdido alguém que era muito querido para você. Deixe confortar seu coração que foi o Senhor quem tirou seu amado. Há uma cadeira vazia em sua casa e toda vez que você olha para ela seus olhos se enchem de lágrimas - mas nunca se esqueça que foi o Senhor quem chamou a Si mesmo aquele que costumava ocupar aquela cadeira. Ou possivelmente o seu problema é que você está gradualmente desaparecendo pela tuberculose ou alguma outra doença mortal. Bem, se é assim, essa é a designação de Deus para você na ordem de Sua providência, por isso não se rebele contra o que é claramente a Sua vontade. Ou pode ser que o seu julgamento tenha sido o de que você tenha lutado arduamente para obter um meio de vida honesto para si e para sua família, mas, em vez de atingir esse objetivo, você está constantemente se distanciando cada vez mais dele. Se é assim, olhe para o seu problema como vindo de Deus e aguente pacientemente o que você é incapaz de alterar! Isso me leva a dizer a todo cristão cuja provação é distintamente do Senhor - meu irmão ou irmã, isso torna tudo mais fácil, a saber: que você se submeta sem murmurar à vontade de Deus. Quando tal provação vier, não há nada para um crente dizer, a não ser isto: “É o Senhor: faça o que parecer bom para Ele”. Pode haver casos em que a submissão será melhor indicada pelo silêncio diante do Senhor. Quando Nadabe e Abiú, os filhos de Arão, ofereceram fogo estranho perante o Senhor e saiu fogo do Senhor e os devorou, deve ter sido uma prova terrível para seu pai, mas lemos: “Arão manteve a sua paz”. Como se ele pensasse: “Como Deus fez isso, o que eu posso dizer?” Você conhece muitas vezes a história repetida do jardineiro que tinha uma rosa favorita e, quando foi arrancada, ficou com muita raiva. Mas quando lhe foi dito que o mestre havia tomado, ele não disse mais sobre o assunto. O dono do jardim não pode levar flores para ele? E o Senhor não pode tirar Seus amados de nós sempre que Ele escolhe fazer isso? Nós não devemos ficar aborrecidos com Ele quando Ele faz isso, mas devemos dizer com Jó: “O Senhor deu, e o Senhor o levou; bendito seja o nome do Senhor.” Não, meu Senhor, eu não devo e não vou discutir nada do que fizeste. Deixe o pote de barro lutar com os pote de barro da terra, mas o homem não deve lutar com seu Criador. No nosso caso, não seria apenas lutar com nosso Criador - seria lutar com nosso melhor amigo, nosso Pai, nosso tudo em tudo - e isso nunca devemos fazer. Então, se a provação veio distintamente de Deus, deve ser fácil submeter-se a ela. E, além disso, se vem distintamente de Deus, nos dá todo o apelo mais poderoso na oração. Pode-se alegar assim: “Ó Senhor, este problema não é de minha própria autoria. Você enviou para mim para Seus próprios propósitos sábios - Você não me trará através disto?” Outro pode dizer: “Ó Senhor, eu sou muito pobre, mas isto não é porque eu fui imprudente ou extravagante, mas porque Você tem permitido isso - assim você não vai me ajudar no meu tempo de necessidade?”

Uma irmã implora: “Senhor, estou profundamente angustiada. Meu querido marido foi tirado e eu fiquei com muitos filhos e com meios muito escassos. Mas, assim como me deste esta fornalha, não estarás comigo e impedirá que eu seja consumida?” Quando um soldado é enviado em uma campanha, ele não deve suportar suas próprias acusações. E se o grande capitão da salvação enviou você para lutar por Ele, Ele irá cobrir suas despesas. Ele também cobrirá sua cabeça no dia da batalha e fará de você mais do que um vencedor através de Seu poder. O Senhor jamais impôs um fardo mais pesado a alguém do que aquele que o homem era capaz de suportar, a menos que também lhe desse força extra para capacitá-lo a suportá-lo? Descanse confiante com relação à provação que Deus lhe envia, que Ele também lhe enviará livramento, ou graça divina para glorificá-Lo nela! Se a mão esquerda ferir você, a mão direita o apoiará. Se Ele franze a testa para você hoje, Ele sorrirá para você amanhã. Se Ele te conduzir a águas profundas, Ele o trará de novo para as colinas, onde Ele o alegrará com a luz de Seu semblante! Quanto mais profundas suas tristezas, mais altas serão suas alegrias! Como as suas aflições são abundantes, assim também o seu consolo abundará por Jesus Cristo! Os gemidos da terra serão superados pelas canções do céu e as aflições do tempo serão engolidas pelos aleluias da eternidade! Portanto, se em algum desses sentidos o mal vem sobre você do Senhor, eu oro para que Ele lhe dê a graça para aceitá-lo e até para se alegrar nele!

III. Agora vamos fechar pensando em EXPECTATIVAS QUE NÃO TERMINARÃO EM DESAPONTAMENTO. Por exemplo, eu espero, e você também, se você é filho do Senhor, que Deus cumprirá Suas promessas. Nem sempre é assim com os homens, porque eles fazem muitas promessas que nunca cumprem. Há homens que são tão ricos e tão confiáveis ​​que a assinatura de um cheque é tão boa quanto o ouro para o valor total do cheque - e a promessa de Deus é Seu cheque, que pode ser descontado no banco de fé em todos os momentos de necessidade! Somos todos muito capazes de confiar em nossos semelhantes, mesmo que nos tenham reprovado de novo e de novo. Mas às vezes achamos difícil depender de nosso Deus, embora Ele nunca tenha falhado com alguém que confiou nEle. Ó amado, que maldade se esconde nesse fato! Se você acredita em todas as promessas que Deus deu, você será capaz de endossar o testemunho que Josué deu aos filhos de Israel pouco antes de morrer: “Vocês sabem em todos os seus corações e em todas as suas almas que nada falhou de todas as boas coisas que o Senhor teu Deus falou a teu respeito; todas vieram a ti e nem uma só coisa falhou”. A seguir, espere muito dos méritos e obras do Senhor Jesus Cristo. Se você realmente acreditou nele, espere ser justificado por ele. Espere que ele responda todas as acusações que podem ser feitas contra você agora ou no último grande dia do julgamento. Espere também ser preservado e mantido por ele. Espere que ele vá adiante de você como seu pastor, fazendo você se deitar em pastos verdes e conduzindo-o ao lado das águas tranquilas. Espere que ele pleiteia por você no céu e que ele venha em breve para levá-lo a habitar à Sua mão direita para sempre! Você não pode esperar muito de Cristo - e por maiores que suas expectativas possam ser - nenhuma delas ficará desapontada. E, amado, espere muito da obra do Espírito Santo. Se o Espírito de Deus o despertou da sua morte em pecado, o que há que Ele não pode e não fará? Você está em apuros? Ele pode confortar você. Você está deprimido? Ele pode animá-lo. Você está no escuro? Ele pode iluminar você. Você está neste momento lutando contra o pecado? Ele pode permitir que você ganhe a vitória! Tenho certeza de que muitos dos filhos de Deus não esperam metade do que deveriam do Espírito Santo. Eles parecem imaginar que existem alguns pecados que não podem ser expulsos deles! Eles não colocam, no poder do Espírito, a espada na garganta de todos os seus pecados. No entanto, este deve ser o objetivo constante de todo cristão - expulsar os cananeus e matar o último amalequita com o fio da espada! O Espírito de Deus é capaz de subjugar o mais feroz temperamento. Ele é capaz de transmitir atividade à natureza mais preguiçosa. Ele é capaz de reprimir os desejos mais selvagens e malignos. Ele é capaz de nos excitar àquelas virtudes que parecem ser diretamente opostas aos nossos temperamentos e caracteres naturais. “Todas as coisas são possíveis para aquele que crê.” Se ele confiar totalmente no Espírito Santo, ele poderá fazer grandes façanhas na guerra que tem que ser travada dentro de seu próprio coração e também na luta contra o mal que está furioso ao redor dele!

Se o tempo permitisse, eu poderia insistir com você para acalentar expectativas que não seriam decepcionantes, mas só posso resumi-las brevemente. Espere hoje à noite que Deus o abençoe ao oferecer sua oração da noite. Espere que o Senhor esteja com você amanhã sustentando você em meio a todas as preocupações e labutas do dia. Espere por todos os dias da sua vida ativa que, como os seus dias, assim será a sua força. E quando seus anos de declínio chegarem, espere que consolação lhe seja dada para atender a todas as emergências. Na doença, espere receber graça sustentadora. Na própria morte, espere a presença muito especial do Senhor. Espere uma ressurreição gloriosa! Espere o triunfo que você deve compartilhar com Cristo em Sua glória milenar. Espere uma eternidade de felicidade com Ele como Ele prometeu, e tenha certeza de que nenhuma dessas expectativas será desapontada! Temo que haja alguns aqui que não têm o direito de acalentar qualquer uma dessas expectativas. Você provavelmente teve decepções sobre muitas coisas. Não posso ter muito piedade de você com relação aos desapontamentos triviais desta vida - mas se você não buscar o Salvador onde Ele é encontrado, há um desapontamento reservado para você que pode muito bem encher todo coração cristão de terna compaixão. Há um homem que viveu uma vida de prazer egoísta. Ele foi vestido de linho escarlate e fino e tem saído suntuosamente todos os dias. Mas, de repente, a voz de Deus declara que ele deve morrer. Qual será o seu horror quando ele ver todos os seus tesouros se derretendo e ele mesmo condenado a sair deste mundo tão nu como quando entrou nele? Imagine o caso do homem que tem sido o que ele chama de religioso, que assistiu a todas as cerimônias de sua igreja, ou que foi ortodoxo segundo a forma da seita à qual ele pertence - mas que não teve novo nascimento e, consequentemente, nada da vida de Deus em sua alma - nenhum Espírito interior, nenhuma conexão vital com o Senhor Jesus Cristo, o único Salvador! No entanto, ele esperava ser transportado através do rio sem ponte por uma chamada Vã Esperança - e quando a hora da morte chegou, Deus abriu os olhos para deixá-lo ver sua verdadeira posição e o futuro terrível que está esperando por ele! Oh, o terror daquele homem quando suas esperanças vãs e infundadas estão decepcionadas! Já lemos de alguns que ofereceriam uma grande parte de sua riqueza se pudessem apenas ter permissão para viver mais uma hora, mas foi tudo em vão, pois eles devem morrer! Deus salve todos vocês, meus queridos ouvintes, de tal desgraça como essa! Para que assim seja, não ponham sua confiança nas coisas aqui embaixo - não sejam como os habitantes de Marote que olhavam para os filisteus e os egípcios para ajudá-los - e esperavam em vão pelo bem que nunca veio. Mas vire os olhos para aquele que diz: “Olhe para mim e seja salvo”, e então suas expectativas não serão desapontadas. Assim possa ser, pelo amor de Jesus! Amém.

ANEXO:

Especialmente em nossos dias, em que a iniquidade se multiplica a passos largos, e em consequência disso o amor tem esfriado em muitos, sobretudo pela apresentação distorcida e caricata do que é a própria pessoa de Jesus e do Seu evangelho, conduzindo muitos a uma predisposição contrária a ambos, e não sem razão, porque afinal de contas, o que se diz e se faz em nome de Jesus e do evangelho leva a corar de vergonha até mesmo os que são insensatos, faz-se mister que aqueles que têm sido levantados por Deus para serem fiéis na transmissão da verdade elevem suas vozes e ponham por escrito o bom e antigo fundamento, que a propósito não há outro, pelo qual podemos não apenas ser salvos do erro, e por conseguinte, da condenação eterna.

Não admira que tudo isto esteja ocorrendo nestes últimos dias, conforme havia sido predito por Jesus e pelos apóstolos, em razão da intensificação do trabalho de demônios e de homens que não temem e amam a Deus, com o propósito mesmo de manter o maior número possível de pessoas na condição de cegueira espiritual, pela qual não poderão chegar ao conhecimento da verdade, e assim serem libertas da escravidão ao pecado.

O que pretendemos fazer então é nos engajarmos neste bom combate da fé, pelo qual podem ser apagados todos os dardos inflamados do Maligno, e serem resgatados muitos daqueles que ele tem trazido sob a condição de seus cativos.

No entanto, não o faremos à guisa de um apelo emocional que se direcione simplesmente aos sentidos, ou mesmo à razão natural, mas pela exposição da interpretação da vera Palavra de Deus conforme a temos na Bíblia, porque é somente pelo conhecimento da verdade que podemos ser livrados dos laços do pecado, do diabo e da morte.

Antes de tudo, é preciso conhecer a nossa doença para que possamos fazer um uso adequado do remédio que necessitamos para sermos curados. Esta doença chama-se PECADO, que pelo uso distorcido e antibíblico, se tornou tão banalizado, que é confundido não raro com o mero significado de erro. Com isto chegou-se ao ponto de se admitir que errar é humano, como uma forma de se justificar o ato de pecar. Assim se pensando, ao modo da razão natural, e não conforme Deus define o que é o pecado, julga-se que não há graves consequências para aqueles que permanecem no pecado, porque afinal, segundo o julgamento comum, quem há que não peque? E não é isto uma verdade afirmada na própria Bíblia? Só que em nenhuma passagem das Escrituras o pecado é apresentado com essa tintura, muito ao contrário, é veementemente condenado sob o ódio que Deus tem ao mesmo.

Então, o que é de fato o pecado?

Que poder é este que opera em toda a humanidade, sem uma única exceção?

Na verdade, este poder, esta inclinação para o mal, esta rebelião contra Deus e a Sua vontade para que sejamos santos e obedientes a Ele em tudo, não se apresentou pela primeira vez neste mundo, mas no próprio céu, quando se manifestou no querubim ungido que em razão do pecado se transformaria em Satanás, e com ele, caíram muitos anjos, que se transformaram em demônios.

Assim, o próprio diabo e os demônios são também escravos do pecado, e eles o são de uma forma da qual não podem se libertar, porque nada de bom permaneceu na natureza deles, e se perderam completamente, sem qualquer possibilidade de volta à condição inicial de santidade que possuíam.

Todavia, a humanidade, apesar de ser também escravizada pelo pecado, com este sentimento natural de repulsa à pessoa de Deus e à Sua vontade, isto não existe em muitos de uma forma consciente deliberada de se rebelar contra Ele, uma vez que se encontram debaixo do engano do pecado e do diabo. Eles agem por inclinação natural, conforme esta se encontra neles, mas, em completa ignorância de quais sejam as forças que neles atuam e que os arrastam para longe de Deus, e a repelirem qualquer possiblidade de terem comunhão com Ele.

Eles não sabem, mas foram conhecidos de Deus antes mesmo de trazê-los à existência, e Ele os designou para serem Seus filhos amados através da união espiritual com Jesus Cristo, o Seu Filho unigênito, por Ele escolhido para ser o nosso Sacrifício, Sacerdote, Fiador, Senhor, Salvador, Redentor, Justificador, Regenerador, Santificador, e Glorificador. Mas deste plano de salvação trataremos pormenorizadamente no apêndice que anexamos ao final destas nossas reflexões sobre o que é o pecado, que é o nosso grande inimigo, e também e sobretudo inimigo de Deus.

O pecado é a perfeição do mal, assim como Deus é a perfeição do bem. O pecado tende a se multiplicar e a se espalhar em variadas formas e em abundância de quantidade, muito mais do que as águas de todos os oceanos. Ele domina todas as partes do homem, e atua tanto no seu corpo, quanto em sua alma e seu espírito. Ele é portanto, infinito, e somente Alguém que fosse infinito poderia detê-lo e vencê-lo.

Se o pecado derrubou e arruinou um querubim e muitos anjos, quão mais facilmente ele pode derrubar e arruinar os homens que nunca estiveram na presença de Deus, como eles que se encontravam no céu!

Se a natureza do pecado é de tal ordem, como poderíamos vencê-lo com promessas de nos reformarmos, com penitências, mera religiosidade e tudo o que seja diferente da pessoa do próprio Jesus Cristo? Tudo se mostrará ineficaz não somente aqui neste mundo, e sobretudo quando tivermos que comparecer diante do Juízo Final de Deus para lhe prestar contas de todas as nossas ações, omissões, imaginações, pensamentos e palavras.

Não é difícil entendermos a ineficácia de tudo isto, porque acompanhando as nossas melhores intenções de fazer somente o que é bom, tudo o que fizermos sempre estará contaminado pelo pecado. Quantas ações de benemerência são acompanhadas de orgulho, autoglorificação, inveja, ostentação, vanglória, oportunismo etc.

Tão grande é a nossa condição de miséria espiritual diante de Deus que necessitávamos que o próprio Deus se interpusesse em nosso favor na pessoa de Seu Filho amado, para que Ele pudesse responder por nós perante Ele, para a liquidação de toda a nossa dívida contraída por nossos pecados. E Ele a liquidou inteiramente quando morreu em nosso lugar na cruz, recebendo sobre Si mesmo o castigo que era devido ao nosso pecado.

É por esta razão que mesmo os crentes, enquanto caminham neste mundo, estão sujeitos a perderem algumas batalhas em sua guerra contra o pecado, não por falta de poder em Jesus, mas pela própria fraqueza e insuficiência deles, de modo que possam aprender que necessitam de fato de um Salvador e Redentor que possa responder por eles diante do trono de Deus.

Não haveria outra forma de alguém poder ser justificado e perdoado de seus pecados, a não ser pela mediação de Jesus Cristo, que nos foi dado para este propósito mesmo.

Não caberia abrir aqui um parêntesis para detalhar esta guerra constante que há neste mundo entre o pecado e o Espírito Santo que atua na nova natureza dos crentes, porque teríamos que alongar em muito a nossa escrita, e isto já foi feito em vários outros livros que publicamos e que podem ser localizados facilmente na Internet.

Isto vem depois da salvação da alma e da libertação da escravidão ao pecado, e como nosso objetivo é o de nos fixarmos nas coisas que são necessárias para se vencer a morte e ter vida eterna, o que é feito tão somente por meio do arrependimento e fé em Jesus, na conversão que é instantânea e operada pelo lavar regenerador do Espírito Santo, segue-se a isto, o lavar renovador, pelo mesmo Espírito, para a renovação a nossa mente para que possamos conhecer e praticar a boa, santa e agradável vontade de Deus.

Então, voltando ao ponto em que paramos, devemos considerar o pecado como a inclinação que existe em toda pessoa e que a arrasta para longe de Deus. Isto o pecado faz de modo fácil e completo em todos aqueles em cujo coração ele continua permanecendo no trono, mas, nos que foram libertados do seu domínio por Jesus, quem passa a ocupar o trono do coração é a graça, pela qual o pecado é não somente destronado e também vencido.

Tendo sido vencido pela graça, importa continuar vivendo em graça, por um caminhar no Espírito, para que o pecado permaneça na posição de derrota que lhe foi imposta na conversão.

Hábitos de santificação são adquiridos, consolidados e confirmados na medida em que perseveramos em caminhar em comunhão com Deus através de uma contínua meditação da Palavra, prática da oração e da comunhão com os santos para a adoração de Deus e audição da Sua Palavra pregada, pela qual a fé é alimentada.

Não há outra forma de se obter uma vitória experiencial sobre o pecado enquanto estivermos em nossa jornada neste mundo.

Há muitos inimigos espirituais a serem vencidos, e estes somente podem ser derrotados pela intervenção direta e poderosa do próprio Deus, mas não podemos ter isto caso não estejamos em comunhão com Ele.

Jesus é a perfeição do bem que é o único que pode vencer a perfeição do mal chamada pecado. Ele é completamente suficiente para isto, e pode salvar perfeitamente a qualquer que confiar nele para ser libertado da escravidão do pecado.

Ele não rejeitará a qualquer que vier a Ele, e jamais o lançará fora, antes o tornará filho amado de Deus para viver com Ele para sempre.

O pior do pecadores pode ser salvo caso se arrependa e confie inteiramente em Jesus para ser seu Senhor e Salvador.

Enquanto a confiança para a nossa salvação estiver fixada em outras coisas ou pessoas, jamais poderemos ser salvos, porque somente Jesus foi designado por Deus para ser o nosso Salvador, e de fato não poderia haver nenhum outro, em razão de todas as condições que Ele atendeu para que o plano do nosso resgate pudesse ser levado a efeito.

Lance para longe, portanto, este pensamento de que você já fez muitas coisas erradas para que possa agora confiar que Deus possa lhe salvar e aceitar como filho, e de fato santificar a sua vida para viver em comunhão com seus demais irmãos na fé. Isto é trazer desonra para o grande Rei dos reis e Senhor dos senhores que é o capitão designado por Deus para a nossa salvação.

Deus não nos liberta do pecado por qualquer condição meritória em nós, pois todos somos destituídos da graça, enquanto Ele não nos salvar. Todos nos desviamos dEle, e não temos justiça própria pela qual possamos ser perdoados e justificados. Por isso Jesus foi feito a nossa justiça para que possamos ser apresentados diante de Deus santos e inculpáveis, uma vez que o trabalho da nossa santificação será completamente aperfeiçoado quando chegarmos ao céu.

Aqui está a grande glória e vitória de Jesus sobre o pecado. O forte foi vencido por Alguém muito mais poderoso do que ele. O pecado e a morte foram vencidos por Jesus na cruz.. E agora Deus nos chama a compartilhar da Sua vitória pela simples fé nEle e no trabalho que Ele realizou em nosso favor. Quando assim fazemos, glorificamos a Deus Pai, e damos honra a Seu Filho Jesus Cristo, porque pela fé nEle fazemos valer a Sua vitória sobre o pecado, o diabo e o mundo.

Se houvesse um sabão que pudesse nos lavar e purificar do pecado, Deus não teria conduzido Jesus à cruz, e o teria usado para nos santificar. Mas como o pecado é algo que está entranhado na nossa natureza, como uma podridão que se instalou em todo o nosso corpo, assim como aquela que ocorre à carne, não é possível lavá-lo, senão extirpá-lo, e isto Deus fez condenando o pecado na carne, quando o destruiu na morte de Jesus.

Na verdade, importa que o pecado seja mortificado diariamente, pela virtude e poder da morte do Senhor, e isto só pode ser feito pela renúncia ao nosso ego carnal, e pelo carregar diário da cruz, e por se seguir a Jesus.

Quantos não caminham para o inferno por causa do seu apego às suas próprias convicções    sobre os assuntos espirituais? Eles não recuam um só milímetro no que pensam acerca de tudo o que consideram necessário para a salvação, e isto, quando se ocupam deste assunto tão vital que diz respeito ao nosso futuro eterno. Eles querem ser os senhores de suas vidas e destino. Não há brecha para que Deus possa entrar para renovar seus pensamentos, e mudar a posição deles, segundo a verdade da Sua Palavra.

Como a fé vem pelo ouvir a Palavra de Deus, como poderão ser salvos, se a salvação é somente pela fé, e eles insistem em não dar a devida consideração à Palavra de Deus?

Se a Bíblia diz, pelos lábios de Jesus, que todo aquele que nEle crer será salvo, por que então eu insistiria em dizer que muitas coisas são necessárias para a salvação, e que apenas alguns venturosos podem desfrutar desta bênção?

Quando o assunto é o referente à salvação da nossa alma, não devemos dar ouvido senão somente ao que Deus diz em Sua Palavra. É somente o evangelho conforme revelado nas Escrituras que é o poder de Deus para salvação de todo o que crê.

Não importa o que aqueles que se apresentam como ministros de Deus estão dizendo caso o que dizem não esteja plenamente conformado ao que foi revelado por Jesus e ensinado por Ele e pelo Espírito Santo aos apóstolos, conforme foram instruídos por Deus a deixar registrado na Bíblia para a nossa salvação.

Não importa até mesmo o que eu pense sobre o que seja a verdade caso não seja consoante ao que está revelado de uma vez para sempre, e que um só til ou jota, não será dali tirado, pois seria mais fácil que o céu e a terra passassem, do que Deus alterar a Sua Palavra.

Se um dos grandes objetivos do pecado é negar e adulterar a Palavra de Deus, frustremos então este propósito maligno do pecado, dando crédito a tudo o que o Senhor tem dito, e não somente isto, como também levando-o à prática em nossas próprias vidas.

O pecado entrou no mundo por causa de um ato de desobediência do primeiro casal à Palavra de Deus. E se apenas um pecado pôde causar tanta destruição e ruína pela falta de crédito à Palavra divina, quanto não deveríamos então nos cuidar para não entreter um só pecado em nosso coração!

Alistar-se no exército de Jesus é principalmente para declarar guerra ao pecado. Uma guerra que é sem tréguas e que deve durar até que passemos à glória celestial.

Jesus já obteve a vitória sobre o pecado e agora nos chama a fazer valer esta vitória em nossas próprias vidas, não dando qualquer ocasião ao pecado.

Quanto mais caminharmos com Deus, mais a graça se revelará a nós em maiores graus de força, de forma que ainda que fracos, podemos ser fortes por meio da graça que Deus nos supre.

Não tenhamos portanto vergonha de nos aproximarmos de Deus pela fé, porque Ele mesmo vem a nós através de Jesus, para nos oferecer redenção, assim como fizera com Adão quando ele se escondeu atrás das árvores no Paraíso, quando pecou.

O pecado é um vômito, uma vergonha, mas Jesus nos lava e nos cobre com a Sua justiça para que possamos nos apresentar ao trono da graça de Deus, arrependidos e confessando-lhe as nossas transgressões, para que sejam perdoadas.

Há muita eficácia no sangue do sacrifício que Jesus ofereceu por nós, para nos lavar de todo e qualquer pecado passado, presente ou futuro.

A justiça de Deus ficou inteiramente satisfeita com o preço que Ele pagou na cruz, de maneira que já não há mais maldição e condenação para aqueles que se uniram espiritualmente a Jesus, por meio da fé nEle.

O próprio Deus nos ajuda a crer e a nos arrepender, e é Ele também quem nos aproxima de Jesus revelando-O ao nosso espírito, para que possamos achar nEle a salvação que tanto necessitamos.

Ele vive para realizar este trabalho de salvação, e é por meio dEle que podemos ter vida e vida em abundância, porque em nenhum outro poderemos achar a vida eterna. Ele vive não somente para nos salvar inicialmente, mas também para concluir o trabalho da nossa santificação, e para isto intercede por nós dia e noite à direita de Deus Pai.

Onde o pecado se mostrou abundante, a graça tem se mostrado muito mais abundante, porque o pecado terá um fim, mas a graça de Deus jamais terminará, porque é impossível que Deus morra ou venha a perder o seu grande poder.

A quem daremos a honra de nos dominar: ao pecado ou a Cristo? Ninguém pode decidir por nós. A cada um de nós cabe fazer a escolha.