A Onipotência de Deus – P2

3. Se, portanto, Deus tem uma essência infinita, ele tem uma presença infinita. Uma essência infinita não pode ser contida em um lugar finito, como as coisas que são finitas têm um espaço limitado onde estão; de modo que o que é infinito tem um espaço ilimitado; porque, como  finitude fala de limitação, então infinitude fala de ser sem limites; e se concedermos a Deus uma duração infinita, não há dificuldade em reconhecer uma presença infinita: de fato, a infinitude de Deus é uma propriedade que pertence a ele em relação a tempo e lugar; ele não é delimitado por nenhum lugar, e limitado a nenhum momento.

Ainda, a essência infinita pode também estar em toda parte, pois o poder infinito alcança tudo; pode também estar presente com todo ser, pois poder infinito em seu trabalho pode estar presente sem nada para trazê-lo à existência. Onde Deus trabalha pelo seu poder, ele está presente em sua essência; porque seu poder e sua essência não podem ser separados; e, portanto, seu poder, sabedoria, bondade, não podem estar em qualquer lugar onde sua essência não está: sua essência não pode ser separada de seu poder, nem seu poder de sua essência; pois o poder de Deus nada mais é que Deus agindo, e a sabedoria de Deus nada além de Deus saber. Como o poder de Deus é sempre, assim é a sua essência - como o poder de Deus está em toda parte, assim é a sua essência: tudo o que Deus é, ele está sempre e em toda parte. Tentar confiná-lo a um lugar, é medir sua essência; quanto a limitar suas ações, é limitar seu poder; sua essência não é menos infinita do que seu poder e sua sabedoria, não podem ser mais limitados do que seu poder e sabedoria; mas eles não são separáveis ​​da sua essência, sim, eles são sua essência. Se Deus não enchesse o mundo inteiro, ele seria determinado em algum lugar e excluído dos outros; e assim a sua substância teria limites e tendo limites algo poderia ser concebido maior que Deus; pois podemos conceber que uma criatura pode ser feita por Deus de tão grande grandeza a ponto de encher o mundo inteiro, pois o poder de Deus é capaz de fazer um corpo que deveria ocupar todo o espaço entre o céu e a terra e alcançar todos os cantos. Mas nada pode ser concebido por nenhuma criatura que seja maior que Deus; ele excede todas as coisas e é excedido por nenhuma. Deus, portanto, não pode ser contido no céu, nem contido na terra; não pode estar contido em nenhum deles; pois, se os imaginássemos mais vastos do que são, ainda assim seriam finitos; e se sua essência estivesse contida neles, não poderia ser mais infinita do que o mundo que a contém, como a água não é de uma dimensão maior que o navio que o contém. Se a essência de Deus fosse limitada, seja nos céus ou na terra, ela precisa ser finita, como o o céu e a terra são; mas não há proporção entre finito e infinito; Deus, portanto, não pode estar contido neles. Se fosse um corpo infinito, que deveria estar em todo lugar; certamente, então, um Espírito infinito deve estar em toda parte; a menos que o consideremos finito, não podemos dar razão para que ele não esteja em uma criatura tão bem quanto em outra. Se ele estiver no céu, que é sua criatura, por que ele não pode estar na terra, que é também sua criatura como os céus?

Razão II. Por causa da operação contínua de Deus no mundo. Esta foi uma das razões que fizeram os pagãos acreditarem que era um Espírito infinito no vasto corpo do mundo, agindo em todas as coisas, e produzindo aqueles movimentos admiráveis ​​que vemos em toda parte na natureza: aquela causa que age da maneira mais perfeita, é também da maneira mais perfeita presente com seus efeitos.

Deus preserva tudo e, portanto, está em tudo; o apóstolo achou uma boa indução (Atos 17:27), “Ele não está longe de nós”. Por ser tanto quanto porque, mostra, que a partir de sua operação ele concluiu sua presença real com todos: não é, Sua virtude não está longe de cada um de nós, mas Ele, sua substância, ele mesmo; porque ninguém que reconheça um Deus negará a ausência da virtude de Deus de qualquer parte do mundo. Ele trabalha em tudo, tudo vive e trabalha nele; portanto, ele está presente com todos: ou melhor, se as coisas vivem, elas estão em Deus, que lhes dá vida. Se as coisas vivem, Deus está nelas e lhes dá vida; se as coisas se movem, Deus está nelas e lhes dá movimento; se as coisas têm algum ser, Deus está nelas e dá a elas o ser; se Deus se retirar; elas perdem seu ser, portanto, alguns compararam a criatura com a impressão de um selo sobre a água, que não pode ser preservada, senão pela presença do selo. Como a sua presença era real com o que ele criou, assim a sua presença é real com o que ele preserva, desde a criação e a preservação faz tão pouco diferir; se Deus cria as coisas pela sua presença essencial, pelo mesmo as sustenta; se a sua substância não pode ser separada de seu poder de preservação, seu poder e sabedoria não podem ser separados de sua essência; onde estão as marcas de um, há a presença do outro; porque é por sua essência que ele é poderoso e sábio; nenhum homem pode distinguir um do outro em um ser singular; Deus não preserva e age pelas coisas por uma virtude difundida dele.

Pode ser exigido que essa virtude seja distinta de Deus; se não for, então é a essência de Deus; se for distinto é uma criatura, e então pode ser perguntado como a virtude que preserva outras coisas é preservada; deve ser finalmente resolvido na essência de Deus, ou então deve haver uma corrida no infinito: ou então, essa virtude de Deus é uma substância, ou não? É dotada de compreensão, ou não? Se tem entendimento, como difere de Deus? Se faltar compreensão, pode-se imaginar que o apoio do mundo, a orientação de todas as criaturas, as maravilhas da natureza, pode ser forjado, preservado, gerido por uma virtude que tem nada de entendimento nisso? Se não for uma substância, pode muito menos ser capaz de produzir operações tão excelentes como a preservação de todos os tipos de coisas no mundo, e ordenando-os a realizar tais excelentes fins; esta virtude é, portanto, o próprio Deus – o poder infinito e sabedoria de Deus; e portanto, onde quer que os efeitos destes sejam vistos no mundo, Deus está essencialmente presente: algumas criaturas, de fato, agem à distância por uma virtude difundida. Mas tal maneira de agir vem de uma limitação da natureza, que tal natureza não pode estar presente em toda parte e estender sua substância a todas as partes. Agir por uma virtude, fala do sujeito finito, e é uma parte da indigência: os reis agem em seus nomes por ministros e mensageiros, porque não podem agir de outra maneira; mas Deus sendo infinitamente perfeito, trabalha todas as coisas em tudo imediatamente (1 Cor 12: 6). Iluminação, santificação, graça etc. São as obras imediatas de Deus no coração e agentes imediatos estão presentes com o que faz: é um argumento da maior perfeição de um ser, saber as coisas imediatamente, que são feitas em vários lugares, do que conhecê-las em segunda mão por instrumentos; não é menos uma perfeição estar em toda parte, ao invés de estar ligado a um lugar de ação, e agir em outros lugares, instrumentos, por falta de poder para agir imediatamente em si. Deus, de fato, age por meios e segundas causas em suas dispensações providenciais no mundo, mas isto não está fora de qualquer defeito de poder para trabalhar tudo imediatamente; mas ele acomoda seu modo de agir à natureza da criatura, e a ordem das coisas que ele estabeleceu no mundo. E quando ele trabalha por meios, ele age com esses meios, nesses meios, sustenta suas faculdades e virtudes neles, concorda com eles por seu poder; de modo que o agir de Deus por meio de fortalecer a sua presença essencial do que enfraquecê-lo, uma vez que há uma dependência necessária das criaturas sobre o Criador em seu ser e agir; e o que eles são, eles são pelo poder de Deus; o que eles agem, eles agem no poder de Deus, concordando com eles; eles têm o seu movimento nele assim como seu ser; e onde o poder de Deus está, sua essência está, porque eles são inseparáveis; e então essa onipresença surge da singularidade da natureza de Deus; quanto mais vasto for, menos confinado.

Tudo o que vai reconhecer Deus tão grande, a ponto de poder trabalhar todas as coisas por sua vontade, sem uma presença essencial, não pode imaginá-lo pela mesma razão, então pouco a ser contido e delimitado por qualquer lugar.

Não é somente por causas naturais que os seres são movidos e animados para realizarem seus trabalhos. Esta força e ânimo lhes é conferida pela vontade e poder de Deus, que caso as remova de alguma criatura, ela ficará prostrada e incapacitada até mesmo para se levantar no despertar pela manhã, de modo que não há quem não seja devedor das ações de Deus, que são garantidas por Sua Onipresença, vontade e poder. Assim, é grande ingratidão não reconhecer esta verdade e não louvar o Seu grande nome por nos garantir não somente a existência, mas os meios necessários para sermos o que devemos ser. Esta verdade pode ser vista nos seres não racionais que operam em ações complexas sem o uso da razão no que fazem, porque são planejados e dirigidos diretamente pela sabedoria e poder de Deus.

Quantas operações chamadas involuntárias, ou seja, que são independentes da ação de nossas vontades, que atuam em nós sem qualquer participação da nossa parte. O que dizer do sistema nervoso central, dos batimentos cardíacos, dos movimentos intestinais, e de todas as operações físico-químicas que são realizadas diretamente por nossos corpos, sem a nossa participação para isto, e que são regulares em seu funcionamento conforme Deus as programou e conduz? Deus pode operar tudo isto e em todos e em todos lugares porque Ele é onipresente em Sua essência, sabedoria e poder.

Ele cuida de todas as necessidades para a manutenção da vida das aves, conforme Jesus nos ensinou, para ilustrar que se até mesmo de todos os seres irracionais ele está cuidando para mantê-los em vida, quanto mais dos homens que foram feitos à Sua imagem e semelhança?

Razão III. Por causa de sua suprema perfeição. Nenhuma perfeição está faltando em Deus; mas uma essência ilimitada é uma perfeição; uma limitada é uma imperfeição. Embora seja uma perfeição em um homem ser sábio, ainda assim é uma imperfeição que sua sabedoria não possa governar todo as coisas que lhe dizem respeito; embora seja uma perfeição estar presente em um lugar onde seus assuntos se encontram, mas é uma imperfeição que ele não possa estar presente em todos os lugares no meio de todas as suas preocupações; se algum homem poderia ser assim, seria universalmente possuído como uma perfeição primordial nele acima dos outros: e é aquilo que seria uma perfeição no homem para ser negado a Deus? Como aquilo que tem vida é mais perfeito do que aquilo que não tem vida; e aquilo que tem sentido é mais perfeito do que aquele que tem apenas vida como as plantas têm; e o que tem a razão é mais perfeito do que o que só tem vida e sentido, como os animais têm; então o que está em todo lugar, é mais perfeito que aquilo que é delimitado em alguns limites estreitos.

Deus mostra sua prontidão para ajudar seu povo e punir seus inimigos, ou por sua onipresença, pela rapidez, ou “voar sobre as asas do vento” (Salmo 18:10): o vento está em todas as partes do ar, onde sopra; não se pode dizer que é neste ou naquele ponto do ar onde você o sente, de modo a excluí-lo de outra parte do ar onde você não esteja; parece possuir tudo de uma vez. Se a essência Divina tivesse quaisquer limites de lugar, seria imperfeita, assim como se tivesse limites de tempo; onde qualquer coisa tem limitação, tem algum defeito em ser; e, portanto, se Deus fosse confinado, ele seria tão bom como nada em relação à infinitude. De onde deve surgir essa restrição? Não há poder acima dele para restringi-lo a um certo espaço; se assim fosse, então ele não seria Deus, mas aquele poder que o restringia seria Deus: não de sua própria natureza, pois o ser em toda parte não implica contradição à sua natureza; se a sua própria natureza determinou-o para um determinado lugar, então se ele fosse removido daquele lugar, ele agiria contra sua natureza; e assim, conceber qualquer coisa deste tipo a Deus é altamente absurdo. Não pode ser pensado que Deus deveria impor voluntariamente qualquer restrição ou confinamento a si próprio; isso seria negar a si mesmo a perfeição que ele poderia ter; se Deus não tem essa perfeição, é porque é inconsistente com sua natureza; ou porque ele não pode tê-lo; ou porque ele não terá. O primeiro não pode ser; pois se ele imprimiu no ar e na luz uma semelhança de sua excelência, para se difundir e preencher tão vasto espaço, tal excelência é inconsistente com o Criador mais que com a criatura? Qualquer perfeição que a criatura tenha, está eminentemente em Deus. “Atendei, ó estúpidos dentre o povo; e vós, insensatos, quando sereis prudentes? O que fez o ouvido, acaso, não ouvirá? E o que formou os olhos será que não enxerga?” (Salmo 94: 8, 9).

Pela mesma razão que aquele que deu tal poder àquelas criaturas, ar e luz, não deve estar ele próprio muito mais preenchendo todos os espaços do mundo? É uma regra tão clara, que o salmista fixa uma loucura e brutalidade naqueles que a negam; não é, portanto, inconsistente com sua natureza, não seria então uma perfeição, mas uma imperfeição; mas tudo o que é uma excelência em criaturas, não pode de uma maneira eminente ser uma imperfeição em Deus; se é então uma perfeição, e Deus tem falta dela, é porque ele não pode tê-la; onde, então, é dele o poder? Como ele pode ser então a fonte de seu próprio Ser? Se ele não vai, onde está o seu amor à sua própria natureza e glória? Desde que nenhuma a criatura negaria isto para si mesma o que pode ter, e é uma excelência para isto; Deus, portanto, não tem apenas um poder ou aptidão para estar em todos os lugares, mas ele está em toda parte.

Alguns objetam por uma suposta razão moral que Deus não poderia, conforme a Sua santidade, estar presente onde haja o pecado. Todavia, se assim fora, nenhum crente poderia ter a habitação do Espírito Santo, porque mesmo sendo justificado e regenerado, o pecado residente continua operando em seus membros como se vê em Romanos 7.

Além disso, não se pode tomar certas expressões bíblicas nas quais Deus afirma que não habitará no ímpio, e que se retirará daqueles que não andam em conformidade com a Sua vontade, que isto signifique que ele terá que ocupar espaços diferentes daqueles em que eles estejam, pois isto não é possível para a Sua essência que tudo ocupa. O sentido da retirada ou do afastamento de Deus, conforme expressado nas Escrituras, significa que os tais não contarão com a possibilidade de sentirem a Sua presença, ou mesmo de se comunicarem com Ele sintonizando em harmonia e amor com o Seu Espírito. Eles ficarão fora das boas influências e operações do Espírito. Isto significa que não contarão com o Seu favor e graça para operar neles a transformação que os conduza à semelhança com Cristo. E não há maior ruína do que esta do que permanecer morto junto à fonte de águas vivas.

A chuva da graça está caindo em todas as partes e sobre todos, mas há pedras que são tão duras e impermeáveis que não se permitem penetrar por ela, enquanto há outras que são amolecidas e moldadas pela penetração da água do Espírito.

Razão IV. Por causa de sua imutabilidade. Se Deus não preencheu todos os espaços do céu e da terra, mas apenas possui um, ainda assim deve ser reconhecido que Ele tem o poder de se mover para outros. Seria absurdo confinar Deus em uma parte dos céus, como uma estrela em uma órbita, sem um poder de movimento para outro lugar. Se ele estiver, portanto, essencialmente no céu, que ele não esteja na terra se ele quiser, e transferir sua substância de um lugar para outro? Dizer que ele não pode, é negar-lhe uma perfeição que ele tem concedido às suas criaturas; os anjos, seus mensageiros, às vezes estão no céu, às vezes na terra; as águias, criaturas terrenas, às vezes estão no ar fora da vista, às vezes sobre a terra. Se ele se mover, portanto, e recuar de um lugar e se estabelecer em outro, ele não se declara mutável trocando de lugar? - estando onde ele não estava antes e não estando onde estava antes? Ele não iria encher o céu e a terra de uma só vez, mas sucessivamente; e de ninguém pode ser dito encher uma sala, que se move de uma parte de uma sala para outra; se, portanto, alguém em suas imaginações confina Deus aos céus, eles o tornam menos do que suas criaturas; se eles lhe permitem um poder de movimento de um lugar para outro, eles o concebem mutável; e em qualquer um deles eles não o possuem maior do que um finito e ser limitado; limitado ao céu, se eles o confinarem ali; limitado a esse espaço para o qual eles imaginam em que somente ele se mova.

Razão V. Por causa de sua onipotência. A Onipotência de Deus é uma noção estabelecida na mente de todos - que Deus pode fazer o que quer que seja, tudo o que lhe agrade e que não é contra a pureza de sua natureza e não implique em si uma contradição; ele pode, portanto, criar milhões de mundos maiores que isso; e milhões de céus maiores do que este céu que já criou; se assim for, ele está então em espaços inconcebíveis além deste mundo, pois sua essência não é menos estreita que seu poder; e seu poder não é para ser pensado ser de uma maior extensão do que a sua essência; ele não pode ser excluído, portanto, daqueles vastos espaços onde seu poder pode criar esses mundos se ele o desejar, e se assim for, não é de admirar que ele preencha este mundo: e não há razão para excluir Deus do espaço estreito deste mundo, que não está contido em espaços infinitos além do mundo. Deus é onde quer que ele tenha poder para agir; mas ele tem o poder de agir em todo o mundo, em todo lugar fora do mundo; ele está, portanto, em todos os lugares do mundo, em todo lugar fora do mundo.

Por que ele não deveria estar em todas as partes do mundo agora? Pode-se pensar que Deus, que era imenso antes, deveria, depois de ter criado o mundo, contrai-se aos limites de uma de suas criaturas, e liga-se a um lugar particular de sua própria criação, e passa a ser menos depois de sua criação do que ele era antes? Isso também pode ser processado por um argumento de sua eternidade. O que é eterno em duração, é imenso em essência; a mesma razão que o torna eterno o torna imenso; aquilo que prova que ele é sempre, provará que ele está em toda parte.

III. A terceira coisa é, fazer proposições para o esclarecimento adicional desta doutrina de quaisquer exceções.

1. Esta verdade não é enfraquecida pelas expressões da Escritura, onde se diz que Deus habita no céu e no templo.

(1.) Dele é de fato dito se assentar no céu (Salmos 2: 4), e para habitar no alto (Salmo 113: 5), mas dele não é dito em nenhum lugar habitar apenas nos céus, como confinados a eles. É a corte de sua presença majestosa, mas não a prisão de sua essência: pois quando nos dizem que “o o céu é o seu trono”, diz-se com a mesma inspiração que a “terra é o escabelo de seus pés” (Is 66: 1). Ele mora alto, em relação à excelência de sua natureza, mas ele está em todos os lugares, no que diz respeito à difusão de sua presença. A alma está essencialmente em todas as partes do corpo mas não exerce as mesmas operações em todas elas; as mais nobres descobertas estão na cabeça e no coração. Na cabeça onde exerce os principais sentidos para enriquecer o entendimento; no coração, onde reside vitalmente, e comunica a vida e movimento para o resto do corpo. Não compreende com o pé ou com o dedo do pé, embora esteja em todas as partes do corpo que informa; e então de Deus pode-se dizer que habita no céu, em relação às mais excelentes e majestosas representações de si mesmo, tanto para as criaturas que habitam o lugar, como anjos e espíritos abençoados, e também naquelas marcas da grandeza dele que ele plantou antes, essas naturezas espirituais que têm um selo mais nobre de Deus sobre elas, e aqueles corpos excelentes, como o sol e as estrelas, que nos iluminam para contemplar a sua glória (Salmo 19: 1), e surpreender as mentes dos homens quando eles olham para eles. É a sua corte, onde ele tem a mais solene adoração de suas criaturas, todos os seus cortesãos presentes com um puro amor e zelo brilhante. Ele reina lá em uma maneira especial, sem qualquer oposição ao seu governo; é, portanto, chamado de sua “morada santa” (2 Crônicas 3:27). A terra não tem esse título, desde que o pecado lançou uma mancha e uma maldição em ruína sobre ela. A terra não é o seu trono, porque se opõe ao seu governo; mas o céu não é o recinto de Satanás, e o governo de Deus não é contrariado pelos habitantes dele. É de lá também que ele fez as maiores revelações de si mesmo; daí ele envia os anjos seus mensageiros, seu Filho na Redenção, seu Espírito para santificação.

Do céu, seus dons caem sobre nossas cabeças e sua graça sobre nossos corações (Tiago 3:17). De lá, as principais bênçãos descem à terra. Os movimentos dos céus engordam a terra; e os corpos celestes são apenas mordomos para o conforto terrestre para o homem por sua influência. O céu é a parte mais rica, mais vasta, mais firme e majestosa da criação visível. É lá onde ele vai no final manifestar-se ao seu povo em uma plena conjunção de graça e glória, e ser para sempre aberto ao seu povo ininterruptamente em expressões de bondade e descobertas de sua presença, como recompensa de seu trabalho e serviço; e, nesses aspectos, pode peculiarmente  ser chamado de seu trono. E isto não impede mais sua presença essencial em todas as partes da terra, do que sua presença graciosa em todos os corações do seu povo. Deus está no céu, em relação à manifestação de sua glória; no inferno, pelas expressões de sua justiça; na terra, pelas descobertas de sua sabedoria, poder, paciência e compaixão; em seu povo, pelos monumentos de sua graça; e em todos, em relação à sua substância.

(2.) Diz-se que ele também habita na arca e no templo. É chamado (Salmo 26: 8) “a habitação de sua casa, e o lugar onde sua honra habita em Jerusalém, como no seu santo monte, a montanha do Senhor dos exércitos" (Zac 8: 3), em relação à publicação de seus oráculos, respondendo às suas orações, manifestando mais de sua bondade aos israelitas do que a qualquer outra nação no mundo; erigindo sua verdadeira adoração entre eles, que não foi resolvida em qualquer parte do mundo além: e sua adoração é principalmente pretendida naquele salmo. A arca é o lugar onde sua honra habita. A adoração de Deus é chamada a glória de Deus; "Eles mudaram a glória de Deus em uma imagem semelhante ao homem corruptível” (Rom 1:23), isto é, mudaram a adoração de Deus para a idolatria.

Agora, porque se diz que ele habita no céu, ele está essencialmente somente lá? Ele não está tão essencialmente no templo e na e arca como ele está no céu, visto que há ali tão altas expressões de sua morada quanto de sua morada no céu? Se ele morar apenas no céu, como veio ele habitar no templo? Ambos são afirmados nas Escrituras, um tanto quanto o outro. Se a sua morada no céu não impediu a sua habitação na arca, poderia tampouco impedir a presença de sua essência na terra. Por habitar no céu e em uma parte da terra, ao mesmo tempo, é tudo a ponto de habitar em todas as partes do céu e em todas as partes da terra. Se ele estivesse no céu e na arca e templo, era a mesma essência em ambos, embora não o mesmo tipo de manifestação de si mesmo. Se por sua morada no céu ele se referia a toda a sua essência, por que não deve também ser entendido por sua morada na arca? Não era, com certeza, parte de sua essência que estava no céu e parte de sua essência que estava na terra; sua essência seria então dividida; e pode ser imaginado que ele deveria estar no céu e arca ao mesmo tempo, e não nos espaços entre os dois? Poderia sua essência ser dividida em fragmentos e uma lacuna feita nela? Que dois espaços distantes deviam ser preenchidos por ele, e todos entre eles estarem vazios dele, de modo que seja dito que Deus habita no céu, e no templo, está tão longe de prejudicar a verdade desta doutrina, que mais a confirma e evidencia.

2. Nem as expressões da vinda de Deus para nós, ou que se afastam de nós, prejudicam essa doutrina de sua onipresença. De Deus é dito esconder seu rosto de seu povo (Salmo 10: 1); estar longe dos ímpios; e os gentios são considerados distantes de Deus (Provérbios 15:29; Ef. 2:17), e sobre a manifestação de Cristo feito perto. Estes não devem ser entendidos de qualquer distância ou proximidade de sua essência, porque isso é igualmente ouvido a todas as pessoas e coisas; mas de algum outro modo especial e manifestação de sua presença. Assim, de Deus é dito estar em crentes por amor, como eles estão nele (1 João 4:15); “Aquele que permanece no amor, permanece em Deus e Deus nele.” Aquele que ama está na coisa amada; e quando dois se amam, estão um no outro. Deus está em um homem justo por uma graça especial, e longe dos ímpios com respeito a tais obras especiais; e de Deus é dito estar em um lugar por uma manifestação especial, como quando ele estava na sarça (Êxodo 3), ou manifestando sua glória no Monte Sinai (Êx 24:16); “A glória do Senhor permaneceu no monte Sinai”.

Dizem que Deus esconde seu rosto quando ele retira sua presença reconfortante, perturba o repouso de nossos corações, lança terror em nossas consciências, quando ele coloca os homens sob a correção da cruz; como se ele tivesse ordenado a sua misericórdia a fugir totalmente deles, ou quando ele retira sua providência especial de assistência a nós em nossos assuntos; então ele partiu de Saul, quando ele retirou sua direção e proteção dele nas preocupações de seu governo (1 Sam 16:14); “O Espírito do Senhor partiu de Saul”, isto é, o espírito de governo. Deus pode estar longe de nós em um aspecto, e próximo a nós em outro; longe de nós em relação ao conforto, mas perto de nós no que diz respeito ao apoio, quando a sua presença essencial continua a mesma: esta é uma consequência necessária sobre a infinitude de Deus, o outro é um ato da vontade de Deus; por isso dele foi dito abandonar a Cristo, em relação ao seu obscurecimento de sua glória em sua natureza humana, e infligindo a sua ira, embora ele estivesse perto dele em relação à sua graça, e o impediu de contrair qualquer ponto em seus sofrimentos.

Nós não dizemos que o sol se foi dos céus quando permanece na mesma parte dos céus, embora seus raios não nos alcancem por causa das nuvens.

Deus está longe de nós, ou perto de nós, como ele é um juiz ou um benfeitor. Quando ele vem para punir, não observa a abordagem de sua essência, mas o golpe de sua justiça; quando ele nos beneficia, não é por um novo acesso de sua essência, mas uma efusão de sua graça: ele se afasta de nós quando nos deixa com as carrancas de sua justiça; ele vem até nós quando nos rodeia nos braços de sua misericórdia; mas ele estava igualmente presente conosco em ambas as dispensações, em relação à sua essência. E, da mesma forma, de Deus é dito descer (Gên 11: 5 - "E o Senhor desceu para ver a cidade"), quando ele faz algum sinal e obras maravilhosas que atraem as mentes dos homens para o reconhecimento de um Poder Supremo e Providência no mundo, quando julgaram Deus ausente e descuidado antes.

3. Nem a presença essencial de Deus com todas as criaturas é depreciativa para ele. Desde que não houve depreciação para criar o céu e a terra, não é depreciativo para ele preenchê-los; se ele estivesse essencialmente presente com eles quando os criou, é nenhuma desonra para ele estar essencialmente presente com eles para apoiá-los; se foi a sua glória criá-los por sua essência, quando eles não eram nada, pode ser sua desgraça estar presente por sua essência, já que são algo, e algo de bom, e muito bom aos seus olhos (Gên 1:31)? Deus viu tudo, e eis que era muito bom ou poderoso; todos ordenados a declarar sua sabedoria, bondade, poder, e para torná-lo adorável para o homem, e, portanto, teve complacência neles. Há uma harmonia em todas as coisas, uma combinação neles para aqueles fins gloriosos para os quais Deus os criou; e é uma desgraça para Deus estar presente com a sua própria composição harmoniosa?

Não tem tudo alguma marca do próprio ser de Deus sobre ele, desde que ele eminentemente contém em si as perfeições de todas as suas obras? O que quer que seja, tem um passo de Deus sobre ele, que é todo ser; tudo na terra é o seu escabelo, tendo uma marca de seu pé sobre ele; todos declaram o ser de Deus, porque eles tinham o seu ser de Deus; e Deus lhe contará como sendo qualquer descrédito para ele estar presente com aquilo que confirma seu ser, e as gloriosas perfeições de sua natureza, a sua inteligência, nas criaturas? As coisas mais medíocres não estão sem suas virtudes, que podem ostentar Deus sendo o Criador delas, e classificá-las no meio de suas obras de sabedoria, bem como de poder. Deus se rebaixa para estar presente por sua essência, com as coisas que ele fez, mais do que ele quer conhecê-los por sua essência? Não é a menor coisa conhecida por ele? Como? Não por uma faculdade ou ação de forma distinta de sua essência, mas por sua própria essência. Como é que alguma coisa é vergonhosa para a presença essencial de Deus, isso não é vergonhoso para o seu conhecimento por sua essência? Além disso, Deus faria qualquer coisa que deveria ser uma razão invencível para ele se separar de sua própria infinitude, por uma contração de sua própria essência em uma dimensão menor do que antes? Era imenso antes, não tinha limites; e Deus faria um mundo que ele teria vergonha de estar presente, e continuar com a diminuição de si mesmo, ao invés de aniquilá-lo para evitar o menosprezo? Isto seria para impedir a sabedoria de Deus, e lançar uma mancha sobre o seu entendimento infinito, que ele não conhece as consequências de seu trabalho, ou está contente em ser prejudicado na imensidão de sua própria essência por ele. Nenhum homem pensa que é uma desonra para a luz, uma excelente criatura, estar presente com um sapo ou serpente; e embora haja uma desproporção infinita entre a luz, uma criatura e o Pai das luzes, o Criador: ainda assim, sendo um Espírito, sabe como estar com os corpos como se fossem não corpos; e ter zelos de sua própria honra não faria, não poderia fazer nada que pudesse prejudicá-lo.

4. Nem seguirá isto, porque Deus é essencialmente em todo lugar, que tudo é Deus. Deus não está em todo lugar por nenhuma conjunção, composição ou mistura com qualquer coisa na terra. Quando a luz está em todas as partes de um globo de cristal, e o circunda de perto por todos os lados, eles se tornam um? Não; o cristal permanece o que é, e a luz mantém sua própria natureza; Deus não está em nós como parte de nós, mas como uma causa eficiente e preservadora; não é pela sua presença essencial, mas pela sua presença eficaz, que ele traz qualquer pessoa em uma semelhança com sua própria natureza; Deus está assim em sua essência com as coisas, quanto a ser distinto delas, como uma causa do efeito; como um Criador diferente da criatura, preservando sua natureza, não comunicando a sua própria; sua essência toca tudo, é em conjunto sem nenhum; finito e infinito não podem ser unidos; ele não está longe de nós, portanto perto de nós; tão perto que vivemos e nos movemos nele (Atos 17:28). Nada é Deus porque se move nele, mais do que um peixe no mar, é o mar, ou uma parte do mar, porque se move nele.

Será que um homem que segura uma coisa na palma de sua mão, a transforma por essa ação e a faz ser como sua mão? A alma e o corpo são mais estritamente unidos, que a essência de Deus é, por sua presença, com qualquer criatura? A alma está no corpo como uma forma na matéria e da união deles surge um homem; contudo, nessa quase conjunção, tanto o corpo quanto a alma permanecem distintos; a alma não é o corpo, nem o corpo a alma; ambos têm naturezas e essências distintas; o corpo nunca pode ser transformado em alma nem a alma em corpo; não mais do que pode Deus na criatura, ou a criatura em Deus.

O fogo está em ferro aquecido em cada parte dele, de modo que parece ser nada mais que fogo; ainda não é fogo e ferro a mesma coisa. Mas tal tipo de argumento contra a onipresença de Deus, que se Deus fosse essencialmente presente, tudo seria Deus, o excluiria tanto do céu como da terra. Pela mesma razão, já que eles reconhecem a Deus essencialmente no céu, o céu onde ele está deveria ser transformado na natureza de Deus; e argumentando contra a sua

presença na terra, sobre esta base eles correm tal inconveniência, que eles devem possuí-lo para estar em nenhum lugar, e aquilo que é nada é nada. A terra se torna Deus, porque Deus está essencialmente lá, mais do que os céus, onde Deus está reconhecido por todos como essencialmente presente? Novamente, se Deus é essencialmente, isso deve ser Deus; então se eles colocam Deus em um ponto dos céus, não só esse ponto deve ser Deus, mas todo o mundo; porque se esse ponto for Deus, porque Deus está lá, então o ponto tocado por esse ponto deve ser Deus, e assim, consequentemente, na medida em que existem pontos, tocados uns pelos outros. Nós vivemos e nos mudamos em Deus, então nós vivemos e nos movemos no ar; não somos mais Deus por aquilo, do que somos apenas ar porque respiramos nele, e entra em todos os poros do nosso corpo; ou melhor, onde havia uma união mais estreita da natureza divina com a humana em nosso Salvador, mas ambas naturezas eram distintas, e a humanidade não foi transformada na divindade, nem a divindade na humanidade.

5. Nem se segue que, porque Deus está em toda parte, portanto uma criatura pode ser adorada sem idolatria. Alguns dos pagãos que reconheciam a onipresença de Deus, abusavam dela para a idolatria crescente; porque Deus era residente em tudo, eles pensaram que tudo poderia ser adorado; e alguns usaram isso como um argumento contra essa doutrina; as melhores doutrinas podem por causa da corrupção dos homens serem levadas a conclusões irracionais e perniciosas. Você não encontrou algum, que da doutrina da misericórdia de Deus e a morte satisfatória de nosso Salvador atraíram veneno para alimentar suas luxúrias e consumir suas almas? Por sua própria corrupção, e não oferecido por essas verdades.

O Apóstolo nos sugere que alguns, ou pelo menos estavam prontos ser mais generosos em pecar, porque Deus era abundante em graça; "Continuaremos em pecado, para que a graça possa abundar?"

Embora Deus esteja presente em tudo, ainda assim tudo mantém sua natureza distinta da natureza de Deus; portanto, não deve a criatura ter uma adoração devida à excelência de Deus. Quanto tempo como qualquer coisa permanece uma criatura, é apenas para ter o respeito de nós, o que é devido a ela no nível das criaturas. Quando um príncipe é apresentado com sua guarda, ou se ele deve ir de braços dados com um camponês, deve, portanto, a veneração e honra devida ao príncipe ser paga ao camponês ou a qualquer um de seus guardas? A presença do príncipe iria desculpá-lo ou não o agravaria? Ele reconheceu tal pessoa igual a mim, dando-lhe os meus direitos, mesmo à minha vista.

Embora Deus habitasse no templo, os israelitas não seriam considerados culpados de idolatria se tivessem adorado as imagens dos querubins, ou da arca, ou do altar, como objetos de adoração, que foram erguidos apenas como meios para o seu culto?

Não há tanto razão para pensar que Deus estava tão presente no templo como no céu, já que as mesmas expressões são usadas por um e por outros? O santuário é chamado o trono alto glorioso (Jer 17:13); e dele é dito habitar entre os querubins (Salmo 80: 1), ou seja, os dois querubins que estavam nas duas extremidades do propiciatório, designados por Deus como os dois lados do seu trono no santuário (Êxodo 25:18), onde ele deveria morar (v. 8), e conhecer e comungar com seu povo (v. 22). Isso poderia desculpar Manassés da idolatria em trazer uma imagem esculpida para a casa de Deus (1 Crôn 33: 7)? Se tivesse sido uma boa resposta para a acusação, Deus está presente aqui e, portanto, tudo pode ser adorado como Deus? Se ele está apenas essencialmente no céu, não seria idolatria dirigir uma adoração aos céus, ou qualquer parte dele como um objeto devido, por causa da presença de Deus lá? Embora olhemos para o céu, onde oramos e adoramos a Deus, mas o céu não é objeto de adoração; a alma abstrai Deus da criatura.

6. Deus também não é contaminado por estar presente com aquelas criaturas que nos parecem imundas. Nada é imundo no olho de Deus como sua criatura; jamais poderia ter pronunciado tudo de bom; qualquer coisa é imunda para nós, mas, como é uma criatura, ela se deve ao poder de Deus: sua essência não é mais corrompida por estar presente com ela, do que seu poder por produzi-la: nenhuma criatura é suja em si mesma, embora possa parecer assim para nós. Não há um bebê deitado num ventre de imundícia e podridão? Ainda não é, o poder de Deus presente com ele, em trabalhá-lo maravilhosamente nas partes mais baixas da terra? Seus olhos estão maculados ao ver a substância quando ela ainda é imperfeita? Ou sua mão contaminada por escrever cada membro em seu livro (Salmo 139: 15, 16)? Não tem as coisas mais vis e mais barulhentas excelentes virtudes medicinais? Como eles são dotados com eles? Como essas qualidades são preservadas neles? Por qualquer coisa sem Deus, ou não? Todo artífice olha com prazer no trabalho que ele fez com arte e habilidade. Sua essência pode ser corrompida por estar presente com eles, mais do que estava dando-lhes tais virtudes e preservando-as neles? Deus mede os céus e a terra com a mão; é a mão dele contaminada pelas más influências dos planetas, ou pelas impurezas corpóreas da terra? Nada pode ser imundo no olho de Deus, senão o pecado, já que tudo o mais deve ser para ele. O que pode parecer deformado e indigno para nós, não é assim para o Criador; ele vê beleza onde vemos deformidade; encontra bondade onde vemos o que é enjoativo para nós. Todas as criaturas sendo os efeitos de seu poder, podem ser os objetos de sua presença. Qualquer lugar pode ser mais sujo que o inferno, se você o levar para o inferno dos condenados, ou para o túmulo onde há podridão? Ainda lá está ele (Salmos 139: 8). Quando Satanás apareceu diante de Deus, e Deus falou com ele (Jó 1: 7), poderia Deus contrair qualquer impureza por estar presente onde aquele espírito imundo estava, mais impuro do que qualquer coisa corpórea e profana pode ser? Não; Deus é pureza para si mesmo em meio à impureza; um céu para si mesmo no meio do inferno. Quem ouviu falar de um raio de sol manchado por brilhar sobre um atoleiro, mais do que adoçado por invadir um quarto perfumado? Embora a luz brilhe sobre  coisas puras e  impuras, mas não se mistura com nenhuma delas; assim, embora Deus esteja presente com demônios e homens iníquos, mas sem mistura; ele está presente com sua essência para sustentá-los e apoiá-los; não em sua deserção, onde reside sua corrupção, e a qual é não um mal físico, mas moral; a sujeira corporal nunca pode tocar uma substância incorpórea. Espíritos não estão presentes conosco na mesma maneira que um corpo está presente com outro; os corpos podem, apenas por um toque, corromper os corpos. É a glória de um anjo manchada por estar em uma mina de carvão? Ou poderia o anjo que entrou na cova do leão para livrar Daniel, ficar mais perturbado pelo fedor do lugar, do que ele poderia ser arranhado pelas patas, ou rasgado pelos dentes dos leões (Daniel 6:22)? Sua natureza espiritual protege-os contra qualquer infecção quando eles estão ministrando como espíritos aos crentes perseguidos em suas prisões desagradáveis (Atos 12: 7). A alma está estritamente unida com o corpo, mas não é feita branca ou preta pela brancura ou negritude de sua habitação. É infectado pelas impurezas corpóreas do corpo, enquanto ele continuamente habita em um mar de poluição imunda? Se o corpo for lançado em uma praia comum, a alma é afetada por ele? Pode um corpo doente derivar um contágio ao espírito que o anima? Não é frequentemente o mais puro pela graça, mais o corpo é infectado por natureza? O espírito de Ezequias era cada vez mais fervoroso com Deus, do que quando a ferida, que alguns pensam ser uma praga dolorida, veio a ele (Isaías 38: 3). Como pode qualquer sujeira corpórea prejudicar a pureza da essência divina? Pode-se dizer que Deus não está presente em batalhas e lutas por seu povo (Josué 23:10), porque ele não seria perturbado pelo barulho de canhões, e confronto de espadas, como que ele não estivesse presente no mundo por causa dos maus cheiros? Vamos, portanto, concluir isso com a expressão de um homem instruído de nossa própria época: “Negar a onipresença de Deus, por causa de lugares mal perfumados, é medir Deus antes pela sutileza do sentido, do que pela inteligência da razão.”

Cristo tem uma natureza divina. Como eternidade e imutabilidade, duas propriedades incomunicáveis da natureza divina são atribuídas a Cristo, assim também é a onipresença ou imensidão. Ele disse em seu ministério terreno, em João 3:13: “Ninguém subiu ao céu, senão aquele que desceu do céu, o Filho do Homem que está no céu.” Não o que foi, mas o que é. Ele vem do céu por encarnação e permanece no céu por sua divindade. Ele estava, enquanto falava a Nicodemos, localmente na Terra, em relação à sua humanidade; mas no céu de acordo a sua divindade, assim como na terra, na união de sua natureza divina e humana. Ele desceu sobre a terra, mas não deixou o céu; ele estava no mundo antes de vir em carne e osso (João 1:10): "Ele estava no mundo, e o mundo foi feito por ele". “A luz que ilumina todo homem que vem ao mundo”. No mundo como Deus, antes de estar no mundo como homem. Ele estava então no mundo como homem, enquanto discursava com Nicodemos; ainda assim, que ele também estava no céu como Deus.

Cristo, estando assim na terra, ao mesmo tempo que ele está no céu; ele é, portanto, infinito. Estar no céu e na terra no mesmo momento, é uma propriedade unicamente pertencente à Deidade, onde nenhuma criatura pode ser uma parceira com ele. Ele estava na palavra antes de vir ao mundo, e "o mundo foi feito por ele" (João 1:10). Sua vinda não foi como a vinda de anjos, que deixam o céu e começam a estar na terra, onde não estavam antes; mas tal presença só pode ser atribuída a Deus, que preenche o céu e a terra.

Ainda, se todas as coisas foram feitas por ele, então ele estava presente com todas as coisas que foram feitas; porque onde há uma presença de poder, há também uma presença de essência e, portanto, ele é ainda presente; pois o direito e o poder de conservação seguem o poder da criação. E, de acordo com essa natureza divina, ele promete sua presença com sua igreja (Mt 18:20): “Eu estou no meio deles” e (Mt 28:20): “Eu estou convosco sempre, até o fim do mundo”, isto é, por sua divindade: pois antes ele havia dito a eles (Mt 26:11), que eles não deveriam tê-lo sempre com eles, ou seja, de acordo com sua humanidade; mas em sua natureza divina ele está presente e caminha no meio dos candelabros de ouro. Se nós o entendermos somente por uma presença pelo seu Espírito no meio da igreja, invalida a sua presença essencial? Não; ele não é menos do que o Espírito a quem ele envia; e, portanto, tampouco confinado como o Espírito, de habitar em todo crente: e isso também pode ser inferido de João 10:30: “Meu pai e eu somos um;” nenhum por consentimento, apesar de ser incluído, mas um no poder: pois ele não fala de seu consentimento, mas de seu poder conjunto em manter seu povo. Onde há uma unidade de essência, há uma unidade de presença e de propósito.

Aqui está uma confirmação da natureza espiritual de Deus. Se ele fosse um corpo infinito, ele não poderia encher o céu e a terra, senão com a exclusão de todas as criaturas. Dois corpos não podem estar no mesmo espaço; eles podem estar próximos um do outro, mas não em nenhum dos mesmos pontos juntos. Um corpo limitado ele não poderia ter, pois isso destruiria sua imensidão; ele não poderia, então, encher o céu e a terra, porque um corpo não pode estar ao mesmo tempo em dois espaços diferentes; mas Deus não enche o céu uma vez, e a terra em outra, mas ambos ao mesmo tempo.

É certo que sua presença com seu povo está longe de ser ociosa; porque quando ele promete estar com eles, acrescenta algum conforto especial, como: "Eu estarei contigo, e te abençoarei" (Gên 26: 3). "Eu estou contigo, e eu vou te fortalecer” (Jeremias 15:20). “Eu te ajudarei, e te susterei ” (Isaías 41:10, 14). A Bondade infinita nunca permitirá uma presença negligente.

A onipresença de Deus é um conforto em todas as tentações violentas. Nenhum dardo de fogo pode estar tão presente conosco, pois Deus está presente com isso e o atirador. Os demônios mais furiosos não podem estar tão perto de nós, como Deus está de nós e para eles. Ele está presente com seu povo para aliviá-los e apresentar-se com o diabo para gerenciá-lo para seus propósitos sagrados: assim ele estava com Jó, derrotando seus inimigos e trazendo-o triunfantemente para fora daquelas provas urgentes. Esta presença é tal terrível, que tudo o que o diabo pode nos roubar, ele deve deixar isso intocado. Ele pode arranhar o apóstolo com um espinho (2 Coríntios 12: 7, 9), mas ele não pode espancá-lo da presença da graça divina, que Deus prometeu a ele. Ele deve prevalecer até o ponto de fazer Deus cessar de ser Deus, antes que ele possa torná-lo distante de nós; e como isso não pode ser, os demônios e os homens não podem mais impedir as emanações de Deus para a alma, do que uma criança pode cortar os raios do sol de embelezar a terra.

A onipresença de Deus é um conforto em agudas aflições. Bons homens têm um conforto nesta presença em suas prisões desagradáveis, em tribunais opressivos; nas águas transbordantes ou chamas abrasadoras Ele ainda está com eles (Isaías 43: 2); e muitas vezes pela sua presença impede a sarça de ser consumida, quando parece estar tudo em chamas.

Nas aflições, Deus se mostra mais presente quando amigos são mais ausentes: “Quando meu pai e minha mãe me abandonarem, então o Senhor me acolherá” (Salmo 27:10).

Aquele que é o santuário do seu povo em todas as calamidades, está mais presente com eles para apoiá-los, do que seus adversários podem estar presentes com eles para afligi-los (Salmo 4: 2), uma ajuda presente no tempo de angústia; Ele está presente com todas as coisas para este fim; embora sua presença seja uma presença necessária em relação à imensidão de sua natureza, ainda assim o fim dessa presença em relação ao bem do seu povo, é uma presença voluntária. É para o bem do homem que ele está presente no mundo inferior, e principalmente para o bem do seu povo, por quem ele mantém o mundo (2 Crônicas 16: 9). “Porque, quanto ao SENHOR, seus olhos passam por toda a terra, para mostrar-se forte para com aqueles cujo coração é totalmente dele” Se ele não livrar bons homens de aflições, ele estará tão presente para gerenciá-los nelas, para que a sua glória emane deles, e sua graça seja iluminada por eles.

O que um homem seria para Paulo quando ele foi alojado em uma prisão, ou arrastado para os tribunais de justiça, quando ele foi rasgado com varas, ou amarrado com correntes? Então ele mostrou os maiores milagres e fez o juiz tremer no banco e frear o coração. Tão poderosa é a presença de Deus nas pressões de seu povo. Esta presença supera todos os outros confortos, e é mais valiosa para um cristão do que celeiros de trigo, ou adegas de vinho podem ser para um homem cobiçoso (Salmos 4: 7): foi esta presença o conforto de Davi no motim de seus soldados (1 Sam. 30: 6). Que conforto é este no exílio, ou uma deserção forçada de nossas habitações! Bons homens podem ser banidos de seu país, mas nunca da presença de seu Protetor; você não pode dizer de qualquer canto da terra, ou de qualquer masmorra em uma prisão, Deus não está aqui; se você foi expulso do seu país a mil milhas de distância, você não está fora do recinto de Deus; o braço dele está ali para guardar o justo, assim como para arrastar o ímpio; é o mesmo Deus, a mesma presença em todo país, assim como o mesmo sol, lua e estrelas.

NOTA: Usamos na composição deste livro citações de Stephen Charnock que traduzimos pioneiramente para a língua portuguesa.