Sermão nº
356
Por
Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido,
Adaptado e
Editado por
Silvio Dutra
“Agora, pois, que lucro terás indo ao Egito para
beberes as águas do Nilo; ou indo à Assíria para
beberes as águas do Eufrates?” (Jeremias
2:18).
(Nota do Tradutor: Veja o contexto em que estas palavras foram proferidas
pelo Senhor a Jeremias em todo o segundo capítulo do seu livro, o qual
transcrevemos na parte final deste sermão de Spurgeon.)
Os judeus haviam sido
escolhidos por Deus para ser um povo especial separado para si mesmo para
sempre. Por vários milagres, por muitas misericórdias, por estranhos
livramentos, Ele provou ser para si um Deus digno de sua confiança. Ainda
assim, estranho dizer - e ainda assim não é estranho quando sabemos que eles
eram homens caídos como nós - os judeus estavam constantemente desejosos de se
misturar com as nações. Eles derrubaram as cercas com as quais Deus os havia
enclausurado como um jardim sagrado; eles desejavam ser colocados como terras
comuns e se unirem a outros povos. Não, mais do que isso - eles abandonaram seu
próprio Deus verdadeiro e amoroso que nunca os abandonou, e às vezes adotaram
as divindades do Egito e outras vezes os falsos deuses da Assíria! Eles
pareciam nunca se contentar com os cerimoniais lindos de seu próprio templo;
eles devem construir altares à moda de Damasco; eles devem ter poste-ídolos em
todos os lugares altos, de acordo com o costume das nações amaldiçoadas que o
Senhor, seu Deus, expulsara diante deles! E eles pareciam como se nunca
tivessem alcançado o desejo pleno de seus corações até que tivessem se
misturado com os ritos de Deus, toda a imundície e as abominações com as quais
os pagãos adoravam seus deuses. Constantemente, o Senhor os reprovou por isso -
por essa paixão deles, que os fez desviar-se dEle, a água viva, para abrir para
si mesmos cisternas rotas, que não podiam conter água. Eles eram “muitas vezes
reprovados”, mas muitas vezes “endureciam os pescoços”; muitas vezes eram
castigados, e eram feridos com tanta frequência que “toda a cabeça estava
enferma e todo o coração estava fraco”; eles tinham sido tão severamente
castigados que das solas dos pés até a cabeça, estavam cheios de feridas e
contusões e feridas em putrefação! No entanto, eles ainda foram atrás do mal;
eles ainda se afastaram do justo e verdadeiro Deus. Nosso texto contém um
exemplo da defesa de Deus com o Seu povo. Ele lhes diz: “O que você tem a fazer
no caminho do Egito, para beber as águas do rio lamacento!” - pois, para que
possa ser traduzido - e, claro, esse termo é aplicado ao Nilo por meio de
desprezo. “Por que você precisa beber daquele rio lamacento? O que você tem a
ver com a Assíria para beber a água do Eufrates? Por que você se desvia e deixa
seus próprios fluxos do Líbano? Por que você deixa Jerusalém para se virar para
Nofe e para Tafaná? Por que você está tão estranhamente mal disposto a ponto de
não poder se contentar com o bem e a saúde, mas seguiria até o que é mal e
enganoso? ”Tomando o texto exatamente como está, pretendo, com a ajuda de Deus,
fazer um pergunta para você. Para mim e para você possa Deus, o Espírito Santo,
aplicá-lo, e que este seja um tempo para todo o povo de Deus, para cada alma
convencida, sim, e para os descuidados também - um tempo de busca de coração.
Que Deus nos questione e que possamos estar preparados para responder
honestamente. Que o Espírito Santo empurre para casa as investigações solenes,
e que nós, com coração sincero, procuremos, observemos e demos ouvidos. Vou
aplicar o texto a três caracteres - primeiro ao cristão; em segundo lugar, à
consciência desperta; e, em terceiro lugar, ao pecador descuidado. Meu sermão
não tem a intenção de instruir suas mentes, mas sim de estimular seus corações.
I. Dirigindo-me ao CRISTÃO, usarei o texto em três
sentidos, enquanto eu discorro em relação ao pecado, ao prazer mundano e à
confiança carnal.
1. E primeiro, ó verdadeiro crente, chamado pela
graça e lavado no precioso sangue de Cristo, “O que você tem a fazer no caminho
do Egito, para beber as águas do rio lamacento?” O que você tem a ver com
pecados que outrora lhe encantaram, e que agora encontram um passatempo feliz
para o mundo? O que você tem a ver com suas luxúrias enganosas, com a
indulgência de suas velhas paixões? O que você tem que fazer para seguir as
multidões que fazem o mal? Crente, responda a estas perguntas, especialmente se
ultimamente você tiver caído em pecado, se tiver se desviado de coração e se
tiver sido levado a se desviar em seus caminhos. Responda-me, o que você tem a
fazer - que desculpas você tem pelo que fez? Você vê aí uma gangue de homens,
arrastando, como tantas bestas de carga, uma tremenda carga? Ouça o brandir do
chicote do supervisor! Você vê como eles puxam e se esforçam até parecer que
todos os seus nervos estalariam? Você os observa enquanto o suor quente está
sobre a testa? Olhe para eles! Eu posso entender porque todos estes são
oprimidos com trabalho doloroso, pois eu posso ver a marca do proprietário de
escravos em suas costas. Sua carne está marcada. Mas o que isso significa? Há
um entre eles que não é um escravo - um homem que é livre! O que isto
significa? Como é que ele faz o trabalho dos escravos - que ele dobra as costas
para o jugo do mestre da tarefa, quando ele é um homem livre? Você pode
responder a pergunta? Deixe-me perguntar no seu próprio caso. Eu vejo o pecador
sobrecarregado nos caminhos do mal; Eu o vejo puxando a iniquidade como se
estivesse com uma corda de carrinho, segurando com ambas as mãos tudo o que é
cheio de iniquidade. Mas o que você tem a fazer lá? Os escravos de Satanás
estão apenas agindo de acordo com sua condição; mas o que você tem a fazer,
para ser escravo dele, desde que você foi redimido com sangue e libertado pelo
poder? Ora, homem, você não é escravo agora você é um filho de Deus! Você é um
herdeiro de todas as coisas! Você é um herdeiro comum com Cristo! O que você
tem a fazer, então, no serviço do pecado e de Satanás? Por que você segue essas
tarefas domésticas? Você se tornará um homem que deve usar uma coroa no céu e
que, mesmo agora, pode ler seu título para ela! Responda, cristão, e tenha
vergonha, porque você está se humilhando ao pecar contra sua própria alma! Uma
visão passa diante dos meus olhos. O Senhor Deus fez uma grande festa;
exércitos se reuniram; massacre terrível tem sido a consequência. Os braços dos
homens ficaram vermelhos até o cotovelo pelo sangue; eles lutaram um com o
outro e lá estavam eles, espalhados na planície - milhares de carcaças
sangrando. Os abutres farejam a presa dos longínquos desertos - eles voam,
aguçados pelo cheiro. Deus fez uma grande festa para as aves do céu e para as
feras vorazes da terra. Ouça o zumbido de suas asas enquanto eles vêm em
multidões, pois onde o corpo está, os abutres serão reunidos. Mas o que é que
eu vejo? Eu vejo uma pomba voando com a mesma velocidade que o urubu para a
carniça! Ó pomba, o que te trouxe lá em perigosa conexão com seus inimigos
ferozes? Onde você vai? Existe alguma coisa nesse banquete sangrento que pode
te satisfazer? Os seus olhos mansos brilham com o fogo da ira? Sua bela
plumagem branca ficará manchada de sangue, e você voltará para o seu pombal com
suas penas vermelhas? Eu apelo para você, meus ouvintes! Você pode responder a
pergunta? Você pode explicar a estranha visão? Então, como é que eu vejo você,
cristão, indo com os pecadores atrás do mal? É a sua comida? Se você é um filho
de Deus, o pecado não é mais comida para você do que o sangue é para as pombas!
Se você foi “gerado de novo para uma viva esperança pela ressurreição de Jesus
Cristo dentre os mortos”, sua alma pacífica será tão desprovida de elemento
quanto uma pomba sobre um campo de batalha! E a visão - a visão do pecado será
tão horrível para você quanto a visão do massacre para aquela pomba tímida que
agora mesmo voa com asas rápidas para a fenda da rocha. Cristão, eu digo, se
você faz como o mundano, você vai contra a sua natureza - contra a sua natureza
recém-nascida! Para ele, não é estranho - os porcos não deveriam comer as bolotas?
Não é sua comida adequada? O pecador não deveria amar pecar? Não é o seu
próprio elemento? Mas o que você tem a fazer? O que você tem que fazer,
vivificado pelo Espírito e renovado à imagem de Cristo - o que você tem que
fazer? Você viu nas Escrituras um retrato terrível de um louco, onde o rei
Nabucodonosor corre com bois e come grama até que seus cabelos cresçam como
penas de águia, e suas unhas como garras de pássaros. Ele não é a imagem
lamentável de um apóstata? Pois o que é um cristão quando ele mergulha no
pecado, senão como alguém que se faz como os animais que perecem e que se junta
com o comum - sim - e as bestas impuras da terra? Ó crente! Se é uma coisa
lamentável ver um homem fazer-se uma fera, quanto mais lamentável ver um
cristão se tornar um mundano! “Venha sair do meio deles; não toqueis a coisa
imunda.” Por que a alma da minha tartaruga deveria ser entregue aos seus
inimigos? Por que o cordeiro deveria se reunir com os lobos? Saia, eu oro para
você - deixe essa sujeira escura e seja limpo, você porta-vasos do Senhor!
Venha do meio daquela terra de pragas, onde você não pode obter nada além do
tom de cinza da lepra, e seja limpo! Hoje o Senhor lhes convida; não recusem o
seu convite, mas retornem, vocês, filhos desviados dos homens! A questão,
então, não pode ser respondida - porque quando um cristão entra em pecado, ele
comete um ato inconsistente - inconsistente com a liberdade que Cristo comprou para
ele, e inconsistente com a natureza que o Espírito Santo implantou nele. Vamos
continuar em frente! Cristão, o que você tem a ver com o pecado? Não lhe custou
o suficiente? O que? Você esqueceu os tempos da sua convicção? Se você tem
esquecido, meu irmão, eu não tenho. Na própria menção dessa palavra, eu acho
que ouço minhas correntes chacoalhando de novo. Alguma vez houve um
servo-escravo que tivesse mais amargura de alma do que eu? Cinco anos de
cativeiro nas masmorras da lei, até que minha juventude parecia que iria se
transformar em velhice prematura, e toda a empolgação do meu espírito havia
sido removida! Ó Deus dos espíritos de todos os homens! Acima de tudo, devo
odiar o pecado, pois, certamente, mais do que tudo, eu sofri com o açoite da
Sua lei! E quando olho em volta, conhecendo a experiência de alguns de vocês,
lembro-me das histórias que você me contou; como quando você sentiu pela
primeira vez a sua necessidade de um Salvador, você não poderia suportar a si
mesmo. Ah, há aqueles entre vocês que, quando estavam sob fortes convicções de
pecado, estavam prontos para cometer autodestruição! Você orou, mas não
encontrou resposta; procurou, mas não obteve misericórdia; não havia criaturas
do inferno mais miseráveis do que você era então! O que? E você vai voltar para
a velha maldição? Criança queimada, você vai brincar com o fogo? O que? Homem, quando você já foi rasgado em
pedaços pelo leão, você vai pisar uma segunda vez em seu covil? Você já não
teve o suficiente da velha serpente? Ele não envenenou todas as suas veias uma
vez, e você vai brincar no buraco da áspide e colocar sua mão na sua toca? Você
não viu o suficiente dos leopardos e dos dragões, e você vai pisar uma segunda
vez em suas tocas? Oh, não seja tão louco! Não seja tão tolo! O pecado sempre
lhe deu prazer? Você já encontrou alguma satisfação sólida nisso? Se assim for,
volte ao seu antigo trabalho penoso; volte, eu digo, e use a corrente novamente
se você se deleitar com isso. Mas se eu soubesse, e você sabe, que o pecado
nunca lhe deu o que prometeu doar - na medida em que enganou você com mentiras,
e lhe lisonjeou com promessas que eram todas para serem quebradas - eu oro para
que você não seja enganado uma segunda vez! Não seja uma segunda vez conduzido
ao cativeiro - seja livre e deixe a lembrança de sua antiga servidão proibi-lo
de usar a corrente novamente! Há ainda outra luz para colocar o pecado do
crente. Deixe-me repetir a pergunta mais uma vez - "O que você tem a fazer
no caminho do Egito, para beber as águas do rio lamacento?" Há uma
multidão lá. Eles, evidentemente, reuniram-se para algum propósito desenfreado.
Eles estão atacando um homem. Existem muitos deles. Oh, como eles uivam! Oh,
como eles gritam! Eles não lhe dão espaço para respirar, não há tempo para descansar.
Deixe-me pressionar a multidão e olhar para o homem. Eu o conheço
imediatamente! Ele tem um semblante mais marcado que o de qualquer outro homem.
É ele! É o Crucificado; não é outro senão Jesus, o Filho do homem, o Salvador
do mundo! Ouça as blasfêmias que são derramadas em seus ouvidos! Veja como eles
cuspiram em Seu rosto e O colocaram em uma vergonha aberta. Em seguida, eles O
trazem e você os ouve clamar: “Crucifica-o! Crucifica-o! Crucifica-o! ”Eles
estão fazendo isso - eles O pregaram na cruz - ali está um homem com o martelo
em sua mão que agora acabou de cravar os cravos. Olhe em volta para a multidão.
Compreendo bem por que aquele bêbado, por que, aliás, jurar, por que o devasso,
e coisas semelhantes de notória notoriedade deveriam ter se juntado a esse
assassinato traiçoeiro; mas há um homem ali - acho que conheço seu rosto - sim,
eu o vi na mesa sacramental, comendo a carne e bebendo o sangue de Cristo! Eu o
vi no púlpito dizendo: “Deus não permita que eu me glorie, a não ser na cruz de
nosso Senhor Jesus Cristo”. Eu o vi de joelhos em oração, alegando o que ele
chamou de “o sangue precioso”. Você tem que fazer neste conselho dos ímpios,
esta cena do pecado sem paralelo? “O que você está fazendo aqui, Elias?” Em
nome do amor e de toda coisa santa que pode pertencer a um coração humano - o
que você está fazendo aqui? Você está doente de coração em tal espetáculo - um
cristão que crucifica a Cristo? Esse espetáculo é aquele em que você teve uma
parte! Você também, quando você se desviou e pecou - você "Crucificou o
Senhor novamente, e O colocou em uma vergonha aberta". Existe algum outro
quadro necessário para definir meu texto sob a mais forte luz? “O que você tem
que fazer, ó cristão, no caminho do Egito, para beber a água do rio lamacento?”
Chore a vingança contra você mesmo, porque você matou seu Senhor, e abriu Suas
feridas novamente! Tenha paciência comigo por um momento enquanto faço a minha
pergunta e revelo-a novamente. Crente, você se rebelou contra o seu Deus! Você o
tem feito apesar do Seu Espírito! Como você vai responder por isso? O que você
dirá a um mundo escarnecedor quando os olhos rápidos do pecador o detectarem? O
que você dirá quando ele disser: "Existe a sua religião"? Como você
vai responder? Você pode fingir fazê-lo, mas você não sente que ele obterá o
melhor do argumento? Se ele seguir seu caminho e disser que a religião de
Cristo é mentira e hipocrisia, o que você terá a dizer? Certamente você terá
que esconder o seu rosto em confusão, e lamentar-se porque, por este ato, você
deu a causa inimiga de blasfemar! E o que você dirá à Igreja de Cristo quando a
igreja lhe disser: “O que você está fazendo aqui?” Como você vai se desculpar
por atos desonestos nos negócios, ou por qualquer desejo em que tenha caído?
Você dirá à igreja que era sua velha natureza? Mas como você responderá quando
a igreja disser: "Aqueles que estão em Cristo crucificaram a carne e suas
afeições e luxúrias"? Mais do que isso, como você responderá à sua própria
consciência? Você vai usar algum questionamento antinomiano e aplicar isso como
um curativo em suas feridas? Não! Se você é um filho de Deus, terá que ser
inteligente para isso. As águas do rio lamacento podem ser doces para os
egípcios, mas serão amargas para você. Você terá, por assim dizer, um caldeirão
em seu coração, se você beber dele. Os cristãos nunca podem pecar mais barato -
eles pagam um alto preço por todos os prazeres que encontram no mal. E o que
você dirá ao seu Senhor e Mestre da próxima vez que estiver na mesa
sacramental? Como você ousará comer aquele pão e beber esse vinho? E quando
você está sozinho em seus joelhos, e buscando comunhão com Ele, como você ousa
procurá-lo, quando você está apenas seguindo Seus inimigos e os imitando? Ah,
bem pode Ele dizer a você: “Eu me retirei; Eu fui embora, porque você
entristeceu o Meu Espírito, e aborreceu Minha alma.” Crente, se Jesus Cristo
estivesse aqui, o que você diria para dar uma desculpa para o seu pecado?
Certamente você ficaria mudo como o mudo e silencioso como a sepultura! Suas
lágrimas podem fazer confissão; seus estremecimentos devem aprofundar sua
culpa; mas seus lábios não podiam pedir desculpas. O que você tem que fazer, ó
cristão, no caminho do mal? O que você está fazendo aqui, ó Elias de Deus? Eu
não sei se há algum cristão aqui que tenha caído em algum pecado especial
durante esta última semana. Se houver irmãos e irmãs, abra seu coração para
essa questão. Pode ser, meu Mestre me enviou a você para beliscar seu pecado em
seu broto - para trazê-lo de volta antes que você tenha se desviado muito. Por
minha vez, meus irmãos e irmãs! Ele não esqueceu seu amor por você! Volte! Sua
graça ainda é a mesma! Com pranto e com lamentação amarga, venha ao seu
escabelo, e você será mais uma vez recebido em seu coração, e você será posto
sobre uma rocha novamente, e seus assuntos serão estabelecidos.
2. Para ter uma visão diferente do assunto. Os
prazeres deste mundo, por vezes, atraem o povo de Deus, e eles encontram algum
grau de alegria nele. Para aqueles cristãos que podem encontrar prazer nas diversões
comuns dos homens, esta pergunta pode ser muito pertinente: “O que você tem a
fazer por beber a água daquele rio lamacento?” Eu posso estar falando com
alguns crentes que tentam se puderem, manter a consciência quieta enquanto eles
frequentam lugares de diversão - eles emprestam sua sanção para coisas que não
são espirituais, e às vezes até morais. Agora, eu coloquei esta questão para
eles. Cristão, você provou de melhor bebida do que o rio lamacento dos prazeres
deste mundo pode lhe dar. Se a sua profissão não é mentira, você teve comunhão
com Cristo; você teve aquela alegria que somente os espíritos abençoados acima
e os escolhidos na terra podem conhecer - a alegria de ver a Cristo e inclinar
sua cabeça sobre Seu peito. E as bobagens, as músicas, a alegria desta terra lhe
satisfazem depois disso? Você comeu o pão dos anjos e pode viver de cascas? O
bom Rutherford disse certa vez: “Eu provei do próprio maná de Cristo, e ele
colocou para fora da minha boca o gosto pelo pão marrom das alegrias deste
mundo”. Eu acho que deveria ser assim com você. Mais uma vez, crente, você já
não aprendeu o vazio de toda alegria da terra? Vire-se para o seu vizinho e
pergunte a ele. Ele frequenta o teatro? Ele vai de uma festa de prazer para
outra? Ele se entrega aos prazeres comuns do mundo? Pergunte se eles já o
satisfizeram! Se ele é um mundano, e é honesto, ele dirá, “Não.” Ele lhe dirá
que a alma dele caça algo melhor do que moda e dissipação podem permitir-lhe.
Ele também lhe dirá que ele drenou aquela taça e não é o vinho que ele achava
que era; que excita no momento, mas deixa-o fraco e miserável depois. O que? As
aparições e o desperdício das alegrias deste mundo servirão ao herdeiro do céu?
- Vocês que professam ser de um nascimento mais nobre e serem irmãos dos anjos
- não - semelhante ao eterno Filho de Deus - você está mergulhado nessa lama, e
acha que é um sofá macio para um lugar de descanso real? Levante-se, crente!
Você não está perdido para todo sentido de vergonha! Não busque a satisfação em
que os mundanos confessam que nunca a encontraram. Mas deixe-me perguntar-lhe -
estes prazeres lhe renderão alguma ajuda em seu crescimento na graça? Você diz
que o mundo está crucificado para você - esses prazeres ajudarão a
crucificá-lo? Você orou para que pudesse ser feito como Cristo - essas coisas
ajudarão a conformar você à Sua imagem? Muitas vezes você clama: “Ó Espírito de
Deus, purga o velho fermento de mim”. Será que isso ajudará a purificar o velho
fermento? A menos que você jogue a mentira no rosto de todas as suas orações,
eu lhe peço, evite essas coisas! Voe mais alto que isso. Deixe o mero falcão
voar para o pardal, mas a águia precisa de algo mais nobre para ser o objeto de
sua perseguição. Se você fosse do mundo, seria certo que você o amasse; se ele
fosse sua mãe, você poderia amamentar-se nele - mas mesmo assim não deveria
estar satisfeito com os seios de seu consolo. Mas você confessa que não é este
mundo, mas o próximo, a mãe da sua alma! Eu oro então, não se contente com o
que esta terra produz, mas erga os olhos, e espere que o seu maná não brote da
terra, mas do céu, e que caia em suas mãos!
Eu nunca posso entender aquele cristianismo, que
alternativamente sai para encontrar alegria em diversões mundanas, e volta para
casa para ter comunhão com Cristo. Na vida de Madame Guyon, que, embora
professada como papista, deve sempre ser recebida como sendo um verdadeiro
filho de Deus, li uma estória para esse efeito. Ela havia sido convidada por
alguns amigos para passar alguns dias no palácio de St. Cloud. Ela sabia que
era um lugar cheio de pompa e moda, e devo acrescentar, também de vício. Mas,
sendo persuadida por sua amiga e sendo especialmente tentada com a ideia de que
talvez seu exemplo pudesse ser bom, ela aceitou o convite. Sua experiência depois
deve ser um aviso para todos os cristãos. Durante alguns anos aquela santa
mulher andou em comunhão constante com Cristo - talvez ninguém jamais tenha
visto a face do Salvador e beijado Suas feridas mais verdadeiramente do que ela
havia feito. Mas quando ela chegou em casa de St. Cloud, ela encontrou sua
alegria habitual indo embora - ela perdeu seu poder em oração; ela não
conseguia se aproximar de Cristo como deveria ter feito. Ela sentiu em ir ao
amante de sua alma como se ela tivesse jogado a prostituta contra ele. Ela
tinha medo de esperar que ela pudesse ser recebida novamente para o Seu amor
puro e perfeito, e demorou alguns meses até que o equilíbrio de sua paz pudesse
ser restaurado, e seu coração pudesse novamente ser totalmente colocado sobre o
seu Senhor. Aquele que usa uma roupa branca deve se importar onde anda quando
as ruas do mundo são tão imundas quanto são. Aquele que tem mil inimigos deve
cuidar de como se expõe. Aquele que não tem nada na terra para ajudá-lo em
direção ao céu deve tomar cuidado para que ele não vá onde a terra pode ajudar
para o inferno! Ó irmãos e irmãs evitem, peço-lhes, comunhão com este mundo,
pois o amor deste mundo é inimizade contra Deus! Agora alguns dirão que eu sou
um asceta e desejo que você se torne puritano. Eu gostaria que fôssemos
puritanos, certamente, mas eu não sou asceta. Eu acredito que o cristão deve
ser o homem mais feliz do mundo, e eu acredito que ele é também! Mas sei que
este mundo não o faz feliz - é o próximo mundo. Eu digo que o crente tem um
certo direito de ser uma pessoa feliz e alegre do que qualquer outro, mas se
apenas neste mundo tivéssemos esperança, seríamos de todos os mais infelizes,
porque este mundo não nos traz alegria.
3. Por um minuto, devo agora tomar meu texto em relação ao cristão em um
terceiro sentido. Todos nós somos tentados com a tentação de confiar em coisas
que são vistas, em vez de coisas que não são vistas. O Senhor disse: “Maldito é
aquele que confia no homem e faz da carne o seu braço”, mas “Bem-aventurado é o
que confia no Senhor”. No entanto, os cristãos confiam com muita frequência no
homem, e então nosso texto chega em casa
- “O que você tem a fazer no caminho do Egito, para beber a água daquele
rio lamacento?” “Alguns confiam em cavalos, e alguns em carros, mas nós confiaremos no Senhor Deus de Israel.”
Olhe para lá crente; ele confia em Cristo e somente em Cristo para a sua
salvação, e ainda assim ele fica irritado e preocupado, embora este seja o dia
de descanso, sobre algo em seu negócio. Por que você está com problemas,
cristão? "Por causa desse grande cuidado", diz ele. Cuidado? Você se
importa? Eu pensei que estava escrito: “Lance seu fardo sobre o Senhor”. “Não andeis
ansiosos de coisa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante
de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com
ações de graças.” Você não pode confiar em Deus para coisas temporais? “Ah”, diz o
crente, “eu gostaria de poder.” Crente, se você não pode confiar em Deus para
coisas temporais, como você ousa confiar nEle para coisas espirituais?
Certamente, se Ele é digno de ser confiado com a eternidade, Ele deve ser apto
a ser confiado no tempo. Você pode confiar nEle para a redenção de sua alma, e
ainda assim não confiar nele por alguns poucos quilos? Então em que você
confia? "Oh, eu gostaria de ter um bom amigo", diz um deles. “Eu
gostaria de ter alguém às minhas costas para me ajudar.” De fato, senhor, o que
você tem a fazer para ir no caminho do Egito, e querer beber dessa água? Deus
não é suficiente? Você quer outro olho ao lado daquele que vê todas as coisas?
Você quer outro braço para ajudar além daquele que - “Suporta os enormes
pilares da terra e espalha os céus no exterior?” Seu coração está fraco? Seu
braço está cansado? Seus olhos estão escurecidos? Se for assim, procure outro
deus; mas se Ele é infinito, onipotente, fiel, verdadeiro e sábio, por que você
vai tanto ao exterior para buscar outra confiança? Por que você percorre a
terra para encontrar outra base, quando esta é forte o suficiente, larga o
suficiente e profunda o suficiente para suportar todo o peso que você pode
construir nela? Cristão, seja singular em sua fé! Não tenha duas confianças,
mas uma! Crente, descanse somente em seu Deus, e deixe sua expectativa ser dele!
Deus lhe abençoe, crente. Deixe esta pergunta tocar em seus ouvidos esta
semana, e se você for tentado a pecar, ou a prazeres mundanos, ou à confiança
casual, pense que vê seu ministro, e que o ouve dizer em seus ouvidos - “O que
você tem a fazer no caminho do Egito, para beber as águas do rio lamacento? Ou
o que você tem a fazer no caminho da Assíria, para beber as águas do Eufrates?”
II. Eu agora venho para a segunda parte do meu assunto. Não deixe que
nossos amigos fiquem tristes. Eu serei breve sobre o assunto que permanece -
que a Palavra possa ser sentida. PECADOR CONVICTO, espero ter alguns desses
aqui. Alguns desses preciosos de Deus, cujos olhos estão cheios de lágrimas de
penitência, e cujos corações são como as especiarias fragrantes, que quando
quebradas, emitem um perfume doce. E assim, meu amigo, você sente sua
propriedade perdida. O Espírito Santo de Deus gentilmente olhou para você e
começou uma boa obra em sua alma. E ainda durante a semana passada, você caiu
em seu antigo pecado. Ah, ah, sofrendo e ainda pecando; ferido e ainda se
rebelando! Picado com o aguilhão de boi, e ainda chutando contra as picadas! É
difícil para você! Pecar com uma consciência de aço é fácil, mas pecar quando a
consciência é crua, é difícil, de fato! Você tem uma tarefa difícil; você tem
que continuar em pecado, e trilhar seu caminho espinhoso, quando seus pés
estiverem tenros, tendo acabado de ser queimados no fogo! E qual foi a causa do
seu pecado, afinal de contas? Vale a pena pecar para - lamentar sua consciência
e irritar o Espírito Santo? Ouvi falar de um homem que acabara de começar a
vida cristã, e ele teve alguns meses de tristeza, devido a um temperamento
precipitado. Seu vizinho deixou alguns de seus animais entrar no campo; ele
pediu a ele para pegá-los novamente e consertar a cerca. Seu vizinho não quis,
e ele voou em tal paixão sobre ele, que depois sentou-se e chorou! Disse ele:
“Ora, se todas as vacas no campo fossem vendidas e eu perdesse o dinheiro, não
valeria o incômodo que eu fiz sobre elas, nem valeria um momento da dor que
tenho de sofrer”. que idiotas somos todos! Vamos, no entanto, escrever para nós
tolos em letras maiúsculas se, quando a consciência é tenra, nós ainda vamos e
fazemos exatamente aquilo que odiamos, e escolhemos o próprio cálice que era
tão amargo ao nosso gosto, tão enjoativo para nós agora mesmo! E então,
condenado pecador, outra pergunta: você está sob a convicção do pecado, e tem
estado ultimamente - como é uma época festiva - você tem frequentado o salão de
dança ou o teatro. Agora estes são divertimentos para os mundanos. Deixe-os
tê-los; Eu não os impediria por um momento; que todo homem tenha sua própria
diversão e sua própria alegria. Mas o que é isso para você? O que você tem a
ver com isso? Ora, você sabe que pensou que o lugar cairia enquanto você estava
sentado lá! Que negócio você teve aí? Suponha que o diabo tivesse vindo para
levar um dos seus para longe e lhe tivesse levado? Ele poderia ter sido
perdoado por seu erro - pois ele encontrou você em seu terreno! Você estava invadindo
e, portanto, se o velho Gigante Grim o levara para o Castelo do Desespero, quem
poderia culpá-lo? Você não estava na ocasião em seu território? Não tinha ele,
portanto, o direito de fazer o que faria com você? Mas você que tem uma
consciência delicada, como você pode se alegrar lá - ouvindo música leve
enquanto você tem um coração pesado? Eu nunca gosto de ver uma viúva
recém-criada em um casamento, e eu não gosto de ver um pecador convicto onde os
outros estão se divertindo. Quando você tem alegria em seu coração, você pode
se juntar à simpatia afim de alegrias de outros homens; mas enquanto sua alma
está sangrando, que escárnio, que farsa é você fingir encontrar alegria naquilo
que lhe deu dor! Você já ouviu a história antiga e repetida do célebre palhaço
que estava sob a convicção do pecado. Ele foi até certo médico e lhe disse que
estava muito melancólico, e desejou poder aconselhá-lo sobre algo que animasse
seu espírito. O médico receitou-lhe alguns remédios, mas eles falharam. Ele foi
finalmente a um célebre pregador popular - que não deveria ter sido um
pregador, pois ele não entendia o evangelho - e ele, tolo que era, disse ao
pobre homem: “Bem, eu não sei o que vai lhe animar, mas devo dizer que se você
fosse ver os truques e palhaçadas de tal e tal pessoa, o palhaço em um teatro
assim, se alguma coisa lhe fizesse feliz, isso aconteceria. "Ai,
senhor", disse ele, "eu mesmo sou esse homem!" Tão estranho deve
ter sido sua posição, fazendo os outros rugirem de rir enquanto ele mesmo
estava rugindo de terror! E, no entanto, esta é apenas sua posição, pecador
convicto, se você puder encontrar alegria no mundo! Deixe outros homens tê-la;
não é o lugar para você; fique distante e não vá para lá.
E então, ainda, cuide-se, convicto pecador, de que você não confie em si
mesmo em qualquer grau. O que você tem que fazer para ir ao Egito para beber as
águas do rio lamacento? Suas obras arruinaram você! Como elas podem lhe salvar?
Suas obras lhe amaldiçoaram! Como elas podem acabar com a sentença de condenação?
Voe para Cristo; voe para as feridas que fluem e para o coração aberto. Há
esperança para você lá! Mas ao pé do Sinai há trovão, fogo e fumaça; e se
Moisés temia muito e tremia, quanto mais você deveria, quando a montanha parecesse
que rolaria sobre você, esmagaria você e enterraria seu espírito em destruição
eterna? Deus lhe ajude, convicto pecador, a nunca ir por esse caminho do Egito,
a beber as águas do Nilo, pois estas coisas não são para você.
III. Por último, para qualquer aqui presente que são DESCUIDADOS. Eu
tenho uma tarefa difícil, e apenas alguns momentos para a tentativa de trazer
uma questão razoável para homens irracionais. Você me diz, senhor, que ama as
vaidades deste mundo e que elas lhe satisfazem. Eu lhe olho no rosto e lhe
lembro que tem havido muitos loucos neste mundo além de vocês! No entanto, como
há alguma faísca da razão, deixe-me ver se eu posso acender uma chama do
pensamento com isso. Pecador, Deus está zangado com os iníquos todos os dias. O
que você tem a ver com a alegria? Você já está condenado porque não acredita no
Filho de Deus! O que você tem a ver com a paz - um homem condenado dançando em
sua cela em Newgate com correntes sobre seus pulsos? Você é um homem
agonizante; você pode cair morto neste salão! O que você tem a ver com a
alegria? Você! Se você tivesse certeza de que deveria viver uma semana, poderia
passar seis dias se quisesse, em pecado; mas você não tem certeza de que viverá
uma hora! O que você tem a ver com o pecado e seus prazeres? Deus está descansando
Sua espada hoje; é afiada e forte como o braço que a empunhará. Essa espada é
para você a menos que você se arrependa! O que você tem a fazer com a
facilidade de comer, beber e ser feliz? Aquele homem além, com o pescoço no
laço, e seus pés na queda traiçoeira - é apropriado que ele cante canções e se
chame um homem feliz? Esta é a sua posição, senhor! Pecador, você está de pé
sobre a boca do inferno sobre um prancha única, e essa prancha está podre! Sua
esperança é como a teia de aranha - sua confiança é como um sonho! A morte
segue você, não como o lacaio de ritmo lento, mas a cavalo, o cavaleiro da
morte em seu cavalo pálido está cavalgando atrás de você com uma tremenda
velocidade! E ah, o inferno segue ele! O inferno segue a morte - a consequência
certa do pecado! E o que você tem a ver com se divertir? Você fez compromissos
para a próxima semana? Guarde-os se tiver coragem, se em nome de Deus você
puder torná-lo consistente; se você puder torná-lo coerente com a razão de
estar ocupado com o corpo e negligenciar a alma, desperdiçar o tempo do qual a
eternidade depende, então vá e faça! Se é uma coisa sensata para você pular
antes de olhar; se é prudente amaldiçoar sua alma eternamente por algumas horas
de alegria - digo-lhe - vá e faça como um homem honesto! Mas se é imprudente
esquecer para sempre e só pensar em hoje; se é a mais forte loucura perder sua
vida para ganhar o mero vestuário com o qual o corpo deve ser coberto; se é
loucura jogar fora joias e acumular pó como você está fazendo, então peço-lhe
que responda à pergunta: "O que você tem a fazer no caminho do Egito, para
beber as águas do Nilo?" “Por que
você vai morrer, ó casa de Israel? Pois eu não tenho prazer na morte daquele
que morre, diz o Senhor Deus: portanto, converta-se e eu te amarei.” “Deixe o
perverso o seu caminho, o iníquo, os seus pensamentos;
converta-se ao SENHOR, que se compadecerá dele, e volte-se para o nosso Deus,
porque é rico em perdoar.” Eis, a cruz é levantada diante de você! Jesus
sangra! Suas feridas estão fluindo com seu sangue vital! Sim e com o seu
também! Acredite, pecador! Confie nele - com todo o seu coração, confie nele!
Venha a ele, venha a ele! Com choro e súplica eu peço que você venha!
Conhecendo os terrores do Senhor, suplico-lhe! Como alguém que implora por sua
própria vida, eu lhe peço! Pelo céu, pelo inferno, pelo tempo voando tão
rapidamente, pela eternidade se aproximando tão silenciosamente, pela morte,
pelo julgamento, pelos terríveis olhos de leitura da alma, pelas rochas cujas
pedras recusarão sua oração de cair sobre você, pela trombeta e os trovões da
manhã da ressurreição, perto do abismo do inferno e da chama - peço-lhes que
pensem e creiam nAquele que é o Cordeiro de Deus que tira os pecados do mundo!
Deus abençoe minhas palavras para você através do poder de Seu Espírito, e Ele
terá o louvor para todo o sempre! Amém.
JEREMIAS 2:
1 A mim me
veio a palavra do SENHOR, dizendo:
2 Vai e
clama aos ouvidos de Jerusalém: Assim diz o SENHOR: Lembro-me
de ti, da tua afeição quando eras jovem, e do teu amor quando noiva, e de como
me seguias no deserto, numa terra em que se não semeia.
3 Então, Israel
era consagrado ao SENHOR e era as primícias da sua colheita; todos os que o
devoraram se faziam culpados; o mal vinha sobre eles, diz o SENHOR.
4 Ouvi a palavra
do SENHOR, ó casa de Jacó e todas as famílias da casa de Israel.
5 Assim diz
o SENHOR: Que injustiça acharam vossos pais em mim, para de mim se afastarem,
indo após a nulidade dos ídolos e se tornando nulos eles mesmos,
6 e sem
perguntarem: Onde está o SENHOR, que nos fez subir da terra do
Egito? Que nos guiou através do deserto, por uma terra de ermos e de covas, por
uma terra de sequidão e sombra de morte, por uma terra em que ninguém
transitava e na qual não morava homem algum?
7 Eu vos
introduzi numa terra fértil, para que comêsseis o
seu fruto e o seu bem; mas, depois de terdes entrado nela, vós a contaminastes
e da minha herança fizestes abominação.
8 Os
sacerdotes não disseram: Onde está o SENHOR? E os que tratavam da
lei não me conheceram, os pastores prevaricaram contra mim, os profetas
profetizaram por Baal e andaram atrás de coisas de nenhum proveito.
9 Portanto,
ainda pleitearei convosco, diz o SENHOR, e até com os filhos de vossos filhos
pleitearei.
10 Passai às terras
do mar de Chipre e vede; mandai mensageiros a Quedar, e atentai bem, e vede se
jamais sucedeu coisa semelhante.
11 Houve
alguma nação que trocasse os seus deuses, posto que não eram
deuses? Todavia, o meu povo trocou a sua Glória por aquilo que é de nenhum
proveito.
12 Espantai-vos
disto, ó céus, e horrorizai-vos! Ficai estupefatos, diz o SENHOR.
13 Porque
dois males cometeu o meu povo: a mim me deixaram, o manancial de águas
vivas, e cavaram cisternas, cisternas rotas, que não retêm as águas.
14 Acaso, é Israel
escravo ou servo nascido em casa? Por que, pois, veio a ser presa?
15 Os leões novos
rugiram contra ele, levantaram a voz; da terra dele fizeram uma desolação; as
suas cidades estão queimadas, e não há quem nelas habite.
16 Até os filhos
de Mênfis e de Tafnes te pastaram o alto da cabeça.
17 Acaso,
tudo isto não te sucedeu por haveres deixado o SENHOR, teu Deus, quando te guiava
pelo caminho?
18 Agora,
pois, que lucro terás indo ao Egito para beberes as águas do
Nilo; ou indo à Assíria para beberes as águas do Eufrates?
19 A tua malícia te
castigará, e as tuas infidelidades te repreenderão; sabe,
pois, e vê que mau e quão amargo é deixares o SENHOR, teu Deus, e não teres
temor de mim, diz o Senhor, o SENHOR dos Exércitos.
20 Ainda que
há muito quebrava eu o teu jugo e rompia as tuas ataduras, dizias tu: Não quero
servir-te. Pois, em todo outeiro alto e debaixo de toda árvore frondosa, te
deitavas e te prostituías.
21 Eu mesmo
te plantei como vide excelente, da semente mais pura; como, pois, te tornaste
para mim uma planta degenerada, como de vide brava?
22 Pelo que
ainda que te laves com salitre e amontoes potassa, continua a mácula da tua
iniquidade perante mim, diz o SENHOR Deus.
23 Como podes
dizer: Não estou maculada, não andei após os
baalins? Vê o teu rasto no vale, reconhece o que fizeste, dromedária nova
de ligeiros pés, que andas ziguezagueando pelo caminho;
24 jumenta
selvagem, acostumada ao deserto e que, no ardor do cio, sorve o vento. Quem a
impediria de satisfazer ao seu desejo? Os que a procuram não têm de
fatigar-se; no mês dela a acharão.
25 Guarda-te
de que os teus pés andem desnudos e a tua garganta tenha sede.
Mas tu dizes: Não, é inútil; porque amo os estranhos e após eles irei.
26 Como se
envergonha o ladrão quando o apanham, assim se envergonham os da
casa de Israel; eles, os seus reis, os seus príncipes, os
seus sacerdotes e os seus profetas,
27 que dizem
a um pedaço de madeira: Tu és meu pai; e à pedra: Tu
me geraste. Pois me viraram as costas e não o rosto; mas, em vindo a
angústia, dizem: Levanta-te e livra-nos.
28 Onde,
pois, estão os teus deuses, que para ti mesmo fizeste? Eles que se levantem se te
podem livrar no tempo da tua angústia; porque os teus deuses, ó Judá, são
tantos como as tuas cidades.
29 Por que
contendeis comigo? Todos vós transgredistes contra mim, diz o
SENHOR.
30 Em vão
castiguei os vossos filhos; eles não aceitaram a minha disciplina; a vossa
espada devorou os vossos profetas como leão destruidor.
31 Oh! Que
geração! Considerai vós a palavra do SENHOR. Porventura, tenho eu
sido para Israel um deserto? Ou uma terra da mais espessa escuridão? Por que,
pois, diz o meu povo: Somos livres! Jamais tornaremos a ti?
32 Acaso, se
esquece a virgem dos seus adornos ou a noiva do seu cinto? Todavia, o meu povo
se esqueceu de mim por dias sem conta.
33 Como dispões bem os
teus caminhos, para buscares o amor! Pois até às mulheres perdidas os
ensinaste.
34 Nas orlas
dos teus vestidos se achou também o sangue de pobres e inocentes,
não surpreendidos no ato de roubar. Apesar de todas estas coisas,
35 ainda
dizes: Estou inocente; certamente, a sua ira se desviou de mim. Eis que
entrarei em juízo contigo, porquanto dizes: Não pequei.
36 Que mudar
leviano é esse dos teus caminhos? Também do Egito serás
envergonhada, como foste envergonhada da Assíria.
37 Também daquele
sairás de mãos na cabeça; porque o SENHOR rejeitou aqueles em quem
confiaste, e não terás sorte por meio deles.
Nota do Tradutor:
O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação
Estamos inserindo esta nota em forma de apêndice em
nossas últimas publicações, uma vez que temos sido impelidos a explicar em
termos simples e diretos o que seja de fato o evangelho, na forma em que nos é
apresentado nas Escrituras, já que há muita pregação e ensino de caráter
legalista que não é de modo algum o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.
Há também uma grande ignorância relativa ao que seja
a aliança da graça por meio da qual somos salvos, e que consiste no coração do
evangelho, e então a descrevemos em termos bem simples, de forma que possa ser
adequadamente entendida.
Há somente um evangelho pelo qual podemos ser
verdadeiramente salvos. Ele se encontra revelado na Bíblia, e especialmente nas
páginas do Novo Testamento. Mas, por interpretações incorretas é possível até
mesmo transformá-lo em um meio de perdição e não de salvação, conforme tem
ocorrido especialmente em nossos dias, em que as verdades fundamentais do
evangelho de Jesus Cristo têm sido adulteradas ou omitidas.
Tudo isto nos levou a tomar a iniciativa de
apresentar a seguir, de forma resumida, em que consiste de fato o evangelho da
nossa salvação.
Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso entender
que somos salvos exclusivamente com base na aliança de graça que foi feita
entre Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação do mundo, para que nas
diversas gerações de pessoas que seriam trazidas por eles à existência sobre a
Terra, houvesse um chamado invisível, sobrenatural, espiritual, para serem
perdoadas de seus pecados, justificadas, regeneradas (novo nascimento espiritual),
santificadas e glorificadas. E o autor destas operações transformadoras seria o
Espírito Santo, a terceira pessoa da trindade divina.
Estes que seriam chamados à conversão, o seriam pelo
meio de atração que seria feita por Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo
que pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem receber a graça necessária que os
redimiria e os transportaria das trevas para a luz, do poder de Satanás para o
de Deus, e que lhes transformaria em filhos amados e aceitos por Deus.
Como estes que foram redimidos se encontravam
debaixo de uma sentença de maldição e condenação eternas, em razão de terem
transgredido a lei de Deus, com os seus pecados, para que fossem redimidos
seria necessário que houvesse uma quitação da dívida deles para com a justiça
divina, cuja sentença sobre eles era a de morte física e espiritual
eternas.
Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém
idôneo que pudesse se colocar no lugar do homem, trazendo sobre si os seus
pecados e culpa, e morrendo com o derramamento do Seu sangue, porque a lei
determina que não pode haver expiação sem que haja um sacrifício sangrento
substitutivo.
Importava também que este Substituto de pecadores,
assumisse a responsabilidade de cobrir tudo o que fosse necessário em relação à
dívida de pecados deles, não apenas a anterior à sua conversão, como a que
seria contraída também no presente e no futuro, durante a sua jornada terrena.
Este Substituto deveria ser perfeito, sem pecado,
eterno, infinito, porque a ofensa do pecador é eterna e infinita. Então deveria
ser alguém divino para realizar tal obra.
Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da graça
feita com o Pai, para ser este Salvador, Fiador, Garantia, Sacrifício,
Sacerdote, para realizar a obra de redenção.
O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua
chamada é para uma santificação e perfeição eternas. Como poderia responder por
si mesmo para garantir a eternidade da segurança da salvação?
Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado da
natureza divina que sempre possuiu, a natureza humana, e para tanto ele foi
gerado pelo Espírito Santo no ventre de Maria.
Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em
sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria ser o de alguém que fosse
humano, mas também divino, de modo que se pode até mesmo dizer que fomos
redimidos pelo sangue do próprio Deus.
Este é o fundamento da nossa salvação. A morte de
Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o caminho para a vida eterna e o céu.
Para que nunca nos esquecêssemos desta grande e
importante verdade do evangelho de que Jesus se tornou da parte de Deus para
nós, o nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou podemos fazer para agradar a
Deus, Jesus fixou a Ceia que deve ser regularmente observada pelos crentes,
para que se lembrem de que o Seu corpo foi rasgado, assim como o pão que
partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado em profusão, conforme
representado pelo vinho, para que tenhamos vida eterna por meio de nos
alimentarmos dEle. Por isso somos ordenados a comer o pão, que representa o
corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para o nosso espírito, e a beber o
sangue de Jesus, que é verdadeira bebida para nos refrigerar e manter a Sua
vida em nós.
Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e a
vida. Que a porta que conduz à vida eterna é estreita, e que o caminho é
apertado. Tudo isto se aplica ao fato de que não há outra verdade, outro
caminho, outra vida, senão a que existe somente por meio da fé nEle. A porta é
estreita porque não admite uma entrada para vários caminhos e atalhos, que sendo
diferentes dEle, conduzem à perdição. É estreito e apertado para que nunca nos
desviemos dEle, o autor e consumador da nossa salvação.
Então o plano de salvação, na aliança de graça que
foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito
nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua
salvação, a saber, Jesus Cristo.
Tanto é assim, que para que tenhamos a plena
convicção desta verdade, mesmo depois de sermos justificados, regenerados e
santificados, percebemos, enquanto neste mundo, que há em nós resquícios do
pecado, que são o resultado do que se chama de pecado residente, que ainda
subsiste no velho homem, que apesar de ter sido crucificado juntamente com
Cristo, ainda permanece em condições de operar em nós, ao lado da nova natureza
espiritual e santa que recebemos na conversão.
Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor
pretende nos ensinar a enxergar que a nossa salvação é inteiramente por graça e
mediante a fé? Que é Ele somente que nos garante a vida eterna e o céu. Se não
fosse assim, não poderíamos ser salvos e recebidos por Deus porque sabemos que
ainda que salvos, o pecado ainda opera em nossas vidas de diversas formas.
Isto pode ser visto claramente em várias passagens
bíblicas e especialmente no texto de Romanos 7.
À luz desta verdade, percebemos que mesmo as
enfermidades que atuam em nossos corpos físicos, e outras em nossa alma, são o
resultado da imperfeição em que ainda nos encontramos aqui embaixo, pois Deus
poderia dar saúde perfeita a todos os crentes, sem qualquer doença, até o dia
da morte deles, mas Ele não o faz para que aprendamos que a nossa salvação está
inteiramente colocada sobre a responsabilidade de Jesus, que é aquele que
responde por nós perante Ele, para nos manter seguros na plena garantia da
salvação que obtivemos mediante a fé, conforme o próprio Deus havia determinado
justificar-nos somente por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão e com
muitos outros mesmo nos dias do Velho Testamento.
Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé porque
não consegue vencer determinadas fraquezas ou pecados, porque enquanto se
esforça para ser curado deles, e ainda que não o consiga neste mundo, não
perderá a sua condição de filho amado de Deus, que pode usar tudo isto em forma
de repreensão e disciplina, mas que jamais deixará ou abandonará a qualquer que
tenha recebido por filho, por causa da aliança que fez com Jesus e na qual se
interpôs com um juramento que jamais a anularia por causa de nossas
imperfeições e transgressões.
Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a Jesus,
mas sempre lamentará que não o ame tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo
caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma coisa ele pode ter certeza: não
foi por mérito, virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a apresentar a
Deus que ele foi salvo, mas simplesmente por meio do arrependimento e da fé
nAquele que tudo fez e tem feito que é necessário para a segurança eterna da
sua salvação.
É possível que alguém leia tudo o que foi dito nestes
sete últimos parágrafos e não tenha percebido a grande verdade central relativa
ao evangelho, que está sendo comentada neles, e que foi citada de forma
resumida no primeiro deles, a saber:
“Então o plano de salvação, na aliança de graça que
foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito
nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua
salvação, a saber, Jesus Cristo.”
Nós temos na Palavra de Deus a confirmação desta
verdade, que tudo é de fato devido à graça de Jesus, na nossa salvação, e que
esta graça é suficiente para nos garantir uma salvação eterna, em razão do
pacto feito entre Deus Pai e Deus Filho, que nos escolheram para esta salvação
segura e eterna, antes mesmo da fundação do mundo, no qual Jesus e Sua obra são
a causa dessa segurança eterna, pois é nEle que somos aceitos por Deus, nos
termos da aliança firmada, em que o Pai e o Filho são os agentes da aliança, e
os crentes apenas os beneficiários.
O pacto foi feito unilateralmente pelo Pai e o
Filho, sem a consulta da vontade dos beneficiários, uma vez que eles nem sequer
ainda existiam, e quando aderem agora pela fé aos termos da aliança, eles são
convocados a fazê-lo voluntariamente e para o principal propósito de serem
salvos para serem santificados e glorificados, sendo instruídos pelo evangelho
que tudo o que era necessário para a sua salvação foi perfeitamente consumado
pelo Fiador deles, nosso Senhor Jesus Cristo.
Então, preste atenção neste ponto muito importante,
de que tanto é assim, que não é pelo fato de os crentes continuarem sujeitos ao
pecado, mesmo depois de convertidos, que eles correm o risco de perderem a
salvação deles, uma vez que a aliança não foi feita diretamente com eles, e
consistindo na obediência perfeita deles a toda a vontade de Deus, mas foi
feita com Jesus Cristo, para não somente expiar a culpa deles, como para
garantir o aperfeiçoamento deles na santidade e na justiça, ainda que isto
venha a ser somente completado integralmente no por vir, quando adentrarem a
glória celestial.
A salvação é por graça porque alguém pagou
inteiramente o preço devido para que fôssemos salvos – nosso Senhor Jesus
Cristo.
E para que soubéssemos disso, Jesus não nos foi dado
somente como Sacrifício e Sacerdote, mas também como Profeta e Rei.
Ele não somente é quem nos anuncia o evangelho pelo
poder do Espírito Santo, e quem tudo revelou acerca dele nas páginas da Bíblia,
para que não errássemos o alvo por causa da incredulidade, que sendo o oposto
da fé, é a única coisa que pode nos afastar da possibilidade da salvação.
Em sua obra como Rei, Jesus governa os nossos
corações, e nos submete à Sua vontade de forma voluntária e amorosa,
capacitando-nos, pelo Seu próprio poder, a viver de modo agradável a Deus.
Agora, nada disso é possível sem que haja
arrependimento. Ainda que não seja ele a causa da nossa salvação, pois, como
temos visto esta causa é o amor, a misericórdia e a graça de Deus, manifestados
em Jesus em nosso favor, todavia, o arrependimento é necessário, porque toda esta
salvação é para uma vida santa, uma vida que lute contra o pecado, e que busque
se revestir do caráter e virtudes de Jesus.
Então, não há salvação pela fé onde o coração
permanece apegado ao pecado, e sem manifestar qualquer desejo de viver de modo
santo para a glória de Deus.
Desde que haja arrependimento não há qualquer
impossibilidade para que Deus nos salve, nem mesmo os grosseiros pecados da
geração atual, que corre desenfreadamente à busca de prazeres terrenos, e
completamente avessa aos valores eternos e celestiais.
Ainda que possa parecer um paradoxo, haveria até
mais facilidade para Deus salvar a estes que vivem na iniquidade porque a vida
deles no pecado é flagrante, e pouco se importam em demonstrar por um viver
hipócrita, que são pessoas justas e puras, pois não estão interessados em
demonstrar a justiça própria do fariseu da parábola de Jesus, para que através
de sua falsa religiosidade, e autoengano, pudessem alcançar algum favor da
parte de Deus.
Assim, quando algum deles recebe a revelação da luz
que há em Jesus, e das grandes trevas que dominam seu coração, o trabalho de
convencimento do Espírito Santo é facilitado, e eles lamentam por seus pecados
e fogem para Jesus para obterem a luz da salvação. E ele os receberá, e a
nenhum deles lançará fora, conforme a Sua promessa, porque o ajuste feito para
a sua salvação exige somente o arrependimento e a fé, para a recepção da graça
que os salvará.
Deus mesmo é quem provê todos os meios necessários
para que permaneçamos firmes na graça que nos salvou, de maneira que jamais
venhamos a nos separar dele definitivamente.
Ele nos fez coparticipantes da Sua natureza divina,
no novo nascimento operado pelo Espírito Santo, de modo que uma vez que uma
natureza é atingida, ela jamais pode ser desfeita. Nós viveremos pela nova
criatura, ainda que a velha venha a se dissolver totalmente, assim como está
ordenado que tudo o que herdamos de Adão e com o pecado deverá passar, pois
tudo é feito novo em Jesus, em quem temos recebido este nosso novo ser que se
inclina em amor para Deus e para todas as coisas de Deus.
Ainda que haja o pecado residente no crente, ele se
encontra destronado, pois quem reina agora é a graça de Jesus em seu coração, e
não mais o pecado. Ainda que algum pecado o vença isto será temporariamente, do
mesmo modo que uma doença que se instala no corpo é expulsa dele pelas defesas
naturais ou por algum medicamento potente. O sangue de Jesus é o remédio pelo
qual somos sarados de todas as nossas enfermidades. E ainda que alguma delas
prevaleça neste mundo ela será totalmente extinta quando partirmos para a
glória, onde tudo será perfeito.
Temos este penhor da perfeição futura da salvação
dado a nós pela habitação do Espírito Santo, que testifica juntamente com o
nosso espírito que somos agora filhos de Deus, não apenas por ato declarativo
desta condição, mas de fato e de verdade pelo novo nascimento espiritual que
nos foi dado por meio da nossa fé em Jesus.
Toda esta vida que temos agora é obtida por meio da
fé no Filho de Deus que nos amou e se entregou por nós, para que vivamos por
meio da Sua própria vida. Ele é o criador e o sustentador de toda a criação,
inclusive desta nova criação que está realizando desde o princípio, por meio da
geração de novas criaturas espirituais para Deus por meio da fé nEle.
Ele pode fazê-lo porque é espírito vivificante, ou
seja, pode fazer com que nova vida espiritual seja gerada em quem Ele assim o
quiser. Ele sabe perfeitamente quais são aqueles que atenderão ao chamado da
salvação, e é a estes que Ele se revela em espírito para que creiam nEle, e
assim sejam salvos.
Bem-aventurados portanto são:
Os humildes de espírito que reconhecem que nada
possuem em si mesmos para agradarem a Deus.
Os mansos que se submetem à vontade de Deus e que se
dispõem a cumprir os Seus mandamentos.
Os que choram por causa de seus pecados e todo o
pecado que há no mundo, que é uma rebelião contra o Criador.
Os misericordiosos, porque dão por si mesmos o
testemunho de que todos necessitam da misericórdia de Deus para serem
perdoados.
Os pacificadores, e não propriamente pacifistas que
costumam anular a verdade em prol da paz mundial, mas os que anunciam pela
palavra e suas próprias vidas que há paz de reconciliação com Deus somente por
meio da fé em Jesus.
Os que têm fome e sede de justiça, da justiça do
reino de Deus que não é comida, nem bebida, mas justiça, paz e alegria no
Espírito Santo.
Os que são perseguidos por causa do evangelho,
porque sendo odiados sem causa, perseveram em dar testemunho do Nome e da
Palavra de Jesus Cristo.
Vemos assim que ser salvo pela graça não significa:
de qualquer modo, de maneira descuidada, sem qualquer valor ou preço envolvido
na salvação. Jesus pagou um preço altíssimo e de valor inestimável para que
pudéssemos ser redimidos. Os termos da aliança por meio da qual somos salvos
são todos bem ordenados e planejados para que a salvação seja segura e efetiva.
Há poderes sobrenaturais, celestiais, espirituais envolvidos em todo o processo
da salvação.
É de uma preciosidade tão grande este plano e
aliança que eles devem ser eficazes mesmo quando não há naqueles que são salvos
um conhecimento adequado de todas estas verdades, pois está determinado que
aquele que crê no seu coração e confessar com os lábios que Jesus é o Senhor e
Salvador, é tudo quanto que é necessário para um pecador ser transformado em
santo e recebido como filho adotivo por Deus.
O crescimento na graça e no conhecimento de Jesus
são necessários para o nosso aperfeiçoamento espiritual em progresso da nossa
santificação, mas não para a nossa justificação e regeneração (novo nascimento)
que são instantâneos e recebidos simultaneamente no dia mesmo em que nos
convertemos a Cristo. Quando fomos a Ele como nos encontrávamos na ocasião,
totalmente perdidos e mortos em
transgressões e pecados.
E fomos recebidos porque a palavra da promessa da
aliança é que todo aquele que crê será salvo, e nada mais é acrescentado a ela
como condição para a salvação.
É assim porque foi este o ajuste que foi feito entre
o Pai e o Filho na aliança que fizeram entre si para que fôssemos salvos por
graça e mediante a fé.
Jesus é pedra de esquina eleita e preciosa, que o
Pai escolheu para ser o autor e o consumador da nossa salvação. Ele foi eleito
para a aliança da graça, e nós somos eleitos para recebermos os benefícios
desta aliança por meio da fé nAquele a quem foram feitas as promessas de ter um
povo exclusivamente Seu, zeloso de boas obras.
Então quando somos chamados de eleitos na Bíblia,
isto não significa que Deus fez uma aliança exclusiva e diretamente com cada um
daqueles que creem, uma vez que uma aliança com Deus para a vida eterna demanda
uma perfeita justiça e perfeita obediência a Ele, sem qualquer falha, e de nós
mesmos, jamais seríamos competentes para atender a tal exigência, de modo que a
aliança poderia ter sido feita somente com Jesus.
Somos aceitos pelo Pai porque estamos em Jesus, e
assim é por causa do Filho Unigênito que somos também recebidos. Jamais
poderíamos fazê-lo diretamente sem ter a Jesus como nossa Cabeça, nosso Sumo
Sacerdote e Sacrifício. Isto é tipificado claramente na Lei, em que nenhum
ofertante ou oferta seriam aceitos por Deus sem serem apresentados pelo
sacerdote escolhido por Deus para tal propósito. Nenhum outro Sumo Sacerdote
foi designado pelo Pai para que pudéssemos receber uma redenção e aproximação
eternas, senão somente nosso Senhor Jesus Cristo, aquele que Ele escolheu para
este ofício.
Mas uma vez que nos tornamos filhos de Deus por meio
da fé em Jesus Cristo, importa permanecermos nEle por um viver e andar em
santificação, no Espírito.
É pelo desconhecimento desta verdade que muitos
crentes caminham de forma desordenada, uma vez que tendo aprendido que a
aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, e que são salvos
exclusivamente por meio da fé, que então não importa como vivam uma vez que já
se encontram salvos das consequências mortais do pecado.
Ainda que isto seja verdadeiro no tocante à
segurança eterna da salvação em razão da justificação, é apenas uma das faces
da moeda da salvação, que nos trazendo justificação e regeneração
instantaneamente pela graça, mediante a fé, no momento mesmo da nossa conversão
inicial, todavia, possui uma outra face que é a relativa ao propósito da nossa
justificação e regeneração, a saber, para sermos santificados pelo Espírito
Santo, mediante implantação da Palavra em nosso caráter. Isto tem a ver com a
mortificação diária do pecado, e o despojamento do velho homem, por um andar no
Espírito, pois de outra forma, não é possível que Deus seja glorificado através
de nós e por nós. Não há vida cristã vitoriosa sem santificação, uma vez que
Cristo nos foi dado para o propósito mesmo de se vencer o pecado, por meio de
um viver santificado.
Esta santificação foi também incluída na aliança da
graça feita entre o Pai e o Filho, antes da fundação do mundo, e para isto
somos também inteiramente dependentes de Jesus e da manifestação da sua vida em
nós, porque Ele se tornou para nós da parte de Deus a nossa justiça, redenção,
sabedoria e santificação (I Coríntios 1.30). De modo que a obra iniciada na
nossa conversão será completada por Deus para o seu aperfeiçoamento final até a
nossa chegada à glória celestial.
“Estou plenamente certo de
que aquele que começou boa obra em vós há de
completá-la até ao Dia de Cristo Jesus.” (Filipenses 1.6).
“O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e
corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor
Jesus Cristo. Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.” (I
Tessalonicenses 5.23,24).
“Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, não só na minha
presença, porém, muito mais agora, na minha ausência, desenvolvei a vossa
salvação com temor e tremor; porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer
como o realizar, segundo a sua boa vontade.” (Filipenses 2.12,13).
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