Duas Coisas Essenciais

Sermão nº 2073
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Fev/2019
2
S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Duas coisas essenciais / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
41p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
3
“Testificando tanto aos judeus como aos gregos, arrependimento para com Deus e fé para com nosso Senhor Jesus Cristo.” (Atos 20:21)
Esta era a prática do ensinamento de Paulo em Éfeso e em todos os lugares. Ele não guardou nada que fosse proveitoso para eles. E o proveito principal que ele esperava que derivassem de seu ensino de todo o conselho de Deus era este - que eles deveriam ter “arrependimento para com Deus e fé para com nosso Senhor Jesus Cristo”. Esse era o grande objetivo do apóstolo.
Eu oro para que assim seja com todos nós que somos professantes da Palavra - que nunca fiquemos satisfeitos se apenas nos interessarmos, por favor, mas que ansiemos pela produção imediata pelo Espírito de Deus, do verdadeiro arrependimento e fé.
O velho Sr. Dodd, um dos mais puritanos dos Puritanos, foi chamado por algumas pessoas, "Velho Sr. Fé e Arrependimento", porque ele estava sempre insistindo nessas duas coisas. Philip Henry, observando seu nome, escreve um pouco para esse efeito - “Quanto à abundante pregação e fé da pregação do Sr. Dodd, eu o admiro por isso, pois se eu morrer no púlpito, desejo morrer pregando
4
arrependimento e fé. E se eu morrer do púlpito, eu desejo morrer praticando arrependimento e fé.”
Alguém comentou com o Sr. Richard Cecil que ele tinha pregado muito amplamente sobre a fé, mas aquele bom clérigo assegurou-lhe que se ele pudesse levantar da sua cama moribunda e pregar de novo, ele iria discorrer ainda mais sobre esse assunto! Nenhum tema pode exceder em importância o arrependimento e a fé, e estes precisam ser trazidos com muita frequência para as mentes das nossas congregações.
Paulo testificou sobre “arrependimento para com Deus e fé para com nosso Senhor Jesus Cristo”, pelo qual entendo que, como embaixador de Cristo, ele assegurou ao povo que, por meio do arrependimento e da fé, receberiam a salvação. Ele ensinou em nome de Deus a misericórdia através do sacrifício expiatório a todos os que deixassem seus pecados e seguissem o Senhor Jesus. Com muitas lágrimas, ele acrescentou seu próprio testemunho pessoal à sua declaração oficial. Ele poderia verdadeiramente dizer: “Eu me arrependi e me arrependo”. E ele poderia acrescentar: “Mas creio em Jesus Cristo como meu Salvador. Estou descansando sobre o único fundamento, confiando somente no
5
Crucificado. ”Seu testemunho oficial, com sua solenidade, e seu testemunho pessoal com seu fervor sincero, constituiu um testemunho muito importante em favor desses dois pontos - arrependimento para com Deus. e fé em nosso Senhor Jesus Cristo.
Amados amigos, não podemos, neste momento, ficar sem um destes, mais do que os gregos e judeus. Eles são essenciais para a salvação. Algumas coisas podem ser, mas estas devem ser; certas coisas são necessárias para o bem-estar de um cristão, mas estas coisas são essenciais para o próprio ser de um cristão! Se você não tem arrependimento para com Deus e fé para com o nosso Senhor Jesus Cristo, você não tem parte neste assunto.
O arrependimento e a fé devem caminhar juntos para se completarem. Eu os comparo a uma porta e seu umbral. O arrependimento é a porta que exclui o pecado, mas a fé é o umbral sobre o qual suas dobradiças estão fixadas. Uma porta sem um umbral para ser pendurada não é uma porta - enquanto uma ombreira de porta sem a porta pendurada nela não tem valor algum. O que Deus uniu, nenhum homem separe, e estes dois Ele tornou inseparáveis - arrependimento e fé.
6
Desejo pregar de tal maneira que você veja e sinta que o arrependimento para com Deus e a fé para com o Senhor Jesus Cristo são as duas coisas que você deve ter. Mas mesmo assim eu falharei a menos que você os obtenha!
Que o Espírito Santo possa plantar estas duas coisas preciosas em nossos corações, e se elas já estiverem plantadas ali, possa Ele as nutrir e levá-las a uma perfeição muito maior.
Deixe-me observar, em primeiro lugar, que existe um arrependimento que não é para Deus. Discriminarei isto esta manhã; Paulo não apenas pregou arrependimento, mas arrependimento para com Deus. E há um arrependimento que é fatalmente defeituoso, porque não é para com Deus. Em alguns, há um arrependimento do pecado que é produzido por um sentimento de vergonha. Os malfeitores são descobertos e palavras indignadas são ditas sobre eles - eles se envergonham e se arrependem porque desonraram a si mesmos. Se eles não tivessem sido descobertos, provavelmente teriam continuado confortavelmente no pecado, e até mesmo teriam avançado mais nele. Eles estão tristes por terem sido descobertos e sentem muito; muito tristes porque eles são julgados e condenados pelos seus companheiros. Não é o mal que os
7
perturba, mas o arrastar deles para a luz. Diz-se que entre os orientais não é considerado errado mentir, mas é considerado uma falha muito grande mentir tão erroneamente quanto ser apanhado.
Muitos que professam arrependimento por terem cometido erros não se arrependem do pecado em si, mas são afetados pela opinião de seus semelhantes e pelas observações que são feitas a respeito de sua ofensa, e por isso pendem suas cabeças. Realmente, é algo a favor deles que eles podem corar; é uma misericórdia que eles têm muito mais sentido do que ter medo da observação de seus companheiros, pois alguns perderam até mesmo esse sentimento de vergonha. Mas a vergonha não é arrependimento evangélico, e um homem pode ir para o inferno com um rubor no rosto tão certo como se tivesse a testa descarada de uma mulher sem vergonha. Não confunda um pouco de vibração natural do coração e corar do rosto por ter sido descoberto em pecado com o verdadeiro arrependimento!
Alguns, ainda, têm um arrependimento que consiste em pesar por causa das dolorosas consequências do pecado. O homem que foi um gastador, um jogador, um devasso - e seu dinheiro se foi - se arrepende de que ele foi um
8
tolo. Outro tem se entregado às paixões de sua natureza corrupta e se vê sofrendo por isso - portanto, ele se arrepende de sua maldade. Há muitos casos que não preciso mencionar aqui nos quais o pecado chega muito rapidamente aos homens. Certos pecados produzem frutos rapidamente - sua colheita é colhida logo após a semente ser semeada. Então um homem diz que sente muito e desiste do pecado por um tempo. Não porque ele não goste de pecar, mas porque ele vê que está arruinando-o - como os marinheiros em uma tempestade lançaram ao mar a carga do navio - não porque eles estão cansados disso, mas porque o navio irá para o fundo se eles o retiverem. Isso é arrependimento de consequências, não tristeza pelo pecado. Ah, olhe para o bêbado, como ele é penitente de manhã! “Quem tem ai? Quem tem vermelhidão nos olhos?” Mas ele vai pegar um pelo da cauda do cachorro que o mordeu - ele estará em seus copos novamente em breve. Ele se arrepende da dor de cabeça e não da bebida. O cachorro retornará ao seu vômito. Não há arrependimento que consiste apenas em arrepender-se porque se está sofrendo com as consequências do pecado. Todo assassino se arrepende de seu crime quando ouve os martelos que batem no andaime para o enforcamento. Este não é o arrependimento que o Espírito de Deus opera em uma alma. É apenas
9
o arrependimento que um cão pode ter quando rouba carne e é chicoteado. É um arrependimento tão baixo que nunca pode ser aceitável aos olhos de Deus.
Alguns, ainda, exibem um arrependimento que consiste inteiramente em horror à futura punição do pecado. Esse medo é saudável de muitas maneiras e nós não podemos dispensá-lo. Não me admiro que um homem que viveu como mentiroso, falsário ou perjuro, na hora de sua descoberta, ponha fim à sua vida. Se ele aceita a teologia moderna, ele escapou, por esse meio, da mão da justiça - a pequena pretensão de punição que os enganadores preveem para o próximo mundo que nenhum homem precisa ter medo de arriscar, em vez de se sujeitar ao destino de um criminoso. De acordo com o ensino atual, será a mesma coisa com todos os homens a longo prazo, pois haverá uma restituição universal. E, portanto, o suicida passa racionalmente da busca e punição para um estado em que tudo será feito feliz para ele, mesmo que ele não o encontre no céu a princípio. Ele escapa da punição nesta vida e qualquer inconveniente que possa haver para ele na próxima vida ele logo superará isso - pois é dito que é tão trivial que aqueles que guardam as Escrituras e falam a terrível verdade de Deus são bárbaros ou tolos. Muitos homens, sem
10
dúvida, se arrependem verdadeiramente ao serem despertados pelo medo da morte e do julgamento e pela ira vindoura. Mas se esse medo não vai além de um desejo egoísta de escapar da punição, não se pode confiar em seu efeito moral. Se pudessem ter certeza de que nenhuma punição se seguiria, tais pessoas continuariam em pecado e não apenas se contentariam em viver nele, mas ficariam felizes em tê-lo assim.
Amados, o verdadeiro arrependimento é tristeza pelo pecado em si - não tem apenas um medo da morte que é o salário do pecado, mas do pecado que ganha o salário. Se você não tem arrependimento pelo pecado em si, é em vão que você deve ficar de pé e tremer por causa do julgamento por vir. Se o julgamento vindouro o levar pelos seus terrores, para escapar do pecado, você terá que bendizer a Deus que você já ouviu falar desses terrores e que foram encontrados homens honestos o bastante para falar claramente deles.
Mas, peço-lhe que não fique satisfeito com o mero medo da punição, pois é de pouco valor. O próprio mal que você deve lamentar e seu clamor diário deve ser: “Lave-me completamente da minha iniquidade e purifique-me do meu pecado.”
11
Outro tipo de arrependimento pode ser melhor do que qualquer outro de que falamos, mas ainda não é arrependimento para com Deus. É uma boa falsificação, mas não é o artigo genuíno. Refiro-me a uma sensação de indignidade de uma vida doente. Tenho conhecido pessoas que, após uma revisão de seu passado, elevam-se acima do nível de descuido absoluto e começam a desfrutar de alguma apreensão da beleza da virtude, da nobreza de utilidade e da mesquinhez de uma vida de prazer egoísta. Alguns dos que não têm vida espiritual têm, no entanto, fortes percepções morais e se arrependem quando percebem que perderam a oportunidade de distinguir-se por vidas nobres. Eles lamentam que sua história nunca seja citada entre os exemplos de homens bons que deixaram “pegadas nas areias do tempo”. Meditando sobre sua posição em referência à sociedade e à história, eles gostariam que pudessem apagar o passado e escrever mais. linhas dignas na página da vida. Agora, isso é esperançoso. Mas isso não é suficiente. Ficamos felizes quando os homens estão sob influências que prometem emendas. Mas se um homem para em uma mera apreensão da beleza da virtude e da deformidade do vício, o que há nele? Isto não é arrependimento para com Deus. Pode não ser arrependimento de maneira alguma em qualquer sentido prático.
12
Sabe-se que os homens praticam os vícios que denunciam e evitam as virtudes que eles admiravam - o sentimento humano não tem força suficiente para quebrar os grilhões do mal. O arrependimento para com Deus é a única coisa que pode efetivamente cortar o cabo que leva o homem às costas fatais do mal.
Também, há um arrependimento que é parcial. Os homens às vezes acordam com o aviso de certos grandes borrões em suas vidas. Eles não podem esquecer essa noite negra - eles não ousam dizer o que foi feito então. Eles não podem esquecer o ato de vilão que arruinou outro, nem a mentira vil que destruiu uma reputação. Eles lembram a hora em que os fogos de paixão, como os de um vulcão, derramaram a lava do pecado em suas vidas. Na lembrança de uma grosseira iniquidade, eles sentem um certo pesar quando seus melhores egos estão na frente. Mas o arrependimento para com Deus é arrependimento do pecado como pecado e da rebelião contra a lei como rebelião contra Deus. O homem que apenas se arrepende desta e daquela ofensa evidente não se arrependeu do pecado.
Lembro-me da história de Thomas Olivers, o famoso sapateiro convertido, que era um homem flexível até ser renovado pela graça
13
divina através da pregação do Sr. Wesley e se tornou um poderoso pregador e autor daquele glorioso hino: “Ao Deus de Abraão Louvai”. Esse homem, antes da conversão, tinha muito hábito de contrair dívidas, mas não podia ser levado a pagá-las. Quando ele recebeu a graça divina, ele estava convencido de que ele não tinha o direito de permanecer em dívida. Ele diz: "Senti uma grande tristeza e confusão, como se tivesse roubado todas as quantias devidas". Agora, ele não estava arrependido por essa única dívida, ou por aquela outra dívida, mas por estar endividado e, portanto, tendo recebido uma certa quantia da herança de um parente, ele comprou um cavalo e cavalgou de cidade em cidade, pagando a todos a quem estava em dívida. Antes de terminar sua peregrinação, ele pagara setenta dívidas, o principal e o juros, e fora obrigado a vender seu cavalo, sela e freio para fazê-lo. Durante essa jornada memorável, ele viajou muitos quilômetros para pagar uma única moeda de seis centavos - era apenas seis centavos, mas o princípio era o mesmo, quer a dívida fosse de seis centavos ou cem libras. Agora, como aquele que odeia a dívida tentará se livrar de cada seis centavos, então aquele que se arrepende do pecado se arrepende em todas as formas. Nenhum pecado é poupado pelo verdadeiro penitente. Ele abomina todo pecado. Irmãos, não devemos imitar Saul, que poupou
14
Agague e as melhores ovelhas. A ele tinha sido dito para destruir tudo, mas ele poupou alguns. Agague deve ser feito em pedaços e o menos censurável do pecado, se houver, deve ser imediatamente destruído. A graça não poupa o pecado.
"Oh", diz um homem, "posso desistir de todo pecado, exceto um prazer. Isso eu reservo - não é uma coisa pequena?” Não, não. Em nome da verdade de Deus e da sinceridade, não faça reserva. O arrependimento é uma vassoura que varre a casa do sótão ao porão. Embora nenhum homem esteja livre da comissão do pecado, todo homem convertido está livre do amor do pecado. Todo coração renovado está ansioso para ser livre até mesmo de uma partícula do mal. Quando o poder do pecado é sentido por dentro, não o acolhemos, mas clamamos contra ele, como Paulo fez quando disse: “Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?”
Não podemos suportar o pecado - quando está perto de nós, nos sentimos como um desgraçado acorrentado a uma carcaça apodrecida. Nós gememos para nos libertar da coisa odiosa; sim, o arrependimento promete que o inimigo será expulso, a bolsa e a bagagem - e nem Sambalate, nem qualquer de seus
15
trapaceiros - terão uma câmara ou um quarto dentro do coração que se tornou o templo de Deus!
II. Eu já disse o suficiente para mostrar que existe um arrependimento que não é para com Deus. E agora, em segundo lugar, vamos observar que o arrependimento evangélico é arrependimento para com Deus. Coloque ênfase nas palavras “em direção a Deus”. O verdadeiro arrependimento olha para Deus. Quando o filho pródigo voltou para sua casa, ele não disse: “Levantar-me-ei e irei a meu irmão, pois entristeci meu irmão deixando-o para servir sozinho.” Nem ele disse: “Eu me levantarei e irei aos servos, pois eles foram muito gentis comigo. A querida velha ama que me criou está desolada com a minha conduta.” Não, ele disse: “Levantar-me-ei, irei ter com meu pai e dir-lhe-ei: Pai pequei contra o céu e diante de ti e não sou mais digno de ser chamado teu filho.” A figura de nosso Senhor de um pecador que retorna é assim descrita em cores muito claras, como um retorno ao Pai, arrependimento para com Deus.
Você é obrigado a fazer humilde pedido de desculpas e ampla compensação a todos que você prejudicou. Você é obrigado a fazer todo reconhecimento e confissão a todos aqueles que
16
você caluniou ou deturpou - isso é certo, justo e não deve ser esquecido. Ainda assim, a essência do seu arrependimento deve ser “para com Deus”. Pois a essência do seu erro é para com Deus. Eu me esforçarei para mostrar isso a você. Um menino é rebelde contra o pai. O pai lhe disse que tal coisa deve ser feita e ele determina que não fará isso. Seu pai proibiu-lhe certas coisas e, portanto, desafiadoramente as faz. Seu pai está muito triste, fala com ele e se esforça para levá-lo ao arrependimento. Suponha que o menino respondeu: “Pai, sinto muito pelo que fiz, porque isso tem atormentado meu irmão”. Tal discurso seria impertinência e não penitência. Suponha que ele dissesse: “Pai, eu também confesso que sinto muito pelo que fiz, porque me privou de muito prazer.” Isso também seria um discurso egoísta e descarado e mostraria grande desprezo pela autoridade do pai dele. Antes que ele possa ser perdoado e restaurado ao favor, ele deve confessar o erro cometido em desobedecer as regras de seu pai. Ele deve lamentar que ele tenha quebrado a regra da casa. E ele deve prometer não mais fazê-lo. Não pode haver nenhuma restauração daquela criança para seu devido lugar na família até que ele tenha dito: “Pai, pequei”. Ele é teimoso, orgulhoso e rebelde até chegar a esse ponto. Todo o arrependimento que ele sente sobre o assunto que não vai em direção ao pai,
17
erra o alvo - na verdade, pode até ser um agravante insolente de sua rebelião contra o governo de seu pai estar disposto a se enganar com os outros, mas não confessará o mal que ele fez ao principal interessado.
Ó pecador, você deve se arrepender diante de Deus, ou não se arrepender, pois aqui está a essência do arrependimento. O homem que se arrepende vê que ele negligenciou a Deus. O que? Embora eu nunca tenha sido ladrão ou adúltero, Deus me fez e sou sua criatura. E se ao longo de vinte, trinta ou quarenta anos eu nunca o servi, eu tenho tudo isso enquanto roubava o que Ele tinha o direito de esperar de mim. Deus fez você e Ele manteve a respiração em suas narinas e Ele gentilmente supriu suas necessidades até agora, e todos esses anos Ele não teve nada de você. Você teria mantido um cavalo ou uma vaca todo esse tempo e não reteve nada disso? Você manteria um cachorro se nunca tivesse lhe agradado? Nunca notou sua ligação? No entanto, durante todos esses anos, Deus preservou você e abençoou-o com grandes misericórdias, e você não deu nenhuma resposta. Ouça como o Senhor diz: “Nutri e criei filhos e eles se rebelaram contra Mim!” É aí que está o pecado.
18
Além disso, o verdadeiro penitente vê que ele tem deturpado a Deus. Quando ele sofreu um pouco de aflição, ele pensou que Deus era cruel e injusto. Os pagãos deturpam a Deus ao adorar ídolos - nós deturpamos a Deus pela nossa murmuração, nossa queixa e nosso pensamento de que há prazer no pecado e no cansaço no serviço divino. Você não falou de Deus como se Ele fosse a causa de sua miséria, quando você trouxe tudo sobre si mesmo? Você fala sobre Ele como se Ele fosse injusto, quando é você que é injusto e mau. O penitente vê que a maior ofensa de todas as suas ofensas é que ele ofendeu a Deus. Muitos de vocês não pensam em meramente ofender a Deus - você pensa muito mais em ofender o homem. Se eu lhe chamo de "pecador" você não repele a acusação. Mas se eu lhe chamasse de “criminosos” você se levantaria indignado e negaria a acusação. Um criminoso, no sentido usual do termo, é alguém que ofendeu seu semelhante - um pecador é alguém que ofendeu seu Deus. Você não se importa de ser chamado de pecador, porque pensa pouco em lamentar a Deus. Mas ser chamado de criminoso, ou ofensor contra as leis do homem, o incomoda. Pois você pensa muito mais no homem do que em Deus. No entanto, no julgamento honesto, era melhor, infinitamente melhor, quebrar toda lei humana, se isso pudesse ser feito sem quebrar a lei divina, do
19
que desobedecer ao menor dos mandamentos de Deus. Não sabeis vós, ó homem, que tendes vivido em rebelião contra Deus? Tu fizeste as coisas que te ordena a não fazer e deixaste de fazer as coisas que te manda fazer. É isso que você tem que sentir e confessar com tristeza. E sem isso, não pode haver arrependimento.
Perto do coração vital do arrependimento, bem no centro, há um senso da mesquinhez de nossa conduta para com Deus; especialmente a nossa ingratidão a Ele depois de todo o Seu favor e misericórdia. É isso que incomoda o verdadeiro coração penitente - que Deus ame tanto e tenha um retorno tão miserável. A ingratidão, o pior dos males, torna o pecado excessivamente pecaminoso. A tristeza por ter sido tão mal requerida pelo Senhor é uma graça divina. Uma lágrima de tal arrependimento é um diamante da primeira água, precioso aos olhos do Senhor. O verdadeiro arrependimento também é para com Deus a esse respeito - que ele julga a si mesmo por Deus. Não nos arrependemos porque não somos tão bons como amigos que admiramos, mas porque não somos santos como o Senhor. A lei perfeita de Deus é a transcrição do Seu caráter perfeito e o pecado é qualquer falta de conformidade com a lei e com o caráter de Deus. Julgue-se por seus semelhantes, e você pode ficar autossatisfeito.
20
Mas avalie-se pela perfeita santidade do Senhor Deus e, oh, como você deve se desprezar!
Não há arrependimento profundo até que nosso padrão seja o padrão da perfeita retidão, até que nosso julgamento do eu seja formado por uma comparação com o caráter divino. Quando contemplamos a perfeição do santo Jeová três vezes santo e depois olhamos para nós mesmos, clamamos como Jó: “Meus olhos te veem, portanto me abomino e me arrependo no pó e na cinza.”
Resumindo: arrependimento evangélico é arrependimento do pecado como pecado - não deste pecado, nem daquele, mas de toda a massa. Nós nos arrependemos do pecado de nossa natureza, bem como do pecado de nossa prática. Nós lamentamos o pecado dentro de nós e fora de nós. Nós nos arrependemos do próprio pecado como sendo um insulto a Deus. Qualquer coisa menos do que isso é um mero arrependimento superficial e não um arrependimento que chega ao fundo do mal. O arrependimento do ato maligno e não do coração do mal é como os homens bombeando água para fora de um vaso com vazamento, mas esquecendo de parar o vazamento. Alguns iriam represar o riacho, mas deixariam a fonte ainda fluindo. Eles removeriam a erupção da pele, mas
21
deixariam a doença na carne. Tudo o que é feito por meio de emenda sem um lamento do pecado por causa de sua rebelião contra Deus ficará aquém do alvo. Quando você se arrepende do pecado contra Deus, você coloca o machado na raiz da árvore. Aquele que se arrepende do pecado como pecado contra Deus não está mais ostentando com o mal, mas se apegou a ele. Agora ele será levado a mudar sua vida e ser um novo homem - agora, também, será levado a clamar a Deus por misericórdia e, em consequência, será atraído a confiar em Jesus. Ele vai sentir agora que ele não pode se ajudar e ele vai olhar para o Forte para ter força. Eu posso me ajudar em relação ao meu próximo e posso me aperfeiçoar de acordo com o padrão dele. Mas não posso me ajudar em relação a Deus e não posso me lavar diante de seus olhos. Portanto, eu voo para Ele para me purificar com hissopo e me tornar mais branco do que a neve. Ó gracioso Espírito, vire os meus olhos para Deus e depois encha-os de lágrimas penitenciais!
III. Em terceiro lugar, vou falar um pouco de mim mesmo. Confesso que não se eleva à plenitude gloriosa do texto, mas uso-o como um trampolim para passos fracos. Assim, peço desculpas quando digo: AOS QUE TÊM ARREPENDIMENTO EVANGÉLICO É
22
PERMITIDO CREREM EM JESUS CRISTO. Paulo diz que ele testificou de “arrependimento para com Deus e fé para com nosso Senhor Jesus Cristo”. E, portanto, onde há arrependimento, a fé é permissível. Ó pecador penitente, você pode acreditar no Salvador! Enquanto você está trabalhando sob o seu atual sentimento de culpa, enquanto você está odiando e abominando a si mesmo, enquanto você está sobrecarregado de medos, enquanto você está esmagado pela tristeza enquanto está diante do Senhor, você pode agora confiar no Senhor Jesus Cristo! Antes que você tenha qualquer quietude de consciência, antes que qualquer alívio venha ao seu coração, antes que a esperança brilhe em seu espírito - agora em sua aflição direta, quando você estiver pronto para perecer - você pode exercer fé naquele que veio buscar e salvar aquilo que foi perdido.
Não há lei contra a fé. Nenhum decreto do céu proíbe um pecador de acreditar e viver. Você pode criar coragem para acreditar quando se lembrar disso - primeiro, que, embora tenha ofendido a Deus (e esse é o grande ponto que incomoda você) - Deus, a quem você ofendeu, Ele mesmo providenciou a expiação. O sacrifício de nosso Senhor Jesus Cristo é praticamente uma substituição apresentada pelo próprio Deus. O Ofendido morre para libertar o infrator.
23
O próprio Deus sofre a penalidade da Sua lei para que Ele possa justamente perdoar. E que, embora Juiz de tudo, Ele ainda possa exercer justamente Seu amor paternal no afastamento do pecado.
Quando você está olhando para Deus com lágrimas nos olhos, lembre-se que é o mesmo Deus que é o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo e isso ofendeu a Deus, “amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”
Lembre-se, também, que essa expiação foi apresentada aos culpados - na verdade, não poderia haver expiação onde não houvesse culpa. Seria supérfluo fazer expiação onde não houvesse culpa. Para o homem, como pecador, Cristo morreu. “Esta é uma palavra fiel e digna de toda aceitação, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores.”
Eu oro a você, então, quanto mais profundamente você sentir a sua culpa, mais claramente perceba que o sacrifício do Calvário foi para você. Para os pecadores, a cruz foi elevada. Para os pecadores, o eterno Filho de Deus derramou Sua alma até a morte. Oh, que meus ouvintes, que choram sobre o pecado,
24
pudessem ver isso e se alegrar com o método divino de colocar o pecado fora do caminho! Mas, lembre-se, você deve, com seu arrependimento, chegar a Deus com fé em Seu querido Filho. Eu disse que você pode fazer isso. Mas peço desculpas por dizer isso, pois é apenas a metade da verdade. Deus ordena que você acredite; o mesmo Deus que diz: "Não furtarás", é aquele que diz: "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo". Este é Seu mandamento - que você creia em Jesus Cristo, a quem Ele enviou.
A fé não é deixada à sua escolha; você é ordenado a aceitar o testemunho de Deus. "Acredite e viva", tem toda a força de um estatuto divino. “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo.”
Portanto, se você já é um rebelde, não continue se rebelando, recusando-se a acreditar no próprio testemunho do Senhor! Lembre-se de que não pode haver reconciliação entre você e Deus, a menos que você acredite em Jesus Cristo, a quem Ele deu como Salvador e comissionou para esse fim. Não crer em Jesus significa estar criticando o caminho da salvação de Deus, brigando com Sua mensagem de amor. Você vai fazer isso? Você errou o suficiente lutando contra a lei de Jeová - você vai lutar contra o Seu evangelho? Sem fé é impossível
25
agradar a Deus - você continuará a desagradá-lo? Descrença em Cristo é de sua parte lançar uma nova desonra a Deus, e assim é a perseverança na rebelião da forma mais agravada. Ao recusar seu dom inefável, você coloca o dedo no próprio olho de Deus. Recusar o Filho é blasfemar do Pai. “Aquele que não crê em Deus o faz mentiroso, porque não crê no testemunho que Deus deu de seu Filho.”
Venha, pobre alma, seja encorajado. Claramente, se você tiver arrependimento para com Deus, você pode crer em Jesus. Após as lágrimas do seu arrependimento, o sol da misericórdia está brilhando. Que arco-íris de esperança é assim feito! Não hesite. Você ficaria feliz em ser lavado, pois lamenta sua contaminação - lá está a fonte de limpeza! Você está sofrendo com a doença do pecado. Ali está o curador Salvador - lance-se aos pés dele! Nenhum embargo é colocado em sua crença. Deus nem mesmo em segredo disse a você, "busque a minha face em vão". Vem, eu lhe peço, e não tema.
Testificamos a você “arrependimento para com Deus e fé para com nosso Senhor Jesus Cristo”. Mas essa fé deve ser para com o Senhor Jesus Cristo. Você deve olhar para Jesus, para o substituto, para o sacrifício, para o Mediador,
26
para o Filho de Deus. “Ninguém vem ao Pai”, diz Jesus, “senão por mim”. Nenhuma fé em Deus salvará o pecador, a não ser que seja fé em Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo. Tentar vir a Deus sem o Mediador indicado é insultá-lo novamente, recusando o método de reconciliação. Não faça isso, mas permita que seu arrependimento para com Deus seja acompanhado com fé em nosso Senhor Jesus Cristo. Você está garantido em acreditar assim.
IV. E agora chego ao meu último ponto. Oh, que eu possa ser ajudado pelo Espírito Santo! Aqui volto ao texto e entro no terreno certo. O ARREPENDIMENTO EVANGÉLICO ESTÁ VINCULADO À FÉ E A FÉ É LIGADA AO ARREPENDIMENTO. Testificamos não apenas o arrependimento para com Deus, mas a fé em nosso Senhor Jesus Cristo. O arrependimento e a fé nascem do mesmo Espírito de Deus. Eu não sei o que vem primeiro. Mas eu recorro à minha imagem de uma roda bem usada - quando o carrinho começa a andar qual parte da roda se move primeiro? Eu não sei. O arrependimento e a fé se unem. Talvez eu possa dizer que o arrependimento é como Lia, pois é “terna”. E a fé é como Raquel, mais bela de se contemplar, mas você não pode levar Raquel a si mesmo a menos que tenha Lia também, pois é de acordo com a regra. do evangelho que deveria ser
27
assim. O Antigo Testamento, com sua lei de arrependimento, deve estar ligado em um volume com o Novo Testamento do evangelho da fé. Esses dois, como Noemi e Rute, dizem um ao outro: "Onde você habita eu habitarei". Há duas estrelas chamadas Gêmeas, que estão sempre juntas - fé e arrependimento são os gêmeos dos céus espirituais! E se eu compará-los às duas válvulas do coração? Eles devem estar em ação ou a alma não pode viver. Eles nascem juntos e devem viver juntos. O arrependimento é o resultado de uma fé não percebida. Quando um homem se arrepende do pecado, ele acredita interiormente, em certa medida, embora possa não pensar assim. Existe uma fé latente - embora não ofereça ao homem conforto consciente, pode estar fazendo algo ainda melhor para ele, pois pode estar operando nele veracidade do coração, pureza de espírito e aversão ao mal.
Nenhum arrependimento verdadeiro é completamente separado da fé. O sólido da fé é mantido em solução no líquido do arrependimento. É claro que nenhum homem pode se arrepender diante de Deus a menos que ele acredite em Deus. Ele nunca poderia sentir pesar por ter ofendido a Deus, se não acreditasse que Deus é bom. Para a nuvem escura de arrependimento, há um revestimento de fé. No
28
entanto, no início, a alma desperta não sabe disso e, portanto, lamenta que não pode acreditar! Mas o seu arrependimento é fundamentado em uma medida de fé.
O arrependimento também é grandemente aumentado à medida que a fé cresce. Temo que algumas pessoas imaginem que se arrependeram quando foram convertidas pela primeira vez e, portanto, completaram o arrependimento. Mas não é assim - quanto maior a fé, mais profundo é o arrependimento. O santo que amadurece para o céu é o mais consciente de suas próprias deficiências. Enquanto estivermos aqui e a graça divina for um exercício ativo, nossa consciência de nossa indignidade crescerá sobre nós. Quando você se torna grande demais para o arrependimento, dependa dele, você se orgulha demais da fé. Aqueles que dizem que deixaram de se arrepender confessam que se afastaram de Cristo.
Arrependimento e fé crescerão cada um à medida que o outro crescer - quanto mais você conhecer o peso do pecado, mais você se apoiará em Jesus e mais você conhecerá Seu poder para defender. Quando o arrependimento mede um côvado, a fé também medirá um côvado. O arrependimento também aumenta a fé.
29
Amados, nós nunca cremos em Cristo plenamente até termos uma visão clara de nossa necessidade dEle. E esse é o fruto do arrependimento. Quando odiarmos mais o pecado, amaremos mais a Cristo e confiaremos mais nEle. Quanto mais se afunda, mais Cristo se eleva - como as duas balanças de equilíbrio, deve-se descer para que a outra suba, o ego deve afundar em arrependimento para que Cristo possa subir pela fé.
Além disso, o arrependimento salga a fé e a adoça, e a fé faz o mesmo com o arrependimento. Fé, se pudesse haver verdadeira fé sem arrependimento, seria como as flores sem o orvalho, como a luz do sol sem sombra, e como colinas sem vales. Se a fé é o cacho, o arrependimento é o suco da uva. A fé é seca, como o algodão na eira, receptivo e retentivo. Mas quando o céu a visita com plenitude, ela cai de arrependimento. Se um homem professa fé e não tem senso de indignidade pessoal e nenhuma dor pelo pecado, ele se torna um homem da letra - soa na cabeça e muito apto para provar sua doutrina ortodoxa por golpes e golpes apostólicos. Mas quando você adiciona a isso os efeitos apaziguadores do verdadeiro arrependimento, ele se torna humilde, manso e fácil de ser suplicado.
30
Quando um homem se arrepende tanto quanto acredita, ele é tão paciente em sua própria luta quanto é valente na “luta da aliança”. Ele mantém seu próprio pecado como firmemente, mantendo o Senhor Jesus como Salvador e frequenta o Vale da humilhação tanto quanto as colinas da segurança.
Se pudesse existir tal coisa como um homem que acreditava sem arrependimento, ele seria muito grande para suas botas e não haveria como suportá-lo. Se ele estivesse sempre dizendo: “Sim, sei que estou salvo; tenho plena certeza de que estou salvo.” E, no entanto, não tinha senso de pecado pessoal, o quão alto ele cantaria! Mas, ó queridos amigos, enquanto lamentamos nossos pecados, nós não somos inflados pelos privilégios que a fé recebe.
Um velho puritano diz que quando um santo se torna bonito com suas graças ricas, como o pavão com plumas multicoloridas, que ele não seja vaidoso, mas que se lembre dos pés negros de seu pecado inato e da voz severa de suas muitas falhas.
O arrependimento nunca permitirá que a fé se gabe, mesmo que tenha a intenção de fazê-lo. A fé anima o arrependimento e o arrependimento torna sóbria a fé. Os dois vão bem juntos. A fé
31
olha para o trono e o arrependimento ama a cruz. Quando a fé parece mais justa ao segundo advento, o arrependimento proíbe o esquecimento do primeiro advento. Quando a fé é tentada a subir na presunção, o arrependimento a chama de volta para sentar-se aos pés de Jesus. Nunca tente separar esses queridos companheiros que ministram mais docemente um ao outro do que eu tenho tempo de contar.
Aquela conversão que é toda alegria, e carece de tristeza pelo pecado é muito questionável. Eu não crerei nessa fé que não tem arrependimento com ela mais do que eu acreditaria naquele arrependimento que deixou um homem sem fé em Jesus. Como os dois querubins que estavam olhando para o propiciatório, assim estejam estas duas graças inseparáveis, e ninguém deve ousar remover um ou outro!
Eu quase terminei; mas o pensamento me impressiona, será que essas boas pessoas vão para casa e se lembrarão do arrependimento e da fé? Eu já falei que eles pensarão em mim e não nos pontos em questão? Espero que não seja assim. Eu peço a você, jogue fora tudo o que eu possa ter dito além do assunto – lance fora a palha e mantenha apenas o trigo. Lembre-se:
32
“Arrependimento para com Deus e fé para com nosso Senhor Jesus Cristo”.
Pergunte a si mesmo: “Tenho um arrependimento que leva à fé? Tenho uma fé que une as mãos ao arrependimento?” Esta é a maneira de tecer uma arca de junco para a sua segurança infantil - torcer esses dois juntos - arrependimento e fé.
Contudo, nunca confiem nem em arrependimento e nem em fé, senão em arrependimento para com Deus, e ter fé para com o Senhor Jesus Cristo.
Veja bem, faça isso, pois há uma triste inclinação em muitos ouvintes para esquecer o ponto essencial e pensar em nossas histórias e ilustrações, e não no dever prático que deveríamos aplicar.
Um ministro célebre, que há muito tempo foi para casa, adoeceu certa ocasião e sua esposa pediu-lhe que consultasse um eminente médico. Ele foi a esse médico, que o acolheu com muito entusiasmo. "Estou muito feliz em vê-lo, senhor", disse ele, "ouvi você pregar e fui muito beneficiado por você e, portanto, muitas vezes desejei ter uma conversa de meia hora com você. Se eu puder fazer qualquer coisa por
33
você, tenho certeza que o farei.” O ministro declarou seu caso. O médico disse: "Ah, é uma questão muito simples, você só precisa tomar tal e tal remédio, e logo estará bem". O paciente estava prestes a ir, pensando que não deveria ocupar o tempo do médico, mas ele foi pressionado para ficar, e eles entraram em conversa agradável. O ministro foi para casa, para a esposa, e contou-lhe com alegria que homem agradável o médico provara ser. Ele disse: “Eu não sei se alguma vez tive uma conversa mais agradável. O homem bom é eloquente, espirituoso e gracioso.” A esposa respondeu: “Mas que remédio ele prescreveu?” “Oh, querida!”, disse o ministro,“ esqueci completamente o que ele me disse naquele ponto.” ”Ela disse, “você foi a um médico para conselho, e você veio embora sem um remédio?” “Isso escorregou na minha mente”, disse ele, “o médico falou tão agradavelmente que sua prescrição saiu completamente de minha cabeça.” Agora, se eu tiver falado com você para que isso aconteça, lamentarei muito. Então, minha última palavra seja uma repetição do remédio do evangelho para o pecado. Aqui está. Confie no precioso sangue de Cristo, e faça plena confissão do seu pecado, abandonando-o de todo coração. Você deve receber a fé de Cristo, e você deve detestar todo o caminho do mal. O arrependimento e a fé devem olhar para
34
a água e o sangue do lado de Jesus para purificação do poder e culpa do pecado. Ore a Deus para que você possa, por estas duas graças inestimáveis, receber imediatamente o mérito de seu Salvador para a salvação eterna! Amém.
Partes da Escritura Lidas antes do Sermão - Atos 20: 17-27; Salmo 51.
Salmos – 51 1 Compadece-te de mim, ó Deus, segundo a tua benignidade; e, segundo a multidão das tuas misericórdias, apaga as minhas transgressões. 2 Lava-me completamente da minha iniquidade e purifica-me do meu pecado. 3 Pois eu conheço as minhas transgressões, e o meu pecado está sempre diante de mim. 4 Pequei contra ti, contra ti somente, e fiz o que é mau perante os teus olhos, de maneira que serás tido por justo no teu falar e puro no teu julgar. 5 Eu nasci na iniquidade, e em pecado me concebeu minha mãe.
35
6 Eis que te comprazes na verdade no íntimo e no recôndito me fazes conhecer a sabedoria. 7 Purifica-me com hissopo, e ficarei limpo; lava-me, e ficarei mais alvo que a neve. 8 Faze-me ouvir júbilo e alegria, para que exultem os ossos que esmagaste. 9 Esconde o rosto dos meus pecados e apaga todas as minhas iniquidades. 10 Cria em mim, ó Deus, um coração puro e renova dentro de mim um espírito inabalável. 11 Não me repulses da tua presença, nem me retires o teu Santo Espírito. 12 Restitui-me a alegria da tua salvação e sustenta-me com um espírito voluntário. 13 Então, ensinarei aos transgressores os teus caminhos, e os pecadores se converterão a ti. 14 Livra-me dos crimes de sangue, ó Deus, Deus da minha salvação, e a minha língua exaltará a tua justiça. 15 Abre, Senhor, os meus lábios, e a minha boca manifestará os teus louvores.
36
16 Pois não te comprazes em sacrifícios; do contrário, eu tos daria; e não te agradas de holocaustos. 17 Sacrifícios agradáveis a Deus são o espírito quebrantado; coração compungido e contrito, não o desprezarás, ó Deus. 18 Faze bem a Sião, segundo a tua boa vontade; edifica os muros de Jerusalém. 19 Então, te agradarás dos sacrifícios de justiça, dos holocaustos e das ofertas queimadas; e sobre o teu altar se oferecerão novilhos. Atos – 20 1 Cessado o tumulto, Paulo mandou chamar os discípulos, e, tendo-os confortado, despediu-se, e partiu para a Macedônia. 2 Havendo atravessado aquelas terras, fortalecendo os discípulos com muitas exortações, dirigiu-se para a Grécia, 3 onde se demorou três meses. Tendo havido uma conspiração por parte dos judeus contra ele, quando estava para embarcar rumo à Síria, determinou voltar pela Macedônia.
37
4 Acompanharam-no [até à Ásia] Sópatro, de Bereia, filho de Pirro, Aristarco e Secundo, de Tessalônica, Gaio, de Derbe, e Timóteo, bem como Tíquico e Trófimo, da Ásia; 5 estes nos precederam, esperando-nos em Trôade. 6 Depois dos dias dos pães asmos, navegamos de Filipos e, em cinco dias, fomos ter com eles naquele porto, onde passamos uma semana. 7 No primeiro dia da semana, estando nós reunidos com o fim de partir o pão, Paulo, que devia seguir viagem no dia imediato, exortava-os e prolongou o discurso até à meia-noite. 8 Havia muitas lâmpadas no cenáculo onde estávamos reunidos. 9 Um jovem, chamado Êutico, que estava sentado numa janela, adormecendo profundamente durante o prolongado discurso de Paulo, vencido pelo sono, caiu do terceiro andar abaixo e foi levantado morto. 10 Descendo, porém, Paulo inclinou-se sobre ele e, abraçando-o, disse: Não vos perturbeis, que a vida nele está.
38
11 Subindo de novo, partiu o pão, e comeu, e ainda lhes falou largamente até ao romper da alva. E, assim, partiu. 12 Então, conduziram vivo o rapaz e sentiram-se grandemente confortados. 13 Nós, porém, prosseguindo, embarcamos e navegamos para Assôs, onde devíamos receber Paulo, porque assim nos fora determinado, devendo ele ir por terra. 14 Quando se reuniu conosco em Assôs, recebemo-lo a bordo e fomos a Mitilene; 15 dali, navegando, no dia seguinte, passamos defronte de Quios, no dia imediato, tocamos em Samos e, um dia depois, chegamos a Mileto. 16 Porque Paulo já havia determinado não aportar em Éfeso, não querendo demorar-se na Ásia, porquanto se apressava com o intuito de passar o dia de Pentecostes em Jerusalém, caso lhe fosse possível. 17 De Mileto, mandou a Éfeso chamar os presbíteros da igreja. 18 E, quando se encontraram com ele, disse-lhes: Vós bem sabeis como foi que me conduzi
39
entre vós em todo o tempo, desde o primeiro dia em que entrei na Ásia, 19 servindo ao Senhor com toda a humildade, lágrimas e provações que, pelas ciladas dos judeus, me sobrevieram, 20 jamais deixando de vos anunciar coisa alguma proveitosa e de vo-la ensinar publicamente e também de casa em casa, 21 testificando tanto a judeus como a gregos o arrependimento para com Deus e a fé em nosso Senhor Jesus [Cristo]. 22 E, agora, constrangido em meu espírito, vou para Jerusalém, não sabendo o que ali me acontecerá, 23 senão que o Espírito Santo, de cidade em cidade, me assegura que me esperam cadeias e tribulações. 24 Porém em nada considero a vida preciosa para mim mesmo, contanto que complete a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus para testemunhar o evangelho da graça de Deus.
40
25 Agora, eu sei que todos vós, em cujo meio passei pregando o reino, não vereis mais o meu rosto. 26 Portanto, eu vos protesto, no dia de hoje, que estou limpo do sangue de todos; 27 porque jamais deixei de vos anunciar todo o desígnio de Deus. 28 Atendei por vós e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu próprio sangue. 29 Eu sei que, depois da minha partida, entre vós penetrarão lobos vorazes, que não pouparão o rebanho. 30 E que, dentre vós mesmos, se levantarão homens falando coisas pervertidas para arrastar os discípulos atrás deles. 31 Portanto, vigiai, lembrando-vos de que, por três anos, noite e dia, não cessei de admoestar, com lágrimas, a cada um. 32 Agora, pois, encomendo-vos ao Senhor e à palavra da sua graça, que tem poder para vos edificar e dar herança entre todos os que são santificados.
41
33 De ninguém cobicei prata, nem ouro, nem vestes; 34 vós mesmos sabeis que estas mãos serviram para o que me era necessário a mim e aos que estavam comigo. 35 Tenho-vos mostrado em tudo que, trabalhando assim, é mister socorrer os necessitados e recordar as palavras do próprio Senhor Jesus: Mais bem-aventurado é dar que receber. 36 Tendo dito estas coisas, ajoelhando-se, orou com todos eles. 37 Então, houve grande pranto entre todos, e, abraçando afetuosamente a Paulo, o beijavam, 38 entristecidos especialmente pela palavra que ele dissera: que não mais veriam o seu rosto. E acompanharam-no até ao navio.