Transformações Espirituais

Sermão nº 3044
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jul/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Transformações espirituais / Charles H.
Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
30p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Em lugar do espinheiro, crescerá o cipreste, e em lugar da sarça crescerá a murta; e será isto glória para o SENHOR e memorial eterno, que jamais será extinto.” (Isaías 55:13)
Por muitos séculos a Terra Santa foi coberta de espinhos e sarças. Os viajantes nos dizem que é tão excessivamente estéril que, exceto no triste deserto do Saara, você não pode encontrar uma esterilidade mais absoluta do que em muitas partes da Judéia e de Israel. Mas a terra não permanecerá para sempre improdutiva. Mesmo agora, em lugares onde pode ser cultivada, ela flui com leite e mel, e está chegando o dia em que o povo escolhido retornará à sua própria terra que Deus deu a eles e a seus pais por meio de uma Aliança de Sal - e quando novamente eles começarão a irrigar as colinas e plantar os vales, cultivar as vinhas e espalhar a transmissão de sementes nos sulcos bem arados! A Terra Santa florescerá novamente. (Nota do tradutor: Spurgeon fala nestes termos porque quando escreveu este sermão em 1865, Israel ainda não havia sido reunido pelo Senhor, de todas as nações para onde havia sido espalhado em 70 d.C., pois isto ocorreria somente em 1947, depois da Segunda Guerra Mundial.)
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“Em lugar do espinheiro, crescerá o cipreste, e em lugar da sarça crescerá a murta”. Quando isso for feito , todo o mundo tocará com a sua fama. Eles dirão: “É esta a Sião a quem ninguém procurava? Esta é a terra que foi chamada desolada? É esta a cidade cujo nome foi Esquecida?” Então o Monte Sião novamente será “belo para a alegria de toda a terra”. E então toda a terra fluirá com fertilidade - “e será para o Senhor por um nome para um sinal eterno que não deve ser cortado.”
Mas o significado espiritual de nosso texto, ao qual chamamos mais atenção imediata esta noite, é que Deus, por Sua graça, é capaz de realizar transformações morais e espirituais.
Os homens, comparáveis aos espinheiros e às sarças, são, pela graça soberana de Deus, mudados e renovados para que possam então ser comparados a ciprestes e murtas. Esta transformação maravilhosa é para a glória de Deus e é para Ele “um sinal eterno que não será extinto”.
Vamos falar um pouco sobre isto, primeiro, sobre essas transformações. Em segundo lugar, sobre como elas são trabalhadas . E , em terceiro lugar, vamos contemplar seu resultado feliz - “e
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será isto glória para o SENHOR e memorial eterno, que jamais será extinto.”
I. Vamos falar sobre essas transformações. Parece, do nosso texto, que há alguns homens que podem ser comparados a espinheiros e sarças. A similitude pode ser aplicada ao seu original. Aqui todos nós devemos ter nossa parte. O espinho é o filho da maldição. A sarça é a descendência da queda. Não havia espinhos e sarças para fazer o suor fluir do rosto de Adão até depois de ele ter pecado. Então o Senhor lhe disse: Maldito é a terra por tua causa; em tristeza comerás dela todos os dias da tua vida, espinhos e cardos também serão trazidos para ti.” E nós também somos os descendentes da maldição. O que diz Davi? “Eis que fui formado em iniquidade; e em pecado minha mãe me concebeu”. Nascemos sob o pecado. Estamos sujeitos a isso desde os nossos primeiros momentos e nos desgarramos, não apenas pela imitação do mau exemplo, mas pela força de uma natureza corrupta.
Pode ser que haja alguns aqui, esta noite, que sintam que estão sob a maldição. Você não pode olhar para o seu ancestral sem descobrir isso. Pode ser, meus amigos, que seus pais lhe ensinaram a pecar - você não pode lembrar de ter sido instruído no caminho de Deus. Pode ser
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que neste exato momento você possa lembrar-se de alguns dos primeiras instruções que recebeu - e lembrar-se do que poderia servir para o serviço de Satanás, mas não poderia levá-lo à cruz de Cristo.
Você sente que está debaixo da maldição e conheceu tais aflições e seu próprio coração é tão pesado que, se eu fosse escrever alguém como filho da maldição, você ousadamente diria: “Coloque meu nome na lista. De fato, eu nasci de um traidor e sinto em meu sangue a mácula de meu pecado”. Entretanto, há consolo para nós, mesmo que isso seja verdade para nós! Somos espinheiros, mas o Senhor pode nos transformar em murtas. Jeová sabe como remover a maldição do primeiro Adão pela bênção do segundo Adão. Ele pode rasgar pelas raízes tudo o que é vil, pecaminoso e maldito, e pode plantar no lugar, tudo o que é lindo e bom - e assim herdaremos Sua bênção.
Portanto, tenha bom ânimo - embora você esteja agora debaixo da maldição, o Senhor Jesus, que foi feito Maldição por nós, ainda é capaz de pronunciá-lo abençoado!
Ainda, o espinheiro é a verdadeira imagem do pecador porque não é de nenhum tipo de utilidade. Acho que quase tudo tem o seu uso,
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mas eu não sei se foi descoberto algum uso para o espinheiro e a sarça. Assim tem sido com muitos de nós, e é assim com alguns de vocês esta noite. O que você fez por Deus? Vinte anos, meu jovem, trouxeram-lhe à maturidade, mas que benefício o Todo-poderoso já recebeu de você? Talvez quarenta anos amadureceram sua vida, mas, até agora, que canções de louvor subiram ao céu de você? Que frutos aceitáveis você colocou sobre o altar de Deus? Você é a sua vinha – mas que uvas maduras alguma vez Lhe vieram de você? Ele cavou sobre você. Ele protegeu você pela parede de Sua Providência e cuidou de você com ternura. Como é que, quando Ele procura por uvas, você produz apenas uvas selvagens? Quando Ele espera ter algum retorno pelo talento que Ele confiou aos seus cuidados, como é que você o embrulhou num guardanapo e escondeu o dinheiro do seu Senhor? Você foi inútil - não exatamente para seus semelhantes - seus filhos receberam os seus cuidados - você tem sido, talvez, alguma ajuda para seus vizinhos e seus amigos. Mas , no que diz respeito a Deus, o homem natural é perfeitamente inútil! Ele não traz a colheita para o grande dono do solo. Eu disse, há pouco, você tinha quarenta anos? E se houvesse, neste lugar, alguma pessoa não convertida de sessenta, setenta ou mesmo oitenta? E todos esses anos, em vão, a luz do céu brilhou para você! Em vão a
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longanimidade divina disse: “Poupe-o por mais um ano.” Em vão veio a pregação da Palavra de Deus para você e todas as ordenanças de Sua Casa - você ainda está nu, sem folhas, infrutífero! Você viveu apenas para si mesmo e, de repente, glorificou seu Criador e seu Preservador. Você é um espinheiro e uma sarça! Contudo, tenha bom ânimo - se você tem um coração para coisas melhores, Deus pode transformá-lo no pinheiro e na murta que produzem sombra e alegram os jardins do Senhor! Ele ainda pode transformar sua inutilidade em verdadeiro serviço e levá-lo entre os ociosos do mercado para trabalhar ativamente e com sucesso em Sua vinha!
O espinheiro também (nós apenas começamos neste ponto), desperdiça as boas influências que, caindo sobre bom trigo, teriam produzido uma colheita. A chuva caiu hoje, mas caiu sobre os espinheiros e as sarças, assim como sobre as espigas verdes do trigo. O orvalho vai chorar e ele cairá tão abundantemente sobre os cardos densamente emaranhados como no jardim bem cuidado do fazendeiro. E quando o sol brilha com raios alegres, ele terá raios tanto para o cardo e para os espinheiros quanto para as árvores frutíferas e para a cevada e o trigo. Assim é com vocês homens e mulheres não convertidos! Você recebeu os favores diários de
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Deus em tão grande abundância quanto os justos têm recebido. Não, talvez você tenha tido ainda mais! Você está sentado, vestido de linho fino, como o rico da parábola, enquanto os santos de Deus apodrecem em seus portões, como Lázaro. Você não ansiava pela falta das influências externas dos meios da graça.
Alguns de vocês são ouvintes de sermões. Você está constantemente dentro dos portões de Deus. Você frequenta o lugar onde a proclamação da misericórdia é feita livremente. Suas Bíblias não são desconhecidas para você e, no entanto, tudo isso foi desperdiçado em você. Você não está perto de ser amaldiçoado para ser queimado como a terra estéril em Hebreus 6? Visitados pelo favor diário, repreendidos pela consciência, despertados às vezes pelo movimento natural do seu próprio coração, despertados pelo Espírito de Deus, maravilhados sob Sua Palavra e, no entanto, por tudo isso, vocês são alienados da comunidade de Israel! No entanto, não se desespere! Se as suas almas buscam coisas melhores, Deus é capaz de transformar esses espinheiros inúteis, essas sarças que não dão fruto, em figueiras que derramarão seus deliciosos frutos por toda parte!
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Foi uma estupidez de um certo pregador dizer que o joio nunca se tornaria trigo - que negócio tinha ele para forçar a parábola de Cristo? Isso eu sei - a sarça pode se tornar uma murta e o cardo pode se tornar um pinheiro pela graça divina! O homem pretendia negar a possibilidade de conversão? Ele quis dizer que a graça todo-poderosa não poderia transformar o leão em um cordeiro, e o corvo em uma pomba? Se assim for, ele proferiu uma blasfêmia, pois não há milagre da graça que Deus não possa realizar! Ele pode pegar os pedaços negros de ébano e torná-los alabastro! Ele pode lançar a árvore da cruz nas águas amargas de Mara e torná-las doces como a água do poço de Belém, para o qual Davi teve sede! Ele pode tirar o veneno da áspide e da picada do basilisco - e torná-los úteis para Deus e o homem! O camelo pode passar pelo buraco da agulha! Saiba com certeza que nada é muito difícil para o Senhor! Ele pode realizar o que quiser.
Para continuar nossas observações sobre o espinheiro e sua transformação na árvore do cipreste - não é o espinho uma coisa dolorosa? Ele perfura e rasga os transeuntes. Às vezes, se eu seguisse meu caminho até o ponto mais distante, teria que romper uma cerca de espinheiros - e quantas vezes o cristão foi atormentado e dilacerado pelos espinhos dos
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ímpios? Deixe a idade dos mártires contar como os santos de Deus tiveram sua carne arrancada de seus ossos por esses espinhos e cardos! E deixe uma mãe chorosa contar como seu filho quebrou seu coração e transformou seu cabelo prematuramente em grisalho. E deixe uma esposa triste dizer como um marido ímpio a tem mandado para o seu quarto com lágrimas salgadas saindo de seus olhos. E vamos todos dizer como às vezes nossos parentes ímpios fizeram nossos corações baterem rapidamente com uma ansiedade terrível por eles! Ló não pode viver em Sodoma sem ser atormentado e Davi não pode peregrinar em Meseque sem clamar: “Ai de mim, que peregrino em Meseque, que moro nas tendas de Quedar!” Mas lembre-se, por mais que tenha perseguido os santos de Deus, dificilmente você pode ter lidado com os seguidores de Cristo, pois o Senhor é capaz de transformá-lo em um deles! Paulo pensou pouco, quando ele estava indo para Damasco, que seria assim com ele. Ele tinha seus preciosos documentos todos seguros. "Vou atormentar os nazarenos", ele parecia dizer. “Eu os levarei para o posto de surra. Vou arrastá-los para fora da sinagoga e obrigá-los a blasfemar!” Pouco você sabe, Paulo, que em breve você dobrará o joelho para aquele mesmo Jesus de Nazaré a quem você odeia! Uma luz brilha sobre ele, mais brilhante que o sol do
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meio-dia! Ele cai do cavalo. Ele ouve uma voz que diz: "Saulo, Saulo, por que me persegues?". E humildemente ele pergunta: "Quem é você, Senhor?" E a resposta vem: "Eu sou Jesus a quem você persegue: é difícil para você resistir contra os aguilhões.” Ah, pecador, talvez você não saiba que está perseguindo Jesus. Você acha que é apenas seu filho, sua esposa ou sua mãe. Mas, ao perseguir os membros do corpo de Cristo, você persegue a Cabeça! Saulo de Tarso é levado pela mão a Damasco e, depois de sua conversão, quem é mais ousado que ele? O pregador na colina de Marte, a testemunha diante de Nero, o homem idoso de Deus sentado na masmorra, o filho de Deus com a cabeça no bloco - este é o homem que perseguiu os santos de Deus - mas agora está cheio de zelo acima de todos os outros para a propagação do conhecimento de Cristo! O espinheiro é transformado em um cipreste e o cardo em uma árvore de murta.
Ainda não se esgotou a figura. O espinheiro semeia a sua própria semente e quando os ventos sopram eles levam sobre as suas asas o espinheiro - e a semente cai aqui e ali e em toda parte! Você não pode manter os cardos para si mesmo. Se você cultivá-los em seu próprio jardim, eles estarão no jardim do seu vizinho em pouco tempo. E aqui está o pior ponto sobre um homem não convertido. Se você tem feito mal,
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seus filhos crescem à sua própria imagem, ou seus servos imitam seu mestre. Se você é um comerciante inescrupuloso, você ajuda a tornar outros comerciantes, se não for palpavelmente desonestos, mas escandalosamente frouxos. Seu idioma polui o ar que você respira. Ou, se você mantiver isso razoavelmente correto, seus sentimentos não ficarão sem influência sobre seus semelhantes. Você não vive para si mesmo. Se você fosse levar a vida de um eremita, sua própria ausência da sociedade teria sua influência. Se você é literalmente um leproso, posso calá-lo e fazê-lo cobrir seus lábios e lançar cinzas em sua cabeça e clamar: “Imundo! Imundo!”, Mas de sua lepra espiritual, eu não posso separar você. Você vai manchar o ar onde quer que vá - não é possível que você faça outra coisa senão espalhar a poluição por você mesmo. Ó espinheiro, espinheiro em semeadura, meu Deus te muda!
Eu hoje me dirijo a algum infiel que tem sido muito sincero na propagação de seus pontos de vista? Como pularia de alegria meu coração se o Senhor o fizesse tão sincero em erguer a cruz sobre a qual você pisou! Ele consegue! Eu oro a Deus para que ele possa.
Eu falo esta noite a alguém que foi furiosamente contra as coisas de Deus? Irmãos, o pior dos
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pecadores faz o melhor dos santos! E se o Senhor quiser, você será tão fervoroso para ele como é agora contra ele. Aquele que tem sido muito perdoado, amará muito. Ninguém poderia quebrar um vaso de alabastro de unguento precioso, senão a mulher que era pecadora.
John Bunyan costumava dizer que ele acreditava que haveria um grande bando de santos na próxima geração, pois sua própria geração era conhecida por seus muitos grandes pecadores e ele esperava que, à medida que esses grandes pecadores crescessem, Deus os transformasse em grandes santos.
Poderíamos mencionar muitos nomes de homens que foram, por assim dizer, sargentos do diabo, mas que, quando Deus os transformou em seus próprios soldados, fizeram a maioria dos abençoados recrutas sargentos para o reino de Cristo.
Veja John Newton, John Bunyan e outros homens desse selo - e veja o que a Graça Soberana pode fazer em casos semelhantes.
Ainda, não posso deixar de notar que foi o espinheiro e o cardo que compuseram a coroa que perfurou as têmporas do Salvador. E são nossos pecados, nossos pecados cruéis, que
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foram Seus principais atormentadores. Toda alma que vive sem Cristo, depois de ter ouvido falar dEle, está perfurando a cabeça de Cristo novamente.
Quando você pensa que Ele não está disposto a perdoá-lo, esse pensamento pouco generoso O fere mais do que qualquer outra coisa. E quando você fala mal do nome dEle - quando você calunia seu povo e despreza Seus santos, o que você está fazendo, senão trançando outra coroa de espinhos para colocar sobre Sua cabeça? No entanto, você, que perfurou a fronte do Salvador, ainda pode se tornar um murta para coroar a testa com a vitória!
O Salvador, tendo lutado por você e lhe conquistado - tendo-o comprado com o sangue de Seu coração - colocará você como uma coroa de flores sobre Seu rosto “e será para o Senhor por um nome, e um memorial eterno que não deve ser extinto.” O significado do todo é que Deus, pelo poder do evangelho, transforma Seus inimigos em Seus amigos. Ele transforma homens de trevas em luz, do poder de Satanás para o Reino de Cristo, de ser possuído por demônios para se tornar cheio do Espírito Santo, de ser um covil de dragões, cheio de pecado, para ser templos onde toda graça brilha para refletir a glória do Altíssimo. Alguns de vocês
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podem testemunhar isso como uma questão de experiência - outros de vocês contemplam isso com forte desejo.
II. Em segundo lugar, devemos considerar COMO ESTA TRANSFORMAÇÃO É TRABALHADA NOS HOMENS. É trabalhada pelo secreto e misterioso arbítrio do Espírito Santo. Certamente, queridos amigos, isso nunca pode ser trabalhado em nós pelo poder do homem! Vamos tremer se a nossa religião repousa sobre qualquer homem, pois essa é uma fundação pobre e instável. Aprendo cada dia mais e mais minha total incapacidade de fazer o bem aos meus semelhantes, sem o Espírito de Deus. Lá vem para mim, às vezes, casos que me desconcertam completamente. Eu tento, por exemplo, consolar um coração partido. Eu procuro, mas em vão, todo tipo de metáfora para tornar clara a verdade de Deus. Cito as promessas, inclino os joelhos em oração e, no entanto, afinal, o pobre espírito perturbado tem que ir embora incrédulo, pois só Deus pode dar fé! Há outros casos em que sabemos de homens que viveram em pecado e que Deus se agradou de colocar sua mão aflitiva sobre eles e não sabemos o que dizer a eles. Eles professam arrependimento, mas tememos que seja apenas remorso. Eles falam de fé em Cristo, mas tememos que seja uma ilusão. Nós os
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convenceríamos do pecado se pudéssemos. Nós os lembramos do passado e eles dão um assentimento a cada sentença que proferimos contra eles, mas ainda assim não sentem o mal de seus próprios caminhos. Oh, é um trabalho difícil lidar com os pecadores! Ele precisa de uma ferramenta mais nítida do que o homem pode manter em sua caixa de ferramentas. Somente o próprio Deus pode quebrar corações - e quando eles estão quebrados - somente a mesma mão que os quebrou pode prendê-los. É o Espírito Santo, então, que está em toda parte no meio de Sua Igreja, que surge e se coloca em contato direto com um espírito humano e, imediatamente, uma mudança é efetuada. Eu não posso te dizer com que parte do homem o Espírito Santo começa, mas isso eu posso te dizer - Ele muda todo o homem! O julgamento não mais leva a escuridão para a luz e luz para as trevas! A vontade não é mais obstinadamente colocada contra Deus, mas inclina o pescoço para o jugo de Cristo! As afeições não são mais baseadas em prazeres pecaminosos, mas elas estão fixadas em Cristo! É verdade que a corrupção ainda permanece no coração, mas um novo coração e um espírito reto são dados. Há na alma vivificada uma semente viva que não pode pecar porque é nascida de Deus - uma Semente viva que vive e permanece para sempre!
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"Eu não sei", disse alguém, "se o mundo é um mundo novo, ou se eu sou uma nova criatura, mas é um dos dois, pois as coisas velhas já passaram e todas as coisas se tornaram novas.”
Quando Cristo desce ao coração humano para reinar, Ele parece tomar este lema: “Eis que faço novas todas as coisas”. Portanto, é “um novo céu e uma nova terra, em que habita a justiça”, dentro daquele coração do pecador! É uma mudança completa. Você observará que não é o espinheiro, um tanto aparado e podado - não é o espinheiro feito a crescer em uma parede e treinado em ordem - isso é reforma. Mas é o espinheiro que se transformou em um cipreste - isso é uma perfeita recriação, uma renovação do homem e isso acontece com cada um de nós, pelo poder e energia do Espírito divino, ou então no jardim do Senhor nunca floresceremos, nem devemos nos unir à Igreja de Deus na terra, pois não temos parte nem muita coisa no assunto. Mas, enquanto eu disse que é o Espírito que opera essa mudança, você está perguntando por que meios Ele faz isso. Se você gentilmente se voltar ao capítulo do qual meu texto foi tirado, você observará que o Senhor Jesus tem a ver com isso - “Eis que eu o dei por testemunho aos povos, como príncipe e governador dos povos.” (verso 4).” Esse verso vem antes do meu texto.
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Nós devemos conhecer a Cristo antes que possamos ser mudados. Algumas pessoas pensam que elas devem mudar a si mesmas e depois vir a Cristo. Ah não! Venha a Jesus como você é! É o trabalho do Seu Espírito mudar você. Você não deve fazer um milagre e depois vir mostrar o milagre a Cristo, mas deve vir a Cristo para que o milagre ocorra. É a obra de Cristo começar com o pecador como pecador, assim como o bom samaritano fez com o homem que caiu entre os ladrões. Ele não esperou que ele fosse curado antes de ajudá-lo, mas ele derramou óleo e vinho em suas feridas, ergueu-o sobre sua montaria e, em seguida, levou-o para a estalagem. E Cristo é capaz de salvar perfeitamente todos os que vêm a Deus por ele. Mas o capítulo parece ensinar outra lição. Você diz: “Eu sei que o Espírito Santo leva Cristo ao coração e à consciência, mas como posso chegar a Cristo?” O capítulo diz a você. Diz que a Palavra de Deus não retornará a Ele vazia. A maneira pela qual Cristo é descoberto e encontrado por um pecador é por Cristo sendo pregado a ele! “Ouça, e sua alma viverá.” Esse é o evangelho! O caminho pelo qual Cristo entra na alma é através do Portal do Ouvido. “Satanás tenta fechar o portal dos ouvidos com lama”, diz John Bunyan. Mas , oh, é uma coisa gloriosa quando Deus remove a lama do preconceito para que os
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homens estejam dispostos a ouvir a verdade de Deus! Havia um homem velho, um membro desta Igreja, que costumava pregar todo domingo no Billingsgate. Muitas pessoas tentaram iniciar uma controvérsia com ele, mas ele era um velho soldado em mais de um sentido e sua resposta, quando alguém tentou discutir ou entrar em discussão com ele, foi: “ouça, e sua alma viverá!” Eu não vim para discutir, mas para pregar a verdade de Deus – “e sua alma viverá”.” Essa foi uma resposta clara, com certeza! Agora, você sabe que a simples confiança em Cristo é tudo o que Ele pede de você - e até mesmo que é Ele quem lhe dá. É a obra do seu próprio Espírito. Ouçam isto, então, espinheiros e cardos, antes que Deus se coloque em ordem de batalha contra vocês - antes que Seus fogos os devorem! Ouça as suaves notas do coração de um Pai quando Ele fala em convites do evangelho para você: “Venha, compre vinho e leite sem dinheiro e sem preço.” “Todos aqueles que têm sede, venham às águas.” Que todos vocês sejam trazidos lá! Que a graça de Deus traga todos vocês para se agarrarem a Cristo!
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III. E então , para fechar - QUAL É O RESULTADO DESTA TRANSFORMAÇÃO? A quem será a honra por tão benéfica mudança? “Será para o Senhor por um nome.” Assim que aquele grande pecador se converte, há um zumbido e um barulho na oficina para onde ele vai. “O quê?” Eles perguntam, “aquele desgraçado se tornou um santo?” Ele costumava amaldiçoar, mas, “Eis que ele ora!” Ele podia beber com o bêbado, mas agora ele anda no temor de Deus “em toda a temperança e sobriedade.” Ele não podia ser confiável, mas agora a tentação não pode afastá-lo de sua integridade. O nome de Cristo uma vez fez ruborizar a sua face, mas agora - “Sons mais doces do que a música vêm a ele em nome de Emanuel.” Eu digo que há um burburinho na oficina - os homens dizem uns para os outros: “O que é o significado disso? Como foi isso?” E apesar de odiarem a mudança, ainda assim eles olham para ela e a admiram. Eles não podem entender isso. Eles são como os magos do Egito - eles não podem fazer essas coisas com seu encantamento e, portanto, são compelidos a dizer: “Este é o dedo de Deus.” Se Deus converte alguns pecadores comuns, Ele não recebe metade da glória a partir deles como Ele faz com esses extraordinários. O homem cujo caráter vil era conhecido em toda uma paróquia, cujo nome era sujo no bairro onde ele morava, que adquirira uma reputação de mal
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em todo o distrito - quando esse espinheiro se transforma em cipreste, todos se perguntam! Se eu tivesse no meu jardim uma grande trombeta que uma vez rasgou minhas mãos, mas um dia, quando desci, vi, em vez daquele espinheiro, um belo cipreste crescendo e uma sombra que poderia ser desfrutada sob seus galhos, como eu me surpreenderia! Eu perguntaria naturalmente: “Quem fez isso? Quem poderia ter transformado este espinheiro em um cipreste?” E assim , quando um grande pecador é convertido, o dedo de Deus é reconhecido e Deus é glorificado! Mesmo os ímpios são obrigados a honrar o nome do Altíssimo quando outros ímpios são salvos! E então, quanto à igreja, os membros são, a princípio, um pouco tímidos e não podem acreditar que é verdade. Eles ouvem que aquele que uma vez perseguiu os irmãos e irmãs, agora professa o nome de seu Mestre e, finalmente, eles obtêm uma boa evidência da verdade disso - e oh, que alegria santificada existe entre os filhos de Deus! Há uma reunião da igreja e ele se apresenta para confessar sua fé - eles sabem o quanto ele errou e se alegram ao vê-lo ser trazido novamente. Pode haver um “irmão mais velho” que está com raiva e não vai entrar, mas, na maior parte, a família está muito feliz quando o filho pródigo retorna! E o principal em alegria entre todos vocês, quando tal cena ocorre, é aquele que
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pregou o evangelho para você. Oh, a alegria da minha alma quando alguns de vocês foram trazidos a Cristo! Lembro-me das noites animadas que tive e de como fui à minha casa regozijando-me e triunfando no meu Deus por causa de alguns de vocês! Você foi uma vez sujo, “mas você é lavado, mas você é santificado, mas você é justificado em nome do Senhor Jesus, e pelo Espírito de nosso Deus.” E verdadeiramente, haveria mais de tal alegria se outros fossem trazidos! Alguns dos melhores membros desta Igreja são aqueles que foram tições arrancados do fogo.. Que tenhamos mais pecadores salvos pelo sangue de Jesus! Nem isso é tudo. Havia um anjo presente quando a ação foi feita. Eles estão sempre presentes nas assembleias dos santos - por isso é que as mulheres têm suas cabeças cobertas - “por causa dos anjos”. Se ninguém mais pudesse vê-las, ainda assim os anjos, que cobrem seus rostos quando se curvam diante de Deus nos faria entrar em Sua presença em decência e ordem. Este anjo nos ouve chorar - um fluxo de luz ascende às regiões do abençoado. Logo, a bem-aventurança se espalha por todo o campo celestial e, à medida que a notícia é propagada, “Um filho pródigo voltou, outro herdeiro da glória nasceu”, eles pegam suas harpas e tocam suas cordas de novo! Eles se curvam com grande
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reverência! Eles cantam com mais alegria! Eles gritam com mais louvor glorioso: “Aquele que amou as almas dos homens e os lavou no seu sangue, a ele seja a glória, e a honra, e poder, e domínio, para todo o sempre!” E assim as canções do céu estão inchadas, mais profundas, mais poderosas com grande alegria por causa dos pecadores salvos na terra! Sim, eles dizem no céu que os espinheiros se tornaram um bosque de ciprestes, que o cardo se tornou uma murta e que, devo me atrever a dizer? - até mesmo a Trindade divina irrompe em alegria. Sua alegria não pode ser aumentada, pois Deus sobre todos é “bendito para sempre”. Mas, ainda assim , está escrito: “Ele repousará em Seu amor, Ele se alegrará em você com cânticos”. Não é dito que quando o filho pródigo estava ainda muito longe, seu pai o viu? Será que entre os servos e amigos havia alegria e nenhuma no coração do pai? Impossível! O Deus Eterno, o próprio Jeová, vê com prazer os escolhidos de Seu coração! Jesus vê a compra do Seu sangue! O Espírito vê o resultado do Seu próprio poder e assim, até no próprio trono de Deus, o impulso de um pecador salvo é sentido! Ela veio do bordel. Ele veio da prisão e o próprio céu se emociona com as notícias! Ela se contaminou com o pecado. Ele havia poluído outros com seus crimes e ainda assim os anjos
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ajustaram suas harpas ao louvor de Jeová por causa deles! Isso foi profético quando a mulher quebrou o vaso de alabastro e encheu a casa com o perfume? Foi essa profecia do que todo pecador arrependido faz quando seu coração quebrantado enche o céu e a terra com o doce perfume da alegria porque ele é salvo ? E quando ela lavava os pés do Salvador e os enxugava com o cabelo da cabeça, isso também era profético? Isso mostra como Jesus recebe Sua maior honra, Seu amor mais puro, Sua adoração mais justa e Seu mais doce consolo dos pecadores salvos pelo sangue? Eu acho que foi assim. Que ele possa ter tanta alegria de nós! Verdadeiramente, Jesus morreu por mim e, aos pés da sua cruz, eu agora estou chorando para falar do Seu verdadeiro amor aos pecadores! E pobre pecador, Cristo é capaz de lhe salvar! Quem vier a Ele, de maneira nenhuma o lançará fora. Oh, que você viesse! Que a graça soberana o obrigue a entrar! Eu me sentei, esta tarde, olhando para alguém com um semblante ressequido e uma face afundada, marcada para a morte, uma vez membro da Igreja, mas maltrapilho e extraviado. E lembro-me de dois ou três da sua idade, uma vez também professantes que, por estranho que pareça, também se afastaram de Deus como ele. Quando conversei com ele sobre o Senhor e Sua infinita
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compaixão, pude deixar de ter em mente o pródigo que desperdiçou sua herança com uma vida desenfreada, e mesmo assim seu pai não o desprezou, nem mesmo o repreendeu, mas ele, “Foi para o peito de seu pai pressionado, Mais uma vez um filho confessou, De sua casa não mais para vaguear. E eu pensei que eu diria a você esta noite – “Venha e seja bem-vindo, pecador, venha.” Não pense que Deus é duro. Não pense que Cristo não é terno. Não há seios tão ternos como o dele, nenhum coração tão profundamente cheio de simpatia. Ele chora sobre o pior de você: “Como te deixaria, ó Efraim? Como te entregaria, ó Israel? Como te faria como a Admá? Como fazer-te um Zeboim? Meu coração está comovido dentro de mim, as minhas compaixões, à uma, se acendem. Não executarei o furor da minha ira; não tornarei para destruir a Efraim, porque eu sou Deus e não homem, o Santo no meio de ti; não voltarei em ira.” (Oseias 11.8,9).
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Oh, meu Salvador pleiteará com você em vão? Devem as lágrimas de Jesus caírem no chão? O amor de Deus não terá influência atrativa? Nenhuma misericórdia, quando toca o seu sino de prata, o atrairá para a festa do amor? Por que você vai morrer? O pecado é tão doce que você vai sofrer por isso para sempre? As ninharias deste mundo são tão importantes em sua avaliação de que você perderá o céu e a Vida Eterna? Peço-vos “Buscai ao Senhor enquanto se pode achar: invocai-o enquanto está perto”, e não acho que ele vai rejeitá-lo. Oh, que Ele possa fazer isso esta noite – “Ele é rico em perdoar.”! Meu Deus, sinto a cena triste! Meu coração anseia por homens que estão morrendo E alegremente minha piedade recuperaria e os arrebataria dos fogos da chama! Mas a minha compaixão é fraca, E posso, senão chorar, onde mais amo
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Seu próprio braço salvador emprega, E transforma essas gotas de tristeza em alegria!” Ó Senhor, faça-o, pois Tu podes! Venha, ó Jesus! Monte sua carruagem! O inferno treme à vossa majestade. O Céu adora a Sua presença - a terra não pode resistir a você! Portões de bronze se abrem e barras de ferro são quebradas. Venha, Conquistador, e cavalgue pelas ruas desta cidade e pelos corações de todos nós, e eles serão Seus. “E será para o Senhor por um nome, por sinal eterno, que não será extinto.” Que Deus ordene sua bênção sobre você, por amor de Jesus! Amém. Isaías – 55 1 Ah! Todos vós, os que tendes sede, vinde às águas; e vós, os que não tendes dinheiro, vinde, comprai e comei; sim, vinde e comprai, sem dinheiro e sem preço, vinho e leite. 2 Por que gastais o dinheiro naquilo que não é pão, e o vosso suor, naquilo que não satisfaz? Ouvi-me atentamente, comei o que é bom e vos deleitareis com finos manjares. 3 Inclinai os ouvidos e vinde a mim; ouvi, e a vossa alma viverá; porque convosco farei uma
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aliança perpétua, que consiste nas fiéis misericórdias prometidas a Davi. 4 Eis que eu o dei por testemunho aos povos, como príncipe e governador dos povos. 5 Eis que chamarás a uma nação que não conheces, e uma nação que nunca te conheceu correrá para junto de ti, por amor do SENHOR, teu Deus, e do Santo de Israel, porque este te glorificou. 6 Buscai o SENHOR enquanto se pode achar, invocai-o enquanto está perto. 7 Deixe o perverso o seu caminho, o iníquo, os seus pensamentos; converta-se ao SENHOR, que se compadecerá dele, e volte-se para o nosso Deus, porque é rico em perdoar. 8 Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos, os meus caminhos, diz o SENHOR, 9 porque, assim como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos, mais altos do que os vossos pensamentos.
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10 Porque, assim como descem a chuva e a neve dos céus e para lá não tornam, sem que primeiro reguem a terra, e a fecundem, e a façam brotar, para dar semente ao semeador e pão ao que come, 11 assim será a palavra que sair da minha boca: não voltará para mim vazia, mas fará o que me apraz e prosperará naquilo para que a designei. 12 Saireis com alegria e em paz sereis guiados; os montes e os outeiros romperão em cânticos diante de vós, e todas as árvores do campo baterão palmas. 13 Em lugar do espinheiro, crescerá o cipreste, e em lugar da sarça crescerá a murta; e será isto glória para o SENHOR e memorial eterno, que jamais será extinto.