Vigilância

Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Assim como o jejum se une à oração, a vigilância também se une a ela “Vigiai e orai” (Mt 26:41); “Orando sempre com toda oração e súplica no Espírito, e vigiando com toda perseverança” (Ef 6:18); “Sede, pois, sóbrios e vigiai a oração” (1 Pedro 4: 7). Devemos, portanto, também levar a sério esse dever – um dever que o Senhor Jesus nos ordenou tão solenemente a cumprir. “E o que eu digo a vocês, digo a todos, vigiai” (Marcos 13:37); “Portanto, vigiai, porque não sabeis em que dia vem o vosso Senhor.” (Mt 24:42).

Há uma vigilância espiritual e uma vigilância física. Ambas são dever de um cristão e devemos portanto, falar de ambas.

Vigilância Espiritual Definida

A vigilância espiritual consiste em vigiar nossa alma de maneira cuidadosa e cautelosa, para que nenhum mal possa acontecer com ela. A vida espiritual é um tesouro precioso e desejável para o crente, superando em muito o mundo inteiro e tudo que está nele. Ele tem muitos inimigos à sua espera para destruí-lo; eles o odeiam. Um cristão é, portanto, diligente em preservar esta vida. “Guarda teu coração com toda diligência” (Pv 4:23). O crente conhece o valor dessa vida, conhece seus inimigos e suas atividades, ama essa vida, deseja preservá-la e aumentá-la, cuida para que não seja ferido e, portanto, é cauteloso e sempre alerta quando há perigo aproximando-se de outro lugar. Se ele tomar conhecimento de algo, ele está alerta e fica pronto com as armas na mão para afastar o inimigo, atacando todos aqueles que se aproximam demais.

A vigilância espiritual é exercida com vários objetivos em vista. Antes de tudo, refere-se às influências espirituais do Espírito Santo, como luz, conforto e força - pelo qual a vida espiritual da alma é fortalecida. Um cristão ora por isso, e durante a oração, bem como imediatamente depois, espera para ver se o Senhor lhe concederá algo para que ele possa recebê-lo imediatamente e selá-lo dentro de seu coração. “De manhã, SENHOR, ouves a minha voz; de manhã te apresento a minha oração e fico esperando.” (Sl 5: 3); “Feliz o homem que me dá ouvidos, velando dia a dia às minhas portas, esperando às ombreiras da minha entrada.” (Pv 8:34); “Eu, porém, olharei para o SENHOR e esperarei no Deus da minha salvação; o meu Deus me ouvirá.” (Miq 7: 7).

Em segundo lugar, a vigilância diz respeito a tudo o que resulta da alma, como pensamentos, palavras e ações, para que a alma seja ferida por qualquer pecado. Em vez disso, haverá um esforço para que toda a nossa conduta esteja de acordo com a vontade de Deus, pelo qual a vida espiritual aumenta em força. “Mas vigie em todas as coisas” (2 Tim 4: 5). Um cristão luta por isso: “Disse comigo mesmo: guardarei os meus caminhos, para não pecar com a língua; porei mordaça à minha boca, enquanto estiver na minha presença o ímpio.” (Sl 39: 1); "Escolhi o caminho da fidelidade e decidi-me pelos teus juízos... Considero os meus caminhos e volto os meus passos para os teus testemunhos.” (Sl 119: 30, 59). Como o cristão está consciente de sua impotência, ele clama a Deus por ajuda. "Põe guarda, SENHOR, à minha boca; vigia a porta dos meus lábios.”(Sl 141: 3); “As palavras dos meus lábios e o meditar do meu coração sejam agradáveis na tua presença, SENHOR, rocha minha e redentor meu!” (Sl 19:14). O crente guarda seu coração da inveja, e já que ele sabe que há armadilhas por toda parte, ele prossegue com muito cuidado. Ele é vigilante em todas as suas ações e pondera o caminho de seus pés (Pv 4:26). Repetidas vezes ele procura conselho e pergunta: “Senhor, o que queres que eu faça?” (Atos 9: 6). Ele olha se o caminho diante dele é seguro e cada vez que pousa os pés com cautela, para que não pise em uma armadilha. Ele anda, por assim dizer, na ponta dos pés. Isso pode ser verificado a partir da palavra akribos: “Vede prudentemente como andais,” (Ef 5:15). Então, quando ele acha que tudo é bom, ele prossegue com coragem. "Contra os pastores se acendeu a minha ira, e castigarei os bodes-guias; mas o SENHOR dos Exércitos tomará a seu cuidado o rebanho, a casa de Judá, e fará desta o seu cavalo de glória na batalha. De Judá sairá a pedra angular; dele, a estaca da tenda; dele, o arco de guerra; dele sairão todos os chefes juntos. E serão como valentes que, na batalha, pisam aos pés os seus inimigos na lama das ruas; pelejarão, porque o SENHOR está com eles, e envergonharão os que andam montados em cavalos.” (Zc 10: 3-5).

Terceiro, a pessoa que está espiritualmente vigilante também fica de olho em tudo o que entra na alma , de modo que nenhum inimigo vai invadir para prejudicar sua vida espiritual. Ele conhece seus inimigos - o diabo, o mundo e sua carne - e conhece a maldade em sua incansável atividade. Ele está em guarda por esse mesmo motivo, e assim “fecha as portas e as janelas.” “Fiz uma aliança com os meus olhos” (Jó 31: 1); "O que anda em justiça e fala o que é reto; o que despreza o ganho de opressão; o que, com um gesto de mãos, recusa aceitar suborno; o que tapa os ouvidos, para não ouvir falar de homicídios, e fecha os olhos, para não ver o mal." (Isaías 33:15). Em concordância com a exortação do apóstolo, ele está em guarda contra o diabo. “Sede sóbrios e vigilantes. O diabo, vosso adversário, anda em derredor, como leão que ruge procurando alguém para devorar; resisti-lhe firmes na fé, certos de que sofrimentos iguais aos vossos estão-se cumprindo na vossa irmandade espalhada pelo mundo.” (1 Pedro 5: 8,9). O cristão está em guarda contra mundo quando o aborda com lisonjas, ameaças ou perseguições, conquistando tudo isso pela fé (1 João 5: 4). Ele está em guarda contra sua carne, combatendo a corrupção e o pecado que tão facilmente o acomete. O apóstolo exorta-o a fazê-lo: “Amados, exorto-vos, como peregrinos e forasteiros que sois, a vos absterdes das paixões carnais, que fazem guerra contra a alma.” (1 Pedro 2:11).

Os Crentes Exortados a Ser Vigilantes

Portanto, cristão, desperte seu desejo de estar vigilante e trabalhe com a coragem de um homem. " Sede vigilantes, permanecei firmes na fé, portai-vos varonilmente, fortalecei-vos.” (1 Cor 16. 13).

(1) Por natureza, estamos muito sonolentos. Nossa vida espiritual é fraca, tem pouco vigor e corrupção interna prontamente confundirá nossa compreensão. Portanto, dormiremos muito prontamente como a noiva: “Eu dormia, mas o meu coração velava” (Cânticos 5: 2). Essa também foi a experiência das virgens sábias: “E, tardando o noivo, foram todas tomadas de sono e adormeceram.” (Mateus 25: 5).

(2) Os inimigos são vigilantes e incansáveis ​​na execução de seus ataques. Eles nunca perdem a oportunidade de roubar-nos uma vantagem; e se não estivermos vigilantes, eles terão a vantagem.

(3) Quão escandaloso é se somos agredidos pelo inimigo devido à nossa letargia! Se formos feridos enquanto empunhamos a espada, essas feridas curarão em breve. Se, no entanto, nos permitirmos ser vencidos devido à letargia, devemos entrar na presença do Senhor com vergonha, pois estamos sem desculpa.

(4) As feridas infligidas pelo inimigo são muito graves; suas flechas são venenosas e penetram profundamente. Se o bálsamo de Gileade, administrado pelo Grande Médico, não curasse essas feridas, elas seriam a causa da morte.

Eles roubariam seu precioso tesouro - a vida espiritual - e todos os seus valiosos ornamentos espirituais. "Abençoado é aquele que vigia e guarda as suas vestes, para não andar nu, e verem a sua vergonha” (Ap 16:15).

(5) Quando estamos vigilantes, no entanto, não precisamos temer o inimigo. Quanto mais honra e louvor serão então desfrutados na presença do Senhor Jesus, que coroará o vencedor com glória! “Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao vencedor, dar-lhe-ei que se alimente da árvore da vida que se encontra no paraíso de Deus.” (Ap 2: 7); “Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao vencedor, dar-lhe-ei que se alimente da árvore da vida que se encontra no paraíso de Deus.” (Ap 2:11); “A quem vencer, concederei sentar-se comigo no meu trono” (Ap 3:21). Portanto, vigie!

Orientação para a vigilância

Se você, portanto, deseja ser espiritualmente vigilante, use esses meios que você também usa para permanecer fisicamente alerta.

(1) Quem participa excessivamente de comida e bebida não pode estar alerta. Portanto, quem deseja estar alerta será moderado e sóbrio. Isso também é verdade aqui: “Acautelai-vos por vós mesmos, para que nunca vos suceda que o vosso coração fique sobrecarregado com as consequências da orgia, da embriaguez e das preocupações deste mundo, e para que aquele dia não venha sobre vós repentinamente, como um laço. Pois há de sobrevir a todos os que vivem sobre a face de toda a terra. Vigiai, pois, a todo tempo, orando, para que possais escapar de todas estas coisas que têm de suceder e estar em pé na presença do Filho do Homem.” (Lucas 21: 34-36).

(2) Quem deseja ser vigilante busca a companhia daqueles que são vigilantes com ele. Devemos fazer o mesmo no reino espiritual: “Melhor é serem dois do que um, porque têm melhor paga do seu trabalho.  Porque se caírem, um levanta o companheiro; ai, porém, do que estiver só; pois, caindo, não haverá quem o levante.” (Ec 4: 9,10).

(3) Quem deseja ficar vigilante solicitará que alguém o desperte, se necessário. Isso também é verdade aqui. Desde que o Senhor é capaz de nos despertar e nos manter vigilantes, solicitaremos a Ele em oração para fazê-lo. O Senhor responderá a este pedido e nos despertará: “O SENHOR Deus me deu língua de eruditos, para que eu saiba dizer boa palavra ao cansado. Ele me desperta todas as manhãs, desperta-me o ouvido para que eu ouça como os eruditos.” (Is 50: 4).

(4) Aquele que deseja ficar atento, acionará seu despertador, que o despertará no momento apropriado. Este "Despertador" é o temor de Deus. "O temor do Senhor é uma fonte de vida" (Pv 14:27).

(5) Quem deseja ser vigilante não se deita fácil e preguiçosamente; ao contrário, ele se manterá ocupado. Tal também é verdade aqui, pois se nos mantivermos ocupados com a leitura da Palavra de Deus, oração, louvor e engajamento na obra do Senhor com prazer, então, mesmo que tenhamos pouca força, seremos espiritualmente vigilantes. 

"42 Portanto, vigiai, porque não sabeis em que dia vem o vosso Senhor.

43 Mas considerai isto: se o pai de família soubesse a que hora viria o ladrão, vigiaria e não deixaria que fosse arrombada a sua casa.

44 Por isso, ficai também vós apercebidos; porque, à hora em que não cuidais, o Filho do Homem virá.

45 Quem é, pois, o servo fiel e prudente, a quem o Senhor confiou os seus conservos para dar-lhes o sustento a seu tempo?

46 Bem-aventurado aquele servo a quem seu Senhor, quando vier, achar fazendo assim.” (Mt 24: 42-46).

Vigilância Física

A vigilância física consiste em privar-se do descanso em um momento designado para o sono. Como Deus ordenou que a vida do homem fosse preservada por meio de comida e bebida, assim também por meio do sono - que é o orvalho refrescante da natureza e, por assim dizer, umedecedor do cérebro, refrescando-o. Se passarmos muito tempo dormindo, iremos alimentar nossos vícios, enfraquecer nosso corpo, e será a causa de numerosos males e enfermidades. Se dormirmos muito pouco, o corpo ficará fraco e seremos impróprios para o trabalho. Assim, ambos - muito ou pouco sono - farão com que mente seja monótona e letárgica. O metabolismo do corpo não é o mesmo em todos os homens; um precisa dormir mais que o outro. Assim, quem realiza trabalho pesado precisa de mais sono do que quem leva uma vida tranquila e sedentária. Toda pessoa piedosa deve conhecer a si mesma a esse respeito, para que não prejudique seu corpo de qualquer maneira e assim cometeria pecado. A vigília às vezes pode ser resultado de doença, tormento mental, ansiedade, ou um intenso desejo de cometer pecados como jogar ou dançar, ou a reflexão mental sobre coisas que alguém realmente desejaria, e sobre o qual construiria castelos no céu. Às vezes precisamos ficar acordados, seja porque somos compelidos a isso por nossa vocação ou porque estamos determinados a concluir uma quantidade definida de trabalho - fazendo isso em nosso chamado manualmente ou por meio de estudo. Não estamos discutindo essa vigilância aqui, mas sim uma vigilância de natureza religiosa.

Vigilância física por razões religiosas

Estar vigilante por razões religiosas é um exercício religioso especial em que nos privamos do sono durante a noite inteira ou parte dela. Esse tempo é então usado inteiramente com o objetivo de nos envolvermos em oração, leitura, e meditação - a fim de crucificar a carne com suas concupiscências e crescer espiritualmente.

Tudo o que dissemos em nossa exposição ao jejum também se aplica à nossa explicação sobre a vigilância.

Um é a privação de comida e o outro, do sono. É um exercício religioso , pois o objetivo é buscar a Deus dessa maneira. O tempo não é gasto em ficar quieto e inativo, mas consiste em atividade espiritual. 

É um exercício especial e, portanto, não devemos nos envolver com muita frequência, nem torná-lo uma atividade diária, pois isso seria prejudicial para o corpo, que logo se tornaria impróprio para qualquer coisa.

Consiste, antes de tudo, em privar-se do sono . O tempo envolvido - ou seja, quando, quanto tempo, se é a noite inteira ou algum tempo durante a noite - é inteiramente uma questão de escolha pessoal. 

Pode ser no início da noite, pela manhã, ou entre estas, uma que surge do sono e se deita novamente algum tempo depois. Nós devemos então nos privamos do sono; e se ficarmos com sono, devemos lutar contra isso - fazendo isso com meios como levantar-se e caminhar ou colocar algo azedo ou amargo na boca; bem como pelo uso de meios espirituais: oração, clamando pelo Espírito e luta contra nossa apatia. Isto não é para sugerir que a privação do sono em si é de natureza religiosa, mas apenas pertence ao modo desse exercício religioso.

A vigilância deve ser acompanhada de exercícios espirituais.

Em segundo lugar, consiste em buscar a Deus por meio da oração, leitura, meditação ou reflexão. Nós não somos então apenas vigilantes porque temos tempo para isso, mas para buscar o semblante de Deus com um coração terno – uma ternura gerada pela vigilância e luta espiritual. É uma oração vigilante e uma vigilância constante; que se estimulam mutuamente. Esta não é uma obrigação que recai sobre todos os homens, pois pode haver inaptidão, ou pode ser que, devido ao trabalho duro durante o dia ou às circunstâncias atuais, eles precisem de força. Aqueles que são solteiros, têm uma família piedosa ou um parceiro piedoso podem fazer isso mais rapidamente. A outros, no entanto, causaria problemas por isso e provocaria mais coisas que não são edificantes em suas casas do que aquilo que os edificaria durante esse período. Ocasionalmente, esses podem se engajar nisso enquanto ficam na cama. Eles são então acordados em toda a quietude, sem que ninguém perceba que silenciosamente envia suas orações secretas em direção a Deus. Tanto quanto possível que nossa vigilância seja tal que ninguém tenha consciência disso. Por meio de vigilância e oração, o corpo (que gera muitas oportunidades para o pecado e nos estimula a pecar) é subjugado e tornado mais útil.

Vigilância comandada e exemplificada

(1) O Senhor Jesus ordena que seus discípulos sejam vigilantes desta maneira: “Vigiai e orai, para que não entreis em tentação” (Mt 26:41).

(2) O Senhor Jesus nos deixou um exemplo disso: “Tendo-se levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto e ali orava.” (Marcos 1:35); “Naqueles dias, retirou-se para o monte, a fim de orar, e passou a noite orando a Deus.” (Lucas 6:12).

(3) Essa tem sido a prática dos santos. Jacó ficou sozinho a noite inteira para orar (Gênesis 32:24; Os 12: 5). Davi testificou de si mesmo: “Levanto-me à meia-noite para te dar graças, por causa dos teus retos juízos.” (Sl 119: 62); “Contudo, o SENHOR, durante o dia, me concede a sua misericórdia, e à noite comigo está o seu cântico, uma oração ao Deus da minha vida.” (Sl 42: 8); "Antecipo-me ao alvorecer do dia e clamo; na tua palavra, espero confiante. Os meus olhos antecipam-se às vigílias noturnas, para que eu medite nas tuas palavras.” (Sl 119: 147,148). Asafe fez o mesmo: "No dia da minha angústia, procuro o Senhor; erguem-se as minhas mãos durante a noite e não se cansam; a minha alma recusa consolar-se." (Sl 77: 2). A noiva procurou em sua cama à noite, e se levantou durante a noite para procurar seu precioso Jesus (Cânticos 3: 1,2; 5: 5).

Os cristãos da igreja do primeiro século se esforçaram para fazer o mesmo. Gradualmente, no entanto, isso mudou para uma superstição, assim como ainda têm vigílias  supersticiosas, às quais atribuem grande santidade e as consideram como sendo muito meritório. isso foi também muito mais comum durante o tempo inicial da Reforma. Se você deseja ler uma descrição mais abrangente descrição disso, você deve ler De Trappen des Geestelijken Levens (Os Passos da Vida Espiritual), por meu pai falecido, Theodore à Brakel.

Por tudo isso, observamos que seriedade e zelo esses homens santos tinham; se tivéssemos mais zelo, teríamos os imitado mais. No entanto, infelizmente! Falta de sinceridade e zelo nestes dias que são nulos de zelo, e portanto, por que estou falando aqui de dias específicos de jejum e vigilância noturna? Contudo, o Senhor ainda pode deixar que este meio não seja totalmente esquecido. Que alguém ainda possa ser despertado por isso - ou pelo menos convencido de sua falta de zelo, sendo muito apressado em seus exercícios matinais e noturnos. Que ele esteja convencido de quão distante, ele está de uma estrutura que o levaria a se levantar à noite ou que o levaria a separar uma parte do começo ou do fim da noite, com o propósito de se envolver em oração vigilante.

Nota do Tradutor:

O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação

Estamos inserindo esta nota em forma de apêndice em nossas últimas publicações, uma vez que temos sido impelidos a explicar em termos simples e diretos o que seja de fato o evangelho, na forma em que nos é apresentado nas Escrituras, já que há muita pregação e ensino de caráter legalista que não é de modo algum o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.

Há também uma grande ignorância relativa ao que seja a aliança da graça por meio da qual somos salvos, e que consiste no coração do evangelho, e então a descrevemos em termos bem simples, de forma que possa ser adequadamente entendida.

Há somente um evangelho pelo qual podemos ser verdadeiramente salvos. Ele se encontra revelado na Bíblia, e especialmente nas páginas do Novo Testamento. Mas, por interpretações incorretas é possível até mesmo transformá-lo em um meio de perdição e não de salvação, conforme tem ocorrido especialmente em nossos dias, em que as verdades fundamentais do evangelho de Jesus Cristo têm sido adulteradas ou omitidas.

Tudo isto nos levou a tomar a iniciativa de apresentar a seguir, de forma resumida, em que consiste de fato o evangelho da nossa salvação.

Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso entender que somos salvos exclusivamente com base na aliança de graça que foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação do mundo, para que nas diversas gerações de pessoas que seriam trazidas por eles à existência sobre a Terra, houvesse um chamado invisível, sobrenatural, espiritual, para serem perdoadas de seus pecados, justificadas, regeneradas (novo nascimento espiritual), santificadas e glorificadas. E o autor destas operações transformadoras seria o Espírito Santo, a terceira pessoa da trindade divina.

Estes que seriam chamados à conversão, o seriam pelo meio de atração que seria feita por Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo que pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem receber a graça necessária que os redimiria e os transportaria das trevas para a luz, do poder de Satanás para o de Deus, e que lhes transformaria em filhos amados e aceitos por Deus.

Como estes que foram redimidos se encontravam debaixo de uma sentença de maldição e condenação eternas, em razão de terem transgredido a lei de Deus, com os seus pecados, para que fossem redimidos seria necessário que houvesse uma quitação da dívida deles para com a justiça divina, cuja sentença sobre eles era a de morte física e espiritual eternas. 

Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém idôneo que pudesse se colocar no lugar do homem, trazendo sobre si os seus pecados e culpa, e morrendo com o derramamento do Seu sangue, porque a lei determina que não pode haver expiação sem que haja um sacrifício sangrento substitutivo.

Importava também que este Substituto de pecadores, assumisse a responsabilidade de cobrir tudo o que fosse necessário em relação à dívida de pecados deles, não apenas a anterior à sua conversão, como a que seria contraída também no presente e no futuro, durante a sua jornada terrena.

Este Substituto deveria ser perfeito, sem pecado, eterno, infinito, porque a ofensa do pecador é eterna e infinita. Então deveria ser alguém divino para realizar tal obra.

Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da graça feita com o Pai, para ser este Salvador, Fiador, Garantia, Sacrifício, Sacerdote, para realizar a obra de redenção.

O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua chamada é para uma santificação e perfeição eternas. Como poderia responder por si mesmo para garantir a eternidade da segurança da salvação?

Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado da natureza divina que sempre possuiu, a natureza humana, e para tanto ele foi gerado pelo Espírito Santo no ventre de Maria.

Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria ser o de alguém que fosse humano, mas também divino, de modo que se pode até mesmo dizer que fomos redimidos pelo sangue do próprio Deus.

Este é o fundamento da nossa salvação. A morte de Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o caminho para a vida eterna e o céu.

Para que nunca nos esquecêssemos desta grande e importante verdade do evangelho de que Jesus se tornou da parte de Deus para nós, o nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou podemos fazer para agradar a Deus, Jesus fixou a Ceia que deve ser regularmente observada pelos crentes, para que se lembrem de que o Seu corpo foi rasgado, assim como o pão que partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado em profusão, conforme representado pelo vinho, para que tenhamos vida eterna por meio de nos alimentarmos dEle. Por isso somos ordenados a comer o pão, que representa o corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para o nosso espírito, e a beber o sangue de Jesus, que é verdadeira bebida para nos refrigerar e manter a Sua vida em nós.

Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e a vida. Que a porta que conduz à vida eterna é estreita, e que o caminho é apertado. Tudo isto se aplica ao fato de que não há outra verdade, outro caminho, outra vida, senão a que existe somente por meio da fé nEle. A porta é estreita porque não admite uma entrada para vários caminhos e atalhos, que sendo diferentes dEle, conduzem à perdição. É estreito e apertado para que nunca nos desviemos dEle, o autor e consumador da nossa salvação.

Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.

Tanto é assim, que para que tenhamos a plena convicção desta verdade, mesmo depois de sermos justificados, regenerados e santificados, percebemos, enquanto neste mundo, que há em nós resquícios do pecado, que são o resultado do que se chama de pecado residente, que ainda subsiste no velho homem, que apesar de ter sido crucificado juntamente com Cristo, ainda permanece em condições de operar em nós, ao lado da nova natureza espiritual e santa que recebemos na conversão.

Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor pretende nos ensinar a enxergar que a nossa salvação é inteiramente por graça e mediante a fé? Que é Ele somente que nos garante a vida eterna e o céu. Se não fosse assim, não poderíamos ser salvos e recebidos por Deus porque sabemos que ainda que salvos, o pecado ainda opera em nossas vidas de diversas formas.

Isto pode ser visto claramente em várias passagens bíblicas e especialmente no texto de Romanos 7.

À luz desta verdade, percebemos que mesmo as enfermidades que atuam em nossos corpos físicos, e outras em nossa alma, são o resultado da imperfeição em que ainda nos encontramos aqui embaixo, pois Deus poderia dar saúde perfeita a todos os crentes, sem qualquer doença, até o dia da morte deles, mas Ele não o faz para que aprendamos que a nossa salvação está inteiramente colocada sobre a responsabilidade de Jesus, que é aquele que responde por nós perante Ele, para nos manter seguros na plena garantia da salvação que obtivemos mediante a fé, conforme o próprio Deus havia determinado justificar-nos somente por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão e com muitos outros mesmo nos dias do Velho Testamento.

Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé porque não consegue vencer determinadas fraquezas ou pecados, porque enquanto se esforça para ser curado deles, e ainda que não o consiga neste mundo, não perderá a sua condição de filho amado de Deus, que pode usar tudo isto em forma de repreensão e disciplina, mas que jamais deixará ou abandonará a qualquer que tenha recebido por filho, por causa da aliança que fez com Jesus e na qual se interpôs com um juramento que jamais a anularia por causa de nossas imperfeições e transgressões.

Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a Jesus, mas sempre lamentará que não o ame tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma coisa ele pode ter certeza: não foi por mérito, virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a apresentar a Deus que ele foi salvo, mas simplesmente por meio do arrependimento e da fé nAquele que tudo fez e tem feito que é necessário para a segurança eterna da sua salvação.

É possível que alguém leia tudo o que foi dito nestes sete últimos parágrafos e não tenha percebido a grande verdade central relativa ao evangelho, que está sendo comentada neles, e que foi citada de forma resumida no primeiro deles, a saber:

“Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.”

Nós temos na Palavra de Deus a confirmação desta verdade, que tudo é de fato devido à graça de Jesus, na nossa salvação, e que esta graça é suficiente para nos garantir uma salvação eterna, em razão do pacto feito entre Deus Pai e Deus Filho, que nos escolheram para esta salvação segura e eterna, antes mesmo da fundação do mundo, no qual Jesus e Sua obra são a causa dessa segurança eterna, pois é nEle que somos aceitos por Deus, nos termos da aliança firmada, em que o Pai e o Filho são os agentes da aliança, e os crentes apenas os beneficiários.

O pacto foi feito unilateralmente pelo Pai e o Filho, sem a consulta da vontade dos beneficiários, uma vez que eles nem sequer ainda existiam, e quando aderem agora pela fé aos termos da aliança, eles são convocados a fazê-lo voluntariamente e para o principal propósito de serem salvos para serem santificados e glorificados, sendo instruídos pelo evangelho que tudo o que era necessário para a sua salvação foi perfeitamente consumado pelo Fiador deles, nosso Senhor Jesus Cristo.

Então, preste atenção neste ponto muito importante, de que tanto é assim, que não é pelo fato de os crentes continuarem sujeitos ao pecado, mesmo depois de convertidos, que eles correm o risco de perderem a salvação deles, uma vez que a aliança não foi feita diretamente com eles, e consistindo na obediência perfeita deles a toda a vontade de Deus, mas foi feita com Jesus Cristo, para não somente expiar a culpa deles, como para garantir o aperfeiçoamento deles na santidade e na justiça, ainda que isto venha a ser somente completado integralmente no por vir, quando adentrarem a glória celestial.

A salvação é por graça porque alguém pagou inteiramente o preço devido para que fôssemos salvos – nosso Senhor Jesus Cristo.

E para que soubéssemos disso, Jesus não nos foi dado somente como Sacrifício e Sacerdote, mas também como Profeta e Rei.

Ele não somente é quem nos anuncia o evangelho pelo poder do Espírito Santo, e quem tudo revelou acerca dele nas páginas da Bíblia, para que não errássemos o alvo por causa da incredulidade, que sendo o oposto da fé, é a única coisa que pode nos afastar da possibilidade da salvação.

Em sua obra como Rei, Jesus governa os nossos corações, e nos submete à Sua vontade de forma voluntária e amorosa, capacitando-nos, pelo Seu próprio poder, a viver de modo agradável a Deus.

Agora, nada disso é possível sem que haja arrependimento. Ainda que não seja ele a causa da nossa salvação, pois, como temos visto esta causa é o amor, a misericórdia e a graça de Deus, manifestados em Jesus em nosso favor, todavia, o arrependimento é necessário, porque toda esta salvação é para uma vida santa, uma vida que lute contra o pecado, e que busque se revestir do caráter e virtudes de Jesus.

Então, não há salvação pela fé onde o coração permanece apegado ao pecado, e sem manifestar qualquer desejo de viver de modo santo para a glória de Deus.

Desde que haja arrependimento não há qualquer impossibilidade para que Deus nos salve, nem mesmo os grosseiros pecados da geração atual, que corre desenfreadamente à busca de prazeres terrenos, e completamente avessa aos valores eternos e celestiais.

Ainda que possa parecer um paradoxo, haveria até mais facilidade para Deus salvar a estes que vivem na iniquidade porque a vida deles no pecado é flagrante, e pouco se importam em demonstrar por um viver hipócrita, que são pessoas justas e puras, pois não estão interessados em demonstrar a justiça própria do fariseu da parábola de Jesus, para que através de sua falsa religiosidade, e autoengano, pudessem alcançar algum favor da parte de Deus.

Assim, quando algum deles recebe a revelação da luz que há em Jesus, e das grandes trevas que dominam seu coração, o trabalho de convencimento do Espírito Santo é facilitado, e eles lamentam por seus pecados e fogem para Jesus para obterem a luz da salvação. E ele os receberá, e a nenhum deles lançará fora, conforme a Sua promessa, porque o ajuste feito para a sua salvação exige somente o arrependimento e a fé, para a recepção da graça que os salvará.

Deus mesmo é quem provê todos os meios necessários para que permaneçamos firmes na graça que nos salvou, de maneira que jamais venhamos a nos separar dele definitivamente.

Ele nos fez coparticipantes da Sua natureza divina, no novo nascimento operado pelo Espírito Santo, de modo que uma vez que uma natureza é atingida, ela jamais pode ser desfeita. Nós viveremos pela nova criatura, ainda que a velha venha a se dissolver totalmente, assim como está ordenado que tudo o que herdamos de Adão e com o pecado deverá passar, pois tudo é feito novo em Jesus, em quem temos recebido este nosso novo ser que se inclina em amor para Deus e para todas as coisas de Deus.

Ainda que haja o pecado residente no crente, ele se encontra destronado, pois quem reina agora é a graça de Jesus em seu coração, e não mais o pecado. Ainda que algum pecado o vença isto será temporariamente, do mesmo modo que uma doença que se instala no corpo é expulsa dele pelas defesas naturais ou por algum medicamento potente. O sangue de Jesus é o remédio pelo qual somos sarados de todas as nossas enfermidades. E ainda que alguma delas prevaleça neste mundo ela será totalmente extinta quando partirmos para a glória, onde tudo será perfeito.

Temos este penhor da perfeição futura da salvação dado a nós pela habitação do Espírito Santo, que testifica juntamente com o nosso espírito que somos agora filhos de Deus, não apenas por ato declarativo desta condição, mas de fato e de verdade pelo novo nascimento espiritual que nos foi dado por meio da nossa fé em Jesus.

Toda esta vida que temos agora é obtida por meio da fé no Filho de Deus que nos amou e se entregou por nós, para que vivamos por meio da Sua própria vida. Ele é o criador e o sustentador de toda a criação, inclusive desta nova criação que está realizando desde o princípio, por meio da geração de novas criaturas espirituais para Deus por meio da fé nEle.

Ele pode fazê-lo porque é espírito vivificante, ou seja, pode fazer com que nova vida espiritual seja gerada em quem Ele assim o quiser. Ele sabe perfeitamente quais são aqueles que atenderão ao chamado da salvação, e é a estes que Ele se revela em espírito para que creiam nEle, e assim sejam salvos.

Bem-aventurados portanto são:

Os humildes de espírito que reconhecem que nada possuem em si mesmos para agradarem a Deus.

Os mansos que se submetem à vontade de Deus e que se dispõem a cumprir os Seus mandamentos.

Os que choram por causa de seus pecados e todo o pecado que há no mundo, que é uma rebelião contra o Criador.

Os misericordiosos, porque dão por si mesmos o testemunho de que todos necessitam da misericórdia de Deus para serem perdoados.

Os pacificadores, e não propriamente pacifistas que costumam anular a verdade em prol da paz mundial, mas os que anunciam pela palavra e suas próprias vidas que há paz de reconciliação com Deus somente por meio da fé em Jesus.

Os que têm fome e sede de justiça, da justiça do reino de Deus que não é comida, nem bebida, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo.

Os que são perseguidos por causa do evangelho, porque sendo odiados sem causa, perseveram em dar testemunho do Nome e da Palavra de Jesus Cristo.

Vemos assim que ser salvo pela graça não significa: de qualquer modo, de maneira descuidada, sem qualquer valor ou preço envolvido na salvação. Jesus pagou um preço altíssimo e de valor inestimável para que pudéssemos ser redimidos. Os termos da aliança por meio da qual somos salvos são todos bem ordenados e planejados para que a salvação seja segura e efetiva. Há poderes sobrenaturais, celestiais, espirituais envolvidos em todo o processo da salvação.        

É de uma preciosidade tão grande este plano e aliança que eles devem ser eficazes mesmo quando não há naqueles que são salvos um conhecimento adequado de todas estas verdades, pois está determinado que aquele que crê no seu coração e confessar com os lábios que Jesus é o Senhor e Salvador, é tudo quanto que é necessário para um pecador ser transformado em santo e recebido como filho adotivo por Deus.

O crescimento na graça e no conhecimento de Jesus são necessários para o nosso aperfeiçoamento espiritual em progresso da nossa santificação, mas não para a nossa justificação e regeneração (novo nascimento) que são instantâneos e recebidos simultaneamente no dia mesmo em que nos convertemos a Cristo. Quando fomos a Ele como nos encontrávamos na ocasião, totalmente perdidos  e mortos em transgressões e pecados.

E fomos recebidos porque a palavra da promessa da aliança é que todo aquele que crê será salvo, e nada mais é acrescentado a ela como condição para a salvação.

É assim porque foi este o ajuste que foi feito entre o Pai e o Filho na aliança que fizeram entre si para que fôssemos salvos por graça e mediante a fé.

Jesus é pedra de esquina eleita e preciosa, que o Pai escolheu para ser o autor e o consumador da nossa salvação. Ele foi eleito para a aliança da graça, e nós somos eleitos para recebermos os benefícios desta aliança por meio da fé nAquele a quem foram feitas as promessas de ter um povo exclusivamente Seu, zeloso de boas obras.

Então quando somos chamados de eleitos na Bíblia, isto não significa que Deus fez uma aliança exclusiva e diretamente com cada um daqueles que creem, uma vez que uma aliança com Deus para a vida eterna demanda uma perfeita justiça e perfeita obediência a Ele, sem qualquer falha, e de nós mesmos, jamais seríamos competentes para atender a tal exigência, de modo que a aliança poderia ter sido feita somente com Jesus.

Somos aceitos pelo Pai porque estamos em Jesus, e assim é por causa do Filho Unigênito que somos também recebidos. Jamais poderíamos fazê-lo diretamente sem ter a Jesus como nossa Cabeça, nosso Sumo Sacerdote e Sacrifício. Isto é tipificado claramente na Lei, em que nenhum ofertante ou oferta seriam aceitos por Deus sem serem apresentados pelo sacerdote escolhido por Deus para tal propósito. Nenhum outro Sumo Sacerdote foi designado pelo Pai para que pudéssemos receber uma redenção e aproximação eternas, senão somente nosso Senhor Jesus Cristo, aquele que Ele escolheu para este ofício.

Mas uma vez que nos tornamos filhos de Deus por meio da fé em Jesus Cristo, importa permanecermos nEle por um viver e andar em santificação, no Espírito.

É pelo desconhecimento desta verdade que muitos crentes caminham de forma desordenada, uma vez que tendo aprendido que a aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, e que são salvos exclusivamente por meio da fé, que então não importa como vivam uma vez que já se encontram salvos das consequências mortais do pecado.

Ainda que isto seja verdadeiro no tocante à segurança eterna da salvação em razão da justificação, é apenas uma das faces da moeda da salvação, que nos trazendo justificação e regeneração instantaneamente pela graça, mediante a fé, no momento mesmo da nossa conversão inicial, todavia, possui uma outra face que é a relativa ao propósito da nossa justificação e regeneração, a saber, para sermos santificados pelo Espírito Santo, mediante implantação da Palavra em nosso caráter. Isto tem a ver com a mortificação diária do pecado, e o despojamento do velho homem, por um andar no Espírito, pois de outra forma, não é possível que Deus seja glorificado através de nós e por nós. Não há vida cristã vitoriosa sem santificação, uma vez que Cristo nos foi dado para o propósito mesmo de se vencer o pecado, por meio de um viver santificado.

Esta santificação foi também incluída na aliança da graça feita entre o Pai e o Filho, antes da fundação do mundo, e para isto somos também inteiramente dependentes de Jesus e da manifestação da sua vida em nós, porque Ele se tornou para nós da parte de Deus a nossa justiça, redenção, sabedoria e santificação (I Coríntios 1.30). De modo que a obra iniciada na nossa conversão será completada por Deus para o seu aperfeiçoamento final até a nossa chegada à glória celestial.

“Estou plenamente certo de que aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao Dia de Cristo Jesus.” (Filipenses 1.6).

“O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.” (I Tessalonicenses 5.23,24).

“Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, não só na minha presença, porém, muito mais agora, na minha ausência, desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor; porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade.” (Filipenses 2.12,13).