A Batalha da Vida

Sermão nº 3511
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Dez/2018
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
A batalha da vida / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2018.
31p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Quem vai para a guerra às suas próprias custas?” (1 Coríntios 9: 7)
Esta questão ocorre no decurso de um argumento. O apóstolo estava provando que o ministro que dá todo o seu tempo para a pregação da Palavra tem direito a uma manutenção daquelas pessoas entre as quais ele trabalha. Ele dá diversas ilustrações, entre elas: que o soldado que se dedica ao serviço de seu país não deve adquirir seu próprio equipamento e suas próprias rações, mas é provido por seu país. E assim deve ser, ele nos ensina, na Igreja de Deus. O ministro designado para trabalhar totalmente em coisas espirituais deveria ter suprimentos temporais fornecidos a ele. Esse é um tópico, no entanto, sobre o qual seria supérfluo eu ampliar. Suas convicções são tão sólidas e sua prática tão consistente, que você não precisa ser exortado, muito menos ser expostulado com esse assunto! Mas a mesma pergunta pode ser feita quando temos outras questões morais para apontar. Espera-se que homens que participam de uma guerra paguem suas próprias despesas? Há uma guerra na qual todos nós estamos engajados. O que é a vida, senão uma grande batalha, que dura desde os nossos primeiros dias até embainhar a espada na morte? Esta batalha que esperamos ganhar e,
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no entanto, se formos bem-sucedidos, será uma resposta clara e definida ao desafio diante de nós: “Quem vai às guerras às suas próprias custas?” Podemos ter certeza de que, se alguma vez tentarmos guerra de vida às nossas próprias custas, logo nos encontraremos fracassando - e terminará em uma derrota miserável! Indo de uma vez para o assunto, temos aqui –
I. UMA METÁFORA INSPIRADORA. Quando a vida é representada como uma guerra, algumas mentes pacíficas podem se sentir um pouco alarmadas com as imagens. No entanto, existem outras mentes com suficiente galanteria em suas constituições para sentir seu sangue pulsando mais forte com o pensamento de que a vida deve ser uma competição contínua! Falo apenas uma reflexão da imprensa secular quando digo que seria mau para nós se o amor à paz, fomentado entre nós como nação, degenerasse em medo do perigo, uma relutância em suportar dificuldades ou uma indiferença na realização de façanhas. Espíritos covardes que podemos sempre esperar encontrar, que evocam antecipações sombrias e que profetizam terríveis desastres. O caminho não pisado e o clima desacostumado são monstros imaginários terríveis. Mas isso é o instinto de um inglês? De que outra forma ele deveria contemplar as dificuldades, senão como
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problemas a serem resolvidos - capital do qual a fama ou fortuna deve ser ganha? E quanto ao soldado britânico, ele deve ser encarado como uma planta de estufa que se esquiva da exposição? Muito, eu o respeitaria como um indivíduo representativo, o tipo de sua raça, sempre pronto para qualquer emergência! Nos dias das antigas guerras gálicas, quando tivemos que lutar com Napoleão no Egito, havia tantos pontos complicados e situações críticas a serem enfrentadas - e certamente na sede, o Departamento de Guerra não era mais eficientemente administrado do que é agora. No entanto, os soldados britânicos avançaram, então, para o conflito, nem ofegaram por fortuna! O que eles procuraram foi uma carreira com alguma oportunidade de se distinguirem. Além disso, aqueles que ficavam em casa escaneavam os despachos com grande interesse e, muitas vezes, lamentavam que não tivessem a chance de ir à luta. Bem pode o patriota perguntar: Toda a coragem da Anglo-Saxão fugiu? Se, a cada chamada a novos feitos de heroísmo, ouvimos o cantar daqueles cuja natureza é parecer sombria. Os filhos de nossos filhos podem ler como a arrogância altiva de Teodoro da Abissínia foi humilhada, mas espero que nunca ouçam os guinchos dos corvos que nos advertiram das cabanas nas montanhas em que ele estava alojado! A guerra de Ashantee
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está por trás de nós agora, e suponho que aqueles que antes tinham medo de seus perigos estão agora maravilhados com suas proezas! Sim, e é assim que eu teria cristãos se sentindo em relação aos conflitos espirituais. Dificuldades! Bem, são coisas a serem decifradas! Perigos! São coisas a serem encontradas e enfrentadas! Impossibilidades! Elas devem ser vistas como um pesadelo, um sonho delirante! O cristão acorda para achar a impossibilidade impossível! Com uma história por trás dele e um destino diante dele, ele pode dizer: "O Senhor Deus reina onipotente!" Coisas que são impossíveis para o homem são possíveis para Deus. Gosto mais do meu texto porque implica um compromisso hostil e fala de guerra. Para mim, o campo de batalha não tem charme. Com o exército deixando carnificina para trás, eu não tenho simpatia - mas espiritualmente minha alma parece apaixonada pela ideia - eu me prendo na minha armadura com o simples pensamento de que a vida é um conflito e uma luta na qual me convém obter o domínio!
Não me dirijo a muitos jovens apenas começando a vida espiritual? Se você pensou na vida, espero que tenha pensado que é sensato começar a batalha da vida cedo. Temos tão pouco tempo para viver - e os primeiros anos de vida são tão evidentemente os melhores anos
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que jamais teremos, que é uma pena desperdiçá-los! Quanto mais alguns de nós poderiam ter feito se tivéssemos começado mais cedo! Tivesse o próprio fluxo de nossa infância sido consagrado e a força de nossa juventude gasta no serviço de nosso Mestre, que trabalho poderíamos ter realizado!
Agora, rapazes, como um companheiro com um pouco mais de tempo na estrada do que você, levo você para o topo da colina por um momento - e aponto para você o caminho que temos que seguir - e, quando eu aponto, eu digo-lhe que você terá que lutar ao longo de cada centímetro da estrada, se você deve, no final, ganhar a coroa que eu espero que sua ambição alcance depois! Você está pronto para o conflito? Então, vamos falar um pouco sobre isso, pois, como sempre devemos estar alertas, é bom que estudemos o mapa e nos familiarizemos com as táticas que devemos praticar. Tenha certeza, então, meu amigo, que se você e eu formos vencedores no final, teremos que lutar com essa trindade de inimigos - o mundo, a carne e o diabo. Existe o mundo. Você resolve fazer o certo e amar o verdadeiro? Confie nisso, você não receberá ajuda deste mundo! De suas máximas, nove entre dez são falsas e a outra egoísta! E mesmo aquilo que é egoísta tem uma mentira no fundo dela. Quanto aos seus costumes - bem, viva onde
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você puder, os costumes do mundo não são como um cidadão do céu pode endossar. Vá para a companhia que você quiser, e você descobrirá que há muito do hábito predominante que não é amigo da graça divina, e nenhum amigo da virtude. Nos círculos superiores, com muita pretensão, há pouca realidade, mas falta honestidade. Entre as classes mais baixas, vá para onde você quiser, se você decidir firmemente ser um cristão, para seguir de perto os passos de seu Senhor, você terá que amamentar a corrente! A maioria dos homens está descendo a colina. Você será como o viajante solitário quando estiver subindo. Você se alista para Cristo esta noite? Então saiba que você se alista contra o mundo inteiro! Você será daqui em diante um estranho para os filhos de sua mãe e um estranho para sua própria casa, a não ser que, felizmente, essa família também tenha sido convertida! Jovem, os jovens da loja estarão contra você! Ai da iniquidade dos jovens de Londres! Jovem mulher, você vai encontrar na sala de trabalho, sim, talvez você encontre até mesmo na casa do seu pai, influências no trabalho para impedir, se não forçar você a voltar!
Homem de negócios, quando você encontra outros em troca, se por acaso a conversa se voltar para a religião, você achará isso longe de
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ser lucrativo e longe de ser genial! Você será como um pássaro salpicado - e todos os pássaros ao redor de você estarão contra você. Como um homem marcado, seus motivos serão desconfiados, seu caráter será impugnado, sua piedade será zombada! Se você decidir conquistar a coroa da imortalidade, só fará isso pela pele dos seus dentes! Não importa onde você está escalado, isso certamente será sua sorte, a não ser que, como aqui e ali é o caso, você seja tímido e protegido, fraco demais para o conflito e, portanto, Deus o mantém na reserva. E no entanto, quanto ao mundo, acho que poderíamos facilmente vencer isso se não fosse por um inimigo pior. Soldado de Cristo, você tem que lutar com você mesmo. Minha própria experiência é uma luta diária comigo mesmo. Eu gostaria de poder encontrar em mim algo amigável à graça, mas até agora eu tenho procurado minha natureza e encontrei tudo em rebelião contra Deus!
A certa altura, vem o torpor da preguiça, quando alguém deve estar ativo a cada momento, tendo muito a fazer por Deus e pelas almas dos homens - e tão pouco tempo para fazê-lo. Em outro momento surge a rapidez da paixão. Quando devemos ser calmos e frios, e interpretar o cristão, tendo paciência, vem a palavra desatada e a erupção se expressa! Logo
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ficamos incomodados com a presunção, com o sussurro diabólico - não posso dizer menos - como você fez bem! Quão bem você fez a sua parte! ”Este orgulho é o arqui-inimigo de nossas almas! Então, virá a falta de fé e descrença, sugerindo que Deus não considera os assuntos dos homens e não se interporá em nosso favor. Novas formas de maldade são geradas em nossos próprios seios e neste nosso coração camaleão, que nunca parece de uma só cor, mas por um único momento, que é isso e que, alternadamente, nos desafia em todas as ocasiões - e contra isso. teremos que lutar perpetuamente! A menos que nos neguemos e imponhamos mãos violentas aos impulsos da nossa natureza, nunca chegaremos ao lugar onde as coroas são distribuídas aos conquistadores!
E então outro inimigo aparece, embora não seja o mais próximo, o mais forte dos três - o diabo! Se você já esteve de pé a pé com ele, como alguns de nós, você se lembrará bem daquele dia negro, pois até mesmo aquele que bate em Apolion conclui a batalha ferida em suas próprias mãos e nos pés. Oh, aquele inimigo severo! Ele sabe como nos atacar em nossos pontos doloridos. Ele discerne nossas fraquezas e ele não tem nenhuma perda por dispositivos espertos. Ele entende como um momento é
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propício para nos bajular e nos lisonjear, e como o próximo momento é para lançar seus dardos inflamados, nos dizendo que somos náufragos e nunca veremos a face de Deus com aceitação! Ele pode citar as Escrituras para o seu propósito. Ele pode lançar ameaças às cabeças dos santos que eram apenas destinadas para pecadores, e ele pode rasgar as promessas das mãos dos santos e lançá-las na lama exatamente quando eles estiverem prontos para se alimentar delas como frutos justos do Paraíso! Acredite em mim, não é pouca coisa ter tido que lutar com Apolion, o Príncipe do Inferno.
Você vê, então, jovem soldado, o que está diante de você? Há uma multidão tripla de inimigos, e você deve vencê-los todos, ou então nunca lhe será dado a pedra branca e a coroa da vida eterna! Não pense que este é um compromisso para ser rapidamente terminado. Ao contrário do despacho lacônico do romano antigo, “Veni, vidi, vici”, “eu vim, vi e venci”, esta é uma luta contínua! Se você lutar pelo seu caminho para o céu, não hoje, nem amanhã - mesmo que você ganhe em um confronto mortal ou uma corrida brilhante como um cavaleiro em um torneio - você não pode voltar como um conquistador! Na verdade sóbria, todo homem e toda mulher que se alistar para Cristo terá que lutar até que seus ossos durmam no sepulcro! Não haverá pausa
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nem cessação para você partir deste dia até que o louro esteja em sua fronte. Se você for derrotado um dia, você deve vencer no próximo - se um conquistador hoje, você deve lutar amanhã. Como os velhos cavaleiros que dormiam em sua armadura, você deve estar preparado para represálias - sempre atento, sempre esperando a tentação e pronto para resistir - nunca dizendo: "É o suficiente", pois aquele que diz: "Está consumado", até que ele dê seu último suspiro, ainda não começou verdadeiramente! Devemos ter nossas espadas desembainhadas, até o último combate. Algumas vezes pensei que poderíamos entrar no céu em um encontro rápido e terrível, como os mártires que enfrentaram a fogueira, podemos enfrentá-lo heroicamente. Mas dia após dia de martírio prolongado, e ano após ano do desgaste da peregrinação e da vida de soldado, é a prova mais amarga da paciência! Só lhe digo para que você possa estar convencido de que não está em nosso poder lutar contra essa guerra a nosso próprio encargo, que se tivermos que suportar em nossa própria força e com nossos próprios recursos, é certo que o desastre nos sobrevirá e a derrota nos humilhará!
Lutar e lutar é a nossa vocação. Mas se assim você lutar, você pode esperar vencer, pois
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outros o fizeram antes de você. No topo do palácio, você não vê aqueles vestidos de branco, que andam na luz, com rostos brilhantes e brilhando de alegria? Você não pode ouvir sua música? Eles venceram e lhe disseram: “Ao que vencer, uma coroa de vida será dada. Ele reinará com o seu Senhor e Mestre eternamente”.
Eles venceram; então por que você não deveria? Jesus Cristo, que é osso de nossos ossos e carne de nossa carne, passou pela parte mais severa da batalha e Ele venceu - um tipo e representante de todos aqueles que carregam sua cruz, e que vencerão como Ele fez!
Eu vejo algum jovem, ansioso, sincero, todo radiante, pronto para a coroa? Deixe-me lembrá-lo de que você pode ser derrotado. Embora seja bom para você começar a vida com uma determinação resoluta de lutar durante a batalha, ainda assim gostaria que você se lembrasse de que pode ser levado cativo pelo seu inimigo!
Há um muito instrutivo pequeno livro, emitido pela Sociedade de Tratados Religiosos, chamado A Miragem da Vida, que eu acho que todos os jovens deveriam ler. Ele dá imagens históricas das diferentes maneiras pelas quais os homens têm procurado ser grandes, em que
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o resultado da grandeza alcançada provou ser uma miragem, zombando do homem, como a miragem no deserto zomba do viajante quando ela promete água e ele não encontra nenhuma. Esse livro contém a história de homens como Beckford, um homem no valor de 200 mil libras por ano, que passou a primeira parte de sua vida construindo a Abadia de Fonthill, com uma enorme torre, enriquecendo o lugar com todos os tesouros que conseguiu reunir de todos os países! Ele fez as terras tão esplêndidas que as cabeças coroadas desejavam olhar para dentro, mas, dizem, foram recusadas! E no final de sua vida você o encontra quase sem dinheiro - a casa na qual ele gastou todo o seu tempo e dinheiro, virou uma ruína dilapidada, a torre caída no chão e o nome de Beckford esquecido!
Você tem um esboço de William Pitt, o ministro nascido no céu. Um dos maiores estadistas, que poderia fazer guerra ou paz à sua vontade, e depois de anos do mais brilhante sucesso, ele morre com o coração partido pela tristeza.
A alta ambição de homens de arte como Haydon é apresentada ao seu conhecimento. Este grande pintor, depois de brilhar com fama maravilhosa na sua arte, tirou a vida porque se viu um homem desiludido e esquecido!
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Ao ler uma série desses casos, cada um parecia mais triste do que o outro, e foi o suficiente para fazer um homem se sentar e chorar ao pensar que nossa raça mortal deveria estar condenada a seguir tais fantasmas e ser ridicularizada por tais desilusões!
Ao ler todos eles, não pude deixar de sentir o quanto era necessário dizer aos rapazes, especialmente quando eles estão começando a vida, e também às moças - sim, e a lição é proveitosa para todos nós. você corre na corrida, para que, depois de correr até você achar que ganhou o prêmio, você descubra que na verdade você o perdeu! Devemos cuidar de como vivemos, pois esta é a única vida que teremos para estabelecer a vida que dura para sempre! Faça a falência em seu negócio secular - por que, você pode começar de novo - mas uma vez falido em assuntos de alma, e não há segunda vida para começar sua carreira novamente!
Você é um soldado da vida derrotado? Ah, então, você nunca pode começar de novo, ou transformar a derrota em uma vitória. Se você descer ao seu túmulo como prisioneiro do pecado, as bandas de ferro estarão sobre você para sempre! Não há como recuperar sua posição. A inestimável bênção da liberdade está
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além do seu alcance. Você pode lamentar, você não pode alcançá-lo.
Veja então, nossa vida é uma batalha! Nós devemos lutar constantemente! Por acaso, podemos vencer ou, por acaso, sermos derrotados. Eu agora procuro marcar um segundo ponto com ...
II. Uma dica gentil. Como um sopro frio abanando nossas faces quando está muito quente de ambição, esta pergunta nos saúda: “Quem vai às guerras às suas próprias custas?” Então, haverá despesas nessa batalha de vida. Não é para ser ganho sem dor e custo. Vamos apenas olhar algumas dessas despesas. Você logo verá como elas montam. Se algum homem subir ao céu, que demanda de coragem ele terá que enfrentar! Quantos inimigos ele deve enfrentar! Quanto ridículo ele deve suportar! Com que frequência ele deve ser mal interpretado e difamado! Quantas vezes ele deve ser discreto o suficiente para ficar em silêncio e, em seguida, ousado o suficiente para falar e declarar suas convicções e seu propósito! Se um homem chegar ao céu, que despesa de paciência ele terá! Como ele deve suportar e tolerar! Como ele deve aguentar uma dificuldade aguda e outra, diminuindo a fadiga e o jejum, os dias inquietos e as noites sem dormir
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- inabaláveis na tentação ardente, sem nos envergonharmos com frio desprezo! Se algum homem chegar ao céu, que quantidade de perseverança ele precisará para se manter e resistir! Quantas horas de oração, para lutar com Deus por uma bênção, ou se esforçar consigo mesmo para superar propensões pecaminosas! Que despesa de vigilância ele terá! Como ele deve guardar as avenidas de seu ser! Como ele deve seguir suas ações para as fontes dos motivos e guardar seus pensamentos puros da astúcia!
Pode haver pouca facilidade e pouco sono para um homem que receberia a coroa eterna! Que novas provisões de zelo ele necessitará, pois não entraremos no céu sem um conflito ou cuidado. Precisamos irradiar com intensa energia, pois o Salvador diz: “O reino dos céus sofre violência e os violentos o atacam violentamente”. Que força ele exigirá, pois ele tem que lidar com potentes inimigos! E, oh, de que sabedoria ele precisará, pois ele tem que se opor à astúcia das criaturas do mal e superar alguém que é mais sábio que os antigos, até mesmo Satanás, o arqui-tentador!
É possível que as dificuldades de uma expedição sejam intensamente agravadas pela falta de conhecimento sobre o país a ser invadido. Sob tais circunstâncias, é difícil antecipar as
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contingências que podem surgir. Na batalha da vida, este é o problema. Quem sabe o que vem depois dele? Como podemos evitar as surpresas que podem nos aguardar? “Não se gabe de amanhã, pois você não sabe o que um dia pode trazer.” Se eu estivesse ciente das tentações que me aconteceriam daqui a um ano, acho que poderia me proteger contra elas. Mas eu nem sei o que beliscar ou arriscar pode acontecer comigo antes que a hora passe! Você não pode dizer as provocações que podem ocorrer antes de fechar os olhos em sono esta noite. Você pode ter uma provação ou uma tentação como nunca cruzou seu caminho antes. Por isso peço-lhe que considere a grandeza das despesas desta guerra.
Você tem que passar por uma experiência que nenhum homem antes de você provou. Todo o caminho da vida é novo para você, não mapeado, não introduzido, não antecipado. No entanto, tudo o que falta de estatísticas claras é compensado por prognósticos terríveis. Não há dúvida de que o clima é nocivo e vai causar febre ou calor. Nossos soldados britânicos devem continuar avançando, embora sejam aterrissados em uma praia ardente, através da qual eles têm de marchar - nem jamais farão com que fiquem desanimados com montanhas íngremes, pântanos sombrios ou tribos selvagens. Empenhados na vitória, eles
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enfrentam os incidentes da campanha antes de avistarem os adversários que atacam - enquanto suas cabeças e corações são cheios de honra, promoção, estrelas, condecorações e cruzes de Victoria!
Mas em nossa batalha decisiva da vida, as verificações e barreiras para o progresso, os perigos e tentações que todos nós teremos que encontrar em nossa constituição natural e nossa vocação secular, as correntes inavegáveis e as barreiras intransponíveis que nos impedem antes de enfrentarmos a principal companhia para entrar no céu é mais do que eu posso descrever em um sermão!
Não me admira que o Sr. Pliable dissesse, ao voltar, “Você pode ter a brava pátria para mim.” O Pântano do Desânimo, como primeira parte, colocou-o em um maremoto e ele disse: “Eu não gosto disso. Não terei mais disso. ”Além da força divina, Pliable era um homem sábio, sábio em sua geração para se afastar da aventura, pois é uma jornada difícil para os céus. Eles falaram a verdade que disse que havia gigantes para lutar, dragões a serem mortos e montanhas a serem atravessadas, e rios negros a serem atravessados. É assim, e oro para que você calcule o custo. Não há "estrada real" para o céu, exceto que a estrada do rei leva até lá. Não há
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caminho fácil habilmente nivelado ou cientificamente pavimentado. O trabalho é exaustivo demais, as obstruções são numerosas demais, as dificuldades são muito sérias - a menos que o próprio Deus venha em nossa ajuda!
Eu intencionalmente coloco esses dilemas diante de você para que eu possa obrigá-lo a dizer: "Quem pode ir esta guerra às suas próprias custas?" E agora, em terceiro lugar, vamos olhar para o nosso texto como –
III. Um lembrete gracioso. Algum homem, a qualquer momento, faz uma guerra às suas próprias custas? Eu acho que não. Homem jovem! Jovem mulher! Eu lhe falei de dificuldades e perigos. Eu confio que seu espírito corajoso ensinado por Deus foi, dessa forma, incitado a um maior ardor.
Agora tenho algo a dizer para você que me aplaudiu e aplaudiu seus senhores antes de mim que lhes fortaleceu em sua fraqueza. É isto. Você vê que não pode fazer essa guerra com suas próprias forças. Isso não está claro para você? Então, peço-lhe, não tente! Por um momento, não pense nisso! Se você fizer isso, você vai lamentar isso. Sua queda será seu primeiro aviso! A segunda vez, ele irá avisá-lo
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mais amargamente. Se você continuar com suas próprias forças, talvez tenha um aviso tarde demais! Mas você pode confiar em Deus para ajudá-lo. O texto implica isso. Se, pela fé, você se entregar a Cristo, quem quer que seja, com um desejo e intenção de viver daqui em diante como um seguidor de Jesus, Deus irá ajudá-lo, e isso logo cedo!
Embora uma guerra esteja diante de você, você não deve ir às suas próprias custas. Devo dizer-lhe como Deus vai ajudá-lo? Certamente você pode contar com a Sua providência vigilante. Você pouco sabe o quão fácil o Todo-Poderoso pode fazer um caminho que de outra forma teria sido difícil e perigoso. Siga a direção de Deus e você nunca faltará ao Seu conforto. Eu vivi o suficiente para ver muitas pessoas se esforçarem muito ansiosamente e cortarem seus dedos muito severamente! Eu tenho visto outros que, apesar de terem sido grandes perdedores por um tempo fazendo o certo, tiveram que abençoar a Deus ano após ano pela abundante recompensa que receberam depois! Nenhum homem será um perdedor a longo prazo amando e servindo a Deus! Se você está disposto e obediente, confiando em si mesmo com Cristo, você encontrará aquelas rodas terríveis da providência para o seu bem-estar. As feras do campo estarão em aliança contigo, e
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as pedras do campo estarão em paz contigo. Todas as coisas cooperarão para o bem daqueles que amam a Deus. Agora eu não estou fingindo que a piedade obterá riqueza, ou que se você defender a causa de Cristo, você ficará rico. Eu não deveria me perguntar se você ficará. Você não tem a menor probabilidade de prosperar nos negócios por ser um cristão. Não vou prever que você ficará sem doença, muito menos sem tentação, pois “a quem o Senhor ama, castiga e açoita todo filho que receber”. Mas tenho certeza disso, se você colocar sua confiança em Deus e fizer o certo, nenhuma circunstância temporal jamais acontecerá a você, que não seja para o seu bem eterno! Isso é muito mais do que qualquer benefício transitório. No curto espaço em que você está habitando aqui, você pode contar com as gigantescas rodas da providência como seus ajudantes. Os anjos de Deus serão rápidos em defendê-lo. Os teus olhos não os verão, mas o teu coração se tornará confiante. Você deve perceber que de alguma forma você foi resgatado de um lugar de seca e levado a uma terra frutífera! Mais do que isso - ao combater essa guerra, procurando que Deus cuide de suas despesas, você terá o Senhor Jesus Cristo para ajudá-lo. Não prometa a si mesmo que será capaz de manter, daqui por diante, uma vida perfeita. O pecado vai incomodá-lo. Antigas corrupções, mesmo quando são expulsas do
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trono (pois o pecado não reinará sobre você), ainda lutarão ao pé dele! Mas Jesus Cristo será seu ajudante. Ele estará sempre presente para revivê-lo com o Seu precioso sangue, para aspergir seus corações de uma consciência maligna, para lavar seus corpos com água pura. Você já admirou aquela imagem de Cristo, com a bacia e a toalha lavando os pés de seus discípulos? Isso é o que Ele sempre fará por você em todas as ocasiões em que você se contaminar por inadvertência ou fraqueza.
Olhe para o rosto do Crucificado! Talvez você algumas vezes tenha desejado que Ele estivesse agora visível e acessível a você no corpo. Que simpatizasse com Aquele que sofreu tanto por você! Você disse: “Oh, para que eu possa ir e contar a Ele minhas aflições, e obter Sua ajuda!” Ele está vivo! Ele está aqui! Ele não está longe de quem o procura! Quem quer que confie certamente encontrará Cristo como sua ajuda muito presente no tempo de angústia. Acredite nisso e você deve provar isso! E aquele que é um soldado da cruz terá o poder divino de Deus, o abençoado Espírito, para ajudá-lo.
Algumas vezes pensei, quando uma forte paixão se enfureceu em minha alma - como posso superá-la? A vontade era boa, mas a carne era fraca. Mas assim que o Espírito de Deus moveu-
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se sobre mim, a carne cedeu. O Espírito Santo pode dar ao homem que está propenso à ociosidade uma apreensão tão intensa do valor do tempo que ele será mais diligente do que o homem naturalmente ativo. Acredito que, se algum de vocês que está sujeito a um mau temperamento colocar este pecado assediador diante de Deus em oração - e pedir a ajuda do Espírito Santo - você não somente será capaz de refrear, mas você irá adquirir um espírito mais doce e gentil do que alguns daqueles cujo temperamento é naturalmente brando, sem propensão a mudanças intermitentes ou a uma tempestade súbita!
Não me diga que há algo na natureza humana muito difícil para o Senhor vencer, pois não existe! Qualquer que seja a sua tentação, você não precisa considerar isso um obstáculo efetivo para você ser um cristão. E se for além do seu próprio poder lidar com isso? Quando o braço eterno vem para o resgate. Quando a mão direita de Jeová é desnudada. Quando o Espírito Santo coloca Seu poder irresistível, Ele pode ferir os lombos de nossos pecados reais e cortar em pedaços os monstros e os dragões de nossas iniquidades!
Descanse no poder de Jeová, o Deus de Israel! Aquele que quebrou o Egito em pedaços com
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Suas pragas pode vencer nossos pecados com Seus julgamentos ou com Sua graça - e Ele pode trazer a nova natureza - como os filhos de Israel, saindo da escravidão em liberdade jubilosa! Vá ao sangue de Jesus e você vencerá o pecado! Vá para o Espírito Eterno e suas piores corrupções serão derrotadas!
"Quem é que vai para a guerra às suas próprias custas?" Como o soldado retira de seu pagador, então deixe todo cristão buscar seu Deus e Salvador! Conduza sua guerra confiando no Deus bendito! Minhas últimas palavras serão para aqueles que estão começando a grande batalha da vida. Deixe-me insistir nelas –
IV. CUIDADOS E CONSELHOS. Eis a sabedoria da mansidão. Eu ouvi algum tempo atrás de um ministro pregando sobre a dignidade da autoconfiança! E eu pensei comigo mesmo: “Certamente essa é a dignidade de um tolo!” A dignidade da autoconfiança? Tomado em certo sentido, há algum tipo de verdade sobre isso, ou pelo menos a loucura de pedir conselho ao seu vizinho em cada estreito é suficientemente óbvio. Mas aquele que confia em seu próprio juízo, logo se entregará à conveniência e se arrastará na lama! Suas ações não admitem melhor defesa do que desculpas e justificativas. Não, senhores, “mas aquele que pensa estar de
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pé, tenha cuidado para não cair”. Um assunto melhor, e que nenhum pregador precisa se envergonhar se o Mestre vier antes do sermão ser feito, é a dignidade da confiança em Deus e a sabedoria da mansidão de si mesmo! Comece a vida, jovem, descobrindo que o capital que você achava que tinha era muito menor do que parecia antes de contar. Comecem a vida, jovens cristãos, entendendo que tudo em sua natureza que brilha não é ouro e que sua força é a perfeita fraqueza! Comece sendo esvaziado - e você logo será preenchido! "Bem-aventurados os pobres de espírito". Comece sendo pobre. Se você começar com humildade, não precisará ser humilhado –
“Aquele que está em baixo
não precisa temer nenhuma queda,
Aquele que está baixo não tem orgulho.
Aquele que é humilde
sempre terá Deus para ser seu guia”.
Ele vencerá a batalha que sabe como começar na terra baixa e lutar ladeira acima pela força divina. Aprende a sabedoria, não da autoconfiança, mas da mansidão, pois quem confia no seu próprio coração é um tolo! Esteja
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completamente vivo para a importância da oração. Se todas as nossas acusações na guerra da vida forem pagas pelo tesoureiro, vamos ao tesouro! Entre os mais estranhos pecados humanos, há o desagrado pela oração. Abro os olhos com admiração para mim mesmo sempre que me vejo lento para orar! Por que, se seus filhos querem alguma coisa de você, eles não demoram a falar! Eles não precisam ser exortados a pedir isto ou aquilo - eles falam imediatamente! E aqui está o exercício enriquecedor da oração. Não é estranho que você e eu devêssemos ficar de folga nisso? Você já esteve em um mercado e viu as pessoas vindas do país com suas mercadorias? Quão diligente eles estão em seus negócios! Quão ansiosos para levar para casa tanto dinheiro quanto eles possam! Como seus olhos brilham! Quão afiados eles são! Mas aqui está o mercado do céu - as mercadorias de Deus são dadas àqueles que pedirão por elas! No entanto, parecemos indiferentes, como se não nos importássemos em ser enriquecidos! Nós até deixamos o propiciatório de Deus não visitado! Oh, os jovens compreendem o valor da oração! E vocês, pessoas idosas, continuem em oração e súplica, pois se quisermos vencer esta batalha de nossa vida, isso só pode ser aceitando nossa fatura para o grande Pagador e pedindo a Ele para descarregar as despesas desta guerra.
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Considere também a necessidade da santidade. Se, na guerra da minha vida, eu for inteiramente dependente de Deus, não me deixe abater. Deixe-me procurar caminhar com Ele para que eu possa esperar tê-lo comigo. Oh, deixe nossa consagração ser sem reservas e completa! E em tudo isso devemos provar o poder da fé. Se nunca começamos a confiar em Jesus, vamos começar agora.
Oh, que o Espírito Eterno sopre a fé em nossas almas! O início da verdadeira vida espiritual está aqui - confiando no que Cristo trabalhou para nós, confiando em Seus sofrimentos em nosso favor. A continuação da vida espiritual está aqui - confiando, ainda, no que Cristo fez e está fazendo. A consumação da vida espiritual na terra ainda é a mesma - confiando ainda, confiando sempre - sempre nos dirigindo a Cristo para o suprimento de todas as nossas necessidades - indo até Ele com nossos borrões para removê-los, com nossas falhas para perdoá-las, com nossas necessidades e exigências para tê-las providas, com nossas boas obras e nossas orações para torná-las aceitáveis, e com nós mesmos para que possamos ainda ser preservados nEle!
Afiem suas espadas, soldados da cruz, e estejam prontos para a luta, mas ao marchar para a
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batalha, que seja com as cabeças inclinadas em adoração diante dAquele que sozinho pode cobrir suas cabeças no dia da batalha!
E quando vocês erguerem aquelas cabeças na frente do inimigo, deixe esta ser sua canção: “O Senhor Jeová é minha força e minha canção! O Senhor se tornou minha salvação!"
E quando a luta for muito quente, se sua cabeça ficar cansada, pense "nAquele que suportou tal contradição dos pecadores contra Si mesmo ", e continue lutando até vencer o dia!
E então, enquanto a luta chega ao fim e seu sol está se pondo, e você pode contar suas cicatrizes, e está pronto para entrar em seu descanso, seja esta a sua oração –
“Eu me desviei como uma ovelha perdida,
mas busque o teu servo,
porque eu não esqueço
os teus mandamentos.”
E sejam estas as tuas últimas palavras na terra: “Em tuas mãos entrego o meu espírito, porque tu me remiste, ó Senhor Deus da minha salvação.”
30
Assim será este o teu canto eterno no céu acima, “Àquele que nos amou e nos lavou dos nossos pecados em seu próprio sangue, a ele seja glória para todo o sempre. Amém.”
Nota do Tradutor:
Em todas as páginas da Bíblia nós somos ensinados que estamos engajados numa batalha pela vida eterna em que temos muitos inimigos para serem vencidos. Todavia o nosso alento é que esta guerra não é nossa, mas do Senhor, ou seja, é Ele quem luta por nós e quem nos fornece todas as armas espirituais para que possamos vencer o pecado, o diabo e o mundo. Além disso, somos treinados e educados pela graça para que possamos viver em toda a piedade e prudência. “10 Quanto ao mais, sede fortalecidos no Senhor e na força do seu poder. 11 Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para poderdes ficar firmes contra as ciladas do diabo; 12 porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, e sim contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes.
31
13 Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, depois de terdes vencido tudo, permanecer inabaláveis. 14 Estai, pois, firmes, cingindo-vos com a verdade e vestindo-vos da couraça da justiça. 15 Calçai os pés com a preparação do evangelho da paz; 16 embraçando sempre o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do Maligno. 17 Tomai também o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus; 18 com toda oração e súplica, orando em todo tempo no Espírito e para isto vigiando com toda perseverança e súplica por todos os santos 19 e também por mim; para que me seja dada, no abrir da minha boca, a palavra, para, com intrepidez, fazer conhecido o mistério do evangelho, 20 pelo qual sou embaixador em cadeias, para que, em Cristo, eu seja ousado para falar, como me cumpre fazê-lo.” (Efésios 6.10-20).