Tentação para Ateísmo e Dúvida

Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

A respeito da tentação para o ateísmo ou a negação da existência de Deus.

O justo viverá pela fé. Fé é aquilo que torna ativa a vida espiritual. É o mais benéfico para uma pessoa piedosa. A descrença, no entanto, causa-lhe muitos danos. A descrença faz com que as corrupções internas do coração se manifestem por si só, dá ao mundo uma grande vantagem sobre ele, o torna vulnerável aos ataques do diabo, dificulta-lhe se aproximar de Deus em oração, rouba-lhe toda a paz e descanso interior, impede toda santificação, é desagradável a Deus, e impede o Senhor de trabalhar dentro dele. Em uma palavra, a descrença é o câncer da alma e é o maior disposição miserável. Como os crentes às vezes estão nessa condição, consideraremos essa fraqueza em sua natureza prejudicial, para que todos estejam em guarda e ninguém se renda a ela. Além disso, devemos esforçar-nos para restaurar aqueles que se tornaram sujeitos a essa condição. Não falaremos da incredulidade do não convertido,  nem da fé salvadora, nem da debilidade e fraqueza sempre inerentes à fé dos melhores, nem das breves recaídas durante um determinado exercício de fé. Antes, falaremos sobre os avassaladores e predominantes poderes da incredulidade histórica que causam a deterioração da vida espiritual e a levam, por assim dizer, à beira da morte. 

O foco dessa incredulidade é Deus, a Palavra de Deus, o estado espiritual do crente, as promessas de Deus em relação ao crente.

A Tentação ao Ateísmo é Comum

A tentação para o ateísmo é uma tribulação mais comum para os crentes do que se pode pensar - especialmente para aqueles que têm um intelecto aguçado. Para muitos, esse é um assunto oculto, para que eles não percebam claramente que é esse o caso. No entanto, é a causa de não colher muito conforto e paz de fé. Outros, de fato, a percebem, mas a ocultam, sendo de opinião que ninguém mais está familiarizado com tal abominação, e que todos os desprezariam por tais maus pensamentos. Às vezes há a repentina interjeição: “Existe realmente um Deus? Existe de fato um céu ou um inferno? Minha alma é realmente imortal? É tudo isso nada mais que uma ilusão e imaginação? ”Alguns rejeitam imediatamente tais interjeições, sem que causem muito mal. Outros começam a refletir sobre eles, pelo qual essa tendência ao ateísmo aumenta, lança raízes mais profundas, torna-se um tormento e prejudica o exercício religioso. Outros são mais oprimidos por isso e torna-se uma disposição predominante. Falsos argumentos contra a existência de Deus se apresentam; não se pode concluir que Deus existe; a oração começa a diminuir ou perde sua potência. Tais pensamentos imediatamente se tornam um obstáculo e a fé que reside no coração não pode ser exercida, nem existe qualquer benefício derivado da audição ou leitura da Palavra. Isto é seguido por grande ansiedade no coração, tristeza, medo e tremor. Isso pode ser causado pelo amor residual de Deus no coração que não pode tolerar isso; ou em outros momentos, pode ser uma resposta ao mal abominável deste pecado ou devido à perspectiva de condenação eterna. Essa pessoa lutará contra isso, mas não será capaz de superá-lo; sem a mão superior. De fato, a alma de alguns se torna tão desgastada e desanimada nesta batalha, que parece que eles não resistem mais a esses pensamentos.

Anteriormente, ainda havia um desejo de acreditar e alguma resistência; no entanto, essa pessoa sucumbiu e sua vida espiritual é, por assim dizer, apática. Isso não é porque ele se deleita com essa condição, mas devido a ter ficado desanimado e impotente. Isso pode ocasionalmente durar muito tempo - sim, mesmo por anos sucessivos. Às vezes, pode haver períodos de intervalo, contudo.

Ocasionalmente, a alma pode receber alguma força para afastar esses pensamentos, prevalecer na oração e receber alguns doces confortos. Parece assim que ela venceu. Tais intervalos ocorrem especialmente quando estamos empenhados em instruir, exortar e confortar os outros. No entanto, essa tentação não passou e essa pessoa pode prontamente sucumbir a ela novamente. Às vezes, essa pessoa pode progredir gradualmente, mas ainda será fraca. Um impulso repentino e uma queda no pecado podem causar a tentação de recuperar forças.

As várias causas para essa condição miserável

Existem várias causas para esta condição miserável.

(1) Às vezes, agrada ao Senhor provar uma pessoa por um tempo, escondendo-se e deixando-a sozinha.

(2) Às vezes, é a consequência de uma leitura pouco frequente da Palavra de Deus.

(3) Às vezes, é causada pela negligência de nossas devoções programadas, uma observação apressada delas e uma falha em familiarizar-nos com Deus.

(4) Às vezes, é causada pela submissão ao pecado - seja em nossa caminhada diária ou quando pecamos expressamente contra nossa consciência, e, portanto, isto é feito com mais ousadia.

(5) Às vezes, é causado por nossas orações não serem atendidas. Podemos estar sujeitos a uma cruz de excepcional magnitude, ou podemos ter um desejo muito forte de um determinado assunto. Podemos orar sinceramente e de maneira perseverante, segurar as promessas e ainda não obter o assunto. Isso trará desânimo ou secreta inquietação. Isso pode ser acompanhado pelos seguintes pensamentos: “Se houvesse um Deus, Ele me ajudaria. eu posso ver que não faz diferença se eu oro ou não.”

(6) Às vezes, isso pode ser causado pelo desejo intelectual de penetrar profundamente na questão da essência de Deus, Sua eternidade, Sua infinidade, bem como outras de Suas perfeições. Nosso intelecto é muito insignificante e o Deus infinito exaltado demais. Se nos ocuparmos em refletir sobre Deus além do que é permitido, seremos como aqueles que olham diretamente para o sol e, assim, ficam imediatamente cegos, para que não consigam ver o que seriam capazes de ver com clareza. Se, no entanto, insistimos em compreender as “razões” da existência de Deus com nosso intelecto insignificante - isto é, Sua eternidade, onipotência, infinito etc. - e não podemos fazer isso (por não sermos capazes de fazê-lo), isso gerará perplexidade e dúvida sobre se Deus realmente existe e realmente tem essa natureza. Isso, então, oferece ao nosso coração a oportunidade de prosseguir cada vez mais em fomentar pensamentos ateístas.

(7) Às vezes, isso pode ser causado por um desejo excessivo de revelações extraordinárias de Deus e um sentimento mais impressivo de Suas perfeições, desejando isso não apenas para nosso deleite espiritual, mas também secretamente desejando saber com mais certeza que Ele existe. Não estamos satisfeitos com a maneira comum pela qual o Senhor conduz Seus filhos.

(8) Às vezes, o diabo instiga isso por meio de interjeições repentinas, ilusões sutis ou circunstâncias externas.

Ele também pode fazê-lo por meio de sussurros secretos, quando pergunta: “É realmente verdade; deve ser esse o caso?”

A descrença que está aninhada no coração então se firmará e essa pessoa começará a refletir sobre esses pensamentos.

(9) Às vezes, podemos entrar nessa condição lendo livros ateístas, ouvindo palestras ateístas ou argumentação, ouvindo as queixas daqueles que estão em tal estado ou dando expressão descuidada a nossos pensamentos interiores. (Nota do Tradutor: Na questão do ateísmo devemos considerar além dessa dúvida sobre a existência de Deus, a desobediência e rebeldia daqueles que sabendo da Sua existência (como foi o caso de Adão e de muitos a quem Deus se revelou diretamente, e inclusive os anjos que caíram) não creem na Sua Palavra e negam-se a prestar-lhe a devida obediência à Sua vontade, em razão da obstinação deles em fazerem a própria. Motivo pelo qual Jesus disse a Tomé que mais bem-aventurados são aqueles que creram sem ter visto, (porque com isto honram a Deus pela fé, que é a plena convicção daquilo que é invisível e a certeza do cumprimento das Suas promessas) do aqueles que creram por ter visto.)

Exortações e conselhos úteis

Essa condição não é apenas realmente grave, mas também é prejudicial à vida espiritual. Todos devem, portanto, estar muito em guarda contra tais situações e resistir a tais pensamentos imediatamente após o seu surgimento. Aqui, fugir é o melhor caminho para a vitória. Se alguém refletir sobre tais pensamentos, desejando refutá-los com razão e responder aos contra-argumentos que se apresentam, serão facilmente capturados e conquistados. Portanto, resista a tudo, por mais atraente e poderoso que seja o pensamento, que está sendo formado. E se você já está em tal condição, faça o possível para ser libertado dela e refletir atentamente sobre os seguintes assuntos.

Primeiro, em todos os homens - mesmo nos pagãos mais ignorantes - há um reconhecimento da Deidade. Você é mais sábio do que o mundo inteiro? Confirme esta verdade, portanto, em sua própria mente, mesmo que esteja tudo escuro por dentro e você não tenha força.

Em segundo lugar, a maioria dos piedosos encontra esse conflito, especialmente aqueles que são naturalmente dotados de intelecto. Portanto, deveria ser uma surpresa para você que isso também lhe aconteça? Portanto, não perca a coragem, pois o Senhor libertou todos os outros deste conflito e, subsequentemente, fez com que aumentassem em força espiritual. O Senhor também o livrará, e você se tornará mais forte também.

Terceiro, considere quem são aqueles, cujo desejo é que não haja Deus e que trabalhem para negar Sua existência. Isto é a prática de homens ímpios, que o fazem para que possam praticar sua impiedade com ainda mais confiança.

No entanto, você não deseja ser associado a isso; você os despreza. Assim, você manifesta muito claramente que você acredita que existe um Deus, pois se você não acreditasse nisso, não ficaria perturbado ao ouvir que eles negam Deus e falam mal dele. 

Quarto, considere seu próprio coração por um momento. Seu coração não fica perturbado quando você é tentado e quando tais pensamentos incrédulos surgem em você? Não é seu desejo sincero ser libertado disso e servir a Deus em fé? Isso prova claramente que você acredita que Deus existe; caso contrário, você ficaria satisfeito e se consideraria feliz por ter sido libertado de tais preconceitos.

Em quinto lugar, pode ser prejudicial confirmar que Deus existe? Você sabe que a negação da existência de Deus pode ser prejudicial e que um homem pode perecer em consequência disso. Você sabe que acreditar nisso não pode prejudicá-lo, mas engendraria e estimularia a paz interior, permitindo que você servisse ao Senhor na beleza da santidade.

(Nota do Tradutor: Jesus afirmou expressamente em seu ministério terreno que Ele era a exata imagem de Deus Pai, e que aquele que o via, via o Pai. E Ele o era de fato. No entanto, quantos não creram nEle apesar de terem-no visto e ouvido, e testemunhado os muitos sinais e prodígios que Ele realizou e que comprovavam a sua natureza divina, como por exemplo o ter andado sobre as águas; o ter multiplicado pães e peixes para alimentar cinco mil pessoas, em duas ocasiões distintas; o ter ressuscitado a Lázaro que já cheirava mal; o ter transformado água em vinho, dentre muitos outros sinais que realizou para comprovar a sua procedência divina? Quantos afirmaram ter crido nEle por conta dos sinais, mas que não permaneceram na Sua Palavra, porque não faziam parte daqueles que lhes foram dados pelo Pai? Concluímos então que a questão de fé em Deus não pode ser associada à sua visibilidade, e na verdade não seria por uma observação com os olhos de carne que alguém poderia chegar à verdadeira fé que salva, senão somente por uma revelação espiritual que é feita pelo Espírito Santo, convencendo-nos do pecado, da justiça e do juízo, por meio da qual chegamos a conhecer e a nos render a Jesus Cristo.

Quando Adão encontrava-se sem pecado no Éden, ele via a Deus em toda virada de tarde, que se apresentava diante dele em uma forma visível, mas não revelou que tinha fé absoluta em Deus, porque não deu o devido crédito à Sua Palavra. Ele não tinha a fé que nos adere inteiramente a Deus e à Sua Palavra, e por isso caiu. Importa conhecer a Deus em espírito, em caráter, em virtudes, e tudo isto é invisível. O verdadeiro conhecimento de coisas celestiais, espirituais e divinas é sempre feito em nosso interior, de forma invisível, assim como Deus é invisível. E não podemos contestar que a Palavra se torna espírito e vida na experiência de todos aqueles que a praticam, confirmando desta forma que é somente por fé, e não por especulação racional que se pode chegar ao conhecimento de quem seja Deus de fato.) 

(1) Portanto, pela renovação, envolva-se na tarefa de buscar e servir a Deus. Pressuponha a existência de Deus - mesmo que você não esteja totalmente convencido por dentro - e diga: “Farei cegamente da Palavra de Deus meu fundamento para fazer isso, me obrigo a acreditar em tudo o que esta Palavra diz e a fazer o que esta Palavra prescreve.”

(2) Você deve, portanto, começar do começo. Não estenda a mão para assuntos grandiosos, nem exerça seu intelecto e faculdades mentais; antes, fique com a Palavra. Leia e, confiando nessa Palavra, fuja para o Senhor Jesus como Seu Fiador e o receba. Não se esforce para ter uma visão dEle, no entanto, pois isso seria contraproducente. Em vez disso, faça-o humildemente e, por assim dizer, com os olhos fechados. Confie nEle porque a Palavra ordena que você o faça, prometendo que aqueles que confiam nEle não terão vergonha. Da mesma forma, ore humildemente e ouça a Palavra, abstenha-se do que é proibido e execute o que é ordenado. Garanto-lhe que, se você assim começar a se envolver, Deus restaurará gradualmente você - mesmo que pensamentos incrédulos possam inicialmente assaltá-lo com veemência, e embora você possa por algum tempo se envolver sem encontrar deleite e doçura ao fazê-lo.

(3) Mantenha sua condição oculta aos outros, sejam eles não convertidos, iniciantes em graça ou cristãos fracos - e especialmente daqueles de quem você percebe que eles também estão sob ataque. Ao invés de ser de ajuda mútua um com o outro, vocês se jogariam para baixo. Em vez disso, vá a um ministro experiente ou a outra pessoa piedosa que é forte na fé e revele sua condição a ele. Não o contradiga, no entanto, mas ouça atentamente ao que ele tem a lhe dizer e considere em silêncio se agrada ao Senhor aplicar essas palavras ao seu coração. Se não, então, ao retornar, use os meios de renovação que o Senhor instituiu em Sua Palavra, fazendo-o silenciosamente e sem muito barulho. Nem por força, nem por poder, mas pelo Espírito do Senhor você será restaurado.

A respeito da tentação de saber se a palavra de Deus é verdadeira.

Várias Opiniões do Homem sobre as Escrituras Sagradas

Um pequeno navio navegará em segurança sobre os recifes nos quais um grande navio irá colidir. Isso também é verdade para as pessoas, tanto quanto dando credibilidade à Palavra de Deus. Alguns não olham além da superfície da Palavra de Deus, nem pensam seriamente em refletir sobre o fato de ser a Palavra de Deus. Eles ouvem e leem como algo benéfico por natureza – e além disso, eles não sabem o que dizer sobre isso. Isso geralmente é verdadeiro para homens naturais que se preocupam, mas pouco com Deus e religião. Outros a recebem como sendo de origem divina, simplesmente porque a igreja e todo mundo declara que é assim. Eles não desejam nem são capazes de contradizê-lo. Os tais geralmente não se beneficiam da Palavra e deixam-na ser como é.

Há pessoas - desgraçadas que devo chamá-las assim - que sucumbem à dúvida de Descartes e caem na mesma. Eles compreendem rapidamente seus próprios olhos e insistem em ver, tocar e experimentar coisas. Onde quer que algum conhecimento seja adquirido, eles estão lá. Eles colocam sua razão no tribunal e convocam a Bíblia diante deles com a finalidade de interrogatório, exigindo, ao mesmo tempo, que Deus lhes dê uma explicação do que Ele disse. Os tais são punidos por sua ousadia flagrante ao serem entregues a uma forte ilusão - e frequentemente à condenação eterna.

Alguns são secretamente trabalhados pelo Espírito Santo (sem o conhecimento de si mesmos) para crer na verdade do evangelho em geral e que a Escritura é de origem divina. A Palavra é eficaz em seu coração para conforto e piedade e eles não buscam saber se eles têm certeza de sua origem divina. Deus poupa a pouca força deles e não os submete a essas tentações. Eu os aconselho a que eles procedam em sua simplicidade e se submetam à liderança do Espírito Santo.

Assim, eles entrarão no céu enquanto outros estão lutando entre si.

Muitos dos piedosos estão sujeitos a esta tentação

Muitos dos piedosos, no entanto, contrariamente aos seus desejos, ficam sujeitos a dúvidas sobre se a Bíblia é a Palavra de Deus. Frequentemente o diabo é o instigador, talvez por meio de súbita interjeição: "Isso é realmente verdade?" Pode esconder-se de uma maneira sutil e, com astúcia, criar a oportunidade de despertar tais pensamentos, trazendo à tona argumentos falsificados e incitar uma pessoa a responder a eles. Assim, o caminho mais seguro é desprezar tais sugestões e fugir delas. No entanto, essas dúvidas também procedem de nosso próprio coração incrédulo. Às vezes alguns podem rapidamente deixar essas sugestões de lado sem dar atenção a elas; e assim elas não fazem mal. Às vezes sugestões têm mais efeito, no entanto, e começamos a receber argumentos duvidosos (que não desejo mencionar aqui, para que não ganhem posição) como se apresentam, e refletimos sobre eles. Se isso nos leva a estar em um dilema e nos estimula a responder a eles, nos tornamos cativos.

Isso gera todo tipo de quadros indesejáveis, como trevas de entendimento, descrença, apatia, inquietação, medo e impotência. Essas pessoas não poderão nem terão o vigor de vir a Jesus para ver e recebê-lo como sua Garantia. Eles não serão capazes de ir a Deus através dele para serem justificados e não serão capazes de obter conforto de qualquer promessa na Palavra. A Palavra então não funciona como martelo, fogo, espada, ou bálsamo; nem os nutre. Eles são impedidos de orar; e se eles oram, é sem espírito, e o exercício da fé está quase ausente neles. Todos os exercícios religiosos são impedidos e perseguem uma religião independente de um tipo natural, se a luz espiritual e a vida ainda residindo na alma não o impediram. Desde que, no entanto, esta vida espiritual e luz não podem ganhar vantagem sobre a incredulidade inerente (sendo fortalecida pela razão natural), assim, a alma será lançada seriamente para frente e para trás. Não pode haver descanso nem paz na alma, mas apenas inquietação e tristeza. Este não é apenas o resultado de ser incapaz de acreditar, orar ou se envolver, mas também por causa da incapacidade de afirmar que Cristo é a garantia e o caminho completo da salvação (pois isso é a consequência necessária de duvidar das verdades divinas). Eles também são tentados a rejeitá-la como tal. A consciência deles os repreenderá por isso como um pecado terrível e abominável, e fará com que eles tenham medo de ser amaldiçoados. Essa condição infligirá, portanto, danos consideráveis ​​à alma.

Como isso se alegrariam se pudessem ser conclusiva e poderosamente convencidos de que a Bíblia é a voz de Deus, Sua declaração e Sua Palavra! Visto que, no entanto, isso não pode ser verificado por sentidos externos ou pela razão, mas deve ser determinado somente pela fé, esta deve ser a obra do Espírito de fé: “E o Espírito é o que dá testemunho, porque o Espírito é a verdade.” (1 João 5: 6). O Espírito revela à consciência dos crentes que a Palavra de Deus foi inspirada pelo Espírito de Deus e é a verdade infalível. Contudo, como a fé em Cristo é operada por meio da Palavra, Deus da mesma forma também usa meios para convencer da verdade da própria Palavra. Eles são apenas meios, no entanto, e não podem ser eficazes, a menos que o Espírito opere por esses meios. Que o Senhor, portanto, trabalhe no coração de uma alma tão vacilante como eu estou empenhado em tentar convencê-la e fortalecê-la. Enquanto isso, essa pessoa pode abster-se de se opor a nós nisso. Que ele fique quieto e submisso e permita ser instruído de que a Bíblia é a Palavra de Deus.

Por que as Escrituras são a Palavra Inspirada de Deus

Quem está em sã consciência e se conhece como um ser humano acreditará em coisas que estão além daquilo que ele vê com os olhos e ouve com os ouvidos. Fazemos isso diariamente e sem receios quando alguém nos informa sobre algo. Foi penetrado em nossas mentes, e não será apagado até a morte, que o Duque de Alva fez com que milhares de pessoas na Holanda fossem assassinadas, decapitadas, enforcadas e queimadas por causa de religião. Além disso, ninguém duvida que Roma já existia dois ou três mil anos antes dessa data, antigamente era a residência do imperador e atualmente é a sede do papa (mesmo que não se tenha visto isto). Também é um fato inquestionável que Jerusalém foi uma grande cidade e que um templo proeminente esteve lá – um templo construído pela primeira vez por Salomão e reconstruído por Zorobabel após sua destruição por Nabucodonosor. Você acredita que a nação judaica residia em Canaã e que sua prática religiosa consistia na realização de todas as cerimônias que são registradas na Bíblia. Além disso, você acredita que esta nação descendeu de Jacó, Isaque e Abraão; Abraão, por sua vez, descendeu de Noé (em cujo tempo ocorreu o dilúvio que veio sobre a terra inteira), descendo através de uma série de ancestrais. Ele, através de uma série de ancestrais, descendeu de Adão - o primeiro homem que Deus criou, do pó da terra. Você acredita que Moisés guiou os filhos de Israel para fora do Egito, e por meio do deserto, levou-os a Canaã, e que este Moisés escreveu os cinco primeiros livros da Bíblia. Além disso, você acredita que os outros livros foram escritos por outros homens e que a nação judaica, por quase dois mil anos, aceitou todos os livros do Antigo Testamento como divinos e como a única regra para sua fé e doutrina.

É sabido por quase todos - judeus, cristãos e muçulmanos afirmam inquestionavelmente que assim é - que o Senhor nasceu em Belém cerca de 2.000 anos atrás, foi um profeta poderoso em palavras e ações, foi crucificado na Páscoa fora das portas de Jerusalém, e que o sol escureceu naquela tarde. Esses assuntos são tão conhecidos por todos, que uma pessoa teria primeiro que se desumanizar e duvidar se ela realmente existe, se lugares e pessoas existem fora do alcance de sua visão, e se alguma palavra é verdadeira que já foi escrita por um homem, antes que ele pudesse duvidar das coisas que acabei de mencionar. O que o incomoda, no entanto, vai além de tudo isso; refere-se à maneira de reconciliação e salvação através de Cristo. Para que você seja libertado disso, agite seu coração para exercitar fé como nas verdades mencionadas, e será subserviente preparar seu coração para ser instruído pelos seguintes argumentos.

Em segundo lugar, aproxime-se e olhe para as Escrituras que sabemos que foram escritas de dois a três mil anos atrás. Observe as profecias encontradas nas mesmas e compare-as com o cumprimento delas; observe como é evidente que elaes são de origem divina. Considere estas poucas, mas conhecidas profecias, como exemplo.

Foi prometido e predito a Abraão que sua semente se multiplicaria maravilhosamente, possuiria Canaã como sua herança e entrariam nela quatrocentos anos depois. Não aconteceu assim? Foi profetizado aos judeus muitos anos antes, que seriam expulsos de Canaã e levados para Babilônia; que subsequente a isto eles seriam restaurados em seu país por um rei chamado Ciro; e que o templo, que foi destruído seria reconstruído por eles. E assim aconteceu. 

Foi profetizado que, após essa restauração, Jerusalém e o templo seriam destruídos e que toda a nação judaica iria ser dispersada entre todas as nações, vivendo sem sacrifício, sem rei, livre da idolatria e com desprezo. E isto não é verdade? Foi profetizado quase dois mil anos antes por Moisés, e mais tarde por outros profetas, que haveria um Messias, isto é, Cristo, que seria Profeta, Sacerdote e Rei. Foi profetizado que Ele seria a semente - não de um homem - mas de uma mulher, nasceria de uma virgem, da semente de Abraão, Judá e Davi, em Belém, e isso ocorreria 490 anos após a restauração da Babilônia.

Além disso, foi profetizado que Ele seria pobre e desprezado, levaria os pecados dos filhos de Deus, seria rejeitado pelos principais sacerdotes, seria entregue aos gentios, açoitado e crucificado, tendo a sorte lançada para as suas vestes, ressuscitaria dos mortos, ascenderia ao céu e os gentios de toda a face da terra creriam nele.

Todas essas coisas não foram profetizadas nas Escrituras Sagradas com centenas de anos de antecedência? Elas não têm sido todas cumpridas  literalmente no Senhor Jesus Cristo? Tudo isso não foi claramente registrado pelos apóstolos e evangelistas - mencionando tempos, lugares e pessoas envolvidas - fazendo-o numa época em que amigos e inimigos eram tão ainda vivos que testemunharam isso com seus próprios olhos? Nem os próprios judeus devem reconhecer isso hoje?

Nem mesmo os escritos pagãos testemunham isso? Todo o cristianismo não acredita nisso? Adicione a isso todas as pessoas tipológicas, objetos e serviços dentro e fora do templo, e observe com que precisão todos eles se cumpriram no antitipo, o Senhor Jesus; e quando Ele veio, tudo isso foi anulado. Quando consideramos tudo isso de maneira abrangente, devemos forçar os olhos a fechar, para não ver a divindade das Escrituras.

Terceiro, considere atentamente o conteúdo das Escrituras e compare-o por um momento com todo os escritos humanos. Quão obscuros, rudes, mundanos, vaidosos e tolos são! Existe alguma luz divina que brilha deles? O que quer que seja encontrado nos escritos a respeito de Deus e religião foi derivado deste livro. O que não foi derivado, é infantil e ridículo. No entanto, o brilho divino emana das Escrituras. Quão gloriosamente falam de Deus e da imortalidade da alma; da corrupção, perversão e impotência do homem; e da comunhão da alma com Deus, a glória eterna, a justiça de Deus e a condenação! Considere a maneira espiritual pela qual os assuntos espirituais são apresentados - quão obscuros e ocultos são para o homem e teriam continuado escondidos se não tivessem sido revelados nas Escrituras Sagradas. Além disso, essas verdades, tendo sido reveladas, não podem ser entendidas de uma maneira espiritual, exceto que a própria pessoa seja espiritual. Considere como todos eles são subservientes para afastar o homem de tudo o que é terreno e transitório e o direciona a Deus para servi-lo e glorificá-Lo em pura santidade, paz e alegria.

Que ser humano poderia fabricar tais assuntos espirituais e apresentá-los de maneira tão espiritual? Tudo isso deveria convencer uma pessoa de que as Escrituras Sagradas são verdadeira e unicamente de origem divina.

Quarto, proceda considerando os efeitos que essas verdades têm no coração do homem. Quando os apóstolos se viraram para os gentios, eles começaram nada menos que uma guerra com a humanidade, sem armas. Quais outros resultados poderiam ser esperados, senão que eles seriam tratados por todos como tolos - sim, seriam mortos no próprio início? Onde quer que viessem, encontravam pessoas não civilizadas que não tinham conhecimento de Deus e que como leões rugidores mais cedo os teria rasgado em pedaços do que eles os teriam escutado. Mas eis que! Que irresistível poder que o evangelho tinha em seus corações! De lobos, leões e ursos, eles se tornaram cordeiros. Essas verdades se apoderaram de homens aos milhares e os levou a manifestar a paciência de Cristo. Eles começaram a amá-lo ,a  confiar nEle, e entregaram o corpo e a vida de bom grado a Ele, e não evitaram fogo nem espada. Em vez disso, eles perseveraram em professar verdades divinas e, portanto, a Ásia, a África e a Europa foram enchidas com o evangelho. Quanto mais a verdade foi perseguida, mais proliferou para o espanto e a irritação dos perseguidores. E, quando o anticristo solicitou a ajuda de todos os reis e poderes para extinguir a luz crescente da reforma, nem o fogo, a espada, a forca, nem instrumentos de tortura poderiam valer nada - exceto atormentá-los com irritação. Pelo sangue dos mártires foi a semente da igreja plantada e produziu frutos cem vezes mais - para o arrependimento dos ímpios e para a alegria dos piedosos. Quem não percebe em tudo isso a divindade do evangelho?

Em quinto lugar, considere ainda a eficácia que o evangelho tem sobre o seu coração e o coração dos outros. Isto é mais maravilhoso em sua natureza. Eles não apenas são transformados na conversão inicial como se uma pessoa morta se tornasse viva, mas suas almas são subsequentemente preenchidas com luz maravilhosa, amor, doçura, alegria, paz e liberdade, para que possam fazer tudo, considerar tudo, como esterco, e ser capazes de suportar todas as coisas. Com que alegria os mártires foram ao fogo e à forca! Como eles cantaram no meio das chamas! Que felicidade eles consideraram ser capazes de morrer uma morte cruel pelo nome de Jesus! Considere a multidão inumerável de crentes de todos os tempos e lugares. Todos eles têm a mesma confissão fundamental, o mesmo Espírito e a mesma vida. Se por acaso acontece encontrar alguém e ouvi-lo falar a língua de Canaã, então seus corações serão imediatamente unidos em amor - mais que irmãos. Considere também que o que quer que seja expresso como verdade na Palavra de Deus também está na verdade em seu coração.

Pode-se perceber e sentir que é o mesmo Espírito que fala em ambos. Você esteve frequentemente espantado que você tenha descoberto as mesmas estruturas espirituais nas Escrituras que você já havia descoberto em seu coração sem saber que elas já haviam sido registradas nas Escrituras. Você então observou: “Isso também é registrado na Palavra de Deus!” Quando você nota tudo isso, como pode se convencer e exclamar: “Tua Palavra é a verdade! Essas interjeições e sugestões que me atormentam não têm fundamento.”

Incentivo para os crentes

Talvez você diga: “Sobre todas essas coisas devo ficar em silêncio; não posso provar que o oposto é verdadeiro, e que o que foi dito já me estimula consideravelmente a acreditar. Entretanto, continuo inquieto devido à incredulidade se afirmando. Realmente desejo acreditar, mas não posso. Oh, que conselho você pode me dar? Como devo chegar ao ponto de ter uma fé forte e vigorosa sem dúvidas?” Deve-se saber, no entanto, que:

(1) Deus lidera a maioria de Seus filhos por meio dessa provação - especialmente aqueles que têm um intelecto aguçado - a fim de exercitar e fortalecer sua fé, o que posteriormente é realmente o caso.

(2) Deus, desse modo, familiariza-se com o coração incrédulo e a impotência em crer, de modo que, por um lado, podem ser humilhados, e por outro lado, poder e graça soberana podem ser exaltados quando Ele concede fé.

E assim a lição derivada desta cruz é mais benéfica para eles do que conforto e descanso.

(3) Todos os crentes sempre fizeram da Palavra o fundamento de sua luz, conforto e caminhada, e assim superaram todas as circunstâncias e suportaram todas as coisas. Agora você é mais sábio do que todos eles? Deseja participar você mesmo dos ímpios e zombadores, mesmo que raramente encontre alguém que ouse tocar as Escrituras?

(4) Você deve fazer uma escolha entre fazer da razão ou da fé o fundamento de sua caminhada, descanso e conforto. E se você escolhe a razão, estará deixando a Bíblia de lado. Se for fé, você deve deixar de lado a razão para estabelecer a verdade da Palavra de Deus, pois a fé repousa apenas nas palavras de outra pessoa. A razão é apenas um meio.

Argumento evasivo: Eu sou oprimido; eu não acredito.

Resposta: Como a rejeição da Bíblia pode ser prejudicial para você, e a confirmação da Bíblia como sendo a Palavra de Deus não pode prejudicá-lo, é, portanto, o caminho mais seguro confiar na Palavra de Deus. Você não deseja viver como um ímpio, e você escolheria uma vida virtuosa. No entanto, todo esse motivo pode lhe ensinar, você também pode aprender com a Palavra de Deus - sim, ainda mais; isto é, de uma maneira mais celestial e espiritual. E se você é jogado sobre a respeito da veracidade de outras religiões, o mesmo argumento é verdadeiro: Quaisquer virtudes que você possa aprender nessas religiões, você também pode aprender com a fé reformada de uma maneira muito mais celestial e espiritual.

Portanto, segure-se e diga: “Concluirei assim a Bíblia como a infalível Palavra de Deus. Eu assim a aceito como o fundamento da minha fé e vida. Vou observá-la rigorosamente, ler continuamente e me familiarizar com isso. Vou capturar todos os pensamentos que surgem contra ele e rejeitá-los. Eu li nesta Palavra que o homem está perdido em si mesmo e não pode salvar a si mesmo; que Jesus Cristo é o Fiador que, por Seu sofrimento e morte, reconcilia o pecador que O recebe, com Deus; e que o crente deve amar, servir e temer a Deus, e andar de acordo com Sua vontade e preceitos. Confirmo que sim e me submeterei. Devo orar e com toda a simplicidade esperar até que o Senhor me ilumine e conforte ainda mais, mesmo que eu ainda não esteja convencido da divindade da Sua Palavra.”

Da mesma maneira como o Senhor restaurou muitos, Ele também o restaurará. O Espírito então dará testemunho de que Ele é o Espírito da verdade.

Nota do Tradutor:

O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação

Há somente um evangelho pelo qual podemos ser verdadeiramente salvos. Ele se encontra revelado na Bíblia, e especialmente nas páginas do Novo Testamento. Mas, por interpretações incorretas é possível até mesmo transformá-lo em um meio de perdição e não de salvação, conforme tem ocorrido especialmente em nossos dias, em que as verdades fundamentais do evangelho de Jesus Cristo têm sido adulteradas ou omitidas.

Isto nos levou a tomar a iniciativa de apresentar a seguir, de forma resumida, em que consiste de fato o evangelho da nossa salvação.

Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso entender que somos salvos exclusivamente com base na aliança de graça que foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação do mundo, para que nas diversas gerações de pessoas que seriam trazidas por eles à existência sobre a Terra, houvesse um chamado invisível, sobrenatural, espiritual, para serem perdoadas de seus pecados, justificadas, regeneradas (novo nascimento espiritual), santificadas e glorificadas. E o autor destas operações transformadoras seria o Espírito Santo, a terceira pessoa da trindade divina.

Estes que seriam chamados à conversão, o seriam pelo meio de atração que seria feita por Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo que pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem receber a graça necessária que os redimiria e os transportaria das trevas para a luz, do poder de Satanás para o de Deus, e que lhes transformaria em filhos amados e aceitos por Deus.

Como estes que foram redimidos se encontravam debaixo de uma sentença de maldição e condenação eternas, em razão de terem transgredido a lei de Deus, com os seus pecados, para que fossem redimidos seria necessário que houvesse uma quitação da dívida deles para com a justiça divina, cuja sentença sobre eles era a de morte física e espiritual eternas. 

Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém idôneo que pudesse se colocar no lugar do homem, trazendo sobre si os seus pecados e culpa, e morrendo com o derramamento do seu sangue, porque a lei determina que não pode haver expiação sem que haja um sacrifício sangrento substitutivo.

Importava também que este Substituto de pecadores, assumisse a responsabilidade de cobrir tudo o que fosse necessário em relação à dívida de pecados deles, não apenas a anterior à sua conversão, como a que seria contraída também no presente e no futuro, durante a sua jornada terrena.

Este Substituto deveria ser perfeito, sem pecado, eterno, infinito, porque a ofensa do pecador é eterna e infinita. Então deveria ser alguém divino para realizar tal obra.

Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da graça feita com o Pai, para ser este Salvador, Fiador, Garantia, Sacrifício, Sacerdote, para realizar a obra de redenção.

O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua chamada é para uma santificação e perfeição eternas. Como poderia responder por si mesmo para garantir a eternidade da segurança da salvação?

Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado da natureza divina que sempre possuiu, a natureza humana, e para tanto ele foi gerado pelo Espírito Santo no ventre de Maria.

Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria ser o de alguém que fosse humano, mas também divino, de modo que se pode até mesmo dizer que fomos redimidos pelo sangue do próprio Deus.

Este é o fundamento da nossa salvação. A morte de Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o caminho para a vida eterna e o céu.

Para que nunca nos esquecêssemos desta grande e importante verdade do evangelho de que Jesus se tornou da parte de Deus para nós, o nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou podemos fazer para agradar a Deus, Jesus fixou a Ceia que deve ser regularmente observada pelos crentes, para que se lembrem de que o Seu corpo foi rasgado, assim como o pão que partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado em profusão, conforme representado pelo vinho, para que tenhamos vida eterna por meio de nos alimentarmos dEle. Por isso somos ordenados a comer o pão, que representa o corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para o nosso espírito, e a beber o sangue de Jesus, que é verdadeira bebida para nos refrigerar e manter a Sua vida em nós.

Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e a vida. Que a porta que conduz à vida eterna é estreita, e que o caminho é apertado. Tudo isto se aplica ao fato de que não há outra verdade, outro caminho, outra vida, senão a que existe somente por meio da fé nEle. A porta é estreita porque não admite uma entrada para vários caminhos e atalhos, que sendo diferentes dEle, conduzem à perdição. É estreito e apertado para que nunca nos desviemos dEle, o autor e consumador da nossa salvação.

Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.

Tanto é assim, que para que tenhamos a plena convicção desta verdade, mesmo depois de sermos justificados, regenerados e santificados, percebemos, enquanto neste mundo, que há em nós resquícios do pecado, que são o resultado do que se chama de pecado residente, que ainda subsiste no velho homem, que apesar de ter sido crucificado juntamente com Cristo, ainda permanece em condições de operar em nós, ao lado da nova natureza espiritual e santa que recebemos na conversão.

Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor pretende nos ensinar a enxergar que a nossa salvação é inteiramente por graça e mediante a fé? Que é Ele somente que nos garante a vida eterna e o céu. Se não fosse assim, não poderíamos ser salvos e recebidos por Deus porque sabemos que ainda que salvos, o pecado ainda opera em nossas vidas de diversas formas.

Isto pode ser visto claramente em várias passagens bíblicas e especialmente no texto de Romanos 7.

À luz desta verdade, percebemos que mesmo as enfermidades que atuam em nossos corpos físicos, e outras em nossa alma, são o resultado da imperfeição em que ainda nos encontramos aqui embaixo, pois Deus poderia dar saúde perfeita a todos os crentes, sem qualquer doença, até o dia da morte deles, mas Ele não o faz para que aprendamos que a nossa salvação está inteiramente colocada sobre a responsabilidade de Jesus, que é aquele que responde por nós perante Ele, para nos manter seguros na plena garantia da salvação que obtivemos mediante a fé, conforme o próprio Deus havia determinado justificar-nos somente por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão e com muitos outros mesmo nos dias do Velho Testamento.

Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé porque não consegue vencer determinadas fraquezas ou pecados, porque enquanto se esforça para ser curado deles, e ainda que não o consiga neste mundo, não perderá a sua condição de filho amado de Deus, que pode usar tudo isto em forma de repreensão e disciplina, mas que jamais deixará ou abandonará a qualquer que tenha recebido por filho, por causa da aliança que fez com Jesus e na qual se interpôs com um juramento que jamais a anularia por causa de nossas imperfeições e transgressões.

Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a Jesus, mas sempre lamentará que não o ame tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma coisa ele pode ter certeza: não foi por mérito, virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a apresentar a Deus que ele foi salvo, mas simplesmente por meio do arrependimento e da fé nAquele que tudo fez e tem feito que é necessário para a segurança eterna da sua salvação.

É possível que alguém leia tudo o que foi dito nestes sete últimos parágrafos e não tenha percebido a grande verdade central relativa ao evangelho, que está sendo comentada neles, e que foi citada de forma resumida no primeiro deles, a saber:

“Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.”

Nós temos na Palavra de Deus a confirmação desta verdade, que tudo é de fato devido à graça de Jesus, na nossa salvação, e que esta graça é suficiente para nos garantir uma salvação eterna, em razão do pacto feito entre Deus Pai e Deus Filho, que nos escolheram para esta salvação segura e eterna, antes mesmo da fundação do mundo, no qual Jesus e Sua obra são a causa dessa segurança eterna, pois é nEle que somos aceitos por Deus, nos termos da aliança firmada, em que o Pai e o Filho são os agentes da aliança, e os crentes apenas os beneficiários.

O pacto foi feito unilateralmente pelo Pai e o Filho, sem a consulta da vontade dos beneficiários, uma vez que eles nem sequer ainda existiam, e quando aderem agora pela fé aos termos da aliança, eles são convocados a fazê-lo voluntariamente e para o principal propósito de serem salvos para serem santificados e glorificados, sendo instruídos pelo evangelho que tudo o que era necessário para a sua salvação foi perfeitamente consumado pelo Fiador deles, nosso Senhor Jesus Cristo.

Então, preste atenção neste ponto muito importante, de que tanto é assim, que não é pelo fato de os crentes continuarem sujeitos ao pecado, mesmo depois de convertidos, que eles correm o risco de perderem a salvação deles, uma vez que a aliança não foi feita diretamente com eles, e consistindo na obediência perfeita deles a toda a vontade de Deus, mas foi feita com Jesus Cristo, para não somente expiar a culpa deles, como para garantir o aperfeiçoamento deles na santidade e na justiça, ainda que isto venha a ser somente completado integralmente no por vir, quando adentrarem a glória celestial.

A salvação é por graça porque alguém pagou inteiramente o preço devido para que fôssemos salvos – nosso Senhor Jesus Cristo.

E para que soubéssemos disso, Jesus não nos foi dado somente como Sacrifício e Sacerdote, mas também como Profeta e Rei.

Ele não somente é quem nos anuncia o evangelho pelo poder do Espírito Santo, e quem tudo revelou acerca dele nas páginas da Bíblia, para que não errássemos o alvo por causa da incredulidade, que sendo o oposto da fé, é a única coisa que pode nos afastar da possibilidade da salvação.

Em sua obra como Rei, Jesus governa os nossos corações, e nos submete à Sua vontade de forma voluntária e amorosa, capacitando-nos, pelo Seu próprio poder, a viver de modo agradável a Deus.

Agora, nada disso é possível sem que haja arrependimento. Ainda que não seja ele a causa da nossa salvação, pois, como temos visto esta causa é o amor, a misericórdia e a graça de Deus, manifestados em Jesus em nosso favor, todavia, o arrependimento é necessário, porque toda esta salvação é para uma vida santa, uma vida que lute contra o pecado, e que busque se revestir do caráter e virtudes de Jesus.

Então, não há salvação pela fé onde o coração permanece apegado ao pecado, e sem manifestar qualquer desejo de viver de modo santo para a glória de Deus.

Desde que haja arrependimento não há qualquer impossibilidade para que Deus nos salve, nem mesmo os grosseiros pecados da geração atual, que corre desenfreadamente à busca de prazeres terrenos, e completamente avessa aos valores eternos e celestiais.

Ainda que possa parecer um paradoxo, haveria até mais facilidade para Deus salvar a estes que vivem na iniquidade porque a vida deles no pecado é flagrante, e pouco se importam em demonstrar por um viver hipócrita, que são pessoas justas e puras, pois não estão interessadas em demonstrar a justiça própria do fariseu da parábola de Jesus, para que através de sua falsa religiosidade, e autoengano, pudessem alcançar algum favor da parte de Deus.

Assim, quando algum deles recebe a revelação da luz que há em Jesus, e das grandes trevas que dominam seu coração, o trabalho de convencimento do Espírito Santo é facilitado, e eles lamentam por seus pecados e fogem para Jesus para obterem a luz da salvação. E ele os receberá, e a nenhum deles lançará fora, conforme a Sua promessa, porque o ajuste feito para a sua salvação exige somente o arrependimento e a fé, para a recepção da graça que os salvará.

Deus mesmo é quem provê todos os meios necessários para que permaneçamos firmes na graça que nos salvou, de maneira que jamais venhamos a nos separar dele definitivamente.

Ele nos fez coparticipantes da Sua natureza divina, no novo nascimento operado pelo Espírito Santo, de modo que uma vez que uma natureza é atingida, ela jamais pode ser desfeita. Nós viveremos pela nova criatura, ainda que a velha venha a se dissolver totalmente, assim como está ordenado que tudo o que herdamos de Adão e com o pecado deverá passar, pois tudo é feito novo em Jesus, em quem temos recebido este nosso novo ser que se inclina em amor para Deus e para todas as coisas de Deus.

Ainda que haja o pecado residente no crente, ele se encontra destronado, pois quem reina agora é a graça de Jesus em seu coração, e não mais o pecado. Ainda que algum pecado o vença isto será temporariamente, do mesmo modo que uma doença que se instala no corpo é expulsa dele pelas defesas naturais ou por algum medicamento potente. O sangue de Jesus é o remédio pelo qual somos sarados de todas as nossas enfermidades. E ainda que alguma delas prevaleça neste mundo ela será totalmente extinta quando partirmos para a glória, onde tudo será perfeito.

Temos este penhor da perfeição futura da salvação dado a nós pela habitação do Espírito Santo, que testifica juntamente com o nosso espírito que somos agora filhos de Deus, não apenas por ato declarativo desta condição, mas de fato e de verdade pelo novo nascimento espiritual que nos foi dado por meio da nossa fé em Jesus.

Toda esta vida que temos agora é obtida por meio da fé no Filho de Deus que nos amou e se entregou por nós, para que vivamos por meio da Sua própria vida. Ele é o criador e o sustentador de toda a criação, inclusive desta nova criação que está realizando desde o princípio, por meio da geração de novas criaturas espirituais para Deus por meio da fé nEle.

Ele pode fazê-lo porque é espírito vivificante, ou seja, pode fazer com que nova vida espiritual seja gerada em quem Ele assim o quiser. Ele sabe perfeitamente quais são aqueles que atenderão ao chamado da salvação, e é a estes que Ele se revela em espírito para que creiam nEle, e assim sejam salvos.

Bem-aventurados portanto são:

Os humildes de espírito que reconhecem que nada possuem em si mesmos para agradarem a Deus.

Os mansos que se submetem à vontade de Deus e que se dispõem a cumprir os Seus mandamentos.

Os que choram por causa de seus pecados e todo o pecado que há no mundo, que é uma rebelião contra o Criador.

Os misericordiosos, porque dão por si mesmos o testemunho de que todos necessitam da misericórdia de Deus para serem perdoados.

Os pacificadores, e não propriamente pacifistas que costumam anular a verdade em prol da paz mundial, mas os que anunciam pela palavra e suas próprias vidas que há paz de reconciliação com Deus somente por meio da fé em Jesus.

Os que têm fome e sede de justiça, da justiça do reino de Deus que não é comida, nem bebida, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo.

Os que são perseguidos por causa do evangelho, porque sendo odiados sem causa, perseveram em dar testemunho do Nome e da Palavra de Jesus Cristo.

Vemos assim que ser salvo pela graça não significa: de qualquer modo, de maneira descuidada, sem qualquer valor ou preço envolvido na salvação. Jesus pagou um preço altíssimo e de valor inestimável para que pudéssemos ser redimidos. Os termos da aliança por meio da qual somos salvos são todos bem ordenados e planejados para que a salvação seja segura e efetiva. Há poderes sobrenaturais, celestiais, espirituais envolvidos em todo o processo da salvação.        

É de uma preciosidade tão grande este plano e aliança que eles devem ser eficazes mesmo quando não há naqueles que são salvos um conhecimento adequado de todas estas verdades, pois está determinado que aquele que crê no seu coração e confessar com os lábios que Jesus é o Senhor e Salvador, é tudo quanto que é necessário para um pecador ser transformado em santo e recebido como filho adotivo por Deus.

O crescimento na graça e no conhecimento de Jesus são necessários para o nossos aperfeiçoamento espiritual em progresso da nossa santificação, mas não para a nossa justificação e regeneração (novo nascimento) que são instantâneos e recebidos simultaneamente no dia mesmo em que nos convertemos a Cristo. Quando fomos a Ele como nos encontrávamos na ocasião, totalmente perdidos  e mortos em transgressões e pecados.

E fomos recebidos porque a palavra da promessa da aliança é que todo aquele que crê será salvo, e nada mais é acrescentado a ela como condição para a salvação.

É assim porque foi este o ajuste que foi feito entre o Pai e o Filho na aliança que fizeram entre si para que fôssemos salvos por graça e mediante a fé.

Jesus é pedra de esquina eleita e preciosa, que o Pai escolheu para ser o autor e o consumador da nossa salvação. Ele foi eleito para a aliança da graça, e nós somos eleitos para recebermos os benefícios desta aliança por meio da fé nAquele a quem foram feitas as promessas de ter um povo exclusivamente Seu, zeloso de boas obras.

Então quando somos chamados de eleitos na Bíblia, isto não significa que Deus fez uma aliança exclusiva e diretamente com cada um daqueles que creem, uma vez que uma aliança com Deus para a vida eterna demanda uma perfeita justiça e perfeita obediência a Ele, sem qualquer falha, e de nós mesmos, jamais seríamos competentes para atender a tal exigência, de modo que a aliança poderia ter sido feita somente com Jesus.

Somos aceitos pelo Pai porque estamos em Jesus, e assim é por causa do Filho Unigênito que somos também recebidos. Jamais poderíamos fazê-lo diretamente sem ter a Jesus como nosso Sumo Sacerdote e Sacrifício. Isto é tipificado claramente na Lei, em que nenhum ofertante ou oferta seriam aceitos por Deus sem serem apresentados pelo sacerdote escolhido por Deus para tal propósito. Nenhum outro Sumo Sacerdote foi designado pelo Pai para que pudéssemos receber uma redenção e aproximação eternas, senão somente nosso Senhor Jesus Cristo, aquele que Ele escolheu para este ofício.