O Nascimento da Estrela da Manhã

Por J. C. Philpot (1802-1869)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Dez/2018
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P571
Philpot, J. C. – 1802 -1869
O nascimento da estrela da manhã / J. C. Philpot
(1802-1869)
Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de
Janeiro, 2018.
41p.; 14,8 x 21cm
1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves,
Silvio Dutra I. Título
CDD 230
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"Temos, assim, tanto mais confirmada a palavra profética, e fazeis bem em atendê-la, como a uma candeia que brilha em lugar tenebroso, até que o dia clareie e a estrela da alva nasça em vosso coração," (2 Pedro 1:19)
Muitas pessoas são de opinião que se tivessem vivido nos tempos dos apóstolos, e tivessem visto o que seus olhos viam, e tivessem testemunhado os milagres poderosos que Jesus operou, e ouvido as graciosas palavras que saíram de Seus lábios, eles iriam ter acreditado nele. Mas achamos que esse foi o caso de centenas e milhares de pessoas que testemunharam Seus milagres e ouviram as palavras que caíram de seus lábios? Os olhos das multidões não olhavam para Ele quando Ele sangrava na cruz; e fez uma visão de Seu corpo agonizante mover ou derreter seus corações? Será que essa visão piedosa não inflamava suas mentes com frenesi, e tirava de seus corações o grito escarnecedor - "Que Ele desça da cruz, e nós creremos nEle". "Ele salvou os outros; a si mesmo não pôde salvar?" Assim, conosco aqui presentes - se tivéssemos visto as mesmas visões, ouvido as mesmas palavras e testemunhado os mesmos milagres, teríamos sido tão duros quanto eles, tão incrédulos quanto eles, e tão blasfemadores quanto eles, a
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menos que o Espírito de Deus tivesse levantado fé e sentimento em nossas almas.
Neste capítulo, Pedro nos conta que seu empenho e desejo era que aqueles a quem ele escreveu pudessem, depois de sua morte, ter as coisas que colocava diante deles sempre em memória; e ele lhes conta que ele e seus irmãos apóstolos "não haviam seguido fábulas engenhosamente inventadas, que lhes fizeram conhecer o poder e a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, mas foram testemunhas oculares de Sua majestade. Pois Ele recebeu de Deus Pai honra e glória, quando veio a ele uma voz da excelente glória: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo.” E ouvimos esta voz que veio do céu quando estávamos com ele no monte santo". Aquilo que os ouvidos de Pedro ouviram, Pedro não podia duvidar; e aquilo que foi elogiado à sua consciência, ele sentiu, soube, provou, manipulou e desfrutou para si mesmo. Mas, embora ele pudesse nos comunicar uma descrição do que ouviu, não pôde nos comunicar a mesma fé, que ele mesmo sentiu. Ele poderia nos assegurar nos termos mais claros do que ele mesmo experimentara, mas não tinha o poder de transmitir aos nossos corações uma experiência semelhante, nem de suscitar em nossas almas uma fé semelhante à que ele desfrutava; e, portanto, ele prossegue
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dizendo: "Temos também uma palavra de profecia mais segura, a que bem fazeis em ter atenção, como a uma luz que resplandece em lugar escuro, até que o dia amanheça e a estrela da manhã nasça em seus corações".
O que ele quer dizer com "Temos uma Palavra de Profecia mais segura?" Ele quer dizer que "a Palavra da profecia" é mais certa do que a voz que ele ouviu quando estava com Cristo no monte? Ele pretende, assim, que os oráculos de Deus, que recebemos de nossos pais, sejam mais seguros e certos do que a própria voz de Deus que ele ouviu com seus ouvidos quando Deus Pai deu testemunho: "Este é o meu Filho amado, em quem eu estou bem satisfeito?" Não mais seguro para ele, pois nada poderia ser mais seguro do que o que seus olhos viam e o que seus ouvidos ouviam; mas mais certo para nós; porque, por mais certo que ele estivesse do que ouvia, por mais forte que fosse sua fé, por mais indubitável que fosse sua evidência, ele não poderia nos transmitir a mesma certeza que ele próprio tinha; ele não poderia colocar diante de nós a mesma visão; ele não podia apresentar aos nossos ouvidos os mesmos sons; ele não podia levantar em nossos corações a mesma fé; e, portanto, por mais segura que a palavra fosse para sua própria mente, que ele ouviu quando estava com Cristo no monte celestial, ainda
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sendo incapaz de nos transmitir a mesma evidência da qual ele desfrutava, ele acrescenta: "Temos, assim, tanto mais confirmada a palavra profética".
Agora, o que ele quer dizer com essa "Palavra de profecia?" Ele quer se referir à mera previsão de eventos futuros, dos quais temos tantos registros na Palavra de Deus? Ele pretende dizer que as previsões dos profetas Isaías, Jeremias e assim por diante eram mais certas e seguras do que "a voz que veio da excelente glória?" Não; ele não quer dizer com a palavra "profecia" a mera predição de eventos futuros; mas ele significa aquela declaração da mente de Deus, que está nas Escrituras da verdade. A palavra "profecia" significa originalmente não uma previsão de eventos futuros, mas um falar em nome de Deus; de modo que um profeta é alguém, não tanto que prediz eventos futuros, como alguém que fala por Deus, que é o embaixador de Deus, o intérprete de Deus, o porta-voz de Deus; e como Deus se agradou em registrar Sua mente e vontade nas Escrituras da verdade, aconteceu que as Escrituras da verdade se tornaram a Palavra de profecia.
Mas como elas se tornam uma Palavra de Profecia mais segura? Elas só se tornam uma palavra segura de profecia quando são trazidas
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para casa e aplicadas com poder ao coração. Em pé na carta nua elas não têm poder; contanto que elas sejam simplesmente expressas em tantas letras e sílabas, elas não terão efeito; senão quando o Verbo encarnado faz uso da Palavra escrita - pois ambos carregam o mesmo título para manifestar a verdade de Deus - e a traz para casa com poder para a alma, então, e somente então, se torna "uma certeza da Palavra" profética "para aqueles cujos corações Ele abre, como Ele abriu o de Lídia, para recebê-la.
Agora, se olharmos para o nosso texto, encontraremos marcado sucessivos passos de fé na alma; e será meu objetivo no seguinte discurso, se o Senhor me capacitar a falar corretamente, a localizá-los. Pois você observará que a fé sempre existe na alma viva; e a fé nunca deixará sua morada até que a fé seja transformada em visão, e a esperança seja transformada em gozo. Por isso, lemos de fé forte e fé fraca; e que o Senhor é o autor da fé e o consumador da fé; implicando que no início da vida divina há a implantação da fé, e no final da vida divina ainda existe a fé, até que essa fé se torne completamente frutífera; para que nesta vida permaneçamos pela fé, andemos pela fé, vivamos pela fé e tudo o que recebemos, recebamos pela fé. É, portanto, incumbência de
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todo aquele que seria a boca para Deus traçar os passos sucessivos desta obra de fé na alma, para que o povo de Deus possa ter algum testemunho interior de que eles sejam possuidores dessa fé viva pela qual a alma é salva.
I. Agora o primeiro passo da fé é, "levando em conta a mais segura Palavra de profecia; ... à qual bem fazeis em prestar atenção." Esta certeza da profecia é mencionada como "uma luz que brilha em um lugar escuro". Como eu disse antes, essa certeza da profecia não é a mera predição de eventos futuros; mas é a revelação geral da mente de Deus nas Escrituras da verdade; e, portanto, lemos mais abaixo que "nenhuma palavra de profecia é de qualquer interpretação particular; pois a profecia não veio nos velhos tempos pela vontade do homem; mas os homens santos de Deus falavam como eram movidos pelo Espírito Santo", implicando isso, que tudo o que Deus registrou e revelou em Sua Palavra da verdade é propriedade comum dos filhos de Deus. Não é de nenhuma interpretação particular; isto é, é propriedade pública de toda a família de Jeová.
Por exemplo, lemos no Salmo 51, a confissão de Davi do seu pecado; mas a confissão do pecado de Davi se aplica a toda alma que é condenada por causa do pecado. De modo que quando Davi
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disser naquele doce salmo: "Lave-me completamente da minha iniquidade e purifica-me do meu pecado - contra Ti só pequei, e fiz o que é mal à Tua vista; limpe-me com hissopo e ficarei limpo; lava-me, e eu serei mais branco que a neve", e assim por diante; tudo isso não tem interpretação particular, como se ninguém, a não ser Davi, fizesse essas confissões, derramasse essas queixas e afundasse com esses afundamentos - mas a interpretação, nas mãos do Espírito, é comum a toda a família de Deus que se sente culpada. e é propriedade pública de todas as almas vivas sobre cuja consciência a culpa é carregada pelo Espírito Santo.
Então, quando o Senhor disse para Josué: "Nunca te deixarei, nem te desampararei", foi uma promessa dada especialmente a Josué; parecia estar confinado a esse indivíduo; parecia ser de interpretação particular, como se Josué e somente Josué tivesse direito a essa promessa. Mas nós encontramos o apóstolo Paulo antecipando esta promessa como a propriedade geral de toda a igreja de Deus - "Deixe a sua conversa ser sem cobiça; e esteja contente com tais coisas como você tem; porque Ele disse, eu nunca te deixarei, nem te abandonarei." Hebreus 13: 5 "Ele disse." A quem? Para Josué; mas ao dizer isso a Josué, Ele disse isso à igreja
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de Deus; ao dar a Josué a promessa, Ele deu essa promessa a toda alma que necessitava, como Josué, de Sua ajuda - que temia que Josué fosse abandonado - que necessitava de Josué, Sua mão sustentadora; e, portanto, essa promessa particular a Josué não era de interpretação particular, mas, quando aplicada pelo bendito Espírito, serve a toda alma vivente que é colocada em circunstâncias similares com o indivíduo a quem essa promessa foi dirigida.
Agora isto é o que torna as Escrituras um livro tão maravilhoso - que os sentimentos são descritos como sendo os sentimentos da família de Deus; a experiência lá escrita é a experiência do povo de Cristo; as provações lá estabelecidas são as provações de todos os eleitos em todo o mundo; e as promessas são feitas as promessas em que "todas são sim e amém em Cristo Jesus para a glória de Deus", para toda a assembleia e igreja dos Primogênitos. Isso torna as Escrituras um livro tão maravilhoso - que quando o Espírito Santo tem prazer em abri-lo, Ele faz com que seja nosso pessoalmente e individualmente, o que está na Palavra, e sela com sagrada unção em nossos corações que lemos na Bíblia. Palavra de Deus como pertencente aos outros.
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Nenhuma profecia, então, da Escritura é de qualquer interpretação particular, mas a propriedade comum da família de Deus; e "os homens santos de Deus falavam como eram movidos pelo Espírito Santo"; o Espírito Santo tão influente e trabalhando em suas mentes para fazê-los trazer de seus corações aquilo que seria adequado para toda a família de Deus. Quando Jó, por exemplo, derramara suas lamentáveis queixas, falava, embora não soubesse, pelos filhos de Deus, no tempo mais remoto. Quando Ezequias, deitado em sua cama doente, exalava as respirações e os desejos de seu coração perturbado, ele talvez, inconscientemente, para si mesmo, expressasse as vontades e as queixas pungentes de toda alma enfraquecida. Quando a noiva do Cântico de Salomão lhe conta o conto de amor e sussurra o afeto de seu coração aos ouvidos do Noivo, ela estava derramando os sentimentos afetuosos de cada alma levada a amar a Jesus.
O próprio Espírito Santo moveu todos os escritores sagrados, por assim dizer e escrever, para que Ele pudesse fazer da Palavra de Deus um tesouro de consolação, o grande reservatório da santa verdade, da qual Ele poderia às vezes fazer promessas, às vezes repreender, às vezes, consolar e, às vezes, instruir, como Ele poderia achar adequado; de
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acordo com o testemunho que o próprio Deus deu das Escrituras, que "toda a Escritura é dada por inspiração de Deus e é proveitosa para a doutrina, para repreensão, para correção, para instrução em retidão; para que o homem de Deus seja perfeito, completamente fornecido para todas as boas obras ".
Bem, então, aqui está "a certeza da profecia"; isto é, a mente de Deus revelada nas Escrituras da verdade. Isso é comparado a "uma luz brilhando em um lugar escuro". Este lugar escuro é o coração do homem - e um lugar escuro é; e a luz que brilha no lugar escuro é quando o Espírito de Deus derrama Sua própria luz celestial no coração escuro. O Espírito de Deus trabalha pela Palavra de Deus. Ele faz uso das Escrituras da verdade, por meio dessas escrituras abençoadas para comunicar a luz. Não há luz nas próprias Escrituras - elas não podem ensinar um homem a lucrar, sendo essa a prerrogativa de Deus. Eu poderia comparar as Escrituras com a lua; a lua não tem luz em si mesma, mas ela empresta toda a sua luz do sol. Apague o sol do céu e a lua deixaria de brilhar.
Ou eu poderia comparar as Escrituras com o que Tiago compara a elas. Tiago 1:23 - "Se alguém for ouvinte da palavra, e não cumpridor, é como um homem que olha seu rosto natural em um
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espelho". Aqui as Escrituras são comparadas a um espelho. Mas a luz deve brilhar sobre o vidro. De que serve um espelho em uma noite escura? Não reflete nenhuma imagem; não te apresenta semelhança; você não percebe suas características; pode não ser outra coisa senão um tabuleiro nu, tanto quanto qualquer reflexo que der ao seu rosto. Mas deixe a luz entrar no quarto, ou deixe o sol nascer e brilhar sobre ele, e seu semblante está refletido nele. Então ocorre o mesmo com a palavra de Deus; que é ineficaz até que o Espírito brilhe sobre ela; e quando Ele brilha sobre ela, Ele lança ao mesmo tempo um raio de luz em seu coração; e como Ele brilha com este raio duplo, primeiro sobre a Palavra e depois em sua alma, Ele reflete da Palavra a sua própria imagem, e você se vê exatamente como você é, claramente retratado.
Agora esta é a luz que brilha em um lugar escuro - a luz da verdade de Deus brilhando em seus corações sombrios. Isto se torna uma Palavra segura para você; a fé é elevada em seu coração para acreditar no que Deus revelou; o resplendor desta luz no lugar escuro faz com que você acredite; e você, acreditando na luz, que assim entra em seu coração sombrio, recebe a Palavra de profecia como uma Palavra segura.
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Agora, às vezes, essa palavra "profecia" significa o evangelho pregado, 1 Coríntios 14:24,25 - "Porém, se todos profetizarem, e entrar algum incrédulo ou indouto, é ele por todos convencido e por todos julgado; tornam-se-lhe manifestos os segredos do coração, e, assim, prostrando-se com a face em terra, adorará a Deus, testemunhando que Deus está, de fato, no meio de vós." Então, mais abaixo, ele diz: "No caso de alguém falar em outra língua, que não sejam mais do que dois ou quando muito três, e isto sucessivamente, e haja quem interprete. Mas, não havendo intérprete, fique calado na igreja, falando consigo mesmo e com Deus. Tratando-se de profetas, falem apenas dois ou três, e os outros julguem. Se, porém, vier revelação a outrem que esteja assentado, cale-se o primeiro. Porque todos podereis profetizar, um após outro, para todos aprenderem e serem consolados."
Agora, pelos efeitos que o apóstolo aqui atribui à profecia, encontramos o que esta profecia era. Houve, em alguns casos, uma descoberta dos segredos do coração, que está sob pregação; de acordo com essas palavras em Hebreus, "A Palavra de Deus é viva e poderosa, e mais afiada do que qualquer espada de dois gumes, penetrando até a divisão da alma e do espírito, e das juntas e medulas, e é um discernidor dos
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pensamentos e intenções do coração". Quantas vezes você, sob a pregação da Palavra, teve seu próprio coração revelado, seus sentimentos mais íntimos descritos, o funcionamento secreto de sua mente trazido à luz, e você foi forçado a cair e reconhecer que Deus estava no homem que então acabou de atingir seu coração com a verdade?
Então, novamente, descobrimos que a profecia é mencionada como uma forma de instrução. "Pois todos vocês podem profetizar um por um, para que todos possam aprender." Aqui estava a instrução comunicada de acordo com o que é dito das Escrituras, 2 Timóteo 3:16, que elas são "para instrução em retidão". "E isso tudo pode ser consolado" - implicando que a Palavra pregada é para o consolo do povo de Deus, para edificá-los em sua mais santa fé, a administração para eles de conforto através da manifestação de Cristo nela.
O primeiro passo da fé, então, é acreditar na luz, que brilha na escuridão. Isto é, a Palavra de profecia, a Palavra de inspiração, a Palavra falada pela boca de um dos servos de Deus, ou lida nas Escrituras da verdade, vem como uma luz em um coração escuro, e brilhando como uma luz neste lugar escuro, a consciência toma cuidado com isso. O primeiro passo da fé, então,
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é "tomar cuidado com a certeza da Palavra da profecia".
Esta "Palavra de Profecia", então, manifesta os conselhos do seu coração, traz à luz o funcionamento secreto de sua natureza hipócrita, arranca seus falsos propósitos, derruba seus refúgios mentirosos, mina e traz falência sobre tudo o que você é e tem, escreve Tekel em todas as suas realizações, e faz você realmente pobre. Você pode procurar resistir à luz e lutar contra ela, e tentar com todas as suas forças se opor a essas poderosas convicções em sua consciência; mas a luz brilhou no lugar escuro; e a luz que brilhou desse modo imprimiu uma impressão que nunca será apagada; deixou seus passos para trás; gravou um registro nunca por mão humana para ser apagado, porque veio com discernimento, com convicção, com poder, com sentimento, com autoridade divina; como os dedos da mão de um homem escreveram na parede do palácio de Belssazar.
É então do resplendor da luz para este lugar escuro que a alma é levada a prestar atenção. Nunca teve atenção antes; todos os avisos anteriormente foram desprezados; todas as repreensões anteriormente caíam sobre um ouvido desobediente; todas as exortações para
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fugir da ira vindoura nunca afundaram no coração; toda pregação, por mais agradável que fosse ao ouvido natural, não deixava peso, não causava nenhuma impressão, não produzia convicção, e nem produzia na alma nenhum sentimento de miséria, culpa, desamparo e aflição, porque a luz não brilhara no lugar escuro.
Mas a luz que brilha no lugar escuro produz aquela convicção pela qual uma atenção toma como resultado necessário. É como um peixe em cujas mandíbulas o anzol está emaranhado; pode se esforçar para fugir, mas o pescador o trará para terra. É como um cervo ferido, em cujo flanco a flecha foi disparada; pode procurar fugir com o rebanho; pode tentar esfregar a flecha para fora de seu lado, ficando entre as árvores do parque; mas a flecha gruda; e quando a flecha perfura, o sangue flui; e quando o sangue flui, a força se esgota; e à medida que a força se esgota, o pobre cervo ferido afunda e cai em seu lugar. Deve levar em conta a flecha, porque a flecha está em seu flanco.
Uma alma vivente não pode deixar de prestar atenção. Não adoecerá um doente com sua enfermidade? Porventura não ferirá o homem ferido à sua ferida? Não deve um homem com uma perna quebrada prestar atenção ao seu
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membro fraturado? Ele não pode deixar de prestar atenção. E por que tomar cuidado? Porque é forçado sobre ele, forjado nele. O sentimento doloroso causará atenção; não é questão de escolha, não é questão de livre arbítrio, não é questão de incerteza, se ele vai dar atenção ou não. Ele é obrigado a prestar atenção ao sentimento doloroso que foi produzido.
A maioria dos homens é como um homem tuberculoso; eles não dão ouvidos à sua doença. "Oh, eu tenho apenas uma tosse", dizem eles; "quando a primavera chegar, logo ficarei melhor. Tenho apenas um pouco de dor ao meu lado. Quando isso acabar, logo ficarei bom." Eles não se importam com a natureza real de sua queixa e, assim, caem no túmulo. E por que eles não prestam atenção? Porque nunca foi forçado neles, que estão doentes; eles são iludidos, enganados pela própria natureza da doença e, assim, afundam-se na sepultura antes de estarem conscientes. Assim é com milhares de professantes. Eles estão em uma tuberculose; eles têm a peste em seus próprios aspectos vitais; eles têm a doença em suas próprias almas. Mas eles não sabem, e vão dançar até o túmulo.
Mas para o que a alma viva presta atenção? Por que leva em consideração a "Palavra segura da
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profecia" - ao que ela ensina, ao que revela, ao que manifesta; de acordo com aquelas palavras Ef 5:13: "Tudo o que manifesta é luz"; e, portanto, leva em consideração o que a luz torna manifesto. Começa então a prestar atenção ao que Deus falou; Por exemplo, Deus disse: "A alma que pecar, essa morrerá." Isso leva em consideração isso. Deus disse: "Maldito todo aquele que não continua em todas as coisas que estão escritas no livro da lei para fazê-las". Toma cuidado com essa sentença de morte. "Sem santidade, ninguém verá o Senhor." É preciso ouvir essa palavra de condenação, que corta milhares. "Aquele que crer e for batizado será salvo." É preciso que "sem fé é impossível agradar a Deus". É preciso atenção aos avisos de Deus, às denúncias de Sua ira contra o pecado, a tudo o que Ele ameaçou derramar sobre os ímpios.
É preciso atenção, também, para o funcionamento de seu próprio coração, para as corrupções vis que brotam do fundo daquela profundeza enganosa, para as paixões imundas de sua natureza depravada, para as sugestões de sua própria mente incrédula, para os horríveis pensamentos que às vezes tem de Deus. Ele leva em conta sua própria impotência e desamparo, sua mendicância e insolvência, sua incapacidade de pensar, falar ou fazer uma
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única coisa boa, a pobreza absoluta da criatura e sua completa falta de poder espiritual para viver ou agradar a Deus.
Ainda; tendo cuidado com a "certeza da profecia"; a alma leva em conta, na maioria das vezes, tudo o que Deus fala contra ela, e ainda não pode prestar atenção àquilo que Deus em Sua Palavra fala por ela. Portanto, quando a alma nesse estado é levada a um ministério de busca de coração, ela leva em consideração o caminho que esse ministério de busca do coração lança. Ele leva em consideração as distinções que são traçadas entre uma obra da carne e a obra do Espírito. Ele leva em consideração as evidências, as quais são insistidas como pertencentes às almas graciosas. Ele leva em consideração as boas distinções, que um ministro experimental da verdade chama entre a fé na carta e a fé espiritual. Isso leva em conta a linha estreita que ele traça entre o justo e o ímpio, entre aqueles que temem a Deus e aqueles que não O temem. Isso leva em consideração essas coisas como uma palavra segura. Parece que não está seguindo "fábulas engenhosamente inventadas". Não é mais indiferente se os ouve ou não; mas acredita no testemunho seguro de Deus que nessas coisas é vida ou morte.
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Muitas pobres, experimentadas e tentadas almas estão questionando consigo mesmas se têm um grão de fé; e por que elas estão questionando isso? Porque eles não podem encontrar em seus corações aquilo que da fé é dito na Palavra de Deus para realizar. Eles não podem acreditar em Cristo; eles não podem receber a expiação; eles não podem se alegrar em Jesus com "alegria indizível e cheia de glória"; eles não podem triunfar sobre o mundo; eles não podem encontrar a operação daquela fé que opera por amor e purifica o coração; e, portanto, não sendo capazes de traçar em seus corações o amor, a alegria e a paz de que as Escrituras falam como os frutos da fé, escrevem coisas amargas contra si mesmos e concluem que não têm fé.
Agora se não tivessem fé, não poderiam sentir essas coisas. Tire a fé e você tira a sensação; tire a crença na certeza da Palavra de profecia, e leve a atenção para a certeza da profecia. Por que a alma vivificada presta atenção? Pode dar atenção sem fé? A atenção toma conta da fé; é a descendência da fé, o filho da fé, o fruto da fé. Se eu lhe dissesse que entre aqui e outra cidade, quando você estava no meio do caminho havia um precipício, e que seria muito provável que você caísse nesse precipício, a menos que fosse muito cauteloso ao olhar para os seus passos, se
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o fizesse. Não acredite em minhas palavras que você seguiria descuidadamente; mas se você acreditou no que eu disse, você teria cuidado com seus passos; você estaria dizendo a cada momento: "Até onde vai o precipício? É nessa direção? É naquela?" E você ficaria extremamente ansioso para saber o local exato onde estava o precipício. Mas por que essa extrema ansiedade? Por que esta cautelosa caminhada? Por que essa cautela em ter atenção? Porque você acredita no que eu digo, que existe o precipício na estrada.
Como então pode uma alma levar em consideração seu caminho, seus sentimentos, seus pensamentos secretos, os avisos de Deus e a obra da graça que Ele está realizando, a menos que tenha fé? Se não tivesse fé, seria insensível, indiferente, descuidado, imprudente, carnal, mundano. Mas é essa raiz interior da fé, que produz esses frutos da fé; e é porque tem fé na certeza da Palavra de profecia que leva em consideração a firme Palavra de profecia.
Você não treme às vezes quando se senta sob um ministro que você acredita ser um homem de Deus, com medo de qual seja a sua sentença? E você não tem medo, às vezes, de que essa frase saia de seus lábios: "Você não tem nem parte nem sorte neste assunto, mas está no fel da
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amargura e no laço da iniquidade?" E não teme, por vezes, que esta palavra venha da sua boca para a tua consciência: "Amarra as mãos e os pés e leva-o embora e lança-o nas trevas exteriores, para que tenha a sua porção com os hipócritas”? O que faz com que você tenha medo e tremor? O que leva você a desejar estar certo? O que te faz temer estar errado? O que induz você a chorar para que Deus procure e prove seu coração? O que tira a sua alma em respirações em busca da Sua presença? A incredulidade pode fazer essas coisas? Você pode produzir esses sentimentos? A carne pode produzir esses frutos? Você pode em todos os momentos comandar este espírito de oração e desejo ansioso em sua alma?
Aqui, então, está o primeiro passo da fé - uma atenção à certeza da Palavra de profecia, porque a certeza da Palavra de profecia tem sido uma luz em um lugar escuro. Agora, se você nunca sentiu que seu coração estava escuro, se você nunca teve luz brilhando naquele lugar escuro, se você nunca teve a Palavra de profecia aplicada à sua consciência como uma Palavra segura, e se você nunca deu atenção a ela, é porque você não tem fé. Mas se a luz brilhou, se a escuridão foi sentida, se a Palavra da profecia, a Palavra pregada foi trazida para casa para a sua consciência, e você prestou atenção nela tentando a sua própria posição, trazendo suas
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evidências para a luz, para que a luz possa brilhar sobre elas para ver se elas são de Deus - se você experimentou essas coisas, você tem fé, sim, fé verdadeira, a fé dos eleitos de Deus, embora possa ser em seus sentimentos tão fraco quanto um junco ferido e tão pequeno quanto um grão de mostarda.
II. Mas agora chegamos ao segundo passo da fé. "Temos também uma Palavra de profecia mais segura; a que bem fazeis em observar, como a uma luz que resplandece em lugar escuro, até que o dia amanhece. "Por que certamente se um homem é incrédulo, ele não pode "fazer bem" e, portanto, a própria expressão "faz bem em atender à palavra” implica que uma atenção deve ser um dom espiritual, pois nada é bom, senão aquilo que é espiritual, e um homem não pode fazer bem até que, como é dito em Isaías 1:17, ele "aprende a fazer o bem" - até que seja instruído pelo Espírito Santo, e ele faz bem quando ele age sob a operação espiritual dAquele que nele opera "a vontade e a realização de Seu bom prazer". Ele se sai bem quando é apenas o barro passivo nas mãos do celestial Oleiro, que o molda com Seus dedos divinos. Ele se sai bem quando ouve a voz de seu único e sábio Mestre, e age bem quando obedece a seus ditames.
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O segundo passo, então, é "o dia amanhecendo". O que é esse amanhecer? Uma medida maior de luz na alma; e não apenas uma medida maior de luz na alma, mas luz para produzir alegria. Quando estamos no exterior antes de o sol nascer, a primeira coisa que nos impressiona é o aumento gradual da luz. Achamos isso mencionado nos Provérbios 4:18, onde se diz: "O caminho do justo é como a luz brilhante, que brilha mais e mais até ser dia perfeito".
Bem, esta manhã é, creio eu, a manifestação geral para a alma da misericórdia de Deus na face de Jesus Cristo, sem qualquer revelação particular dessa misericórdia para nós mesmos. De onde vem a luz que alegra nossos olhos quando vemos a aurora? Isso vem do sol. Mas podemos ver essa esfera gloriosa do dia? Ele ainda não está oculto no horizonte? E, no entanto, os raios daquela fonte gloriosa de luz e calor vêm sobre a atmosfera e são refratados por meio dela; de modo que, embora não vejamos o próprio sol, vemos os raios e os feixes que saem dele. Assim é com respeito à misericórdia de Deus na face de Jesus Cristo. A única luz que aproveitamos de dia que vem do sol; então os únicos raios de misericórdia que já sentiram as almas vivificadas emanam do Sol da Justiça. Mas nossos olhos devem ver o Sol da Justiça que eles podem beber em Seus raios? Não é o próprio
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orbe muitas vezes escondido quando seus feixes se manifestam? O próprio sol não se irradia no exato momento em que vemos a aurora do dia? Assim é com respeito à manifestação da misericórdia de Deus na face de Jesus Cristo; isto é, um encorajamento é derramado no exterior, assim como os raios de luz são espalhados no céu; brilhos dispersos de luz irrompem sobre a alma, pelo que se vê que há misericórdia com Deus para que Ele seja temido; que há um Salvador Todo-Poderoso e que há misericórdia na mente de Deus para com todos que creem naquele Salvador.
Essas rajadas de aurora no céu não trazem, de fato, nenhuma garantia pessoal, nenhum testemunho individual de nossa própria aceitação; mas eles derramam no exterior um sentimento doce e abençoado de que há misericórdia a ser encontrada por todos que a procuram. Não é todo o negrume da ira contra o pecado; não é um só céu abatido de ira e ira; não é uma meia-noite escura da justiça, na qual não há nenhum raio; mas raios de luz atravessam o céu escuro enquanto o dia amanhece sobre a criação, e eles douram a alma com os espalhados resplendores de misericórdia. E, no entanto, neste momento não há garantia individual, nenhum testemunho seguro e certo do nome sendo escrito no livro da vida; mas
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ainda há um senso geral da misericórdia de Deus como encoraja, fortalece, aumenta e conforta a alma.
Agora esta é uma experiência, que as pessoas não costumam descrever. Dizem que deve ser um ou outro; deve ser desespero ou garantia. Eu digo que não é assim. Há sim um estado médio de alma - Eu conheço bem o sentimento em que as nuvens escuras do desespero são banidas, e ainda assim o Sol da Justiça não ressuscitou. Há um estado de alma no qual é encorajado bater e orar, procurar e pedir, esperar nas ombreiras das portas, estar na torre de vigia procurando por luz; para ser encontrado de joelhos implorando por misericórdia, e às vezes para ser levantado para acreditar que o mensageiro deixou o palácio com boas novas em suas mãos, que a visão é por um tempo determinado, e embora demore para esperar por isso .
Agora, quando sua alma chegou a esse ponto, ela cruzou a linha, como diz Huntington em algum lugar. A cauda da tempestade está agora apenas sobre ela - o relâmpago deixou de brilhar, o trovão parou de rugir; a chuva ainda cai, o céu pode, em certa medida, estar baixando, mas é apenas o fim da tempestade; e a alma se acalma, esperando por alguma manifestação da graça e amor individual de
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Deus. Este é o segundo passo nos atos da fé divina.
III E agora vem o terceiro passo, que é a estrela do dia nascendo no coração. "Até o dia amanhecer e a estrela da alva surgir no coração." Qual é a estrela do dia? Um pontinho brilhante e luminoso, diferente do amanhecer. Fica por si só, um ponto brilhante no céu claro; brilha como o arauto do sol - o mensageiro, o sinal seguro de que ele está prestes a se levantar. A estrela do dia já foi escondida, como o sol ainda está abaixo do horizonte; mas aquela estrela brilhante, aquele ponto claro e luminoso, aquele precursor certo do dia, surgiu e o sol se seguirá. Este então é o terceiro passo da fé divina; e deriva da aplicação de alguma promessa doce, a queda no coração de algum sinal de amor da fonte do amor, um sussurro suave de Jesus para a alma encorajando-a a esperar - não a certeza ainda; ainda não é certeza; o livro da vida com suas belas folhas ainda não se desdobrou; "Abba, Pai" não derramado no exterior ainda no coração; amor ao Pai de misericórdias não desfrutadas em sua plena manifestação ainda.
Bem, mas, digamos, como isso difere do estado que você estava descrevendo? Isso difere assim. Quando o dia amanhece, é uma luz geral - não se
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pode dizer que haja um ponto específico mais brilhante que o restante, mas é um alvorecer geral da luz, semelhante à manifestação geral da misericórdia de Deus na palavra da verdade. Mas a estrela do dia é uma partícula particular, uma estrela no leste que atrai o olho, que atrai a observação; é um ponto luminoso brilhante que brilha por si mesmo no céu. Ora, aqui está toda a diferença entre um conhecimento geral indistinto da misericórdia de Deus - quero dizer, naturalmente, um conhecimento experimental e uma promessa especial, um sinal particular, um sinal individual, que caiu no coração.
Mas você diz: A aplicação da promessa não traz sempre garantia? Isso deve depender do que a promessa é. Suponha, por exemplo, que essa promessa fosse aplicada com poder à alma: "Aquele que vem a mim eu nunca vou expulsar"; isso traz garantia? Não, ele apenas encoraja a alma a vir, e que, se vier, não será expulso. Ou pegue outra passagem. "todo mundo que tem sede, venha para as águas"; esse convite traz garantia? Não, isso convence os sedentos a irem às águas. Tome outra promessa - "Vinde a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados"; isso traz garantia? Não, é um convite para os que estão sobrecarregados para vir a Jesus. Mas como isso difere do sentido geral de
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misericórdia? Por que, na aplicação especial da promessa.
Como a estrela do dia difere do amanhecer? Deste modo - está no meio do céu luminoso, e ainda está só no meio do céu luminoso; é cercado por um halo de luz e, no entanto, permanece sozinho como um ponto luminoso naquela luz clara. Agora, assim é a promessa de Deus aplicada à alma, a Palavra trouxe para casa o coração com poder. Está no meio da luz porque se ergue à luz da misericórdia de Deus - mas é algo mais; é uma partícula brilhante, uma mancha luminosa no coração que brilha em beleza solitária, distinta de, embora cercada pela luz da aurora.
Se você já teve uma promessa desse tipo aplicada à sua alma, você teve a estrela do dia. E onde isso surge? No coração. Ó Pedro, como você poderia ter aplicado tal alavanca para derrubar todos os intérpretes da profecia moderna? Essa palavra "surge no coração" reduz de uma só vez todas as interpretações daqueles que não estão procurando por nada além do mero cumprimento externo das profecias temporais. A estrela do dia deve surgir no coração, nos sentimentos, na alma, na consciência espiritual, na nova natureza. É um surgir dentro de um homem, não fora de um
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homem - para irradiar espiritualmente, não para brilhar temporariamente - para ser um penhor de felicidade eterna, não de prosperidade terrena. E, portanto, esta expressão da estrela do dia surgindo no coração mostra que é uma bênção divina colocada no coração, que ilumina o coração, que se ergue como um ponto luminoso no coração e, portanto, é um antegozo da salvação no coração.
IV. E agora vem o quarto passo, que é o Sol da justiça surgindo com a cura em Suas asas. Isso é mais que a estrela do dia; é mais brilhante que a estrela do dia; ele domina a estrela do dia - ele brilha em sua própria luz clara; traz consigo sua própria evidência; acompanha-se com o seu próprio selo seguro e certo. E este é o testemunho do Espírito Santo para as almas do povo de Deus que elas são nascidas de Deus, a revelação pessoal de Cristo, a manifestação individual de Jesus como o Noivo da noiva. O brilho na alma do Rei dos reis e do Senhor dos senhores, e o compromisso da alma consigo mesmo, é o dia de sua desposada em um casamento que nunca será dissolvido.
Este é o quarto e último passo da fé; e então vem toda a provação da fé, e toda a luta da fé, e todos os constrangimentos da fé, e todas as dificuldades da fé; como Deer diz "Quando o
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perdão é assinado e a paz é obtida, então é que o conflito começa."
Isto é, começa em sua intensidade. Já começou antes, mas agora começa a ser uma luta de fato. Era uma escaramuça antes, apenas as tropas leves atravessando e lutando a intervalos; mas então as tropas pesadas entram em ação e a batalha começa de fato.
Estes, então, são os diferentes passos da fé - não que eles possam ser sempre claramente traçados, mas estes são, na maior parte, os quatro passos sucessivos da fé na alma - a mesma fé, operada pelo mesmo poder, dada pelo mesmo Deus, trabalhando da mesma maneira, mas produzindo efeitos diferentes.
Bem, mas dizem alguns, como pode produzir efeitos diferentes se for a mesma fé? Meus olhos - aos quais a fé é comparada, como quando o Senhor diz: "Olhe para Mim e seja salvo, todos os confins da terra" - meus olhos, aos quais a fé é aqui comparada, não veem todos os objetos no mundo? Do mesmo modo? Mas sempre vê os mesmos objetos? Posso ver as coisas mais agradáveis aos meus olhos e ver as coisas mais dolorosas aos meus olhos. Mas eu as vejo de uma maneira diferente? Não, é o mesmo órgão, mas olha para diferentes objetos. Assim, a fé às
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vezes vê coisas dolorosas, visões angustiantes, objetos desagradáveis; e às vezes vê coisas abençoadas, perspectivas deliciosas, visões do Monte Pisga. É a mesma fé, agindo da mesma maneira, mas vendo objetos diferentes.
Às vezes, a fé é comparada à degustação - "Se é assim que você provou que o Senhor é misericordioso; ... prove, e veja que o Senhor é bom." Mas a minha língua sempre provou coisas agradáveis? Não há remédio amargo? Nenhum absinto e fel? Nenhum caldo desagradável para ser engolido, assim como mel, leite e vinho? No entanto, o mesmo paladar prova o amargo e o doce.
Assim também a fé é comparada ao ouvido - "Ouça, e sua alma viverá; ... A fé vem pelo ouvir e ouvir pela palavra de Deus." Mas meu ouvido sempre ouve sons agradáveis? Pode ouvir música doce - pode ouvir a maioria das notas discordantes; ainda é o mesmo ouvido que ouve ambos. Assim, a fé pode ouvir os trovões da lei, ou a fé pode ouvir a trombeta do evangelho - mas é a mesma fé, como é o mesmo ouvido.
Mais uma vez, a fé é, por vezes, comparada à mão , como quando é dito: "Que ele tome posse da Minha força, para que ele possa fazer as pazes comigo; e ele fará paz comigo"; onde a fé é
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comparada a uma mão. Mas minha mão pode agarrar uma urtiga ou minha mão pode tocar os cisnes; quão diferentes são as sensações! Ainda é a mesma mão que segura cada um. E assim a fé pode se apossar de ameaças, repreensões e reprimendas; e a fé pode apoderar-se do amor, da justiça e do sangue expiatório; contudo, é a mesma fé que se apega a diferentes objetos.
Por essas ilustrações familiares, podemos ver que a província da fé é ver, saborear, ouvir, sentir; e que é a mesma fé, embora os objetos da fé sejam diferentes. Assim, nestes quatro passos sucessivos, é a mesma fé que dá o primeiro passo, o segunda passo, o terceiro passo e o quarto passo; mas esses passos são diferentes, embora seja o mesmo membro que se move. Eu posso andar, naturalmente, às vezes sobre o solo liso, às vezes em terrenos acidentados - às vezes em lugares insignificantes, às vezes sobre o gramado verde. Preciso de um pé diferente para andar em solo diferente? Preciso de um tipo de pé para andar em terreno plano e outro tipo de pé para andar em terreno irregular? Não, eu ando com o mesmo pé em ambos os casos. Assim é com a fé. Nós andamos pela fé e, portanto, a fé será afetada, como meus membros são afetados, de acordo com a estrada pela qual eu ando. Se eu viajar em uma estrada muito espinhosa, meus pés ficarão coxos e
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doloridos; Se eu andar em um caminho verde gramado, meus pés estarão em relativa facilidade e conforto. Então, a fé caminha algumas vezes em um caminho difícil e espinhoso; mas ainda é fé. Às vezes caminha em um caminho agradável, no jardim do Senhor; anda em liberdade, como Davi fala no Salmo 119: 45, apoiada por Cristo, e no amor e sangue de Cristo, mas ainda é a mesma fé - pois há apenas "uma fé", bem como "só um Senhor, um só batismo". A fé, como seu autor, não é dividida, mas é uma e a mesma.
Agora alguns aqui presentes podem ter chegado ao primeiro passo - a luz brilhando na escuridão; apenas leve o suficiente para ver e lamentar sobre a escuridão, apenas graça suficiente para sentir sua corrupção, apenas o temor de Deus o suficiente para tremer em Sua Palavra. Bem, estes estão dando atenção; eles não podem se sentar no escuro com ministros, eles não podem casar com professores mortos, mas eles estão atentos à "Palavra segura da profecia". Eles virão por milhas para ouvir aqueles homens que falam com sentimento e poder em seus corações. Eles acham que nenhum obstáculo é grande demais, nenhum obstáculo muito numeroso, para impedir que eles ouçam "a certeza da Palavra da profecia". Eles são como Maria, que "ponderou essas coisas em seu
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coração". Eles acumulam as verdades que eles conhecem e sentem em suas almas; como diz Davi: "Escondi a tua palavra no meu coração, para não pecar contra ti." Assim, eles são levados a prestar atenção, ponderar, examinar e pesar o caminho em que estão caminhando. Este é o primeiro passo, e um passo doloroso é quando a consciência é obrigada a prestar atenção a tudo que passa por dentro, e tudo o que passa fora.
Alguns de vocês talvez tenham dado um passo além disso; vocês foram elevados em sua alma por um sentimento do amor de Deus ao dar a Seu querido Filho, e foram encorajados de vez em quando a esperar em Sua Palavra, a confiar em Sua bondade, a lançar-se a Seus pés, e pedir misericórdia. Daquele de quem somente a misericórdia vem. Mas você está sendo tentado em sua mente porque você nunca teve uma promessa especialmente dada a você - você é exercitado porque não houve nenhuma Palavra falada com poder ao seu coração; e ainda assim você sentiu fé e esperança trabalhando em sua alma. Bem, vai passar e passar; a estrela do dia surgirá no tempo designado.
Há aqueles que talvez tenham tido a Palavra da promessa, a aplicação de algumas escrituras com poder, algum sinal de amor inserido em seus corações, algum doce testemunho de Deus
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em suas almas. Bem, você tem a estrela do dia. E pode haver um ou dois, ou alguns - eu não sei o número deles - que podem ter visto um dos dias do Filho do Homem, e tiveram o glorioso Sol da justiça surgindo em suas almas, com cura em Suas asas. Estes estão, enquanto durar, caminhando à luz de Seu semblante, exaltando-o e louvando-o ao máximo de seu poder, e ao máximo de suas faculdades.
Mas todos e cada um têm a mesma fé.
Não deixe que os fortes, os fracos, desprezem;
Sua fé, embora pequena, é verdadeira.
É tudo da mesma fonte - uma queda menor ou maior da mesma fonte, uma migalha menor ou maior do mesmo pão. Eles são todos da mesma família, como o bebê nos braços de sua mãe é o irmão ou a irmã do mais velho dos filhos. E chegará o tempo em que todos eles o verão olho a olho. Isto será quando o Senhor trouxer novamente Sião. Então não haverá diferença. Todos eles se sentarão no mesmo trono, todos usarão a mesma coroa, todos verão o mesmo Deus, tudo será conformado à imagem do mesmo Senhor, todos O veem face a face, e todos serão preenchidos com a mesma glória. É o propósito de Deus que haja diferenças
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enquanto estiver aqui na terra, mas quando este mundo tiver passado como um sonho da noite, todas as distinções cessarão. Todos se encontrarão ao redor do trono de seu Pai, atribuindo a salvação a Deus e ao Cordeiro. 2 Pedro – 1 1 Simão Pedro, servo e apóstolo de Jesus Cristo, aos que conosco obtiveram fé igualmente preciosa na justiça do nosso Deus e Salvador Jesus Cristo, 2 graça e paz vos sejam multiplicadas, no pleno conhecimento de Deus e de Jesus, nosso Senhor. 3 Visto como, pelo seu divino poder, nos têm sido doadas todas as coisas que conduzem à vida e à piedade, pelo conhecimento completo daquele que nos chamou para a sua própria glória e virtude, 4 pelas quais nos têm sido doadas as suas preciosas e mui grandes promessas, para que por elas vos torneis coparticipantes da natureza divina, livrando-vos da corrupção das paixões que há no mundo, 5 por isso mesmo, vós, reunindo toda a vossa diligência, associai com a vossa fé a virtude; com a virtude, o conhecimento;
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6 com o conhecimento, o domínio próprio; com o domínio próprio, a perseverança; com a perseverança, a piedade; 7 com a piedade, a fraternidade; com a fraternidade, o amor. 8 Porque estas coisas, existindo em vós e em vós aumentando, fazem com que não sejais nem inativos, nem infrutuosos no pleno conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. 9 Pois aquele a quem estas coisas não estão presentes é cego, vendo só o que está perto, esquecido da purificação dos seus pecados de outrora. 10 Por isso, irmãos, procurai, com diligência cada vez maior, confirmar a vossa vocação e eleição; porquanto, procedendo assim, não tropeçareis em tempo algum. 11 Pois desta maneira é que vos será amplamente suprida a entrada no reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. 12 Por esta razão, sempre estarei pronto para trazer-vos lembrados acerca destas coisas, embora estejais certos da verdade já presente convosco e nela confirmados.
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13 Também considero justo, enquanto estou neste tabernáculo, despertar-vos com essas lembranças, 14 certo de que estou prestes a deixar o meu tabernáculo, como efetivamente nosso Senhor Jesus Cristo me revelou. 15 Mas, de minha parte, esforçar-me-ei, diligentemente, por fazer que, a todo tempo, mesmo depois da minha partida, conserveis lembrança de tudo. 16 Porque não vos demos a conhecer o poder e a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo seguindo fábulas engenhosamente inventadas, mas nós mesmos fomos testemunhas oculares da sua majestade, 17 pois ele recebeu, da parte de Deus Pai, honra e glória, quando pela Glória Excelsa lhe foi enviada a seguinte voz: Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo. 18 Ora, esta voz, vinda do céu, nós a ouvimos quando estávamos com ele no monte santo. 19 Temos, assim, tanto mais confirmada a palavra profética, e fazeis bem em atendê-la, como a uma candeia que brilha em lugar
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tenebroso, até que o dia clareie e a estrela da alva nasça em vosso coração, 20 sabendo, primeiramente, isto: que nenhuma profecia da Escritura provém de particular elucidação; 21 porque nunca jamais qualquer profecia foi dada por vontade humana; entretanto, homens [santos] falaram da parte de Deus, movidos pelo Espírito Santo.