Amor Constrangedor

Sermão nº 325
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Ago/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Amor constrangedor / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
36p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Amai o SENHOR, vós todos os seus santos. O SENHOR preserva os fiéis, mas retribui com largueza ao soberbo.” (Salmos 31:23)
Ame a Jeová - assim o texto corre. Deus o Pai exige o seu amor e Ele merece o mais caloroso afeto do seu coração. Ele lhe escolheu desde antes da fundação do mundo. Ele deu Seu Filho para que pudesse redimi-lo com Seu precioso sangue. Ele levou você para a família dele por adoção divina. Ele “lhe gerou de novo para uma viva esperança, pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos”. É para Ele que você dirige as suas orações; é Ele quem lhe concede seus pedidos. Foi Ele quem glorificou seu Filho Jesus, recebendo-o nos céus como seu representante; e Ele O glorificará novamente, reunindo-o com todo o Seu povo nas mansões providas para os abençoados. “Ame o Senhor, todos os seus santos”. Ame o Filho! É Aquele cujas delícias estavam com os filhos dos homens da antiguidade, Ele que entrou em fiança e compromisso contratual em favor dos Seus eleitos. É Ele que com Seu precioso sangue resgatou nossas almas e as libertou “de descer ao abismo”. Ele é nosso mediador através do qual oramos e nosso intercessor que ora por nós! Ele é nossa cabeça, nosso marido, nosso rei. Ele é Jesus, que tomou nossa natureza e usa um
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corpo como o nosso. É Ele quem nos comunica Sua mente agora e promete que, no futuro, teremos Sua semelhança em glória. “Ame o Senhor, todos os seus santos”.
Ame o Espírito Santo! Ele foi revelado a nós e é conhecido por nós como “o Consolador”. Que agradável! - “Ele em nossos corações, do pecado e da aflição tem levantado correntes de graça, que fluem sem fim para a glória.” Ele nos vivificou quando nós estávamos mortos em pecados. Ele nos deu a graça do arrependimento e da fé. Ele nos santificou e nos manteve e preservou até agora. Ele tomou das coisas de Cristo e mostrou-as para nós. Ele habitou em nossos pobres corações; Ele tem sido nosso Consolador, nosso instrutor e nosso professor diário; foi Ele quem nos convenceu do pecado quando ainda não percebíamos sua malignidade; e é Ele quem inspira nossos corações e almas com a vontade e disposição sobrenatural de viver para Deus. É do Espírito Santo que nascemos de novo e nos tornamos participantes da nova criação. É pelo mesmo Espírito que, em última instância, seremos transformados na imagem de nosso Senhor de glória em glória. “Oh, amem o Senhor, todos vocês, Seus santos”. Se um mundo cego não vê beleza em seu Deus e, portanto, não O ama, ainda assim, oh, vocês santos amam seu Deus!
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Se os inimigos do Altíssimo erigirem outros deuses e se curvarem diante deles - se se desviarem para caminhos tortuosos e se prostituírem após seus falsos deuses - ainda assim, ó vós, santos seus, permaneçam firmes e voltem-se para o seu Jeová e amem-no para sempre! Não meramente o sirva, mas ame-o. Ó casa de Israel não seja serva de seus escravos - não sirva a seu Deus como os pagãos servem a seus deuses - por terror e medo, mas “amem ao Senhor todos os seus santos”. Não sejam como súditos do Faraó, açoitados para o trabalho com o chicote, mas sejam filhos obedientes do seu amoroso Pai! Sirvam, eu digo, e se regozijem diante dele. Deixe o amor adoçar todos os seus serviços; dê a Ele todo o seu coração; faça dele o objeto supremo de todo desejo do seu coração. Sempre viva para ele como você vive por ele!
Terei que pedir sua paciência esta noite, enquanto tomo liberdade com meu texto. É isto. Eu quero limitar sua exortação a uma pessoa da Trindade Divina. Eu já o aceitei em sua abrangência: “Oh, amem a Jeová, todos vocês, Seus santos”. Esta noite proponho usá-lo como consoante em uma ocasião como a presente, quando celebraremos a ceia de nosso Senhor - “Oh, ame a Senhor Jesus, todos vocês, Seus santos ”. E esforçar-me-ei, como o Espírito Santo me capacitará, em primeiro lugar, a estimular
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você a amar a Jesus, mostrando como se reunir e conviver com isso é que você deve fazê-lo. E então, eu procurarei mostrar a excelência de amar a Jesus - quão proveitoso será para o seu espírito, se o seu coração estiver totalmente inflamado de amor por ele.
I. Primeiro, então, meu amado, deixe um sentimento animar toda mente, e uma emoção preencher todo coração. “Oh, amem o Senhor, todos os seus santos”. Desejo, no começo, exortar você a amar a Cristo, porque o amor é uma corrente que deve fluir espontaneamente, uma fonte que deve borbulhar espontaneamente. Quando a graça faz um homem amar a Cristo, não o faz pela força, pois o amor é um vinho que não pode ser pisado das uvas com pressão; deve destilar livremente. O coração não pode ser forçado a amar. É verdade que pode ser constrangido pelo amor, mas por nenhuma outra forma.
Moisés, com todos os trovões que davam extraordinária sanção à sua missão, nunca poderia fazer um coração amar a Deus! Não há nada além de amor que possa criar amor, e o próprio amor vem como do favo de mel. A única pressão que se dignará a suportar é a pressão do amor. “Atrai-me”, diz o amor, “correrei atrás de você - dirija-me e não posso deixar de resistir -
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meu desejo não pode nem se mexer, muito menos posso correr atrás de você com apego fervoroso. Meu coração se derreteu enquanto meu Amado falava, porque Ele era meu Amado. Porque Ele me amava e falava com amor, meu coração se derreteu. Se Ele estivesse zangado comigo, se tivesse falado com palavras grosseiras, minha alma poderia ter derretido de medo, mas nunca poderia ter sido dissolvida com amor.” O amor, eu digo, é a única pressão que pode ser usada para produzir amor, e, no entanto, acho que posso “despertar suas mentes puras por lembrança”. Pode acontecer que, enquanto eu atiro algumas faíscas de temor, elas possam tocar a paixão inflamável de seus espíritos recém-nascidos; o sopro do Espírito pode abaná-los e alimentá-los, até que o amor do seu coração pareça ter recebido um novo fogo.
Oh amor! Deixe-me trazer alguns dos seus deliciosos doces! Deixe-me raciocinar com a lógica mais terna do coração: "Amem ao Senhor Jesus todos os seus santos", porque o Pai o ama. Deve ser sempre correto amar a quem Deus ama. Agora, o Pai tem muito amor, mas o amor preeminente dele é para o Seu Filho unigênito. Um com o Pai de todos os mundos, Um em essência, bem como em lugar de habitação e atributo, nosso Jesus sempre foi tão querido ao coração de Seu Pai, que nenhuma língua pode
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dizer, nem jamais conceber qualquer coração, quão profunda é a fonte de onde o amor fluiu do Pai para o Filho! “O Pai amou o Filho e entregou todas as coisas em Suas mãos.” Ele O amou, não apenas por causa da unidade de sua natureza e por ser um só Deus, mas o amor do Pai fluiu para Cristo como o Mediador. Ele o amou por sua obediência que Ele aperfeiçoou, pelos sofrimentos que Ele suportou, pelo resgate que Ele pagou, pela batalha que Ele lutou, pela vitória que Ele conquistou. Havia um olho que sempre seguia a Cristo mais de perto do que qualquer outro; havia um coração que sempre entendia suas dores e um rosto que sempre se encheu de deleite celestial, quando Jesus Cristo venceu seus inimigos. “Aquele que não poupou o seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós.” Quando Ele O entregou, penso que o Seu coração ansiava por Ele, o Seu coração O seguiu e a Sua alma o amou, quando o viu subindo acima de todos os inimigos que Ele se inclinou para enfrentar, vitorioso em todos os conflitos que Ele se dignou a empreender, levando cada cruz a que Ele condescendeu submeter-se e lançando toda carga longe dEle, quando Ele lhe deu o tempo predestinado. O Pai, eu digo, amou o Filho por causa das grandes coisas que Ele fez e, portanto, entregou todas as coisas em Suas mãos. E, oh Pai celestial! Você ama o Senhor Jesus e meu coração se recusará a amá-lo? Eu
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sou seu filho, e não deve o objeto do amor do meu pai ser o amado do meu coração? Aquilo em que você se deleita será meu prazer; onde você vê a beleza, meus olhos devem olhar com êxtase; e onde Seu coração encontra consolo, meu coração encontrará incessante repouso e alegria inefável! Cristo está em seu seio? Ele deve repousar no meu! Seu nome está gravado em seu coração? Oh, deixe ser gravado no meu também! Você o ama? Você o ama de modo que você não poderia amá-lo mais? Tenho o privilégio de amá-lo assim com toda a força e veemência de minha natureza renovada e resgatada, abandonando todo o meu espírito para ser devorado por aquele fogo consagrado de amor ao Senhor Jesus Cristo!
Ainda - que eu não convença os meus irmãos e irmãs a amar a Jesus Cristo, lembrando-lhes como os anjos o amam? Eles sempre o amaram desde que o conheceram. É verdade que são apenas as criaturas de ontem comparadas a ele; Ele é o Pai Eterno. Ele é o Eterno, e eles, excelentes em força apesar de serem, são apenas os criados. Mas, oh, como eles o amam! Foi o maior prazer deles voar em Sua vontade antes de descer do céu para a terra; Ele tinha apenas que falar e foi feito; Seus anjos eram espíritos e Seus ministros eram chamas de fogo para fazer Sua vontade. O que quer que tenha
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sido o sacrifício que Ele exigiu deles, eles teriam pensado que seu maior feito foi quando realizaram a Sua vontade. E quando Ele deixou o santuário dos abençoados para vir à terra e sofrer, você sabe, meus irmãos, como eles O seguiram ao longo de Sua estrada estrelada, como eles não O deixariam até o último momento de despedida, e então, suas canções o perseguiriam para baixo na terra, enquanto eles cantavam: "Glória a Deus nas alturas e paz na terra, e boa vontade para com os homens." Você sabe como depois eles vigiaram sobre Ele, como eles vieram a Ele no deserto - Sua grande batalha com o inimigo - e ministrado a ele. Você sabe como Ele foi visto por todos os anjos ao longo de Sua peregrinação, como no jardim apareceu a Ele um anjo fortalecendo-O. Você entende como ao redor da cruz ensanguentada, eles pressionaram em forte desejo de ver Deus em agonia, e se perguntaram o que tudo isso poderia significar, até que Ele disse: "Está consumado." Eles visitaram Seu túmulo. Um anjo desceu do céu para tirar a pedra da porta do sepulcro. Sim, mais anjos formaram Sua escolta quando Ele ascendeu aos reinos do céu! Bem, fomos ensinados a cantar - “Eles trouxeram o seu carro do alto, para levá-lo ao seu trono! Bateu suas asas triunfantes e clamou: "O trabalho glorioso está feito!" Você sabe como eles se curvam diante dele, lançando suas
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coroas a seus pés, e como eles se juntam à canção eterna de "Glória, e honra e majestade e poder e domínio, e pode ser Aquele que está assentado no trono e para o Cordeiro para todo o sempre.” Os anjos O amam - os anjos que nunca provaram de Sua carne; que nunca precisou ser lavado em Seu sangue - e meu coração não O amará? Espíritos, espíritos, imaculados! Você clama "Digno é o Cordeiro"? Meu coração ecoará de volta suas notas em tensões mais altas - “Digno é o Cordeiro que morreu”. Eles clamam: “Seja exaltado!” “Digno é o Cordeiro”, e nossos lábios respondem: “Pois Ele foi morto por nós!” Anjos! Deem ao homem o primeiro lugar no amor; você pode adorar, mas não pode amar como amamos, pois Ele é nosso irmão, osso de nossos ossos e carne de nossa carne. "Ele não tomou sobre Ele a natureza dos anjos, mas ele tomou a descendência de Abraão." Ele é mais nosso do que ele é seu! Ele é homem, ele nunca foi anjo. Ele é nosso irmão e parente, nosso próximo em sangue. Jesus, nossas almas devem amar você; não podemos permitir que até anjos sejam nossos rivais aqui; nós seremos invejosos até deles. Nós pressionamos mais perto do seu trono do que eles podem fazer!
Em cada um desses temas, sou compelido a ser breve, embora haja espaço suficiente para a
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expansão: “Amai o Senhor, vós todos os seus santos”, porque seus irmãos e irmãs que foram arrebatados até o terceiro céu o amam. E aqui, vamos apenas procurar trazer esse tema para a casa de cada um de nós. Quantos queridos amigos e parentes, segundo a carne, temos lá em cima - onde as nuvens não flutuam e os invernos não são conhecidos? Onde as lágrimas não escorrem em olhos e não há sulcos nas faces! Até lá temos amigos; muitas vezes falamos deles como perdidos, mas como somos tolos; eles nunca foram mais verdadeiramente encontrados! Está perdido aquele marinheiro que escapou de um navio naufragado e está sobre a rocha? Não, não! Eles não precisam de nossa piedade; eles não podem gerar nossa comiseração, se é que isso pode acontecer. Estamos lutando nas ondas para chegar à costa como eles fizeram. E oh, meus irmãos e irmãs, eu acho que o que eles fazem acima deveria ser um exemplo suficiente para nós fazermos o que devemos aqui embaixo!
E agora, apareça, cante como eles cantam diante do trono! Acho que entre essas vozes alegres posso distinguir alguns amigos, colegas de trabalho aqui embaixo; dos pais, dos maridos, das esposas, dos filhos, que aqui adoravam conosco, mas agora subiram até os assentos
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superiores da sinagoga divina, para cantar em cordas mais nobres do que podemos fazer!
Ouça, como eles cantam e qual é o tema deles –
“Jesus, o Senhor,
o coração deles emprega Jesus,
meu amor, eles cantam!
Jesus, a vida de ambas as nossas alegrias,
soa alto de toda corda!”
E oh, como eles O amam! Eu acho que os vejo; eles não têm lágrimas, mas a alegria pode umedecer os olhos quando olham para aquele rosto querido e conversam um com o outro com o coração ardendo - queimando com fogo mais intenso e chamas mais claras do que os discípulos favorecidos que foram para Emaús com o seu Senhor.
Eles dizem um para o outro: “Quão glorioso Ele é, e nós somos como Ele!” Eu acho que ouço sua doce conversa enquanto eles contam as coroas em suas cabeças; enquanto se curvam e adoram; enquanto eles se levantam e admiram, e então, transportados com prazer, voam em seus braços novamente!
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Com Ele no Paraíso continuamente, em doce comunhão com Ele - oh, como eles amam! Somos criaturas tão frias; como icebergs são nossos corações - mas os deles são como chamas de fogo! Oh, não será o suficiente para nos estimular a amar o Salvador, quando pensamos em como eles amam Aquele que cruzou o Jordão e foi adiante?
Mas, vamos dar outro argumento. Certamente não preciso dizer-lhe, deixe-nos amar o Senhor Jesus, porque tudo o que poderia honrar nossas almas e compelir nosso amor é para ser encontrado nele. Existe uma coisa chamada beleza que conquista os corações dos homens. Sansão forte é fraco como uma criança diante dEle. Homens poderosos, não poucos, se curvaram diante dEle e prestaram homenagem; mas se você quer beleza, olhe para o rosto de Jesus! Essa visão tem mais beleza do que em todos os sorrisos de Cleópatra! Não há beleza em parte alguma além de Cristo! Ó sol, você não é belo quando comparado com Ele. Vocês estrelas, vocês não são brilhantes, se são colocadas lado a lado com os olhos dAquele, que queimam como lâmpadas de fogo! Ó mundo belo e a grandiosa criação de um Deus glorioso, é apenas um borrão escuro e sombrio comparado com os esplendores de Seu rosto! Quando vocês virem a Cristo, meus irmãos e
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irmãs, serão obrigados a dizer que nunca souberam antes o que era a beleza! Quando as nuvens são varridas, quando as cortinas que O ocultam de sua visão são afastadas, você descobrirá que nada do que viu será comparável a um momento com Ele. Você estará pronto para sair, “Ó, sol negro, lua negra, estrelas negras, em comparação com meu amável Senhor Jesus!”
Eu digo, meus irmãos, se você quer amar mais favoravelmente do que os filhos dos homens - Um, que sempre será digno de seu amor, e sempre mostrar aos olhos dos outros que havia uma razão suficiente para você entregar seu coração a Ele - ame a Jesus, pois nunca houve tanta beleza no mundo quanto existe nEle! A sabedoria ainda é o amor dos homens? Pode aquele que está em triunfos marciais, proezas e renome, subjugar as filhas calorosas de Jerusalém, você amaria um herói? Vá em frente e encontre o Rei Jesus quando Ele voltar ao vermelho do campo de batalha, glorioso em triunfo! Os homens às vezes dão o seu amor porque a princípio são levados a reverenciar o caráter e depois a estimar a pessoa? Oh, pense no caráter incomparável de Jesus Cristo! Houve sempre perfeições como as que se encontram nele? Ele não tem a excelência de um homem, mas de todos os homens sem as falhas de
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qualquer um! Ele não é meramente a Rosa de Saron, mas Ele é o Lírio do Vale. Ele pode não apenas ser comparado de uma só vez à cidra entre as árvores da floresta, mas mais tarde Ele é como o bom cedro! Todos os tipos de beleza falham e “maçãs de ouro em salvas de prata” perdem sua força quando chegamos a tratar dEle.
Nós devemos cunhar novas palavras antes que possamos descrever as excelências de Cristo! De fato, devemos falar línguas, e ir para aquela terra onde os espíritos proferem seus pensamentos sem o movimento dos lábios ou a expiração da respiração, antes que possamos ser capazes de expressar a beleza imbatível, a excelência não ordenada do caráter glorioso de Cristo! Oh, ame-o, pois, povo de Deus! Ame a ele! Olhe para o rosto dele e veja se você pode ajudá-lo. Olhe, eu digo, em Seu caráter, e veja se você pode resistir! Mas eu lhes digo que, se você não O ama, é porque você não O conhece –
“Seu valor,
se todas as nações soubessem,
Certamente toda a terra
também O amaria.”
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Seria impossível conhecer a Cristo e ainda assim não ter o coração afetado por ele; você deve ser dominado por seus encantos. Um olhar de seus olhos, um toque de sua mão deve mover seu coração. Uma vez, veja o rosto dele e deixe-O senão lançar um olhar para você, seus dois corações devem estar unidos! Sua alma é para você como um rio ondulando em sua cama, somente? E é Cristo além, como outro rio que flui gloriosamente para o mar? Ore para que o Senhor dobre o fluxo do seu amor até que ele caia no rio do Seu amor, e então você será como duas correntes, cujas margens foram divididas, mas ambas agora se fundem em uma só! Você pode então dizer com o apóstolo: “Para mim, viver é Cristo”. Corra no mesmo canal - “e para mim morrer é ganho”. Você deve estar perdido no oceano, engolido por um amor infinito e eterno!
“Oh, amem o Senhor, todos vocês, Seus santos.” Mais uma vez - e este talvez seja o melhor argumento que eu possa dar, aquele que, afinal, tem o maior efeito sobre nós. Nós amamos - por quê? Porque o Pai o amava? Ah não! Nós somos muito grosseiros para isso. Nós o amamos porque os anjos o amam? Nós não somos sábios o suficiente para isso. Nós O amamos porque os redimidos O amam? Receio, meus irmãos e irmãs, que ainda somos carnais demais para
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isso. Nós o amamos por causa de suas próprias excelências? Eu não sei, a princípio - isso é uma conquista posterior da graça. Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro. Venha, então, ame-o, oh você santo, porque primeiramente amou-o! Aqui está um tema diante de mim que quase impõe silêncio à minha língua. Há alguns temas que fazem desejar que algum professor mais capaz aceite a responsabilidade de explicá-los, porque temos medo de prejudicar sua simetria enquanto lidamos com seus detalhes. A imagem se estende, por assim dizer, diante da minha mente com uma glória deslumbrante, mas não posso esboçá-la para que os outros possam ver toda a sua grandeza.
O amor de Cristo para nós, às vezes, adivinhamos, mas, ah, está muito além dos nossos pensamentos, nosso raciocínio, nossos elogios e nossa apreensão também, nos momentos mais doces de nosso êxtase mais espiritual - quem pode dizer isso? "Oh, como Ele nos amou!" Quando Jesus chorou no túmulo de Lázaro, os judeus exclamaram com surpresa - "Eis como Ele o amou!" Em verdade, você pode dizer o mesmo com mais ênfase! Não havia nada em você para fazê-lo amar você, mas ele deixou o trono do céu por você! Ao descer as colinas celestiais, acho que os anjos disseram: “Oh! Como Ele os amou.” Quando Ele deitou na
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manjedoura como uma criança, eles se reuniram em volta e disseram: “Oh, como Ele ama.” Mas quando eles O viram suando no jardim, quando Ele foi colocado no cadinho, e começou a ser derretido na fornalha - então, de fato, os espíritos acima começaram a saber o quanto Ele nos amava! Ai Jesus! Quando eu vejo você zombando e cuspindo - quando vejo sua face querida se tornar um reservatório para toda a imundície e saliva de bocas profanas - quando vejo suas costas rasgadas com chicotes amarrados - quando eu vejo sua honra, e sua vida se arrastando na poeira - quando vejo você carregado de loucura, com traição, com blasfêmia - quando eu vejo Suas mãos e Seus pés perfurados, Seu corpo despido e exposto - quando vejo você pendurado na cruz entre a terra e o céu em terríveis tormentos, e dor excruciante - quando eu ouço você clamar, "eu tenho sede", e vejo o vinagre empurrado em seus lábios, quando eu ouço seu lamento terrível, "meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?" meu espírito é obrigado a dizer: “Oh, como Ele ama!” Ele poderia morrer, mas Ele não poderia deixar de amar! Ele poderia ser despedaçado, mas Ele não poderia ser arrancado do Seu povo! Ele poderia ser enterrado no túmulo, mas seu amor não poderia ser enterrado; pois deve viver, deve existir, não pode ser tirado dos Seus escolhidos! Pensem,
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também, meus irmãos e irmãs, quanto Ele deve ter lhe amado quando você estava em pecado. Você costumava chamar Seus ministros de hipócritas - Seu povo é um tolo; Seus sábados eram dias ociosos para você; Seu livro, Seu precioso livro, não foi lido; você nunca procurou a Sua graça. Às vezes, você costumava amaldiçoá-lo, talvez persegui-lo em seus filhos e, ainda assim, ele amava você. E quando o Seu Espírito veio em busca de você, você tentou apagá-lo. Você não iria ao lugar onde a flecha havia ficado presa em sua consciência; você foi ao teatro; você tentou extinguir o Espírito, mas o Seu amor não seria dominado por você. Ele resolveu ter você, e o noivo ainda teria seu coração. Oh como Ele lhe amou, quando Ele lhe recebeu todo negro e imundo ao Seu seio - lhe deu o beijo de Seus lábios e lhe saudou como Sua esposa justa! Desde então, lembre-se de como Ele cuidou de você na doença; como Ele lhe carregou em seu peito quando a estrada estava dura; como Ele lhe cobriu com Suas asas e lhe nutriu com Suas penas? Pense, peço-lhe, como Ele parece ter movido o céu e a terra para abençoá-lo; como Ele sempre teve um ouvido pronto para ouvir sua oração e um pé rápido para correr em sua ajuda imediata! Lembre-se disto, acima de tudo - quão mal você retribuiu todo o Seu amor! Você lhe serviu apenas pouco, você deu a Ele os pequenos fins - você não lhe
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trouxe nenhuma cana doce - nem o encheu com a gordura de seus sacrifícios. Não lhe deste novilhos do seu rebanho nem bodes do seu rebanho; mas ofereceu a Ele o cego e o aleijado; você lhe deu sacrifício, mas você o deu de acordo com Sua bondade para com você? Ele sangrou por você - você resistiu até o sangue - lutando contra o pecado? Ele deu todo o seu ser por você - você entregou todo o seu ser a Ele? Não havia um único nervo em seu corpo que não se emocionasse com você; não havia uma gota de sangue que não tivesse em seu líquido vermelho seu nome. Certamente Seu corpo e alma eram todos seus - Sua humanidade e Sua divindade também! E você é todo dele, e você pode dizer - não, eu não vou recorrer a você, você não pode dizer - que você fez uma dedicação a Ele, tão verdadeiramente como Ele fez por você? Oh, ame-o então, por causa de seu amor por você! Eu tenho certeza que você não sabe o quanto Ele amou, porque se você o fizesse, iria partir seu coração pensar que você o ama tão pouco! Doce Mestre, se você estivesse aqui esta noite para dizer ao seu povo como você os ama, como isso quebraria seus corações! Eu sou um porta-voz pobre para você, Jesus! Que você falasse por Si mesmo! Venha aqui Senhor - não, você está aqui! Você está onde dois ou três são encontrados juntos. Venha aqui para o seu povo, então, e envolva-os em seu colete
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carmesim e diga-lhes tudo em Seu nome! Fale com eles e diga: “Eu te amei com um amor eterno”. Derrame Seu amor em seus corações! Que eles tenham uma consciência infinita do Teu infinito, Teu ilimitado, Teu insondável, Teu infinito amor por eles - e então, Teu trabalho está feito; não haverá necessidade de que o seu pobre servo diga: “Amem o Senhor, todos os seus santos”, pois eles amarão você ao máximo!
II. Na segunda parte do meu assunto, vou agora para mostrar algumas das EXCELÊNCIAS DO AMOR DE JESUS. “Amem o Senhor, todos os seus santos”. Há muitas excelências que vêm do amor. O amor é um unguento que produz um aroma suave - mas melhor que isso - é um unguento que cura feridas, que dá saúde à medula dos ossos. O amor tem um poder maravilhoso. Pode parecer pouco em si, mas faz dos homens gigantes. Aquele que se banha no fluxo do amor torna-se invulnerável. Não, ele se torna onipotente! Onde ele não ama, ele é fraco; mas tanto quanto ele ama, ele é forte além de qualquer pensamento de fraqueza.
Irmãos e irmãs, uma das primeiras coisas que o amor a Cristo fará por você é que o fará suportar o sofrimento de Cristo com alegria. Lembram-se do mártir Lambert, um dos primeiros dos mártires queimados por causa de Cristo pelos
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papistas? Ele foi tratado tão mal quanto qualquer um poderia ter sido - pois, quando amarrado à estaca, a lenha era verde e o fogo excessivamente lento; e ele queimou em graus lentos. Seus pés e pernas foram consumidos enquanto a vida ainda estava no corpo! E aquela pobre alma, quando o fogo estava prestes a tirar a vida, embora ele tivesse passado horas queimando, era visto erguendo as mãos tão pobres quanto ele - as coisas pretas e carbonizadas - e aplaudir com elas o melhor que podia, e dizer, daquele pobre rosto negro que parecia uma brasa na chama: “Ninguém além de Jesus! Ninguém além de Jesus!” Com isso ele cavalgou em sua carruagem de fogo até Cristo. Talvez você tenha que suportar algumas zombarias cruéis às vezes. Pode ser que servir a Cristo se torne um trabalho árduo para você. Ame-o, e você não pode dizer como será fácil sofrer por ele! De fato, quanto mais você tem que sofrer por Ele, mais feliz você será. Você vai contar tudo como motivo de alegria. Não, você se regozijará naquele dia e saltará de alegria quando lhe for permitido sofrer pelo nome daquele que tanto sofreu por você! Tão certo como sempre você recua com o pequeno fogo que esses dias suaves e gentis podem lhe dar; tão certo como sempre, você começa de volta às fracas repreensões que o mundo lhe dá agora - você pode inferir que você não ama seu Mestre
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como deveria! Quando você O ama, então você sentirá que tudo e qualquer coisa que o mundo possa fazer, nunca poderá afastá-lo dEle –
“As cordas que prendem
em volta do meu coração,
Torturas e estacas podem destruí-las,
Mas elas nunca podem,
nunca se separam
O aperto que tenho
em Cristo, meu Senhor!”
O amor não apenas tornará o sofrimento fácil, mas, além disso, tornará o serviço alegre! Oh, você não sabe na Igreja o quanto de encolhimento há de trabalho para Cristo? Por que há em alguma Igreja irmãos e irmãs que sempre buscam outros para trabalhar, e não desejam fazê-lo sozinhos? É falta de amor, meus irmãos, pois assim que amamos, estaremos querendo fazer alguma coisa por Cristo! Quando nós amamos, em que pensamos para dar prazer; com que solicitude a esposa pensa o que poderia fazer para levar o sorriso ao rosto do marido; e como o marido amoroso pensará em
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alguns meios pelos quais ele possa mostrar seu amor à esposa! É assim com pais e filhos. Você não viu a mãe sentada noite após noite sem dormir, e ainda assim ela não estava cansada? Oh, ela estava muito, muito cansada, mas ela não sabia disso - o amor dela não a deixava sentir! Você já viu a terna esposa observando o marido à beira da morte, sem nunca tirar os olhos dele, esquecendo de comer pão, pensando em nada além dele? Ela dorme enquanto se senta naquela cadeira; é dificilmente por um momento. Ele despertou? Ela acorda. Não era a febre pesada nele? Ela está sempre acordada. Todo o tempo ela se agarra, embora seus olhos estejam vermelhos de insônia. Ela diz que poderia fazê-lo, e ela certamente poderia fazê-lo também, noite após noite e nunca fugiria! E assim, tenha senão seu coração cheio de amor a Cristo, e é maravilhoso o que você pode fazer por Ele! Nada que você possa fazer por Ele será demais. Veja como os Morávios serviram ao seu Mestre. Havia uma ilha nas Índias Ocidentais sobre a qual alguns dos morávios vieram à terra, e eles queriam pregar o evangelho aos escravos. Eles perguntaram qual seria a condição sobre a qual eles poderiam fazê-lo. Os termos cruéis eram estes - que eles mesmos deviam se tornar escravos! Dois desses irmãos morávios se tornaram escravos; eles se inclinaram de volta ao chicote para que pudessem labutar durante o
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dia, a fim de ter a oportunidade, à noite, de pregar o evangelho a seus pobres companheiros negros em cativeiro!
Você também se lembrará de que, quando foi encontrado em algum lugar na África um lugar onde havia leprosos confinados, pessoas cujos membros tinham apodrecido com doença repugnante, dois morávios foram encontrados lá! E embora soubessem que não poderiam sair vivos, e que em breve deviam ser contaminados pela lepra, eles mesmos, e morrer em um grau lento - eles estavam prontos o suficiente e dispostos a fazer tudo! O amor dos Morávios, irmãos e irmãs, parece-me ser um dos principais exemplos do que o amor de todo cristão deve ser. Nunca deve haver escolha nem parada se Jesus me quer aqui? Ele pode fazer melhor uso de mim morto do que vivo? Deixe-me morrer! Ele será mais honrado na minha pobreza do que na minha riqueza? Deixe-me ser pobre! Ele será mais glorificado pela minha labuta do que pelo meu descanso, ou pela minha doença do que pela minha saúde? Então seja assim! Como Ele entregou tudo ao Pai, eu também entregarei tudo a Ele! Assim como o Pai deu tudo nas Suas mãos, assim eu daria tudo em Suas mãos para ser Seu para todo o sempre! O amor a Jesus fará todo o serviço para que Ele seja feliz.
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Ainda, o amor a Cristo tornará a obediência doce. "O amor faz com que nossos pés dispostos em rápida obediência se movam." Que coisas faremos para aqueles que amamos e que não faríamos para mais ninguém! Assim, para Cristo, faremos muitas coisas, porque O amamos sem consultar nossos sentimentos, nem considerando se algum benefício será acumulado, ou se, como dizem alguns, será de alguma utilidade. Seja absolutamente um mandamento, ou mais gentilmente, um conselho - “Tudo quanto Ele disser a você, faça-o”.
Às vezes, quando penso em muitos bons irmãos e irmãs aqui que sabem que é dever deles serem batizados em Seu nome, e venham à Sua mesa e celebrem a Sua ordenança em memória dEle - e eles não fazem isso, embora Jesus tenha dito: “Se me amam, guardem os meus mandamentos” - não sei o que dizer para eles! Eu devo deixá-los falar por si mesmos. Às vezes penso, com certeza, se eles amavam melhor seu Mestre, eles considerariam a obediência um prazer! Eu acho que eles diriam: “Eu me apressei e não demorei a guardar os teus mandamentos”, e eles estariam prontos imediatamente para correr no caminho do Senhor, sem fazer exceções a qualquer um dos Seus mandamentos.
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Ainda mais, meus irmãos e irmãs, o amor a Cristo tornará a comunhão muito doce. Como é agradável conversar com os apaixonados. Dê-nos um bom amigo e você nos deu uma grande bênção!
Um dia chuvoso dentro de casa com um bom companheiro é muito feliz, mas a melhor paisagem em um dia ensolarado, na sociedade daqueles para quem não temos afeição, é apenas uma coisa pobre. Deixe-me estar com Cristo no lugar mais mesquinho do que com o pecador em seus altos escalões. Lutero costumava dizer: “Eu preferiria cair com Cristo, do que ficar com César.” E você não poderia dizer que preferiria estar com Cristo na pobreza, do que com qualquer outra pessoa em toda a glória e grandeza deste mundo? Uma vez, ame a Cristo e você nunca se contentará em estar longe dEle. Você dirá com a esposa em Cantares: “Como a macieira entre as árvores do bosque, assim é o meu amado entre os filhos. Sentei-me sob Sua sombra com grande alegria e Seu fruto foi doce ao meu gosto.”
Amigo, quanto tempo passou desde que você teve comunhão com Cristo? Façam a pergunta, irmãos e irmãs. Cada homem e cada mulher respondam. Você é um crente; sua fé está em Cristo; quanto tempo passou desde que você viu
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o seu Mestre? Quanto tempo desde que você falou com ele? Quanto tempo desde que Ele falou com você? Façam essa pergunta de novo, eu digo, e cada homem e mulher responda! Receio que existam alguns cristãos que não tenham comunhão com Cristo por meses seguidos. Não, eu temo por anos seguidos! Oh, que cristãos vocês devem ser! Onde está o amor daquela esposa que nunca deseja o sorriso de um marido durante todo o ano? Haveria muito carinho entre dois amigos que poderiam morar na mesma casa e não se falarem? Irmãos e irmãs, vamos nos examinar e começar a duvidar se podemos ser felizes sem comunhão com Cristo! Cristo é tão precioso para um crente que o crente e Cristo devem ser como duas pombas que não podem voar a menos que estejam na companhia uma da outra. Dizem da pomba que, quando o cônjuge se for, você nunca poderá vê-la se unir a outra; traga todas as pombas que quiser; é uma pomba solitária e não será consolada. Ali está, se aninha até a morte, chorando por sua companheira! A única maneira de matar um cristão seria tirar Cristo dele. Você pode trazer-lhe outras coisas, e ainda assim nunca encontrará outro nome, nunca outro para quem seu coração seria tricotado. Não, se você pegar todos os santos que foram enterrados, você nunca poderá encontrar alguém com quem o crente possa se associar,
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como ele se consorcia com Cristo, e manteve comunhão com Ele! Vamos todos ser como a pomba então, e apegar-nos ao Senhor com pleno propósito de coração! Eu acho que não há necessidade de dizer mais sobre este ponto, ou adicionar outra sílaba, exceto que seja apenas esta - o amor a Cristo facilitará a confiança. Você já ouviu falar daquela história da esposa a bordo que viu seu marido frio e calmo quando o vento soprava furacões e os mastros estavam rangendo. Ela perguntou como era aquilo e o marido alcançando uma espada, correu para ela, colocou-a em seu peito e a esposa não temeu por um minuto. "Esposa", disse ele, "como é que você não está com medo? - esta espada é afiada." "Oh", ela disse: “mas está na mão de meu marido”. “Bem”, disse ele, “e embora o vento seja terrível, está nas mãos de meu Pai.” O amor pode confiar em qualquer circunstância!
É incrível como alguns homens foram traídos na confiança. Você não poderia desculpá-los a princípio; eles apertaram as mãos e se tornaram segurança um para o outro, porque realmente amavam tanto a pessoa que não podiam pensar que ela pudesse enganá-los. E não devemos ser muito severos, porque não sabemos as circunstâncias entre os dois nesses casos. Nós amamos porque não podemos evitar; Nós confiamos onde nós amamos. Como a criança
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confia na mãe! A mãe se perdeu; ela está em uma colina sombria; a neve está caindo e ela não consegue encontrar a trilha. O caminho é coberto, e pode haver um lobo à distância, e a mãe pode ouvi-lo, mas a criança não teme e dorme no seio da mãe e, se acordar, brinca com as bochechas da mãe e, enquanto está cheia de alarme, não tem medo porque ama. E veja como a criança vai pular em seus braços, embora ela esteja em alguma altura - e se ela caísse, ela se machucaria. "Eu vou pegar você, criança", e está feito! Ela pula! E assim, onde há amor, haverá confiança.
Você acha difícil acreditar em Cristo? Ame-o mais e será fácil! Você acha difícil pensar que todas as coisas funcionarão juntas para o seu bem? Ame-o e você terá certeza disso! “Não pode ser”, você diz, “que meu doce Senhor Jesus alguma vez me fará mal; eu o amo muito e ele me ama muito. Deixe-o me ferir e eu vou beijar a mão dele!” Tenho certeza de que Ele quer dizer isso em amor; é apenas um amor em um filho. Mesmo quando Ele franze a testa para mim, eu ainda acredito que Ele tem um rosto sorridente, apenas Ele o oculta para tornar mais conhecido o propósito de Sua graça. Sim, embora Ele me mate, contudo eu confiarei nEle. Eu direi: Ele fez isso, eu confiarei nele.
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Assim, irmãos e irmãs, creio que lhes dei amplas razões para amar a Cristo. Quanto àqueles que nunca confiaram nele, não posso lhe dizer, ame-o. Confie nele, primeiro, e você o amará depois. Entregue sua alma nas mãos dele! Eu lhe ordeno pelo Deus vivo, lance fora a sua autojustiça, e fuja para Cristo que sangrou na cruz, e quando você tiver sido lavado em Seu sangue, e vestido em Sua justiça, então você O amará!
Ó Jesus, ó Jesus, venha e atraia os corações dos homens esta noite! Você amante celestial, nosso doce mestre, venha, nós imploramos a você! Quando conto a sua história, os homens não vão amar você. Não, eu deveria contar isso com lágrimas nos olhos, e eles não acreditariam em mim. Venha, fale com eles. A caminho de casa, quebre seus corações em amor por você! Que esta noite cumpram o verso que muitas vezes cantamos em Vossa honra –
“Dissolvido por sua bondade,
eu caio no chão
E choro para o louvor
da misericórdia que encontrei”.
Jesus! Traga os errantes para casa. Recupere suas ovelhas perdidas! Que haja alegria na terra
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e alegria no céu, sobre os pecadores que você encontrou; pecadores que você veio buscar e salvar. “Crê no Senhor Jesus Cristo, e você será salvo, e sua casa”. O Senhor adicione Sua bênção por amor a Jesus. Salmos – 31 1 Em ti, SENHOR, me refugio; não seja eu jamais envergonhado; livra-me por tua justiça. 2 Inclina-me os ouvidos, livra-me depressa; sê o meu castelo forte, cidadela fortíssima que me salve. 3 Porque tu és a minha rocha e a minha fortaleza; por causa do teu nome, tu me conduzirás e me guiarás. 4 Tirar-me-ás do laço que, às ocultas, me armaram, pois tu és a minha fortaleza. 5 Nas tuas mãos, entrego o meu espírito; tu me remiste, SENHOR, Deus da verdade. 6 Aborreces os que adoram ídolos vãos; eu, porém, confio no SENHOR. 7 Eu me alegrarei e regozijarei na tua benignidade, pois tens visto a minha aflição, conheceste as angústias de minha alma
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8 e não me entregaste nas mãos do inimigo; firmaste os meus pés em lugar espaçoso. 9 Compadece-te de mim, SENHOR, porque me sinto atribulado; de tristeza os meus olhos se consomem, e a minha alma e o meu corpo. 10 Gasta-se a minha vida na tristeza, e os meus anos, em gemidos; debilita-se a minha força, por causa da minha iniquidade, e os meus ossos se consomem. 11 Tornei-me opróbrio para todos os meus adversários, espanto para os meus vizinhos e horror para os meus conhecidos; os que me veem na rua fogem de mim. 12 Estou esquecido no coração deles, como morto; sou como vaso quebrado. 13 Pois tenho ouvido a murmuração de muitos, terror por todos os lados; conspirando contra mim, tramam tirar-me a vida. 14 Quanto a mim, confio em ti, SENHOR. Eu disse: tu és o meu Deus. 15 Nas tuas mãos, estão os meus dias; livra-me das mãos dos meus inimigos e dos meus perseguidores.
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16 Faze resplandecer o teu rosto sobre o teu servo; salva-me por tua misericórdia. 17 Não seja eu envergonhado, SENHOR, pois te invoquei; envergonhados sejam os perversos, emudecidos na morte. 18 Emudeçam os lábios mentirosos, que falam insolentemente contra o justo, com arrogância e desdém. 19 Como é grande a tua bondade, que reservaste aos que te temem, da qual usas, perante os filhos dos homens, para com os que em ti se refugiam! 20 No recôndito da tua presença, tu os esconderás das tramas dos homens, num esconderijo os ocultarás da contenda de línguas. 21 Bendito seja o SENHOR, que engrandeceu a sua misericórdia para comigo, numa cidade sitiada! 22 Eu disse na minha pressa: estou excluído da tua presença. Não obstante, ouviste a minha súplice voz, quando clamei por teu socorro. 23 Amai o SENHOR, vós todos os seus santos. O SENHOR preserva os fiéis, mas retribui com largueza ao soberbo.
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24 Sede fortes, e revigore-se o vosso coração, vós todos que esperais no SENHOR.