Limpando o Caminho para o Céu

Sermão nº 1131
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Dez/2018
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Limpando o caminho para o céu / Charles H.
Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de
Janeiro, 2018.
38p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Passai, passai pelas portas; preparai o caminho ao povo; aterrai, aterrai a estrada, limpai-a das pedras; arvorai bandeira aos povos.” (Isaías 62:10)
Remova as pedras, a saber, da estrada do rei. Limpe a estrada; abra espaço para pecadores vindouros. Tire todos os obstáculos. Faça o Evangelho claro e simples, e venha para a ajuda daqueles que encontram obstáculos e impedimentos em seu progresso para o Salvador. Essas pedras estão lá e Satanás tenta aumentar seu número. Os servos do Senhor devem removê-las. Esse é o meu objetivo. Não pretendo tentar nada além disso. Tentarei apenas, com grande simplicidade de pensamento e linguagem, lidar com as coisas que impedem que os pecadores cheguem a Cristo, pois talvez, enquanto estivermos tentando fazer isso, o Espírito Eterno possa trazê-los a Jesus, e eles possam encontrar a salvação. Para esse fim, que todos os que já estão salvos clamem poderosamente ao Senhor por Sua ação salvadora e graça consoladora.
Amados amigos, quando as pobres almas estão chegando a Jesus, elas geralmente são seus piores inimigos. Eles têm uma ingenuidade singular em descobrir razões pelas quais não
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devem ser salvos. Uma estranha paixão parece possuí-los para que eles percorram o céu, a terra e o inferno para encontrar desânimos. Tornam-se inventivos de dificuldades onde as dificuldades não existem, e muitas vezes o pastor, cuja função é cuidar dos pequenos, encontra-se, apesar de sua experiência anterior com pessoas de caráter semelhante, totalmente desnorteado. Ele é frequentemente colocado em um não-membro com as estranhas e novas dificuldades que os pecadores despertados imaginarão, e as razões pelas quais eles inventam por que não deveriam crer em Jesus Cristo. Não se pensaria que a mente humana pudesse dar tais nós. Tantos pecadores, tantos novos argumentos, pois cada um tem uma lógica própria pela qual ele trabalha para provar a impossibilidade de sua própria salvação. Por consideração, isto não parecerá muito notável, pois há muito que eles vivem em pecado, e não é de admirar que quando eles começam a ver seu estado, eles devam estar aturdidos de medo. Quem não ficaria cheio de medo se, de repente, ele visse o inferno se abrindo sob seus pés? Ultimamente eles têm comido nada além de cascas insatisfatórias que podem nutrir porcos, mas não podem sustentar homens. Não admira que sejam muito fracos e dificilmente possam cambalear em direção à casa do Pai. Pobres almas, seus corações estão em suas bocas, pois
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eles não podem dizer o que virá a seguir. Apenas um som terrível está em seus ouvidos, como do anjo destruidor perseguindo-os com vingança. Eles sabem que Deus está zangado com eles e ainda não compreendem Seu grande amor aos pecadores penitentes. E assim eles são como homens em uma câmara alta que iniciam à noite quando um grito de fogo é levantado, e eles não sabem que caminho seguir. Ou posso compará-los a marinheiros em grande perigo no mar, quando eles cambaleiam de um lado para o outro, cambaleiam como um homem bêbado e estão à espreita. Não me surpreende dizer que recusem o conforto que lhes oferecemos, pois é um dos efeitos e sintomas da grande doença que o paciente recusa todo tipo de alimento. Ele perdeu o apetite; ele está doente demais para comer e sua alma se aproxima dos portões da morte. Além disso, além do medo e da fraqueza, buscar os pecadores geralmente é vítima de graves ataques do grande inimigo das almas. Quando Satanás vê uma alma vindo a Cristo, ele se apressa em agravar as dúvidas e medos do pecador, e cria uma dupla tempestade em seu espírito. É "agora ou nunca" com o diabo. Ele percebe que se ele não rasgar as pobres almas agora mesmo, e levá-las ao desespero total, elas logo estarão no rebanho de Cristo, onde ele nunca mais poderá tocá-las novamente. Eles
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estão quase escapando da mão do velho senhor de escravos, e se ele não os trouxer de volta e acorrentá-los com ferros novos, ele perderá seus cativos. Pois eles seguirão a estrela da manhã e entrarão na terra da liberdade, onde o seu chicote não pode alcançá-los, por isso ele usa a dupla arte e a crueldade para oprimir e confundir os pobres que buscam os pecadores. Eles estão em um estado de espírito no qual estão prontos para acreditar em qualquer coisa que ele lhes dirá, e, portanto, sobre esta corda, o arco-enganador toca horrivelmente certeiramente. Com uma consciência conturbada e com Satanás, não é de se admirar que o pecador em busca de salvação caia em um labirinto e mal saiba para onde se virar. Ele não vê motivo para esperança, mas mil razões para o desespero. Portanto, é um trabalho sagrado e necessário esforçar-se para remover alguns dos obstáculos do caminho do pobre iniciante. Quando eu tiver tentado esse bom trabalho, farei muito melhor ainda. Pois eu indicarei o pecador que está vindo àquele que em Sua própria pessoa removeu efetivamente todo verdadeiro obstáculo, de modo que agora não há nada que possa manter um pecador afastado de seu Deus, se aquele pecador estiver pronto para se arrepender e crer no Senhor. Jesus Cristo.
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I. Primeiro, então, através da retirada de algumas das pedras da estrada, vamos começar com uma dificuldade muito antiga e muito comum. Eu me refiro à doutrina da eleição. Muitos dirão: “Talvez eu não seja um dos escolhidos de Deus. Pode ser que meu nome não esteja escrito no livro da vida do Cordeiro.” A incredulidade martela isso. É um tema favorito entre os que duvidam. E não pensem, meus queridos amigos, que estou prestes a tentar uma explicação dos mistérios da predestinação, ou pretendo negar a doutrina da eleição por um instante. Eu acredito que a doutrina da eleição seja tão verdadeira quanto a doutrina da existência de Deus. Não pretendo esclarecer as dificuldades metafísicas que poderiam ser sugeridas, sem fim, por um pensador sutil. Aqueles que deixo para os outros, e desejo-lhes alegria em sua tarefa. Se eu me aventurasse com tal trabalho, seria como Sísifo, que recebeu como castigo empurrar uma pedra até o lugar mais alto da montanha, de onde ela rola de volta. As dificuldades sobre o livre arbítrio e a predestinação existiram, existem e existirão até o fim do mundo, sim, e por toda a eternidade também. Ambos os fatos são, na minha opinião, certos, mas onde eles se encontram, ninguém conhece a não ser o próprio Deus. Mas aqui está o modo como John Bunyan encontrou a dificuldade dele, “Grace Abounding”, que
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recomendo sinceramente a toda alma tentada. Nessa autobiografia, que ele intitula, "Abundância da graça", ele diz que ficou perplexo por muitos dias sobre a doutrina, até que finalmente esse pensamento lhe veio à mente: procurar no Livro de Deus, e ver se alguma vez houve um pecador que confiava em Jesus que foi recusado. Então o bom homem começou a trabalhar e leu o Livro através do primeiro de Gênesis até o último de Apocalipse, mas ele não conseguiu encontrar um exemplo de um pecador que tenha chegado a Cristo que foi rejeitado porque ele não foi eleito. E a armadilha foi quebrada, e ele disse: “Eu irei, mesmo eu. Ele não me rejeitará”.
Existe uma saída prática e comum para a dificuldade. Não conheço melhor maneira de tratar a questão do que dizer: “Eu irei a Jesus porque Ele me convida e porque Ele disse: “Aquele que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fora”. Se eu for a Ele, e Ele me expulsar, então Ele quebrou Sua promessa. Mas que Ele nunca pode fazer, então agora me aventuro a descansar sobre Seu sangue, e deixar a salvação da minha alma em Suas mãos”. Em outros assuntos você age assim, quando você está doente, você não sabe se você está ordenado a ficar bem , mas você manda para o médico. Você não pode dizer se está predestinado para ser
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rico, mas se esforça para ganhar dinheiro. Você não sabe se vai viver o dia todo, mas trabalha para se fornecer de pão. Assim, o senso comum corta o nó que a mera teoria nunca pode desatar. Deixe as sutilezas da argumentação sozinhas e aja como homens sensatos. Vá até Jesus e experimente se Ele irá rejeitar você e se você será salvo. (Nota do tradutor: Alguém poderia objetar a argumentação de Spurgeon com o exemplo da experiência de Bunyan, destacando o caso de Judas, que foi a Jesus, e no entanto, foi rejeitado, pois mesmo sendo um apóstolo, era um filho da perdição, e não alcançou a salvação. Mas isto não é um exemplo das Escrituras de que é possível vir a Jesus e ainda assim ser rejeitado, pois Judas jamais buscou o Senhor pela motivação correta e sincera. Ele quis usar Jesus para os seus próprios interesses, e não se pode chamar isto de vir a Jesus para ser salvo. E acrescente-se que jamais se converteu pois continuou sendo o ladrão que sempre foi. Ele tinha a seu cargo a bolsa dos apóstolos, e furtava o dinheiro das ofertas que recebiam para o sustento deles. Mas se alguém é sincero em seu arrependimento pelo pecado, e vem ao Senhor, seguramente achará a salvação e com isto terá confirmada a sua eleição, de modo que se o desejo de vir ao Senhor e pelo motivo correto for verdadeiro, não há razão para se duvidar de que seremos ou não salvos, pois é Ele mesmo que
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nos promete e assegura que aquele que vier a Ele jamais será lançado fora.)
Outra dificuldade que é muito comum é um profundo sentimento de pecado. Em algumas pessoas, a convicção do pecado e do terror sobre a ira vindoura surge da lembrança de um pecado evidente.
Conheci pessoas mais preocupadas com uma ofensa atroz do que com todas as transgressões do resto de suas vidas. O único grande borrão apareceu para encará-los no rosto dia e noite, e queimar seu caminho em suas almas. Em outros, no entanto, é toda a série de suas iniquidades, o peso indefinido, mas mais esmagador, de uma vida de incredulidade descuidada. Eles não podiam contar seus pecados, eles sabem disso, e eles não tentam fazê-lo, mas todos os seus pecados juntos os cercam como ondas furiosas do mar, ou um bando de lobos famintos uivando por suas presas, ou as nuvens densas e ventos ferozes de uma tempestade se apressando para sobrepujar uma embarcação meio naufragada. Eles mal podem acreditar que a salvação é possível no caso deles. Dá-me a tua mão, meu irmão, e deixa-me dizer-te: Achas que Cristo morreu na cruz por nada? Deve ter havido alguma grande razão para ele ser levado a uma morte tão cruel
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e vergonhosa. Essa razão foi um grande pecado. Se não houvesse grande pecado, não teria havido necessidade de um grande Salvador. Saiba com certeza que o Salvador é maior do que o seu pecado e que Seu mérito é maior do que a sua culpa.
“Se todos os pecados que os homens fizeram,
Na vontade, na palavra, no pensamento, na ação,
Desde que os mundos foram feitos,
ou o tempo começou,
Fossem postos na cabeça de um pobre pecador,
A corrente do sangue precioso de Jesus,
Aplicado, remove a carga terrível!”
Se o pecador mais sujo fora dos portões do inferno cresse em Jesus, naquele momento todos os seus pecados deixariam de ser. Pois existe, e deve haver uma eficácia infinita no sangue de alguém como Jesus Cristo, que “não considerou usurpação ser igual a Deus”. O Filho de Deus foi ferido sob o açoite da justiça? Então, amado, aquele sofrimento substitutivo deve ter um mérito nele que não está em seu poder ou meu medir. O pecado te incomoda? Então
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lembre-se que está escrito: “Todo tipo de pecado e de blasfêmia será perdoado aos homens.” Lembre-se disso, ainda: “O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado.” E ouve, mais uma vez, esta palavra: “Vem agora, e raciocinemos juntos: ainda que os vossos pecados sejam escarlates, serão mais brancos como a neve; embora eles sejam vermelhos como o carmesim, eles serão como a lã.” Você sabe, eu me sinto bem feliz de ter que falar com você sobre isso, e ainda assim eu sinto um dardo passando por mim, por não falar disso como deveria fazer, pois, oh, eu gostaria que os pobres pecadores perturbados vissem que o pecado não precisa impedi-los de chegar a um Deus reconciliado. O sangue de Jesus Cristo já removeu de diante do trono da justiça todas as transgressões de todos aqueles que vêm e repousam em Jesus. Se você crê no Salvador enviado por Deus, seu pecado já se foi e você é aceito no Amado.
Outra pedra na estrada, no caso de alguns, é o medo de que o dia da graça tenha passado. Provavelmente só pode haver um ou dois neste lugar que já caíram nesse problema, mas aqueles um ou dois são preciosos e eu devo procurá-los. Leia de novo Bunyan, “Grace Abounding”, e você vai encontrá-lo gravando que ele disse para si mesmo: “Oh, que eu tivesse
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dado meu coração a Deus sete anos atrás, mas agora é certamente muito tarde.” E então ele se lembrou disso. houve uma grande adição à pequena Igreja Batista em Bedford, e ele disse para si mesmo: “Agora Deus salvou todas as pessoas que Ele quer salvar em Bedford, e quanto ao pobre consertador, Ele nunca o salvará. Meu dia de graça terminou.” Eu não sei exatamente de onde veio essa noção de “um dia de graça”. Não tenho muita certeza sobre a verdade desse ensinamento, e se isso significa que qualquer homem, que se arrependa e acredite, achará tarde demais nesta vida, eu nego completamente. Mas sem controvérsias, eu lhe direi uma coisa - nunca houve um pecador que acreditou em Jesus que acreditou nEle muito tarde para a salvação. Nunca houve um homem neste mundo que clamou a Deus por Sua misericórdia através do sangue de Jesus, e que tivesse por sua resposta: “Seu dia de graça passou”. Nada disso. Como ouso dizer, como alguém ousa dizer que o dia da graça de uma criatura semelhante já passou? Quando as mãos do ladrão foram pregadas na cruz, e a cruz foi erguida, e ele ficou pendurado sangrando ali, logo para morrer, e para ser devorado pelos corvos, parecia que seu dia de graça havia passado, e ainda assim o dia da glória havia amanhecido. Pois o Salvador disse: “Hoje você estará comigo no Paraíso”.
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A graça do Senhor pode chegar a um homem a qualquer momento e a qualquer hora. Nunca é tarde para acreditar em Jesus. Querido coração, não é tarde demais para você. Não acredite na sugestão de Satanás, mas venha e seja bem-vindo. O portão da misericórdia não está fechado. O Sr. Bunyan escapou dessa tentação por esse excelente método - leu as Escrituras com diligência e chegou a esse versículo (você se lembra de ouvir nossos amigos, os cantores do Jubileu, cantarem), “Ainda há espaço!” “Oh!" Ele pensou: "Então meu dia de graça não passou." "Ainda há espaço." Agarre-se a isso, eu peço a você, você que acha que seu tempo de esperança acabou. “Ainda há espaço.” - “Não fiquem longe, irmãos, não fiquem longe! Pois o anjo diz que há lugar suficiente no Céu para vocês!” Não deixe o demônio da incredulidade tentá-lo a limitar a misericórdia de Deus e estabelecer limites ao Seu poder. Venha e aprenda a infinita compaixão do seu gracioso Deus.
Aqui e ali eu encontrei pessoas que tropeçaram em uma pedra muito terrível na estrada. Pode nunca ter ocorrido a alguns de vocês, e espero que isso nunca aconteça, mas é isso - eles têm uma tendência a pensamentos blasfemos. Quanto mais sério o homem for sobre a religião, maior a probabilidade de ele se encontrar com
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essa tentação peculiar, especialmente se houver alguma doença corporal sobre ele. Eu nunca deveria ter acreditado se não tivesse experimentado isso - que pensamentos intoleráveis, perversos, ateus e profanos virão nas mentes de pessoas de mente pura, contra a sua vontade e sem o seu consentimento, para o seu horror e desânimo absoluto.
Eu me lembro quando uma criança ouvindo um homem xingar. Acho que foi a primeira vez na minha vida que ouvi palavrões e senti como se tivesse sido cortado por um chicote. Era a única palavra de blasfêmia que eu achava que já havia passado pelos meus ouvidos e, no entanto, quando estava convencido do pecado, buscando o Senhor, pensamentos que nem sequer penso em agora se lançariam sobre mim quando eu tentasse para ficar sozinho em oração. E fiquei espantado, como se estivesse com medo de meus joelhos. Quando tentei clamar pela misericórdia de Deus, certamente viria uma frase horrível que eu nunca ouvira de mais ninguém, e certamente pensei que jamais poderia ter inventado em meu coração, o que logo me afastaria do propiciatório. Bem, agora, amado, pode ser que você não possa lidar com esses pensamentos, e eu aconselho que você não tente. Eu creio que são obras de Satanás que estão lançando seus pensamentos em sua alma
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de maneira secreta. Eles não são pensamentos seus. Eles devem levá-lo a contar a Jesus Cristo sobre isso, mas não devem levá-lo ao desespero. Diga ao Senhor que esses pensamentos, se forem seus, são odiosos para você e ore para removê-los. Se eles não são seus, mas vêm de Satanás, peça a Jesus para repreender o espírito maligno para que você tenha um pouco de paz. E eu vou te contar outra coisa. Se esses pensamentos são seus e você é culpado deles, faça a Cristo a honra de acreditar que Ele pode perdoar até mesmo estes. E lance-se, com toda a contaminação de seus pensamentos, negra como está, bem abaixo de seus pés, e Ele salvará você apesar de tudo. Um pequeno pecador pode, por assim dizer, apenas dar a Cristo pequena glória confiando nEle, mas agora você se sente o maior dos pecadores, dê a Jesus a grande glória de crer que Seu precioso sangue pode purificá-lo - que Ele é capaz de salvar até os confins, os que vêm a Deus por ele. Ó alma, deixe que esses pensamentos blasfemos levem você a Jesus, e o diabo descobrirá que eles não respondem ao seu propósito e deixará de atacá-lo com eles. Fique ao pé da cruz e resolva nunca se afastar dela, e Satanás se afastará de você.
Outra pedra que frequentemente faz com que alguns tropecem é a necessidade, ou melhor, a ausência de qualquer coisa como um
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pensamento horrível, um terror ou um alarme. Conheço alguns que acreditaram em Jesus Cristo assim que Cristo foi pregado a eles e, consequentemente, encontraram alegria com pouca dificuldade. E então, um pouco depois, eles disseram: “Isto não pode ser uma conversão real, porque eu não sofri os terrores e aflições que alguns outros experimentaram.” Há uma numerosa classe a quem temos pregado a Cristo que respondeu a todos os encorajamentos. “Oh, mas não sentimos os terrores do Senhor. Nós não estamos mergulhados no desespero, não somos assombrados com presságios horríveis, e portanto não estamos no caminho certo, e não podemos esperar ser salvos.” Oh, meu querido amigo, se você tem permissão para vir a Jesus sem ser assim molestado pelo Maligno, não se preocupe com isso, mas sim regozije-se. Se você não tem esses horrores, seja grato por não. Seja grato a Deus por Ele ter trazido você a Cristo sem que você tenha passado por um excesso de pecado exterior e por incredulidade perversa. O arrependimento do pecado é necessário, mas duvidar da misericórdia de Deus e correr para o desespero não é necessário, mas eles são até prejudiciais e pecaminosos. Você acha que Cristo precisa do diabo para prepará-lo para ele? A incredulidade não pode levar à salvação. Se você não é caçado pelos infernais cães de
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remorso e desânimo, você precisa também do Bom Pastor, e é bem-vindo a Ele. Não há necessidade de dar a volta pelo portão do inferno para chegar ao céu. Confie em Jesus exatamente como você é e você está salvo. Aqueles que têm esses pensamentos terríveis ficariam felizes o suficiente para se livrar deles. Não peça desculpas desnecessárias, mas venha a Jesus. Descanse em Seu sangue expiatório, assim como você é, e Ele lhe dará tudo o que é necessário para se ajustar a você por Seu reino.
Há alguns, ainda, que estão perturbados porque acham que têm falta de sensibilidade em relação aos seus pecados. Eles argumentam assim - “Eu entendo que quem crer em Jesus será salvo, mas eu devo sentir minha pecaminosidade. Eu o ouço, senhor, descrevi às vezes a profunda contrição, e o quebrantamento de espírito que muitos sentiram, e temo não ter sentido nada do tipo. Espero que Jesus seja capaz de me salvar apesar de minha insensibilidade?” Nossa resposta é que um coração quebrantado é um dom da graça de Deus. Não é uma razão pela qual Jesus Cristo deveria salvá-lo, mas é uma parte da salvação. Um homem é salvo tendo seu coração partido e sendo levado a lançar-se sobre Jesus. E se você ainda não recebeu essa parte da salvação, o seu negócio é vir a Jesus para isso, e não ficar longe até conseguir isso de si mesmo,
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e então chegar a Cristo com seus sentimentos como uma recomendação. Se você fosse a Jesus, e dissesse: “Senhor, eu quebrei meu coração ao estado correto, agora eu acreditarei que Você pode me salvar.” Eu acho que Ele diria a você: “Se você tem feito tanto, vá e faça o resto. Se você pode se fazer apto para a graça, vá e torne-se apto para a glória ” Não, mas se você não tem um coração quebrantado, venha a Jesus Cristo –
“Crença verdadeira
e verdadeiro arrependimento,
Toda graça que te aproxima,
Sem dinheiro –
Venha a Jesus Cristo e compre.”
Você não tem que fazer algo por si mesmo e então olhar para Jesus para o resto. Que vergonha para você por pensar em tal coisa! Derreter seu coração na fornalha do amor é uma obra divina, e Cristo deve fazê-lo.
Venha, você pecador de coração duro, venha com a pedra e o granito ainda dentro de você. Venha, embora você não possa sentir, e acredite que Cristo pode fazer você sentir. Venha, você que foi recozido como aço na fornalha da
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transgressão e familiarizado com o pecado. Venha a Ele, pois Ele é capaz de lhe dar um coração de carne e tirar seu coração de pedra. Estou totalmente convencido de que aqueles que choram sua necessidade de sentir são as pessoas mais sentimentais do mundo, mas não vou me alongar nessa verdade.
É o maior erro para nós imaginarmos que devemos nos fazer sentir algo, e então Cristo nos salvará. Sentimentos de contrição são tanto Sua obra quanto a expiação pela remissão dos pecados. Cristo é alfa, assim como ômega na salvação. Você deve começar com Ele e continuar com Ele e terminar com Ele, se o fim puder existir.
Agora ouço outro dizer: “Ah, mas a pedra no meu caminho é que não posso acreditar. Eu não tenho a fé que preciso ter”. Bem, querido, talvez você tenha cometido um erro sobre sua fé. Você acha que precisa acreditar com total segurança antes de poder ser salvo? Se sim, escute. O menor grão da fé salvadora salvará um homem. Abraçar a Cristo em seus braços como Simeão é um grande ato para um santo adulto, mas tocar a bainha de Suas vestes é tão seguro quanto abraçar Sua pessoa. Se você tem fé, senão como um grão de mostarda, Deus reconhecerá essa fé
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e a fará crescer, e essa fé o salvará. Não é quantidade, mas qualidade que o Senhor olha.
Você acredita em Jesus Cristo? Esse é o ponto. Pois lembre-se, toda a sua salvação não se baseia em sua crença, mas nos méritos de Jesus Cristo. Alguns pecadores parecem olhar demais para sua própria fé, e não o suficiente para o objeto da fé. É o objeto da fé que devemos olhar e, se o fizéssemos, nossa fé aumentaria. Você pode olhar para a fé até achar que não tem nenhuma. Mas, por outro lado, você pode olhar para Cristo até sentir que não pode deixar de acreditar nele. Quantas vezes, em minha pequena vestimenta atrás de mim, eu carreguei esta verdade para casa daqueles que disseram que não podiam acreditar? Eu disse: “O que você não pode acreditar? Você não pode acreditar em Deus? Ele é um mentiroso?” “Ah!” Digo a esses inquiridores: “Suponha que você me disse quando lhe disse uma coisa, “não posso acreditar em você”, não devo dizer imediatamente: “Por que não? O que você sabe do meu caráter que o leva a pensar que sou mentiroso?” E eles dizem imediatamente: “Oh, senhor, eu não diria isso a você. Eu teria certeza se você me dissesse que sabia que uma coisa era verdade, que era assim. Eu acreditaria em você.” “Bem, então,” eu disse, “como você ousa me dizer que não pode acreditar em Jesus Cristo, e
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não pode acreditar em Deus, o Eterno? Que razão na terra pode haver por que você não deve acreditar que Deus está falando a verdade e crer no que Jesus Cristo diz? Nós não queremos que você não acredite.”
Desperta, pecador vivificado, no momento mesmo em que Deus lhe deu vida espiritual para sentir que você era um pecador, Ele deu a você o princípio no qual habita o poder de crer em Jesus Cristo, o Salvador do pecador. E nós te encarregamos de exercitar esse poder, e lançar-se, de uma vez por todas, ao sacrifício consumado de Cristo, o Senhor.
Ainda, ouvimos pessoas dizerem: “Mas não creio que possa ser salvo, porque não sou assim como foi Fulano”. Bem, quem é esse fulano de tal? “Ora, minha querida avó, que morreu tão triunfalmente.” Ah, e você é um bebezinho, e espera ser como sua avó? Você acabou de nascer na vida celestial e, no entanto, espera conhecer e fazer tudo o que um velho cristão experiente saberia e faria? Tenho certeza de que nenhum homem, que plantou uma macieira em seu jardim, vai no outono seguinte e espera uma colheita de maçãs, como se a árvore estivesse em seu pomar há 20 anos. Além disso, o Senhor não está procurando frutos em você para recomendá-lo à Sua misericórdia, nem deve
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estar procurando por ele. Seu fruto deve crescer em outra árvore, naquele madeiro onde o Salvador morreu. Dele é o seu fruto encontrado. Você se contenta em não ter nada de bom em si mesmo e em não ser nada bom, mas em tirar todo o seu bem de Jesus Cristo.
“Ah”, diz outro, “mas você não sabe o quanto sou mau”. Não, nem você ainda sabe . Você é dez vezes pior do que você pensa que é. Sim, você é mil vezes pior do que pensa. Você é tão ruim que você é bom para nada. Você não está nem apto para a terra, nem para o monturo. Mas não é inútil às pessoas que Jesus Cristo veio salvar. Não o digno, o excelente, o nobre, mas aqueles que são humildes aos seus próprios olhos - aqueles que se consideram nada, e sentem que nunca podem ser nada a menos que um milagre seja trabalhado para eles. Estes são aqueles a quem o Senhor ama olhar. “Ele derrubou os poderosos de seu assento, mas exaltou os de baixo grau. Ele encheu os famintos de coisas boas, e os ricos Ele os mandou embora vazios”. É assim que Ele sempre lida com os homens. Quanto pior você se sente, mais precisa da misericórdia de Deus e mais provável é que você a consiga. Venha e segure a vida eterna por uma fé simples em Jesus Cristo. Que o Espírito de Deus o leve a fazer isso. Só falarei mais uma vez sobre essas dificuldades.
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“Oh!” Diz alguém, “Mas eu nunca tenho alegria e paz. E eu ouço aqueles que são salvos dizerem que são tão felizes.” Ah, há a porta da casa de misericórdia escancarada, e você está lá fora no gelo e na neve. Dentro daquela casa - (lá você não consegue ver através da vidraça da janela?) - há crianças felizes sentadas em volta de uma lareira, e elas estão cantando alegremente enquanto comem a refeição da noite. E você se destaca no frio e murmura: “Como posso entrar? Tenho tanto frio; eu estou tremendo na explosão deste inverno. Eles são tão felizes lá. Como posso ser um membro da família e, ainda assim, ficar congelando aqui?” Agora, você não precisa fazer essa pergunta. Há a porta e ela está bem aberta. Quando as mãos de Cristo foram pregadas, Ele colocou essa porta bem aberta, e o diabo não pode fechá-la. E se você entrar, terá a mesma alegria daqueles que estão abrigados. Mas se você ficar do lado de fora e esperar receber o calor de que desfrutam os que estão lá dentro, e esperar cantar sua canção alegre no frio, estará muito enganado. Você receberá a alegria quando exercitar a fé. Oh, acredite em Jesus, ou, em outras palavras, confie nEle. Essa é a graça que entra pela porta e participa das bênçãos de Sua misericórdia. Confie nele inteiramente, somente, inteiramente, e nele, somente, e “sendo justificado pela fé”, você terá
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“paz com Deus através de Jesus Cristo, nosso Senhor”. O Senhor conceda-o e terá o louvor.
Um de nossos amigos na reunião de oração orou para que eu desse ao povo de Deus nesta manhã, uma fatia grossa como a que ele deu aos filhos famintos. Agora essa foi uma oração muito singular e sugestiva, e às vezes eu tento agir de acordo com isso. Mas esta noite tenho tentado cortar uma fatia fina, porque às vezes ouvi falar de escolas onde a fatia era muito espessa para as bocas das crianças. E, portanto, eu tentei cortar a minha fina, que se houver um bebê aqui, ele possa ser capaz de se alimentar dele. Eu até mesmo esmiuçava o assunto e misturava-o com o leite da Palavra, para que pudesse servir para aqueles que ainda não podem alimentar-se de alimento forte. Minha oração ansiosa é que o Espírito Santo possa ajudar os fracos a se alimentarem e se alegrarem.
II. Mas eu disse que na segunda parte eu faria melhor do que remover as pedras, e assim o farei, pois vou APONTAR PARA AQUELE QUE É “O CAMINHO, A VERDADE E A VIDA”, que já limpou os obstáculos. da estrada. Viajante para o céu; peregrino da noite, lança os olhos sobre o Capitão da nossa salvação, Jesus Cristo de Nazaré, o Filho de Deus, e veja como Ele lançou a estrada no deserto, e preparou um caminho
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através do deserto. Olhando para Ele, os tolos crescerão retos e os lugares agitados, planos, e você verá a salvação de Deus. Deixe-me pedir-lhe para olhar para Ele, primeiro, como Ele estava na terra, o Filho do Homem. Para que os homens pudessem ser salvos, era necessário que o próprio Deus carregasse em união com a divindade a natureza da pobre e débil criatura chamada homem. Agora, devo confessar que se eu nunca soubesse, por revelação, que o espírito misterioso, divino e onipotente que fez todas as coisas, realmente pousou sobre a terra e tomou para si um corpo de carne e sangue - eu nunca saberia disso por revelação. Eu nunca poderia imaginar isso possível. Isso nunca teria passado pela minha cabeça. Mas agora eu sei, e tenho certeza disso, e isso ainda me surpreende. Os anjos, quando viram Deus em carne humana, imaginaram, (é um mistério que Ele foi visto por anjos), e eles nunca deixaram de se perguntar desde então. Pecador, para que você possa ser salvo, Deus deve habitar aqui em carne humana. Ele esteve aqui! Ele esteve aqui! Ele esteve aqui! O fato é tão certo quanto estranho! Ele foi amamentado no peito de uma mulher em Belém. Ele estava envolto como outros meninos. Deus tem estado conosco! Como homem Ele trabalhou em uma loja de carpintaria! Ele esteve aqui! Ele comeu e bebeu entre os homens, e dormiu e sofreu como os homens! Ele esteve
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aqui. Deus se tornou homem para salvar os pecadores. Alguma coisa é impossível depois disso? Era necessário que Jesus Cristo permanecesse aqui por um tempo, fizesse milagres de amor. Nós lemos alguns deles agora mesmo na Lição da noite: Ele curou os doentes, Ele abriu os olhos aos cegos, Ele ressuscitou os mortos. Sim, o Salvador esteve aqui e ressuscitou os mortos. Ele não pode te levantar? Ele não perdeu seu poder. Ele é maior, agora, no céu, do que estava aqui embaixo. Não pode Ele abrir os seus olhos e aqueles seus ouvidos, e soltar essa sua língua gaga, e fazer com que sua claudicação parta até que você pule como um cervo? Sim, ele pode fazer isso, pode fazer isso hoje à noite. E desse banco, apesar de você entrar pesado, você vai, espero, sair como alguém que está pronto para dançar por êxtase, porque você vai chorar: "O Senhor Jesus me salvou, até alguém como eu!".
Cristo encarnado e Cristo trabalhando na terra são duas grandes visões, ou duas fases da mesma visão gloriosa, e tiram as pedras do caminho de um pecador. Mas ah, amado, quero que você, acima de tudo, dê aos olhos do seu coração a visão mais estranha de todas. Era necessário, antes que você pudesse ser salvo, que na pessoa do homem, o Filho de Deus deveria morrer. Eu posso concebê-lo vivendo na
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terra, mas quem o conceberá morrendo? Deus estava em Cristo quando Ele morreu no madeiro amaldiçoado. Aquele que espalhou os céus, e fez a terra, e amontoou as montanhas, Ele estava aqui, aqui na forma de homem. E os soldados vieram e O prenderam no jardim como se ele fosse um ladrão, e o levaram para o salão de Pilatos, e lá o açoitaram. Lá eles cuspiram em seu rosto. Lá eles O coroaram com uma coroa de espinhos e então O condenaram a carregar Sua cruz. Eles O perseguiram - Ele, o Deus Eterno, eu digo, em carne humana. Eles O perseguiram ao longo das ruas de Jerusalém, depois o lançaram sobre suas costas sobre o bosque transversal e pregaram cravos cruéis através de Suas abençoadas e ternas mãos e pés. Então eles levantaram a cruz, e lançaram na sua órbita na terra até que todos os Seus ossos se deslocaram, e Ele clamou: “Sou derramado como água: todos os meus ossos estão fora do comum”. Foi Ele quem, senão um pouco tempo antes ouviram as canções dos anjos e a cujos pés os serafins e querubins adoravam. Ele, sangrando naquele madeiro, foi amarrado e levantado, e lá Ele morreu em infinitas agonias. Não é possível descrevê-lo, pois ninguém conhece seu terror. Deus o abandonou. Seu pai virou o rosto, e na amargura de sua angústia Ele clamou: "Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?" Assim, na cruz Ele morreu, e nessa morte Ele
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tomou o castigo devido por causa do pecado de todos os que crerem nele. Ele sofreu em seu lugar um equivalente por tudo o que teriam sofrido se tivessem sido lançados no abismo do inferno. Isso sendo feito, a salvação não é apenas possível, mas é alcançada. Acredite nisso, pecador! Que pedra resta agora que Jesus morreu? Deus fez a Expiação - o próprio Deus eterno afastou o pecado humano. Por que você duvida? Venha, eu digo, corra para a cruz. Contemple este espetáculo maravilhoso do amor divino, e enquanto você olha, você viverá, pois “Há vida em olhar” a Jesus - vida para todos que descansam nele.
Mas eu quero que você veja uma visão mais adorável do que isso. O outro é divinamente encorajador, mas isso é mais encorajador ainda. Olhe ali! Olhe ali! Há o sepulcro onde Ele estava. Eles O tiraram da cruz, Eles O envolveram em especiarias e linho fino, e eles O colocaram lá. Olhe ali! Cristo não está lá, o túmulo está vazio. Existe o lençol; há as roupas de sepultura, mas Ele não está lá. Onde O envolveram em especiarias e linho fino, e eles O colocaram lá. Onde Ele está? Ora, Ele veio em toda a glória da ressurreição e está dizendo às mulheres: “Não me toques, pois ainda não subi”. Ele morreu pela culpa humana, mas vive, novamente, pela justificação de Sua pessoa. Por que ele vive? É
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porque nenhuma culpa humana permanece para mantê-lo como refém no túmulo. Toda a culpa que Ele tomou sobre Si mesmo, Ele colocou de lado. Ele enterrou isto - se foi. Foi de nós quando Ele morreu; a culpa partiu dEle agora que Ele ressuscitou. O Senhor ressuscitado “terminou a transgressão, pôs fim ao pecado e introduziu a justiça eterna”. Quem não acreditaria em um Cristo ressuscitado? Se Deus libertou meu Fiador, tenho certeza de que sou salvo. Se Cristo se colocou como refém pelos meus pecados na fria prisão do túmulo de José de Arimateia, eu o bendigo por isso. Mas quando eu o vejo libertado, eu o bendigo ainda mais porque eu sei que meus pecados se foram. Não permanece nenhum desastre ou relíquia deles - “Coberta é a minha injustiça, da condenação e eu sou livre”, pois Cristo ressuscitou dos mortos.
Ó pecador, eu oro a Deus para guiá-lo docemente para ler o mistério da ressurreição e para lhe dar paz esta noite. Mas isto não é tudo.
Agora levante os olhos do jardim, para o alto do monte das Oliveiras e para longe do topo do monte das Oliveiras, pois, Ele sobe aos céus! Seus discípulos olham e, enquanto olham, Ele ascende. Ele se levanta mais e mais alto, até que uma nuvem O recebe fora de sua vista. Mas
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embora essa nuvem tenha se interposto entre nós, os olhos da fé podem perfurá-la, e podemos ver os anjos encontrando-O no caminho –
“Eles trouxeram Sua carruagem do alto
para carregá-lo em Seu trono,
Bateram suas asas triunfantes e gritaram:
"O trabalho glorioso está feito!"
“Saudai ao Príncipe“, eles clamam, “sempre saudai aquele cujo amor sem precedentes o levou a abandonar esses reinos gloriosos, e as realezas acima.“
Não ouvem a canção deles enquanto se aproximam dos portões de ouro da Nova Jerusalém? Eles cantam: “Erguei as vossas cabeças, ó portões, e levantai-vos, vós portas eternas, para que o Rei da Glória entre!”
Podem ouvir os observadores de cima do portão desafiarem a cavalgada: “Quem é o Rei da Glória?” Você pode ouvir, mais uma vez, não ouve a canção deles quando se aproximam dos portões de ouro da Nova Jerusalém? Eles cantam: “Erguei as vossas cabeças, ó portões, e levantai-vos, vós portas eternas, para que o Rei da Glória entre!” Ele entra. Seu Pai o recebe.
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“Muito bem”, diz ele, “bem feito”. Ele está sentado à direita de Seu Pai, pois o trabalho de sua vida está terminado. Não é preciso mais sacrifício. Nenhum outro jamais será oferecido. Mas enquanto Ele se senta lá, marque o que Ele faz - Ele intercede. Ele pede! Ele pede! E para quem ele pleiteia? Para pecadores comprados com o Seu sangue. Ele implora por todos que vêm a Deus por Ele - por você, se agora você confiar nele. “Pai tire o pecador do inferno” - Ele roga por você, se você confiar nele. Totalmente perdido, arruinado, condenado, zombado como você pode ter sido, sim, quase condenado - mas se você confiar nele, há infinita misericórdia em Seu coração, e em Seu apelo há infinito poder.
Oh, que eu soubesse pregar o evangelho! Oh, que uma grande trombeta soasse com tal explosão que todo ouvido deveria ouvir!
Oh, você rejeitará a Cristo? Eu oro para que você não faça. Por sua conta e risco você fará isso. Se eu fosse chamado neste momento deste púlpito para a presença de Deus, eu poderia ousar dizer que tentei contar-lhe todas as verdades confortadoras que conheço sobre o meu Mestre. Se eu pudesse chorar por você ao Salvador, eu faria isso. Se meus braços em volta de seus pescoços o levassem a seus pés, eu
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ficaria feliz, meus irmãos, em tentar o abraço carinhoso.
Mas o que mais um mortal pode fazer? Você rejeita meu Mestre ou você O receberá? Eu faria o que os embaixadores romanos faziam com o rei do oriente, quando faziam um anel na areia, e diziam: “Passe aquele anel e você proclama a guerra, ou você faz a paz. ficando de pé dentro desse círculo." Eu desenho um círculo ao seu redor esta noite, e eu digo: "Não se mexa desse banco em que está sentado até que Cristo ou pecado, céu ou inferno, fé ou incredulidade, seja escolhido por você." E que o Espírito Santo possa ajudá-lo a uma decisão graciosa em que você possa dizer: “Eu vou acreditar. Senhor, ajuda-me na minha incredulidade. Eu me dedico agora, quer eu seja salvo ou perdido, ao trabalho consumado do Senhor ressuscitado.” O Senhor conceda isto, por amor a Jesus. Amém.
PORÇÕES DAS ESCRITURAS LIDAS ANTES DO SERMÃO - MARCOS 5: 25-34; 7: 24-30; 10: 46-52. “25 Aconteceu que certa mulher, que, havia doze anos, vinha sofrendo de uma hemorragia 26 e muito padecera à mão de vários médicos, tendo despendido tudo quanto possuía, sem,
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contudo, nada aproveitar, antes, pelo contrário, indo a pior, 27 tendo ouvido a fama de Jesus, vindo por trás dele, por entre a multidão, tocou-lhe a veste. 28 Porque, dizia: Se eu apenas lhe tocar as vestes, ficarei curada. 29 E logo se lhe estancou a hemorragia, e sentiu no corpo estar curada do seu flagelo. 30 Jesus, reconhecendo imediatamente que dele saíra poder, virando-se no meio da multidão, perguntou: Quem me tocou nas vestes? 31 Responderam-lhe seus discípulos: Vês que a multidão te aperta e dizes: Quem me tocou? 32 Ele, porém, olhava ao redor para ver quem fizera isto. 33 Então, a mulher, atemorizada e tremendo, cônscia do que nela se operara, veio, prostrou-se diante dele e declarou-lhe toda a verdade. 34 E ele lhe disse: Filha, a tua fé te salvou; vai-te em paz e fica livre do teu mal.” (Marcos 5.25-34).
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“24 Levantando-se, partiu dali para as terras de Tiro [e Sidom]. Tendo entrado numa casa, queria que ninguém o soubesse; no entanto, não pôde ocultar-se, 25 porque uma mulher, cuja filhinha estava possessa de espírito imundo, tendo ouvido a respeito dele, veio e prostrou-se-lhe aos pés. 26 Esta mulher era grega, de origem siro-fenícia, e rogava-lhe que expelisse de sua filha o demônio. 27 Mas Jesus lhe disse: Deixa primeiro que se fartem os filhos, porque não é bom tomar o pão dos filhos e lançá-lo aos cachorrinhos. 28 Ela, porém, lhe respondeu: Sim, Senhor; mas os cachorrinhos, debaixo da mesa, comem das migalhas das crianças. 29 Então, lhe disse: Por causa desta palavra, podes ir; o demônio já saiu de tua filha. 30 Voltando ela para casa, achou a menina sobre a cama, pois o demônio a deixara.” (Marcos 7.24-30). “46 E foram para Jericó. Quando ele saía de Jericó, juntamente com os discípulos e numerosa multidão, Bartimeu, cego mendigo,
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filho de Timeu, estava assentado à beira do caminho 47 e, ouvindo que era Jesus, o Nazareno, pôs-se a clamar: Jesus, Filho de Davi, tem compaixão de mim! 48 E muitos o repreendiam, para que se calasse; mas ele cada vez gritava mais: Filho de Davi, tem misericórdia de mim! 49 Parou Jesus e disse: Chamai-o. Chamaram, então, o cego, dizendo-lhe: Tem bom ânimo; levanta-te, ele te chama. 50 Lançando de si a capa, levantou-se de um salto e foi ter com Jesus. 51 Perguntou-lhe Jesus: Que queres que eu te faça? Respondeu o cego: Mestre, que eu torne a ver. 52 Então, Jesus lhe disse: Vai, a tua fé te salvou. E imediatamente tornou a ver e seguia a Jesus estrada fora.” (Marcos 10.46-52).
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NOTA DO TRADUTOR: Muitas outras pedras devem ser removidas da estrada para facilitar a vinda dos pecadores a Cristo em nossos dias, especialmente em culturas como a nossa em que o secularismo tem predominado de modo assustador até mesmo em igrejas chamadas ditas cristãs. Nos dias de Spurgeon, havia mais de três séculos que a Inglaterra estivera debaixo da pregação do evangelho verdadeiro, especialmente sob os puritanos. Acrescente-se a isto que cada família estava obrigada a frequentar os cultos da Igreja Anglicana, e que era um hábito comum em todo o país, a assistência aos serviços religiosos nas igrejas, de modo que o evangelho era conhecido pela quase totalidade da população. Se não havia convertidos, não era em razão da falta de se ouvir a Palavra de Deus. Mas, nós temos então esta grande pedra do secularismo em nossos dias, em que a maior parte da população sequer tem ideia do que seja de fato o evangelho de Cristo, e nem demonstra qualquer interesse pela salvação de suas almas. Quando se falta de necessidade de salvação, a grande maioria sequer sabe o que está sendo de
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fato proposto. Ser salvo de quê? É a grande ideia comum. De modo, que o que nos resta é confiar na grande sabedoria e poder de Deus para trazer a Si os Seus eleitos, de modo que possam ouvir ou ler sobre o evangelho, e assim abrir caminho para a salvação. Evidentemente, a Igreja de Cristo não é isentada de sua responsabilidade, em face do aumento da incredulidade no mundo, pois como crerão se não ouvirem o evangelho, e como pregarão se não forem enviados? Que os crentes, especialmente os que são chamados à evangelização, busquem se fortificar na graça que está em Jesus, e também usem de toda a inteligência espiritual para acharem os meios mais adequados para que as pessoas de nossa geração sejam alcançadas pelo evangelho. A ordem de se pregar o evangelho até os confins da terra jamais será cancelada até que Jesus volte, e este é o nosso dever que faremos bem em cumprir.