Isto é Verdade?

Sermão nº 1930
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Dez/2018
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Isto é verdade? / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de
Janeiro, 2018.
40p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Falou Nabucodonosor e lhes disse: É verdade, ó Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que vós não servis a meus deuses, nem adorais a imagem de ouro que levantei?” (Daniel 3:14) Queridos amigos que ainda não se decidiram; se você se tornar um seguidor do Senhor Jesus Cristo, será bom que você calcule o custo. Era costume do nosso Senhor oferecer aos homens que considerassem o que o Seu serviço poderia envolver. Sua declaração frequente era: “Aquele que não toma sua cruz e não segue após Mim, não é digno de Mim”. Ele sabia e queria que soubéssemos que não é brincadeira de criança ser um soldado da cruz. Se contarmos com facilidade nesta guerra, seremos seriamente desapontados, devemos lutar se quisermos reinar. Uma razão para isso é que o mundo, como Nabucodonosor, espera que todos sigam suas modas e obedeçam suas regras. O deus deste mundo é o diabo, e ele afirma obediência implícita. O pecado, de alguma forma ou de outra, é a imagem que Satanás estabelece e requer que sirvamos. A tirania do mundo é feroz e cruel, e aqueles que não adorarem sua imagem descobrirão que a fornalha de fogo ardente ainda não resfriou. Se você pretende ser
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um cristão e, portanto, pretende abandonar a escravidão deste mundo do mal presente, sua determinação deve ser tomada para suportar todas as consequências, em vez de adorar o ídolo da hora. A flauta, a harpa, o saco e o saltério do mundo devem soar em vão para você. Uma música mais nobre deve encantar seus ouvidos e fazer você desafiar as ameaças do mundo. A posição do verdadeiro crente deve ser tomada, e ele deve determinar que ele obedecerá a Deus e não ao homem. Aquilo que se recomenda à sua consciência como certo e puro e verdadeiro você deve seguir sem reserva, mas o que é errado, sujo e falso você deve desistir disso com determinação fixa. Você não pode ser discípulo de Cristo, a menos que tenha chegado a esse ponto e permaneça nele, pois somente Jesus conduz nos caminhos da justiça. Aquele que é um súdito leal do Rei Jesus não tentará viver em pecado e viverá na graça também, pois saberá que ninguém pode servir a dois senhores. O amor do mundo e o amor de Deus não se misturarão mais do que o petróleo e a água. Tentar uma fusão desses dois é trazer confusão para o seu coração e vida. O desafio profético é sábio: “Se o Senhor é Deus, segui-o;
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mas, se Baal, segui-o”. Um ou outro você pode servir, mas não ambos. Todo homem que conhece o Senhor Jesus Cristo e foi lavado em Seu sangue, e foi feito participante da natureza divina, compreenderá o que ele fez com a amizade deste presente mundo mau. O mundo pode exigir que ele ceda às suas ordens, mas como servo do Senhor Jesus Cristo, ele se recusará a fazê-lo. Como Sadraque, Mesaque e Abednego disseram a Nabucodonosor, os verdadeiros crentes dirão ao mundo: “Não serviremos a seus deuses nem adoraremos a imagem de ouro que você estabeleceu”. Agora, se você puder se recusar a pecar, você pode recusar até mesmo negociar com iniquidade, está bem com você. Se você se destaca pela verdade e pela retidão, sua consciência aprovará sua posição e isso em si não traz nenhum conforto. Será uma coisa enobrecedora para a sua maturidade ter provado sua força, e tenderá a torná-la mais forte. Seu curso de justiça resoluto será aceitável com Deus, e isso também é uma recompensa extremamente grande. Eu preferia agradar ao Senhor a ganhar o aplauso de todos os anjos no céu e todos os príncipes da terra.
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Naquele dia, quando o abençoado e único potentado distribuir coroas e palmas para os fiéis, será o auge da bem-aventurança ouvi-lo dizer: “Muito bem, servo bom e fiel”. Talvez alguns de vocês possam dizer: “Nós não nos curvaremos diante dos deuses do mundo, mas adoraremos somente a Deus: seguiremos a Cristo, e nenhum ao lado”. Essa é uma decisão corajosa, você nunca se arrependerá se você aguenta até o fim. Nós estamos contentes de ouvir você falar assim, mas é verdade? "É verdade?" Estas palavras eu tomarei por si mesmas, e as coloquei em chamas. Nenhuma pergunta pode ser mais necessária ou mais pesquisadora do que "É verdade?" É muito bom professar, mas "É verdade?" É muito bom prometer, mas "É verdade?" A coisa a falar de desafiar Nabucodonosor e sua fornalha ardente, mas “É verdade?” Os céticos questionam sua declaração com um escárnio sarcástico, os pecadores a questionam com uma incredulidade aberta, e os santos questionam com profunda ansiedade para que você seja sincero. De muitos lados vem a pergunta: “É verdade?” Deve ser perguntado, será perguntado, deve ser perguntado, e por isso eu pergunto: “É verdade?” I. Seguidor de Cristo, ESTÁ PRONTO PARA A PERGUNTA, “É VERDADE?” Não pense em viver
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despercebido, pois uma luz forte domina cada cristão. Você terá a certeza de encontrar alguém que você respeita ou teme, que exigirá de você: “É verdade?” Nabucodonosor era um grande personagem para esses três homens santos; ele era seu senhor despótico, seu empregador, seu influente amigo. Em suas mãos repousavam suas liberdades e suas vidas. Ele era, além disso, seu benfeitor, pois ele os estabelecera em alto cargo em seu império. Toda a esperança de mais promoção estava com ele, e se eles prosperassem e se levantassem no mundo, teriam que ganhar seu sorriso. Muitos jovens cristãos são tentados com essa tentação. Muitas vantagens mundanas podem ser obtidas ao se favorecer certos homens ímpios que são como pequenos Nabucodonosores, e isso é um grande perigo. Eles são obrigados a fazer o mal por alguém que é seu superior, seu empregador, seu patrono. Agora vem o teste. Eles vão suportar a hora da provação? Eles dizem que podem suportar isso, mas é verdade? Que meus leitores estejam preparados para tal provação, pois com toda a probabilidade virá. Alguns Nabucodonosores o descreverão claramente: “Você fará o que eu quiser, ou obedecerá a Deus?” Nessa hora eu oro para que você responda da maneira correta, sem pensar duas vezes, e prove que o seu amor
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a Deus é verdadeiro. Nabucodonosor falou em tom peremptório, como se não pudesse acreditar que qualquer mortal na terra pudesse ter a presunção de contestar sua vontade. Ele não pode conceber que alguém empregado sob seu patrocínio se atreva a resistir à sua oferta; ele exige indignado: "É verdade?" Ele não vai acreditar! Ele deve ter sido mal informado! Pode existir um ser em todos os seus amplos domínios que pode ter a imprudência de pensar por si mesmo, ou a audácia de insinuar que pode ser errado fazer o que Nabucodonosor manda? Ele não vai acreditar. É condescendência de sua parte até perguntar: "É verdade?" Você se encontrará com pessoas tão acostumadas a serem obedecidas que acham difícil não se apressam em realizar seus desejos. O pai infiel diz a seu menino: “João, é verdade que você vai a um lugar de adoração contra meus desejos? Como ousa se preparar para ser melhor do que seu pai e sua mãe?” Frequentemente, os homens ímpios professam que não acreditam na conversão de seus colegas de trabalho. É verdade, João, que você se tornou religioso? Um cara bonito! Ora, você costumava cantar uma canção alegre, assim como outras pessoas, e agora você cantou um Salmo como outros hipócritas. É verdade? Ora, você poderia esvaziar um copo e seguir belos jogos, como o
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resto de nós, e agora você professa ter medo de errar. É verdade? Você é realmente tão idiota? Você parece quase com medo de colocar um pé antes do outro, com medo de ser arrastado sobre as brasas. Você é realmente o mesmo sujeito que poderia beber e perjurar?" É verdade?" Eles insinuam que você está fora de sua cabeça, que seu juízo foi perdido, e que você é o tolo dos fanáticos. Não vejo o sentido de tais sugestões, mas suponho que sim. De uma forma ou de outra, eles colocam a pergunta: “É verdade? Você pode realmente ser desta opinião, e você realmente pretende realizá-lo?” Amados irmãos e irmãs, eu quero que você esteja pronto para este ataque, e pronto para responder sem hesitação, “É certamente verdade.” Você não será capaz de passar pela vida sem ser descoberto; uma vela acesa não pode ser escondida. Há um sentimento entre algumas pessoas boas de que será sensato ser muito reticente e esconder sua luz sob o alqueire. Eles pretendem ficar deitados durante todo o tempo de guerra e sair quando as palmas estiverem sendo distribuídas. Eles esperam viajar para o céu pelas ruas secundárias e se esconder na glória disfarçada. Ah, que conjunto degenerado! Como foi que Sadraque, Mesaque e Abednego chegaram à frente quando o comando do rei foi dado? Eles não conseguiam
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manter consistentemente de volta. Eles eram homens públicos, estabelecidos sobre províncias, e era necessário que eles deveriam dar o exemplo. Eles tinham sido convocados com o resto dos governantes para assistir à grande cerimônia, e seu curso de ação sobre esta ocasião pública seria um guia para todo o outros judeus nos domínios da Babilônia. Não teria sido suficiente para eles ficarem em casa e mandar a desculpa de que não estavam bem, ou de serem chamados para outros lugares por negócios urgentes. Outros podem fazer isso e não ser culpado, mas esses líderes não podem evitar o conflito. Eles devem tentar a questão entre o Deus vivo e o ídolo de ouro. Eles não devem apenas se abster da idolatria, mas devem suportar seu protesto público contra ela, ou então eles seriam infiéis ao seu Senhor. Fiquem tranquilos, meus companheiros cristãos, que em algum momento ou outro, nas vidas mais calmas, chegará um momento para uma decisão aberta. Dias virão quando devemos falar ou provar ser traidores ao nosso Senhor e à Sua verdade. Talvez você tenha caído entre as pessoas piedosas, e assim você tem ido em silêncio por um tempo, mas espere por tempestades. Se você vive com os mundanos, talvez eles ainda não tenham suspeitado de você, por causa de sua excessiva proximidade de disposição, mas seu segredo será descoberto.
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Você não pode por muito tempo segurar fogo na palma de sua mão, ou manter uma vela debaixo da cama. A piedade, como o assassinato, será eliminada. Você nem sempre poderá viajar para o céu incógnito. Em cada casa chega um momento em que cada pessoa da família precisa tomar partido e reconhecer a quem pertence. A esposa mais tímida, ou a mais despretensiosa criança, será compelida a dizer: “Eu também sou discípulo de Cristo”. Esteja pronto imediatamente para responder à pergunta: “É verdade?” Estar completamente preparado para responder à pergunta dos opositores, e aja por motivos sonoros. Esteja pronto para dar uma razão para a esperança que está em você com mansidão e temor. Seja capaz de mostrar por que você é um crente em Deus, porque você adora o Senhor Jesus Cristo, por que você confia em Seu sacrifício expiatório, e por que você faz dele o regulador de sua vida. Mostre por que você não pode fazer o que os outros fazem; porque, sendo um filho de Deus, sua natureza é mudada e você não tem vontade de fazer aquilo que uma vez você gostava de fazer nos dias de sua não regeneração. Peça ao Senhor para ajudá-lo a trabalhar com as razões bíblicas ao seu alcance, pois essas são as
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melhores razões e têm uma alta autoridade sobre elas; de modo que quando a questão é colocada a você, "É verdade?", você pode ser capaz de dizer: "Sim, é verdade, e é por isso que é verdade. Nessa altura, Deus revelou-se a mim em Sua graça e abriu meus olhos cegos para ver as coisas em uma luz verdadeira. Ele renovou minha natureza quando me livrou do fardo do pecado; ele me fez ser filho de Deus quando encontrei paz através do Seu nome e, por tudo isso, não posso ofender meu amado Senhor vivendo em pecado. Eu não sou meu, sou comprado por um preço e, portanto, devo fazer a vontade dEle que me redimiu com o Seu próprio sangue.” Tenho certeza de que Sadraque, Mesaque e Abednego nunca teriam se destacado contra o imperioso monarca. como eles fizeram, se eles não sabiam o que estavam fazendo e entendiam bem por que Jeová era o único a ser adorado como Deus. Quando a mente é estabelecida, é mais provável que o coração seja firme. Conheça o seu dever e os argumentos para isso, e você terá maior probabilidade de estar firme na hora da tentação. Esses três homens foram instruídos, bem treinados na lei do Senhor, e por isso ficaram firmes onde os mais ignorantes e não instruídos cederiam imediatamente.
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Em seguida, cuide para que você continue sempre com profunda sinceridade. A profissão superficial logo termina em completa apostasia. Apenas o trabalho do coração aguentará o fogo. Nunca deixe sua fala ultrapassar seu coração. Não professa ser mais do que você realmente é. Lembre-se, todas as suas profissões terão que ser testadas, e a pergunta será ardente para você: “É verdade?” Lembre-se de que é verdade, tudo verdade; completamente verdadeiro! Ai! Meus amigos, quanto há de orar, cantar, ensinar e pregar, o que não é trabalho real! Quanto existe do pensamento cristão - sim, e o que chamamos de “experiência”, o que não é verdade para a pessoa que fala de ter pensado e experimentado isso! Quanto da religião externa é ficção, buço, forma, espuma! O que é necessário é uma realidade sólida. Queremos uma religião que nos sustente sob os fardos mais pesados e nos torne pacientes sob as mais severas dores. Precisamos de uma religião com a qual podemos morrer. É uma coisa muito abençoada poder encarar a morte todos os dias como o apóstolo que disse: “Eu morro diariamente”, com essa educação diária, aprenderemos a morrer gloriosamente no final. Coloque-se no seu ritmo e não acredite que a sua religião valha um centavo, a menos que ela leve à morte, ao julgamento e ao mundo eterno. Deus nos conceda sermos verdadeiros em nosso
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primeiro arrependimento, e muito meticulosos nele, e assim que começarmos assim poderemos continuar, não tomando emprestada nossa religião e usando-a em segunda mão, mas com sinceridade pessoal tornando toda verdade nossa. Precisamos que a revelação de Deus seja uma revelação para nós; que o arrependimento, a fé, a esperança, o amor, a santidade devem ser nossas próprias posses particulares, nossa própria herança. Então, quando a pergunta vier: “É verdade?”, Responderemos prontamente diante do Deus vivo: “É verdade. Ó vós, corações, que procuras Senhor, sabes que te amo!” Assim sendo, acostume-se a agir com determinação solene diante de Deus em todas as questões que dizem respeito à moral e à religião. Muitas pessoas muito decentes não são autônomas, mas dependem da assistência de outros. Eles são como as casas que nossos construtores de Londres correm tão rapidamente em longas fileiras; se não ajudassem a manter-se um ao outro, todos desmoronariam imediatamente, pois nenhum deles poderia ficar sozinho. Quanto existe da religião da sociedade anônima, em que os hipócritas e formalistas se mantêm de frente. Onde as coisas não são tão ruins quanto isso,
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ainda há muito pouco estabelecimento pessoal na fé. Se seu ministro ou outra pessoa importante fosse levada embora, a parede dos fundos desapareceria e eles cairiam no chão. Em alguns casos, a esposa e mãe, ou o marido e pai, ou o amigo e professor, constituem o principal suporte da religião do indivíduo; ele se apoia em outros, e se estes falham, há o fim de sua esperança. Amigos, esse tipo de religião não serve; você não pode, durante toda a sua vida, ter essas pessoas boas como seus apoiadores, e se você pudesse tê-las na vida, elas deveriam ser separadas de você pela morte. É uma coisa segura para todo cristão ter o hábito de julgar por si mesmo o que é certo, e depois aderir a ele, quer os outros o façam ou não. Temos necessidade hoje em dia de definir nossa face como um sílex contra o pecado e o erro. Precisamos, em nosso coração, propor o que faremos e, então, nos posicionarmos para o nosso propósito. Feliz é aquele que se atreve a estar na direita com dois ou três. Mais feliz ainda é aquele que vai ficar na direita, mesmo que a escolha de dois ou três deva desistir. Aquele que pode ficar sozinho é um homem de fato; todo homem de Deus deveria ser assim. Atanásio contra o mundo é uma figura grandiosa. Contra todo o mundo Atanásio proclamou a divindade
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de Cristo e ele ganhou o dia. Se você não for ao mundo, o mundo terá um dia para vir até você. Ainda, queridos amigos, quando sua determinação é formada, aja à luz da eternidade. Não julgue a situação pela ameaça do rei e pelo calor da fornalha de fogo ardente, mas pelo Deus eterno e a vida eterna que espera por você. Não deixe flauta e harpa fascinar você, mas ouça a música do glorificado. Homens franzem a testa para você, mas você pode ver Deus sorrindo para você, e então você não fica constrangido. Pode ser que você seja incapaz de enriquecer em seu ofício se for honesto, mas, à luz da eternidade, de bom grado renunciará aos luxos da riqueza para manter uma consciência limpa. Pode ser que você seja dispensado de seu emprego, a menos que possa piscar para o erro e ser o instrumento da injustiça. Seja contente por perder um lugar melhor que perder a paz. Esses três homens santos levaram a fornalha de fogo ardente para a conta deles, e ainda assim lançaram a balança em favor da fidelidade a Deus. Irmãos, tenham um olho para o futuro sem fim. Nunca esqueça o céu e o inferno, e essa reunião sublime em torno do grande trono
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branco, quando você e eu seremos da companhia. Agora tenho certeza de que esses homens bons acreditavam na imortalidade, ou nunca teriam encarado a violência das chamas. Os mártires, quando iam para a fogueira, seriam grandes tolos, a menos que acreditassem que deviam viver para sempre e que, no grande futuro, encontrariam uma recompensa divina pelos tormentos que estavam prestes a sofrer. Se somente nesta vida eles tivessem esperança eram certamente economistas pobres. Acreditando na glória daquela palavra: “Bem feito, servos bons e fiéis”, e pesando a eternidade como contra o tempo, e a vida à destra de Deus como contra uma morte cruel, os mártires sentiam que o eterno era de longe o mais importante, e assim eles foram para a prisão e para a morte sem uma pergunta. Esses bravos homens ousaram enfrentar a ira de um tirano enfurecido porque viram Aquele que é invisível e almejavam à recompensa. Você também deve vir a viver muito no futuro, senão sentirá falta da principal fonte de força sagrada. Se você está vivendo para esta vida, você logo venderá suas almas por tantas peças de prata, mas se você se projetar para a eternidade e viver a vida eterna, nenhum suborno irá atraí-lo para fora dos caminhos da justiça. Se os seus ouvidos
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ouvirem antecipadamente o trovão da sentença, "Apartai-vos malditos", você não ousará incorrer nisso. Se esse som mais doce, “Vinde benditos” encanta seu ouvido, você será forte em sua determinação de seguir o Cordeiro aonde quer que Ele vá. Sim, com a eternidade diante de você e ao seu redor, sua determinação será resolvida e você, com espírito destemido, enfrentará o desafio: “É verdade?” Deus nos faz defensores de Sua causa santa! O heroísmo só pode ser trabalhado em nós pelo Espírito Santo. Rendendo humildemente toda a sua natureza ao poder do Santificador divino, você será fiel ao seu Senhor até o fim. Aos pés da cruz, com seus olhos sobre aquelas feridas abençoadas, e toda a sua alma confiando nEle que vive e estava morto, você não se envergonhará de seu Senhor, nem terá medo das consequências de obedecê-Lo. Assim, sobre esta primeira cabeça de nosso discurso, esteja pronto para responder à pergunta: “É verdade?” II. Mas agora, em segundo lugar, se você não pode dizer que é verdade, então o que dirá? Se, diante do Deus que busca o coração neste momento, você não pode dizer: "É verdade", como você deve agir? Se você não pode dizer que toma a cruz de Cristo, e está disposto a segui-Lo em todos os perigos, então ouça-me e aprenda a verdade. Não faça uma profissão em tudo. Não
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fale sobre o batismo ou a Ceia do Senhor, ou de se unir a uma igreja, ou de ser um cristão; porque se você fizer, você mentirá contra sua própria alma. Se não é verdade que você renuncia aos ídolos do mundo, não diga que é assim. É desnecessário que um homem diga que é o que ele não é; é um pecado de supererrogação, uma superfluidade de maldade. Se você não pode ser fiel a Cristo, se seu coração covarde é infiel ao seu Senhor, não professe ser Seu discípulo, suplico-lhe. Aquele que é casado com o mundo, ou fraco de coração, deve retornar à sua casa, pois ele não tem serviço nesta guerra. Se você fez uma profissão e, no entanto, isso não é verdade, seja honesto o suficiente para desistir, pois nunca é certo manter uma fraude. Uma profissão falsa é um crime e perseverar nela é um pecado presunçoso. O que quer que você seja, ou não seja, seja transparente, sincero e verdadeiro. Se há algum homem aqui que diz em seu coração: “Não, eu não posso sofrer por amor à verdade; Eu seguirei a Cristo até onde for bom caminhar, e não custará nada, mas não vou passar pela lama por Ele”, bem, então, volte imediatamente, pois você não é um verdadeiro peregrino. Se você está determinado a não seguir adiante mesmo que o caminho deva passar pelo Pântano do Desânimo, é melhor você fazer o melhor de
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seu caminho de volta para a Cidade da Destruição, pois você não é um homem que Deus chamou para esse reino. "Conselho estranho", você diz. Sim, mas conselho prudente também. Escute-me. Se algum de vocês se envergonhar de Cristo, com medo do homem, não querendo ser abusado por causa de Cristo, então, como os homens de coração fraco com Gideão, será bom para você ir para casa, e não mais sobrecarregar o pequeno bando do verdadeiro coração. Você vai, então, voltar aos seus velhos hábitos? Tenho a certeza que o fará se não conseguir responder à pergunta do meu texto; mas lembre-se de que, ao fazê-lo, você terá que desmentir suas consciências. Muitos de vocês que não são firmes em suas resoluções sabem ainda o certo. Você nunca será capaz de tirar essa luz de seus olhos que brilhou neles da palavra de Deus. Você nunca mais poderá pecar tão barato quanto os outros; será intencionalidade e obstinação no seu caso. Tenho certeza de que muitos de vocês terão um trabalho desesperado para ir para o inferno. Você terá que andar de caiaque sobre cercas e valas para alcançar a perdição, pois o Senhor colocou aquilo dentro de você que nunca permitirá que você descanse no pecado, ou seja superficial na iniquidade. O Senhor te ensinou demais para deixar você ser um confortável escravo da ignorância e do vício. Vocês que
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experimentaram os poderes do mundo por vir são mimados por este mundo, e se vocês são tão covardes que não avançarão para o próximo, vocês são todos os homens mais infelizes. Suas consciências os perseguirão, assombrarão e atormentarão. Você se atreve a correr o risco de ser perseguido por tal inimigo, comparado com o qual as fúrias da fábula clássica eram seres gentis? Lembre-se também que, cedendo ao medo do homem, você está se humilhando. Chegará o dia em que o envergonhado de Cristo se envergonhará; ele vai se perguntar onde ele pode esconder sua cabeça culpada. Olhe para ele! Ali está ele! O traidor que negou seu Senhor! O Cristo foi cuspido e pregado na cruz, e este homem teve medo de possuí-lo. Para ganhar o sorriso de uma empregada tola, para escapar da brincadeira de um sujeito rude, para ganhar algumas peças de prata, para ficar respeitável entre os seus semelhantes, ele virou as costas para o seu Redentor e vendeu o seu Senhor, e agora o que pode ser dito dele? Quem pode desculpá-lo? Os anjos o evitam como um homem que se envergonha do Senhor da glória. Ele está vestido de vergonha e desprezo eterno. Mesmo os perdidos no inferno se afastam dele, pois muitos deles eram mais honestos do que ele. Existe um homem assim diante de mim? Eu convoco-o em
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nome do Deus vivo para responder por sua covardia! Deixe que Ele venha e admita seu crime, e humildemente busque o perdão nas mãos do gracioso Salvador. Se a sua declaração de fé em Jesus e a oposição ao pecado não for verdadeira, é melhor que você se retire e fique em silêncio, pois por uma presença infundada você desonrará a causa de Deus e fará com que o inimigo tome uma censura contra o Seu povo. Se Sadraque, Mesaque e Abednego estivessem diante de Nabucodonosor e fizessem um acordo, isso teria desonrado o nome do Senhor. Suponha que eles tenham dito: “Ó rei, acreditamos em Jeová, mas mal sabemos o que fazer em nossas circunstâncias peculiares. Desejamos agradar-te, e também tememos o pensamento da fornalha de fogo ardente e, portanto, devemos ceder, embora nos entristeça muito”. Por que teriam envergonhado o nome de Israel? Irmãos, não falem sobre o princípio e, em seguida, embalem seus princípios porque eles estão fora de moda, ou vai custar-lhes perda e má reputação. Se você fizer isso, você será o inimigo do Rei dos reis. Deus ordenou a Seu povo que não se curvasse diante de imagens de escultura, mas o rei da Babilônia ordenou-lhes que o fizessem imediatamente ou morressem. A
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que eles obedeceriam? Para quem eles renderiam mais honra? Houve o ponto. Teria sido inútil dizer que eles só fariam isso uma vez, que seria apenas uma simples forma, e assim por diante, pois se tivessem curvado o joelho à imagem gravada, teriam colocado Nabucodonosor diante de Jeová. Eles poderiam ter alegado que recusar o grande rei era praticamente cometer suicídio, mas eles se abstinham de tais raciocínios desonestos. Eles poderiam ter argumentado que era sábio salvar suas vidas, porque eles poderiam ser muito úteis para os israelitas e para a causa da verdadeira religião. Quantas vezes ouvi esse pedido por permanecer em uma igreja errante e professar acreditar no que não é acreditado! Homens fazem o bem que o bem pode vir, e depois de se curvarem na casa de Rimon, lavam suas mãos, e oram, “O Senhor perdoe Seus servos nesta coisa.” Fico feliz que os três jovens santos não foram “cuidadosos em responder, ou eles poderiam ter caído em alguma política torta ou desculpa para compromisso. O que temos a ver com as consequências? É nosso fazer o que é certo e deixar os resultados com o Senhor. Fazer o mal não pode sob nenhuma circunstância estar certo. Pois os servos do Senhor serem falsos à sua convicção é sempre uma coisa má, uma raiz que traz absinto. Sim, estes homens teriam lançado uma ofensa sobre o Deus vivo, e
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sobre sua nação, e sobre eles mesmos se encolhessem no momento da provação. Milhares de homens e mulheres estão fazendo isso continuamente. Que vergonha para eles! Eles defendem suas próprias necessidades, suas famílias numerosas, sua posição, suas esperanças de utilidade e os exemplos dos outros, mas nenhuma dessas coisas pode desculpar a covardia para com Deus. Se fazendo um pouco errado, poderíamos afetar muito o bem, não deveríamos, portanto, ser desculpados. Esta é uma maneira comum de drogar a consciência, e eu peço que você esteja em guarda contra ela, pois se trata disso, que você é um juiz melhor do que você deve fazer do que Deus, e seu julgamento é superior à lei. de Deus. Não é isso alta presunção? Não lhe parece também que alguns serviriam a Deus se não pagasse melhor servir ao diabo? E não é esse Judas Iscariotes de novo, o filho da perdição reproduzido? Eu quero que você se lembre também que se você renunciar a Cristo, se você o abandonar em obediência aos mandamentos do mundo, você está renunciando à vida eterna e felicidade eterna. Você pode pensar pouco sobre isso hoje à noite, por causa da sua atual loucura, mas você vai pensar diferente em pouco tempo. Logo você pode deitar em um leito de dor olhando para a
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eternidade, e então sua estimativa da maioria das coisas sofrerá uma grande mudança. Sei o que essa perspectiva solene significa, pois fui chamado várias vezes para permanecer no espírito à beira da eternidade, e posso assegurar-lhe que não é brincadeira de criança. O artigo solene, o julgamento, a declaração de destino, estes não são pequenos. Requer toda a fé que um homem possa convocar para permitir que ele olhe para frente, calma e inteligentemente, para o grande dia em que os segredos de todos os corações serão revelados. Venham, meus leitores, olhem para a eternidade que lhes espera. Eu te cobro; lembre-se de que se você pegar a tigela de sopa e trocar seu direito de primogenitura, você se lamentará no final. Em suas últimas horas, você pode não encontrar lugar para o arrependimento, embora o busque cuidadosamente com lágrimas. Em outro mundo não haverá esperança de reforma ou de fuga do resultado do pecado. Na eternidade, você olhará por debaixo da ira feroz de Deus e não verá como escapar, pois você estará muito afeiçoado ao mal para poder escapar dele. Naquele dia, que queimará como um forno, o que você dirá a si mesmo por ter vendido o seu Senhor? Oh, não por causa da
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carranca de um homem ou do sorriso de uma mulher, renuncie à vida eterna! Se Deus for, tudo se foi. Perder seu Salvador é se perder. Oh, meu amado, pegue o caminho mais difícil em vez de se separar da companhia dos santos com seu melhor amigo. A questão é muito solene - “É verdade?” E, se isso não for verdade, continuo aderindo ao meu conselho; não diga que é assim, não acrescente a todos os seus outros pecados uma profissão mentirosa, mas aja com toda honestidade à medida que estiver diante de Deus. III. Mas agora, em terceiro lugar, vamos considerar o que segue se é verdade. Espero que muitos aqui possam colocar suas mãos em seus corações e dizer em silêncio: “Sim, é verdade; estamos determinados a não nos curvar diante do pecado, aconteça o que acontecer.” Bem, então, se for verdade, tenho muito a dizer a você; querido irmão, diga isso quando for exigido de você. Declare sua determinação. Isso irá fortalecê-lo em si mesmo e será o meio de apoiá-lo nos outros. Sadraque, Mesaque e Abednego se manifestaram na presença do rei furioso. Talvez pudessem ter tomado meios para se esconder da provação, mas julgaram ser seu dever avançar e arcar com as consequências, e lá estavam elas. Esta palavra é para certos cristãos que entram e saem desta casa, e se
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juntam a nós na adoração pública, mas nunca se declararam abertamente como discípulos do Senhor Jesus. Sempre que nos reunimos para a lembrança de nosso Senhor agonizante, eles ou tomam seus lugares entre os espectadores, ou então eles vão para casa. Isso levanta muitos pensamentos ansiosos em nossas mentes. Especialmente nós somos exercitados com esta questão - estas pessoas têm uma fé que elas se recusam a reconhecer, será que tal fé as salvará? As Escrituras evidentemente enfatizam muito a obediência ao Senhor, dos que tomam Sua cruz e seguem a Ele. Jesus salvará aqueles que não sairão e suportarão Seu opróbrio? Ele afirma de todos os seus seguidores que eles O seguem à luz do dia. Está escrito: “Se com a tua boca confessares ao Senhor Jesus e em teu coração creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Porque com o coração o homem crê para a justiça; e com a boca se faz confissão para a salvação.” Ele nos disse que pregássemos isso como Seu evangelho: “Quem crer e for batizado será salvo.” Estas palavras não são minhas, mas do próprio Senhor Jesus; olhai para vós mesmos que não as desprezeis. Não ouso deixar de parte de Seu mandamento do evangelho quando estou pregando. Se você crê no Senhor, Jesus está do lado dele. Por que você demora para fazer isso? Eu comparei um no outro dia com um rato atrás dos painéis, que só
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sai à noite quando as velas são apagadas, e há migalhas a serem apanhadas. Muitos cristãos tentam viver nesse estilo. Ousaria eu chamá-los de cristãos? Não sejam criaturas tão miseráveis, mas ajam como homens. Treme para que não pereça entre os “medrosos e incrédulos”. Junte-se a mim, oro, cantando – “Não tenho vergonha de possuir meu Senhor, Ou para defender sua causa; Mantém a honra da sua palavra, a glória da sua cruz.” Há muitos filhos queridos neste lugar, rapazes e moças, que não se envergonhavam nos seus primeiros dias de se apresentarem e confessarem o Senhor Jesus Cristo. Deus abençoe os queridos filhos! Eu me alegro com eles. Tenho certeza de que a igreja nunca terá que se envergonhar de tê-los admitido. Eles, pelo menos, não mostram covardia; eles se deleitam solenemente em serem contados com o povo de Deus, e consideram uma honra estar associado com
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Cristo e Sua igreja. Que vergonha para vocês, mais velhos, que ainda se seguram! É verdade? Então, alegremente aceite a provação que vem dele. Não encolha das chamas. Resolva em sua mente que, por graça divina, sem perda, nem cruz, ou vergonha, nem sofrimento, fará com que você seja o covarde. Diga, como os três jovens santos: "Ó Nabucodonosor, quanto a isto não necessitamos de te responder. Se o nosso Deus, a quem servimos, quer livrar-nos, ele nos livrará da fornalha de fogo ardente e das tuas mãos, ó rei. Se não, fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses, nem adoraremos a imagem de ouro que levantaste.” Eles não se encolheram diante do rei e clamaram:“ Nós te pedimos, não nos atire na fornalha ardente. Deixe-nos ter uma consulta com você, ó rei, para que possamos providenciar os termos. Pode haver algum método pelo qual possamos agradá-lo e, ainda assim, manter nossa religião.” Não; eles disseram: “quanto a isto não necessitamos de te responder.” Queridos amigos, sejamos dispostos a sofrer por amor de Cristo. Alguns dirão: “Não seja imprudente”. É sempre prudente cumprir o seu dever. Hoje em dia, não temos o suficiente da
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virtude apelidada de imprudência. Eu gostaria de ver uma exibição de imprudência à moda antiga nesses dias frios, calculistas e egoístas. Oh, os dias de zelo, os dias em que os homens não contavam suas vidas, queridas para eles, para que eles pudessem ganhar a Cristo! Os homens sentam-se e calculam o que lhes custará fazer o bem, e ponderam sua conduta como uma questão de lucro e perda, e então chamam esses cálculos de perversa prudência. É puro egoísmo. Faça o certo, se lhe custar a sua vida. Onde estaria a Inglaterra se os homens que conquistaram nossas liberdades em eras anteriores tivessem regateado com o mundo em busca de ganhos? Se eles tivessem salvado suas peles, teriam perdido suas almas e arruinado a causa de Deus na Inglaterra. Não ama a Cristo aquele que não O ama mais do que todas as coisas. Oh, os homens de princípio, que não conhecem perdas, mas perdem a fé, e não desejam ganhar senão a glória de Deus! Seja este o seu grito: "Através de inundações ou chamas, se Jesus lidera, eu vou seguir para onde Ele vai." Você pode perder muito para Cristo, mas você nunca perderá nada por Cristo. Você pode perder com o tempo, mas você vai ganhar para a eternidade; a perda é transitória, mas o ganho é eterno. Você será um ganhador de Cristo, mesmo que tenha que ir para o céu pelo caminho da perseguição, da pobreza e da
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calúnia. Não importa o caminho, o final fará reparações completas. Os tesouros do Egito são mera escória em comparação com as riquezas da felicidade sem fim. Se é verdade que você está disposto a seguir a Cristo, conte com a libertação. Nabucodonosor pode colocá-lo no fogo, mas ele não pode mantê-lo lá, nem pode fazer o fogo queimá-lo. O inimigo te lança no limite, mas o fogo soltará as suas amarras e você caminhará em liberdade entre os carvões incandescentes. Você deve ganhar por suas perdas; você deve subir pelas suas fundições. Muitos homens prósperos devem sua posição atual ao fato de terem sido fiéis quando estavam em empregos humildes. Eles eram honestos e, por enquanto, desagradavam seus empregadores, mas no final mereceram sua estima. Quando Adam Clarke foi colocado como aprendiz, e seu mestre mostrou-lhe como esticar o tecido quando era um pouco curto, Adam não conseguia encontrar em seu coração para fazê-lo. Um menino tão tolo deve ser mandado para casa para sua mãe, e sua mãe piedosa estava feliz por seu filho ser tão idiota que não podia se rebaixar a um truque desonesto. Você sabe o que ele se tornou. Ele poderia ter perdido o seu caminho na vida se não tivesse sido fiel a seus princípios em sua juventude. Sua primeira perda pode ser um
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ganho vitalício. Querido jovem rapaz, você pode ser expulso do seu emprego, mas o Senhor transformará a maldição em uma bênção. Se tudo correr bem com você, você pode recusar seu caráter e, fazendo um pouco errado, aprender a fazer ainda mais e mais, e assim perder sua integridade e, com isso, toda a esperança. Faça o bem pelo amor de Cristo, sem considerar quaisquer consequências, e as consequências serão certas o suficiente. Se você cuidar da causa de Deus, Deus cuidará de você. Tenha certeza de que a retidão será a sua preservação e não a sua destruição. Será a sua mais alta sabedoria deixar todas as coisas acontecerem, para que você possa reter sua integridade e honrar o nome do Senhor. Por último - e esta é uma consideração que não deve ser esquecida - se você defenderá Jesus, e o certo, o verdadeiro, o puro, o temperado e o bom, não somente você será liberto, mas você será capacitado a fazer muito bem. Este Nabucodonosor era um pobre de bens, mas ele foi obrigado a reconhecer o poder destes três homens decididos e santos. Eles foram jogados na fornalha, e eles saíram dela, e o que disse Nabucodonosor? Agora mesmo foi: “A imagem que eu levanteii”, e agora ele declara que nenhum homem dirá uma palavra contra o Deus de Israel sob pena de ser
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cortado em pedaços. Não há influência sobre os grandes homens, ou sobre os pequenos homens desta era, exceto por serem firmes em seus princípios e decididos no que fazem. Se você ceder uma polegada, você será espancado, mas se não ceder - não, nem a queda de um cabelo - eles o respeitarão. O homem que pode esconder seus princípios, e ocultar suas crenças, e fazer um pouco errado, não é ninguém. Mas quem faz o que ele acredita estar certo, e não pode ser expulso disso - esse é o homem. Você não pode abalar o mundo se deixar o mundo sacudir você, mas quando o mundo achar que você tem coragem em você, eles vão deixar você em paz. Nabucodonosor foi obrigado a sentir a influência desses homens e, mesmo assim, os mais iníquos e os mais orgulhosos sentem a força dos sinceros, bravos e bons. Por isso, oremos a Deus para nos dar novos corações e espíritos retos. Para isso, vamos nos apegar à abençoada cruz de Cristo e nos entregar ao poder do sangue e da água que fluíam de seu lado ferido. Assim nossas vidas serão poderosas; se não for ilustre aos olhos dos homens, elas serão aceitáveis aos olhos de Deus. PARTE DA ESCRITURA LIDA ANTES DO SERMÃO - DANIEL 3.
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Daniel – 3 1 O rei Nabucodonosor fez uma imagem de ouro que tinha sessenta côvados de altura e seis de largura; levantou-a no campo de Dura, na província da Babilônia. 2 Então, o rei Nabucodonosor mandou ajuntar os sátrapas, os prefeitos, os governadores, os juízes, os tesoureiros, os magistrados, os conselheiros e todos os oficiais das províncias, para que viessem à consagração da imagem que o rei Nabucodonosor tinha levantado. 3 Então, se ajuntaram os sátrapas, os prefeitos, os governadores, os juízes, os tesoureiros, os magistrados, os conselheiros e todos os oficiais das províncias, para a consagração da imagem que o rei Nabucodonosor tinha levantado; e estavam em pé diante da imagem que Nabucodonosor tinha levantado. 4 Nisto, o arauto apregoava em alta voz: Ordena-se a vós outros, ó povos, nações e homens de todas as línguas: 5 no momento em que ouvirdes o som da trombeta, do pífaro, da harpa, da cítara, do saltério, da gaita de foles e de toda sorte de
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música, vos prostrareis e adorareis a imagem de ouro que o rei Nabucodonosor levantou. 6 Qualquer que se não prostrar e não a adorar será, no mesmo instante, lançado na fornalha de fogo ardente. 7 Portanto, quando todos os povos ouviram o som da trombeta, do pífaro, da harpa, da cítara, do saltério e de toda sorte de música, se prostraram os povos, nações e homens de todas as línguas e adoraram a imagem de ouro que o rei Nabucodonosor tinha levantado. 8 Ora, no mesmo instante, se chegaram alguns homens caldeus e acusaram os judeus; 9 disseram ao rei Nabucodonosor: Ó rei, vive eternamente! 10 Tu, ó rei, baixaste um decreto pelo qual todo homem que ouvisse o som da trombeta, do pífaro, da harpa, da cítara, do saltério, da gaita de foles e de toda sorte de música se prostraria e adoraria a imagem de ouro; 11 e qualquer que não se prostrasse e não adorasse seria lançado na fornalha de fogo ardente.
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12 Há uns homens judeus, que tu constituíste sobre os negócios da província da Babilônia: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego; estes homens, ó rei, não fizeram caso de ti, a teus deuses não servem, nem adoram a imagem de ouro que levantaste. 13 Então, Nabucodonosor, irado e furioso, mandou chamar Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. E trouxeram a estes homens perante o rei. 14 Falou Nabucodonosor e lhes disse: É verdade, ó Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que vós não servis a meus deuses, nem adorais a imagem de ouro que levantei? 15 Agora, pois, estai dispostos e, quando ouvirdes o som da trombeta, do pífaro, da cítara, da harpa, do saltério, da gaita de foles, prostrai-vos e adorai a imagem que fiz; porém, se não a adorardes, sereis, no mesmo instante, lançados na fornalha de fogo ardente. E quem é o deus que vos poderá livrar das minhas mãos? 16 Responderam Sadraque, Mesaque e Abede-Nego ao rei: Ó Nabucodonosor, quanto a isto não necessitamos de te responder.
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17 Se o nosso Deus, a quem servimos, quer livrar-nos, ele nos livrará da fornalha de fogo ardente e das tuas mãos, ó rei. 18 Se não, fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses, nem adoraremos a imagem de ouro que levantaste. 19 Então, Nabucodonosor se encheu de fúria e, transtornado o aspecto do seu rosto contra Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, ordenou que se acendesse a fornalha sete vezes mais do que se costumava. 20 Ordenou aos homens mais poderosos que estavam no seu exército que atassem a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego e os lançassem na fornalha de fogo ardente. 21 Então, estes homens foram atados com os seus mantos, suas túnicas e chapéus e suas outras roupas e foram lançados na fornalha sobremaneira acesa. 22 Porque a palavra do rei era urgente e a fornalha estava sobremaneira acesa, as chamas do fogo mataram os homens que lançaram de cima para dentro a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego.
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23 Estes três homens, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, caíram atados dentro da fornalha sobremaneira acesa. 24 Então, o rei Nabucodonosor se espantou, e se levantou depressa, e disse aos seus conselheiros: Não lançamos nós três homens atados dentro do fogo? Responderam ao rei: É verdade, ó rei. 25 Tornou ele e disse: Eu, porém, vejo quatro homens soltos, que andam passeando dentro do fogo, sem nenhum dano; e o aspecto do quarto é semelhante a um filho dos deuses. 26 Então, se chegou Nabucodonosor à porta da fornalha sobremaneira acesa, falou e disse: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, servos do Deus Altíssimo, saí e vinde! Então, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego saíram do meio do fogo. 27 Ajuntaram-se os sátrapas, os prefeitos, os governadores e conselheiros do rei e viram que o fogo não teve poder algum sobre os corpos destes homens; nem foram chamuscados os cabelos da sua cabeça, nem os seus mantos se mudaram, nem cheiro de fogo passara sobre eles.
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28 Falou Nabucodonosor e disse: Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que enviou o seu anjo e livrou os seus servos, que confiaram nele, pois não quiseram cumprir a palavra do rei, preferindo entregar o seu corpo, a servirem e adorarem a qualquer outro deus, senão ao seu Deus. 29 Portanto, faço um decreto pelo qual todo povo, nação e língua que disser blasfêmia contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego seja despedaçado, e as suas casas sejam feitas em monturo; porque não há outro deus que possa livrar como este. 30 Então, o rei fez prosperar a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego na província da Babilônia. Nota do Tradutor: Ainda que Deus tivesse permitido que os três amigos de Daniel fossem queimados vivos na fornalha, ele teria sido glorificado do mesmo modo neles, uma vez que em face da morte não amaram a própria vida, quando a preservação dela parecia depender de adorarem o ídolo erigido pelo rei. E, certamente, os três seriam levados em segurança para a pátria celestial depois da sua morte, em face de
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não terem negado o nome do Senhor, e terem dado provas por sua atitude de que eram de fato servos de Deus. Mas, aprouve ao Senhor, para diversos fins, livrá-los daquela forma sobrenatural e extraordinária, para demonstrar sobretudo o Seu cuidado e poder em relação àqueles que o servem, sejam quais forem as circunstâncias que eles tenham que enfrentar neste mundo de trevas.