Pontos Essenciais na Oração

Sermão nº 2064
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Ago/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Pontos essenciais na oração / Charles H.
Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
33p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“O Senhor apareceu a Salomão pela segunda vez, como aparecera. a ele em Gibeão. E o Senhor lhe disse: Ouvi a tua oração e a tua súplica, que fizestes diante de mim; santifiquei esta casa que edificaste, a fim de pôr ali o meu nome para sempre. E os meus olhos e o meu coração estarão ali perpetuamente.” (1 Reis 9: 2, 3)
Amados amigos, foi extremamente encorajador para Salomão que o Senhor lhe aparecesse antes do início de sua grande obra de construir o templo. Veja no terceiro capítulo deste Primeiro Livro dos Reis, no quinto verso, “Em Gibeão, o Senhor apareceu a Salomão de noite em um sonho: e Deus disse: “Peça que eu te darei”. Alguns de nós lembram como o Senhor estava conosco no início de nossa obra de vida - quando começamos como jovens convertidos, cheios de zelo e seriedade - determinados a fazer algo pelo Senhor. Como procuramos o rosto dele! Com que simplicidade, com que ternura de coração, com que dependência dEle e desconfiança quanto a nós mesmos! Nós nos lembramos, como ele se lembra, do amor de nossos esponsais - aqueles primeiros dias. Não posso esquecer quando o Senhor apareceu para mim em Gibeão no início. Realmente há coisas sobre as vidas de homens
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cristãos que não teriam sido possíveis se Deus não lhes tivesse aparecido no princípio. Se Ele não tivesse fortalecido e tutelado eles, e lhes dado sabedoria além daquilo que eles possuem em si mesmos; se Ele não os tivesse inspirado; se Ele não tivesse infundido vida neles, eles não teriam feito o que já fizeram!
É uma bênção inestimável começar com Deus e não colocar uma pedra do templo de nossa obra até que o Senhor nos tenha aparecido. Eu não sei, porém, mas é uma bênção igual, talvez uma superior, para o Senhor aparecer para nós depois de certo trabalho ser feito. Mesmo como neste caso - “O Senhor apareceu a Salomão pela segunda vez, como lhe aparecera em Gibeão.” Salomão já havia terminado o templo e precisava de outra visita do alto. Há uma grande alegria em completar um trabalho, e ainda há, para algumas mentes, uma grande decepção, quando o serviço uma vez absorvente deixa de manter a mente no trabalho. Você sobe o morro e ganhou o cume - não há mais escalada para o presente - e então você quase deseja que você tenha que lutar novamente. Uma obra como a de Salomão, que durou sete anos, deve ter sido um deleite para ele - ver a casa crescendo e marcar todos os estágios de sua beleza. E assim é com qualquer trabalho especial e notável que somos chamados a fazer cedo na vida; nós nos
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apegamos a isso, ficamos felizes em vê-lo crescer sob nossa mão, e quando, por fim, essa parte específica de nosso serviço está terminada, sentimos uma espécie de perda. Acostumamo-nos a puxar o colarinho - quase nos debruçamos sobre ele e sentimos a diferença quando estamos no topo da colina. Pessoalmente, nunca me sinto entusiasmado com o sucesso, senão com um certo afundamento de coração quando o cabo-de-guerra acabou. Nós vemos o mesmo na história dos maiores servos de Deus. Observamos isso especialmente em Elias, quando ele realizou seu poderoso trabalho no Carmelo e matou os profetas de Baal - ele sentiu exultação em seu espírito por um tempo, e correu diante da carruagem do rei na alegria de sua alma. Mas veio uma reação depois de um tipo muito doloroso. O caso de Salomão não é paralelo. E, no entanto, devo pensar que poderia ter sido, e provavelmente foi assim com Salomão que ele estava em uma condição de necessidade especial quando o templo foi concluído. Ele pode ter estado em perigo de orgulho, se não de depressão - em ambos os casos foi um período notável, e sua necessidade deve ter sido notável, também - “e assim o Senhor apareceu a Salomão na segunda vez, como Ele havia aparecido a ele em Gibeão.”
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Irmãos, precisamos de aparições renovadas, novas manifestações e novas visitas do Alto. E eu recomendo àqueles de vocês que estão se dando bem na vida - que enquanto você agradece a Deus pelo passado, e olha para trás com alegria para Suas visitas a você em seus primeiros dias - você agora procura e pede por uma segunda visitação do Alto. Não que eu não ache que você tenha muitas visitas de Deus com frequência e caminhe à luz de Seu semblante, mas ainda assim, embora o oceano esteja frequentemente inundado duas vezes por dia - ainda assim tem suas marés primaveris. O sol brilha, quer vejamos ou não, apesar do nevoeiro do nosso inverno, e ainda assim tem seu brilho do verão. Se andamos com Deus constantemente, há ainda épocas em que Ele nos abre o próprio segredo de Seu coração, e se manifesta a nós não apenas como Ele não faz ao mundo, mas como não faz a todo momento a Seus favorecidos. Todos os dias em um palácio não são dias de banquete, e todos os dias com Deus não são tão claros e gloriosos como certos sábados especiais da alma nos quais o Senhor revela Sua glória. Feliz somos nós se uma vez vimos o seu rosto; mas mais feliz ainda se Ele vier novamente a nós em plenitude de favor. Acho que deveríamos estar buscando essas segundas aparições - deveríamos estar clamando a Deus, suplicando que Ele falasse conosco uma segunda vez. Nós
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não queremos uma reconversão, como alguns afirmam. Espero que não o façamos. Se o Senhor nos manteve, como deveríamos ser, firmes em Seu temor, já somos possuidores daquilo que alguns chamam de “a vida superior”. Muitos de nós temos desfrutado isso desde a primeira hora de nossa vida espiritual! Nós não precisamos ser convertidos novamente; mas desejamos que, novamente, sobre nossas cabeças, as janelas do céu sejam abertas - que novamente, um Pentecostes seja dado, e que possamos renovar nossa juventude como as águias para correr sem cansaço e andar sem desmaiar. Que o Senhor cumpra a cada um de Seu povo esta noite Sua bênção sobre Salomão! “O Senhor apareceu a Salomão na segunda vez, como lhe aparecera em Gibeão.”
Agora, o que o Senhor falou no início de sua entrevista com Salomão dizia respeito à sua oração. E como o Senhor respondeu a essa oração, e aqui, nesta segunda aparição, recapitulou os pontos dela, podemos ter certeza de que havia muito sobre aquela oração que a tornaria um modelo para nós. Faremos bem em orar segundo a maneira que os defensores de sucesso seguiram; nesse caso, seguiremos a descrição do próprio Senhor de uma oração aceita. Vou usar o texto para esse fim brevemente de duas ou três maneiras.
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I. Primeiro, NOSSO LUGAR ADEQUADO EM ORAÇÃO.
O Senhor disse: “Ouvi a tua oração e a tua súplica, que fizestes diante de mim.” Há o lugar para orar - “diante de mim” - isto é, perante o Senhor. Vamos falar um pouco sobre esse assunto - “Sempre que o buscamos, Ele é encontrado, e todo lugar é santificado”. Mas devemos cuidar para que o local seja santificado por nossa oração ser apresentada deliberada e reverentemente diante de Deus. Este lugar nem sempre é encontrado. O fariseu subiu ao templo para orar, mas evidentemente ele não orou “diante de Deus”, de modo que mesmo nas mais sagradas cortes ele não encontrou o lugar desejado. Em sua própria estima, ele orou; mas em sua volta para casa, sem justificativa, havia evidências de que ele não orara nem de que não havia orado diante de Deus. Não é porque você passa por esses portais e entra nesses bancos que está diante de Deus. Não, e se você fosse procurar os santuários que foram mais eminentemente considerados na igreja - se você estivesse ao lado de Jerusalém; se você procurasse aquele pequeno monte de caveiras chamado “Calvário”, e orou ali; ou se você fosse ao Olival e curvasse o joelho no Getsêmani, talvez não estivesse diante de Deus. Quanto mais próxima a igreja está, ela é frequentemente a
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mais distante de Deus. E no centro dela, no meio da assembleia onde a oração é provável, você pode não estar “diante de Deus”. Orar diante de Deus é um negócio mais espiritual do que o que é para ser realizado, voltando-se para o leste ou para o oeste, ou curvando o joelho, ou entrando em paredes sagradas por séculos. Infelizmente, é bastante fácil orar e não orar diante de Deus! E não é tão fácil - é de fato uma coisa a ser feita senão pelo poder do Espírito - “entrar naquilo que está dentro do véu”, e ficar diante do propiciatório, todo aspergido com sangue, conscientemente. e realmente na presença do Senhor Deus, para cumprir esse preceito: "Vocês, derramam seus corações diante dEle." "Diante dEle" é o lugar para o derramamento da alma, e abençoados são aqueles que o conhecem e o encontram!
Este lugar abençoado “diante de Deus” pode ser encontrado na oração pública. A oração de Salomão diante de Deus foi oferecida no meio de uma grande multidão. Os sacerdotes estavam em seus lugares e os levitas cumpriam a devida ordem. O povo estava reunido e todos os exércitos das tribos de Israel estavam nas ruas da cidade santa quando Salomão se curvou e clamou fortemente ao seu Deus. É evidente que ele estava habilitado naquele dia a não orar para agradar as pessoas - para que pudessem notar
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sua linguagem eloquente e se sentirem gratificadas com o desempenho apropriado - ele foi inspirado a orar diante do Senhor! Ah, irmãos, aqueles de nós que têm que conduzir suas devoções lutam arduamente para que possamos ser vistos em segredo em Deus quando ouvimos falar de homens em público. E tenho certeza de que nunca oramos com tanta razão ou utilidade para você como quando nos lembramos de você em um sentido muito inferior, mas parece estar cercado como uma nuvem, encerrado no lugar secreto do Altíssimo, mesmo quando suplicar em voz alta para você na assembleia pública do povo de Deus. O mesmo acontece com cada um de vocês - é errado para você, em uma reunião de oração, orar com um indivíduo de importância, ou com a lembrança daqueles presentes cujo respeito você gostaria de obter. O propiciatório não é lugar para a exibição de suas habilidades! É ainda pior aproveitar a oportunidade de fazer comentários pessoais sobre os outros. Eu ouvi de dicas oblíquas que foram dadas em oração. Lamento dizer que ouvi falar de comentários tão críticos e ofensivos que se sabia o que o irmão estava dizendo e lamentou. Tal procedimento é totalmente censurável e irreverente. Não oramos em reuniões de oração para corrigir erros doutrinários, nem para ensinar um corpo de teologia, nem para fazer comentários sobre
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os erros de certos irmãos, nem para impugná-los perante o Altíssimo. Essas coisas devem ser sérias questões de súplica, mas não de uma espécie de pregação indireta e repreensão na oração! É conduta digna do acusador dos irmãos transformar uma oração em uma oportunidade de encontrar falhas nos outros.
Nossa oração deve ser "diante de Deus", ou então não é uma oração aceitável. E se os olhos, a memória e o pensamento puderem ser fechados à presença de todos os outros, exceto no menor sentido em que devemos lembrá-los com simpatia, então é na presença de Deus que verdadeiramente oramos. E isso, eu digo, pode ser feito em público, se a graça divina for dada. Para isso, precisamos orar: “Ó Senhor, abre meus lábios; e a minha boca mostrará o Seu louvor.”
Mas a oração diante de Deus pode igualmente - talvez mais prontamente - ser oferecida em particular, embora eu não tenha certeza de que isso não seja facilmente esquecido. Você está no seu quarto onde está acostumado a orar. Você não se encontra de joelhos repetindo palavras boas, enquanto seu coração está vagando? Você não pode confessar que muitas vezes a oração que tem sido uma questão de hábito foi dita tanto diante das paredes do seu quarto, ou
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diante da cabeceira da cama, como diante de Deus? Você não percebeu Sua presença - você não falou distintamente e diretamente com ele. Embora você tenha observado o cânon do Salvador, e tenha fechado a porta e ninguém mais tenha estado lá de modo que você não tenha orado na presença de outros - você orou principalmente em sua própria presença, e Deus tem em seu íntimo a alma distante. É um trabalho pobre simplesmente falar piedosamente consigo mesmo. Não há muito que possa derramar seu coração em seu coração, orar sua alma em sua própria alma - não é nem um esvaziamento de si mesmo, nem um preenchimento com Deus - mas apenas agitar o que havia sido tão bem deixado como escória no fundo! Melhor é o caminho prescrito naquele preceito sagrado: "Vocês, derramam o seu coração diante dEle" - vire-os de baixo para cima, deixe tudo correr diante de Deus, e deixe espaço para algo melhor e mais divino. Derramar sua alma dentro de si mesmo não é muito. E, no entanto, muitas vezes é sobre o que nossa oração representa - uma recapitulação das necessidades sem uma compreensão dos suprimentos divinos; um lamentar de fraqueza sem uma recepção de força; uma consciência do nada, mas não um mergulho na suficiência total. Irmãos e irmãs, o principal ponto de súplica não é orar na presença de outros, nem
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ainda, em primeiro lugar, em sua própria presença, mas apresentar sua oração “diante de Deus”! Agora, está claro que isso significa que a oração deve ser dirigida a Deus. "Bem", diz alguém, "eu sei disso". Eu sei que você sabe - e, no entanto, meu irmão, você muitas vezes esquece. Como um garoto brincalhão, você pega seu arco e flecha e atira em qualquer lugar. A maneira de orar é levar em conta o arco e flechas acima mencionados, e - você acha que eu vou dizer para atirar com eles com todas as suas forças - mas não estou com tanta pressa. Espere um pouco! Sim, estique a corda e encaixe a flecha nela, mas espere, espere! Espere até você ter seus olhos fixos no alvo! Espere até você ver distintamente o centro do alvo! Qual é o uso de fotografar se você não tem algo para mirar? Espere, até que você saiba o que vai fazer. Você quer golpear o alvo para perfurar o seu centro; tenha certeza, então, que você entendeu bem em seu olho! Imite Davi que diz: “De manhã orarei Ti e levantarei os olhos”. Ele fixou a flecha, esticou o arco e fez uma pontaria deliberada - agora é a hora do próximo ato. Ele deixa a flecha voar. Quão bem dirigida! Veja! Ele atingiu o centro! Ele pegou o alvo com os olhos e, portanto, ele o perfurou com a flecha! Oh, orar com um objeto distinto! A oração indefinida é um desperdício de ar. Nunca será necessário começar a orar porque chegou a
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hora para isso. Devemos pensar: “Estou prestes a pedir a Deus o que quero; eu devo falar ao grande Rei dos reis, de quem toda a graça divina deve vir; é a ele que minha oração deve ser dirigida. O que, então, devo pedir de Suas mãos?”
Alguém aqui supõe que a repetição de certas palavras de um livro, ou de sua própria criação, tenha alguma virtude nisso? Alguns parecem, por suas frequentes repetições desse abençoado modelo de oração, a Oração do Senhor, pensam que há um encanto mágico nesse arranjo sagrado de palavras. Mas eu lhe digo solenemente - você pode repetir a oração perfeita para trás, como se ela não estivesse no seu coração! Se o seu próprio coração não está nela, e se sua alma não está olhando para Deus, você profana as palavras do seu Senhor, e é culpado de todo o pecado maior por causa de sua excelência. Não faça da oração uma peça de feitiçaria, e de suas súplicas uma imitação do abracadabra do mágico! Isso é superstição vã e súplica não aceitável! Ore distintamente com toda sua inteligência sobre você para seu Deus. Fale com ele! E, portanto, torna-se necessário que nos empenhemos em oração para perceber a presença de Deus. Deverá ser bem assim: você orou bem se você falou com Deus como um homem fala com seu amigo. Se você tem tanta
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certeza de que Deus está lá como está, e talvez um pouco mais seguro; se você está nEle e Ele em você, e se você fala com Ele como a quem você não pode ver, mas quem você pode perceber melhor que por visão, você orou bem. Se você fala com Ele como alguém que não pode sentir com as mãos, mas pode sentir com toda a sua natureza - com algo melhor do que dedos e mãos - percebendo que Ele é, e sabendo que Ele está lhe ouvindo, e recompensará sua busca diligente. - isso é orar diante de Deus! Isso é implorar diante de um Deus vivo, com Aquele que sente e será movido pelo que você sente; para quem fala e vai ouvir o que você fala. Você deve comungar com Alguém que não é como os seus semelhantes, que podem deixar você implorar e permanecer com um bloqueio, indiferente aos seus pedidos patéticos, mas a um Deus vivo, um Deus terno, sensível a todas as sensações de sua alma! Oh, vir diante do Deus vivo e agindo! Não diante de um Deus coxo e impotente; ou diante do novo Deus, que é impessoal e morto, mas diante do verdadeiro Deus - Deus em Cristo Jesus! Se apenas compreendêssemos quem Ele é a quem falamos - Deus, muito próximo de nós na pessoa do Unigênito que assumiu nossa natureza nEle - que oração seria a nossa! E esse é o tipo certo de oração. Oh, que o Deus da verdade possa, falando a cada um de nós, falar a respeito de sua
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oração e sua súplica que você orou diante de mim!
Senhor, ajuda-nos a passar pelos tribunais exteriores e a entrar no teu tribunal interior e falar contigo! Senhor, livra-nos da gagueira das palavras, mas nos introduza no espírito de oração - aproxima-nos de ti mesmo!
Se houver alguém aqui que nunca tenha orado, deixe que a oração deles, neste momento, seja para Aquele que está perto deles, pronto para ouvi-los. Não pergunte: “O que direi?” Diga a Deus o que você deseja dizer. Qual é o seu desejo esta noite? Você ser salvo? Implore a Ele para salvá-lo! Você deseja ser perdoado? Peça perdão!
“As palavras”, você diz, “diga-me as palavras”. Não, você não precisa de palavras. Se você não tem nenhuma, olhe, olhe para ele; deixe seu coração pensar em seus desejos.
Há música sem palavras - e há oração sem palavras. A alma da oração é estar diante de Deus e desejando diante de Deus - que ouve sem sons e compreende sem expressão. Abra seu coração - olhe para ele. E peça a Ele para ler o que você não pode ler. Peça-lhe Sua grande misericórdia para não dar a você de acordo com
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seu próprio senso de suas exigências, mas de acordo com as riquezas de Sua misericórdia em Cristo Jesus. Você está orando diante de Deus quando percebeu sua presença! O Senhor não exige de você que você se expresse em palavras; Ele lê o que está lá com um olhar onisciente - o que está escrito em seu coração. Saber que Ele faz isso e pleitear nesse espírito é a oração diante de Deus! Que Ele, por Sua graça, dê a cada um de nós este privilégio hoje!
II. Eu vou mudar a corrida de nosso pensamento por um tempinho para notar com muita seriedade, NOSSO GRANDE DESEJO EM ORAÇÃO.
É aquilo que Deus disse que Ele havia dado a Salomão. “Ouvi a tua oração e a tua súplica.” Muitas vezes tive ocasião de observar que os sábios dos tempos modernos, cuja principal característica é que pensam tanto em si mesmos, e tão pouco em relação a qualquer outro, dizem-nos que a oração é um excelente exercício, bom e reconfortante e útil. Mas eles dizem que não devemos supor que isso tenha algum efeito sobre Deus. Nós perguntamos a eles, “Você nos faria continuar orando depois da informação que você deu?” “Oh, sim,” eles dizem, “Oh sim, claro! É um exercício piedoso, uma coisa apropriada e edificante. Continue
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orando, mas não pense que Deus ouve”. Irmãos e irmãs, é evidente que eles nos acham idiotas; evidentemente eles consideram que os homens que oram são tolos de nascença. Se é certo que a oração não tem efeito sobre Deus, meus irmãos e irmãs, eu logo assobio quando me levanto de manhã, orando! E eu logo fecharia meus olhos à noite em mudo silêncio, atropelado por um conjunto de palavras ineficazes! Não haveria nenhum bem em oração se pudesse ser provado que nunca foi além da sala em que foi proferida. Quando deixar de ser aceito pelo Senhor e honrado por Sua resposta, nós a abandonaremos. Se não houver audição nem resposta, teremos nos reduzido ao nível dos adoradores de Baal. E nós não chegamos a isso ainda. Somos agradecidos a vocês homens sábios por seus elogios, mas não seguiremos seu conselho absurdo! Seus belos elogios à nossa devoção como um exercício agradável e instrutivo estão completamente perdidos sobre nós, já que envolvem um insulto encoberto. Você pode receber de volta seus elogios, se quiser, pois nossa opinião sobre sua sabedoria é quase igual à sua opinião sobre a nossa!
Meus irmãos o que desejamos em oração é sermos realmente ouvidos. Se eu oro, não oro aos ventos nem às ondas, mas a Deus. E se Ele não me ouve, perdi o fôlego. A primeira coisa
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que a alma deseja em oração é uma audiência com Deus; se o Senhor não nos ouve, não ganhamos nada. E que honra é, se você vier a pensar nisso, ter audiência com Deus! À frágil e indigna criatura é permitido permanecer na augusta presença do Deus de toda a terra, e o Senhor considera aquela pobre criatura como se não houvesse mais nada para Ele observar, e dobra Seu ouvido e Seu coração para ouvir o choro daquela criatura! É necessário uma oração viva para sentir que estamos falando com Deus, e que está nos ouvindo. Você percebe que, em geral, nos salmos, Davi fala muito pouco sobre a resposta de Deus. Mas ele sempre fala sobre a audição de Deus, e ele pede que Ele ouça. Que Ele deve se dignar a nos ouvir é o bastante - bastante de tal Deus como Ele é. Se eu puder colocar minha petição nas mãos dele, ficarei totalmente satisfeito. Se eu puder derramar meus desejos em Seus ouvidos e Ele os observar uma vez, todo medo adicional será removido. Seu Pai celestial sabe que você precisa dessas coisas, e você pode descansar perfeitamente contente, pois ao entrar em Sua presença, você tem agido de acordo com Seu mandamento e, portanto, Sua promessa é boa para você. A primeira coisa necessária, então, é que o Senhor nos ouça. Mas queremos mais do que isso - queremos que Ele aceite. Seria doloroso falar com um grande amigo e, em seguida, que ele
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permanecesse austero e severo e dissesse: “Eu ouvi o que você tem a dizer. Siga o seu caminho.” Não pedimos isso a Deus. Nós imploramos a Ele gentilmente e graciosamente que aceite nossas pobres confissões, petições, súplicas e adorações. E se Ele apenas olhar e sorrir - se Ele disser apenas uma palavra em nossa alma, o que implica: “Eu aceitei sua oração” - que alegria é essa! Ter trazido uma oferta que o Senhor aceitou - esta é a doçura e deleite da súplica!
Ainda assim, há uma terceira coisa que queremos, que Deus deu a Salomão, e essa foi uma resposta. Ele pediu ao Senhor para santificar a casa, e o Senhor santificou a casa. E quanto a você e a mim em oração, embora existam algumas coisas pelas quais devemos sempre orar com muita desconfiança, dizendo cada vez mais enfaticamente: “Não como eu quero, mas como Tu queres” - ainda existem alguns outros dons que somos encorajados a orar com importunidade, resolvidos a recebê-los! Essas são as bênçãos espirituais, as bênçãos do pacto claramente prometidas e evidentemente necessárias - estas podemos pedir sem qualquer dúvida, usando uma importunação santa, e recusando deixar o anjo partir, a menos que ele nos abençoe! Em assuntos prometidos por Deus em Sua Palavra, podemos vir de novo e de novo - batendo à porta
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do Senhor até que Ele desperte e nos dê os pães que buscamos para nosso amigo faminto e desmaiado! Oh, para mais ousadia santa! Ah, para uma confiança mais garantida! Temos que acreditar que temos as petições que pedimos a Ele! Devemos pedir com fé, nada vacilando, ou podemos não esperar receber nada do Senhor! Ah, sim, desejamos ser ouvidos e respondidos, e não podemos ficar satisfeitos em orar a menos que percebamos que a oração é eficaz nos tribunais acima. Esse é o nosso desejo em oração.
III Isso me faz mencionar, em terceiro lugar, NOSSA GARANTIA ou RESPOSTA À ORAÇÃO.
Podemos ter certeza de que Deus ouviu e respondeu à oração? Salomão teve isto. Disse-lhe o Senhor: Ouvi a tua oração e a tua súplica, que fizestes diante de mim. O Senhor diz isso a nós? Acho que sim. Vamos considerar como ele faz isso. Eu penso que Ele nos diz muito frequentemente em nossa fé habitual. Espero que fale por muitos de vocês quando digo que constantemente oramos com fé. É habitual comigo esperar que Deus me responda. Eu vou a Ele de maneira muito simples e peço o que preciso. E se eu não tivesse aquilo que buscava humildemente, ficaria muito surpreso. Quando entendi, reconheço isso como uma coisa óbvia -
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pois o Senhor prometeu responder à oração e é certo que cumprirá Sua promessa.
Eu estou falando agora sobre as misericórdias diárias e as provações diárias, e os eventos comuns da vida - nesses assuntos, Deus certamente responderá à oração. E nossa fé, em sua operação ordinária, é para nossos corações a voz de Deus, dizendo: “Eu ouvi sua oração e sua súplica”. Mas às vezes você exige uma forte confiança. Você tem que solicitar alguma bênção extraordinária. Você chega a um lugar como aquele para o qual Jacó veio quando a oração comum não era suficiente. Quando Esaú estava indo encontrá-lo com uma força armada, ele deve ter uma noite de oração - ele deve reunir toda a sua coragem em Jaboque. Ele deve lutar com o anjo e conquistar a bênção divina. Nesses momentos, é uma fé mais forte do que o habitual, exercida por necessidade, o que garante a alma da bênção. “De acordo com a sua fé seja com você.” Se pudermos confiar em Deus - pois essa é a coisa - teremos o que buscamos! A fé não está dizendo: "Eu sei que tenho", quando você realmente não o tem. Isso seria dizer a si mesmo uma mentira! Eis um homem que diz: “Acredita que foste santificado e que, em um momento, foste santificado”. Mas você não é! Você pode acreditar em uma mentira em acreditar nisso e ser, talvez, menos santificado
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do que era antes de acreditar - e dez vezes mais orgulhoso - e, portanto, estar muito mais sob a influência de Satanás! Acreditar em Deus que Ele me santificará e que Ele está me santificando é algo muito diferente de acreditar que eu já sou santificado. Eu acredito que Deus suprirá minhas necessidades, mas eu não acredito que tenho o Banco da Inglaterra no meu bolso! Se eu acreditasse, não o encontraria ali quando colocasse minha mão para sentir isso. A fé não está acreditando fanaticamente, mas acreditando nas verdades de Deus. Há uma diferença maravilhosa entre acreditar no que sua imaginação diz e acreditar no que Deus claramente prometeu. Fé e fantasia são duas coisas muito diferentes. Deus nos afaste da falsidade da loucura e nos conduza à verdade de Deus! Acredito em qualquer coisa, por mais monstruosa que possa parecer, se Deus diz isso; Não acreditarei em nada, por mais desejável que seja, apenas porque minha fantasia imagina isso - ou porque meu cérebro aquecido. sugere isso!
A fé forte frequentemente traz consigo uma convicção dentro da alma que nada pode abalar; uma convicção mais segura e, no entanto, mais razoável, pois é inspirada pelo Espírito de Deus que só dá testemunho da verdade e não dos sonhos! Para a consciência interior do homem é como se ele ouvisse a voz de Deus dizendo: “Eu
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ouvi sua oração e sua súplica”. Às vezes, isso vem na forma de uma persuasão confortável. Você já soube o que é deixar a oração quando está no meio dela e dizer: “Fui ouvido, fui ouvido”? Você não sentiu que não precisava chorar mais, pois ganhou seu terno e deve começar a elogiar em vez de continuar orando? Quando um homem vai a um banco com cheque, e ele recebe o dinheiro, ele não fica de pé sobre o balcão - ele liga para o seu negócio! E muitas vezes diante de Deus, aquele que está preparado para passar muito tempo em oração, se necessário, sente que deve ser breve em petição e por longo tempo em agradecimento. Ele se levanta de joelhos com a persuasão: “Não preciso mais pedir - fui ouvido”. E ele faz o que é necessário, faz algo mais necessário e temperado do que orar, pois é sempre melhor servir a Deus de uma maneira premente no dever prático do que continuar orando quando a oração já não tem qualquer razoabilidade, visto que você já foi ouvido. Se Deus lhe deu a bênção, por que pedir mais? “O Senhor diz a Moisés: Por que clamas a mim? Fala aos filhos de Israel que marchem”. E que ir adiante era uma coisa melhor do que orar, agora que a oração tinha tido seu dia! Então vem uma garantia confortável às vezes que é assim mesmo, e você deve seguir seu caminho regozijando-se! Essa persuasão interior não é imaginação fanática,
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nem excitação do cérebro - mas uma obra do Espírito Santo que ninguém pode imitar, e apenas o receptor pode entender. O Senhor também dá ao Seu povo uma preparação manifesta para a bênção. Ele os prepara para recebê-lo. Sua expectativa é levantada para que eles comecem a buscar a bênção e criem espaço para isso. E quando é assim, você pode ter certeza de que está chegando; Deus nunca lhe trouxe para um poço, e colocou um balde e corda em seu caminho sem a intenção de encher aquele balde quando você o abaixar. Quando o solo sedento abriu todas as suas bocas para beber da chuva do céu, essa chuva sempre vem. Quando as espigas de trigo estão prontas para o sol amadurecê-las, o calor da colheita está próximo. Quando um homem de Deus procura tanto o vento do Espírito que ele espalha as velas da esperança do seu barco, a brisa certamente soprará.
Irmãos e irmãs, é necessidade de preparação em vocês que impede a bênção! “Ele não fez muitas obras poderosas por causa de sua incredulidade.” “Você não está limitado em nós, mas está estreitado em seu próprio coração.” Mas quando o Senhor lhe deu uma preparação evidente para a bênção, a bênção já está no caminho, a sombra dela repousa sobre você!
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Nessa preparação, o Senhor praticamente diz: “Ouvi sua oração e sua súplica”.
A observação real também gera em nós uma confiança sólida de que nosso processo está sendo bem-sucedido. Às vezes, Deus nos dá uma garantia de que ouviu nossa oração quando nos faz olhar para trás e observar o passado. Como ele nos respondeu! Ele não muda. Ele ainda nos ouve.
Ó senhores, não tenho paciência com aqueles que dizem que Deus não ouve a oração - pois minha experiência diária prova que eles estão errados! Eu não mentiria mesmo sob a noção de honrar a Deus, mas falarei o que sei. Ao longo da vida, tenho o hábito de esperar em Deus muitas coisas e, principalmente, sobre as necessidades extraordinárias que surgiram das exigências das grandes instituições comprometidas comigo. Não ficarei para contar as histórias dos suprimentos do Senhor em resposta à oração. Alguns de vocês os conhecem em certa medida. Mas, na verdade, o Senhor ouviu minhas orações com a mesma clareza de como se tivesse rasgado os céus e colocado a sua destra cheia do bem! Muitos de vocês poderiam dar testemunho semelhante, não poderiam? O fato de que o Senhor nos ouviu no passado fala em nossas almas e nos enche da certeza de que nos
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ouvirá novamente. A memória enfatiza a voz do Senhor, que diz: “Eu ouvi a sua oração. Eu ouvi sua súplica, portanto confie em Mim com todo o seu coração. Eu nem sempre ouvi sua oração? Quando eu recusei você? Meu amado, quando eu te rejeitei? Eu nem sempre te escutei? Na hora da tua aflição, não te entreguei? Nos tempos de tua necessidade, não te tenho fornecido? Eu ouvi tua oração. Vá em paz. Não chore mais. Não deixe sua alma ser perturbada. Tudo está bem, porque estou no trono da graça e meu rosto está em tua direção.”
IV. Agora cheguei ao final do que tenho a dizer, com essa única exceção. Deixe-me falar de nossa aplicação especial de oração. No caso de Salomão, a oração virou em uma direção, e nessa direção eu quero voltar agora. Você aprende o que a oração de Salomão era quando você ouve como Deus a cumpriu. Disse-lhe Deus: Santifiquei esta casa que edificaste e pus o meu nome ali para sempre, e os meus olhos e o meu coração estarão ali para sempre.
Ontem à noite os membros desta igreja se reuniram em sua reunião anual da igreja e tivemos grande alegria e gratidão por toda a misericórdia que Deus fez passar diante de nós. Acabei de completar trinta e três anos de ministério aqui - um terço de século - com
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bênção ininterrupta. Podemos dizer que todos esses anos se passaram sem divisão e sem conflito entre nós, com nada além de bênçãos perpétuas do Senhor Deus da nossa salvação. Bendito seja o seu nome! Nossa oração é novamente que o próprio Senhor santifique esta casa que construímos. Pedimos isso de maneira não supersticiosa. Tijolos, argamassa, ferro e pedra não são nada para nós. As qualidades da santidade não aderem às substâncias materiais, mas aos corações e às almas e atos. No entanto, pedimos ao nosso Senhor para santificar ainda mais este Tabernáculo com a Sua presença. Se isso fosse embora, Icabode seria nosso grito amargo! A glória realmente teria partido.
Queremos que nosso Senhor a santifique por Sua consideração favorável, quando nós adoramos, Ele aceita nossa adoração e ouve nossas orações e nossos louvores. Queremos que Ele a santifique, trabalhando entre nós em muitas outras conversões. Foi um período alegre para mim quando vi o investigador chegar, que era o número dez mil - isso é há muito tempo, e agora alcançamos um número muito mais alto, mas tudo é obra de nosso gracioso Deus. Jamais introduziremos outro convertido verdadeiro, a menos que tenhamos a presença de Deus! Senhor Jesus, nós o restringiríamos dizendo: "Permaneça conosco".
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O Senhor abençoe Seu povo nesta casa de oração no partir do pão, na ordenança do batismo, na proclamação do evangelho e em todas as suas reuniões.
Ó Senhor, nós oramos para santificares esta casa! Nós oramos de nossas almas mais íntimas! Nós que encontramos nossos serviços consagrados a Ti nos dias passados, não podemos suportar a ideia de fracasso e fome no futuro! Que o Senhor nos diga esta noite “Eu santifiquei esta casa que você construiu.”
Precisamos que Ele a santifique, a seguir, desta maneira - “pus o Meu nome ali para sempre”. “Para sempre”! Contanto que haja tal casa ou necessidade de tal casa, seja Seu nome aqui!
Meu venerável predecessor, Dr. Rippon, a quem nunca vi; eu fui informado provavelmente orava por um certo sucessor dele, que ele parecia sempre ter em mente. Ele frequentemente orou pelo homem que o Senhor enviaria entre o povo de seu cuidado depois de sua própria morte. Em uma carta que eu vi, que ele escreveu para um amigo, Eu fui informado provavelmente oraria por um certo sucessor dele, que ele parecia sempre ter em mente. Eu não posso, mas de alguma forma me vejo nisso. Como no lampejo da luz do fogo, ele viu a pessoa que o seguiria e
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continuaria seu trabalho. Depois de sessenta anos de serviço nesta igreja, à medida que ele envelheceu, ele costumava orar mais e mais por esse sucessor. Penso que posso começar a orar segundo o seu exemplo, para que, enquanto houver a necessidade de uma casa de Deus, o nome de Deus seja honrado neste Tabernáculo, e que os homens fiéis possam proclamar Sua salvação no poder do Senhor. Espírito Santo. Haverá aqui um dia um homem que negue a Deidade do meu Senhor? Deus me livre! [“Amém!”] Haverá aqui alguém que pregue o pensamento moderno e desista do velho e antigo evangelho? Deus me livre! ["Amém!"] Deixe a casa ser envolta em chamas, e todas as cinzas serão sopradas pelos ventos mais cedo do que qualquer um que pregar deste púlpito qualquer outro evangelho além daquele que você recebeu. [“Amém!” “Amém!”] Eu agradeço por aqueles altos Améns. Que o próprio Deus diga: Amém; que o nome da nossa aliança com Deus seja estabelecido aqui para sempre e nenhum outro nome.
E então, Salomão orou também, e Deus o ouviu, para que os olhos do Senhor pudessem estar lá. Essa foi a oração de Salomão, e Deus grandemente olhou sobre ela, pois Ele disse que Seus olhos e Seu coração deveriam estar lá perpetuamente. Assim, o Senhor ouve nossas
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orações em um sentido melhor do que aquele em que as oferecemos! Oramos para que os Seus olhos possam estar sobre nós, e Ele acrescenta: “Assim será, e com os Meus olhos, o meu coração também estará lá.” Oh, para que os olhos do Senhor possam estar sobre esta casa e sobre esta igreja, para vigiá-la, impedi-la de todo mal! Mas que o Seu coração também esteja conosco para nos encher com Sua vida e amor divinos, e para nos fazer conhecer o seu eu interior!
Oh, que o amor de Deus seja derramado em nossos corações pelo Espírito Santo! Que saibamos que os sentimentos de afeto e deleite de Deus são para nós! Esta será a nossa alegria indescritível.
Agora, irmãos e irmãs que por acaso estão adorando conosco nesta ocasião, mas que não são membros conosco, peço-lhe bondosamente que ore por esta casa e esta igreja. Em troca, eu gostaria de orar pelo seu local de culto e pela igreja a que você pertence. Você, no entanto, prontamente nos perdoará se pensarmos, agora mesmo, que nossos sentimentos de carinho e prazer são para nós, depois dos trinta e três anos desta igreja particular e seus interesses. Devemos louvar ao Senhor por toda a Sua misericórdia para conosco. Graça recebida
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pessoalmente deve ser pessoalmente reconhecida. Você vê, estamos em casa e devemos pensar em nossa própria casa. Eu posso verdadeiramente cantar –
“Aqui meus melhores amigos,
meus parentes moram,
Aqui Deus, meu Salvador, reina”.
“Eu habito com meu próprio povo”, disse a sunamita. E não há alegria semelhante para um ministro cristão e um membro da igreja cristã - sentir que ele habita entre o seu próprio povo e está feliz com ele. Ser conduzido de igreja em igreja, como alguns são, é um negócio miserável. Ser como os outros, mudando seus pontos de vista com a mesma frequência que a lua - feliz em nenhum lugar, miserável em todos os lugares, concordar com ninguém, nem mesmo consigo mesmo - é um negócio ruim. Pessoas desse tipo, espero, não irão se juntar a esta igreja ainda, ou se o fizerem, que o Senhor os converta à medida que entrarem.
Quanto a nós, amamo-nos uns aos outros e nossa oração unida é que os olhos e o coração de Deus possam estar conosco e todo o Seu povo
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perpetuamente. O Senhor lhes abençoe, queridos amigos, pelo amor de Deus! Amém.