As Insondáveis Riquezas de Cristo - Parte III

Por Thomas Brooks (1608-1680)
Traduzido e Adaptado por Silvio Dutra
Jul/2019
2
B873
Brooks, Thomas
As insondáveis riquezas de Cristo – Parte 3 /
Thomas Brooks. – Rio de Janeiro, 2019.
64 p.; 14,8x21cm
1. Teologia. 2. Graça. 3. Fé. 4. Vida Cristã.
I. Título.
CDD 230
3
"A mim, o menor de todos os santos, me foi dada esta graça de pregar aos gentios o evangelho das insondáveis riquezas de Cristo." (Efésios 3: 8)
Eu irei agora para a terceira doutrina, a saber, Cristo dá seus melhores dons aos seus melhores amados.
Vamos falar agora da palavra graça. A palavra grega que está aqui traduzida por graça, tem um duplo significado.
Primeiro, às vezes é tomado pelo gracioso favor e boa vontade de Deus, por meio do qual ele se agrada de seu próprio amor livre para aceitar e possuir pobres pecadores no Filho de seu amor, para o seu próprio. Isto é chamado a primeira graça, porque é a fonte de todas as outras graças e a fonte de onde elas fluem. E, portanto, é chamado de graça, porque faz um homem gracioso com Deus.
Em segundo lugar, esta palavra que é aqui traduzida - graça, é tomada pelos dons da graça, e eles são de dois tipos, especiais ou comuns. Graça comum é aquilo que os hipócritas podem ter, e no qual eles podem sobressair e ir além dos santos mais escolhidos, como um dom de conhecimento, um dom de proferimento, um
4
dom de oração, um dom de línguas, etc. Um homem pode ter estes, e muitos outros dons excelentes, e ainda assim abortar eternamente, sim, cair tão baixo quanto o inferno; como testemunham Judas, Demas, os escribas e fariseus, etc., Mateus 7: 21-25.
Em segundo lugar, existe graça especial , como fé, amor, humildade, mansidão, que o apóstolo reconhece em Gál 5: 22-23.
Agora, aqui, pela graça, você pode entender o favor gracioso de Deus: "A mim, o menor de todos os santos, me foi dada esta graça de pregar aos gentios o evangelho das insondáveis riquezas de Cristo.", ou você pode tomá-lo pelos dons da graça, tanto salvos como comuns, que o apóstolo lhe dera, para o cumprimento de seu ofício ministerial, o qual, pelo especial favor de Deus, foi promovido a ele.
A palavra graça sendo assim aberta, podemos observar, que o Senhor dê seus melhores dons aos seus melhores amados.
"Para mim", diz o apóstolo, "que sou o menor de todos os santos, é esta graça concedida".
Para a abertura e esclarecimento deste ponto, vou postular essas quatro coisas.
5
I. Mostrar a você quais são os melhores dons, que Deus concede a seus melhores amados.
II. Eu lhe mostrarei a maneira como ele dá os melhores dons a seus amados, ou a diferença que existe entre a doação de Cristo e a doação do mundo.
III. E então a excelência daqueles dons que Cristo dá, acima de todos os outros dons que o mundo dá.
IV. E, finalmente, a razão pela qual Cristo dá seus melhores dons aos seus melhores amados.
I. Para o primeiro lugar, quais são os melhores dons que Cristo concede a seus melhores amados?
Eu não darei exemplo daqueles dons comuns que eles têm em comum com outros - mas sim mostrarei a vocês aqueles dons especiais que Deus concede a eles; e desses destacarei aqueles que são mais escolhidos e que mais trazem neles a glória, o favor e a "boa vontade daquele que habita no deserto".
E o primeiro é este: [1.] Ele dá LUZ aos seus amados. "A luz é uma coisa agradável de se contemplar", como o sábio
6
fala, em Ec 11: 7. Ele dá luz espiritual, que é uma misericórdia de misericórdias. Ef 5:14, "Desperta, tu que dormes, e levanta-te dos mortos, e Cristo te iluminará". [brilhe em cima de você. A vida sem luz é apenas uma vida sem vida.] Assim, João 1: 7-9: "Ele não era a Luz, mas foi enviado para dar testemunho dessa Luz. Essa foi a verdadeira Luz, que ilumina todo homem que vem ao mundo". Ele dá aquela luz pela qual seu povo é habilitado a ver que pecado é o maior mal. Ele dá aquela luz que derrete a alma, que humilha a alma, que aquece a alma, que vivifica a alma, que acalma a alma e alegra a alma. O homem não nasce com a luz celestial em seu coração, pois ele nasce com uma língua na boca. Até que Cristo venha e estabeleça uma luz na alma, a alma vive nas trevas e jaz nas trevas, sim, é a escuridão no abstrato: Ef 5: 8, "você já foi escuridão - mas agora você é luz no Senhor." Os santos estão sempre ao sol, portanto devem ser como um copo de cristal, com uma luz no meio, que aparece em todas as partes. "Mas para vós outros que temeis o meu nome nascerá o sol da justiça, trazendo salvação nas suas asas; saireis e saltareis como bezerros soltos da estrebaria." Mal 4: 2. "Porque Deus, que disse: Das trevas resplandecerá a luz, ele mesmo resplandeceu em nosso coração, para iluminação do conhecimento da glória de Deus, na face de Cristo." 2 Coríntios 4: 6.
7
Um cristão deve ser como a lâmpada da história - que nunca se apagou. Se não fosse pelo sol, seria uma noite perpétua no mundo, apesar de toda a luz das estrelas, da luz das tochas e do luar. Não é a luz da tocha, nem a luz das estrelas, nem ainda o luar de fé temporária e profissão formal - o que pode fazer dia na alma, até que o Sol da justiça se erga e brilhe sobre ela. E essa é a primeira coisa que ele dá - luz.
Agora a segunda coisa que ele dá é, [2.] ARREPENDIMENTO. O arrependimento não é uma flor que cresce no jardim da natureza. Atos 5:31, "Deus, porém, com a sua destra, o exaltou a Príncipe e Salvador, a fim de conceder a Israel o arrependimento e a remissão de pecados." Assim, em 2 Timóteo 2:24, 25, "Ora, é necessário que o servo do Senhor não viva a contender, e sim deve ser brando para com todos, apto para instruir, paciente, disciplinando com mansidão os que se opõem, na expectativa de que Deus lhes conceda não só o arrependimento para conhecerem plenamente a verdade." Por estas escrituras, é claro que o arrependimento não é uma flor que cresce no jardim da natureza, embora os arminianos ensinem que se os homens expressarem seu poder e sua força, eles podem se arrepender, etc. [2 Coríntios 3: 5. Se existe tal
8
poder no homem caído para arrepender-se e crer, etc., com que propósito foi a vinda de Cristo ao mundo? 1 João 2: 9; 3: 8. Quando os homens naturais, quando suas consciências estão despertas, clamam para que eles sejam capazes de parar o sol em seu curso, para ressuscitar os mortos e fazer um mundo, como eles são capazes de se arrependerem? Mas vários que foram desta opinião, experimentaram a falsidade disto quando foi tarde demais: "O etíope não pode mudar sua pele, nem o leopardo suas manchas", Jer 13:23. E certamente, se houvesse tal poder no homem para se arrepender, como alguns fariam o mundo crer, o homem nunca abortaria eternamente por não se arrepender. Há queimaduras eternas, com fogo ardente? É bom estar para sempre excluído da presença do Senhor e da glória de seu poder? Certamente, se houvesse tal poder em vão para o homem se arrepender, nenhum homem iria para o inferno por não se arrepender; e muitos que se gabaram de grande parte de suas habilidades para se arrependerem, quando já estão em um leito de morte, teriam dado mil mundos, se houvesse algo em seu poder, para que eles pudessem se arrepender.
Lutero confessa que antes de sua conversão, ele não encontrou uma palavra mais desagradável em todo o estudo da teologia do que essa palavra
9
arrependimento; mas depois que o Senhor o havia convertido e se manifestado a ele, ele se deleitou nessa obra; então ele poderia sofrer por seus pecados, e se alegrar em sua tristeza.
O arrependimento tira a alma completamente nua de todas as vestes do velho Adão, e não deixa nem a camisa atrás. Neste edifício podre não há uma pedra sobre a outra. Como o dilúvio afogou amigos e servos de Noé, bem como estranhos, o arrependimento verdadeiro afoga todas as luxúrias queridas. O verdadeiro arrependimento corta a mão direita e arranca o olho direito; e isso é uma coisa muito fácil? Certamente não! O verdadeiro arrependimento é um dom que vem do alto, e se o Senhor não o der, o homem perecerá eternamente pela falta dele. Você pode ler muito mais disso no meu tratado chamado O céu na Terra .
[3.] Cristo dá seu ESPÍRITO. Romanos 5: 5: "O amor de Deus é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo, que nos é dado". Assim, em 1 João 3:24, "e sabemos que ele permanece em nós". Como? "Pelo Espírito que ele nos deu." Então, no capítulo 4:13. O Espírito que o Senhor Cristo dá - é um Espírito esclarecedor, é a vela do Senhor colocada no coração dos santos, para guiá-los no caminho eterno. É um Espírito santificante, um Espírito de ardor, Isaías 4: 4. Ele
10
é um fogo para iluminar a alma, e um fogo para animar a alma, e um fogo para aquecer a alma, etc. Tudo que é nascido do Espírito é espírito . É ágil, animado e ativo, cheio de vida e movimento, como é o Espírito. Um homem sem o Espírito do Senhor é uma criatura monótona e vazia. Como os latinos chamam um homem monótono, um homem sem fogo, podemos chamar um homem que não tem o Espírito, um homem sem espírito. O Espírito que Cristo dá é um Espírito de vedação, Ef 1:13; e um Espírito de condução", aqueles que são conduzidos pelo Espírito de Deus são filhos de Deus. "Romanos 8:14. Ele lidera para fora do pecado, ele conduz para fora da ira, ele conduz da maldição, ele conduz a Deus, ele conduz a Cristo, ele conduz as promessas, ele lidera para a glória, etc.
Ainda, este Espírito é um Espírito reconfortante, João 4:16; e um Espírito intercessor, Romanos 8:26. Todo cristão tem três defensores implorando por ele: o primeiro é aquele amor divino que está no seio do Pai; o segundo é o Senhor Jesus que está à direita do Pai; e o terceiro é o Espírito Santo que é um com o Pai. [4] Ele dá seu sangue. O sangue de Cristo é um dom de Cristo para seus amados. Mateus 20:28, "O Filho do homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por
11
muitos". Assim, em João 10:11: "eu sou o bom pastor: o bom pastor dá a vida por suas ovelhas". Seu sangue era o mais puro sangue, sua natureza humana sendo mais pura. Seu sangue era o sangue mais nobre e, portanto, chamado nas Escrituras, "o sangue de Deus", Romanos 3:25 e Atos 20:28, em razão da conjunção da natureza divina com a humana. Era seu sangue vital, seu sangue de coração que ele deu. Não foi o sangue do seu dedo, mas o sangue de seu coração; foi sangue precioso. "Sabendo que não foi mediante coisas corruptíveis, como prata ou ouro, que fostes resgatados do vosso fútil procedimento que vossos pais vos legaram, mas pelo precioso sangue, como de cordeiro sem defeito e sem mácula, o sangue de Cristo." 1 Pedro 1: 18-19.
Três coisas são preciosas na Escritura.
(1.) A fé é chamada de fé preciosa, 2 Pedro 1: 1.
(2.) As promessas são chamados preciosas promessas, v. 4
(3.) O sangue de Cristo é chamado sangue precioso, 1 Pedro 1:19.
Todas as suas preciosas misericórdias nadam para você em sangue precioso, como você pode
12
ver comparando essas escrituras juntamente. [Romanos 5: 9; Ef 1: 7; Cl 1:20; Hb 9: 7, 26, 10:19; 1 João 1: 7; Apo 1: 5, etc.]
Foi uma excelente declaração de Lutero, falando deste sangue de Cristo, que uma pequena gota deste sangue vale mais que o céu e a terra! Seu perdão nada para você em sangue; a tua paz com Deus nada para você em sangue; sua reconciliação é feita pelo sangue; sua aceitação é feita pelo sangue, etc. O sangue de Cristo é a chave do céu; o sangue de Cristo é um preservativo contra os maiores males. O sangue de Cristo, como diz Plínio de Pólio, é um conservante contra serpentes, etc.
[5.] Cristo dá perdão do pecado. E você sabe o que é uma misericórdia? Pergunte à alma perturbada, pergunte à alma que sabe o que é estar sob a ira do Todo-Poderoso, e ele lhe dirá que o perdão do pecado é um dom que vale mais do que mil mundos. Agora que o perdão do pecado é uma dádiva de Deus, você pode ver em Atos 5:31: "Deus, porém, com a sua destra, o exaltou a Príncipe e Salvador, a fim de conceder a Israel o arrependimento e a remissão de pecados." [Para a mão direita; isto é, para honra e dignidade, etc.] Assim em Atos 26:18. Ah, almas! De todas as misericórdias, a misericórdia perdoadora é a misericórdia mais necessária.
13
Posso ir para o céu sem honrarias e sem riquezas e sem os sorrisos das criaturas; mas eu nunca posso ir para o céu sem a misericórdia perdoadora. Um homem pode ser grande e sem graça, ele pode ser rico e miserável, ele pode ser honrado e condenável, etc. [Como Acabe, Hamã, etc.] Mas uma alma perdoada deve ser uma alma muito abençoada. Salmo 32: 1,2. "Bem-aventurado aquele cuja iniquidade é perdoada, cujo pecado é coberto. Bem-aventurado o homem a quem o SENHOR não atribui iniquidade e em cujo espírito não há dolo." [Bem-aventuranças. No plural, o perdão do pecado inclui uma pluralidade de misericórdias, uma cadeia de pérolas, uma cadeia de bênçãos.] Ele dá direito às almas a todas as bênçãos, põe a coroa real sobre suas cabeças, de todas as misericórdias, a misericórdia perdoadora é a misericórdia mais doce; é uma joia especial e nada para a alma em sangue, Hb 9:22. É uma misericórdia que faz com que todas as outras misericórdias pareçam misericórdias, e tenham gosto de misericórdia e trabalhem como misericórdias; e a falta dela tira a glória e a beleza de todas as outras misericórdias de um homem e torna sua vida um inferno. O perdão do pecado é uma misericórdia volumosa, uma misericórdia que tem muitas, muitas preciosidades no seu
14
ventre! Você pode chamá-la de Gade, Gênesis 30:11, pois introduz as tropas de misericórdias. Quando puderes contar as areias do mar e contar as estrelas do céu, então, e não até então, poderás contar as misericórdias que acompanham a misericórdia perdoadora. Aquele que tem essa misericórdia não pode ser infeliz, e quem não tem, não pode ser feliz: pegue isto e obtenha tudo, perca isto e perca tudo. A misericórdia perdoadora é um dom conferido apenas aos favoritos de Cristo: "Filho, tenha bom ânimo, seus pecados estão perdoados", Mateus 9: 2. Nenhuma misericórdia fará um homem eternamente feliz - senão a misericórdia perdoadora. Não tem motivos para ficar triste – aquele que tem seu perdão em seu peito; nem tem qualquer motivo para estar feliz, quem está no último degrau da escada, pronto para ser desligado sem o perdão. E este é o quinto dom que Cristo dá a ele, a saber, o perdão do pecado.
[6] Cristo dá preciosas promessas. 2 Pedro 1: 4, "Ele nos deu grandes e preciosas promessas", etc. As promessas são um livro precioso; de cada folha cai mirra e misericórdia. As promessas são vasos de ouro, que são carregados com as joias mais escolhidas que o céu pode conceder, ou a alma pode desejar. Todo o nosso bem espiritual, temporal e eterno deve ser encontrado na
15
barriga das promessas. [As promessas são leitos preciosos de especiarias; elas são garrafas cheias daqueles orvalhos celestiais que nunca falharão, como os de Agar, mas manterão e nutrirão a alma para a vida eterna, etc.] Promessas são grandes misericórdias. Não há nada que você possa realmente chamar de misericórdia - que você não encontrará na barriga de uma promessa. Sob todas as mudanças elas são o conforto, apoio e alívio da alma: Salmos 119: 49-50, "Lembra-te da promessa que fizeste ao teu servo, na qual me tens feito esperar. O que me consola na minha angústia é isto: que a tua palavra me vivifica.". Se a alma geme sob o poder do pecado , então a promessa alivia: Romanos 6:14: "Porque o pecado não terá domínio sobre vós, porque não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça."
Se a alma geme sob a culpa do pecado, então essa promessa alivia: Jer 33: 8, "Eu perdoarei todas as suas iniquidades com que pecaram contra mim" etc. E a promessa: "Eu, eu mesmo, sou eu que apago as tuas transgressões, por amor de mim mesmo, e não mais lembro dos teus pecados." Isaías 43:25. "Eu, eu mesmo", a quem você ofendeu; "Eu, eu mesmo", a quem você provocou; "Eu, eu mesmo", cujo nome glorioso você profanou; "Eu, eu mesmo", cuja lei
16
justa você violou; "Eu, eu mesmo", cuja santa aliança você transgrediu; "Eu, eu mesmo," cujas misericórdias você desprezou; "Eu, eu mesmo”, cujos castigos você desprezou, "apagarei suas transgressões por minha causa." "Eu, eu mesmo", é uma expressão apaixonada e enfática. A bondade de Deus se dirige a criaturas pecadoras; onde o pecado abunda, lá a graça superabunda. Se o próprio credor apagar a dívida e riscar o livro - certamente nunca mais será lembrado. [Mateus 6:12, 14-15 e 18:24, 27, 33; Lucas 7: 41-48.] Nossos pecados são dívidas, que Deus, que tem o poder da vida e da morte, do céu e do inferno, de condenar e absolver, empenhou-se em apagar como uma nuvem espessa: Isaías 44:22: "Desfaço as tuas transgressões como a névoa e os teus pecados, como a nuvem; torna-te para mim, porque eu te remi." Um oficial pode apagar uma acusação e, ainda assim, o infrator pode nunca ser o melhor para ele; mas se o rei, que é o juiz supremo, o apagar, então o ofensor estará em segurança. A aplicação é fácil. Se a alma é deserta, então a promessa alivia: Miquéias 7: 18-19: "Ele se voltará novamente, terá compaixão de nós", etc. Se a alma for escorregando e estando prestes a cair, então essa promessa apoia e sustenta: Salmo 37:24: "se
17
cair, não ficará prostrado, porque o SENHOR o segura pela mão." Deut 33: 26-27. A partícula hebraica observa um ato contínuo de Deus. Deus ainda tem seus braços eternos sob o seu povo, para que eles nunca caiam total ou finalmente. E a raiz hebraica samach, de onde esta palavra é derivada, significa sustentar, como a terna mãe faz ao bebezinho. A segurança da criança não está tanto na criança que está pendurada no pescoço da mãe, como na mãe que a segura nos braços. Portanto, nossa segurança não reside tanto em nossa fraqueza em Cristo, mas em Cristo nos segurando firmemente em seus braços eternos. Esta é nossa glória e nossa segurança, que a "mão esquerda de Cristo está sempre debaixo de nós, e sua mão direita sempre nos envolve". 2: 6 "Eu lhes dou a vida eterna, e elas nunca perecerão; ninguém poderá arrebatá-las da minha mão." João 10:28.
Se a alma for abandonada por amigos, então essa promessa a aliviará, Hb 13: 5, 6: "Nunca te deixarei, nem te desampararei". Há cinco negativos no grego para assegurar ao povo de Deus que ele nunca os abandonará. Cinco vezes esta preciosa promessa é renovada na Escritura, para que possamos ter o mais forte consolo, e para que possamos pressioná-la e espremer até que tenhamos tirado toda a doçura dela. E
18
verdadeiramente muitas almas preciosas sugaram muita doçura dos seios desta promessa, quando suas relações mais próximas e seus amigos mais queridos os esqueceram e desprezaram. Deus ama que seu povo defenda suas promessas; e quem o fizer encontrará Deus perto dele, embora amigos devam deixá-lo, e o mundo estar em armas contra ele, etc.
Se a alma for tentada , então essa palavra de promessa alivia, 1 Coríntios. 10:13, "Mas Deus é fiel, que não permitirá que você seja tentado acima do que você é capaz", etc. As promessas são a carta magna de um cristão; elas são suas principais evidências para o céu. Os homens valorizam muito suas cartas e privilégios e cuidadosamente guardam os títulos e ações de suas terras. Oh! Como devem os santos guardar estas preciosas promessas que o Senhor lhes deu, e que são para eles, para sua proteção, manutenção, libertação, consolo e felicidade eterna! E assim, muito pelo sexto presente que o Senhor dá, isto é, as promessas.
[7] O Senhor dá GRAÇA. "De sua plenitude todos nós recebemos graça sobre graça", João 1:16. O Senhor dá essa graça, cujo grão mínimo vale mais que o céu e a terra.
19
Foi um excelente ditado de Jerônimo: "Eu preferia ter o casaco de Paulo com suas graças celestiais, do que as vestes roxas de reis com seus reinos". A graça é aquilo que verdadeiramente enobrece a alma; levanta a alma para conversar com o mais alto e com os objetos mais nobres; e todo homem é, como os objetos são, com o qual ele conversa. Se os objetos são nobres - o homem é assim; se os objetos são vis com os quais um homem conversa - o homem é vil. [Não é raça ou lugar - mas graça, que verdadeiramente estabelece um homem.] Um homem pode conhecer melhor o que ele é, observando os objetos com os quais sua alma mais conversa - do que observando seus serviços mais gloriosos e pomposos: "O justo serve de guia para o seu companheiro, mas o caminho dos perversos os faz errar.” Provérbios 12:26. Abraão foi um príncipe de Deus entre os hititas, Gn 23: 6. Os judeus dizem que aquelas setenta pessoas que desceram com Jacó ao Egito valeram mais do que as setenta nações do mundo. De fato, é somente a graça que faz um homem verdadeiramente nobre.
Quando alguém ouviu o rei da Pérsia denominar "o Grande Rei", diz ele, eu não reconheço ninguém mais excelente do que eu, a menos que seja mais justo; nem maior, a menos que melhor. A graça, como é criada pelos meios
20
mais nobres, é preservada e mantida na alma pelos meios mais escolhidos - união e comunhão com Deus, etc. A graça é a glória no princípio - e a glória é graça em plenitude. A graça torna o homem glorioso por dentro e por fora. A graça é um anel de ouro, e Cristo é o diamante cintilante nesse anel.
[8] Ele dá PAZ. João 14:27, "Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como o mundo dá." Cristo dá paz a Deus e paz com consciência e paz com as criaturas. Dulce nomen pacis - o próprio nome da paz é doce, Romanos 5: 1, Oséias 2: 21-23, Jó 5: 19-25.
Os hebreus, quando desejavam toda felicidade a qualquer um, usavam apenas esta palavra: " Paz esteja com você!" E os antigos estavam acostumados a pintar a paz na forma de uma mulher, com um corno de abundância em suas mãos – com todas as bênçãos. Pergunte a uma alma que tem estado sob terrores de consciência, e ele lhe dirá que de todos os dons, a paz interior é o dom mais principesco, etc. [O lema do imperador Martinus era: dá-me paz e deixa os outros brigarem. ]
[9.] Ele dá GLÓRIA. João 10:28: "As minhas ovelhas ouvem a minha voz e elas me seguem, e eu lhes dou a vida eterna". Romanos 6:23: "O
21
salário do pecado é a morte, mas o dom de Deus é a vida eterna".
Agora a glória que Cristo dá é glória real: 2 Tim 4: 7-8: "A partir de agora me aguarda uma coroa de glória". A palavra grega significa duas coisas: 1, uma designação de uma coroa; 2, uma reserva e guarda disto para ele até o dia da coroação.
Ainda, a glória que ele dá é preenchimento da alma com glória; glória que enche o compreensão com a luz mais clara e mais brilhante; glória que enche a vontade com a maior liberdade; glória que enche as afeições com a melhor alegria e deleite, Salmo 16:11 e 17:15, 2 Coríntios. 12: 1-6.
Mais uma vez, a glória que ele dá é glória incomparável : Romanos 8:18: "Eu considero que os sofrimentos deste tempo presente não são dignos de serem comparados com a glória que será revelada em nós." A palavra grega que está aqui traduzida como “Eu considero”, não é uma palavra de dúvida - mas uma palavra de conclusão. Concluo com argumentos - que nossos sofrimentos não são dignos de serem comparados àquela glória ilustre e gloriosa "que está pronta para ser revelada sobre nós", como é no grego. Eu lancei o relato, diz o apóstolo, como os mercadores sábios lançaram o deles, e acho
22
que na balança do relato - que nada há a ser comparado com a glória que será revelada em nós.
Ainda, a glória que ele dá é glória INAMOVÍVEL. Toda a glória mundana está cambaleante e trêmula. As coroas dos príncipes estão penduradas agora, senão de um lado da cabeça. "O Senhor Todo-Poderoso propôs-se a manchar" (ou poluir) "a soberba de toda a glória e a desprezar todos os honrados da terra" (Isaías 23: 9). "O Senhor o propôs", e o conselho do Senhor permanecerá! Está acertado no céu que o orgulho de toda a glória humana será manchado e poluído, ou jogado no chão, como alguma coisa suja e poluída que seja pisoteada. Oh! Mas essa glória que Cristo dá é uma glória inamovível - é glória permanente; é a glória que não pode ser mudada, manchada ou poluída, Hb 12:28.
Ainda, a glória que ele dá é glória adequada. É a glória que é adequada para as costas, corações, esperanças, desejos e capacidades de seus servos, João 14: 1-3. Ainda, a glória que ele dá é glória que não desaparece. Quando um homem está no céu há tantos milhões de anos quanto há estrelas no céu, sua glória será tão fresca e tão verde quanto
23
era em sua primeira entrada no céu. Toda a glória mundana é como as flores do campo; mas a glória que Cristo dá é duradoura como ele, etc. "Ora, logo que o Supremo Pastor se manifestar, recebereis a imarcescível coroa da glória." 1 Pedro 5: 4.
[10.] Por último, ele dá a SI MESMO. E verdadeiramente este é um dom de dons, na verdade, João 6:51, 63; assim em Ef 5:20. Um santo pode dizer: Parece-me que ouço Cristo dizendo-me como Aschines disse a Sócrates: "Outros", disse ele, "dão-lhe prata e ouro, e joias preciosas - mas eu mesmo lhes dou". Então a alma pode dizer: Um amigo me dá pão, e outro me dá roupas, e outro me dá casa, etc. Oh! Mas você me dá a si mesmo! Cristo colocado na balança superará todos os outros dons que ele concede aos homens.
Cristo é o mais rico dom. Oh! Há riquezas inescrutáveis em Cristo, como daqui em diante eu lhe mostrarei. [Agostinho ora: Senhor, seja o que for que você tenha dado, leve tudo embora; apenas me dê você mesmo. ]
Jesus é o mais seleto e o mais raro dom; ele é um presente dado, senão para alguns. Joias ricas e raras não são comumente dadas - mas raramente dadas; assim é Cristo. Embora Israel
24
seja "como a areia do mar, mas somente um remanescente será salvo", Romanos 9:17. "Um jardim fechado, uma fonte selada, é o meu bem-amado," Cantares 4:12. "Não temas, pequeno rebanho, é o prazer de teu Pai dar-te um reino", Lucas 12:32.
Cristo é um dom que traz todos os outros dons junto com ele. "Se nos deu o seu Filho, como não nos dará ele livremente todas as coisas?" Romanos 8:32. Cristo é um dom precioso. Quando Deus, o Pai, lançou esta joia incomparável no seio de um homem, ele não pode negar-lhe nada. Tal alma pode muito bem dizer: Ele me deu Cristo? E ele não me dará uma migalha? Ele me deu seu Filho, que é a maior misericórdia? E ele ficará comigo por misericórdias menores? Certamente não!
Em uma palavra, Cristo é de todos os dons o mais doce deles. Como a árvore, em Êxodo 15:25, adoçou as águas amargas, assim este dom, o Senhor Jesus, de quem aquela árvore era um tipo - adoça todos os outros dons que são concedidos aos filhos dos homens. Ele transforma cada amargo em doce e torna cada doce mais doce.
E então eu venho para a segunda coisa proposta:
25
II. A diferença entre a doação de Cristo e a doação do mundo. E isso eu mostrarei a você nos seguintes detalhes: [1.] Primeiro, o mundo dá, mas eles dão de má vontade. Mas quando Cristo dá, ele dá livremente. Isaías 55: 1, "Ah! Todos vós, os que tendes sede, vinde às águas; e vós, os que não tendes dinheiro, vinde, comprai e comei; sim, vinde e comprai, sem dinheiro e sem preço, vinho e leite." Assim, em Apocalipse 21: 6: "Eu darei a todos que estão com sede da água da vida livremente". Fazer o bem e não fazê-lo livremente, generosamente, não é nada. Um benefício dado com relutância é um pão de pedra, tomado apenas por necessidade. [2 Coríntios 9: 7; 1 Pedro 4: 9. Nenhuma oferta é comparada a ofertas de livre arbítrio.]
[2] Em segundo lugar, O mundo dá, mas eles dão mal, mesquinhamente. Mas Cristo dá abundantemente, ricamente. 1 Tim 6:17, "encarregue os ricos deste mundo de não serem altivos, nem de confiar em riquezas incertas, mas no Deus vivo, que nos dá ricamente todas as coisas para delas gozar." [Saul tinha apenas cinco centavos para dar ao profeta Samuel; e o profeta, depois de muito bom ânimo, dá-lhe nada menos que o reino, 1 Sam 9: 8, 10. Assim Deus lida com os dele.]
26
Quando César deu uma grande recompensa, "Isto", diz ele, "é um presente muito grande para eu receber"; "Mas", diz César, "não é um presente muito grande para eu dar". Assim, embora o menor dom que Cristo dá, em certo sentido, seja muito para nós recebermos - ainda assim os maiores dons não são grandes demais para Cristo dar.
Diz-se de Araúna, aquele nobre jebuseu, famoso por sua generosidade, que "ele tinha apenas uma bolsa de um súdito, mas o coração de um rei". Mas o Senhor Jesus não tem apenas o coração de um rei - mas ele também tem uma bolsa de rei e dá de acordo.
[3] Em terceiro lugar O mundo dá, mas eles dão insultuosamente, eles desistem; eles atingem os homens nos dentes com os dons que eles dão. Mas o Senhor Jesus Cristo dá, e ele dá de boa vontade, ele não repreende a ninguém com os dons que ele dá. Tiago 1: 5: "Se alguém não tem sabedoria, peça-a a Deus, que dá liberalmente, e não ofende a ninguém". Onde Cristo dá, lá ele não repreenderá, nem por dons fracos, nem por fraquezas anteriores. Cristo não está acostumado a censurar aqueles a quem ele dá os melhores dons; ele sempre será gentil com eles, e sempre "se regozijará sobre eles para fazer-lhes bem". Mas o mundo dá, e então repreende
27
o receptor por receber, e isso se transforma em absinto, etc. [Jer 32:40, 41; Provérbios 1: 20-26; 8: 1-13; e 9: 1-7.]
[4] Em quarto lugar, o mundo dá, mas eles dão mais raramente. Mas Cristo dá frequentemente. Ele está todo dia, toda hora, sim, todo momento, dando favores reais ao seu povo. Aqui está a paz para vocês que estão com problemas, diz Cristo; e aqui está o perdão para você que geme sob a culpa, diz Cristo; e aqui está o conforto para vocês que estão enlutados em Sião, diz Cristo, etc. Sua mão está sempre em sua bolsa, ele ainda é um dispersor de pérolas de glória, ah, as mesmas joias de sua coroa, entre a amada de sua alma. [Augusto, em suas festas solenes, deu ouro para alguns e ninharias para outros. O Senhor dá o ouro, as melhores coisas, aos seus; mas as ninharias deste mundo para os homens do mundo.]
[5] Em quinto lugar, o mundo dá, mas eles dão o pior e mantêm o melhor. Mas Cristo dá o melhor, ele dá o melhor dos melhores . Ele dá a melhor alegria; o melhor conforto, a melhor paz, o melhor amor, a melhor assistência, etc., ele dá adoção, remissão, justificação, santificação, aceitação, reconciliação e glorificação, etc. Ele dá o melhor. O mundo dá
28
grumos, mas Cristo dá ouro, 2 Coríntios 9:15, 1 Pedro 1: 8, Fp 4: 7, Salmo 88: 10-11.
[6] Em sexto lugar, o mundo dá um pouco, que eles não podem dar mais. Mas Cristo dá, para que ele possa dar. Ele dá um pouco de graça para que possa dar graça sobre graça. Ele dá um pouco de conforto, para que ele possa dar plenitude de conforto, João 1:16. Ele dá alguns goles – para que ele possa dar goles completos, ele dá pences – para que ele possa dar libras, e ele dá libras – para que ele possa dar centenas.
O terceiro particular que eu vou lhe mostrar é:
III. A EXCELÊNCIA daqueles dons que Cristo dá, está acima de todos os outros dons que o mundo dá. Nisto eu me importarei com a brevidade e,
[1.] Primeiro, os dons que Cristo dá ao seu povo são dons ESPIRITUAIS e CELESTIAIS, como é mais claro pelo que já foi dito, e a espiritualidade deles demonstra a excelência deles. E, sem dúvida, quanto mais espiritual é qualquer dom, qualquer promessa, qualquer verdade, qualquer oração ou qualquer serviço, mais excelente é esse dom, etc. Todos os dons de Cristo são como ele mesmo, espirituais e celestes.
29
[2] Em segundo lugar, eles são dons puros. Cristo dá vinho sem água, luz sem trevas, ouro sem escória e doce sem amargura, Apocalipse 22: 1, Tiago 3:17. Há muita escória e veneno nos dons que o mundo dá - mas não há nenhum nos dons que Cristo dá. Os riachos são como a fonte é; a fonte é pura, assim como os riachos. Os galhos são como a raiz é; a raiz é pura e os ramos também.
[3] Em terceiro lugar, os dons que Cristo dá são dons de SATISFAÇÃO DA ALMA. Eles são como são adequados para a alma e, portanto, eles satisfazem a alma. As coisas satisfazem conforme se adequam. Há um bem - e há um bem adequado. Agora, é apenas o bem adequado que satisfaz a alma do homem. Um perdão é mais adequado a um homem condenado - e, portanto, é melhor satisfazê-lo. A saúde é mais adequada aos doentes - e, portanto, satisfaz quando é alcançada, etc. Como o pão satisfaz a alma faminta, sacia a alma sedenta e veste a alma nua - assim também os preciosos dons que Cristo concede à alma satisfazem a alma. A luz, o amor, a alegria, a paz, a comunhão, etc., que Cristo dá satisfazem em abundância a alma, Jer 31: 15-16; Salmo 90:14, 36: 8, 63: 5, 65: 4.
Oh, mas os dons que este mundo dá nunca podem satisfazer a alma: Ec 5:10: "Aquele que
30
ama a prata não ficará satisfeito com a prata; nem o que ama a abundância com o aumento". Um homem pode logo encher um baú com graça ou com virtude, como um coração com riqueza. Se Alexandre conquista um mundo, ele desejará que outro seja conquistado. [A criatura é toda sombra e vaidade; é como a aboboreira de Jonas; está agora vivendo e logo morrendo, etc.]
[4] Em quarto lugar, os dons que Cristo dá são os dons mais duradouros. A graça que ele dá é chamada de "uma semente imortal", 1 João 3: 9; e a glória que ele dá é chamada de "glória eterna", Romanos 2: 7. Os dons do mundo estão desaparecendo, 2 Pedro 1:11. Um juramento falso, uma faísca de fogo, uma tempestade no mar, um amigo traiçoeiro - traz tudo a nada em um momento. A experiência triste confirma todos os dias isso.
[5] Em quinto lugar, e por último, os dons que Cristo dá são os dons mais úteis. Eles são úteis para o fortalecimento da alma contra as tentações e para o sustento da alma sob aflições, e para o adoçar de todas as mudanças; saúde e doença, força e fraqueza, abundância e pobreza, honra ou desgraça, vida ou morte. Oh, mas os dons mundanos não podem sustentar os espíritos dos homens de desmaiar e afundar quando surgem as provações, quando surgem
31
problemas. [A coroa de ouro não pode curar a dor de cabeça, nem a cadeia de pérola pode curar a dor de dente. O monge rolou as mãos para cima e para baixo em uma bacia cheia de moedas, pensando em curar sua gota - mas isso não aconteceria.
Os preciosos dons que Cristo dá a ele, sustentam suas cabeças acima de todas as águas, etc. De todos os dons, eles são os mais úteis para a produção dos mais nobres efeitos. Não há dons que produzam tais efeitos - como os preciosos dons que Cristo dá. Eles elevam os homens a muita vida e atividade; eles fazem almas fortes a fazer por Deus, a suportar por Deus, a sofrer por Deus; ser qualquer coisa, ser nada, para que Deus possa ser "tudo em todos". Eles levantam a alegria mais forte, o conforto mais duradouro e a mais pura paz. Não há dons que atraiam a gratidão e elevem-se a essa fecundidade, como os dons que Jesus Cristo dá. Isto é suficiente para a terceira cabeça, a saber, a excelência daqueles dons que Cristo dá acima de todos os outros dons.
Eu venho agora para a quarta cabeça, e isto é:
IV. As razões pelas quais Deus dá seus melhores dons aos seus entes queridos.
32
Eu só lhe darei estas seis:
[1] Primeiro, porque ele os ama com os mais queridos, com os mais seletos e com o amor mais forte; portanto, ele lhes dá os melhores dons.
Cristo não ama os crentes com um amor baixo, chato, monótono e comum, com um amor tal como a maioria dos homens se amam - mas com um amor que é como ele. Agora, os homens darão como amam: 1 Sam 1: 4-5, "E Elcana deu a Penina sua mulher, e a todos os seus filhos e filhas, porções, mas a Ana deu uma porção dupla, porque ele a amava." No hebraico é, "ele deu a ela um presente do rosto"; isto é, um grande e honroso presente. Os homens olham para grandes e honrosos dons com um semblante doce e alegre; assim, os dons que Jesus Cristo dá aos crentes são os dons da face, isto é, são os maiores dons, os dons de maior honra, os dons mais escolhidos - dons que não cabem a ninguém além de um rei para dar.
Augusto, em suas festas solenes, dava ninharias para alguns - mas ouro para os outros. O Senhor Jesus espalha as ninharias deste mundo para cima e para baixo; como bem fala Lutero, "todo o império turco é apenas uma migalha que Deus joga para um cão". Deus espalha dons sem dons,
33
a saber, as honras, riquezas e favores deste mundo, subindo e descendo entre os piores homens. [O mundo é uma carcaça, e aqueles que caçam atrás dele são cachorros.] Mas quanto ao seu ouro - seu Espírito, sua graça, seu Filho, seu favor - estas são joias que só lança no seio dos santos, e isso porque ele os ama muito.
[2] Em segundo lugar, Cristo dá os melhores dons ao seu povo, porque eles são os melhor preparados para fazer uma melhoria divina deles.
Não há homens na terra que sejam aptos para o aperfeiçoamento dos dons especiais que Cristo dá, senão seu próprio povo. [Homens ímpios são apenas principescos em abusar da misericórdia, o que faz com que Deus muitas vezes chova o inferno do céu sobre eles, como fez uma vez sobre Sodoma e Gomorra por abusar da misericórdia.] Ninguém tem tais princípios de sabedoria, amor, santidade e fidelidade para melhorar a alegria, a paz, o conforto que o Senhor dá como seu povo. Abraão deu "aos filhos das concubinas dons, e os despediu; mas a Isaque deu tudo o que tinha" (Gn 25: 5). Como Isaque era mais querido do que os filhos das concubinas, Isaque era mais sábio para melhorar o amor do que eles. A aplicação é fácil.
34
[3] Em terceiro lugar, Ele faz isso para que ele possa mais afeiçoar os corações de seu povo para ele.
O maior desígnio de Cristo neste mundo é engrandecer poderosamente os corações de seu povo; e de fato foi o que estava em seus olhos e em seu coração desde toda a eternidade. Foi esse desígnio que fez com que ele entregasse sua coroa - e tomasse nossa cruz, despojasse suas vestes - e colocasse nossos trapos, fosse condenado - para que pudéssemos ser justificados, e se submetesse à ira do Todo-Poderoso. - para que possamos sempre estar nos braços de sua misericórdia. Ele dá seu Espírito, sua graça, sim e seu próprio eu - e tudo para aproximar os corações de seu povo a si mesmo. Quando Isaque amava o coração de Rebeca, então as pulseiras, as joias e os brincos são lançados em seu colo, Gn 24:53. Assim, o Senhor Jesus lança seus braceletes, joias e brincos celestiais no colo de seu povo, com um desígnio de agradar a eles. Provérbios 17: 8, “Pedra mágica é o suborno aos olhos de quem o dá, e para onde quer que se volte terá seu proveito." No hebraico, portanto, "um presente é como uma pedra da graça", isto é, torna o homem muito aceitável e gracioso aos olhos dos outros. Certamente, os dons que Jesus Cristo dá a ele o
35
tornam muito aceitável e precioso aos seus olhos.
Cristo para eles é a coroa das coroas, o céu dos céus, a glória das glórias; ele é o diamante mais brilhante no anel da glória! Provérbios 18:16, "O presente que o homem faz alarga-lhe o caminho e leva-o perante os grandes." Os dons que Jesus Cristo dá ampliam o coração e ampliam a alma de um crente para absorver mais de Si mesmo. Naturalmente somos de boca estreita para o céu e de boca larga para a terra; mas o Senhor Jesus, lançando as suas joias, as suas pérolas, os seus preciosos dons, na alma, alarga a alma, e torna-a mais espaçosa para entreter Cristo, por seus dons, faz com que todas as portas estejam abertas, para que "o Rei da glória possa entrar", Salmos 24: 7-10.
[4] Agora o quarto, a razão do ponto é, porque Cristo espera mais do seu povo, do que ele faz de todo o mundo, além disso, portanto, ele lhes dá os melhores dons.
Onde o Senhor espera e procura mais, lá ele dá mais. Embora os crentes sejam apenas "um pequeno rebanho", embora sejam apenas "um remanescente", embora sejam apenas "uma fonte selada, uma fonte fechada, um jardim fechado", mas Cristo procura mais deles, do que
36
de todos os outros. Ele procura mais amor deles do que de todo o mundo; e ele espera mais serviço deles do que de todo o mundo; e ele procura mais honra deles do que de todo o mundo: Mal 1: 6, "Um filho honra seu pai, e um servo seu mestre. Se eu sou seu pai, onde está minha honra? E se eu sou seu mestre, onde está meu temor?" Ele procura mais temor deles do que de todo o mundo, e por mais orações e louvores deles do que de todo o mundo.
[5] Em quinto lugar, o Senhor Jesus dá os melhores dons ao seu povo, para que ele possa cercá-los e fortalecê-los contra as piores tentações.
Não há homens na terra que estejam tão abertos às tentações, como os santos. Os melhores homens sempre foram os mais tentados. Quanto mais excelente for o homem na graça e na santidade, tanto mais se seguirá esse homem com as tentações, como você pode ver em Davi, que foi tentado por Satanás a fazer recenseamento do povo; e Jó, amaldiçoar a Deus e morrer; e Pedro, a negar a Cristo; e assim Paulo foi ferido, sim, e o próprio Cristo mais gravemente agredido. O Senhor sabe muito bem que Satanás tem um olho cruel, um olhar invejoso, um olhar malicioso sobre seus amados; e, portanto, ele fica satisfeito, por seus
37
preciosos dons, em fortalecê-los contra seus ataques. O que Paulo uma vez disse a respeito de vínculos e aflições, que elas o assistiram "em todo lugar", que os crentes dizem a respeito das tentações - para que as assistam em "todo lugar", em todo chamado, em todas as condições, em todas as companhias, em todos os serviços, etc. para que o coração de seu povo e as tentações não se encontrem - o Senhor tem o prazer de dar-lhes os melhores dons.
Agostinho agradeceu a Deus por isso, que seu coração e as tentações não se encontraram. O Senhor, de propósito, deu esses dons gloriosos ao coração de seus santos, para que suas almas e tentações sejam mantidas separadas; que apesar de serem tentados - ainda assim não podem ser conquistados; apesar de serem atacados - ainda assim eles não podem ser vencidos. Basílio, Lutero, Vicentius e o famoso marquês Carraciolus etc. enfrentaram tentações muito estranhas e fortes - mas os preciosos dons que o Senhor lançara em seus peitos fizeram com que triunfassem sobre todos. Oh essa graça, essa paz, essa vida, esse amor, aquela comunhão com a qual o Senhor os havia coroado os tornava grandes demais, nobres demais e gloriosos demais para ceder às tentações com as quais eram cercados. Foi o prazer deles superar o prazer oferecido; sua
38
honra superar a honra oferecida; sua grandeza superar grandeza oferecida. Quando um deles foi tentado com dinheiro e preferência, ele desprezou as ofertas, dizendo: " Dê-me dinheiro que possa durar para sempre, e glória que possa florescer eternamente".
Jerônimo conta a história de um soldado cristão, de quem, quando o pretor não podia remover nenhum tormento do cristianismo, ordenou que ele fosse deitado em uma cama em um agradável jardim, entre as flores florescentes e perfumadas; o que aconteceu, todos os outros se retiraram, uma bela prostituta veio a ele, e usou toda a arte para destruir sua alma; mas o soldado cristão sendo preenchido com os dons reais do Espírito, mordeu a língua com os dentes e cuspiu na face dela enquanto ela o tentava, e assim obteve a vitória sobre todas as suas tentações.
Os preciosos favores que Deus confere aos seus, tornam-nos à prova da tentação; eles fazem os crentes pisotearem as iscas mais amáveis. "Como posso fazer essa grande maldade e pecar contra Deus", diz José. O senso de José de favores de Potifar amontoados sobre ele, fortaleceu-o contra as solicitações imprudentes de sua amante devassa, Gn 39. E não iriam os favores singular que Deus confere sobre seus entes
39
queridos fortalecê-los contra os ataques de Satanás? Certamente os corações graciosos são mais trabalhados, melhorados e fortalecidos mais pelos dons espirituais do que pelos temporais; por eternos que por externos.
Bem, lembre-se disto, Satanás está vencendo os santos e isto lhe dá a maior vantagem de se vangloriar e triunfar sobre Cristo. [O diabo marcha bem armado e em boa ordem, diz Lutero.]
Ambrósio traz o diabo se gabando contra Cristo e desafiando Judas como seu; ele não é seu, Senhor Jesus - ele é meu; seus pensamentos bateram por mim; ele come com você - mas ele é alimentado por mim; ele tira o pão de você, mas dinheiro de mim; ele bebe com você, mas vende seu sangue para mim. Então quando Satanás prevalece sobre os santos, olha, ó Cristo, diz ele, estes são o preço do seu sangue? Esses são os objetos do seu amor? São estes o deleite de sua alma? São esses suas joias? Estes são a menina dos teus olhos? São estes a sua porção agradável? Por que, como eu os lidero! Como eu triunfo sobre eles! Eles parecem um pouco mais do que os seus. Ah, cristãos! Resistam como para a vida, para que Satanás nunca tenha ocasião de insultar e triunfar sobre Cristo, etc.
40
[6] Em sexto e último lugar, Cristo dá os melhores dons aos seus mais queridos, para que eles sejam uma honra e um louvor para ele no dia glorioso de sua propriedade e casamento com eles diante de todo o mundo.
Os crentes nesta vida não são mais prometidos a Cristo: "Desposar-te-ei comigo para sempre; sim, desposar-te-ei comigo em justiça, em juízo e em benevolência", Oséias 2: 19-20. Seu dia de casamento é adiado até o glorioso dia da aparição de Cristo; o grande dia da sua glória será o dia do casamento; Apo 21: 2, 9-10, comparado. [As coisas boas da vida eterna são tantas, que excedem o número; tão grandes, que excedem a medida; tão preciosas, que estão acima de todas as estimativas. Agostinho diz que não seria para a honra e glória de Cristo que sua esposa naquele dia fosse vestida de trapos; portanto deu-lhes as pulseiras, os brincos e as joias antes, para que sejam um louvor e uma honra para ele no dia do casamento. Oh! Quando os santos aparecerem com todas aquelas gloriosas joias sobre eles, que Cristo legou a eles, como sua esplêndida glória obscurecerá todas as outras glórias, e fará com que o próprio sol esconda sua face. Este é o nosso dia promissor, que será o dia do nosso casamento.
41
Ridley, na noite anterior ao martírio, convidou sua anfitriã e os demais à mesa para seu casamento, "porque", disse ele, "amanhã eu devo me casar". Assim, vários outros mártires foram alegres para morrer - como a um jantar; sabendo que o dia da sua morte faria, senão abrir caminho para o dia do casamento. O Senhor faz com seus ricos e reais favores, adornar sua noiva antecipadamente, para que ela seja uma honra e um louvor a ele no dia da coroação, no dia do casamento - quando ele a possuir diante de diabos, anjos e todos reprovados; quando ele dirá: "Eis aqui estou eu e a noiva, ó Pai! que me deste".
E assim você tem um breve relato das razões do ponto, porque o Senhor dá os melhores dons ao seu próprio povo.
Vamos fazer algumas aplicações curtas mas doces deste ponto.
E, primeiro ,
[1] O Senhor dá os melhores e maiores dons ao seu povo? Então você que é o povo dele, sente-se e admire-se com esse incomparável amor de Deus.
42
Oh! O que há em você ou em mim - isso deve fazer com que o Senhor nos dê tais dons como ele nos deu? Nós éramos todos iguais em pecado e miséria; sem dúvida, na verdade, ultrapassamos milhares, a quem esses preciosos dons são negados. Vamos nos sentar e nos maravilhar com esse amor condescendente de Deus. Oh! Nós já fomos pobres coitados sentados sobre o monte de cinzas, sim, chafurdando em nosso sangue - e ainda assim eis que o Rei dos reis, o Senhor dos senhores, até agora condescendeu em seu amor, como doar a si mesmo, seu Espírito, sua graça. e todas as joias de sua coroa real sobre nós! Oh! Que coração pode conceber, que língua pode expressar, esse amor incomparável!
"Eu serei seu para sempre", diz Cristo, "e meu Espírito será seu para sempre, e minha graça será para sempre, e minha glória será sua para sempre, e minha justiça será sua para sempre; tudo que sou e tudo que tenho será seu para sempre." O que incomparável amor é esse! Oh! que Cristo é esse! [Senhor Jesus, diz Bernard, irrompendo em admiração pelo amor de Cristo, eu te amo mais do que todos os meus bens, mais do que todos os meus amigos, sim, mais do que eu mesmo, etc. ]
43
[2.] Mas então em segundo lugar Seja muito grato, oh, seja muito grato - pelos grandes dons que Cristo concedeu a você.
Não é uma pequena gratidão que responda e sirva aos grandes dons que o Senhor Jesus concedeu a você. Oh, diga com o salmista: "O que darei ao Senhor por todos os seus favores e grandes benefícios. Tomarei o cálice da salvação e invocarei o nome do Senhor", Salmo 116: 13-14. Sim, diga novamente com o salmista: "Eu te louvarei mais e mais." Ou como está no hebraico, "eu acrescentarei ao seu louvor", Salmos 71:14. Oh, quando você olhar para as joias, as pérolas que Cristo lhe deu, diga: Senhor, eu te louvarei mais e mais, eu subirei cada vez mais alto em seus louvores, eu ainda estarei adicionando ao seu louvor. A própria lei de natureza evidencia grande gratidão, onde grandes favores são dados; e a lei do costume, e a lei da graça não indicaria muito mais? [As lesões devem ser escritas no pó - mas nossas misericórdias em mármore, para que nossos corações sejam mais provocados a louvar e agradecer.]
Quando Tamerlane levara Bajazet, entre outras perguntas, perguntou-lhe: "Se alguma vez ele tinha dado graças a Deus por tê-lo tornado tão grande imperador?" Ele confessou
44
imediatamente que "nunca pensou nisso"; a quem Tamerlane respondeu: "Não é de admirar que um homem tão ingrato seja um espetáculo de miséria". Oh! O que eles merecem, os que são ingratos para favores espirituais!
Digam-me, ó cristãos, não são os dons que Cristo conferiu a vocês, especiais dons? E você não será grato a ele por eles? Se eles fossem apenas dons comuns, você deveria ser grato por eles; quanto mais então por dons especiais, por favores destros? "Eu te amei com um amor eterno; eu te atraí com benevolência", Jeremias 31: 3. Há poucos sobre quem Deus concede Seu amor salvador. Diga-me, não são os dons que Cristo te deu, raros dons? O que você teria sido - se Cristo não tivesse feito diferença entre você e os outros - por meio daqueles dons gloriosos que Ele conferiu a você? Você olha para alguns e vê que eles são muito ignorantes da verdade espiritual. Oh! O que você teria sido - se Deus não tivesse concedido esse conhecimento salvador a você? Você olha para os outros que são impuros, profanos e imundos. Por quê? Um desgraçado que você teria sido - se o Senhor não tivesse feito diferença entre você e eles, concedendo-lhe Sua graça e Espírito. "Entre os quais também todos nós andamos outrora, segundo as inclinações
45
da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e éramos, por natureza, filhos da ira, como também os demais. Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo, – pela graça sois salvos, e, juntamente com ele, nos ressuscitou, e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus." Efésios 2: 3-6. "Ou não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não vos enganeis: nem impuros, nem idólatras, nem adúlteros, nem efeminados, nem sodomitas, nem ladrões, nem avarentos, nem bêbados, nem maldizentes, nem roubadores herdarão o reino de Deus. Tais fostes alguns de vós; mas vós vos lavastes, mas fostes santificados, mas fostes justificados em o nome do Senhor Jesus Cristo e no Espírito do nosso Deus." 1 Coríntios 6: 9-11.
[Sempre foi um princípio de moralidade, que a amizade doce e íntima não pode ser estendida a muitos. Amigos geralmente passam por pares.]
Foi há muito tempo determinado nas escolas, que "os penitentes tinham mais motivos para serem agradecidos do que inocentes; o pecado dando uma vantagem à misericórdia de ser duplamente livre em doar e perdoar"; e assim a
46
maior obrigação é deixada sobre nós para gratidão.
Lutero tem uma história muito famosa, em seus escritos sobre o quarto mandamento, no tempo do concílio de Constança. Ele fala de dois cardeais que, ao chegarem ao conselho, viram um pastor chorando no campo. Um deles sendo afetado com seu choro, cavalgou para consolá-lo; e aproximando-se dele, desejava conhecer a razão de seu choro. O pastor não estava disposto a dizer a ele a princípio - mas finalmente ele disse a ele: "Eu, olhando para este sapo, considero que nunca louvei a Deus como deveria, por me fazer uma criatura excelente como um homem, adorável e razoável. Eu não o abençoei, que ele não me fez um sapo tão deformado como este." O cardeal ouvindo isso, e considerando que Deus havia feito coisas muito maiores para ele do que para este pobre pastor, ele caiu morto de sua mula; seus servos levantando-o e trazendo-o para a cidade, ele voltou à vida, e então gritou: "Oh! Como você realmente disse, a ascensão ilesa e tomar o céu à força, e nós com todo o nosso aprendizado deformado em carne e osso ". A aplicação é fácil.
Em terceiro lugar, a próxima aplicação é:
47
[3] Se o Senhor deu os melhores dons ao seu povo, então oh, que seu povo não desse a Deus o pior - mas o melhor de tudo. [ É a avareza mais perversa defraudar a Deus da oblação de nós mesmos, diz Crisóstomo.] Oh! Dê ao Senhor o melhor de sua força, o melhor de seu tempo, a melhor de suas misericórdias e o melhor de seus serviços – a que deum à sua alma os melhores dons! Núm 18:29, "Você deve apresentar como porção do Senhor a melhor e a parte mais sagrada de tudo que é dado a você. "Então eu digo, de todas as suas ofertas ofereçam a Deus o melhor, a quem deu a você os melhores e maiores dons. Assim em Êx 35:22: "Vieram homens e mulheres, todos dispostos de coração; trouxeram fivelas, pendentes, anéis, braceletes, todos os objetos de ouro; todo homem fazia oferta de ouro ao SENHOR." Eles deram o melhor dos melhores, e nós também devemos.
Oh, não ofereça a Deus o pior do seu tempo, o pior da sua força, a pior das suas misericórdias, o pior dos seus serviços. Esse é um texto muito terrível mesmo: Mal 1: 8, 13-14, comparado, "Quando você dá animais cegos como sacrifícios, isso não é errado? E não é errado oferecer animais que são aleijados e doentes? Tente dar dons assim ao seu governador, e veja
48
como ele está satisfeito!" Diz o Senhor Todo-Poderoso." Deus diz, os homens serão agradados assim? Não, eu sei que eles não vão; e por que então você deveria lidar pior comigo do que com os homens? Seus governadores terão o melhor, sim, o melhor do melhor, e você vai trazer o pior para mim, diz Deus, do que para seus governadores? [Se um homem deve servir ao Senhor mil anos, diz Agostinho, não mereceria uma hora da recompensa no céu; não, nem um momento, muito menos uma eternidade e, portanto, diz ele, nós precisamos fazer o máximo que pudermos, e fazer tudo o que fazemos quanto bem possamos, etc.] Você me recompensará assim por todos os meus favores, ó povo tolo e insensato? Isso é sua gentileza para com seu amigo? Versos 13-14, "E dizeis ainda: Que canseira! E me desprezais, diz o SENHOR dos Exércitos; vós ofereceis o dilacerado, e o coxo, e o enfermo; assim fazeis a oferta. Aceitaria eu isso da vossa mão? – diz o SENHOR. Pois maldito seja o enganador, que, tendo um animal sadio no seu rebanho, promete e oferece ao SENHOR um defeituoso; porque eu sou grande Rei, diz o SENHOR dos Exércitos, o meu nome é terrível entre as nações." Oh! que Deus não tivesse motivo para reclamar assim de muitas de suas almas, a quem ele demonstrou muito amor. Mas marque o
49
seguinte: vers. 14, “Pois maldito seja o enganador, que, tendo um animal sadio no seu rebanho, promete e oferece ao SENHOR um defeituoso; porque eu sou grande Rei, diz o SENHOR dos Exércitos, o meu nome é terrível entre as nações." Se você tiver melhor em suas mãos, e ainda assim for afugentar a Deus com o pior - a maldição se seguirá. Pense e tremam todos vocês que lidam de maneira fraudulenta e falsa com Deus!
Ah, cristão! Você deve dizer: mundo, fique para trás! Pecado e Satanás, para trás de mim - porque os melhores dons, os melhores favores que já foram dados, nós recebemos do Pai das luzes; e, portanto, por seus dons, ele obrigou nossas almas a dar-lhe o melhor de nosso tempo, força e serviços; e, portanto, não estaremos mais recuando! Oh, digamos, o Senhor nos deu os melhores dons, e "Maldito é o trapaceiro que promete dar um bom carneiro de seu rebanho, mas depois sacrifica um defeituoso ao Senhor".
[4] Em quarto lugar, isso deve indicar ao povo de Deus para confiar e se apoiar em Deus por dons menores.
Deus te deu uma coroa - e você não confiará nele por uma migalha? 2 Tim 4: 8. Ele te deu uma casa
50
que tem "alicerces, cujo construtor e criador é Deus?" Hb 11:15. Ele te deu "um reino que não se abala"? Hb 12:28. E você não vai confiar nele para uma casa de campo, para uma pequena casa neste mundo? Ele deu a você, seu próprio Filho, seu Espírito, sua graça - e você não confiará nele para lhe dar pão, e amigos, roupas e outras misericórdias necessárias que ele sabe que você precisa? Romanos 8:32, Mat 6:32. Ele lhe deu o maior - e lhe negará o menor? Certamente não! Você confiará muito naquele homem - quem lhe deu um pouco? E você não confiará em Deus por um pouco - quem lhe deu muito? Você não vai confiar nele por pences - quem lhe deu libras? Ó senhores! O Senhor lhes deu a Si mesmo? O melhor dos favores - e você não confiará nele pelos menores favores? Ele lhe deu pérolas - e você não confiará nele por alfinetes? etc.
O apóstolo não argumenta docemente em Romanos 8:32: "Aquele que não poupou o seu próprio Filho, antes o entregou por todos nós; como não nos dará juntamente com ele todas as coisas?" O que! Diz o apóstolo: Deus nos deu seu Filho, seu único Filho, seu Filho do peito, seu Filho amado, o Filho de sua alegria, o Filho de suas delícias? Oh, como ele pode, então, colocar todas as outras coisas no negócio - como papel de embrulho e linha de embalagem? Oh! que os cristãos aprendam a raciocinar a partir de seus
51
medos e de suas desconfianças, como faz o apóstolo. Oh! Que os cristãos não rendam mais e torturem suas preciosas almas com medos e preocupações - mas descansem satisfeitos nisso, que aquele que foi tão gentil com eles em coisas espirituais, não lhes faltará em temporais, Provérbios 8: 23-32.
[5] Em quinto lugar, se o Senhor der os melhores dons para o seu povo, isso deve indicar ao seu povo, para não invejar os homens do mundo pelos menores favores que Deus lhes conferiu.
Foi horrível iniquidade em Acabe invejar o pobre Nabote por causa de sua vinha; e é uma virtude em você que é cristão invejar os outros, porque suas misericórdias externas são maiores ou mais doces do que as suas? Deve o príncipe sobre cuja cabeça está colocada a coroa real, e sobre cujo pescoço se coloca a corrente de ouro - invejar aqueles cujas mãos estão cheias de ameixas, e cujos colos estão cheios de alecrim, etc. Não tem Deus, ó cristãos! Colocado uma coroa real de glória sobre suas cabeças, e uma corrente de ouro de graça sobre seus pescoços, e o manto glorioso de seu Filho sobre suas costas? E por que então os vossos corações se levantam em inveja das misericórdias dos outros? Oh! raciocinem fora deste temperamento pecaminoso! [Davi três vezes
52
diferentes deu a si mesmo esse conselho - não invejar os outros. Salmo 37: 1, 7-8, comparado com o Salmo 73:21.]
Eu gostaria que todo cristão argumentasse assim: O Senhor não me deu a si mesmo? Não é um grão daquela graça que Deus me deu, mais do que dez mil mundos? E por que então eu deveria estar com inveja das misericórdias dos outros?
Havia um soldado que, por quebrar sua posição ao alcançar um cacho de uvas, foi condenado a morrer pela lei marcial e, ao ir para a execução, foi comer suas uvas; sobre o qual alguns de seus colegas soldados estavam um tanto quanto perturbados, dizendo: "Ele deve então se importar com um pouco mais!" A quem ele respondeu: "Eu suplico-lhes, senhores, não invejem minhas uvas, elas vão me custar caro, você deveria ser relutante em tê-las ao preço que eu devo pagar por eles." Então eu digo, ó santos! Não invejem os homens deste mundo por causa de suas honras, riquezas, etc., porque vocês relutam em tê-las a um ritmo que eles devem pagar por elas!
Oh! Há um dia de acerto de contas, um dia em que todos os nobres e corajosos galantes do mundo devem ser levados ao tribunal de Deus, e
53
dar conta de como eles melhoraram e empregaram todos os favores que Deus lhes conferiu; portanto, não os invejem! É loucura serem um grande favorito na corte – e invejar aqueles que têm apenas os restos que vêm da mesa do príncipe? Oh! Então, que loucura e tolice é que os favoritos do céu devam invejar os homens do mundo - que na melhor das hipóteses se alimentam dos restos que vêm da mesa de Deus! As coisas espirituais são as iguarias, as temporais são apenas os retalhos. As temporais são os ossos, as espirituais são a carne escolhida.
É abaixo de um homem invejar os cães por causa dos ossos? E não é muito mais abaixo de um cristão invejar os outros por coisas temporais - quando ele mesmo desfruta de espirituais?
[6] Em sexto lugar, não se preocupe com a falta de dons menores.
É triste para mim ver as almas graciosas, que têm alguma satisfação confortável em seus próprios corações que o Senhor deu a Cristo e a graça para eles, João 14: 1-3, etc., subindo e descendo choramingando e chorando porque eles não têm saúde, nem riqueza, nem filhos, nem comércio, etc., quando o Senhor concedeu-lhes essas especiais bênçãos espirituais - a
54
menor delas superará todas as bênçãos temporais. Bem, cristão, lembre-se disto, você age abaixo do seu nascimento espiritual, seu chamado sagrado - quando você permite que seu coração fique perturbado e perplexo pela falta de coisas temporais. Você consegue ler o amor especial de Deus nessas coisas temporais? Sua felicidade está no prazer deles? Não são os anjos felizes sem elas? Não era Lázaro mais feliz que o rico? Sim! Oh! Então, não deixe a falta daquelas coisas incomodá-lo, o gozo das quais nunca pode fazer você feliz. Alguém deve ser incomodado por falta de um chocalho ou de uma boneca - quem é proclamado herdeiro de uma coroa? E por que então um cristão, que é herdeiro de uma coroa celestial, se preocupa com a falta de brinquedos mundanos? etc.
Jerônimo nos fala de um Dídimo, um pregador piedoso, que era cego; Alexandre, homem piedoso, vindo até ele, perguntou-lhe se não estava muito perturbado e aflito por falta de visão. "Oh sim", disse Dídimo, "é uma grande aflição e problema para mim". Então Alexandre o repreendeu, dizendo: "Deus deu a você a excelência de um anjo, de um apóstolo - e você está perturbado pelo que ratos e camundongos e bestas têm."
55
É uma grande loucura, é uma iniquidade dupla para um cristão ser incomodado pela falta daquelas coisas que Deus ordinariamente concede ao pior dos homens. Oh, as misericórdias que um cristão tem em mãos , oh, as misericórdias que um cristão tem nas promessas , oh, as misericórdias que um cristão tem na esperança - são tantas, tão preciosas e tão gloriosas, que deveriam sustentar sua cabeça e coração desmaiando e afundando sob todas as necessidades externas.
Há uma história entre os estudiosos de Mercúrio enganando Esopo, ele prometeu-lhe uma parte de suas nozes, mantém todos os grãos para si mesmo e dá para Mercúrio apenas as cascas. Ah, cristãos! Deus lhe deu os grãos - mas o mundo as cascas; por que, então, você deveria ficar perturbado por falta das cascas - quando Deus lhe deu o grão? etc [Cipriano relata de alguns que, abandonando o Senhor, foram entregues aos maus espíritos, e morreram com medo. Um apóstata pode dizer: todas as minhas dores e encargos estão perdidos.]
[7] Em sétimo lugar, se o Senhor deu ao seu povo os melhores dons, então, não deixe que eles deixem de fora aquele Deus, que concedeu tais favores nobres a eles.
56
Jeremias 2: 11-13, "Houve alguma nação que trocasse os seus deuses, posto que não eram deuses? Todavia, o meu povo trocou a sua Glória por aquilo que é de nenhum proveito. Espantai-vos disto, ó céus, e horrorizai-vos! Ficai estupefatos, diz o SENHOR. Porque dois males cometeu o meu povo: a mim me deixaram, o manancial de águas vivas, e cavaram cisternas, cisternas rotas, que não retêm as águas." Isso foi o que agravou o pecado dos israelitas, Salmos 105 e 106 - que eles abandonaram aquele Deus que lhes havia conferido muitos favores ricos e reais. Mas oh! Então, que loucura de loucuras há em você - que você deve abandonar aquele Deus que fez tais coisas poderosas por suas almas? Eu posso dizer, para mantê-lo perto de Deus - como Saul disse aos seus servos, para mantê-los perto dele, 1 Sam 22: 7, " disse a todos estes: Ouvi, peço-vos, filhos de Benjamim, dar-vos-á também o filho de Jessé, a todos vós, terras e vinhas e vos fará a todos chefes de milhares e chefes de centenas." Ah, cristãos! O mundo pode lhe dar vida espiritual? Pode o mundo dar-lhe paz de consciência, perdão do pecado, o favor de Deus, as esperanças da glória? Não! Oh então! nunca deixe nem renuncie àquele Deus que lhe deu todos esses favores reais, que ninguém pode dar nem receber - senão a si mesmo. Aquele que abandona a Deus renuncia às suas
57
próprias misericórdias; ele abandona sua vida, sua alegria, sua coroa, seu tudo em todos. Não há mal comparado com isso - de abandonar o bem maior. Isso torna a vida de um homem um inferno. "Ó SENHOR, Esperança de Israel! Todos aqueles que te deixam serão envergonhados; o nome dos que se apartam de mim será escrito no chão; porque abandonam o SENHOR, a fonte das águas vivas." Jer 17:13.
[8.] Oitavo e último, não seja impaciente nem bravo - quando Deus tirar algumas misericórdias menores de você. Se uma alma impaciente, se visse em um espelho, ela abominaria a si mesma; porque, diz Homer, seus olhos brilham como fogo, seu coração incha, seu pulso bate, etc. Em uma palavra, uma alma impaciente é um tumulto, um monstro, um demônio etc.
Deus lhe deu os melhores e maiores dons que suas almas podem pedir - ou ele mesmo pode dar? E você ficará zangado ou impaciente quando ele vier para levar misericórdias menores? O que? Você será uma alma impaciente, quando Deus vier e escrever a morte sobre uma misericórdia tão próxima, e passar a sentença de morte sobre tais e tão desejáveis misericórdias? Verdadeiramente
58
esta é a maneira de provocar a Deus a desnudar-lhe de seus mais esplendorosos ornamentos, e colocá-los acorrentados - ou então torná-los um pasto entre as bestas do campo, como ele fez a Nabucodonosor.
Deus dá o melhor - e tira o pior; ele dá o maior - e tira o mínimo; o sentido de que fez Jó abençoar a Deus quando despojado de tudo. Se um homem lhe der uma pérola - e tirar um alfinete; se ele lhe desse um saco de ouro - e tirasse um saco de moedas de um centavo, não seria uma loucura em você ser impaciente e ficar zangado? Deus tira um alfinete e não lhe deu uma pérola? Ele lhe deu uma libra, ó cristão! para cada centavo que ele tirou de você; portanto, não fique zangado nem impaciente. Lembrem-se, cristãos, quantos no mundo existem, que se sentam suspirando e lamentando sob a falta daqueles muito favores que você desfruta. "Por que o homem vivo reclama?" O que! Fora do túmulo - e reclamar! O que! Fora do inferno e reclamar! Este é o pecado do homem - e a maravilha de Deus!
Mas agora alguns pobres pecadores não salvos podem dizer: "Aqui está uma boa notícia para os santos", mas o que é tudo isso para nós durante todo esse tempo?
59
Por que, eu vou lhe dizer; eu tenho algo a dizer para o conforto e encorajamento dos pobres pecadores não salvos. Ah, pecadores! Cristo está disposto a conceder os melhores dons aos piores pecadores. Pegue um texto para todos; é um doce e cheio ao ponto em questão: Salmo 68:18: "Você ascendeu às alturas, levou cativo o cativeiro, recebeu dons para os homens, sim, para os rebeldes também, para que o Senhor Deus possa habitar entre eles". [Leia também Provérbios 1: 20-29, capítulo 8: 1-8 e capítulo 9: 1-7; Isaías 43: 22-25; Jer 51: 5. Ninguém é tão fiel como Cristo, Hb 3: 5-6.]
Cristo recebeu dons, como mordomo, das mãos do Pai, para dispensá-los entre os homens, sim, entre os rebeldes - o pior dos homens. Se existe aqui, neste momento, qualquer pecador rebelde, ou bêbado rebelde, ou qualquer outro tipo rebelde, etc., que saibam que Cristo recebeu dons "mesmo para os rebeldes ".
"Para que o Senhor Deus habite entre eles." [Apo 3:20, 2 Cor 6:16: "Eu habitarei neles." As palavras são muito significativas no original: Eu vou permanecer neles. Existem dois ins no original, como se Deus nunca pudesse ter comunhão suficiente com eles.] Isto é, que o Senhor Deus tenha doce comunhão e comunhão com eles:
60
"Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz, e irei com ele, e ele comigo".
"Eis que estou à porta e bato”. "Eu, que tenho o céu para dar, e paz para dar, e perdão para dar e graça para dar, e a mim mesmo para dar! Eu, que tenho ouro puro para enriquecê-lo, e vestes brancas para vesti-lo e colírio para ungir você! Eu estou à porta e bato; e se qualquer homem abrir a porta, ainda que ele seja sempre tão culpado, sempre tão imundo, sempre tão indigno, etc, eu entrarei e cearei com ele, e ele comigo."
Senhor, à porta de quem você está batendo? É na porta do homem rico, ou na porta do homem justo, ou na porta do homem humilhado, ou na porta do homem cansado e sobrecarregado, ou na porta do enlutado, ou na porta do homem qualificado ou preparado? Não! Diz Cristo, não está em nenhuma dessas portas. Na porta de quem, então, ó bendito Senhor? Na porta morna de Laodiceia; à porta daqueles, que não são nem quentes nem frios, que são "infelizes, miseráveis, pobres, cegos e nus". Estes, diz Cristo, são os piores dos piores; e, no entanto, se algum desses infelizes, esses monstros da humanidade, abrirem a porta: "Eu entrarei e cearei com eles e eles comigo".
61
Eu li uma história notável de um grande rebelde que havia levantado um poderoso partido contra um imperador romano. O imperador, ao ser muito provocado e movido em espírito, fez uma proclamação de que quem trouxesse o rebelde, vivo ou morto, teria uma grande soma de dinheiro. O rebelde, ouvindo isso, vem e se apresenta ao imperador e exige dele a soma de dinheiro; pelo que o imperador raciocina assim: "Se eu o matasse agora, o mundo diria que fiz isso para salvar meu dinheiro"; e assim ele o perdoou e deu a ele a grande quantia de dinheiro, apesar de toda a sua antiga rebelião.
Oh! Um imperador pagão fará assim a um rebelde que estava em armas contra ele, e não fará Deus o mesmo pelos pobres pecadores rebeldes? Certamente ele irá. Que, apesar de você ter estado em armas contra Deus, e reunido toda a força que pôde, até mesmo todos os membros do seu corpo, e faculdades de sua alma, contra Deus, e Cristo, e santidade - ainda assim saiba que o glorioso rei é um rei misericordioso; ele é um Deus de perdões; Ele se deleita em glorificar Sua graça e, portanto, está muito disposto a mostrar misericórdia aos maiores rebeldes, ao pior dos pecadores. Isto testemunham Manassés, Maria Madalena, o ladrão na cruz, Paulo e outros. [Romanos 5:10; Col 1:21; Romanos 6:13, 16, 19-20.] A grandeza dos
62
pecados do homem, mas senão desencadeou as riquezas da graça livre. Pecados são dívidas, e Deus pode facilmente apagar uma dívida de muitos milhares, como ele pode apagar uma dívida menor; portanto, não deixe que o maior rebelde se desespere, mas creia, e descobrirá que "onde o pecado abundou, a graça prevalecerá" etc.
E assim discorri bastante sobre esta observação. Vamos agora avançar para as próximas palavras, a saber, " que eu deveria pregar entre os gentios as insondáveis riquezas de Cristo". Efésios 3: 8.
Nota do Tradutor:
“E procuras tu grandezas? Não as procures; porque eis que trarei mal sobre toda carne, diz o SENHOR...” (Jeremias 45.5a)
É nos dons de Deus, para servi-lo e amá-lo, que devemos focar sempre em nossa jornada neste mundo. Nada nesta vida terrena merece o melhor da nossa atenção, até porque este é um mundo de trevas e sujeito à condenação eterna. É somente no Senhor que deve estar centrada a nossa esperança, pois tudo o mais passa e se mostrará de nenhum valor, especialmente
63
neste mundo que jaz no maligno e é inclinado continuamente para o pecado.
Os que buscarem um viver santo e piedoso serão os únicos que não se verão frustrados no fim da sua jornada. Eles encontrão descanso, paz, e sentido de viver no Senhor Jesus.
As palavras dirigidas a Baruque por Deus, através do profeta Jeremias, quando Judá estava às portas da destruição, são bastante atuais para nós nestes dias que antecedem a manifestação do Anticristo, e nos quais todos os que estão a serviço da sua vinda encontram-se espalhados por toda a parte do globo fazendo com que a iniquidade se multiplique cada vez mais. “1 Palavra que falou Jeremias, o profeta, a Baruque, filho de Nerias, escrevendo ele aquelas palavras num livro, ditadas por Jeremias, no ano quarto de Jeoaquim, filho de Josias, rei de Judá, dizendo: 2 Assim diz o SENHOR, Deus de Israel, acerca de ti, ó Baruque: 3 Disseste: Ai de mim agora! Porque me acrescentou o SENHOR tristeza ao meu sofrimento; estou cansado do meu gemer e não acho descanso.
64
4 Assim lhe dirás: Isto diz o SENHOR: Eis que estou demolindo o que edifiquei e arrancando o que plantei, e isto em toda a terra. 5 E procuras tu grandezas? Não as procures; porque eis que trarei mal sobre toda carne, diz o SENHOR; a ti, porém, eu te darei a tua vida como despojo, em todo lugar para onde fores.” (Jeremias 45.1-5).