Restauração Perfeita

Sermão nº 2588
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jul/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Restauração perfeita / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
27p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“E serão como se eu não os tivesse rejeitado.” (Zacarias 10: 6)
Todos vocês sabem como Deus, por algum tempo, abandonou o Seu povo antigo. Tanto Israel como Judá, após longa provocação de Jeová, foram levados cativos para a terra de seus inimigos. Deus abandonou o seu templo e esse glorioso santuário foi posto em ruínas. Toda a terra foi entregue para ser a presa do inimigo cruel, e os próprios habitantes foram levados em cativeiro para além dos rios de Babilônia, e foram gravemente afligidos. Eles haviam pecado muito , e pesado era o castigo deles. Mas agora, pela boca do profeta Zacarias, Deus fala a eles de misericórdia; e, como uma nota especial na mensagem de misericórdia, Ele diz que Ele os restaurará ao seu antigo estado, e eles serão como se Ele nunca os tivesse expulsado. É uma promessa maravilhosa; eu oro para que possa parecer música celestial no ouvido de muitos dos que se desviam.
Ao iniciar meu sermão, chamo sua atenção para a cláusula precedente do versículo: “Terei misericórdia deles”. Aprenda com isso que os únicos termos em que Deus pode lidar com os culpados são termos de misericórdia: “Terei misericórdia deles.” Portanto, meus amigos, se
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vocês desejam ser salvos, não tentem lidar com Deus na base da justiça. Se você fizer isso, você terá primeiro que dizer que nunca pecou, e isso será uma mentira. Você não poderá provar essa afirmação; seus lábios, seus olhos, seu coração, suas mãos, toda a sua conduta, todos serão testemunhas contra você, e você deve admitir que pecou. Pode ser que você tente encontrar alguma desculpa para o seu pecado. Você diz, talvez, que você não poderia evitar. Mas você pode ter ajudado; você deveria ter ajudado. Ou, possivelmente, você tentará entender que seu pecado é muito pequeno. Mas a sua consciência sabe que não é pequeno; se algum pecado foi pequeno - e não creio que seja possível - você acrescentou tantos outros males a esses grãos de pecado que não pode contá-los e suas transgressões se multiplicam em você. Não, você nunca verá um bom argumento se apelar para a justiça de Deus; porque a justiça lhe provará, lhe condenará e lhe rejeitará. Deus não vai lidar com você nesses termos. Confesse que você é culpado; peça-lhe por Sua misericórdia para passar sobre sua culpa, pleiteie com Ele pelo amor de Seu amado Filho para perdoá-lo, e Ele cederá a tal alegação como essa, e Ele lidará com você no caminho da misericórdia.
Da cláusula que segue meu texto, aprendo outra lição. O Senhor diz: “Serão como se eu não os
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tivesse expulsado; porque eu sou o Senhor seu Deus e os ouvirei”. A partir dessas palavras, percebo que um dos sinais mais seguros de que a misericórdia está prestes a ser recebida é oração: “Eu sou o Senhor seu Deus e os ouvirei”. Mas Deus não os ouviria se não orassem; Portanto, se você deseja saber se Deus está prestes a abençoá-lo, responda a essa pergunta: você acha que precisa orar? Seu coração está começando a clamar a Deus agora mesmo? Então Ele lhe ouvirá e, ouvindo você, Ele terá misericórdia de você. Eu não me importo com o que mais existe sobre você que pareça esperançoso, se não pode ser dito de você: “Eis que Ele ora”, não há terreno sólido para a esperança. Mas se, inclinando a cabeça no banco neste momento, ou mesmo sentado como você está, você está dizendo em seu coração: “Senhor, tem misericórdia de mim! Senhor, salva-me! ”Este é um sinal abençoado de que o anjo da misericórdia está por perto. Eu confio, antes que este culto termine, você será salvo e terá motivos para louvar e magnificar o Senhor por Sua grande misericórdia para com você. Agora, para chegar ao texto em si, se estamos lidando com Deus na base da misericórdia, e se começamos a orar, então é isso o que podemos esperar de Suas mãos, pois Ele deu a promessa: “Eles serão como se eu não os tivesse rejeitado”.
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Primeiro, vou usar o texto em sua aplicação geral a todos os pecadores arrependidos e, em segundo lugar, em sua aplicação especial a todos os que se desviam. Tenho muitas coisas a dizer e, portanto, devo falar brevemente sobre cada ponto.
I. Primeiro, então, aplicando o texto, EM GERAL, A TODOS OS PECADORES ARREPENDIDOS, digo a todo homem e mulher não salvo nesta grande assembleia, que se você vier a Deus pela oração, com fé em Jesus Cristo, Deus irá recebê-lo e você será como se nunca tivesse caído no seu pecado e nunca tivesse sido expulso por Deus.
No momento presente, como um pecador não convertido, você está longe de Deus por obras más, e Sua Palavra declara que você já está "condenado"; mas Ele está preparado para restaurá-lo a toda a dignidade que a humanidade teve antes da Queda. Ele está preparado para devolver aquilo que Ele não tirou, e para dar-lhe ainda que o homem não tivesse caído e assim permanecido até agora; sim, e dar-lhe algo ainda mais nobre e glorioso do que Adão possuía. Pois, primeiro, Ele está preparado para fazer uma varredura limpando todos os seus pecados. Em virtude do sacrifício de Cristo, Deus está pronto agora para pegar a
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caneta e eliminar o registro de todas as suas transgressões. Se você acredita em Jesus, você será como se nunca tivesse pecado. Quando o filho pródigo voltou e seu pai o beijou, ele foi para o pai como se nunca tivesse ido embora, como se nunca tivesse desperdiçado seus bens numa vida tumultuada. Seu pai o tinha mais uma vez em casa, e ele o amava tanto quanto amava o irmão mais velho, amava-o tanto como se nunca o tivesse magoado em toda a sua vida. O que você diz para isso? Esse privilégio é oferecido a você também no evangelho de Deus; se você crê em Cristo Jesus, seus pecados serão como se nunca tivessem sido cometidos, e você será tão querido por Deus como se tivesse sempre guardado Sua lei perfeitamente. Essa é uma boa notícia para os pecadores culpados, mas há mais a seguir, pois Deus é capaz e também está disposto a renovar sua natureza. Ele fará de você como se Ele não tivesse lhe expulsado. Ele virá e tirará aquele coração de pedra, e então naquele coração de carne Ele escreverá Sua lei, e Ele porá Seu temor em seu coração para que você eventualmente seja como se Ele nunca tivesse lhe lançado fora. Quero dizer, que os processos abençoados de regeneração e santificação começarão em seu coração, se você crer em Cristo, e o Espírito Santo continuará operando em seu coração, e você avançará na vida espiritual de glória em
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glória até que, um destes dias você será tão puro como um anjo, tão santo como o próprio Deus, e abrirá os seus olhos e verá a Deus; e no próprio céu você entenderá as palavras do Senhor Jesus: “Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus.” Pecador, você está perdido, e você está afundando, descendo através da contaminação da sua natureza; mas o Espírito Santo pode vir e mudar essa natureza, para que você se levante e suba, até que, quando Cristo aparecer, você será como Ele, pois você O verá como Ele é. Não é este um evangelho glorioso que devemos pregar a toda alma que se arrependerá do pecado e crerá em Cristo? Para os pecadores penitentes, Deus dá o apagamento de seus pecados e a renovação de sua natureza. Isso não é suficiente, no entanto, se quisermos recuperar tudo o que perdemos. Quando Adão pecou, ele perdeu o paraíso; mas Deus dará um paraíso melhor para os pecadores que se arrependem. Estará com você como se Deus não tivesse lhe expulsado? Ai sim; há outro paraíso no qual Cristo lhe apresentará no devido tempo; e você terá uma antecipação disto, mesmo enquanto estiver aqui, na paz e descanso perfeitos que Ele dará ao seu coração, pois –
“Os homens da graça encontraram
a Glória iniciada aqui embaixo;
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Frutos Celestiais em terreno terrestre
Onde fé e esperança podem crescer”.
Mas, em pouco tempo, você será arrebatado, como foi o ladrão penitente a quem Cristo disse: “Hoje estarás comigo no Paraíso”; um paraíso melhor que aquele Éden primitivo, será um jardim onde as flores nunca murcharão e as folhas nunca cairão. Lá, morando com Deus em glória, estará com você como se Ele nunca tivesse lhe expulsado. Nem tudo isso é porque, antes da queda de Adão, não havia maldição sobre o mundo e nenhuma maldição sobre Adão; a terra não produziu espinhos e cardos; e sem suor de seu rosto era o homem obrigado a comer seu pão suado. E Deus pode fazer isso conosco novamente? Sim, irmão, porque Cristo nos redimiu da maldição. Se somos crentes em Jesus, talvez tenhamos, por um breve momento, de suportar as aflições deste mundo, gemendo como toda a criação em trabalho de parto por um nascimento melhor; mas, assim como nós nascemos de novo, chegará o dia em que haverá novos céus e uma nova terra, e Deus tirará espinhos e cardos dentre os produtos do mundo. “Em lugar do espinheiro, virá a faia, e em vez da sarça virá a murta: e será para o Senhor por um nome, por sinal eterno, que não será cortado”. Espero veja este mundo, na era milenar,
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restaurado a todo o brilho com que Deus o envolveu quando o criou pela primeira vez, partindo de Suas grandes mãos de poder. Era uma estrela brilhante então; mas o pecado a embaçou. Mas Cristo levará todas as névoas; e “Aleluia! Aleluia! Aleluia!” Ainda subirá deste pobre planeta, pois então será realizada a visão que João viu na ilha chamada Patmos: “Eis que o tabernáculo de Deus está com os homens, e Ele habitará com eles, e eles serão o Seu povo, e o próprio Deus estará com eles, e será o seu Deus. E Deus enxugará todas as lágrimas dos seus olhos; e não haverá mais morte, nem tristeza, nem pranto, nem mais haverá dor, porque as primeiras coisas já passaram.” Agora estamos nos dando bem - não estamos? - para a completa volta a Deus, para que sejamos como se Ele nunca nos tivesse expulsado.
Mas mesmo isso não é tudo o que o texto significa. Antes de Adão cair, Ele estava empenhado no serviço de Deus, ele era o jardineiro-chefe no paraíso. Deus o colocou no Jardim do Éden para vesti-lo e guardá-lo. Bem, irmãos e irmãs, por mais pecadores que tenham sido, se forem ao Senhor Jesus Cristo, Ele lhes dará emprego enquanto estiverem aqui. Ele lhe porá na sua vinha, para prestar-lhe algum serviço. Talvez Ele escolha você para cuidar das criancinhas na escola dominical; talvez Ele lhe
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chame para pregar para Ele, certamente Ele desejará que você trabalhe para Ele de um jeito ou de outro. Que bênção será ser um dos servos de Deus! Será que Deus alguma vez nos empregará quem já esteve tão longe dEle? Sim; será com você como se Ele nunca tivesse lhe expulsado. Mas, então, Deus não apenas empregou Adão para trabalhar para Ele, mas Ele caminhou com Adão no jardim. O Senhor Deus estava acostumado, no frescor do dia, a ter comunhão com o homem não caído; mas Ele concederá um favor como esse sobre nós? Ai sim! Se chegarmos a Ele em Cristo Jesus, Deus virá e falará conosco, e comunicará conosco do propiciatório, e mesmo nesta vida Ele será nosso Companheiro constante e nosso amigo sempre presente. E quando tivermos feito comunhão com Ele aqui, Ele nos levará àquele lugar abençoado do qual está escrito: “Seus servos o servirão; e verão o seu rosto; e o seu nome estará nas suas testas. Ah, amado! Quando uma vez chegarmos ao nosso Deus no céu, então encontraremos estas palavras literalmente verdadeiras, “Eles serão como se eu não os tivesse expulsado”. Ó irmãos e irmãs, se quisermos apenas crer em Jesus Cristo, nos espera um destino eterno de honra e prazer indescritíveis. Se quisermos apenas crer em Cristo, dificilmente precisaremos nos arrepender de ter caído, pois Ele nos
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restabelecerá tão eficientemente que todo vestígio de pecado será removido para sempre. O pecado desfigurou a imagem de Deus, mas a graça de Deus a renovará. Pela nossa transgressão, perdemos tudo o que valeu a pena; mas se nós crermos nele, Cristo trará de volta tudo através do Seu sangue e justiça. Oh, não elimine a alternativa abençoada que está diante de você! Escolha não ser arruinado; escolha não continuar na morte espiritual. Você é imortal; não faça da sua imortalidade a mais tremenda das maldições. Venha e creia em Jesus, que a sua imortalidade pode se tornar um atributo que fará de você como Deus, imortal em glória. Penso que este assunto é tão claro e simples que, se os homens não ficassem enlouquecidos pelo pecado, não demorariam um minuto, mas abandonariam todo o resto e diriam: “O mais importante é que eu obtenha meu destino eterno garantido; devo ir e crer em Cristo; preciso chegar ao meu Deus; preciso obter o perdão dos meus pecados.” Oh, para que você possa ser atraído por Cristo por este doce e doce texto, que é tão musical para mim que desejo tocá-lo de novo e de novo em cada ouvido: “Eles serão como se Eu não os tivesse descartado.” Deixo isso com você; Deus abençoe isso para cada um de vocês!
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II. Mas agora eu tenho que falar, em particular, com os apóstatas penitentes. Não tenho dúvidas de que existem algumas pessoas nessa congregação, e quero dizer-lhes: “O Senhor se dirige a vocês - errantes - vira-casacas - vocês que foram infiéis, vocês que se desviaram - vocês que começaram de lado como uma flecha quebrada ou um arco enganoso - e Ele convida você a voltar para Ele, e Ele diz de você: "Eles serão como se eu não os tivesse expulsado." Eu os conheço, e oro agora para ouvir-me muito sinceramente. Você caiu em um estado triste de coração e vida. Você costumava ser, talvez, um membro desta igreja ou de alguma outra; mas você não está apto a ser membro de qualquer igreja agora, você sabe que não está. Você está vivendo uma vida muito má, e a consciência lhe diz o quanto você está errado, e o tempo todo você sabe melhor. Você não gostaria que eu contasse sua história desde a última vez que você foi à casa de Deus, ou desde que você foi contado com o povo de Deus, você gostaria? Não; mas neste momento o Senhor lhe diz: “Torna para mim, e será com você como se eu não tivesse lhe expulsado.” Venha a Ele, pois Ele está preparado para lançar seus pecados nas Suas costas, nas profundezas do mar, e para dar um fim à sua transgressão para sempre. O que você diz a essa misericórdia maravilhosa da parte dele? Oh menino! Se você tivesse
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provocado seu pai e saído e deixado sua querida e velha casa, se ele lhe escrevesse uma carta amorosa e dissesse: “Jack, meu filho, volte para mim e eu irei livremente perdoá-lo; você se comportou muito vergonhosamente para mim, mas se você voltar para casa, haverá um fim de tudo isso”; oh, você não voltaria? E depressa? Por isso eu digo a vocês, apóstatas, vocês não voltarão para casa quando nosso Pai Celestial lhes enviar uma mensagem como esta: “Eles serão como se eu não os tivesse expulsado”? Talvez você diga: “Bem, mas, se algum dia eu me tornar um cristão novamente, como eu esperava que fosse uma vez, ainda assim eu nunca mais voltaria à minha alegria. Deus poderia me perdoar, mas eu nunca poderia me perdoar. Senhor, você não sabe com quem está falando; você não pode imaginar até onde eu entrei em pecado. Eu era uma mulher que veio à mesa de comunhão entre os puros e piedosos, mas, oh! Agora eu sou um dos rejeitados.” Sim, eu sei; eu sei; mas Deus diz a você: "Volte, volte, embora tenha deixado o Marido da sua alma, que está preparado para recebê-la novamente, e será para você como se Ele não tivesse lhe expulsado." Sim, irmão, você pode orar aquela oração do penitente Davi, “Restitui-me a alegria da tua salvação. Faze-me ouvir alegria; para que os ossos que Você quebrou se regozijem.” Vocês, professantes, sabem que você não pode
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entrar em pecado sem ter seus ossos quebrados, se você é verdadeiramente do povo de Deus. Se você não é Seu escolhido, você pode ir e viver em pecado, e tumultuar-se nele, e Ele lhe deixará sozinho até o grande dia do julgamento; mas se você é do Seu povo, Ele lhe baterá até os seus ossos gritarem. No entanto, se você está preparado para voltar a Ele, assim como você veio no início, chorando - "Nada na minha mão eu trago, simplesmente à sua cruz eu me agarro" - Ele está pronto para acabar com tudo e lhe devolver sua alegria. O pai não deu alegria ao pródigo que retornou? Havia música e dança, e "eles começaram a se alegrar"; e Deus se regozijará com uma pobre alma que se afastou dEle, mas finalmente retornará; e a pobre alma também será feliz. Sim, minha querida irmã, meu querido irmão, você pode ter de volta sua alegria inicial, você ainda pode cantar com alegria de coração –
“Eu te louvarei todos os dias!
Agora Sua ira se desviou,
Surgem pensamentos confortáveis
Do sacrifício sangrento.”
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“Ah!” Eu ouço alguém dizer: “Eu posso ter meu pecado perdoado, e posso recuperar minha alegria, mas posso ter minha pureza restaurada? Eu me contaminei; meus pensamentos são impuros. Eu me misturei com a empresa que me depravou. Eu sinto que minhas roupas podem ser lavadas, mas elas sempre cheirarão do lugar repugnante onde estive. Receio que, se as feridas que o pecado fez forem todas curadas, as cicatrizes sempre aparecerão. Eu me enruguei tanto que temo nunca mais ser como antes.” Bem, o seu é um caso maligno, de fato. É uma tarefa difícil tirar o fedor do pecado de uma roupa manchada com a carne. O Senhor terá que tirar você do fogo; mas ainda assim, quando Ele empreender essa tarefa, Ele pode tirar você dessa roupa imunda, e Ele pode fazer com que você odeie o pecado que você amou, Ele pode torná-lo tão repugnante para você que o próprio pensamento disto tornará você doente. Eu sei que o bêbado odeia a própria casa onde ele costumava pegar sua bebida e vai para o outro lado da rua. Eu conheci um blasfemo curado de sua blasfêmia em um minuto. Eu soube que o desviado, que se entregou a uma concupiscência da carne, castiga sua alma de modo que a simples menção a ela trouxe lágrimas aos seus olhos, ele não suportou sequer pensar nisso. Sim, o Espírito Santo pode
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lhe devolver mais do que a sua antiga pureza. Ele pode criar em você um coração limpo e renovar um espírito reto dentro de você. Na verdade, tenho que pregar um evangelho abençoado para você, pobre apóstata! Você está atrás do pilar lá? Se sim, a seta pode olhar em volta e encontrar você, e alcançar sua alma! “Oh!” Diz alguém, “mas se eu recuperar minha pureza, você acha que Deus algum dia me amará novamente e habitará comigo e guiará e me abençoará?” Bem, Ele ensinou os que se desviam e se arrependem como Davi a orar, “Não tire o seu Espírito Santo de mim”, e quando Deus colocou essa oração na boca de Davi, foi porque Ele quis responder. Sim; e Ele pode vir até você, até mesmo para você, e embora tenha passado até agora meses desde que você teve a luz do semblante de Deus, e se sentiu feliz e repousante em Cristo, você terá tudo de volta. Oh, se não tivéssemos tido alegres domingos aqui, às vezes, quando a Palavra do Senhor parece arrebatar nossos corações com deleite; e quando descemos à mesa de comunhão, sei que alguns de vocês sentiram como se o próprio céu tivesse entrado em seu espírito. Bem, você terá esses antigos domingos novamente; ou melhor, você terá nova comunhão com o seu Senhor que será ainda mais abençoada. Eu sei que suas orações particulares costumavam ser muito preciosas; elas serão assim novamente. Você
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costumava andar por uma rua tranquila para conversar sozinho com Deus; você deve fazer isso de novo. Pobre alma, você que foi tão longe de Deus, volte para ele. “Voltai, ó filhos desviados, diz o Senhor; porque eu sou casado com vós.” Portanto, volte para Ele, e você verá novamente a face dEle e, em Sua presença, você uma vez mais dará banhará a sua alma com grande alegria.
“Ah!” Diz alguém, “mas eu gostaria de voltar novamente entre o povo de Deus.” Sim, a comunhão restaurada é uma questão secundária em comparação com o retorno ao Senhor, mas é, em si mesma, uma coisa muito valiosa que deve ser altamente valorizada. Tenho certeza de que posso falar por todos os servos de Deus aqui; se esta é a igreja que você desonrou, se esta é a igreja que você sofreu, ninguém poderia estar mais disposto a receber você de volta do que nós. Eu senti uma alegria parecida com a do céu, às vezes, quando eu mais uma vez recebi na comunhão da igreja alguns que pecaram muito grosseiramente. Eu sei que, quando eles voltarem, amarão a Cristo melhor do que nunca, pois eles foram muito perdoados. São eles que quebram as caixas de alabastro e derramam o precioso unguento na cabeça de seu Salvador. Sei que os Pedros - que negaram a seu Senhor - quando voltam e choram
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amargamente por causa de seu pecado, são os mesmos homens que alimentarão os cordeiros de Cristo e serão pastores de suas ovelhas.
Já ouvi falar de um osso que foi quebrado e ficou mais forte depois da fratura do que antes; de fato, uma vez vi um osso que foi retirado de um túmulo; pertencia a uma perna que havia sido quebrada. Como nós sabemos disso? Porque era mais grosso naquela parte do que em qualquer outro lugar; e, às vezes, acontece que a graça prevalece sobre a queda, de modo que um homem se torna mais forte naquele ponto em que ele caiu, e é mais vigilante do que antes. Isso não é uma coisa maravilhosa? Eu dificilmente gosto de dizer isso, por medo de que algum hipócrita possa ir e transformá-lo em luxúria, pois há sempre um filho do diabo que estará pronto para dizer: “Vamos pecar para que a graça possa abundar”. Se você disser, então sua maldição será justa e será terrível; mas, para o filho de Deus, nós dizemos, em um sussurro, que às vezes aconteceu que a própria queda no pecado do apóstata foi abençoada por Deus para torná-lo mais cuidadoso no futuro, e ele tem sido melhor homem depois. Venha junto, você que se desviou, mas que agora é verdadeiramente penitente, a igreja alegremente o receberá de volta; por que não deveríamos nos lembrar de como somos
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responsáveis por sermos tentados como você foi? Eu dou um convite caloroso e amoroso para vocês, apóstatas; que sai do meu coração. Se Cristo, que é perfeito, irá recebê-lo, muito mais nós, que somos tão imperfeitos, receberemos você. “Oh, mas!” Eu ouço alguém dizer: “Isso não me faria exatamente como eu costumava ser. O texto diz: “Eles serão como se eu não os tivesse expulsado”, mas eu costumava ter uma aula na escola dominical, às vezes eu costumava sair e pregar.” Irmão, por que você não deveria sair para pregar novamente? Irmã, por que você não deveria novamente ter uma aula na escola dominical? Nosso querido Senhor, quando Ele lhe perdoar, lhe dará algo para fazer como Ele fez com Pedro. Tenho certeza de que Ele não dirá a você: “Eu lhe perdoei, mas você não tem mais utilidade para Mim; vá e sente-se no banco de trás, pois nunca mais precisarei dos seus serviços.” Talvez você nunca esteja bem preparado para o que era antes, e o Senhor não o colocará onde você não está apto para estar; mas ainda haverá algum lugar onde você estará mais qualificado para servi-Lo do que antes, por exemplo, ao cuidar dos apóstatas. Se um apóstata disser: "Não posso voltar", você poderá dizer a ele: "Por que não? Eu voltei, e você também pode.” O Mestre não disse a Pedro: “Quando você se converter, fortaleça seus irmãos”? Você será capaz de fazer esse tipo de
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trabalho ainda melhor do que os outros; e sempre que alguém estiver inclinado a ser duro com os errantes, você dirá: “Oh, não fale assim! Eu conheço o coração de um andarilho, porque eu mesmo era um. Sei como, quando se arrependem, são muito sensíveis; e, muitas vezes, um pequeno toque pode abrir suas feridas, e fazê-las sangrar novamente. ”Você vai falar tão suavemente, e com as lágrimas em seus olhos, que as almas penitentes olharão para você como uma espécie de pai, e você seja um ajudante para muitos. Eu espero que seja assim com você que retornou ao Senhor. Eu sinto muito, irmão, eu sinto muito, irmã, que você estragou e arruinou sua vida, pois teria sido uma coisa infinitamente melhor ter se mantido no seu caminho, e ido de força em força, glorificando a Deus por uma vida consistente; mas, como você fez este grande e grave erro, peço que não se desespere. Acredite na misericórdia de Deus. Ele perdoou o pecado de Seu povo desviado e pode perdoar o seu. Não há apenas um banho para lavar o pecador; mas há uma fonte aberta para a casa de Davi e para os habitantes de Jerusalém - isto é, para o próprio povo de Deus - para que possam lavar e ficar limpos. Na outra quinta-feira à noite, quando alguns de vocês não estavam aqui, eu preguei o mesmo sobre a serpente de bronze. Você sabe como surgiu uma serpente de bronze; foi criada
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para pessoas de fora? Não, foi em consequência do pecado do próprio povo de Deus, pois eles estavam “muito murmuradores por causa do caminho”, e eles “falaram contra Deus e contra Moisés”. “Então o Senhor enviou serpentes ardentes entre eles, para que eles fossem mordidos e muitos morreram”; e quando se arrependeram, a serpente de bronze foi levantada, para que aqueles que foram mordidos pudessem olhar e viver. Eles não estavam longe de Canaã, mas precisavam da serpente de bronze; e vocês velhos cristãos, se você tem feito algo errado, que misericórdia é para você que há algo melhor do que uma serpente de bronze no último dia de marcha para o céu, e que, quando você olhar para ele, você deve viver. Então, se você foi contado entre o povo de Deus, e ainda transgrediu contra Ele, e perdeu a alegria da salvação, volte para Ele, pois o sacrifício do Salvador está disponível para você, e Deus diz a respeito de você, “Eles serão como se eu não os tivesse expulsado”. Quando chego em casa à noite, nunca me sinto satisfeito com nenhum sermão que tenha pregado; na verdade, há muito tempo desisti de toda ideia de pregar de acordo com meu próprio ideal. de como deveria ser feito - e quando chego em casa, digo a mim mesmo: “Você não falou com amor suficiente, você não foi suficientemente terno, você não foi suficientemente sério”; e
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quando eu vou para a cama, eu desejo que eu pudesse levantar e pregar de novo. Eu diria que faria pior na segunda vez; mas oh! Eu gostaria de saber como chegar aos apóstatas ou, de fato, no coração de qualquer homem que ainda não tenha vindo ao Salvador. Que melhor promessa você espera ter do que esta do meu texto? “Eles serão como se eu não os tivesse expulsado.” Deus poderia dizer algo mais gentil do que isso para você? Se você não aceitar a Sua misericórdia, parecerá que você estava desesperadamente determinado a ser inimigo de Deus, deixe-o fazer o que ele gosta. Eu, da minha parte, não posso ver o que mais Deus pode dizer. Agora, supondo que você se recusa a Ele, então será mais difícil com você enquanto você continua em pecado. Você não está muito confortável em sua mente agora mesmo. Quando você é obrigado a ficar sozinho, você se sente muito infeliz. Quando aquele seu querido filho foi levado para o túmulo, você começou a pensar, e não pode suportar ver a si mesmo como realmente é. Você sabe que precisa se apressar de uma diversão para outra e entrar em companhia para tentar silenciar a voz da consciência. Agora que você não está vivendo perto de Deus e não está buscando a Cristo, você está infeliz; mas você ficará mais infeliz depois desse tempo do que está no momento. Se você rejeitar esses termos, a culpa de sua recusa
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residirá em sua consciência, e isso o preocupará mais e mais; e deveria fazê-lo. E então, o que é pior, pode acontecer a você que, em algum dia futuro quando você vier a morrer, este culto, e até mesmo a minha fraca tentativa de levar a mensagem do Mestre para você, venha à sua mente, e você dirá: “Eu estava bem inclinado a vir, e grandes estipulações foram feitas para que fosse para mim como se Deus nunca tivesse me rejeitado; no entanto, eu não viria.” Oh, uma reflexão como essa tornará seu travesseiro na hora da morte muito duro! E quando você erguer os olhos, no Dia do Juízo, e se encontrar prestes a ser condenado por Cristo, isso colocará um terrível ferrão nessa sentença justa quando você pensar: “Houve um tempo em que a misericórdia estava ao meu alcance; houve uma hora em que permaneci em terreno de oração e implorando termos a Deus, e quando o pregador, da melhor maneira que pôde, implorou a mim, em nome de Deus, e disse que, se eu me arrependesse e voltasse para o Senhor, seria como se eu nunca tivesse sido expulso por causa do meu pecado. Contudo, eu não teria a misericórdia de Deus e pereceria por minhas próprias mãos.” Não seja assim, eu lhe imploro. Há aqueles aqui que eu procurei com coração ansioso; eu implorei a eles; e eu sei que eles estão dentro de uma polegada de decisão, mas essa última polegada está condenando-os. Se
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eles não se renderem a Cristo em breve, eles perecerão. Que Deus os desperte de seu sono fatal até agora, e para que o Seu nome seja louvado para todo o sempre! Amém.
Nota do Tradutor:
Apostasias, somente serão evitadas, depois que aprendermos a exercitar nossas graças, seguindo a ordenança apostólica de crescermos na graça e no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo (I Pedro 3.18).
Deus nos salva para este propósito de crescermos espiritualmente, até formarmos o necessário hábito da santificação.
Para tanto, precisamos saber e aprender que em Cristo habita toda a plenitude, para que dEle possamos receber graça sobre graça (João 1.16), ou seja que graças multiplicadas sejam obtidas e aperfeiçoadas, amadurecidas por nossa diligência, conforme dizer do apóstolo: “3 Visto como, pelo seu divino poder, nos têm sido doadas todas as coisas que conduzem à vida e à piedade, pelo conhecimento completo daquele que nos chamou para a sua própria glória e virtude,
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4 pelas quais nos têm sido doadas as suas preciosas e mui grandes promessas, para que por elas vos torneis coparticipantes da natureza divina, livrando-vos da corrupção das paixões que há no mundo, 5 por isso mesmo, vós, reunindo toda a vossa diligência, associai com a vossa fé a virtude; com a virtude, o conhecimento; 6 com o conhecimento, o domínio próprio; com o domínio próprio, a perseverança; com a perseverança, a piedade; 7 com a piedade, a fraternidade; com a fraternidade, o amor. 8 Porque estas coisas, existindo em vós e em vós aumentando, fazem com que não sejais nem inativos, nem infrutuosos no pleno conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. 9 Pois aquele a quem estas coisas não estão presentes é cego, vendo só o que está perto, esquecido da purificação dos seus pecados de outrora. 10 Por isso, irmãos, procurai, com diligência cada vez maior, confirmar a vossa vocação e eleição; porquanto, procedendo assim, não tropeçareis em tempo algum.
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11 Pois desta maneira é que vos será amplamente suprida a entrada no reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. 12 Por esta razão, sempre estarei pronto para trazer-vos lembrados acerca destas coisas, embora estejais certos da verdade já presente convosco e nela confirmados. 13 Também considero justo, enquanto estou neste tabernáculo, despertar-vos com essas lembranças,” (II Pedro 1.3-13). Pedro chama de “essas coisas” as graças que ele relaciona neste texto: fé, virtude, conhecimento, domínio próprio, perseverança, piedade, fraternidade, amor. Com estas graças, o apóstolo não encerra a lista, pois à mesma poderia ter acrescentado: misericórdia, longanimidade, paz, alegria, benignidade, bondade, e tudo o mais que é o fruto do Espírito Santo. Estas graças, se as exercitarmos, nos tornam fortes em Cristo, e dificilmente cairemos se nos empenharmos nisto.