Desfrute da Bondade Divina

Por William Nicholson (1844-1885)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

N629                 Nicholson, William (1844 - 1885)                   Desfrute da Bondade Divina –  William               Nicholson                       Tradução ,  adaptação e   edição por Silvio Dutra               Rio de Janeiro,  2019                     50p.; 14,8 x 21cm                                          1. Teologia. 2. Amor 2.Fé. 3. Graça.                  Silvio Dutra I. Título                                                                    CDD 230

"Provai e vede que o Senhor é bom! Bem-aventurado o homem que nele confia." (Salmos 34: 8)

Os atributos de Deus são dignos da mais alta contemplação. Para o verdadeiro cristão, eles são cheios de interesse e deleite. "Minha meditação sobre ele deve ser doce." Mas para o culpado, eles não têm interesse, mas frequentemente se enchem de terror.

A eternidade e imensidão de Deus surpreendem nossos pensamentos! Seu infinito conhecimento e sabedoria, onipotência, domínio universal, justiça inflexível, ainda que digna dos mais altos elogios - parecem avassaladores e não agradáveis. A pureza infinita, com toda a sua beleza, é uma glória muito brilhante para os pecadores contemplarem com alegria.

Mas aquilo que representa Deus sob a ideia de um Ser amável e glorioso, como Pai e Soberano - é o atributo da bondade Divina .

Neste Salmo, Davi instancia a bondade Divina e, no texto, convida outros a participar de sua riqueza.
 

I. Uma verdade animadora. "O Senhor é bom!"

A bondade é uma propriedade essencial da natureza Divina e se manifesta na provisão que Deus fez para conferir felicidade às Suas criaturas. Ele mesmo afirma esse atributo: "Então o SENHOR passou diante dele e proclamou: O SENHOR, o SENHOR Deus, compassivo e gracioso, tardio para irar-se e abundante em benignidade e verdade!" Êxodo 34: 6. "Eles proferirão abundantemente a memória da tua grande bondade, e cantarão a tua justiça." A bondade pertence somente a Deus; ele está sozinho nisto, Mateus 19:17. Toda a bondade encontrada nas criaturas é apenas uma emanação da bondade divina. Ele é o bem principal - a soma e a substância de toda felicidade.

Este atributo tem designações diferentes, de acordo com os diferentes objetos nos quais termina.

Quando confere felicidade sem mérito, é chamado de graça.

Quando comisera os miseráveis ​​e os faz felizes, chama-se misericórdia.

Quando defende o inocente, é chamado de justiça.

Quando adia punir os pecadores, isso é chamado paciência e longanimidade.

Quando perdoa o culpado, é chamado perdão.

Quando concede bênçãos de acordo com a promessa, isso é chamado de verdade.

Considere:

1. As manifestações da bondade de Deus:

(1.) No trabalho de CRIAÇÃO; onde são reveladas a variedade, beleza, ordem, abundância de Deus, etc.

(2.) No HOMEM. Nele temos nosso ser. Ele nos criou, e não nós mesmos. Ocupar um lugar muito humilde na escala do ser é honroso; mas ter um lugar entre os súditos racionais de Deus, animados por naturezas imortais, e enriquecidos com faculdades suscetíveis do mais extraordinário alargamento - é uma honra indescritível.

(3.) Nos arranjos de sua PROVIDÊNCIA. Ele provê amplamente as necessidades de sua família numerosa. "Abres a mão e satisfazes de benevolência a todo vivente." (Salmo 145: 16).

Ele é chamado "o Preservador dos homens", Jó 7:20. Ele dá os meios de preservação - comida, roupas, materiais para habitações. Saúde, sem a qual, todos os objetos do tempo perdem seus encantos - saúde, pela qual os homens viajam extensivamente e gastam tesouros incalculáveis.

Deus é "o preservador dos homens!" Sem a bênção de Deus, os meios de preservação seriam inúteis; pois a vida humana é como uma bolha flutuando sobre a corrente, pronta para explodir - ou, como uma faísca pairando sobre as ondas do mar, pronta a todo momento para ser extinta.

Ele...

protege do perigo - dos inimigos;

restringe as paixões indisciplinadas dos homens;

produz o bem do mal; e diariamente nos enche de benefícios.

(4.) No trabalho de REDENÇÃO. Ele lamentou o estado dos culpados. Ele comissionou seu Filho unigênito para vir a este mundo como o Salvador dos pecadores.

Das riquezas, Cristo inclinou-se para a pobreza;
da felicidade, Cristo inclinou-se para a maldição; da glória, Cristo inclinou-se à vergonha; do trono, Cristo inclinou-se para a cruz.

O mais querido e doce de todos os seus prazeres foi o sorriso de seu Pai; contudo, ao poder de sua ira, ele desistiu de sua vida - sua alma. Ele não deu os exércitos do céu, nem as riquezas do universo - mas a si mesmo por nós.

Quão numerosas são as bênçãos que a bondade divina concede da cruz!

Perdão, ao chefe dos pecadores;

adoção, aos filhos da ira;

liberdade para os cativos;

sabedoria, para os tolos;

cura, corações feridos; e

belezas sagradas, para os deformados e leprosos.

Quais são os dons que ele concede - senão a liberalidade de sua bondade?

Quais são os consolos que ele transmite - senão a simpatia do bem?

Qual é a proteção que ele oferece - senão o escudo de sua bondade?

Qual é a vigilância que ele exerce - senão o cuidado com a bondade?

Quais são os cheques pelo qual ele nos para na carreira de loucura - senão as restrições da bondade?

Qual é a glória que ele está preparando - senão a coroa da bondade?

2. O caráter da bondade divina.

(1) A bondade de Deus é perfeitamente gratuita.

 Ninguém o mereceu . "Ele nos dá todas as coisas livremente."

(2) A bondade de Deus é rica e abundante . Olhe para o exterior através da criação - observe sua generosidade nas coisas temporais - pense em bênçãos espirituais, privilégios, promessas e a glória reservada no céu. Quão rico e abundante! "Quão excelente é a sua benignidade, ó Deus!"

(3) A bondade de Deus é especial . Ele ama todas as suas criaturas, mas especialmente aqueles que acreditam. Eles são...

os escolhidos ,

os chamados ,

os remidos ,

os fiéis .

Eles são os objetos de seu cuidado especial.

Ele lhes dá o seu Espírito.

Ele os conforta em santa comunhão.

Ele lhes concede as alegrias de sua salvação.

Ele os observa em todas as cenas - para protegê-los e preservá-los.

Sublime é o seu destino futuro na eternidade; e, como ele os ama, ele os salvará e os preparará para isso.

(4) A bondade de Deus é imutável e eterna . Quão imutáveis ​​são as estações! Tempo de semente, primavera, verão e inverno. O tempo da colheita, o início e o final da chuva, etc. E todas as bênçãos espirituais são imutáveis! "Tua misericórdia, ó Deus, é de eternidade em eternidade."

Nossa bondade é frequentemente como a nuvem da manhã e como o orvalho da madrugada - mas a bondade de nosso Senhor permanece para sempre, inesgotável em suas reservas e incansável em trabalhar.

Esta terra, que é tão cheia de sua misericórdia, passará.

O tempo, cuja maré cheia espalha suas recompensas dia após dia, afundará na eternidade!

Mas a bondade do Salvador enche uma esfera mais nobre de bênçãos adequadas a um estado de perfeição, por uma corrente sempre fluindo e sempre cheia.

II Um convite saudável. "Oh, prove e veja que o Senhor é bom!"

1. É a linguagem da experiência. "Oh, prove e veja!"

Eu provei a bondade de Deus desde a minha juventude. Ele me levantou da obscuridade, para se tornar um rei. Ele preservou minha vida. . .

do urso,

do leão,

do gigante,

do furioso Saul,

do traidor Absalão e

dos cortesãos traiçoeiros –

e fez sua bondade passar diante de mim. 

Ele perdoou meus crimes flagrantes e me restaurou as alegrias de sua salvação. Ele fez comigo uma aliança eterna, etc.

2. É um convite solicitado pelo amor. Provei e quero que outros provem - para me alegrar com a felicidade deles, que conduzirá à glória de Deus.

Vocês jovens, provem a bondade Divina!

Vocês, homens de cuidado e labuta seculares, vejam a fonte de sua prosperidade, etc.

Você envelheceu, não caia na sepultura sem provar que o Senhor é bom.

Na melhor das bênçãos - bem infinito - o cristão não é monopolista. Você encontraria na terra uma joia preciosa, um diamante, uma pérola ou um pedaço de ouro - quão ansioso você estaria em escondê-la com o propósito de monopólio! Mas onde um homem realmente encontra e prova de Cristo, aquela Pérola de grande valor - ele imediatamente chama os outros: "Oh, prove e veja que o Senhor é bom!"

3. É um convite para participar.

Muitas pessoas são os sujeitos da bondade Divina, mas não a apreciam, não a provam adequadamente. Eles são diariamente carregados de favores divinos - sua mesa está totalmente espalhada - seus negócios prosperam etc., mas não reconhecem a mão de Deus.

Mas doce é a participação do cristão.

É a generosidade do meu Pai que me alimenta.

É a mão do meu pai que me sustenta e guia.

É o Espírito e a graça de meu Pai que me confortam e me inspiram com esperança.

Tudo o que sou, tenho e espero ser - vem dele. Eu provo - eu gosto!

Quanto o pecador endurecido se parece com o bruto do campo, constantemente participando da recompensa Divina, mas nunca reconhecendo a obrigação que tem para com o Deus do amor.

(1) Prová-lo ou participar adequadamente - requer iluminação divina e renovação do coração. Isso nos revelará o caráter de Deus. Seu amor por nós na criação, providência e graça - faz com que sintamos nossa necessidade da bondade divina e nos dá um desejo e um gosto por ela.

(2) Um profundo sentimento de nossa indignidade e de toda a nossa dependência de Deus.

(3.) No que diz respeito às bênçãos espirituais, não pode haver participação sem fé. Veja a representação de Cristo. João 6:51-57. 

“51 Eu sou o pão vivo que desceu do céu; se alguém dele comer, viverá eternamente; e o pão que eu darei pela vida do mundo é a minha carne.

52 Disputavam, pois, os judeus entre si, dizendo: Como pode este dar-nos a comer a sua própria carne?

53 Respondeu-lhes Jesus: Em verdade, em verdade vos digo: se não comerdes a carne do Filho do Homem e não beberdes o seu sangue, não tendes vida em vós mesmos.

54 Quem comer a minha carne e beber o meu sangue tem a vida eterna, e eu o ressuscitarei no último dia.

55 Pois a minha carne é verdadeira comida, e o meu sangue é verdadeira bebida.

56 Quem comer a minha carne e beber o meu sangue permanece em mim, e eu, nele.

57 Assim como o Pai, que vive, me enviou, e igualmente eu vivo pelo Pai, também quem de mim se alimenta por mim viverá.”

Provar e ver, é a experiência da fé. 1 Pedro 2: 1-3.

“1 Despojando-vos, portanto, de toda maldade e dolo, de hipocrisias e invejas e de toda sorte de maledicências,

2 desejai ardentemente, como crianças recém-nascidas, o genuíno leite espiritual, para que, por ele, vos seja dado crescimento para salvação,

3 se é que já tendes a experiência de que o Senhor é bondoso.”

(4.) Existem horários e locais determinados para provar a bondade divina. Vá à casa dele, ordenanças, palavra, trono, oração, converse com amigos, etc.

III. Uma Bênção Inestimável. "Bem-aventurado o homem que confia nele!"

A pessoa que é abençoada é aquela que "confia nele". Ou seja, um filho de Deus, que depende constantemente dele para a vida e a salvação.

A experiência da bondade do passado, induz à confiança no futuro.

A consequência é boa; tudo o que ele desejava - ele desfruta.

Um homem assim tem paz - satisfação interior - calma no meio de problemas - resignação, esperança, etc.

Assim ele é abençoado agora, já está abençoado.

Ele será abençoado com a morte.

Ele será abençoado para sempre .

APLICAÇÃO:

1. Admire a bondade de Deus.

2. Louve-o e tenha cuidado com a ingratidão.

3. Chame os outros para participarem.

A liderança do Espírito, uma evidência da filiação divina.

"Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus - eles são filhos de Deus." (Romanos 8:14).

Ser filho de Deus, herdeiro de Deus e co-herdeiro de Jesus Cristo - é um privilégio, cuja grandeza e bem-aventurança nenhuma língua humana pode descrever! Nada é mais importante para nós do que verificar nosso estado diante de Deus, na perspectiva da eternidade.

Este capítulo, e especialmente os versos imediatos, fornecem testes suficientes para determinar nosso caráter. Tome o versículo 13: "Se você viver segundo a carne, você morrerá!" Ou o texto: "Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus - eles são os filhos de Deus".

Vivemos segundo a carne?

Nós, através do Espírito, mortificamos as obras do corpo?

Somos guiados pelo Espírito de Deus?

Vida e morte estão suspensas nessas questões. A morte espiritual aqui, perdição a seguir - filiação divina aqui, uma herança eterna a seguir - são questões com as quais podemos conhecer nossa relação, pelas respostas que somos capazes de dar a essas perguntas!

I. O caráter do povo de Deus: Eles são "guiados pelo Espírito".

1. O ofício do Espírito é liderar, guiar e instruir no caminho da salvação. O Espírito é a terceira Pessoa na sempre bendita Trindade e, é claro, investido em todos os atributos da Deidade - infinitamente sábio, poderoso, bom etc., e, portanto, sua orientação e ensino serão perfeitos.

2. O Espírito leva o pecador à percepção de sua condição perdida e arruinada. "Ele convencerá o mundo do pecado."

Os métodos da operação divina para condenar o pecado são variados.

Às vezes pela meditação sobre algum assunto solene,

às vezes pela aflição pessoal e aproximação à morte,

às vezes pela morte de algum conhecido ou amigo,

às vezes pelas orações dos cristãos,

às vezes por algum sermão.

Algumas delas podem ser poderosamente aplicadas à alma pelo Espírito.

Por essa influência, Cristo apreende, apega-se à alma, interrompe-a em seu progresso impenitente e faz com que ela "ouça sua voz". As solenidades da morte e do julgamento são apresentadas à força à atenção. O dia do julgamento parece quase começar, e as terríveis cenas da eternidade parecem próximas. O pecador descuidado é despertado para perceber sua culpa e perigo, e é obrigado a clamar: "O que devo fazer para ser salvo?" Como quando o terremoto e a abertura das portas da prisão, acompanhados de terrores indescritíveis, impressionaram a mente obstinada do carcereiro e o fizeram cair aos pés de seus prisioneiros, tremendo e espantado.

Ou os três mil no dia de Pentecostes, lemos: "eles foram constrangidos em seus corações". Outros, como o eunuco etíope e Lídia, são trabalhados de maneira mais gentil - atraídos pelos "cordões do amor e pelos laços humanos". Tudo isso é a liderança do Espírito.

3. O Espírito, então, leva à contrição, de acordo com a promessa: "E sobre a casa de Davi e sobre os habitantes de Jerusalém derramarei o espírito da graça e de súplicas; olharão para aquele a quem traspassaram; pranteá-lo-ão como quem pranteia por um unigênito e chorarão por ele como se chora amargamente pelo primogênito.", Zacarias 12:10.

O pecado agora aparece na mente, como delineado ali pelo Espírito, em todas as suas qualidades e efeitos odiosos, como aquilo...

que ofendeu a Deus;

que condena, amaldiçoa e contamina a alma;

que se separa de Deus e consigna para sempre a escuridão das trevas.

O Espírito leva à "tristeza divina, que produz arrependimento para a salvação", etc., Mateus 5: 4.

4. O Espírito então leva o pecador à descoberta de Cristo como o Salvador. "Quando vier, porém, o Espírito da verdade, ele vos guiará a toda a verdade; porque não falará por si mesmo, mas dirá tudo o que tiver ouvido e vos anunciará as coisas que hão de vir. Ele me glorificará, porque há de receber do que é meu e vo-lo há de anunciar." (João 16: 13,14).

"E eu, se for levantado da terra, atrairei todos os homens para mim.", João 12:32. Nenhuma mudança radical ou salvadora é efetuada sem a exibição desse objeto. Nem os terrores da lei são suficientes para esse propósito. Eles são suficientes para mostrar a hediondez do pecado e o grande perigo a que o pecador está exposto, mas não pode produzir uma renovação completa. "Pela lei vem o conhecimento do pecado."

A lei revelará nossa doença - mas o conhecimento de Cristo é uma descoberta do remédio. A lei denuncia sua terrível sentença - a descoberta de Cristo indica o método de fuga. A lei, no máximo, é apenas um "professor de escola para nos levar a Cristo". Toda influência salvadora e consolo sólido brotam dele e somente dele. "A lei mata", como o ministério da condenação; é "Cristo que faz viver".

A revelação de Cristo está nas Escrituras. Mas, na conversão, o Espírito remove "o véu no coração", dissipa o preconceito e proporciona a luz interior e divina pela qual somente Cristo é discernido para fins de salvação. "Quando, porém, ao que me separou antes de eu nascer e me chamou pela sua graça, aprouve revelar seu Filho em mim, para que eu o pregasse entre os gentios, sem detença, não consultei carne e sangue," (Gálatas 1:15,16).

A mente dos homens, antes da regeneração, se assemelha a uma sala, cala-se e fecha sem janelas. A luz brilha com muito esplendor, mas a sala permanece escura, porque sua entrada está obstruída.

A descrença, o amor ao mundo e o pecado, o orgulho e o preconceito - formam os obstáculos em questão. "A luz brilhou nas trevas, e as trevas não a entenderam." Paulo estava nesse estado antes de sua conversão. Seus preconceitos contra o Evangelho eram inveterados - seu ódio era violento e ativo; mas assim que Cristo foi revelado nele, tudo mudou.

(1.) O Espírito revela ao pecador a grandeza e dignidade de Cristo. Os pecadores têm pensamentos muito ruins de Cristo. Eles o estimam como "uma raiz de um solo seco". Paulo tinha os pensamentos mais desprezíveis de Cristo antes de sua conversão. Mas depois disso, essas visões equivocadas foram corrigidas como vemos em 2 Coríntios 3: 16-18:

“16 Quando, porém, algum deles se converte ao Senhor, o véu lhe é retirado.

17 Ora, o Senhor é o Espírito; e, onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade.

18 E todos nós, com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glória do Senhor, somos transformados, de glória em glória, na sua própria imagem, como pelo Senhor, o Espírito.”

Então ele confessou a divindade de Cristo e ficou extasiado com sua glória. Um interesse salvífico em Cristo parecia extremamente valioso, sua aprovação extremamente desejável. O conhecimento de Cristo foi considerado por ele como o conhecimento mais excelente.

(2.) O Espírito revela ao pecador o poder de Cristo para salvar ao máximo. O Espírito revela Cristo como. . .

o fim da lei da justiça,

a grande expiação pelo pecado,

o mediador entre o homem e Deus,

a adequação de seus sofrimentos vicários e a morte à nossa situação,

a riqueza e perfeição da provisão que há em Cristo para nossas almas arruinadas. 

Ele o revela como nossa "sabedoria, justiça, santificação e redenção".

5. Consequentemente, o Espírito leva o pecador ao exercício da fé em Cristo, para que ele seja salvo. Sentindo seu estado de culpa e ruína; convencido da capacidade e vontade de Cristo de salvá-lo - o Espírito o inclina ainda mais a arriscar sua alma sobre ele e somente sobre Cristo.

Ele é levado pelo Espírito a afastar suas dúvidas e medos decorrentes de sua vileza e indignidade. Ele "crê no Senhor Jesus Cristo e é salvo".

Ele tem fé em Cristo como o grande Profeta, a Luz do mundo, que o salva das trevas espirituais e ilumina sua mente.

Ele tem fé nele como o grande sumo sacerdote, que o livra da culpa e da poluição.

Ele tem fé nele como seu rei, que subjuga seu coração e o enche com o amor de Cristo.

6. O Espírito renova a mente - amortece a alma ao pecado; e o coloca à santa obediência e amor. João 3: 3-5; Tito 3: 4, 5.

“3 A isto, respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus.

4 Perguntou-lhe Nicodemos: Como pode um homem nascer, sendo velho? Pode, porventura, voltar ao ventre materno e nascer segunda vez?

5 Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo: quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus.” (João 3.3-5).

“4 Quando, porém, se manifestou a benignidade de Deus, nosso Salvador, e o seu amor para com todos,

5 não por obras de justiça praticadas por nós, mas segundo sua misericórdia, ele nos salvou mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo,” (Tito 3.4,5).

II. O privilégio do povo de Deus: "Eles são os filhos de Deus".

Adoção na família de Deus é um privilégio glorioso. É o resultado da influência do Espírito. Ele operou em suas almas para trazê-las para Cristo e para a família de Deus. Ninguém tem direito à filiação divina, exceto aqueles que são guiados pelo Espírito.

Eles são os filhos de Deus porque eles. . .

cumpriram os pré-requisitos da adoção,

foram esclarecidos,

se arrependeram sinceramente,

creram com o coração para a justiça
e são renovados no espírito de suas mentes.

Adoção não é uma mera relação - o privilégio e a imagem dos filhos de Deus caminham juntos. Um estado de adoção nunca fica sem separação da contaminação. "Por isso, retirai-vos do meio deles, separai-vos, diz o Senhor; não toqueis em coisas impuras; e eu vos receberei, serei vosso Pai, e vós sereis para mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-Poderoso." (2 Coríntios 6: 17,18).

O novo nome em adoção nunca é dado até que a nova criatura seja formada. A regeneração do coração nos dá uma semelhança com Deus em nossa natureza. Adoção como um ato legal, e nos dá o direito a uma herança! A regeneração nos torna formalmente seus filhos, transmitindo um princípio de nova vida, 1 Pedro 1:23; a adoção nos torna filhos, transmitindo um poder, João 1:12. Por este somos instados no afeto Divino; pelo outro, somos participantes da natureza divina.

Os privilégios da adoção são muitos e grandes. Considerar,

1. Os nomes pelos quais são distinguidos, são expressivos de sua elevação e dignidade. Uma vez que eles foram chamados de estrangeiros, etc. Veja Efésios 2:19, 20. Eles eram inimigos, mas agora sendo reconciliados com Deus pela fé em Cristo, eles se tornaram os "filhos de Deus". Eles não são apenas uma "geração escolhida", mas um "sacerdócio real" e, portanto, tornam-se "reis e sacerdotes para Deus". E por mais indignos que eles se sintam - ainda assim, "esta honra têm todos os santos!"

2. "A liberdade com a qual Cristo os libertou." Eles eram cativos pela. . .

culpa e o domínio do pecado,

tirania de Satanás,

a maldição da lei,

o aguilhão da morte e da condenação.

Mas eles são libertados de tudo isso. "Se o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres."

3. Provisão inesgotável e riquezas. Todas as bênçãos de natureza temporal que são para o seu bem, serão dadas a eles: "O SENHOR dará graça e glória. Nada de bom ele reterá daqueles que andam na retidão!", Salmo 84:11. Todas as bênçãos da graça são estimadas em Cristo por eles, Efésios 1: 3. "Todas as coisas são suas.", 1 Coríntios 3:21, 22.

4. Cuidado e proteção paterna: "Quem teme ao Senhor tem uma fortaleza segura, e para seus filhos será um refúgio!", Provérbios 14:26. Como um pai terreno defende os membros de sua família - então Cristo está empenhado em proteger e defender seu povo, Isaías 32:18; Hebreus 1:14.

5. Acesso livre, certo e agradável a Deus como seu Pai, Romanos 5: 2; Efésios 3:12. Seus filhos podem vir "ousadamente ao trono da graça", e Deus ouvirá seus clamores, 1 João 5:14, 15.

6. Um título para a herança eterna. Gálatas 3:29. Os cristãos são frequentemente chamados herdeiros. "Agora, se somos filhos, somos herdeiros - herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo - se, de fato, compartilhamos seus sofrimentos para que também possamos compartilhar sua glória!" Romanos 8:17; "Vede que grande amor nos tem concedido o Pai, a ponto de sermos chamados filhos de Deus; e, de fato, somos filhos de Deus. Por essa razão, o mundo não nos conhece, porquanto não o conheceu a ele mesmo. Amados, agora, somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que haveremos de ser. Sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele, porque haveremos de vê-lo como ele é." (1 João 3: 1,2).

III. O povo de Deus aprecia e desfruta a influência do Espírito e, assim, evidencia que eles são os filhos de Deus.

Pelo Espírito, os pecadores não são meramente levados a se tornar filhos de Deus, mas são guiados pelo Espírito até que cheguem a uma medida de maturidade espiritual em Cristo. Efésios 4:13.

1. Eles são sensíveis à sua ignorância e fraqueza e reconhecem a energia esclarecedora e fortalecedora do Espírito. Efésios 3:10.

2. Eles têm o cuidado de não "extinguir" ou "entristecer" o Espírito Santo, 1 Tessalonicenses 5:19; Efésios 4:30.

3. Eles frequentemente solicitam essa influência. Salmo 50:11. O Espírito foi prometido, Gálatas 3:14.

4. No cumprimento de seus deveres, eles estão sempre ansiosos por receber a ajuda do Espírito. Romanos 8:26; Atos 2: 4.

5. Eles têm o testemunho interno do Espírito, Romanos 8:16, e a manifestação externa dos "frutos do Espírito", Gálatas 5:22. Isso é para se parecer com Deus.

APLICAÇÃO:

1. Marque o incrível amor de Deus exibido no privilégio da adoção. "Quão grande é o amor que o Pai nos deu, para que sejamos chamados filhos de Deus! E é isso que somos!" 1 João 3: 1.

2. No texto, aprenda seu próprio caráter e experiência. Se você é guiado por suas concupiscências, suas próprias inclinações, pelo espírito e exemplo do mundo - então você é  filho de Satanás, etc. "Porque, se você viver de acordo com a natureza pecaminosa, morrerá!" Romanos 8:13.

Nota do Tradutor:

O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação

Estamos inserindo esta nota em forma de apêndice em nossas últimas publicações, uma vez que temos sido impelidos a explicar em termos simples e diretos o que seja de fato o evangelho, na forma em que nos é apresentado nas Escrituras, já que há muita pregação e ensino de caráter legalista que não é de modo algum o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.

Há também uma grande ignorância relativa ao que seja a aliança da graça por meio da qual somos salvos, e que consiste no coração do evangelho, e então a descrevemos em termos bem simples, de forma que possa ser adequadamente entendida.

Há somente um evangelho pelo qual podemos ser verdadeiramente salvos. Ele se encontra revelado na Bíblia, e especialmente nas páginas do Novo Testamento. Mas, por interpretações incorretas é possível até mesmo transformá-lo em um meio de perdição e não de salvação, conforme tem ocorrido especialmente em nossos dias, em que as verdades fundamentais do evangelho de Jesus Cristo têm sido adulteradas ou omitidas.

Tudo isto nos levou a tomar a iniciativa de apresentar a seguir, de forma resumida, em que consiste de fato o evangelho da nossa salvação.

Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso entender que somos salvos exclusivamente com base na aliança de graça que foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação do mundo, para que nas diversas gerações de pessoas que seriam trazidas por eles à existência sobre a Terra, houvesse um chamado invisível, sobrenatural, espiritual, para serem perdoadas de seus pecados, justificadas, regeneradas (novo nascimento espiritual), santificadas e glorificadas. E o autor destas operações transformadoras seria o Espírito Santo, a terceira pessoa da trindade divina.

Estes que seriam chamados à conversão, o seriam pelo meio de atração que seria feita por Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo que pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem receber a graça necessária que os redimiria e os transportaria das trevas para a luz, do poder de Satanás para o de Deus, e que lhes transformaria em filhos amados e aceitos por Deus.

Como estes que foram redimidos se encontravam debaixo de uma sentença de maldição e condenação eternas, em razão de terem transgredido a lei de Deus, com os seus pecados, para que fossem redimidos seria necessário que houvesse uma quitação da dívida deles para com a justiça divina, cuja sentença sobre eles era a de morte física e espiritual eternas. 

Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém idôneo que pudesse se colocar no lugar do homem, trazendo sobre si os seus pecados e culpa, e morrendo com o derramamento do Seu sangue, porque a lei determina que não pode haver expiação sem que haja um sacrifício sangrento substitutivo.

Importava também que este Substituto de pecadores, assumisse a responsabilidade de cobrir tudo o que fosse necessário em relação à dívida de pecados deles, não apenas a anterior à sua conversão, como a que seria contraída também no presente e no futuro, durante a sua jornada terrena.

Este Substituto deveria ser perfeito, sem pecado, eterno, infinito, porque a ofensa do pecador é eterna e infinita. Então deveria ser alguém divino para realizar tal obra.

Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da graça feita com o Pai, para ser este Salvador, Fiador, Garantia, Sacrifício, Sacerdote, para realizar a obra de redenção.

O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua chamada é para uma santificação e perfeição eternas. Como poderia responder por si mesmo para garantir a eternidade da segurança da salvação?

Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado da natureza divina que sempre possuiu, a natureza humana, e para tanto ele foi gerado pelo Espírito Santo no ventre de Maria.

Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria ser o de alguém que fosse humano, mas também divino, de modo que se pode até mesmo dizer que fomos redimidos pelo sangue do próprio Deus.

Este é o fundamento da nossa salvação. A morte de Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o caminho para a vida eterna e o céu.

Para que nunca nos esquecêssemos desta grande e importante verdade do evangelho de que Jesus se tornou da parte de Deus para nós, o nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou podemos fazer para agradar a Deus, Jesus fixou a Ceia que deve ser regularmente observada pelos crentes, para que se lembrem de que o Seu corpo foi rasgado, assim como o pão que partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado em profusão, conforme representado pelo vinho, para que tenhamos vida eterna por meio de nos alimentarmos dEle. Por isso somos ordenados a comer o pão, que representa o corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para o nosso espírito, e a beber o sangue de Jesus, que é verdadeira bebida para nos refrigerar e manter a Sua vida em nós.

Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e a vida. Que a porta que conduz à vida eterna é estreita, e que o caminho é apertado. Tudo isto se aplica ao fato de que não há outra verdade, outro caminho, outra vida, senão a que existe somente por meio da fé nEle. A porta é estreita porque não admite uma entrada para vários caminhos e atalhos, que sendo diferentes dEle, conduzem à perdição. É estreito e apertado para que nunca nos desviemos dEle, o autor e consumador da nossa salvação.

Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.

Tanto é assim, que para que tenhamos a plena convicção desta verdade, mesmo depois de sermos justificados, regenerados e santificados, percebemos, enquanto neste mundo, que há em nós resquícios do pecado, que são o resultado do que se chama de pecado residente, que ainda subsiste no velho homem, que apesar de ter sido crucificado juntamente com Cristo, ainda permanece em condições de operar em nós, ao lado da nova natureza espiritual e santa que recebemos na conversão.

Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor pretende nos ensinar a enxergar que a nossa salvação é inteiramente por graça e mediante a fé? Que é Ele somente que nos garante a vida eterna e o céu. Se não fosse assim, não poderíamos ser salvos e recebidos por Deus porque sabemos que ainda que salvos, o pecado ainda opera em nossas vidas de diversas formas.

Isto pode ser visto claramente em várias passagens bíblicas e especialmente no texto de Romanos 7.

À luz desta verdade, percebemos que mesmo as enfermidades que atuam em nossos corpos físicos, e outras em nossa alma, são o resultado da imperfeição em que ainda nos encontramos aqui embaixo, pois Deus poderia dar saúde perfeita a todos os crentes, sem qualquer doença, até o dia da morte deles, mas Ele não o faz para que aprendamos que a nossa salvação está inteiramente colocada sobre a responsabilidade de Jesus, que é aquele que responde por nós perante Ele, para nos manter seguros na plena garantia da salvação que obtivemos mediante a fé, conforme o próprio Deus havia determinado justificar-nos somente por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão e com muitos outros mesmo nos dias do Velho Testamento.

Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé porque não consegue vencer determinadas fraquezas ou pecados, porque enquanto se esforça para ser curado deles, e ainda que não o consiga neste mundo, não perderá a sua condição de filho amado de Deus, que pode usar tudo isto em forma de repreensão e disciplina, mas que jamais deixará ou abandonará a qualquer que tenha recebido por filho, por causa da aliança que fez com Jesus e na qual se interpôs com um juramento que jamais a anularia por causa de nossas imperfeições e transgressões.

Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a Jesus, mas sempre lamentará que não o ame tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma coisa ele pode ter certeza: não foi por mérito, virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a apresentar a Deus que ele foi salvo, mas simplesmente por meio do arrependimento e da fé nAquele que tudo fez e tem feito que é necessário para a segurança eterna da sua salvação.

É possível que alguém leia tudo o que foi dito nestes sete últimos parágrafos e não tenha percebido a grande verdade central relativa ao evangelho, que está sendo comentada neles, e que foi citada de forma resumida no primeiro deles, a saber:

“Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.”

Nós temos na Palavra de Deus a confirmação desta verdade, que tudo é de fato devido à graça de Jesus, na nossa salvação, e que esta graça é suficiente para nos garantir uma salvação eterna, em razão do pacto feito entre Deus Pai e Deus Filho, que nos escolheram para esta salvação segura e eterna, antes mesmo da fundação do mundo, no qual Jesus e Sua obra são a causa dessa segurança eterna, pois é nEle que somos aceitos por Deus, nos termos da aliança firmada, em que o Pai e o Filho são os agentes da aliança, e os crentes apenas os beneficiários.

O pacto foi feito unilateralmente pelo Pai e o Filho, sem a consulta da vontade dos beneficiários, uma vez que eles nem sequer ainda existiam, e quando aderem agora pela fé aos termos da aliança, eles são convocados a fazê-lo voluntariamente e para o principal propósito de serem salvos para serem santificados e glorificados, sendo instruídos pelo evangelho que tudo o que era necessário para a sua salvação foi perfeitamente consumado pelo Fiador deles, nosso Senhor Jesus Cristo.

Então, preste atenção neste ponto muito importante, de que tanto é assim, que não é pelo fato de os crentes continuarem sujeitos ao pecado, mesmo depois de convertidos, que eles correm o risco de perderem a salvação deles, uma vez que a aliança não foi feita diretamente com eles, e consistindo na obediência perfeita deles a toda a vontade de Deus, mas foi feita com Jesus Cristo, para não somente expiar a culpa deles, como para garantir o aperfeiçoamento deles na santidade e na justiça, ainda que isto venha a ser somente completado integralmente no por vir, quando adentrarem a glória celestial.

A salvação é por graça porque alguém pagou inteiramente o preço devido para que fôssemos salvos – nosso Senhor Jesus Cristo.

E para que soubéssemos disso, Jesus não nos foi dado somente como Sacrifício e Sacerdote, mas também como Profeta e Rei.

Ele não somente é quem nos anuncia o evangelho pelo poder do Espírito Santo, e quem tudo revelou acerca dele nas páginas da Bíblia, para que não errássemos o alvo por causa da incredulidade, que sendo o oposto da fé, é a única coisa que pode nos afastar da possibilidade da salvação.

Em sua obra como Rei, Jesus governa os nossos corações, e nos submete à Sua vontade de forma voluntária e amorosa, capacitando-nos, pelo Seu próprio poder, a viver de modo agradável a Deus.

Agora, nada disso é possível sem que haja arrependimento. Ainda que não seja ele a causa da nossa salvação, pois, como temos visto esta causa é o amor, a misericórdia e a graça de Deus, manifestados em Jesus em nosso favor, todavia, o arrependimento é necessário, porque toda esta salvação é para uma vida santa, uma vida que lute contra o pecado, e que busque se revestir do caráter e virtudes de Jesus.

Então, não há salvação pela fé onde o coração permanece apegado ao pecado, e sem manifestar qualquer desejo de viver de modo santo para a glória de Deus.

Desde que haja arrependimento não há qualquer impossibilidade para que Deus nos salve, nem mesmo os grosseiros pecados da geração atual, que corre desenfreadamente à busca de prazeres terrenos, e completamente avessa aos valores eternos e celestiais.

Ainda que possa parecer um paradoxo, haveria até mais facilidade para Deus salvar a estes que vivem na iniquidade porque a vida deles no pecado é flagrante, e pouco se importam em demonstrar por um viver hipócrita, que são pessoas justas e puras, pois não estão interessados em demonstrar a justiça própria do fariseu da parábola de Jesus, para que através de sua falsa religiosidade, e autoengano, pudessem alcançar algum favor da parte de Deus.

Assim, quando algum deles recebe a revelação da luz que há em Jesus, e das grandes trevas que dominam seu coração, o trabalho de convencimento do Espírito Santo é facilitado, e eles lamentam por seus pecados e fogem para Jesus para obterem a luz da salvação. E ele os receberá, e a nenhum deles lançará fora, conforme a Sua promessa, porque o ajuste feito para a sua salvação exige somente o arrependimento e a fé, para a recepção da graça que os salvará.

Deus mesmo é quem provê todos os meios necessários para que permaneçamos firmes na graça que nos salvou, de maneira que jamais venhamos a nos separar dele definitivamente.

Ele nos fez coparticipantes da Sua natureza divina, no novo nascimento operado pelo Espírito Santo, de modo que uma vez que uma natureza é atingida, ela jamais pode ser desfeita. Nós viveremos pela nova criatura, ainda que a velha venha a se dissolver totalmente, assim como está ordenado que tudo o que herdamos de Adão e com o pecado deverá passar, pois tudo é feito novo em Jesus, em quem temos recebido este nosso novo ser que se inclina em amor para Deus e para todas as coisas de Deus.

Ainda que haja o pecado residente no crente, ele se encontra destronado, pois quem reina agora é a graça de Jesus em seu coração, e não mais o pecado. Ainda que algum pecado o vença isto será temporariamente, do mesmo modo que uma doença que se instala no corpo é expulsa dele pelas defesas naturais ou por algum medicamento potente. O sangue de Jesus é o remédio pelo qual somos sarados de todas as nossas enfermidades. E ainda que alguma delas prevaleça neste mundo ela será totalmente extinta quando partirmos para a glória, onde tudo será perfeito.

Temos este penhor da perfeição futura da salvação dado a nós pela habitação do Espírito Santo, que testifica juntamente com o nosso espírito que somos agora filhos de Deus, não apenas por ato declarativo desta condição, mas de fato e de verdade pelo novo nascimento espiritual que nos foi dado por meio da nossa fé em Jesus.

Toda esta vida que temos agora é obtida por meio da fé no Filho de Deus que nos amou e se entregou por nós, para que vivamos por meio da Sua própria vida. Ele é o criador e o sustentador de toda a criação, inclusive desta nova criação que está realizando desde o princípio, por meio da geração de novas criaturas espirituais para Deus por meio da fé nEle.

Ele pode fazê-lo porque é espírito vivificante, ou seja, pode fazer com que nova vida espiritual seja gerada em quem Ele assim o quiser. Ele sabe perfeitamente quais são aqueles que atenderão ao chamado da salvação, e é a estes que Ele se revela em espírito para que creiam nEle, e assim sejam salvos.

Bem-aventurados portanto são:

Os humildes de espírito que reconhecem que nada possuem em si mesmos para agradarem a Deus.

Os mansos que se submetem à vontade de Deus e que se dispõem a cumprir os Seus mandamentos.

Os que choram por causa de seus pecados e todo o pecado que há no mundo, que é uma rebelião contra o Criador.

Os misericordiosos, porque dão por si mesmos o testemunho de que todos necessitam da misericórdia de Deus para serem perdoados.

Os pacificadores, e não propriamente pacifistas que costumam anular a verdade em prol da paz mundial, mas os que anunciam pela palavra e suas próprias vidas que há paz de reconciliação com Deus somente por meio da fé em Jesus.

Os que têm fome e sede de justiça, da justiça do reino de Deus que não é comida, nem bebida, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo.

Os que são perseguidos por causa do evangelho, porque sendo odiados sem causa, perseveram em dar testemunho do Nome e da Palavra de Jesus Cristo.

Vemos assim que ser salvo pela graça não significa: de qualquer modo, de maneira descuidada, sem qualquer valor ou preço envolvido na salvação. Jesus pagou um preço altíssimo e de valor inestimável para que pudéssemos ser redimidos. Os termos da aliança por meio da qual somos salvos são todos bem ordenados e planejados para que a salvação seja segura e efetiva. Há poderes sobrenaturais, celestiais, espirituais envolvidos em todo o processo da salvação.        

É de uma preciosidade tão grande este plano e aliança que eles devem ser eficazes mesmo quando não há naqueles que são salvos um conhecimento adequado de todas estas verdades, pois está determinado que aquele que crê no seu coração e confessar com os lábios que Jesus é o Senhor e Salvador, é tudo quanto que é necessário para um pecador ser transformado em santo e recebido como filho adotivo por Deus.

O crescimento na graça e no conhecimento de Jesus são necessários para o nosso aperfeiçoamento espiritual em progresso da nossa santificação, mas não para a nossa justificação e regeneração (novo nascimento) que são instantâneos e recebidos simultaneamente no dia mesmo em que nos convertemos a Cristo. Quando fomos a Ele como nos encontrávamos na ocasião, totalmente perdidos  e mortos em transgressões e pecados.

E fomos recebidos porque a palavra da promessa da aliança é que todo aquele que crê será salvo, e nada mais é acrescentado a ela como condição para a salvação.

É assim porque foi este o ajuste que foi feito entre o Pai e o Filho na aliança que fizeram entre si para que fôssemos salvos por graça e mediante a fé.

Jesus é pedra de esquina eleita e preciosa, que o Pai escolheu para ser o autor e o consumador da nossa salvação. Ele foi eleito para a aliança da graça, e nós somos eleitos para recebermos os benefícios desta aliança por meio da fé nAquele a quem foram feitas as promessas de ter um povo exclusivamente Seu, zeloso de boas obras.

Então quando somos chamados de eleitos na Bíblia, isto não significa que Deus fez uma aliança exclusiva e diretamente com cada um daqueles que creem, uma vez que uma aliança com Deus para a vida eterna demanda uma perfeita justiça e perfeita obediência a Ele, sem qualquer falha, e de nós mesmos, jamais seríamos competentes para atender a tal exigência, de modo que a aliança poderia ter sido feita somente com Jesus.

Somos aceitos pelo Pai porque estamos em Jesus, e assim é por causa do Filho Unigênito que somos também recebidos. Jamais poderíamos fazê-lo diretamente sem ter a Jesus como nossa Cabeça, nosso Sumo Sacerdote e Sacrifício. Isto é tipificado claramente na Lei, em que nenhum ofertante ou oferta seriam aceitos por Deus sem serem apresentados pelo sacerdote escolhido por Deus para tal propósito. Nenhum outro Sumo Sacerdote foi designado pelo Pai para que pudéssemos receber uma redenção e aproximação eternas, senão somente nosso Senhor Jesus Cristo, aquele que Ele escolheu para este ofício.

Mas uma vez que nos tornamos filhos de Deus por meio da fé em Jesus Cristo, importa permanecermos nEle por um viver e andar em santificação, no Espírito.

É pelo desconhecimento desta verdade que muitos crentes caminham de forma desordenada, uma vez que tendo aprendido que a aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, e que são salvos exclusivamente por meio da fé, que então não importa como vivam uma vez que já se encontram salvos das consequências mortais do pecado.

Ainda que isto seja verdadeiro no tocante à segurança eterna da salvação em razão da justificação, é apenas uma das faces da moeda da salvação, que nos trazendo justificação e regeneração instantaneamente pela graça, mediante a fé, no momento mesmo da nossa conversão inicial, todavia, possui uma outra face que é a relativa ao propósito da nossa justificação e regeneração, a saber, para sermos santificados pelo Espírito Santo, mediante implantação da Palavra em nosso caráter. Isto tem a ver com a mortificação diária do pecado, e o despojamento do velho homem, por um andar no Espírito, pois de outra forma, não é possível que Deus seja glorificado através de nós e por nós. Não há vida cristã vitoriosa sem santificação, uma vez que Cristo nos foi dado para o propósito mesmo de se vencer o pecado, por meio de um viver santificado.

Esta santificação foi também incluída na aliança da graça feita entre o Pai e o Filho, antes da fundação do mundo, e para isto somos também inteiramente dependentes de Jesus e da manifestação da sua vida em nós, porque Ele se tornou para nós da parte de Deus a nossa justiça, redenção, sabedoria e santificação (I Coríntios 1.30). De modo que a obra iniciada na nossa conversão será completada por Deus para o seu aperfeiçoamento final até a nossa chegada à glória celestial.

“Estou plenamente certo de que aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao Dia de Cristo Jesus.” (Filipenses 1.6).

“O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.” (I Tessalonicenses 5.23,24).

“Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, não só na minha presença, porém, muito mais agora, na minha ausência, desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor; porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade.” (Filipenses 2.12,13).