O Mortal e o Imortal

Por Horatius Bonar (1808-1889)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

  

"No suor do rosto comerás o teu pão, até que tornes à terra, pois dela foste formado; porque tu és pó e ao pó tornarás." (Gênesis 3:19)

"Eles não podem mais morrer." (Lucas 20:36)

"Jamais terão fome, nunca mais terão sede, não cairá sobre eles o sol, nem ardor algum, pois o Cordeiro que se encontra no meio do trono os apascentará e os guiará para as fontes da água da vida. E Deus lhes enxugará dos olhos toda lágrima." (Apocalipse 7: 16,17)

“Então, ouvi grande voz vinda do trono, dizendo: Eis o tabernáculo de Deus com os homens. Deus habitará com eles. Eles serão povos de Deus, e Deus mesmo estará com eles. E lhes enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não existirá, já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras coisas passaram." (Apocalipse 21: 3,4)

O nosso é um mundo moribundo. A imortalidade não tem lugar nesta terra. O que é imortal está além dessas colinas. A mortalidade está aqui; a imortalidade está além! A mortalidade está abaixo; a imortalidade está acima. "Eles não podem mais morrer", é a previsão de algo futuro, não o anúncio de algo presente ou passado. A cada momento, um dos filhos de Adão passa desta vida; e cada balanço do pêndulo é a sentença de morte de algum filho do tempo. "Morte", "morte", é o som de sua vibração sombria. "Morte", "morte", diz, incessantemente, à medida que oscila de um lado para o outro. O portão da morte está sempre aberto, como se não tivesse fechaduras nem barras. O rio da morte corre sombriamente por nossas habitações; e continuamente ouvimos o barulho e o clamor de um e de outro, quando são lançados na correnteza e levados ao mar da eternidade!

A Terra está cheia de leitos da morte. O gemido de dor é ouvido em toda parte - em chalé ou castelo; no palácio do príncipe ou na cabana do camponês. A lágrima da separação é vista caindo por toda parte. Os ricos e os pobres, o bem e o mal, são chamados a chorar pela partida de parentes queridos, marido ou esposa, ou filho ou amigo. Quem pode amarrar o homem forte que ele não deve colocar sua mão sobre nós ou sobre nossos amados? Quem pode dizer para a doença: “Você não tocará meu corpo!” Ou com dor - “Você não deve chegar perto de mim!” Ou até a morte - “Você não deve entrar em minha casa!” Quem pode iluminar o olho esmaecido, ou recolorir a face desbotada, ou revigorar a mão gelada, abrir o lábio fechado ou a língua enrijecida para falar mais uma vez as palavras de afeto fervente? Quem pode entrar na câmara da morte e falar "Menina, digo-lhe, levante-te!" Quem pode olhar para o caixão e dizer: "Jovem, levante-se!" Quem pode entrar na tumba e dizer: "Lázaro, saia!"

A voz da morte é ouvida em toda parte. Não apenas do caixão, nem da procissão fúnebre, nem da abóbada escura, nem do cemitério da igreja. A morte surge por toda parte. Cada estação fala da morte. A queda da flor da primavera; a folha queimada do verão; o feixe maduro do outono; o frio do inverno - todos falam da morte. A tempestade selvagem, com suas nuvens grossas e sombras apressadas; o relâmpago agudo, determinado a ferir; a torrente escura, devastando o campo e o vale; a onda fria do mar; a maré vazante; a pedra em ruínas; a árvore destruída - todos falam de dissolução e corrupção. A Terra numera seus cemitérios em centenas de milhares; e o mar cobre o pó de milhões incontáveis que caíram em sua escuridão desconhecida.

A morte reina sobre a terra e o mar; cidade e vila são dela. Em todas as casas em que este último inimigo entrou, apesar dos esforços desesperados do homem para mantê-lo fora. Não há família nem assento ou berço vazios; nenhuma lareira sem um espaço em branco; nenhum círculo do qual algum brilho não tenha desaparecido. Não há jardim sem uma rosa desbotada; nenhuma floresta sem folhas secas; nenhuma árvore sem galho quebrado; nem harpa sem corda quebrada.

Em Adão todos morrem. Ele é o chefe da morte, e nós seus membros mortais. Não há isenção dessa necessidade. Não há trégua nesta guerra. O velho morre; mas os jovens também. A cabeça cinza e a cabeça dourada são colocadas na mesma argila fria. O ímpio morre; o mesmo acontece com os piedosos; a terra comum da qual eles nasceram recebe os dois. O tolo morre; o mesmo acontece com os sábios. O homem pobre morre; o mesmo acontece com os ricos. "Todos os homens são como grama, e toda a sua glória é como as flores do campo. A grama murcha e as flores caem, porque o sopro do Senhor sopra sobre elas. Certamente o povo é grama." (Isaías 40: 6,7).

O primeiro Adão morreu; também morreu o segundo Adão, que é o Senhor do céu. Mas há uma diferença. O primeiro Adão morreu e, portanto, nós morremos. O segundo Adão morreu e, portanto, vivemos; pois o último Adão foi feito um espírito vivificante; e este é o penhor da vitória final sobre a morte e a tumba. Assim, o túmulo é o berço da vida; a noite é o ventre do dia; e o pôr do sol se tornou o nascer do sol em nossa terra sombria e triste. No entanto, isso ainda não foi realizado. Ainda estamos sob o reino da morte, e esta é a hora e o poder das trevas. O dia da destruição da morte e do desbloqueio dos sepulcros ainda não chegou. Chegará no devido tempo. Enquanto isso, temos que olhar para a morte; pois nossa habitação está em um mundo de morte - uma terra de sepulturas.

Se, então, quisermos ultrapassar o círculo e a sombra da morte, devemos olhar para cima! A morte está aqui - mas a vida está além! A corrupção está aqui, a incorrupção está além. O desbotamento está aqui, a floração está além. Devemos pegar as asas da manhã e voar para a região dos imortais; onde "aquilo que é semeado em fraqueza será elevado em poder, e a morte será engolida em vitória".

Não é que Deus ame a morte ou deseje ver a extensão de seu reinado sombrio. Não foi porque ele a amou que ele a soltou primeiro no mundo; nem, depois de tantas eras, ele começou a amá-la agora, ou a se familiarizar com ela, ou a olhar com indiferença os males que a acompanham - a tristeza, o choro, a dor, a desolação, a quebra de pedaços do grande templo da humanidade, e a destruição de toda aquela obra divina que a princípio ele considerou muito boa. Não! Mas o pecado entrou; e a lei, imutável, sem remorso, justa, exige a execução da sentença legal: "No dia em que você comer, certamente morrerá.” "No suor do rosto comerás o teu pão, até que tornes à terra, pois dela foste formado; porque tu és pó e ao pó tornarás." (Gênesis 3:19)

O homem é o único culpado por um corpo mortal e uma terra em ruínas. Deus odeia a morte, e tudo o que a morte fez - tão verdadeiramente quanto ele odeia o pecado. Ele abomina o túmulo e sua corrupção. Ele não fez o homem ser presa de vermes, nem criou a terra para ser um sepulcro ou um inferno. Os olhos choram, mas Deus não conseguiu chorar - senão brilhar de alegria. E os lábios expressam tristeza, mas Deus não os fez falar nada além de louvor e alegria. Então o homem morre; mas Deus o fez não para morrer - mas viver. A Terra é um vasto cemitério; no entanto, Deus o tornou um paraíso da vida. Sua alma detesta a corrupção da mortalidade, com a qual nosso mundo está espalhado. Ele abomina a morte e logo se levantará e se vingará dela pelos estragos de seis mil anos. Nenhuma linguagem mais forte de aversão poderia ser usada, nenhum propósito mais solene de vingança divina poderia ser indicado do que o seguinte: "Eu os resgatarei do poder da sepultura; eu os resgatarei da morte. Onde, ó morte, estão suas pragas? Onde, ó túmulo, está sua destruição?" (Oséias 13:14).

Estamos ansiosos pelo dia da incorrupção; mas não com tanta sinceridade nem com sinceridade como o próprio Deus. É na ressurreição que seu coração está posto; e nem uma hora a mais do que o absolutamente necessário será para que a consumação gloriosa seja adiada. A Igreja deseja; esse corpo geme por isso; toda a criação anseia por isso; mas Deus ainda mais que tudo. Seu objetivo não é perpetuar - mas encerrar o reinado da morte; através da morte para destruir aquele que tem o poder da morte. Seu propósito é abolir a morte, prender Satanás e dar a seus santos corpos glorificados, e introduzir os novos céus e nova terra, onde habita a justiça. Todo o céu acima está interessado em ressurreição. É algo que os anjos nunca viram, exceto no caso do Filho de Deus ressuscitado, o portão de cujo sepulcro rochoso eles desceram para abrir. Anseiam pela glória da ressurreição, tão verdadeiramente quanto se juntam à alegria de um pecador que se arrepende.

Palavras abençoadas são estas: "Eles também não podem mais morrer". Não é simplesmente: eles também não devem mais morrer - mas também não podem mais morrer. A morte, que agora é uma lei, uma necessidade inevitável, será então uma impossibilidade.

Impossibilidade abençoada! Nem podem mais morrer! Oh, a segurança que essas palavras dão! Oh, o conforto, a alegria indescritível que eles difundem através da alma! Nem podem eles morrem mais! A morte e a sepultura são lançadas no lago de fogo! Aqueles que participam da primeira ressurreição e do mundo vindouro são eternamente imortais. Eles vivem para sempre. Eles não podem morrer. Eles colocaram incorrupção. Eles estão vestidos com a imortalidade do Filho de Deus; pois como a Cabeça é imortal, assim serão os membros. Ah, isso é vitória sobre a morte! Este é o triunfo da vida! É mais que ressurreição; pois é a ressurreição, com a segurança de que a morte nunca mais poderá se aproximar deles por toda a eternidade.

Todas as coisas relacionadas com esse novo estado de ressurreição serão imortais também. A herança deles não tem fim. Sua cidade, a nova Jerusalém, nunca desmoronará. O paraíso deles está além do poder da decadência, além do alcance de um segundo tentador de serpentes. Suas coroas são todas imperecíveis; e as roupas brancas em que brilham nunca precisarão de limpeza ou renovação. Sem falta de visão; sem rugas na testa; sem cavidade nas faces; sem cabelos grisalhos na cabeça; sem cansaço dos membros; nem languidez de espírito; nem secura de seus rios de prazer.

Os dias maus nunca chegarão nem os anos se aproximarão em que dirão: “Não temos prazer neles”. Seus membros não tremerão com a idade, e suas pernas fortes não ficarão fracas, nem seus olhos serão escurecidos. O cordão de prata não será solto, nem a taça de ouro será quebrada, nem o jarro será quebrado na fonte, nem a roda na cisterna. Uma geração não passará, nem outra virá. Haverá um tempo para nascer - mas não um tempo para morrer; um tempo para plantar - mas não há tempo para colher o que é plantado; um tempo para curar - mas não há tempo para matar; um tempo para construir - mas não há tempo para destruir; tempo para rir - mas não há tempo para chorar; tempo para dançar - mas não há tempo para lamentar; tempo para chegar - mas não há tempo a perder; um tempo para amar - mas não há tempo para odiar; um tempo de paz - mas nenhum tempo de guerra. Nunca mais será dito: Os dias das trevas estão chegando; porque o sol não se põe mais, nem a sua lua se retira, porque o Senhor será a sua luz eterna, e os dias do seu luto serão encerrados. Então a máxima do sábio ficará desatualizada para sempre: "O dia da morte é melhor que o dia do nascimento", e nunca mais se lamentará seu lamento sobre um mundo que se esvai: "Vaidade de vaidades, tudo é vaidade". Aqui eles cantam: "Ah! Em breve morrerei - o tempo rapidamente desaparece".

Mas então a música deles é apenas da vida, pois eles sabem que não podem mais morrer. Aqui eles dizem, como alguém, sentindo sua mortalidade, cantou melancolicamente:

Vá cavar minha cova hoje,

Faço minha jornada para a terra natal;

E eu deito meu cajado

aqui, onde todas as coisas terrenas terminam;

E eu deito minha cabeça cansada

Na única cama indolor.

Mas lá eles cantarão, não o som da morte, mas o canto da ressurreição, com a voz da ressurreição, na gloriosa terra da ressurreição!

"Jamais terão fome, nunca mais terão sede, não cairá sobre eles o sol, nem ardor algum, pois o Cordeiro que se encontra no meio do trono os apascentará e os guiará para as fontes da água da vida. E Deus lhes enxugará dos olhos toda lágrima." (Apocalipse 7: 16,17).

“Então, ouvi grande voz vinda do trono, dizendo: Eis o tabernáculo de Deus com os homens. Deus habitará com eles. Eles serão povos de Deus, e Deus mesmo estará com eles. E lhes enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não existirá, já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras coisas passaram." (Apocalipse 21: 3,4)

Cristo e o Mundo

"Não vos ponhais em jugo desigual com os incrédulos; porquanto que sociedade pode haver entre a justiça e a iniquidade? Ou que comunhão, da luz com as trevas?" (2 Cor 6:14).

"Infiéis, não compreendeis que a amizade do mundo é inimiga de Deus? Aquele, pois, que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus." (Tiago 4: 4).

"Não ameis o mundo nem as coisas que há no mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele;" (1 João 2:15).

As pessoas do mundo parecem estar bem conscientes de que é somente nesta vida que elas serão capazes de dar vazão ao seu mundanismo. Eles contam bastante com a morte, pondo fim a tudo; e essa é uma das principais razões para o pavor da morte e a antipatia até pelos pensamentos dela.

Eles sabem que não haverá "mundanismo" no "mundo vindouro"; que não haverá dinheiro, nem prazer, nem banquete, nem festa; sem bolas, nem corridas, nem teatros, no céu ou no inferno. Daí a ânsia de provar os "momentos felizes da vida", de gozar a alegria, de tirar o melhor proveito desta vida enquanto ela durar; e daí a origem de seu lema: "Vamos comer e beber, pois amanhã morreremos!"

Tais são os "amantes do prazer", os adoradores do deus deste mundo, os admiradores da vaidade, os indulgentes com a carne. Eles não professam ser "piedosos"; mas, antes, esforçam-se para mostrar que não são assim e se gabam de que não são hipócritas.

Mas o prazer não existirá sempre; e este mundo não durará para sempre; e a vaidade em breve passará; e a carne deixará de satisfazer. E quando todas essas coisas terminarem, qual será a condição daqueles que adoravam esses deuses? Enganados, desesperados, sua flor subirá como pó, e eles mesmos se deitarão em tristeza. Seus ídolos são quebrados em pedaços, e eles finalmente descobrem que confiaram em uma mentira e que agora, quando a maioria deles precisava de apoio, não tinham nenhum para apoiá-los; são deixados sem um deus, sem luz, sem ajuda, sem nem mesmo a esperança de uma esperança, ou o mais fraco brilho de um amanhecer, naquela longa noite que, após seu feliz dia de prazer, caiu tão densamente sobre eles.

Ah sim; a moda deste mundo passa; e aqueles que seguiram esse estilo, e se identificaram com esse mundo, descobrirão tarde demais que, ao conquistar o mundo, perderam suas almas; que, ao preencher o tempo com vaidade, eles encheram a eternidade com miséria; que, ao arrebatarem os prazeres da terra, perderam as alegrias do céu e as glórias da herança eterna. Sim, a vida é breve e o tempo é rápido; gerações vêm e vão; sepulturas abrem e fecham a cada dia; velhos e jovens desaparecem de vista; as riquezas partem e as honras desaparecem; o outono segue o verão e o inverno logo apaga todos os vestígios de folhas e flores; nada permanece imutável - a não ser o céu azul e as colinas eternas!

Ó homem, moribundo, morador de uma terra moribunda, vivendo em meio a leitos de enfermos e leitos de morte, e funerais e sepulturas, cercado por folhas caídas e flores desbotadas, o esporte de esperanças quebradas e alegrias infrutíferas, sonhos vazios e sonhos fervorosos, e mágoas sem cura, sem fim - Ó homem, moribundo, você ainda seguirá vaidade e mentiras; ainda persegue prazer e alegria; ainda semeia o vento e colhe o turbilhão? Depois de tudo o que lhe foi dito sobre o cansaço da terra e o vazio do prazer; depois de tudo o que você mesmo experimentou da vaidade de todas as coisas aqui em baixo; depois de ter sido tantas vezes decepcionado, zombado e feito miserável pelo mundo que você adora; você ainda perseguirá as concupiscências da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida?

Ó seguidor do mundo, considere seus caminhos e pondere suas perspectivas. Olhe para trás e veja o vazio absoluto do passado. Olhe à sua frente e certifique-se de algo melhor e mais substancial. Olhe à direita e à esquerda e veja a multidão cansada, procurando descanso e não encontrando nenhum. Olhe embaixo de você, para aquele fogo eterno que está sendo preparado para todos que se esquecem de Deus. Olhe acima de você e veja aquele céu brilhante, com toda a sua alegria indizível, que você está tão loucamente desprezando. Pense também em seu breve tempo na Terra, emprestado a você, no amor especial de Deus, para realizar sua preparação para o reino eterno. E, quando você considerar essas coisas, desperte-se do seu “sonho de prazer mundano”,

Mas esses amantes exagerados do prazer não são, afinal, a classe mais misteriosa, nem a mais difícil de lidar - pois sabemos exatamente o que são e o que estão buscando; pois eles não disfarçam seu mundanismo, nem o tratam como algo a ser camuflado ou desculpado.
 

Há outra classe de um tipo muito mais incerto e indefinido - cujo objetivo parece ser se apossar dos dois mundos. Eles querem infundir tanta religião em suas vidas, em seus atos, em suas conversas, como fará com que sejam considerados religiosos; pelo menos, salvá-los da imputação de serem homens mundanos. Eles querem tanto conforto e prazer mundanos quanto gratificar seus gostos carnais. A vida deles é um compromisso; e seu objetivo é equilibrar entre dois interesses adversos, ajustar as reivindicações conflitantes deste mundo e do mundo vindouro; agradar e servir a dois senhores, satisfazer dois gostos, andar de duas maneiras opostas ao mesmo tempo, garantir a amizade do mundo sem perder a amizade de Deus.

O caráter e a vida desses homens são indecisos e fracos. Eles não são decididos em seu mundanismo, e eles não são decididos em sua religião. Se eles foram obrigados a escolher entre seus dois senhores, a probabilidade é que eles preferissem o mundo; pois seu coração não está em sua religião, e a religião não está em seu coração. A religião é aborrecida para eles; é um jugo, não um serviço agradável. Eles não querem se separar, por várias boas razões; mas eles não têm prazer nisso. Suas consciências não lhes permitiriam jogar fora; mas ocupa uma parte muito pequena de seus pensamentos e afetos. Eles são, de fato, homens mundanos envernizados com a religião; isso é tudo. Eles são compostos de duas partes, uma morta e uma viva; a parte viva é o mundo,

Existem muitos deles em nossos dias, quando a religião está na moda. Quando a religião está fora de moda, há poucos; quando é ridicularizada, menos ainda; quando é perseguida, quase nenhum. Mas quando está na moda, eles são numerosos. Eles podem ter muitos nomes - formalistas, cristãos sem coração, discípulos meio a meio; eles podem ter mais ou menos religião; eles podem se entregar mais ou menos ao mundanismo; ainda assim, a classe da qual falo é, em todas as circunstâncias, substancialmente a mesma. Eles nunca romperam com o pecado, nem crucificaram o eu, nem tomaram a cruz. Quaisquer que sejam suas vidas ou suas palavras, seu coração não está bem com Deus.

Algumas são pessoas que foram criadas no mundanismo e que, à medida que cresceram, acrescentaram um pouco de religião ao mundanismo, para torná-lo respeitável. Outros foram criados religiosamente desde a infância; eles foram bem ensinados nas coisas de Cristo; eles tiveram suas impressões religiosas, algumas mais profundas, outras mais rasas; e estes permaneceram por uma estação, de modo a moldar consideravelmente seu caráter e vida. Mas esses sentimentos nunca foram profundos o suficiente; eles nunca levaram ao novo nascimento; eles não produzem vida espiritual duradoura, de modo que, em vez de levarem à transformação do homem inteiro, interior e exterior, eles meramente religaram o homem exterior, deixando o homem interior unido, ininterrupto e não renovado. As pessoas assim movidas seguiram um caminho considerável - mas não todo. Eles foram despertados - mas não convertidos. Eles passaram por um certo processo religioso - mas não experimentaram a mudança celestial, sem a qual não podem entrar no reino de Deus. 

Eles têm sentido muito, lido e oreado bastante, eles não ficaram sem sinceridade e solenidade, talvez suspiros e lágrimas. Eles foram movidos sob sermões; despertados pesquisando livros; feito muitas coisas e dado muitos passos que pareciam ser religiosos. No entanto, afinal, não houve coração quebrantado; nem abertura dos olhos, nem rompimento com o pecado, nem rendição da alma a Deus, nem crucificação do velho homem, nem ressurreição para novidade de vida.

Depois de um tempo, nesses casos, um formalismo profundo e fixo se estabeleceu. A atenção desapareceu e não deixou nada além de seus resíduos. A alma tornou-se insana e insensível. O limite do sentimento, tanto no coração como na consciência, tornou-se embotado. A “rotina da religião” ainda está em andamento, e a “profissão” ainda continua; mas tudo dentro está seco e murcho; não há prazer nas coisas espirituais; o serviço de Deus é um fardo; louvor e oração são cansativos; sermões e sacramentos são cansativos; e o pobre professor segue em sua carreira sem coração; no exterior ainda religioso - mas no coração não espiritual e mundano.

Nesse caso, com uma religião na qual ele não desfruta, e com uma profissão que não lhe dá liberdade nem consolo, não é surpreendente que ele deva recorrer ao mundo, para preencher o vazio sombrio interior. Seus gostos carnais nunca foram radicalmente alterados - mas simplesmente superados por uma temporada, por uma onda de apresentações religiosas. Então ele volta naturalmente para gratificar seus gostos carnais em seus objetos antigos. Suas únicas restrições são o medo de um futuro sombrio, do qual ele não pode se livrar, e o desejo de manter uma profissão religiosa, de se manter bem com homens religiosos e de manter seu lugar na igreja. Quantos dessa classe pode haver em nossos dias, só Deus sabe. Somos avisados ​​de que será assim nos últimos dias.

Estes são os discípulos ambíguos de nossa época, que pertencem a Cristo apenas em nome. Estes são os ouvintes de terreno pedregoso ou espinhoso; homens que ocupam um lugar em nossas mesas de comunhão, que participam de comitês religiosos, que fazem discursos em plataformas religiosas, ainda são, afinal, "poços sem água", "árvores sem raiz", estrelas sem calor nem luz.

A religião dos tais é apenas uma religião de meio a meio; sem profundidade, ou decisão, ou vigor, ou autossacrifício. É apenas uma "imagem" ou uma "estátua" - não um homem vivo.

A conversão dos tais tem sido apenas uma conversão de meio a meio; não desceu às profundezas mais baixas da natureza do homem. Não digo que seja tudo fingimento ou hipocrisia; mas ainda assim, digo que é uma irrealidade. Foi um movimento, um abalo, uma mudança - mas não foi um ser "gerado por Deus", um ser "nascido do alto".

O discipulado do tais é apenas um discipulado de meio a meio. Tem alguns dos aspectos do discipulado; mas não é renunciar a tudo, tomar a cruz e seguir a Cristo. Não consideramos genuíno o discipulado do homem que está hoje com Cristo, amanhã com o mundo; hoje no santuário, amanhã no baile. Deve haver suspeita ligada a todo esse discipulado inconsistente; que é frio e quente; é mundano e não mundano; é cristão e não cristão - o que pode ser? - o que isso pode significar?

Ao falar de tais inconsistências, devemos ser fiéis e diretos. Não devemos profetizar coisas tranquilas e sugerir certos males, como se fossem apenas pequenas imperfeições, cuja remoção silenciosa daria certo. Não; devemos nos aprofundar mais do que isso. Devemos colocar o machado na raiz da árvore e dizer imediatamente que essas inconsistências traem a total insatisfação de toda a profissão religiosa do homem. Não é que haja algumas falhas em sua vida religiosa; é que sua própria religião é oca - sem fundamento, sem raiz ou solo. Não direi que é tudo mentira; pois às vezes há uma certa quantidade de boas intenções nela; mas é tudo um erro - um erro grande e terrível; um erro que, se não for corrigido de uma vez, deve resultar na escuridão terrível e na decepção lamentável de uma eternidade arruinada!

Toda a vida religiosa de um homem é uma grande ilusão; e cada passo que ele dá há um erro, um tropeço e uma armadilha. Que tal homem saiba que, em sua atual condição meio-mundana e meio-religiosa, ele não tem nenhuma religião real. É uma fabricação, uma ilusão. Não resistirá a nenhuma prova da lei ou do evangelho, da consciência ou da disciplina, do tempo ou da eternidade. Irá aos pedaços com o primeiro toque. Tudo é oco, e deve ser recomeçado, desde a primeira pedra da fundação.

Se, então, o formalista mundano, se certificasse de sua esperança e obtivesse um discipulado que resistisse a todas as provas, começaria hoje neste dia. Conte todo o passado, exceto a perda. Jogue fora suas vãs esperanças e confidências hipócritas. Desista de sua ideia de proteger a terra e o céu. Vá direto para o Calvário; esteja você crucificado para o mundo, e o mundo para você, pela cruz de Cristo. Vá direto para o túmulo de Cristo; trazendo todos os seus pecados, seu mundanismo, sua falta de coração e tudo os que pertence ao seu antigo eu, que sendo participante da morte e do sepultamento de Cristo, você possa ser mais participante da ressurreição dele. Vá imediatamente para Aquele que morreu e ressuscitou e beba em Seu amor. Um gole, não, uma gota desse amor extinguirá para sempre seu amor pelo pecado, e será a morte daquele mundanismo que ameaça ser sua eterna ruína. O amor de Cristo não apenas fará de você um cristão completo, um homem decidido e completo em todas as coisas de Deus - mas também derramará uma paz que você nunca conheceu e que não pode conhecer - exceto pela simples fé em Deus. o pacificador celestial, e com total rendição de alma àquele que se entregou por nós, para nos libertar de um mundo maligno presente, de acordo com a vontade de Deus nosso Pai.

Nota do Tradutor:

O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação

Estamos inserindo esta nota em forma de apêndice em nossas últimas publicações, uma vez que temos sido impelidos a explicar em termos simples e diretos o que seja de fato o evangelho, na forma em que nos é apresentado nas Escrituras, já que há muita pregação e ensino de caráter legalista que não é de modo algum o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.

Há também uma grande ignorância relativa ao que seja a aliança da graça por meio da qual somos salvos, e que consiste no coração do evangelho, e então a descrevemos em termos bem simples, de forma que possa ser adequadamente entendida.

Há somente um evangelho pelo qual podemos ser verdadeiramente salvos. Ele se encontra revelado na Bíblia, e especialmente nas páginas do Novo Testamento. Mas, por interpretações incorretas é possível até mesmo transformá-lo em um meio de perdição e não de salvação, conforme tem ocorrido especialmente em nossos dias, em que as verdades fundamentais do evangelho de Jesus Cristo têm sido adulteradas ou omitidas.

Tudo isto nos levou a tomar a iniciativa de apresentar a seguir, de forma resumida, em que consiste de fato o evangelho da nossa salvação.

Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso entender que somos salvos exclusivamente com base na aliança de graça que foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação do mundo, para que nas diversas gerações de pessoas que seriam trazidas por eles à existência sobre a Terra, houvesse um chamado invisível, sobrenatural, espiritual, para serem perdoadas de seus pecados, justificadas, regeneradas (novo nascimento espiritual), santificadas e glorificadas. E o autor destas operações transformadoras seria o Espírito Santo, a terceira pessoa da trindade divina.

Estes que seriam chamados à conversão, o seriam pelo meio de atração que seria feita por Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo que pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem receber a graça necessária que os redimiria e os transportaria das trevas para a luz, do poder de Satanás para o de Deus, e que lhes transformaria em filhos amados e aceitos por Deus.

Como estes que foram redimidos se encontravam debaixo de uma sentença de maldição e condenação eternas, em razão de terem transgredido a lei de Deus, com os seus pecados, para que fossem redimidos seria necessário que houvesse uma quitação da dívida deles para com a justiça divina, cuja sentença sobre eles era a de morte física e espiritual eternas. 

Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém idôneo que pudesse se colocar no lugar do homem, trazendo sobre si os seus pecados e culpa, e morrendo com o derramamento do Seu sangue, porque a lei determina que não pode haver expiação sem que haja um sacrifício sangrento substitutivo.

Importava também que este Substituto de pecadores, assumisse a responsabilidade de cobrir tudo o que fosse necessário em relação à dívida de pecados deles, não apenas a anterior à sua conversão, como a que seria contraída também no presente e no futuro, durante a sua jornada terrena.

Este Substituto deveria ser perfeito, sem pecado, eterno, infinito, porque a ofensa do pecador é eterna e infinita. Então deveria ser alguém divino para realizar tal obra.

Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da graça feita com o Pai, para ser este Salvador, Fiador, Garantia, Sacrifício, Sacerdote, para realizar a obra de redenção.

O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua chamada é para uma santificação e perfeição eternas. Como poderia responder por si mesmo para garantir a eternidade da segurança da salvação?

Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado da natureza divina que sempre possuiu, a natureza humana, e para tanto ele foi gerado pelo Espírito Santo no ventre de Maria.

Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria ser o de alguém que fosse humano, mas também divino, de modo que se pode até mesmo dizer que fomos redimidos pelo sangue do próprio Deus.

Este é o fundamento da nossa salvação. A morte de Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o caminho para a vida eterna e o céu.

Para que nunca nos esquecêssemos desta grande e importante verdade do evangelho de que Jesus se tornou da parte de Deus para nós, o nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou podemos fazer para agradar a Deus, Jesus fixou a Ceia que deve ser regularmente observada pelos crentes, para que se lembrem de que o Seu corpo foi rasgado, assim como o pão que partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado em profusão, conforme representado pelo vinho, para que tenhamos vida eterna por meio de nos alimentarmos dEle. Por isso somos ordenados a comer o pão, que representa o corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para o nosso espírito, e a beber o sangue de Jesus, que é verdadeira bebida para nos refrigerar e manter a Sua vida em nós.

Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e a vida. Que a porta que conduz à vida eterna é estreita, e que o caminho é apertado. Tudo isto se aplica ao fato de que não há outra verdade, outro caminho, outra vida, senão a que existe somente por meio da fé nEle. A porta é estreita porque não admite uma entrada para vários caminhos e atalhos, que sendo diferentes dEle, conduzem à perdição. É estreito e apertado para que nunca nos desviemos dEle, o autor e consumador da nossa salvação.

Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.

Tanto é assim, que para que tenhamos a plena convicção desta verdade, mesmo depois de sermos justificados, regenerados e santificados, percebemos, enquanto neste mundo, que há em nós resquícios do pecado, que são o resultado do que se chama de pecado residente, que ainda subsiste no velho homem, que apesar de ter sido crucificado juntamente com Cristo, ainda permanece em condições de operar em nós, ao lado da nova natureza espiritual e santa que recebemos na conversão.

Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor pretende nos ensinar a enxergar que a nossa salvação é inteiramente por graça e mediante a fé? Que é Ele somente que nos garante a vida eterna e o céu. Se não fosse assim, não poderíamos ser salvos e recebidos por Deus porque sabemos que ainda que salvos, o pecado ainda opera em nossas vidas de diversas formas.

Isto pode ser visto claramente em várias passagens bíblicas e especialmente no texto de Romanos 7.

À luz desta verdade, percebemos que mesmo as enfermidades que atuam em nossos corpos físicos, e outras em nossa alma, são o resultado da imperfeição em que ainda nos encontramos aqui embaixo, pois Deus poderia dar saúde perfeita a todos os crentes, sem qualquer doença, até o dia da morte deles, mas Ele não o faz para que aprendamos que a nossa salvação está inteiramente colocada sobre a responsabilidade de Jesus, que é aquele que responde por nós perante Ele, para nos manter seguros na plena garantia da salvação que obtivemos mediante a fé, conforme o próprio Deus havia determinado justificar-nos somente por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão e com muitos outros mesmo nos dias do Velho Testamento.

Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé porque não consegue vencer determinadas fraquezas ou pecados, porque enquanto se esforça para ser curado deles, e ainda que não o consiga neste mundo, não perderá a sua condição de filho amado de Deus, que pode usar tudo isto em forma de repreensão e disciplina, mas que jamais deixará ou abandonará a qualquer que tenha recebido por filho, por causa da aliança que fez com Jesus e na qual se interpôs com um juramento que jamais a anularia por causa de nossas imperfeições e transgressões.

Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a Jesus, mas sempre lamentará que não o ame tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma coisa ele pode ter certeza: não foi por mérito, virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a apresentar a Deus que ele foi salvo, mas simplesmente por meio do arrependimento e da fé nAquele que tudo fez e tem feito que é necessário para a segurança eterna da sua salvação.

É possível que alguém leia tudo o que foi dito nestes sete últimos parágrafos e não tenha percebido a grande verdade central relativa ao evangelho, que está sendo comentada neles, e que foi citada de forma resumida no primeiro deles, a saber:

“Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.”

Nós temos na Palavra de Deus a confirmação desta verdade, que tudo é de fato devido à graça de Jesus, na nossa salvação, e que esta graça é suficiente para nos garantir uma salvação eterna, em razão do pacto feito entre Deus Pai e Deus Filho, que nos escolheram para esta salvação segura e eterna, antes mesmo da fundação do mundo, no qual Jesus e Sua obra são a causa dessa segurança eterna, pois é nEle que somos aceitos por Deus, nos termos da aliança firmada, em que o Pai e o Filho são os agentes da aliança, e os crentes apenas os beneficiários.

O pacto foi feito unilateralmente pelo Pai e o Filho, sem a consulta da vontade dos beneficiários, uma vez que eles nem sequer ainda existiam, e quando aderem agora pela fé aos termos da aliança, eles são convocados a fazê-lo voluntariamente e para o principal propósito de serem salvos para serem santificados e glorificados, sendo instruídos pelo evangelho que tudo o que era necessário para a sua salvação foi perfeitamente consumado pelo Fiador deles, nosso Senhor Jesus Cristo.

Então, preste atenção neste ponto muito importante, de que tanto é assim, que não é pelo fato de os crentes continuarem sujeitos ao pecado, mesmo depois de convertidos, que eles correm o risco de perderem a salvação deles, uma vez que a aliança não foi feita diretamente com eles, e consistindo na obediência perfeita deles a toda a vontade de Deus, mas foi feita com Jesus Cristo, para não somente expiar a culpa deles, como para garantir o aperfeiçoamento deles na santidade e na justiça, ainda que isto venha a ser somente completado integralmente no por vir, quando adentrarem a glória celestial.

A salvação é por graça porque alguém pagou inteiramente o preço devido para que fôssemos salvos – nosso Senhor Jesus Cristo.

E para que soubéssemos disso, Jesus não nos foi dado somente como Sacrifício e Sacerdote, mas também como Profeta e Rei.

Ele não somente é quem nos anuncia o evangelho pelo poder do Espírito Santo, e quem tudo revelou acerca dele nas páginas da Bíblia, para que não errássemos o alvo por causa da incredulidade, que sendo o oposto da fé, é a única coisa que pode nos afastar da possibilidade da salvação.

Em sua obra como Rei, Jesus governa os nossos corações, e nos submete à Sua vontade de forma voluntária e amorosa, capacitando-nos, pelo Seu próprio poder, a viver de modo agradável a Deus.

Agora, nada disso é possível sem que haja arrependimento. Ainda que não seja ele a causa da nossa salvação, pois, como temos visto esta causa é o amor, a misericórdia e a graça de Deus, manifestados em Jesus em nosso favor, todavia, o arrependimento é necessário, porque toda esta salvação é para uma vida santa, uma vida que lute contra o pecado, e que busque se revestir do caráter e virtudes de Jesus.

Então, não há salvação pela fé onde o coração permanece apegado ao pecado, e sem manifestar qualquer desejo de viver de modo santo para a glória de Deus.

Desde que haja arrependimento não há qualquer impossibilidade para que Deus nos salve, nem mesmo os grosseiros pecados da geração atual, que corre desenfreadamente à busca de prazeres terrenos, e completamente avessa aos valores eternos e celestiais.

Ainda que possa parecer um paradoxo, haveria até mais facilidade para Deus salvar a estes que vivem na iniquidade porque a vida deles no pecado é flagrante, e pouco se importam em demonstrar por um viver hipócrita, que são pessoas justas e puras, pois não estão interessados em demonstrar a justiça própria do fariseu da parábola de Jesus, para que através de sua falsa religiosidade, e autoengano, pudessem alcançar algum favor da parte de Deus.

Assim, quando algum deles recebe a revelação da luz que há em Jesus, e das grandes trevas que dominam seu coração, o trabalho de convencimento do Espírito Santo é facilitado, e eles lamentam por seus pecados e fogem para Jesus para obterem a luz da salvação. E ele os receberá, e a nenhum deles lançará fora, conforme a Sua promessa, porque o ajuste feito para a sua salvação exige somente o arrependimento e a fé, para a recepção da graça que os salvará.

Deus mesmo é quem provê todos os meios necessários para que permaneçamos firmes na graça que nos salvou, de maneira que jamais venhamos a nos separar dele definitivamente.

Ele nos fez coparticipantes da Sua natureza divina, no novo nascimento operado pelo Espírito Santo, de modo que uma vez que uma natureza é atingida, ela jamais pode ser desfeita. Nós viveremos pela nova criatura, ainda que a velha venha a se dissolver totalmente, assim como está ordenado que tudo o que herdamos de Adão e com o pecado deverá passar, pois tudo é feito novo em Jesus, em quem temos recebido este nosso novo ser que se inclina em amor para Deus e para todas as coisas de Deus.

Ainda que haja o pecado residente no crente, ele se encontra destronado, pois quem reina agora é a graça de Jesus em seu coração, e não mais o pecado. Ainda que algum pecado o vença isto será temporariamente, do mesmo modo que uma doença que se instala no corpo é expulsa dele pelas defesas naturais ou por algum medicamento potente. O sangue de Jesus é o remédio pelo qual somos sarados de todas as nossas enfermidades. E ainda que alguma delas prevaleça neste mundo ela será totalmente extinta quando partirmos para a glória, onde tudo será perfeito.

Temos este penhor da perfeição futura da salvação dado a nós pela habitação do Espírito Santo, que testifica juntamente com o nosso espírito que somos agora filhos de Deus, não apenas por ato declarativo desta condição, mas de fato e de verdade pelo novo nascimento espiritual que nos foi dado por meio da nossa fé em Jesus.

Toda esta vida que temos agora é obtida por meio da fé no Filho de Deus que nos amou e se entregou por nós, para que vivamos por meio da Sua própria vida. Ele é o criador e o sustentador de toda a criação, inclusive desta nova criação que está realizando desde o princípio, por meio da geração de novas criaturas espirituais para Deus por meio da fé nEle.

Ele pode fazê-lo porque é espírito vivificante, ou seja, pode fazer com que nova vida espiritual seja gerada em quem Ele assim o quiser. Ele sabe perfeitamente quais são aqueles que atenderão ao chamado da salvação, e é a estes que Ele se revela em espírito para que creiam nEle, e assim sejam salvos.

Bem-aventurados portanto são:

Os humildes de espírito que reconhecem que nada possuem em si mesmos para agradarem a Deus.

Os mansos que se submetem à vontade de Deus e que se dispõem a cumprir os Seus mandamentos.

Os que choram por causa de seus pecados e todo o pecado que há no mundo, que é uma rebelião contra o Criador.

Os misericordiosos, porque dão por si mesmos o testemunho de que todos necessitam da misericórdia de Deus para serem perdoados.

Os pacificadores, e não propriamente pacifistas que costumam anular a verdade em prol da paz mundial, mas os que anunciam pela palavra e suas próprias vidas que há paz de reconciliação com Deus somente por meio da fé em Jesus.

Os que têm fome e sede de justiça, da justiça do reino de Deus que não é comida, nem bebida, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo.

Os que são perseguidos por causa do evangelho, porque sendo odiados sem causa, perseveram em dar testemunho do Nome e da Palavra de Jesus Cristo.

Vemos assim que ser salvo pela graça não significa: de qualquer modo, de maneira descuidada, sem qualquer valor ou preço envolvido na salvação. Jesus pagou um preço altíssimo e de valor inestimável para que pudéssemos ser redimidos. Os termos da aliança por meio da qual somos salvos são todos bem ordenados e planejados para que a salvação seja segura e efetiva. Há poderes sobrenaturais, celestiais, espirituais envolvidos em todo o processo da salvação.        

É de uma preciosidade tão grande este plano e aliança que eles devem ser eficazes mesmo quando não há naqueles que são salvos um conhecimento adequado de todas estas verdades, pois está determinado que aquele que crê no seu coração e confessar com os lábios que Jesus é o Senhor e Salvador, é tudo quanto que é necessário para um pecador ser transformado em santo e recebido como filho adotivo por Deus.

O crescimento na graça e no conhecimento de Jesus são necessários para o nosso aperfeiçoamento espiritual em progresso da nossa santificação, mas não para a nossa justificação e regeneração (novo nascimento) que são instantâneos e recebidos simultaneamente no dia mesmo em que nos convertemos a Cristo. Quando fomos a Ele como nos encontrávamos na ocasião, totalmente perdidos  e mortos em transgressões e pecados.

E fomos recebidos porque a palavra da promessa da aliança é que todo aquele que crê será salvo, e nada mais é acrescentado a ela como condição para a salvação.

É assim porque foi este o ajuste que foi feito entre o Pai e o Filho na aliança que fizeram entre si para que fôssemos salvos por graça e mediante a fé.

Jesus é pedra de esquina eleita e preciosa, que o Pai escolheu para ser o autor e o consumador da nossa salvação. Ele foi eleito para a aliança da graça, e nós somos eleitos para recebermos os benefícios desta aliança por meio da fé nAquele a quem foram feitas as promessas de ter um povo exclusivamente Seu, zeloso de boas obras.

Então quando somos chamados de eleitos na Bíblia, isto não significa que Deus fez uma aliança exclusiva e diretamente com cada um daqueles que creem, uma vez que uma aliança com Deus para a vida eterna demanda uma perfeita justiça e perfeita obediência a Ele, sem qualquer falha, e de nós mesmos, jamais seríamos competentes para atender a tal exigência, de modo que a aliança poderia ter sido feita somente com Jesus.

Somos aceitos pelo Pai porque estamos em Jesus, e assim é por causa do Filho Unigênito que somos também recebidos. Jamais poderíamos fazê-lo diretamente sem ter a Jesus como nossa Cabeça, nosso Sumo Sacerdote e Sacrifício. Isto é tipificado claramente na Lei, em que nenhum ofertante ou oferta seriam aceitos por Deus sem serem apresentados pelo sacerdote escolhido por Deus para tal propósito. Nenhum outro Sumo Sacerdote foi designado pelo Pai para que pudéssemos receber uma redenção e aproximação eternas, senão somente nosso Senhor Jesus Cristo, aquele que Ele escolheu para este ofício.

Mas uma vez que nos tornamos filhos de Deus por meio da fé em Jesus Cristo, importa permanecermos nEle por um viver e andar em santificação, no Espírito.

É pelo desconhecimento desta verdade que muitos crentes caminham de forma desordenada, uma vez que tendo aprendido que a aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, e que são salvos exclusivamente por meio da fé, que então não importa como vivam uma vez que já se encontram salvos das consequências mortais do pecado.

Ainda que isto seja verdadeiro no tocante à segurança eterna da salvação em razão da justificação, é apenas uma das faces da moeda da salvação, que nos trazendo justificação e regeneração instantaneamente pela graça, mediante a fé, no momento mesmo da nossa conversão inicial, todavia, possui uma outra face que é a relativa ao propósito da nossa justificação e regeneração, a saber, para sermos santificados pelo Espírito Santo, mediante implantação da Palavra em nosso caráter. Isto tem a ver com a mortificação diária do pecado, e o despojamento do velho homem, por um andar no Espírito, pois de outra forma, não é possível que Deus seja glorificado através de nós e por nós. Não há vida cristã vitoriosa sem santificação, uma vez que Cristo nos foi dado para o propósito mesmo de se vencer o pecado, por meio de um viver santificado.

Esta santificação foi também incluída na aliança da graça feita entre o Pai e o Filho, antes da fundação do mundo, e para isto somos também inteiramente dependentes de Jesus e da manifestação da sua vida em nós, porque Ele se tornou para nós da parte de Deus a nossa justiça, redenção, sabedoria e santificação (I Coríntios 1.30). De modo que a obra iniciada na nossa conversão será completada por Deus para o seu aperfeiçoamento final até a nossa chegada à glória celestial.

“Estou plenamente certo de que aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao Dia de Cristo Jesus.” (Filipenses 1.6).

“O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.” (I Tessalonicenses 5.23,24).

“Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, não só na minha presença, porém, muito mais agora, na minha ausência, desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor; porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade.” (Filipenses 2.12,13).