Por William Nicholson (1844-1885)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

N629

Nicholson, William (1844 - 1885)

A guerra cristã – William Nicholson

Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra

Rio de Janeiro, 2019

55p.; 14,8 x 21cm

1. Teologia. 2. Amor 2.Fé. 3. Graça.

Silvio Dutra I. Título

CDD 230

"Este é o dever de que te encarrego, ó filho Timóteo, segundo as profecias de que antecipadamente foste objeto: combate, firmado nelas, o bom combate." (1 Timóteo 1:18)

"Desde os dias de João Batista até agora, o reino dos céus é tomado por esforço, e os que se esforçam se apoderam dele." (Mateus 11.12)

Todos os que entraram na Igreja de Deus aqui em baixo; todos os que entraram na Igreja triunfantes em glória foram, neste mundo, sujeitos a conflito espiritual. Seu caráter aqui era o de "soldados de Cristo" e, finalmente, o de "conquistadores" através dele. Daí aqueles espíritos glorificados no Céu, que agora estão vestidos em "vestes brancas, saíram de grande tribulação", etc. Apocalipse 7:14. E até que "o tempo não exista mais", este será o caso.

O santo, de cenas de pobreza, pecado, tentação, perseguição e morte - subirá ao céu e "descansará de seus trabalhos". "Ali os ímpios deixam de incomodar, e os cansados descansam."

Porque o cristão é santo, separado do mundo, e aspira a santidade e imortalidade - a depravação, o mundo e Satanás se opõem a ele.

"Nós devemos ter tribulação." Visto que devemos lutar - ou perecer, conquistar - ou morrer, é o nosso melhor e mais sábio curso considerar os conselhos de "Paulo, o velho", a seu filho Timóteo no Evangelho - "Combate o bom combate". (I Timóteo 6.12).

I. A guerra cristã.

Como cristãos, estamos envolvidos em um conflito mais importante do que qualquer outro pertencente a este mundo. Por mais magníficos exércitos terrestres, que suas batalhas e vitórias, possam ser - ainda assim, eles são apenas infantis quando comparados com as batalhas e as conquistas da Igreja de Deus. "Não lutamos com carne e sangue", não com mortais como nós, mas com espíritos malignos e coisas más! Efésios 6:12. Todo o povo de Deus é representado como envolvido nessa guerra.

Isaías 40: 2 – “Falai ao coração de Jerusalém, bradai-lhe que já é findo o tempo da sua milícia, que a sua iniquidade está perdoada e que já recebeu em dobro das mãos do SENHOR por todos os seus pecados.”

1 Coríntios 9: 7 – “Quem jamais vai à guerra à sua própria custa? Quem planta a vinha e não come do seu fruto? Ou quem apascenta um rebanho e não se alimenta do leite do rebanho?”

2 Coríntios 10: 4 – “Porque as armas da nossa milícia não são carnais, e sim poderosas em Deus, para destruir fortalezas, anulando nós sofismas,”

1 Pedro 2:11 – “Amados, exorto-vos, como peregrinos e forasteiros que sois, a vos absterdes das paixões carnais, que fazem guerra contra a alma,”

"Combate o bom combate da fé. Toma posse da vida eterna, para a qual também foste chamado e de que fizeste a boa confissão perante muitas testemunhas." (I Timóteo 6.12).

OBSERVAÇÃO:

1. Que esta guerra é a luta de. . .

Cristo contra Satanás;

santidade contra o pecado;

luz contra as trevas;

Céu contra o inferno.

Deus determinou estabelecer seu reino nos corações de seu povo e espalhar seu reino benevolente sobre a terra. Para isso, Satanás e o homem depravado são opostos. Daí a guerra - a luta que deve prevalecer.

2. Que o cristão é um soldado no exército de Cristo. Ele já foi um súdito do príncipe das trevas, lutando sob sua bandeira contra Deus e sua causa. O Espírito iluminou sua mente - o deixou insatisfeito com sua aliança com Satanás; e quando Cristo, o capitão da salvação, desejando recrutar seu exército, disse-lhe: "Segue-me!" ele respondeu: "Senhor, eu o seguirei aonde quer que você for!" Assim, ele se alistou no serviço de Cristo e tornou-se "disposto no dia de seu poder". "Porque ele nos resgatou do reino das trevas - e nos transportou para o reino de seu querido Filho!", Colossenses 1:13.

3. Que esta guerra implica numerosos inimigos. Esses inimigos são internos e externos.

Seus inimigos internos são a carne e as propensões de seu coração, naturalmente depravadas. Embora essas propensões sejam contidas pela graça divina - elas lutam incessantemente para se libertar e exercer seu poder destrutivo. Portanto, os cristãos são chamados a lutar contra "as concupiscências que guerreiam em seus membros"; e "abster-se de concupiscências carnais", como em Romanos 7:21-25:

“21 Então, ao querer fazer o bem, encontro a lei de que o mal reside em mim.

22 Porque, no tocante ao homem interior, tenho prazer na lei de Deus;

23 mas vejo, nos meus membros, outra lei que, guerreando contra a lei da minha mente, me faz prisioneiro da lei do pecado que está nos meus membros.

24 Desventurado homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?

25 Graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor. De maneira que eu, de mim mesmo, com a mente, sou escravo da lei de Deus, mas, segundo a carne, da lei do pecado.”

Alguns podem se opor à aplicação dessas palavras à vida cristã; mas todo crente sente sua verdade. Todo dia, toda hora, ele sente a luta interior.

Então as trevas lutam com a luz,

até o dia perfeito surgir;

Água e fogo mantêm a luta,

até que o mais fraco morra.

Assim lutará a carne e o Espírito,

e irritará e quebrará minha paz;

Até que eu deixe essa vida mortal,

E o pecado cesse para sempre!

O crente deve lutar contra inimigos externos, como o príncipe e os poderes das trevas: "Porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, e sim contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes. " (Efésios 6:12). “Sujeitai-vos, portanto, a Deus; mas resisti ao diabo, e ele fugirá de vós.” (Tiago 4: 7).

O grande desígnio de Satanás é a reintegração de posse. Os crentes são cativos remidos de Satanás; e o fato de terem sido resgatados de seu domínio por Cristo, é irritante para ele, e, portanto, ele sempre desejará "tê-los, para que possa peneirá-los como trigo!"

Quão formidáveis são esses inimigos, Satanás e seus aliados! O que seria do santo, se não fosse apoiado pela graça e onipotência divina!

Satanás é chamado. . .

Abaddon e Apollyon - isto é, o destruidor,

o anjo do abismo,

o deus deste mundo,

nosso adversário,

o acusador dos irmãos,

um enganador que desencaminha o mundo inteiro,

um anticristo,

um mentiroso e o pai de mentiras,

um assassino desde o início,

Belzebu, Belial e Lúcifer,

um grande leviatã,

um enorme dragão vermelho com sete cabeças e dez chifres e sete coroas em suas cabeças,

a serpente antiga,

um atormentador,

um adicionador venenoso,

um lobo devastador ,

um leão que ruge, procurando a quem possa devorar!

Somos informados dos "ardis do diabo" - que esconde seus desígnios malignos e cai sobre nós quando menos esperamos.

Ele é invisível - sua influência é como a pestilência noturna que caminha na escuridão.

Ele estuda nossas propensões e adapta suas tentações a elas. Embora invisível, ele está perto de nós.

A segurança de uma nação ameaçada por um inimigo geralmente depende de ele ser mantido à distância; mas o inimigo está dentro de nossas fronteiras e não resta outro recurso senão lutar por nossa vida.

Ele trabalha a si próprio e emprega instrumentos hediondos. Seu conhecimento do mal deriva da experiência de 6.000 anos. E o que é pior, ele tem um grupo forte dentro de nós, que ele incessantemente trabalha para excitar à rebelião!

Quão terrível é a guerra! Mas é consolador saber que esses poderes, por maiores que sejam confessadamente, são limitados, controlados e anulados por Jeová, que "ferirá Satanás sob nossos pés em breve".

3. O cristão tem que lutar contra influências mundanas. Em nossa interação diária com o mundo, entramos em contato com elementos opostos à espiritualidade e felicidade de nossas almas. Sua atmosfera moral é inimiga da progressão na vida divina. Ele contém muito ao qual as palavras são aplicadas: "Não toque, não prove, não manuseie". Existe o "desejo da carne, o desejo dos olhos e o orgulho pecaminoso da vida"; e Deus desaprova tudo isso.

"4 Infiéis, não compreendeis que a amizade do mundo é inimiga de Deus? Aquele, pois, que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.

5 Ou supondes que em vão afirma a Escritura: É com ciúme que por nós anseia o Espírito, que ele fez habitar em nós?

6 Antes, ele dá maior graça; pelo que diz: Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes.

7 Sujeitai-vos, portanto, a Deus; mas resisti ao diabo, e ele fugirá de vós." (Tiago 4.4-7).

A influência das coisas ao nosso redor é degradar-nos, impedir-nos, arruinar-nos. "Não se junte aos incrédulos. Pois o que a justiça e a iniquidade têm em comum? Ou que comunhão a luz pode ter com as trevas?" (2 Coríntios 6:14).

Por isso, Cristo disse:

"18 Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós outros, me odiou a mim.

19 Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; como, todavia, não sois do mundo, pelo contrário, dele vos escolhi, por isso, o mundo vos odeia.

20 Lembrai-vos da palavra que eu vos disse: não é o servo maior do que seu Senhor. Se me perseguiram a mim, também perseguirão a vós outros; se guardaram a minha palavra, também guardarão a vossa.

21 Tudo isto, porém, vos farão por causa do meu nome, porquanto não conhecem aquele que me enviou.

22 Se eu não viera, nem lhes houvera falado, pecado não teriam; mas, agora, não têm desculpa do seu pecado.

23 Quem me odeia, odeia também a meu Pai." (João 15: 18-23).

"14 Eu lhes tenho dado a tua palavra, e o mundo os odiou, porque eles não são do mundo, como também eu não sou.

15 Não peço que os tires do mundo, e sim que os guardes do mal.

16 Eles não são do mundo, como também eu não sou.

17 Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade.

18 Assim como tu me enviaste ao mundo, também eu os enviei ao mundo.

19 E a favor deles eu me santifico a mim mesmo, para que eles também sejam santificados na verdade." (João 17: 14-19).

Pense em seus prazeres fascinantes, criados por homens carnais, que "procuraram muitas invenções", para agradar e seduzir a alma!

Pense em seus compromissos seculares . Quando próspera, a mente pode ser excessivamente exaltada e tornar-se casada com as atividades humanas. Quando estão deprimidos, a mente pode afundar em desespero. Portanto, pela "fraude das riquezas" e pelos "cuidados do mundo", muitos fizeram naufrágio na sua fé. Muitos homens fortes e poderosos foram derrubados.

Pense em seu espírito ofensivo e perseguidor. Odeia a justiça e as pessoas justas. Portanto, o objetivo da guerra do cristão é "guardar-se imaculado do mundo".

4. O soldado cristão precisa enfrentar numerosos desânimos peculiares à sua guerra espiritual. O sol nem sempre brilha sobre ele. Às vezes, ele passa por "muita tribulação", decorrente de adversidades, aflições, luto etc. Ele às vezes é vencido ou repelido pelo inimigo. Ele costuma ser "fraco - mas perseverante".

Às vezes, nuvens estão sobre a Igreja - a obra de Deus faz pouco progresso - o ministro exclama: "Eu trabalhei em vão!"

Mas o soldado de Cristo deve "ser firme, inabalável, sempre abundante na obra do Senhor, sabendo que seu trabalho não é em vão no Senhor!", 1 Coríntios 15:58.

II. A excelência desta guerra: "Combate o bom combate."

1. É "bom", porque seu objetivo é destruir o que é mau e promover o que é bom. Seu grande objetivo é "salvar uma alma", sim, multidões de almas "da morte". Seu objetivo, portanto, é subliminarmente bom.

As guerras terrenas produzem derramamento de sangue, devastação e ruína. São como o rolo de Ezequiel, cheio de lamentação, luto e angústia, por dentro e por fora.

Seu desígnio é como o do Redentor: "Ele se manifestou para destruir as obras do Diabo". Este mundo está há muito tempo sob o "príncipe do poder do ar". Cristo, por sua graça e a instrumentalidade de seus fiéis soldados, o resgatará do poder desolador de Satanás e fará com que ele comece a cantar e floresça como a rosa.

O objetivo da luta do cristão é, pela graça de Deus, opor-se e vencer o que ameaça envolver a alma na culpa e na ruína. Seu grande objetivo é que a obra da graça prospere na alma; que, apesar da tentação, da tribulação e de outras influências opostas, a obra da santidade possa avançar, e a alma desfrute de mais espiritualidade e antecipações mais brilhantes do céu.

2. É "bom", porque boas armaduras e proteção são fornecidas. Na guerra comum, uma boa armadura é de grande importância. Deus providenciou as armas necessárias. Veja Efésios 6.

“13 Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, depois de terdes vencido tudo, permanecer inabaláveis.

14 Estai, pois, firmes, cingindo-vos com a verdade e vestindo-vos da couraça da justiça.

15 Calçai os pés com a preparação do evangelho da paz;

16 embraçando sempre o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do Maligno.

17 Tomai também o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus;

18 com toda oração e súplica, orando em todo tempo no Espírito e para isto vigiando com toda perseverança e súplica por todos os santos

19 e também por mim; para que me seja dada, no abrir da minha boca, a palavra, para, com intrepidez, fazer conhecido o mistério do evangelho,

20 pelo qual sou embaixador em cadeias, para que, em Cristo, eu seja ousado para falar, como me cumpre fazê-lo.” (Efésios 6.13-20).

Que a verdade divina, com suas doutrinas de graça e imortalidade, seja um "cinto" para fortalecê-lo.

Que a "justiça" do Salvador seja o "peitoral" para defender suas preciosas almas, pois é impenetrável.

Deixe o "Evangelho da paz", em meio aos caminhos acidentados e espinhosos do deserto, como sapatos aos seus pés, para permitir que você pisoteie o leão e o dragão.

"Além de tudo isso, pegue o escudo da fé , com o qual você pode apagar todas as flechas flamejantes do maligno!"

Deixe a "salvação", a esperança da vida eterna, ser seu "capacete".

E pegue e lute com "a espada do Espírito", que é a Palavra de Deus. Ore sempre "com toda oração e súplica no Espírito", etc.

Essas armas foram testadas - comprovadas - nunca falharam. Elas são infalíveis.

3. É "bom", porque é uma guerra sob um bom comandante . É muito importante para um exército ter um general habilidoso e heroico. O rei eterno, imortal, invisível, o único Deus sábio, é o comandante das hostes de Israel. Para este cargo, ele foi nomeado divinamente.

"Eis que eu o dei por testemunho aos povos, como príncipe e governador dos povos.", Isaías 55: 4.

“1 Eis aqui o meu servo, a quem sustenho; o meu escolhido, em quem a minha alma se compraz; pus sobre ele o meu Espírito, e ele promulgará o direito para os gentios.

2 Não clamará, nem gritará, nem fará ouvir a sua voz na praça.

3 Não esmagará a cana quebrada, nem apagará a torcida que fumega; em verdade, promulgará o direito.

4 Não desanimará, nem se quebrará até que ponha na terra o direito; e as terras do mar aguardarão a sua doutrina.”, Isaías 42: 1-4.

Pense em Suas qualificações - Sua sabedoria - Seu poder - Seu amor. Ele conhece o número, o poder, a astúcia e as artimanhas de nossos inimigos, e tem poder infinito para vencê-los. Que foi que ele fez? Veja seu encontro com o príncipe das trevas no deserto - suas disputas com seus emissários, fariseus e sacerdotes judeus da antiguidade - sua luta tão sombria e temerosa no jardim - e depois sua batalha triunfante na cruz. Então ele "despojando os principados e as potestades, publicamente os expôs ao desprezo, triunfando deles na cruz." Ele nunca teve que dizer, como um grande general, "a batalha está travada, mas a vitória está perdida".

Tal comandante tem o cristão. O que foi Sansão, Gideão, Josué, Davi, Alexandre, Júlio César ou qualquer outro poderoso guerreiro - comparado a Cristo, nosso Líder. É ele quem corta em pedaços os portões de bronze e quebra as barras de ferro; quem matou o monstro Raabe e feriu o dragão; que é terrível para os reis da terra. Esse é o terror dos demônios, o pavor dos mortais, que fará tremer outros capitães que clamam às rochas e montanhas para escondê-los no dia de sua ira.

“13 Ele disse: Ide e vede onde ele está, para que eu mande prendê-lo. Foi-lhe dito: Eis que está em Dotã.

14 Então, enviou para lá cavalos, carros e fortes tropas; chegaram de noite e cercaram a cidade.

15 Tendo-se levantado muito cedo o moço do homem de Deus e saído, eis que tropas, cavalos e carros haviam cercado a cidade; então, o seu moço lhe disse: Ai! Meu Senhor! Que faremos?

16 Ele respondeu: Não temas, porque mais são os que estão conosco do que os que estão com eles.

17 Orou Eliseu e disse: SENHOR, peço-te que lhe abras os olhos para que veja. O SENHOR abriu os olhos do moço, e ele viu que o monte estava cheio de cavalos e carros de fogo, em redor de Eliseu.” (2 Reis 6: 13-17).

4. É "bom", porque produzirá em triunfo completo e eterno - felicidade e glória indescritíveis e sempre duradouras. Não é da vontade do Capitão Divino que nenhum de seus soldados pereça - mas vença. Para esse fim, ele os anima - os ajuda - os protege. "Ele ensina as mãos deles à guerra", etc. "Não tema, porque eu estou com você" etc. "Minha graça é suficiente para você" etc.

Seus compromissos de aliança - a existência de sua graça em seus corações - sua união mística com ele - seu amor infinito e imutável por todos - todos declaram que certamente triunfarão - que "tendo amado os seus, ele os amará até o fim." "Tendo iniciado um bom trabalho, ele o completará." Veja Romanos 8: 33-39:

“33 Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? É Deus quem os justifica.

34 Quem os condenará? É Cristo Jesus quem morreu ou, antes, quem ressuscitou, o qual está à direita de Deus e também intercede por nós.

35 Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada?

36 Como está escrito: Por amor de ti, somos entregues à morte o dia todo, fomos considerados como ovelhas para o matadouro.

37 Em todas estas coisas, porém, somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou.

38 Porque eu estou bem certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as coisas do presente, nem do porvir, nem os poderes,

39 nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.”

E essa vitória será seguida por honra exaltada .

Apocalipse 2: 7-17 – “7 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao vencedor, dar-lhe-ei que se alimente da árvore da vida que se encontra no paraíso de Deus.

8 Ao anjo da igreja em Esmirna escreve: Estas coisas diz o primeiro e o último, que esteve morto e tornou a viver:

9 Conheço a tua tribulação, a tua pobreza (mas tu és rico) e a blasfêmia dos que a si mesmos se declaram judeus e não são, sendo, antes, sinagoga de Satanás.

10 Não temas as coisas que tens de sofrer. Eis que o diabo está para lançar em prisão alguns dentre vós, para serdes postos à prova, e tereis tribulação de dez dias. Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida.

11 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: O vencedor de nenhum modo sofrerá dano da segunda morte.

12 Ao anjo da igreja em Pérgamo escreve: Estas coisas diz aquele que tem a espada afiada de dois gumes:

13 Conheço o lugar em que habitas, onde está o trono de Satanás, e que conservas o meu nome e não negaste a minha fé, ainda nos dias de Antipas, minha testemunha, meu fiel, o qual foi morto entre vós, onde Satanás habita.

14 Tenho, todavia, contra ti algumas coisas, pois que tens aí os que sustentam a doutrina de Balaão, o qual ensinava a Balaque a armar ciladas diante dos filhos de Israel para comerem coisas sacrificadas aos ídolos e praticarem a prostituição.

15 Outrossim, também tu tens os que da mesma forma sustentam a doutrina dos nicolaítas.

16 Portanto, arrepende-te; e, se não, venho a ti sem demora e contra eles pelejarei com a espada da minha boca.

17 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao vencedor, dar-lhe-ei do maná escondido, bem como lhe darei uma pedrinha branca, e sobre essa pedrinha escrito um nome novo, o qual ninguém conhece, exceto aquele que o recebe.”

Apocalipse 2:26-29 – “26 Ao vencedor, que guardar até ao fim as minhas obras, eu lhe darei autoridade sobre as nações,

27 e com cetro de ferro as regerá e as reduzirá a pedaços como se fossem objetos de barro;

28 assim como também eu recebi de meu Pai, dar-lhe-ei ainda a estrela da manhã.

29 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.”

Apocalipse 3: 5, 12, 21 – “5 O vencedor será assim vestido de vestiduras brancas, e de modo nenhum apagarei o seu nome do Livro da Vida; pelo contrário, confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus anjos.” “12 Ao vencedor, fá-lo-ei coluna no santuário do meu Deus, e daí jamais sairá; gravarei também sobre ele o nome do meu Deus, o nome da cidade do meu Deus, a nova Jerusalém que desce do céu, vinda da parte do meu Deus, e o meu novo nome.” “21 Ao vencedor, dar-lhe-ei sentar-se comigo no meu trono, assim como também eu venci e me sentei com meu Pai no seu trono.”

Que esplêndida imagem está aqui! Soldados da cruz, quão brilhantes são suas honras, quão verde sua coroa de louros! Sim, guerreiro cristão, embora desprezado aqui, você será então reconhecido - depois será coroado!

III. As reivindicações desta guerra contra o cristão. "Guerra" etc. A palavra "bom" pode não apenas descrever a excelência do combate, mas também apontar o modo de execução. Para combater uma boa guerra, o cristão...

1. Deve ser sensível à sua própria incompetência. Esses inimigos são poderosos, astutos, etc. Ele é fraco. Eles são mais poderosos que ele, e a menos que ele tenha ajuda do alto, ele deve perecer.

2. Deve entender o caráter de seus inimigos. Ele não deve ser "ignorante dos artifícios de Satanás". Ele deve entender a si mesmo - seus pecados que o atormentam e as más propensões de seu coração.

3. Ele deve usar a armadura do soldado cristão - usar suas armas e ser valente na luta. A armadura não serve para nada, a menos que seja usada.

A aplicação do Evangelho é a que prova nossa segurança. Use-o nas aflições, na perseguição, na hora da tentação; sob fascinações mundanas e em provações. Alguns do povo de Deus, negligenciando suas armaduras, foram frustrados no dia da batalha; disso, existem muitos exemplos. Sempre mantenha essa armadura brilhante e pronta para a ação; não deve enferrujar por falta de uso.

4. Ter confiança incessante na habilidade e poder de seu general.

5. Que ele luta contra seus inimigos sempre que eles se opõem a ele. Ser soldado não é apenas se opor ou tentar, mas resistir e não meramente resistir, mas resistir com sucesso, e não apenas isso, mas resistir até o fim da vida. "Bem-aventurado o homem que persevera sob provação, porque, quando passar pela prova, receberá a coroa da vida que Deus prometeu àqueles que a amam!", Tiago 1:12.

APLICAÇÃO.

1. Quem está do lado do Senhor? Quem?

2. Alguns já foram soldados da cruz, mas agora são desertores.

3. Todos os inimigos devem perecer!

"Ai daquele que contende com o seu Criador! E não passa de um caco de barro entre outros cacos. Acaso, dirá o barro ao que lhe dá forma: Que fazes? Ou: A tua obra não tem alça.", Isaías 45: 9.

NOTA DO TRADUTOR:

É somente pelo convencimento e instrução do Espírito Santo que podemos compreender adequadamente qual seja o significado do pecado.

Sem esta operação do Espírito Santo, ou quando ainda nos encontramos a caminho de ser melhor esclarecidos por Ele, é muito comum até mesmo negar-se a existência do pecado, ou classificá-lo das mais variadas formas possíveis que em pouco ou nada correspondem ao seu verdadeiro e pleno significado.

De modo que quando se diz que Jesus carregou sobre si os nossos pecados (I Pedro 2.24) e que Ele se manifestou para tirar o pecado, não é dada a devida importância a este maravilhoso fato, que é a resposta à única e principal necessidade do ser humano relativa à vida, pois sem a solução do problema do pecado que a todos atinge, não é possível ter a vida eterna de Deus.

Então, não se deve pensar em Jesus em alguém que veio ao mundo para que pudéssemos errar menos, ou ainda que melhorássemos nossas ações morais, pois a obra de expiação e remoção do pecado está relacionada a uma questão de vida, caso concluída, ou de morte eterna, em caso contrário.

Então é preciso saber qual é a origem e a natureza do pecado e a sua forma de agir na humanidade para que o vencendo possamos atingir ao propósito de Deus na nossa criação e viver de modo agradável a Ele.

Ora, se o pecado é o que se opõe à possibilidade de se ter vida eterna, então, necessitamos refletir mais cuidadosamente sobre a relação que há entre pecado e morte, e santidade e vida.

Então, é muito importante que tenhamos uma compreensão adequada do significado de vida eterna, para que não nos enganemos quanto a se temos alcançado ou não o propósito de Deus quanto a isto.

Antes de tudo, vida em seu sentido geral é muito mais do que simples existência, porque os corpos inanimados existem e no entanto, não possuem vida.

Ainda que alguns seres espirituais existam eternamente, pois espíritos não podem ser aniquilados, todavia não se pode dizer deles que possuem vida eterna, e a par da existência consciente deles são classificados como mortos espiritual e eternamente, tal é o caso de Satanás, dos demônios e de todos os seres humanos que morreram sob a condenação do pecado, estando desligados de Deus.

Deus é a fonte e o padrão da verdadeira vida.

É pelo que existe em sua natureza, portanto, que se define o que é e o que não é participante da vida eterna.

A vida eterna é perfeita e completa em Deus, mas nas criaturas (anjos eleitos e santos) que alcançam a participação nesta vida, estão sujeitos a crescimento na mesma rumo à perfeição divina, que sendo infinita, será para eles sempre um alvo a ser buscado.

Daí se dizer que quando alguém nasce de novo do Espírito Santo, que ele é um bebê espiritual em Cristo. Ele deve crescer na graça e no conhecimento do Senhor, e isto será feito neles pela operação do Espírito Santo, até contemplar neles a maturidade espiritual que é chamada de perfeição, mas não sendo ainda aquela perfeição total como ela se encontra somente em Deus.

Não devemos ficar, portanto, satisfeitos somente com a conversão inicial a Cristo, pela qual fomos tornados filhos de Deus e novas criaturas, mas devemos prosseguir em busca daquela santificação que nos tornará cada vez mais à imagem e semelhança de Jesus.

O grande indicador do progresso neste crescimento na vida eterna, é o de aumento de graus em santificação. Este aperfeiçoamento em santificação é a vontade de Deus quanto ao seu propósito em nos ter tornado seus filhos. (I Tessalonicenses 4.3, 5.23).

Esta é a vida em abundância que Jesus veio dar àqueles que se tornariam filhos de Deus por meio da fé nele.

Podemos entender melhor isto quando fazemos um contraste com o pecado, pois se o pecado é o que produz morte, a santidade é o que produz vida.

Concluímos que somente aqueles que forem santificados têm acesso à vida eterna. Daí se dizer que sem santificação ninguém verá o Senhor.

É fácil entendermos esta verdade quando refletimos que de fato não se pode dizer que há a vida de Deus onde domina o orgulho, a impureza, a malícia, a cobiça, o adultério, o ódio, o roubo, a corrupção, a inveja, e todas as obras da carne que operam segundo o pecado.

Mas, onde o que prevalece é a fé, a humildade, o amor, a bondade, a misericórdia, a longanimidade, a reverência, o louvor, a adoração ao Senhor, a obediência aos Seus mandamentos e tudo o mais que compõe o fruto do Espírito Santo, pode-se dizer que temos em tudo isto indícios ou evidências onde há vida eterna.

Os que afirmam andar na luz e pertencerem a Jesus, quando na verdade caminham nas trevas, são chamados pelo apóstolo João de mentirosos, e que não têm de fato a vida eterna que eles alegam possuir, porque onde ela foi semeada por Jesus, não produz os frutos venenosos do pecado e da justiça própria, senão os que são provenientes da santidade e da justiça de Jesus atuando em nós.

Como o conhecimento verdadeiro de Deus, consiste em termos um conhecimento pessoal de Seu caráter, virtude, obras e atributos, e isto, por uma revelação que recebamos da parte dEle em Espírito, e para tanto temos recebido o dom da fé, então, não somos apenas justificados por este conhecimento, como também acessamos à vida eterna, alcançando que sejam implantadas em nós as mesmas virtudes e caráter de Cristo.

É este conhecimento real, espiritual e pessoal de quem seja de fato Deus, o que promove a nossa santificação e aumentos em graus na posse da vida eterna, ou melhor dizendo, para que a vida eterna se aposse em maiores graus de nós.

Quando nos falta este viver piedoso na verdade, ainda que sejamos crentes, Deus nos vê como mortos e não como vivos, e por isso somos chamados ao arrependimento e à prática das primeiras obras, para que tenhamos o necessário reavivamento espiritual. (Apocalipse 3.1-3,17-19).

Enganam-se todos aqueles que por julgarem estarem cheios de energia, e envolvidos na realização de muitas obras, que isto é um sinal evidente de vida abundante neles, quando toda esta energia é carnal e não acompanhada por um viver realmente piedoso que seja operado neles pelo Espírito Santo, pela aplicação da Palavra de Deus às suas vidas.

É na medida em que as obras da carne são mortificadas que mais se manifesta em nós a vida eterna que há em Cristo.

Se não houver a crucificação do ego carnal, a mortificação do pecado, a vida ressurreta de Cristo não se manifestará.

A verdadeira santidade que conduz à vida é dependente das operações sobrenaturais do Espírito Santo, mediante a obra realizada por Jesus Cristo em nosso favor. A mera prática da moralidade não pode produzir esta santidade necessária à vida eterna. A simples religiosidade carnal na busca de cumprimento dos mandamentos de Deus, segundo a nossa própria justiça, também não pode produzir esta santidade. O jovem rico enganou-se quanto a isto, e por não se sujeitar à justiça que vem de Cristo, não alcançou a vida eterna.

Há necessidade de convencimento do pecado pelo Espírito Santo, de que Ele nos convença de nossa completa miserabilidade diante de Deus, e de nossa total dependência da sua misericórdia, graça e bondade, para que nos salve, mediante a confiança que temos colocado em Jesus e na obra que Ele realizou em nosso favor. Sem isto, não pode haver salvação, e por conseguinte vida eterna, porque Deus não pode operar santidade em um coração que se rebela contra Ele e Sua vontade.

Deus não contempla nossos meros desejos e palavras. Ele olha o nosso coração. Ele opera somente segundo a verdade, e não segundo nossas emoções, sentimentos, vontades, pois podem não estar conformados à verdade da Sua Palavra revelada na Bíblia, e assim não podendo chegar a um verdadeiro arrependimento, torna-se impossível sermos contemplados com uma salvação cujo fim é a nossa santificação.

Para o nosso presente propósito, não basta ir ao relato de como o pecado entrou no mundo através do primeiro casal criado, atendo-nos apenas aos fatos relacionados à narrativa da Queda, sobretudo quanto à maneira desta entrada mediante tentação vindo do exterior da parte de Satanás sobre a mulher. É preciso entender o mecanismo de operação desta tentação naquela ocasião, uma vez que ela ocorreu quando a mulher era inocente, não conhecia nem bem e nem mal, não sendo portanto ainda uma pecadora, e no entanto, pela tentação, teve o desejo de praticar algo que lhe havia sido proibido por Deus.

Poderia este desejo, sem a consumação do ato, ser considerado como sendo a própria entrada do pecado? Em caso contrário, o que seria necessário haver também para que assim fosse considerado?

Por que desde aquele primeiro pecado, toda a descendência de Adão ficou encerrada no pecado? Por que o pecado permanece ligado à natureza dos próprios crentes, mesmo depois da conversão deles?

Por que o pecado desagrada tanto a Deus que como consequência produz a morte?

Estas e outras perguntas, procuraremos responder nas linhas a seguir.

Antes de apresentar qualquer consideração específica ao caso, é importante destacar que o único ser que possui vontade absoluta, gerada em si mesmo, e sempre perfeita e aprovada, é Deus, cuja vontade é o modelo de toda vontade também aprovada. Esta é a razão de Ele não poder ser tentado ao mal, e a ninguém tentar. Sua vontade é santíssima e perfeitamente justa. Mas no caso dos homens e até mesmo dos anjos, cuja vontade é a de uma criatura, sendo dotados de vontade livre, estão contingenciados a submeterem suas vontades à de Deus naqueles pontos em que o exercício da própria vontade deles colidisse com esta vontade divina. Eles são livres para pensar, imaginar, agir, criar, mas tudo dentro de uma esfera que não ultrapasse os limites que lhes são determinados por Deus, quer na lei natural impressa em suas consciências, quer na lei moral revelada em Sua Palavra, a qual é também impressa nas mentes e corações dos crentes.

Temos assim, desde o início da criação, um campo aberto para um possível conflito de vontades. Deus por um lado agindo pelo Espírito Santo buscando nos mover à negação do ego para fazer não a nossa, mas a Sua vontade, e o nosso ego querendo fazer algo que possa ser eventualmente diferente daquilo que Deus determina para que façamos ou deixemos de fazer.

Neste ponto, podemos entender que a proposta de Satanás para Eva no paraíso, buscava estimular e despertar desejos e sentimentos em Eva para que a sua vontade fosse conduzida pela do diabo, e não pela de Deus.

Se ao sentir-se inclinada à desobediência ela tivesse recorrido à graça divina, clamando por ajuda para rejeitar a tentação e permanecer obediente, a fé teria triunfado em sua confiança no Senhor e sujeição a ele, e em vez de um ato pecaminoso, haveria um motivo para Deus ser glorificado. E isto ocorreria todas as vezes em que ao ser tentado a fazer algo diferente do que havia sido determinado por Deus, o homem escolhesse obedecer à Sua Palavra, e não aos desejos criados em seus pensamentos e imaginação.

Podemos tirar assim a primeira grande conclusão em ralação ao que seja o pecado, de que não se trata de algo corpóreo, ainda que invisível, com existência própria e poder inteligente para nos influenciar, mas é algo decorrente de nossas próprias inclinações, desejos e más escolhas, especialmente quando não nos permitimos ser dirigidos e instruídos por Deus, e não nos exercitamos em sujeitar todas as nossas faculdades a Ele para agir conforme a Sua santa, boa, perfeita e agradável vontade.

É pelo desconhecimento desta verdade que muitos crentes caminham de forma desordenada, uma vez que tendo aprendido que a aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, e que são salvos exclusivamente por meio da fé, que então não importa como vivam uma vez que já se encontram salvos das consequências mortais do pecado.

Ainda que isto seja verdadeiro, é apenas uma das faces da moeda da salvação, que nos trazendo justificação e regeneração instantaneamente pela graça, mediante a fé, no momento mesmo da nossa conversão inicial, todavia, possui uma outra face que é a relativa ao propósito da nossa justificação e regeneração, a saber, para sermos santificados pelo Espírito Santo, mediante implantação da Palavra em nosso caráter. Isto tem a ver com a mortificação diária do pecado, e o despojamento do velho homem, por um andar no Espírito, pois de outra forma, não é possível que Deus seja glorificado através de nós e por nós. Não há vida cristã vitoriosa sem santificação, uma vez que Cristo nos foi dado para o propósito mesmo de se vencer o pecado, por meio de um viver santificado.

O homem, tendo sido criado em um estado tão santo e glorioso, foi colocado no Paraíso, que era sua residência.

No meio deste Jardim do Éden estava a árvore da vida, que não consideramos pertencer a uma certa espécie, mas era uma árvore singular na natureza. “E do chão fez o Senhor Deus crescer todas as árvores ... a árvore da vida também no meio do jardim ”(Gênesis 2: 9). Portanto, essa árvore não foi encontrada em outros locais.

No Paraíso, havia também a árvore do conhecimento do bem e do mal. “Mas da árvore do conhecimento do bem e do mal, dela não comerás” (Gn 2:17; 3: 3). Como lá havia apenas uma árvore da vida; portanto, havia apenas uma árvore do conhecimento do bem e do mal. Não se afirma que isto se refere ao tipo de árvore, mas ao número. É simplesmente referido como "a árvore". A razão para esse nome pode ser deduzido do próprio nome.

(1) Era uma árvore probatória pela qual Deus desejava provar ao homem se ele perseveraria em fazer o bem ou se ele cairia no mal, como se encontra em 2 Crônicas 32:31: “... Deus o deixou, para julgá-lo, para que ele pudesse saber tudo que estava em seu coração."

(2) O homem, ao comer desta árvore, saberia em que condição pecaminosa e triste ele tinha trazido a si mesmo.

O Senhor colocou Adão e Eva neste jardim para cultivá-lo e guardá-lo (Gn 2:15).

O sábado era a exceção, pois então ele era obrigado a descansar e a se abster de trabalhar de acordo com o exemplo que seu Criador lhe dera e ordenara que ele imitasse.

Assim, Adão tinha todas as coisas em perfeição e para deleite do corpo e da alma. Se ele tivesse perseverado perfeitamente durante seu período de estágio, ele, sem ver nenhuma morte, teria sido conduzido ao terceiro céu, para a glória eterna. Embora o corpo tivesse sido construído a partir de elementos materiais, sua condição era tal que era capaz de estar em união essencial com a alma imortal e capaz de existir sem nunca estar sujeito a doença ou morte.

Se ele não tivesse pecado, o homem não teria morrido, mas teria subido ao céu com corpo e alma. Isso pode ser facilmente deduzido do fato de que Enoque, mesmo depois da entrada do pecado no mundo, foi arrebatado ao terceiro céu, sem passar pela morte, em razão de ter andado com Deus.

Sendo este o desígnio de Deus na criação do homem, a saber, que ele andasse em santidade de vida na Sua presença, então não é difícil concluir quão enganados se encontram aqueles que apesar de terem muita prosperidade material e facilidades no mundo, e que todavia não estão santificados pela Palavra de Deus, aplicada pelo Espírito Santo, em razão da fé em Jesus, e que os tais encontram-se mortos à vista de Deus em delitos e pecados, permanecendo debaixo de uma maldição e condenação eternas, enquanto permanecerem na citada condição sem arrependimento e conversão.

Aqui percebemos a natureza abominável do pecado, enquanto o homem, sendo dotado de faculdades tão excelentes para estar unido ao Seu Criador com tantos laços de amor, partiu dEle, e O desprezou e O rejeitou.

Ele agiu para que o Criador não o dominasse, mas que pudesse ser seu próprio senhor e viver de acordo com a sua própria vontade.

Aqui brilha a incompreensível bondade e sabedoria de Deus, na medida em que reconcilia tais seres humanos maus consigo mesmo novamente através do Mediador Jesus Cristo. Ele fez com que este mediador viesse de Adão como santo, tendo a mesma natureza que pecara, para suportar a punição do pecado do próprio homem e, assim, cumprir toda a justiça. Tais seres humanos, Ele novamente adota como Seus filhos e toma para Si em felicidade eterna. A Ele seja dado eterno louvor e honra por isso. Amém.

Eva foi seduzida a comer da árvore do conhecimento do bem e do mal. Ela não foi coagida, mas o fez por vontade própria.

Além disso, Adão não foi o primeiro a ser enganado, nem foi enganado pela serpente, mas como o apóstolo declara em 1 Tim 2:14, por uma Eva enganada - e, portanto, subsequente a ela. Estou convencido de que, se Adão permanecesse de pé, Eva teria suportado o castigo sozinha. Como Adão também pecou, no entanto, toda a natureza humana, toda a raça humana, tornou-se culpada, como Paulo disse: "Portanto, como por um homem o pecado entrou no mundo ..." (Romanos 5:12). Ele não apenas se refere ao pecado de Eva, mas ao pecado de toda a raça humana, que é total e inteiramente encerrada em Adão e Eva, que eram um em virtude de seu casamento. Em vez disso, ele se refere especificamente ao pecado de Adão, que foi o primeiro homem, a primeira e única fonte, tanto de Eva como de toda a raça humana.

Entenda-se este ato de ter sido encerrado por Deus no pecado, não como se Deus tivesse feito a cada um de nós pecadores, ou então que tivesse transferido para nós o pecado praticado por Adão, mas como a consideração e imputação de culpa a toda a humanidade, e sujeição à maldição da condenação pela morte, uma vez que não haveria quem não pecasse, já que o homem revelou desde Adão que de um modo ou de outro faria um uso indevido de sua vontade, opondo-se a Deus. Pois sem a concessão da Graça de Deus é impossível que o homem possa vencer o pecado. E a Graça para tal propósito somente é concedida aos que creem em Jesus.

O pecado inicial não pode ser encontrado no ato externo, nas emoções, afetos e inclinações, nem na vontade. Em uma natureza perfeita, vontade e emoções estão sujeitos ao intelecto, pois não precedem o intelecto em sua função, mas são uma consequência do mesmo.

O pecado inicial deve ser buscado no intelecto, que por meio de raciocínio enganoso foi levado a concluir que eles não morreriam e que havia um poder inerente àquela árvore para torná-los sábios, uma sabedoria que eles poderiam desejar sem serem culpados de pecado. Essa árvore tinha o nome de conhecimento, que era desejável para eles. Mas também trazia o nome de bem e mal, mesmo que estivesse escondido deles quanto ao que era compreendido na palavra mal. A serpente usa esse nome como se grandes questões estivessem ocultas nessas palavras. Como o intelecto se concentrou mais na conveniência de se tornar sábio quanto a árvore pela qual, como meio ou causa, essa sabedoria poderia ser transmitida a eles, a intensa e viva consciência da proibição de não comer e da ameaça de morte tendem a diminuir. A faculdade de julgamento, sugerindo que seria desejável comer dessa árvore, despertou a inclinação de adquirir sabedoria dessa maneira. Além disso, havia o fato de que “... a mulher viu que a árvore era boa para comer, e agradável aos olhos” (Gn 3: 6).

A decepção do intelecto não foi consequência da natureza da árvore e de seus frutos, mas devido às palavras da serpente e as palavras da mulher para Adão. Assim, foi tomada por verdadeira a palavra da serpente, e depois a da mulher, em vez da Palavra de Deus. Portanto, o primeiro pecado foi a fé na serpente, (ainda que não no animal propriamente dito, mas naquele que o usou como seu instrumento, a saber, Satanás.), acreditando que eles não morreriam, mas, em vez disso, adquiririam sabedoria.

O ato implicava uma descrença em Deus que havia ameaçado a morte ao comer dessa árvore. Assim Eva em virtude da incredulidade tornou-se desobediente, estendeu a mão e comeu. Ao fazer isso, ela creu na serpente e foi enganada, este pecado é denominado como tal em 1 Tim 2:14 e 2 Cor 11: 3.

Da mesma maneira, ela seduziu Adão. Portanto, o primeiro pecado não era orgulho, isto é, ser igual a Deus, também não rebelião, desobediência ou apetite injustificado, mas incredulidade.

Não crer na palavra de Deus, não dar a devida observância a ela e não praticá-la, é tudo consequente de incredulidade, e este é o pecado principal do qual os demais se originam, pois o justo viverá por sua fé, e por esta fé é possível até mesmo confessar-se culpado, arrepender-se e converter-se a Deus, e tudo isto sucede por conta de se dar crédito às ameaças de Deus contra o pecado.

Concluímos, que o pecado sempre jaz à porta, ele sempre nos assedia bem de perto, conforme afirmam as Escrituras, pois o intelecto sempre é solicitado de uma forma ou de outra, por tentações internas ou externas, a despertar a vontade e desejos pecaminosos, que se não forem resistidos por meio da graça, sempre prevalecerão.

Daí nos ser ordenado a vigiar e orar incessantemente, porque a carne é fraca. A andarmos continuamente no Espírito Santo para podermos vencer as obras da carne, e não ceder às tentações.

É por meio de uma vida santificada que nos tornamos fortes para resistir ao pecado, pois eliminá-lo de uma vez por todas enquanto andamos neste mundo, equivaleria a remover de nós toda a liberdade que temos de escolher livremente o que fazer e o que não fazer. De modo que se não nos negarmos, se não sujeitarmos a nossa vontade à de Deus, seguindo o exemplo de nosso Senhor Jesus Cristo, jamais poderemos ter um caminhar vitorioso neste mundo.

Quando nosso Senhor foi conduzido ao deserto para ser tentado pelo diabo, Ele foi solicitado a transformar pedras em pães porque era grande a sua fome no final do jejum de quarenta dias e noites. O diabo vislumbrou nEle este desejo por comida, e então reforçou o desejo por meio de tentação dizendo-lhe que se era de fato o Filho de Deus, poderia transformar pedras em pães. Se Ele o fizesse, teria pecado porque estava sob o comando total do Espírito Santo e somente poderia fazer o que lhe fosse ordenado pelo Pai. Nada poderia fazer por seu próprio poder, ao qual deveria renunciar em seu ministério terreno, para ser obediente não como Deus, mas como homem, segundo a instrução do Espírito Santo. O desejo de comer não era em si pecaminoso, mas a ordem era que somente quebrasse o jejum quando lhe fosse permitido pelo Pai. Assim, Jesus renunciou ao desejo, porque nem só de pão material vive o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus. O desejo não foi consumado e portanto não houve pecado, mas uma obediência pela qual Deus foi glorificado.

O mesmo sucede conosco sempre que somos solicitados pelo nosso intelecto a fazer o que nos seja vedado pela Palavra de Deus. Se renunciarmos à nossa própria vontade para fazer a do Senhor, então somos aprovados e nisto Ele é glorificado.

Assim, qualquer tentação específica traz em si mesma o potencial para a nossa ruína, ou para a glória de Deus, em caso de desobediência ou obediência, respectivamente.

“Se alguém vem a mim e não aborrece a seu pai, e mãe, e mulher, e filhos, e irmãos, e irmãs e ainda a sua própria vida, não pode ser meu discípulo. E qualquer que não tomar a sua cruz e vier após mim não pode ser meu discípulo.” (Lucas 14.26,27).

A cruz representa o ato de sacrificarmos a nossa própria vontade para escolher fazer a de Deus.

“Assim, pois, todo aquele que dentre vós não renuncia a tudo quanto tem não pode ser meu discípulo.” (Lucas 14.33)

O fato de que Deus desde a eternidade conheceu a queda, decretando que permitiria que ocorresse, não é apenas confirmado pelas doutrinas de sua onisciência e decretos, mas também pelo fato de que Deus desde a eternidade tem ordenado um Redentor para o homem, para libertá-lo do pecado: o Senhor Jesus Cristo, a quem Pedro chama de Cordeiro, “que em verdade foi predestinado antes da fundação do mundo” (1 Pedro 1:20).

O pecado causa a morte eterna mas o seu efeito pode ser revertido por meio da fé em Jesus Cristo. A Lei de Deus que opera segundo a Sua justiça, é implacável e amaldiçoa a todo aquele que vier a transgredir a qualquer dos seus mandamentos. Mas o amor, a misericórdia, a longanimidade e bondade de Deus dão ao pecador a oportunidade de se voltar para Ele, através do arrependimento e da fé, pois o próprio Deus proveu uma aliança com o Filho, através da qual pode adotar pecadores como filhos amados, para serem tornados santos por Ele, prometendo-lhes conduzi-los à perfeição total quando eles partirem para a glória celestial, assim como havia feito nos próprios dias do Velho Testamento, dando inclusive um novo corpo perfeito e glorificado a Enoque e a Elias. Mas todos os espíritos dos que nEle creram foram transladados em perfeição para o mesmo céu de glória.

Deus nos ensina, quando nele cremos, que a sua graça é suficiente e poderosa para nos firmar em santidade, pois na nossa própria experiência conhecemos que quanto mais nos consagramos a Ele, mais somos fortalecidos pela graça para resistir e vencer o pecado, inclusive o que procura se levantar em nossa própria natureza terrena. Por isso temos recebido em Cristo uma nova natureza, ao lado da antiga, para subjugar esta última, pois a nova natureza é celestial, espiritual, divina e santa, e sempre nos inclina para aquilo que é de Deus e que é conforme a Sua santa vontade.

É por uma caminhada constante no Espírito Santo, mediante a prática da Palavra, que somos tornados cada vez mais espirituais e menos inclinados para a carne que não é sujeita à lei de Deus e nem mesmo pode ser.

Mas é de tal ordem a bondade e misericórdia que Deus nos tem concedido por meio da aliança da graça em Cristo, que mesmo aqueles que não tenham feito grande progresso em santificação têm a condenação eterna anulada por causa da união deles com Jesus, por meio de quem receberam um novo nascimento espiritual para pertencerem a Ele. Não serão jamais lançados fora conforme a Sua promessa, porque isto seria a negação da verdade de que foram de fato salvos por pura graça e não por mérito, virtude ou obras deles mesmos.

Deus nos trata conforme a cabeça da raça sob a qual nos encontramos: se apenas em Adão, estamos condenados pela sentença que foi lavrada sobre ele e todos aqueles que viriam a ser da sua descendência; mas se estamos sob a cabeça de Cristo, recebemos um novo nascimento e somos ligados espiritualmente a Ele, e não somos apenas livrados da sentença que tínhamos sob Adão, pois somos considerados por Deus como tendo morrido juntamente com Cristo, como também somos conduzidos à vida eterna, pelo poder da justificação e da ressurreição, que o próprio Cristo experimentou, para que fosse também comunicado aos que estão unidos a Ele pela fé.

Todos os homens, tendo pecado em Adão, são roubados da imagem de Deus, então todo homem nasce vazio de luz espiritual, amor, verdade, vida e santidade.

Então ao se analisar o que seja o pecado não se deve simplesmente pensar nas ações pecaminosas que são resultantes do princípio que opera na natureza caída, mas nas consequências de estarmos sem Cristo, e por conseguinte destituídos da graça de Deus.

Pois ainda que alguém que não pertença a Cristo, estivesse isolado em um lugar ermo, e sem pensamentos pecaminosos ou possibilidade de ser tentado a pecar, ainda assim, esta pessoa estaria morta espiritualmente, em completa ignorância de Deus e da Sua vontade santa, sem a possibilidade de ter comunhão com Ele, e portanto ter paz, alegria e vida espiritual e participação em todas as virtudes de Cristo, pois é esta a condição do homem natural sem Cristo.

Pela entrada do pecado no mundo, em razão da incredulidade, é somente por meio da fé que Deus pode se manifestar e habitar no interior do homem.

A justiça de Deus exige que todo aquele que se aproxima dele para ter comunhão com ele, seja também justo. E como poderia o pecador, destituído totalmente da justiça divina se aproximar dEle, senão por meio dAquele que foi dado por Deus a ele para tal aproximação por meio da fé?

A imagem de Deus é restaurada na regeneração. Tudo o que foi restaurado foi uma vez perdido, e o que quer que seja dado não estava em posse anteriormente. “E vos revestistes do novo homem que se refaz para o pleno conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou;” (Cl 3:10); “no sentido de que, quanto ao trato passado, vos despojeis do velho homem, que se corrompe segundo as concupiscências do engano, e vos renoveis no espírito do vosso entendimento, e vos revistais do novo homem, criado segundo Deus, em justiça e retidão procedentes da verdade.” (Ef 4: 22-24).

Ao nos dar Cristo, Deus resolve o problema do pecado pela raiz, porque não trata conosco no varejo de nossas transgressões, mas destrói a fábrica de veneno para que dali não saiam mais produtos venenosos, pois a corrupção herdada também consiste em uma propensão ao pecado. O pecado original não consiste apenas na ausência da justiça original, mas também na posse de uma propensão ao contrário à justiça. A falta de ação da graça divina no coração do pecador é o que faz com que seja avesso à vontade de Deus, e busque seguir a sua própria vontade. É a graça somente quem pode transformar o nosso coração de pedra insensível a Deus, por um coração de carne sensível a Ele.

Então, pela própria entrada do pecado no mundo, podemos ser ensinados por Deus que não podemos viver de modo agradável a Ele se não nos submetermos inteiramente a Cristo, para que possamos receber graça sobre graça, que é a única maneira de sermos mantidos firmes na fé e em santidade na Sua presença.

De modo que o maior pecado que uma pessoa pode cometer além da sua condição natural pecaminosa é o de rejeitar a graça que lhe está sendo oferecida em Cristo para ser curada do pecado e de suas consequências, e a principal delas que é a morte espiritual e eterna.

O pecado e a morte que é consequente dele devem ser combatidos com a vida de Jesus, e é em razão disso que Ele sempre destacou em seu ministério terreno que a principal coisa que temos a fazer é crer nEle, e disso os apóstolos e todos nós fomos encarregados para dar testemunho desta verdade.

Não podemos considerar devidamente o pecado à parte de Jesus, pois Ele não se manifestou apenas para que deixássemos de fazer o que é errado para fazer o que é certo, mas para que tivéssemos vida em abundância e santa, para que pudéssemos estar em comunhão com Deus, sendo coparticipantes da Sua natureza divina, condição esta que foi perdida por Adão, e por ele, toda a sua descendência.

Muitas outras considerações podem ser feitas sobre o que seja o pecado e o modo como ele opera, e também o modo como podemos alcançar a vitória sobre o pecado por meio da fé, mas entendemos que as considerações que foram apresentadas são suficientes para o objetivo de conhecermos melhor este inimigo, que não sendo vencido pode interromper a nossa comunhão com Deus ou até mesmo impedir que alcancemos a vida eterna, pela incredulidade em Cristo.

A Guerra Cristã

Por William Nicholson (1844-1885)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Dez/2019