É Necessária uma Devida Consideração de Deus

 Por John Owen

Traduzido e adaptado por Silvio Dutra

           

Em primeiro lugar, uma devida consideração de Deus, o Juiz de todos, é necessária para a afirmação correta e apreensão da doutrina da justificação.

Em segundo lugar, uma devida consideração daquele com quem nesse assunto temos que lidar, e que imediatamente é necessário para uma declaração correta de nossos pensamentos sobre o assunto.

A Escritura expressa enfaticamente que é "Deus que justifica", Rom 8. 33; e ele assume como prerrogativa fazer o que lhe pertence. "Eu, eu mesmo, sou o que apago as tuas transgressões por amor de mim, e não me lembrarei dos teus pecados", Is 43. 25. E é difícil, em minha apreensão, sugerir-lhe qualquer outra razão ou consideração do perdão de nossos pecados, visto que ele assumiu a responsabilidade de fazê-lo por seu próprio bem; isto é, “para o Senhor”, Dan 9. 17, em quem "toda a semente de Israel é justificada", Is 45. 25. A seu ver, perante seu tribunal, é que os homens são justificados ou condenados, Sl 143. 2: “Não entre em julgamento com teu servo; pois aos teus olhos nenhum homem vivo será justificado.” E toda a obra da justificação, com tudo o que pertence a isso, é representado, à maneira de um processo jurídico perante o tribunal de Deus; como veremos depois. “Portanto”, diz o apóstolo, “pelas obras da lei nenhuma carne será justificada diante dele”, Rom 3. 20. Contudo, qualquer homem se considere justificado aos olhos de homens ou anjos por sua própria obediência ou obras da lei; contudo, aos Seus olhos, ninguém pode ser assim.

É necessário a qualquer homem que for a julgamento, na sentença da qual ele está muito interessado, considerar devidamente o juiz diante de quem ele deve comparecer e por quem sua causa será finalmente determinada. E se administrarmos nossas disputas sobre justificação sem consideração contínua àquele por quem devemos ser expulsos ou absolvidos, não entenderemos corretamente qual deve ser o nosso apelo.

Portanto, a grandeza, a majestade, a santidade e a autoridade soberana de Deus devem estar sempre presentes conosco no devido sentido delas, quando perguntamos como podemos ser justificados diante dele.

No entanto, é difícil discernir como as mentes de alguns homens são influenciados pela consideração destas coisas, em suas competições ferozes para o interesse de suas próprias obras em sua justificação. Mas as Escrituras representam para nós que pensamentos sobre ela e sobre si mesmos, não apenas os pecadores, mas também os santos, tiveram, e não podem deixar de ter, após descobertas e concepções eficazes de Deus e de sua grandeza.

Os pensamentos que se seguiram sobre o sentimento de culpa do pecado encheram nossos primeiros pais de medo e vergonha e os colocaram naquela tentativa tola de se esconder dele.

Tampouco é melhor a sabedoria de sua posteridade sob suas convicções, sem a descoberta da promessa. Somente isso faz com que os pecadores sejam sábios, o que lhes proporciona alívio.

Atualmente, a generalidade dos homens é segura carnalmente, e não há muita dúvida, mas eles devem sair bem o suficiente, de uma maneira ou de outra, no julgamento a que serão submetidos. E como essas pessoas são totalmente indiferentes que doutrina concernente à justificação é ensinada e recebida; assim, na maioria das vezes, por si mesmos, eles se inclinam para a declaração dela que melhor se adequa à sua própria razão, influenciada pela autopresunção e afeições corruptas. A soma disso é que o que eles não podem fazer por si mesmos, o que está faltando para que eles sejam salvos, seja mais ou menos, deve, de uma maneira ou de outra, ser constituído por Cristo; ou o uso ou abuso de qual persuasão é a maior fonte de pecado do mundo, próximo à depravação de nossa natureza. E qualquer que seja, ou possa ser, fingido o contrário, pessoas não convencidas do pecado, não humilhadas por isso, estão em todas as suas relações com coisas espirituais, sob a conduta de princípios muito viciados e corrompidos. Veja Mat 18. 3, 4. Mas quando Deus se agrada de qualquer maneira em manifestar sua glória aos pecadores, todas as suas preferências e artifícios surgem em horror e angústia terríveis. Um relato de seu temperamento é dado a nós, Is 33. 14: “Os pecadores em Sião têm medo; o medo surpreendeu os hipócritas. Quem entre nós habitará com o fogo devorador? Quem dentre nós habitará com chamas eternas?”

Assim também não é apenas com algum tipo peculiar de pecador. O mesmo será o pensamento de todas as pessoas culpadas em algum momento ou outro. Para aqueles que, por sensualidade, segurança ou superstição, se escondem da irritação deles neste mundo, não deixarão de se encontrar com eles quando o terror deles aumentar, e ficarem sem remédio. Nosso Deus é um fogo consumidor; e os homens um dia descobrirão como é inútil porem seus espinhos e cardos contra ele em ordem de batalha. E podemos ver que artifícios extravagantes convenceram os pecadores a se colocarem, sob qualquer visão real da majestade e santidade de Deus, Miq 6. 6, 7, “Com que”, diz ele, “me apresentarei diante do Senhor, e me prostrarei perante o Deus excelso? Irei adiante dele com holocaustos, com bezerros de um ano de idade? O Senhor ficará satisfeito com milhares de carneiros, ou com dez milhares de rios de azeite? Darei meu primogênito por minha transgressão, o fruto do meu corpo pelo pecado da minha alma?”

Esse é o efeito apropriado da convicção do pecado, fortalecida e aguçada com a consideração do terror do Senhor, que deve julgar a respeito. E é isso que, no papado, encontrando uma ignorância da justiça de Deus, produziu inúmeras invenções supersticiosas para apaziguar as consciências dos homens que, de qualquer maneira, caem sob a inquietação de tantas convicções. Pois eles veem que nada da obediência que Deus exige deles, como é realizada por eles, os justificará diante deste Deus elevado e santo. Portanto, eles procuram abrigo em artifícios sobre coisas que ele não ordenou, para tentar se eles podem enganar suas consciências e encontrar alívio.

Tampouco é assim apenas com pecadores esbanjadores em suas convicções; mas o melhor dos homens, quando eles têm representações próximas e eficazes da grandeza, santidade e glória de Deus, foram lançados no mais profundo aborrecimento e na mais grave renúncia a toda confiança em si mesmos. Assim, o profeta Isaías, em sua visão da glória do Santo, clamou: “Ai de mim! Pois estou perdido; porque sou homem de lábios impuros”, Is 6. 5; nem ficou aliviado por uma evidência do perdão gratuito do pecado, versículo 7. O grande santo Jó, em todas as suas disputas com seus amigos, que o acusaram de hipocrisia, e por ser um pecador culpado de maneira peculiar diferente de outros homens, com confiança e perseverança garantidas, justificou sua sinceridade, fé e confiança em Deus, contra todas as acusações. E isso ele faz com uma satisfação tão completa de sua própria integridade, que não apenas ele insiste amplamente em sua reivindicação, mas frequentemente apela ao próprio Deus como à verdade de seu apelo; pois ele segue diretamente esse conselho, com grande segurança, que o apóstolo Tiago tanto tempo depois dá a todos os crentes. Tampouco a doutrina desse apóstolo é mais eminentemente exemplificada em qualquer instância em toda a Escritura do que nele; pois ele mostra sua fé por suas obras, e alega sua justificação. Como Jó se justificou e foi justificado por suas obras, também permitimos que seja o dever de todo crente. Seu pedido de justificação pelas obras, no sentido em que é assim, foi o mais nobre que já existiu no mundo, e nenhuma controvérsia foi gerida em uma ocasião maior.

Por fim, este Jó é chamado à presença imediata de Deus, para defender sua própria causa; agora não, como declarado entre ele e seus amigos, se ele era um hipócrita ou não, ou se sua fé ou confiança em Deus era sincera; mas como foi afirmado entre Deus e ele, em que ele parecia ter feito algumas suposições indevidas em seu próprio nome. A questão foi agora reduzida a isso: - com que fundamento ele poderia ou poderia ser justificado aos olhos de Deus? Para preparar sua mente para um julgamento correto nesse caso, Deus manifesta sua glória a ele e o instrui na grandeza de sua majestade e poder. E isso ele fez por uma multiplicação de instâncias, porque, sob nossas tentações, somos muito lentos em admitir as concepções corretas de Deus. Aqui, o homem santo reconheceu rapidamente que o estado do caso estava completamente alterado. Todas as suas alegações anteriores de fé, esperança e confiança em Deus, de sinceridade na obediência, que com tanta seriedade com a qual ele antes insistia, são agora bastante deixadas de lado. Ele viu bem o suficiente para que elas não fossem invocáveis ​​no tribunal em que ele apareceu agora, para que Deus entrasse em julgamento com ele, com respeito à sua justificação. Portanto, no mais profundo aborrecimento e aversão, ele se lança à graça e misericórdia soberanas. Pois  “Jó respondeu ao SENHOR e disse: Sou indigno; que te responderia eu? Ponho a mão na minha boca. Uma vez falei e não replicarei, aliás, duas vezes, porém não prosseguirei.”, Jó 40. 3-5. E novamente: “Escuta-me, pois, havias dito, e eu falarei; eu te perguntarei, e tu me ensinarás. Eu te conhecia só de ouvir, mas agora os meus olhos te veem. Por isso, me abomino e me arrependo no pó e na cinza.” , cap. 42. 4-6.

Que qualquer homem se coloque na condição em que agora Jó estava, - na presença imediata de Deus; deixe-os atende ao que ele realmente lhes fala na sua palavra, - ou seja, o que eles vão responder à acusação de que ele tem contra eles, e qual será o seu melhor apelo diante de seu tribunal, para que possam ser justificados.

Não acredito que qualquer homem que viva tenha motivos mais encorajadores para se interessar por sua própria fé e obediência, em sua justificação diante de Deus, do que Jó; embora suponha que ele não tivesse tanta habilidade para administrar um apelo a esse propósito, com noções e distinções escolásticas, como os jesuítas; mas, por mais que sejamos apegados a argumentos e soluções sutis, temo que não seja seguro nos aventurarmos mais em Deus do que ele deseja.

Antigamente havia uma direção para a visita dos doentes, composta, como dizem, por Anselmo, e publicada por Casparus Ulenbergius, que expressa um sentido melhor dessas coisas do que alguns parecem convencidos: - “Você acredita que não pode ser salvo senão pela morte de Cristo? O homem doente responde: 'Sim'; então diga-lhe: Vai, então, e enquanto tua alma permanece em ti, deposita toda a tua confiança somente nesta morte, não deposita tua confiança em nenhuma outra coisa; comprometa-se totalmente a esta morte, cubra-se totalmente com isso somente, lance-se totalmente a esta morte, envolva-se inteiramente nesta morte. E se Deus te julgar, diga: 'Senhor, coloco a morte de nosso Senhor Jesus Cristo entre mim e o teu julgamento; e, caso contrário, não discutirei nem julgarei contigo.' E se ele te disser que você é um pecador, diga: ' Coloco a morte de nosso Senhor Jesus Cristo entre mim e meus pecados.' Se ele te disser que é merecida a tua condenação, diga, 'Senhor, eu coloquei a morte de nosso Senhor Jesus Cristo entre ti e todos os meus pecados; e ofereço seus méritos pelos meus, que eu deveria ter, e não tenho'. Se ele disser que está irado contigo, diga: 'Senhor, coloco a morte de nosso Senhor Jesus Cristo entre mim e a tua ira.'” Aquele que deu essas orientações parece ter sido sensato do que é a comparecer perante o tribunal de Deus, e como não seguro será para nós insistir em alguma coisa em nós mesmos.

Portanto, são as palavras do mesmo Anselmo em suas Meditações: “Minha consciência mereceu condenação e meu arrependimento não é suficiente para a satisfação da justiça divina; mas o mais certo é que a tua misericórdia é abundante acima de toda ofensa.” E isso parece-me uma direção melhor do que aquelas mais recentemente dadas por alguns da igreja romana; - como a oração sugerida por Johan a um homem doente.

Jerônimo, muito antes de Anselmo, falou para o mesmo propósito: “Quando chegar o dia do julgamento ou da morte, todas as mãos serão dissolvidas” (ou seja, desmaiarão ou cairão); “O qual é dito em outro lugar: “Fortalecei as mãos que pendem." Mas todas as mãos devem ser descaídas ” (isto é, toda a força e confiança dos homens falhará), porque não há obras a serem encontradas que possam responder à justiça de Deus; pois nenhuma carne será justificada aos seus olhos. De onde o profeta diz no salmo: 'Se tu, Senhor, marcar a iniquidade, quem deve permanecer?'”

E Ambrósio, com o mesmo objetivo: “Ninguém arrogue nada para si mesmo, ninguém se glorie em seus próprios méritos ou boas ações, ninguém se glorie de seu poder: todos esperemos encontrar misericórdia por nosso Senhor Jesus; pois todos estaremos diante do seu tribunal. Dele pedirei perdão, dele desejarei indulgência; que outra esperança existe para os pecadores?"

Portanto, se os homens serão desligados de uma consideração contínua pela grandeza, santidade e majestade de Deus, por suas invenções no calor da disputa; se eles se esquecem de uma consideração reverente sobre o que eles se tornarão, e com o que eles podem se comprometer quando estiverem diante de seu tribunal; eles podem se envolver em tais apreensões que não ousam respeitar em seu próprio julgamento pessoal. Pois “como deve o homem ser justo com Deus?” Por isso, foi observado que os próprios escolásticos, em suas meditações e escritos devocionais, onde eles tinham pensamentos imediatos de Deus, com quem eles tinham que lidar, falaram bem outra linguagem como a justificação diante de Deus do que eles fazem em suas disputas filosóficas e ardentes sobre isso. E preferia aprender o que alguns homens realmente julgam sobre suas próprias justificativas com suas orações do que com seus escritos.

Também não me lembro de que já ouvi algum homem bom em suas orações usar expressões sobre justificação, perdão de pecado e justiça diante de Deus, em que qualquer apelo de qualquer coisa em nós mesmos era apresentado ou utilizado.

A oração de Daniel tem sido, neste assunto, a substância de suas súplicas: “A ti, ó Senhor, pertence a justiça, mas a nós, o corar de vergonha, como hoje se vê; aos homens de Judá, os moradores de Jerusalém, todo o Israel, quer os de perto, quer os de longe, em todas as terras por onde os tens lançado, por causa das suas transgressões que cometeram contra ti... Inclina, ó Deus meu, os ouvidos e ouve; abre os olhos e olha para a nossa desolação e para a cidade que é chamada pelo teu nome, porque não lançamos as nossas súplicas perante a tua face fiados em nossas justiças, mas em tuas muitas misericórdias. Ó Senhor, ouve; ó Senhor, perdoa; ó Senhor, atende-nos e age; não te retardes, por amor de ti mesmo, ó Deus meu; porque a tua cidade e o teu povo são chamados pelo teu nome.”, Dan. 9. 7, 18, 19. Ou o do salmista: “ Não entre em julgamento com teu servo, ó Senhor, pois aos seus olhos nenhum homem vivo será justificado ” , Sl. 143.2. Ou: “Se tu, Senhor, marcares iniquidades, ó Senhor, quem subsistirá? Mas há perdão contigo, para que sejas temido” , Sl. 130. 3, 4. Em quais palavras a exposição de Agostinho é notável, falando de Davi e aplicando-a a si mesmo: “E, embora possamos e devamos representar a Deus, em nossas súplicas, nossa fé ou no que acreditamos aqui, questiono muito se alguns homens podem encontrar em seus corações para orar e implorar diante dele, todos os argumentos e distinções que eles usam para provar o interesse de nossas obras e a obediência em nossa justificação diante dele, ou " entrar em julgamento " com ele nas conclusões que eles fazem deles.

Nem muitos serão satisfeitos para fazer uso daquela oração que Pelágio ensinou à viúva, que se opôs a ele no Sínodo Diospolitan:  “Tu sabes, ó Senhor, quão santo, quão inocente, quão puro de todo engano e rapina, são as mãos que eu te estendo; quão justos, quão limpos de maldade, quão livres de mentira, são estes lábios com os quais eu faço orações a ti, para que tenhas piedade de mim.” E, no entanto, embora ele ensinou-lhe assim para pleitear sua própria pureza, inocência e justiça diante de Deus, ele o faz não como aqueles em que ela pode ser absolutamente justificado, mas apenas como condição de sua obtenção de misericórdia. Também não observei que quaisquer liturgias públicas (exceto as missas, em que há um recurso frequente aos méritos e intercessão dos santos) orientam os homens em suas orações diante de Deus para implorar qualquer coisa por sua aceitação com ele, ou como os meios ou condição disso, senão graça, misericórdia, a justiça e o sangue de Cristo somente.

Portanto, não posso deixar de julgá-lo melhor (outros podem pensar nisso como bem entenderem), para aqueles que ensinariam ou aprenderiam a doutrina da justificação de maneira adequada, colocarem suas consciências na presença de Deus e suas pessoas perante seu tribunal. e, depois de uma devida consideração de sua grandeza, poder, majestade, retidão, santidade, do terror de sua glória e autoridade soberana, para indagar o que as Escrituras e um senso de sua própria condição os direcionam para seu alívio e refúgio e para o apelo que devem fazer para eles mesmos. Pensamentos secretos de Deus e de nós mesmos, meditações em retirados, conduta do espírito em súplicas humildes, preparativos no leito de morte para uma aparição imediata diante de Deus, fé e amor no exercício de Cristo, falam outras coisas, na maioria das vezes, do que muitos defendem.