O Conhecido e o Desconhecido

Sermão nº 2462
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jul/2019
2
S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
O conhecido e o desconhecido / Charles H.
Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
33p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
3
Introdução pelo Tradutor:
No princípio da criação, quando Deus formou o corpo do homem a partir do pó da terra, já houve neste ato o propósito divino de nos ensinar que a vida natural que temos neste mundo é, ao Seus olhos, como o pó que se dispersa, pois, haveria algo a mais para ser investigado por nós, quanto ao plano eterno de Deus para a semelhança que devemos ter com ele.
O apóstolo Paulo discorreu sobre este propósito eterno, em I Coríntios 15, dizendo que Deus criou primeiro o corpo natural, para que este cedesse lugar o corpo espiritual e sobrenatural que é o único que pode responder à eternidade. “5 Mas alguém dirá: Como ressuscitam os mortos? E em que corpo vêm? 36 Insensato! O que semeias não nasce, se primeiro não morrer; 37 e, quando semeias, não semeias o corpo que há de ser, mas o simples grão, como de trigo ou de qualquer outra semente. 38 Mas Deus lhe dá corpo como lhe aprouve dar e a cada uma das sementes, o seu corpo apropriado.
4
39 Nem toda carne é a mesma; porém uma é a carne dos homens, outra, a dos animais, outra, a das aves, e outra, a dos peixes. 40 Também há corpos celestiais e corpos terrestres; e, sem dúvida, uma é a glória dos celestiais, e outra, a dos terrestres. 41 Uma é a glória do sol, outra, a glória da lua, e outra, a das estrelas; porque até entre estrela e estrela há diferenças de esplendor. 42 Pois assim também é a ressurreição dos mortos. Semeia-se o corpo na corrupção, ressuscita na incorrupção. Semeia-se em desonra, ressuscita em glória. 43 Semeia-se em fraqueza, ressuscita em poder. 44 Semeia-se corpo natural, ressuscita corpo espiritual. Se há corpo natural, há também corpo espiritual. 45 Pois assim está escrito: O primeiro homem, Adão, foi feito alma vivente. O último Adão, porém, é espírito vivificante. 46 Mas não é primeiro o espiritual, e sim o natural; depois, o espiritual.
5
47 O primeiro homem, formado da terra, é terreno; o segundo homem é do céu. 48 Como foi o primeiro homem, o terreno, tais são também os demais homens terrenos; e, como é o homem celestial, tais também os celestiais. 49 E, assim como trouxemos a imagem do que é terreno, devemos trazer também a imagem do celestial. 50 Isto afirmo, irmãos, que a carne e o sangue não podem herdar o reino de Deus, nem a corrupção herdar a incorrupção. 51 Eis que vos digo um mistério: nem todos dormiremos, mas transformados seremos todos, 52 num momento, num abrir e fechar de olhos, ao ressoar da última trombeta. A trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados. 53 Porque é necessário que este corpo corruptível se revista da incorruptibilidade, e que o corpo mortal se revista da imortalidade. 54 E, quando este corpo corruptível se revestir de incorruptibilidade, e o que é mortal se
6
revestir de imortalidade, então, se cumprirá a palavra que está escrita: Tragada foi a morte pela vitória. 55 Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão? 56 O aguilhão da morte é o pecado, e a força do pecado é a lei. 57 Graças a Deus, que nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo.” (I Coríntios 15.5-57). Esta é a verdade quanto ao que Deus planejou desde antes da fundação do mundo. Agora, em face disto é natural que se levante a seguinte questão: como a maioria da humanidade desconhece este fato, e negligencia completamente a necessidade de se viver e andar no Espírito, o que pode ser obtido somente por meio da fé em Jesus, não é grande o risco que se corre para que se venha a perder a alma?
Resposta: É o que sucede de fato com muitos, a saber, a perda eterna da alma. Todavia, não deve ser esquecido que isto também já se encontrava previsto no plano eterno de Deus. Jesus mesmo afirma que mais são os que se perdem do que os que se salvam, e a razão é que Deus usa de
7
misericórdia com quem quiser usar de misericórdia, ou seja, a fé não é de todos, a Sua graça e dons são disponibilizados a todos, mas apenas aqueles que forem atraídos pelo Espírito Santo, para Cristo, para obterem a fé que salva, conhecerão esta vida espiritual em que consiste a vida eterna. “5 Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo: quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus. 6 O que é nascido da carne é carne; e o que é nascido do Espírito é espírito. 7 Não te admires de eu te dizer: importa-vos nascer de novo. 8 O vento sopra onde quer, ouves a sua voz, mas não sabes donde vem, nem para onde vai; assim é todo o que é nascido do Espírito.” (João 3.5-8) “13 Como está escrito: Amei Jacó, porém me aborreci de Esaú. 14 Que diremos, pois? Há injustiça da parte de Deus? De modo nenhum! 15 Pois ele diz a Moisés: Terei misericórdia de quem me aprouver ter misericórdia e
8
compadecer-me-ei de quem me aprouver ter compaixão. 16 Assim, pois, não depende de quem quer ou de quem corre, mas de usar Deus a sua misericórdia. 17 Porque a Escritura diz a Faraó: Para isto mesmo te levantei, para mostrar em ti o meu poder e para que o meu nome seja anunciado por toda a terra. 18 Logo, tem ele misericórdia de quem quer e também endurece a quem lhe apraz.” (Romanos 9.13-18) Todos os que são chamados, justificados, regenerados, santificados por Deus, atinam com a suprema verdade de que a carne para nada aproveita, e o que vivifica é o espírito. Eles sabem que Deus é espírito, e que a vocação dos que se tornam filhos de Deus é a de viver no espírito. Eles estão plenamente convencidos e instruídos pelo Espírito Santo que é um dever ser espiritual e não carnal. Que a vida da carne conduz à morte, mas a do Espírito, à vida e paz. “5 Porque os que se inclinam para a carne cogitam das coisas da carne; mas os que se inclinam para o Espírito, das coisas do Espírito.
9
6 Porque o pendor da carne dá para a morte, mas o do Espírito, para a vida e paz. 7 Por isso, o pendor da carne é inimizade contra Deus, pois não está sujeito à lei de Deus, nem mesmo pode estar. 8 Portanto, os que estão na carne não podem agradar a Deus. 9 Vós, porém, não estais na carne, mas no Espírito, se, de fato, o Espírito de Deus habita em vós. E, se alguém não tem o Espírito de Cristo, esse tal não é dele. 10 Se, porém, Cristo está em vós, o corpo, na verdade, está morto por causa do pecado, mas o espírito é vida, por causa da justiça. 11 Se habita em vós o Espírito daquele que ressuscitou a Jesus dentre os mortos, esse mesmo que ressuscitou a Cristo Jesus dentre os mortos vivificará também o vosso corpo mortal, por meio do seu Espírito, que em vós habita. 12 Assim, pois, irmãos, somos devedores, não à carne como se constrangidos a viver segundo a carne. 13 Porque, se viverdes segundo a carne, caminhais para a morte; mas, se, pelo Espírito,
10
mortificardes os feitos do corpo, certamente, vivereis. 14 Pois todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus.” (Romanos 8.5-14) O mundo segue o seu rumo segundo tudo o que já foi previsto por Deus em sua onisciência, de modo que não há nada que o surpreenda quanto à resistência que a maior parte da humanidade sempre apresenta a esta vida espiritual na verdade, conforme definida na Bíblia. Os que são chamados continuarão se santificando mais e mais em sua fé santíssima, enquanto os ímpios continuarão mais e mais na prática da injustiça.
11
“Pois quem sabe o que é bom para o homem durante os poucos dias da sua vida de vaidade, os quais gasta como sombra? Quem pode declarar ao homem o que será depois dele debaixo do sol?” (Eclesiastes 6:12)
O homem, no seu melhor, é apenas um homem, e Davi poderia perguntar: "O que é o homem?" Em parte, ele é apenas a terra vermelha, como Adão foi quando foi formado pelas mãos de seu Criador. Salomão nos diz, no décimo verso deste capítulo: “A tudo quanto há de vir já se lhe deu o nome, e sabe-se o que é o homem, e que não pode contender com quem é mais forte do que ele.” Quem quer que tenha vivido, e por mais sábio, bom e grande que tenha sido, ele tem sido apenas um homem. Resumindo, acrescente tudo - as belezas de seu corpo, a habilidade de sua mente, até mesmo as virtudes de seu espírito - e o que ele é, mesmo assim, senão um homem? E o homem é apenas o vapor que aparece por um tempo, e depois desaparece! Ele é tão magro e arejado e insubstancial quanto o próprio hálito! Ele vem e vai - ele está aqui por tão pouco tempo que dificilmente pode ser dito, pois ele começa a ser antes de encerrar seu ser no que diz respeito a este mundo. Como o homem é tão leve quanto a própria vaidade,
12
Salomão insiste que é inútil tentar contender com Deus. Ele coloca assim no verso 10: "Nem ele pode competir com Aquele que é mais poderoso do que ele." É sempre insensato lutar com alguém que é mais poderoso que você mesmo, mas quando a disparidade é tão grande quanto entre o homem e Deus - a criatura de uma hora, e o Criador autoexistente, o pobre verme fraco chamado homem, e o todo-poderoso Deus invencível - você vê de imediato a loucura que é pensar em lutar com Ele! É de fato tolo, aquele que contenderia com seu Criador! O caco de cerâmica tentará quebrar a barra de ferro? Ou deve guerrear contra o fogo? Não há esperança para nós em tal contenda, contudo com que frequência nós, mesmo nós que somos Seus filhos, começamos a lutar com nosso Deus! Se Ele nos castiga, se Ele tira nossos confortos, se Ele nos permite ficar desapontados em nossas aspirações, imediatamente começamos a perguntar: “Por que isso acontece?” E eu conheci tempos em que essa questão foi levada muito, muito longe. - quando alguns a quem estimamos parecem ter brigado com Deus, e não o perdoariam. O seu querido foi levado e eles chamaram Deus de cruel. Se eles não disseram tanto, eles pensaram. E eles mantiveram o aniversário daquele luto, ano após ano, ainda implacável em relação ao seu Deus. Esse tipo de espírito
13
rebelde cria dez vezes mais dor do que a aflição em si. Então a vara cai mais pesadamente do que de outra maneira teria feito, e a alma, se arremessando contra as picadas, feriu-se contra o aguilhão bem mais do que se pretendia que fosse ferida! Não, amados, não podemos lutar com nosso Criador. Somos mais sábios do que ele? Nós entendemos a providência melhor do que ele? Podemos nos sentar em juízo sobre ele? Ousamos pensar em acusar o grande Juiz de todos no nosso tribunal? Pensemos somente nEle corretamente, e diremos: “Fui mudo, não abri a minha boca, porque o fizeste”. E, pela graça de Deus, iremos ainda mais longe do que isso, e poderemos dizer com o patriarca Jó: “O Senhor deu, e o Senhor o levou; bendito seja o nome do Senhor ... Devemos receber o bem das mãos de Deus e não receberemos o mal?” O que muitas vezes falta é o espírito de completa submissão. Se nossa infância - quero dizer a infância que vem de nossa regeneração e adoção na família de Deus - se essa infância não nos ensina essa submissão, nosso senso comum deve nos ensinar. Devemos sentir como é absurdo que nós, que somos apenas como uma mosca, lutemos com a chama, pois só podemos nos queimar com tal loucura! Nós não podemos
14
possivelmente continuar uma contenda bem-sucedida contra Alguém tão grande, tão bom, tão sábio quanto o infinitamente glorioso Deus! Eu vou falar com qualquer um que esteja nesse estado mental em disputa, e também com outros que, talvez, possam entrar em tal estado a menos que sejam advertidos do perigo a que possam estar expostos. O navio que está no cais, e que nunca esteve no mar, fica surpreso quando é dito que tal e tal navio vaza no dia da tempestade! Mas quando esse navio é lançado, e navega nas águas agitadas, pode-se perguntar como as madeiras resistem às ondas, e como é que algo se mantém à tona. Vocês, que são jovens e inexperientes na vida cristã, e nunca fizeram negócios em grandes águas, podem se julgar competentes para julgar e condenar os mais velhos por todas as suas deficiências e fracassos, mas, talvez, quando vocês entrarem nos mesmos mares, vocês podem não se comportar melhor do que eles. Portanto, preste atenção antecipadamente e aprenda com as palavras de Salomão uma lição a respeito de si mesmo, para que você nunca se coloque em oposição ao Senhor Deus, ou se compare com Ele. I. O primeiro assunto em consideração em nosso texto é NOSSA VIDA QUE CONHECEMOS
15
- “Pois quem sabe o que é bom para o homem durante os poucos dias da sua vida de vaidade, os quais gasta como sombra?” Nós sabemos algo sobre nossa presente vida, e o que sabemos sobre isso deve nos humilhar na presença de Deus, pois, primeiro, é muito curta. Observe que Salomão, aqui, não diz nada sobre os “anos” da nossa vida - ele só conta isso por “dias”. Ele olha para a nossa existência terrena como uma duração tão curta que se ele fosse contar isso por anos, ele poderia mal mencionar isso! Mas se ele só conta por dias, ele pode usar a palavra “todos” - “todos os dias de sua vida vaidosa”. E, meus irmãos e irmãs, nós só vivemos de dia, e quase tanto quanto isso! Pelo menos somos ensinados pelo nosso grande Mestre a orar pelo pão de cada dia, como se o alimento fosse para uma vida diária que é sempre considerada pelo dia. No entanto, é um dia mais do que você e eu podemos ter certeza, pois quem sabe o que um dia pode trazer? – “A manhã que se levanta não pode assegurar que terminaremos o dia, pois a morte está pronta na porta
16
Para levar nossas vidas fora.” No melhor dos casos, só podemos contar nossas vidas por dias. Sei que muitas vezes somos tentados a considerar que viveremos até a velhice madura, mas, suponhamos que devemos chegar a 70 ou 80 anos - que pouco tempo durará mais! Suponhamos que pudéssemos viver até o tempo que Matusalém alcançou - o que não podemos, mas quão logo tudo estaria terminado, e quando chegássemos ao fim disto, deveríamos dizer, com o velho Jacó: “Poucos e maus foram os dias dos anos da minha vida.” O fato é que quanto mais velho um homem fica, mais curta a vida parece ser. E foi porque Jacó era tão velho e viu tantos dias que os chamou de poucos e maus. As crianças e os jovens parecem ter vivido muito tempo - os homens parecem ter vivido apenas pouco tempo, os homens mais velhos, um período ainda mais curto, mas o homem mais velho considera seus dias os mais curtos de todos! Os cálculos sobre o tempo são muito singulares, pois o comprimento parece se transformar em falta! Bem, então, já que sou uma criatura tão efêmera, o inseto de uma hora, um pulgão rastejando na folha da baía da existência, como ouso pensar em lutar contigo, meu Deus, que existia muito antes das montanhas serem
17
trazidas, e quem existirá quando as montanhas se forem para sempre? Nossa vida, além de ser muito curta, é singularmente incerta - “durante os poucos dias da sua vida de vaidade, os quais gasta como sombra”. Não sabemos que teremos outro dia de vida. Enquanto estamos sentados no banco, nossa vida pode acabar. Não podemos dizer que veremos o próximo sábado - outra noite de quinta-feira pode nunca voltar para nós. Não nos deixe esquecer este fato, pois se o pensamento nos desagradar, é porque há algo errado dentro dele. O filho de Deus, quando está certo com o Pai, esquece a incerteza e lembra-se de que todas as coisas são certas no propósito eterno e no decreto de Deus - e que todas as mudanças são sabiamente ordenadas e, portanto, a incerteza não causa aflição. No entanto, essa verdade de Deus deve nos fazer viver com muita cautela, cuidado, ternura e vigilância. Se eu tiver que aparecer diante do meu Criador antes que o relógio bata a meia-noite, deixe-me colocar minha casa em ordem. Desde logo eu morro e não vivo; desde que eu possa estar agora mesmo tremendo à beira do mundo invisível, deixe-me estar preparado para tudo, fazendo meu
18
chamado e eleição seguros pela fé em Cristo Jesus, meu Senhor e Salvador! Ainda, meus irmãos e irmãs, nossa vida não é apenas curta e incerta, mas, enquanto a temos, ela é singularmente insubstancial. Muitas coisas que ganhamos para nós mesmos com muito cuidado são muito insatisfatórias. Você já ouviu o homem rico confessar que é assim? Já ouvi muitas vezes e o marquei bem. Eu olhei para a sua propriedade espaçosa. Eu sentei em sua mansão suntuosa . Eu ouvi falar dele sobre o seu sucesso nos negócios, mas ele acrescentou, e adicionou solenemente (o velho falou não apenas palavras, mas falou de seu coração quando disse isso), “Mas o que é isso tudo? Não me dá nenhuma satisfação agora que estou prestes a deixá-lo.” Você já ouviu o estudioso, que já conquistou muitos diplomas, e ficou à frente de sua profissão, declarar que quanto mais ele sabia, menos ele sentia que ele sabia? Em sua aquisição de conhecimento havia muita irritação de espírito, e ele podia simpatizar com Salomão quando ele disse, “muito estudo é um cansaço da carne”. Não há nada verdadeiramente substancial apartado de Deus, o Eterno, que vive e permanece. para sempre! Confie nisso e, em pouco tempo, provaremos a insubstancialidade de nossas próprias vidas! Os vermes estarão lutando por nossa carne, e se
19
não temos Cristo como nosso Salvador, demônios lutarão por nossa alma - e nós, incapazes de nos ajudar - teremos passado de tudo o que uma vez pensamos ser real com um gemido porque era tão falso e tão enganoso. "Na verdade, todo homem em seu melhor estado é completamente vaidade". Agora, vejam, meus irmãos e irmãs, isso nos torna doentes, cujas vidas são tão incertas e cujas vidas são tão insubstanciais, para começar a contender com Aquele em cuja mão está nossa respiração e de quem são todos os nossos caminhos! Seria muito melhor para nós nos submetermos a Ele de uma vez, e aprender que nele vivemos, nos movemos e temos nosso ser - e que, se vivemos e nos movemos, tudo é derivado de vida e movimento! Seria bom para nós também dar ao Senhor toda essa vida pobre, seja o que for, para ser usada em Seu serviço e ser gasta para Sua glória. Isso nos dará algo de reconfortante, e nos alegraremos em relembrar, se nos submetemos a Ele, e nos apegamos a Seu caminho de salvação em Cristo Jesus. E se, por Sua graça, nós vivemos nEle, com Ele, através dEle, e para Ele, será a vida real - a vida que é substancial - “a vida que é a vida, de fato.” A sombra, como realmente é, será uma substância velada em uma forma sombria. Teria valido a pena ter vivido, pois acho que os anjos
20
invejam os homens, afinal de contas. Eles não têm nossos campos de batalha - eles não podem ter nossas vitórias. É verdade que eles não têm nossos pecados, mas nunca poderão conhecer a “graça gratuita e o amor sacrificial” como os conhecemos! É verdade que eles não devem deplorar perambulações como a nossa, mas tampouco foram trazidos de volta aos ombros do grande Pastor. Nem houve música feita para eles como para os filhos que estavam mortos, mas estão vivos novamente! Se fizermos nossa parte como cristãos, bem, eles pensarão em nós como ingleses do velho pensamento de seus compatriotas em um campo de batalha difícil - eles invejavam aqueles que tinham o privilégio de travar batalhas que lhes deviam tal honra - e não caírem. Os espíritos podem quase invejar os mártires que podem sofrer por Cristo, até a morte, e os homens e mulheres que, em seu modo particular, podem lutar contra a iniquidade e dar seu testemunho da verdade e santidade de Deus e do precioso sangue do Unigênito neste mundo ferido pelo pecado! Que Deus nos ajude a colocar a nossa pobre vida, tal como é, aos Seus pés queridos! É apenas uma flor, mas se a flor for colocada em sua mão, ela não se desvanecerá. É um vaso frágil que é capaz de quebrar com seu próprio peso, mas se for apresentado a Ele, Ele o preservará e lhe dará um lugar de honra em Seu palácio! Se nossa
21
pobre vida for entregue a Cristo, Ele a manterá para o Seu próprio reino e glória. Ele ligará isto com a própria imortalidade dele, e nos dará a vida eterna. Podemos pensar em lutar com ele? Não, isso nunca pode ser! Em vez disso, vamos chegar e rastejar sob a sombra de suas asas. Sejamos como pequenos filhotes que se escondem debaixo da galinha, e Ele nos cobrirá com Suas penas - e debaixo de Suas asas confiaremos. Sua verdade será nosso escudo e broquel! Nós perderemos nosso nada em Seu eterno tudo, e nos tornaremos grandes, abençoados, felizes e eternos em nosso Deus, através de Jesus Cristo, Seu querido Filho! II. Agora eu o conduzo, em segundo lugar, a outra consideração, que está no texto - O QUE É MELHOR PARA NÓS NÃO É CONHECIDO POR NÓS. É mau para nós discutirmos com Deus sobre Sua providência, pois Salomão pergunta sabiamente: “Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida?” Certamente não sabemos, quanto às coisas temporais, o que é melhor para nós nesta vida - nem sabemos em assuntos mais elevados, em experiência espiritual, "o que é bom para o homem nesta vida". Suponha que façamos a pergunta: "Qual é o melhor para um homem nesta vida - riqueza ou pobreza?" Se a
22
resposta for Riqueza - o olho está deslumbrado com isso! Traz muitos confortos e luxos, mas há uma passagem da Escritura como verdadeira, agora, como quando o Mestre a pronunciou pela primeira vez: “Quão difícil é para os que confiam nas riquezas entrar no reino de Deus” Paulo disse a Timóteo: “Os que querem ficar ricos caem em tentação e laço, e em muitas concupiscências loucas e nocivas, que afogam os homens em destruição e perdição.” As Escrituras representam a aquisição de riqueza como envolvendo responsabilidades muito solenes, e carregando a alma com cargas. Não duvido que haja alguns homens que nunca poderiam ter pecado como fizeram se não tivessem conseguido obter riqueza. Eles nunca poderiam ter mergulhado em uma condenação tão profunda quanto a que é deles se não tivessem sido capazes de satisfazer suas concupiscências sem restrição. Deve ser uma coisa terrível para um homem com um coração maligno sentir que ele pode conseguir qualquer coisa que seu malvado coração deseja. Quem sabe então que a riqueza é uma coisa boa? Algum escolhe a pobreza? Houve alguns homens que escolheram de boa vontade a extrema pobreza como uma ajuda para a graça divina, mas eu questiono gravemente se foi uma escolha sábia. Há tanto a ser dito sobre os males e as desvantagens da pobreza quanto se pode
23
dizer do outro lado. Aquele que não tem pão, aquele que tem filhos a seu redor chorando de fome, aquele que se arrepia na explosão fria é muitas vezes tentado a invejar - e a muitos outros pecados que não poderia ter cometido se não estivesse nesse estado. Não cabe a você nem a mim poder equilibrar a resposta a essa pergunta: “Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida - riqueza ou pobreza?”. Houve um homem sábio que disse: “Não me dê nem pobreza nem riquezas”, e ele parecia ter acertado a resposta de ouro. No entanto, creio que há muitos homens que foram ajudados ao céu por sua pobreza. De qualquer forma, ele tem sido incapaz de cometer alguns pecados nos quais ele poderia ter caído se os meios estivessem em suas mãos. Ele não poderia se destruir de forma tão eficaz em certos caminhos por falta do poder de fazê-lo. Irmãos e irmãs, pode ser que alguns de vocês cheguem ao céu com muitos talentos ou libras confiados a vocês. Há outros de vocês que não chegariam ao céu de qualquer maneira, assim você não tem os talentos ou libras comprometidos com sua responsabilidade. “Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida - riqueza ou pobreza?” Nós não sabemos, então devemos deixar a questão sem resposta. Agora, faça outra pergunta - a da saúde ou da doença - "O que é bom para o homem nesta vida?" Parece, a princípio, que
24
deve ser bom para um homem gozar o melhor da saúde, e o vigor mais vigoroso? Todos nós desejamos isso e estamos autorizados a fazê-lo. Ninguém pensa que doença e doença podem ser, em si mesmas, uma bênção. No entanto, eu vi alguns espíritos gentis, santos, devotos e amadurecidos que não poderiam ter vindo de qualquer jardim, exceto o que estava cercado de doenças, tristeza e aflição! Eu poderia citar muitos exemplos e já vi muitos deles. A melhor arte do gravador foi usada neles - a ferramenta de gravação foi muito afiada e o martelo os feriu terrivelmente. Eles nunca foram tão maravilhosos na graça do Mestre, se não fosse pelas suas tristezas! Quanto a mim, pessoalmente, confesso que devo mais ao martelo, à bigorna, ao fogo e à forja do que a qualquer outra coisa. Eu aprendi a abençoar a mão que me feriu! Não me atrevo a convidar seus golpes, mas nunca chegou a mim sem estar cheio de bênçãos. Eu tenho visto mais estrelas à noite do que durante o dia, e eu percebi mais do amor e da graça do meu Mestre na tristeza do que jamais fiz na alegria. No entanto, não duvido que existam outros espíritos que foram trazidos para mais perto de Deus em sua alegria, santos que, por muito gratidão a Deus por suas delícias transbordantes, as misericórdias desta vida, e a saúde de seus corpos, foram atraídos e ligaram-se mais de perto ao seu Deus. Eu não vou decidir
25
a questão - Salomão não poderia - então deixarei sem resposta. “Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida - saúde ou doença?” Assim é em relação à publicidade ou obscuridade. Há algumas pessoas cujas graças são mais bem vistas em público e ministram para o bem dos outros. Eles têm que ser gratos que Deus os colocou em uma posição onde eles são vistos, pois isso os levou a vigilância e cuidado. Os votos de Deus foram sobre eles. e eles foram ajudados em seu caminho para o céu pelas próprias responsabilidades de sua posição pública. Mas, às vezes, desejei que eu fosse um violeta para que eu pudesse derramar meu perfume em algum ponto baixo escondido pelas folhas. Eu teria gostado, às vezes, de tomar o meu lugar em um desses bancos, e ouvir alguém proclamando a história do amor redentor. Deve haver um grande privilégio em entrar e sair de seu humilde lar, invisível e desconhecido - alguém escaparia da crítica pública e da inveja de muitos - e dos pesos de responsabilidade que são suficientes para nos esmagar. No entanto, não duvido que a obscuridade também tenha seus males e que muitos homens de bom grado escapariam dela. "Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida?" Eu costumava ouvir constantemente dito por pessoas que eles oravam por mim para que
26
eu pudesse ser mantido humilde. Muitas vezes tenho pensado comigo mesmo: “Queridas almas, se você apenas orar para que eu possa ser mantido vivo e preservado do desespero, eu ficaria muito mais agradecido”, pois se Deus coloca um homem tão alto quanto a cruz de São Paulo, ele estaria mais seguro lá do que se o diabo o colocasse em uma poltrona. Se Deus toma Seu Filho e O coloca no pináculo do templo, ele está seguro lá. E se ele fosse descer e se esconder, ele não estaria mais seguro. Não, ele estaria em maior perigo do que estaria onde Seu Pai o colocasse! Tudo depende de onde Deus o coloca. Qualquer homem está seguro se é onde Deus quer que ele esteja, e se ele treme por sua própria segurança, e se apega ao Forte por força! Mas aqueles que pensam que sua posição lhes dá imunidade de perigo já estão em perigo de sua segurança imaginada! "Quem sabe o que é bom para um homem nesta vida - publicidade ou obscuridade?" Então, eu poderia continuar com muitos outros assuntos, e dizer que é muito difícil, de fato, impossível, julgar qual é o melhor. O que então? Eu acho que é melhor nos contentarmos em permanecer como somos, e ficar satisfeitos e agradecidos por estar onde Deus nos colocou em Sua providência. Quem sabe o que é bom para nós? Deus sabe, e isso é melhor do que para nós sabermos! Então vamos aproveitar o que Deus
27
nos deu. Faça o melhor da sua posição desfrutando de toda a misericórdia que Deus concedeu a você - não se preocupe porque Ele não lhe deu outras coisas, mas regozijando-se por Ele ter lhe dado o que Ele concedeu. E use o que você tem para a Sua glória. Em vez de repelir que você não tem três, quatro, cinco ou dez talentos, use o que você tem, e coloque-o a juros para o seu Senhor. Não suspire por outro lugar, como muitos fazem - eles estão esperando, desejando e desejando a ascensão no mundo - e se eles não conseguirem o que esperam, eles ficarão muito tristes e muito deprimidos. Levante-se, se puder, mas se, com todos os seus esforços, você não se levantar, agradeça a Deus mesmo assim! Se você não sabe o que é melhor para você - esse lugar mais elevado pode ter sido uma armadilha para você, então seja grato por estar onde está e não suspire por aquela posição que Deus lhe negou. Nem adore as coisas que você tem, pois elas logo passarão. Somos viajantes, e o mundo é como uma estalagem - se o nosso quarto for desconfortável, estaremos de pé de manhã! Somos soldados no campo de batalha - se o campo é duro e pedregoso, vamos lutar a batalha e ganhar a vitória - então não nos importaremos com o solo em que estamos! Lembre-se de que tudo que você coloca em seu
28
coração provavelmente é uma coisa ruim para você - se você decidir que precisa ter uma certa coisa, você já fez um ídolo dela - e se o ídolo realmente se tornar seu, trará uma maldição com isso! O que quer que pequemos para ganhar, tudo o que pecarmos para guardar deve ser ruim para nós. Mas o que quer que nosso Pai celestial nos envie deve ser correto para nós, e podemos nos contentar em deixar que Sua sabedoria infalível supra o que está faltando através de nossa ignorância. Creio que a mesma pergunta poderia ser feita em relação à experiência cristã - “Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida?” Deve ser bom estar cheio de grandes alegrias - elevar-se às alturas mais elevadas de santidade e bem-aventurança? Sim, sim, mas pode ser bom descer às profundezas, conhecer a praga do seu próprio coração e sentir o flagelo da vara do seu Pai. “Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida?” Uma experiência mista pode ser melhor do que um nível uniforme de altura ou profundidade. Algumas vezes, se tem inveja daqueles irmãos que são igualmente uniformes em temperamento, nunca subindo e nunca descendo, mas não tenho certeza se não é melhor subir e descer. Eu tive um gostinho de ambas as experiências, e se eu pudesse mudar para o mesmo teor uniforme do meu caminho,
29
eu não ousaria fazer a mudança! Eu me sinto muito sobre esse assunto como a idosa fez quando ela ficou muito doente, e alguém perguntou a ela: “Você não deseja morrer?” Ela respondeu: “Eu desejo que o Senhor faça comigo como Ele quer." “Mas", disse o amigo, "suponha que o Senhor lhe diga se você viveria ou se morreria?" "Então", ela respondeu, "eu devolveria a Ele e pediria a Ele para escolher por mim, eu não gostaria de ter a responsabilidade da escolha. ”Vamos tentar nos colocar totalmente nas mãos de Deus - espírito, alma e corpo - e pedir-Lhe que faça exatamente o que Ele quer conosco, já que não sabemos como cuidar de nós mesmos! III. Por fim, o texto menciona outra forma de nossa ignorância, e é isso - O QUE VEM DEPOIS QUE NÃO É CONHECIDO POR NÓS. “Quem pode dizer a um homem o que acontecerá depois dele sob o sol?” A pergunta pode significar: “Quem pode dizer a um homem o que ele ainda passará nesta vida?” Ele agora está bem de vida. Ele é próspero, ele é saudável. Mas quem pode dizer-lhe o que ainda está por vir? Ninguém! Portanto, não deixe o homem rico se gloriar na riqueza que pode criar para si asas e voar para longe. Não deixe o homem que é honrado por seus companheiros considerar que o aplauso dos homens é mais substancial do que
30
um vapor. Que nenhum homem se glorie naquilo que ele possui agora, pois quem pode dizer o que pode vir a ele - ou ser tirado dele? Mas acho que o texto tem sua principal influência sobre o que vai acontecer depois da morte. Devemos deixar isso com o Senhor - não é para nós sabermos o que será feito quando formos chamados para longe da Terra. Muitos estão conspirando e planejando resolver o que acontecerá depois que eles se forem, mas muito de suas maquinações é em vão. Alguém pegará aquela casa que você teve tanto trabalho para construir. Estranhos vão passear por aquelas passagens e rir naqueles quartos - e não sabem nada sobre você. Seus filhos, a quem você trouxe a ideia de que eles o sucederão, podem morrer antes de você. Você pode ter suas propriedades implicadas, como os homens tentam fazer, e as correntes da lei podem parecer fixas rapidamente - mas o acidente e a corrosão do tempo podem levá-los a nada. “Quem pode dizer a um homem o que sucederá depois dele?” Não sei dizer o que deve acontecer quando o meu trabalho terminar - o que acontecerá aqui, quem virá aqui, para onde estas pessoas irão, o que acontecerá ao Colégio, o que o Orfanato se tornará - todas essas perguntas são propostas com frequência, e os amigos perguntam: "O que fazer quando você se for?" Bem, queridos amigos, se você pudesse me dizer o que será
31
feito, eu gostaria que você não o fizesse, pois não quero saber! O que isso tem a ver conosco? Não devemos deixar o futuro ao deixarmos o presente - nas mãos de Deus? E nem tudo vai bem? O Senhor fez muito bem sem nós antes de nascermos, e Ele vai se sair muito bem sem nós depois que morrermos! Não direi que Ele não notará a nossa partida, pois Ele percebe tudo, mas será um item quase insignificante nos inúmeros detalhes do Seu governo universal! Portanto, em relação ao nosso serviço atual, vamos apenas sentir isto - “Não é para eu ficar preocupado por causa do que acontece comigo ou para discutir com Deus sobre isso”. Deus vê o fim desde o começo. Ele leva em consideração todo o percurso das coisas, e pode ser para a Sua glória que alguns de nós devamos trabalhar durante toda a nossa vida com muito pouco sucesso porque Ele pretende que a “obra” nos apareça, mas que a “glória” seja para nossos filhos. Ele pode significar que essa era é uma época de semeadura, e a próxima era é o tempo de se colher! Ele pode querer dizer que este século pode ser gasto em cercar os muros da Jericó do pecado, e que, de repente, chegará um dia que Ele ordenou para o desmoronamento de cada castelo e cada porção daquela vasta muralha! É para você e para mim sabermos que Deus vê mais do que nós, e não para começar a medir seu trabalho com nosso governante!
32
Apenas deixe tudo com Ele, você que está preocupado com o presente ou o futuro. Quanto a você que não tem Deus com quem possa deixar o presente ou o futuro, você tem motivos para se preocupar, e pode muito bem fazê-lo, pois você não tem nenhum Ajudante. Você não tem Deus para viver e nem Deus para morrer! Nenhum Deus para o dia do julgamento, nenhum Deus para ajudá-lo quando você é conduzido de sua presença, e da glória de seu poder. Você virou as costas para Ele - um dia Ele lhe dará as costas! Você pode estar com medo! Você pode muito bem deixar que o cuidado corra em seus próprio coração, pois novamente eu lembro a você que você não tem nenhum Ajudante! Oh, que você fosse sábio, que você buscasse a Deus em Cristo Jesus e ser reconciliado com ele! Que Sua infinita graça lhe traga a esta condição abençoada! Mas é principalmente para os Seus filhos que tenho falado. E para vocês que creem, eu espero que eu não precise mais dizer: “Vamos nos alegrar com o amor e cuidado de nosso Pai, e não queremos saber o que está diante de nós, mas nos contentamos em acreditar! Não vamos querer julgar, mas ficar satisfeitos em deixar tudo com Ele.” Assim, enquanto vivermos, louvaremos o Seu nome e, quando morrermos, continuaremos louvando o Seu nome para todo o sempre.
33
Sinto que não pude deixar de terminar meu discurso com esse verso que muitas vezes citei antes: “Tudo o que resta para mim é apenas amar e cantar, e esperar até que os anjos venham para me levar ao Rei.” Deus abençoe você, pelo amor de Jesus Cristo! Amém.