Purificação Perfeita

Sermão nº 379
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jul/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Purificação perfeita / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
35p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Eu expiarei o sangue dos que não foram expiados, porque o SENHOR habitará em Sião.” (Joel 3:21)
Alguns pensam que este texto tem referência ao sangue do Israel perseguido e martirizado. Deus, por meio de terríveis juízos, vingou-se das diferentes nações que levaram Seu povo cativo e, de acordo com alguns expositores, neste versículo Ele ameaça tornar Sua vingança completa. Se houver algum sangue que ainda chora do solo, se houver algum mártir cujos assassinatos não tenham sido punidos contra seus perseguidores, Deus promete que Ele limpará seu sangue, o qual Ele ainda não havia purificado. Vamos, no entanto, esta manhã, tomar o texto de uma forma mais simples e acho que depois de um modo mais espiritual.
É uma grande verdade de Deus que está no fundamento do sistema do evangelho, que o sangue de Jesus Cristo, o Filho amado de Deus, nos purifica de todo pecado. Quando um homem é lavado na bacia sagrada, que é enchida com o sangue da expiação, ele não é parcialmente purificado, mas está completamente limpo. Nem tanto quanto a sombra de uma mancha permanece sobre o sangue lavado. “Portanto, agora não há
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condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus”. Se essa limpeza fosse parcial, não adiantaria. Se deixasse apenas um pecado ainda sobre nós aos olhos de Deus, não teria poder para salvar. É somente porque, uma vez aplicado pelo Espírito Santo e recebido pela fé, faz uma limpeza total e completa de toda a culpa passada, que é de alguma utilidade para a pobre consciência tremente do pecador aflito. Deixemos, então, em nossas próprias mentes como um fato estabelecido que nem nossa experiência nem nenhum dos ensinamentos de muitos hereges nos fará desistir, que aquele que pela fé se apega a Cristo, tem seu sangue purificado naquele mesma hora, e todas as suas iniquidades são afastadas.
Mas em que luz, então, devemos entender o texto? Pois diz: “Eu purificarei o sangue daqueles que não purifiquei”. Bem, isso pode se referir talvez ao não chamado entre os eleitos de Deus. Eles ainda não estão limpos. Sua fé ainda não desceu até a poça sagrada de sangue. Eles ainda permanecem em suas iniquidades, e em suas transgressões, inconscientes de sua propriedade perdida, e agora Deus dá uma promessa absoluta ao restante de Seus escolhidos de que eles serão trazidos no devido tempo! Eles devem se arrepender. “Também lhes darei um novo coração, e um espírito
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sincero porei neles, e aspergirei água pura sobre eles e elas serão limpos de todas as suas iniquidades e de todas as suas transgressões eu os purificarei”. Não é uma questão de dúvida se os não chamados ainda serão ou não serão salvos. Se Deus os escolheu, Ele os chamará, por quem Ele os predestinou, “a estes também chamou, e a quem chamou, também os justificou.” Isto permanece como uma parte do decreto divino, e como uma promessa absoluta proferida. pelos lábios da soberania divina. “Quanto ao resto dos meus eleitos, ainda não lavrados, que ainda não foram salvos de todas as suas iniquidades, purificarei o sangue daqueles, dos quais não purifiquei”.
Mas acho que só falarei a mente do Espírito, se disser que isto não é o primeiro significado do texto. Vou me limitar, nesta manhã, a dois pensamentos que, naturalmente, surgem a partir disso. Há dois sentidos em que os crentes em Cristo têm sangue que ainda não foi purificado, e para esses dois sentidos nosso texto tem referência especial. Primeiro, ainda permanece nas mentes de alguns dos regenerados uma certa consciência do pecado - sua consciência não foi completamente expurgada das obras mortas. E em segundo lugar, é um fato indiscutível, que na natureza mesmo do regenerado, ainda resta a gota preta
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do velho sangue depravado que precisa ser purificado e que, de acordo com essa promessa, em breve será removido.
I. Começaremos com o primeiro sentido – CULPA SOBRE A CONSCIÊNCIA. A promessa é dada aos crentes que ainda têm alguma culpa em suas consciências perturbadas: "Purificarei o sangue daqueles que não purifiquei". Se nossa fé fosse como deveria ser, saberíamos que não há condenação contra o homem que acredita em Cristo. Se nossa fé fosse sempre simples, e tivéssemos um olho claro para olharmos somente para o Salvador, sempre nos veríamos como sendo, aos olhos de Deus, aceitos no amado. Mas nossa fé participa da fragilidade da nossa natureza. Muitas vezes está tremendo; às vezes, cambaleia com a promessa, e então, em tais estados de ânimo, e em tais horas, surge a consciência um pecado em maior ou menor grau. A alma ainda é justificada, mas duvida de sua justificação; ainda é aceita, mas essa aceitação não é tão claramente lida por seus olhos como para ser uma questão de certeza e uma causa de alegria.
Agora, irmãos e irmãs, acho que logo posso provar que muitos de nós ainda têm alguma culpa em nossa consciência. Deixe-me perguntar-lhe em primeiro lugar, o que é que
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nos faz duvidar da nossa salvação eterna? Nós acreditamos em Cristo - "Nossa esperança não está fixada em nada menos do que no sangue e na justiça de Jesus", e ainda assim duvidamos. Nós viemos para a cruz - nós olhamos para ela como sendo toda a nossa salvação, e todo o nosso desejo, e ainda que estamos perturbados no coração - suspeitas obscuras voam em nossa alma, e perguntamos: “Se é assim, por que estou assim?” Agora, o que isso indica, senão que ainda existe alguma culpa em nossa consciência? Se nos conhecêssemos como somos realmente; se somos crentes, sem culpa, inocentes e puros, limpos em todos os aspectos, você acha que devemos ter alguma dúvida sobre nossa salvação? Se pudéssemos olhar para nós mesmos em Cristo como estando sem mácula ou ruga, ou qualquer coisa assim - e é isso o que somos se acreditarmos nEle - você acha que haveria uma sombra de suspeita quanto à nossa salvação eterna? Não. É porque a consciência conhece alguma mancha secreta - porque as impressões digitais negras do pecado não são completamente lavadas, que tememos que, depois de tudo, o pecado envolva punição, e a punição nos coloque no inferno. Oh, que este sangue na consciência fosse purificado, e nós nunca, nunca duvidaremos novamente! E então, novamente, deixe-me perguntar-lhe; não há momentos em que você pensa muito
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severamente de Deus? Você pensa, talvez, que Ele lida severamente com você; que Ele não lhe livrará deste sétimo problema; que Ele permitirá que você afunde afinal e pereça nas águas profundas, onde elas o inundarão. Você chega a pensar nEle, não como um terno Pai, mas como, para dizer o mínimo, um severo capataz; você chega a pensar que um desses dias sombrios Ele fechará os olhos de amor, retirará a mão do poder e suspenderá as simpatias do seu coração! Você supõe que você teria algum desses pensamentos de Deus se você se conhecesse perfeitamente limpo por Ele? Não, você diria: “Embora Ele me mate, ainda confiarei nEle. O Senhor deu, e o Senhor o levou embora, e abençoou o nome do Senhor.” Você estaria disposto a deixar tudo em Suas mãos, mas na escuridão pensa que há pecado em você, e que Deus o está punindo por aquele pecado - que nesse castigo existe algo misto penal - que na punção da vara do Pai há algo da severidade da mão do juiz, e o trai o fato de que sua consciência não está completamente limpa do pecado. Se fosse, você saberia que toda aflição era apenas amor; que cada golpe era apenas outra forma de carícia; que seus problemas não foram castigos, senão corrigidos; não imputações penais, mas os atos amorosos de um pai carinhoso que ansiava por torná-lo perfeito como ele mesmo.
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Ainda mais, por que tantos de nós não ousam entrar em acesso próximo ao nosso Deus? Nós oramos, mas muitas vezes é para um Deus distante, como para aquele que está em uma montanha além do nosso alcance! Quão poucos de nós vêm como uma criança ao seu Pai, e se apegam a Deus como alguém que está perto de nós por laços de afinidade divina. A maioria dos cristãos, temo, são adoradores da corte externa; eles ficam no lugar dos sacerdotes, mas nunca chegam a ficar onde estava o sumo sacerdote, dentro do véu. Lutero era um homem que tinha familiaridade com Deus, e se alguns de nós tivéssemos ouvido Lutero orando, teríamos ficado chocados - “Oh,” teríamos dito, “como ousa falar assim com Deus?” Mas Lutero sabia que ele foi completamente justificado, que não havia pecado sobre ele e, portanto, ele não tremeu quando ficou perto do Santo, do Perfeito e do Justo. Se eu sei que não há pecado restante, mas que tudo foi lavado, por que eu tenho medo? Eu posso ir ao trono de Deus e clamar: “Quem colocará alguma coisa sobre o encargo dos eleitos de Deus? Não Deus, porque Ele justificou, nem Cristo, porque Ele morreu.” Uma vez que a alma tenha a paz perfeita por crer em sua pureza perfeita em Cristo, e a proximidade de nosso acesso será perfeitamente maravilhosa! A ousadia de nossa irmandade nos fará olhar maravilhados, e até
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mesmo os cristãos ficarão surpresos ao nos atrevermos a nos entregar a essa sagrada familiaridade com Deus e a falar tão claramente com nosso Pai - com nosso amigo. Ainda há culpa na consciência de muitos professantes, e isso é provado pelo fato de que eles temem ter uma aproximação bem próxima a Deus. Com que frequência esse mal à espreita se trai de outra forma! Há uma promessa diante de você - uma promessa extremamente grande e preciosa. Por que você não se apega a ela? Por que não recebê-lo em todo o seu comprimento e largura, e chamá-lo de seu próprio? "Oh", você diz, "mas eu sou tão indigno. Como devo tomar tal promessa? Eu, que sou tão incrédulo, tão ingrato, tão sem ânimo, como posso pensar que tal promessa é feita para mim? É bom demais para alguém como eu.” Você não percebe que quando você diz “indigno”, você está agindo como se estivesse sob o pacto das obras, em vez de estar sob a aliança da graça? O que tem o seu valor para tratar com isso, ou a sua indignidade também? Deus não escolheu você pelo seu merecimento - Cristo não o comprou por sua bondade. O Espírito Santo não lhe chamou por causa de suas excelências, nem será salvo por causa de qualquer virtude inerente em você! Você trai de uma só vez, eu digo, o triste fato de que há alguma consciência do mal ainda permanecendo sobre você; oh, se o seu coração
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soubesse que estava completamente purificado das obras mortas e libertado do pecado, você poderia andar à solta; se não for mais um criminoso, mas absolvido, perdoado e absolvido, você terá que vagar por todas as salas do palácio do seu Pai e tomar posse das riquezas de seu Pai como Seu herdeiro, sim - co-herdeiro com Cristo. nunca desconcertado da promessa por causa de sua grandeza, mas considera isso ainda mais verdadeiro porque sua grandeza prova que veio de um grande Deus que tem grande fidelidade e grande poder para cumprir! Preciosa promessa, “ purificarei o sangue daqueles que não purifiquei”. Eu tornarei sua consciência tão pura de pecado que você pode aceitar a promessa e acreditar que ela é toda sua.
Ainda, há outro fato que demonstra de imediato que a consciência de alguns crentes não é totalmente expurgada do pecado. Por que minha irmã tem medo de morrer? Por que meu irmão treme quando sabe que ele carrega uma doença sobre ele que pode de repente lançá-lo na eternidade? Meu irmão, se você investigar o seu medo até o fundo, encontrará o veneno de alguma culpa ainda na consciência! Vamos supor que a promessa do texto seja cumprida em você e que você saiba hoje que não há pecado contra você no livro de Deus - que você sente hoje que está perfeitamente livre das
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consequências e da culpa do pecado através da substituição de Cristo. Eu lhe desafio a ter medo de morrer depois disso! As duas coisas não poderiam ficar juntas! O pecado é o aguilhão da morte e a força do pecado é a lei. Mas quando o pecado é removido, o que é senão uma serpente sem suas presas, uma coisa com a qual uma criança pode brincar, e não com a qual um homem deve tremer? O que? Quando os dentes do dragão estão quebrados e sabemos disso, devemos ter medo? Quando a morte não é mais a porta da escuridão, senão o portal dos céus, e nós o sabemos, devemos tremer então? Deus me livre que eu deveria permitir o pensamento! Não. Perfeitamente perdoado, com uma consciência reconhecendo e regozijando-se naquele perfeito perdão, todos os medos da morte seriam impossíveis! Haveria até um anseio e uma sede pela morte, não que estivéssemos despidos, mas revestidos, de que a mortalidade pudesse ser engolida pela vida. Teríamos o desejo de partir e estar com Cristo, o que é muito melhor! Não penso meus irmãos e irmãs, que depois das cinco razões que eu dei, que alguns de vocês estariam dispostos a dizer: "Eu sou inocente lá." Nós temos a culpa, muitos de nós, ainda em nossa consciência, porque nós às vezes duvidamos da nossa salvação. Muitas vezes, temos pensamentos severos de Deus. Às vezes, nos esquecemos de nos aproximar do
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propiciatório. Nós muitas vezes trememos para tomar a promessa ao máximo. Estamos com medo de morrer.”
Tudo isso prova que o sangue não é inteiramente purificado da consciência. Tendo provado assim a necessidade da promessa, permaneçamos quietos por um momento, mastigamos a meditação, colocamos a promessa em nossa boca e provamos sua preciosidade. Bom Deus! Ainda por Tua graça retirareis de minha consciência e da consciência de todo o Teu povo toda mancha de pecado! E então, amado? O que então? Deixe esses pensamentos encantá-lo. Quando uma vez a última mancha do pecado é removida, então você nunca terá uma dúvida; você triunfará com total segurança. Quem pode duvidar quando o pecado é lavado? Não será em parte dia e em parte noite contigo quando esta promessa for cumprida. A tua noite será transformada em dia, e a luz do teu dia será como se houvesse sete sóis. Você deve cantar com Toplady –
“Meu nome da palma de suas mãos,
a eternidade não pode apagar!
Impressionado em seu coração
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permanece em marcas de graça indelével.”
Você deve saber que o céu pode mais cedo passar do que a sua alma ficar em perigo; porque para nós o próprio trono de Deus é uma segurança de vida. Porque Ele vive, você também deve viver, e porque Ele reina, você deve reinar com Ele. Oro para que a promessa seja cumprida até que eu a cumpra, porque sei que naquela hora todas as minhas dúvidas serão levadas à execução, serão penduradas na forca de Hamã e nunca mais me perturbarão. E o que vem a seguir, amado, se esta promessa for cumprida? Por que, então, devemos louvar ao Senhor com alegria. Não mais pensamentos severos sobre ele! Nossa vida será um salmo. Nós cantaremos em nossos corações e cantaremos com nossos lábios, e cada dia será uma nota, quando o pecado for perdoado –
“Que doce a canção
que ninguém pode dizer,
Senão aqueles cujos pecados são lavados
Que sentem o mesmo por dentro”.
Eu creio que os gritos dos anjos não são tão gloriosos quanto serão os cânticos dos redimidos, porque esses hinos procederão dos
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lábios lavados pelo sangue! Oh, você não pode e eu canto! Nós não podemos receber nosso louvor como faríamos. É grande demais para ser expresso quando sabemos, além da hesitação ou da suspeita, que todo pecado se foi, e podemos dizer: “Grande Deus, estou limpo. Através do sangue de Jesus eu estou limpo!” Mas mais do que isso - colocar cada ponto em oposição àquelas coisas más que provam que o pecado ainda está na sua consciência, que seja removido, e que proximidade tem de Deus? Almas santas devem se unir; existe uma atração mútua entre um Deus santo e um ser santo. Era impossível para um ser perfeito ficar longe daquele que é a perfeição, e uma vez que você e eu conhecermos nossa perfeita justificação em Cristo, e longe de Deus não poderíamos viver! Assim como a agulha busca seu polo, devemos buscar nosso Deus; como a pomba voa para o pombal, nosso espírito perfeito também voa para o seio de um Deus perfeito. Era impossível estarmos distantes de Deus quando a pureza nos cobriu, e a justiça de Jesus é claramente vista, e então, meus irmãos, desfrutando dessa proximidade de acesso a Deus, nunca teríamos medo de cumprir a promessa. Acho que Adão nunca tremeu para arrancar a romã ou para esmagar a uva; ele era um homem perfeito e sabia que as graças da providência de Deus no jardim do Éden eram dele. E quando você e eu
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estamos perfeitamente justificados, e nossa consciência sabe disso, nós devemos tomar as misericórdias de Deus com uma mão agradecida, nós devemos nos apoderar de Suas promessas com um aperto firme. O pecado que nos fez tremer, sendo todos retirados, nós tomaremos a promessa com um aperto que a morte e o inferno nunca porão a perder, e diremos: “É meu, porque eu estou limpo em Cristo!” Então, nenhum medo da morte nos perturbará; nosso espírito purificado não temerá o Jordão, mas desejará atravessar seus riachos; o grilhão do pecado quebrado, nunca devemos temer a perda da liberdade. Se o grande inimigo, pecado, for vencido, não sentiremos o pequeno inimigo, a morte; se o inferno dentro de nós tiver sido apagado, saberemos que não pode haver inferno para nós; nós desejaremos que a noite se despoje, para que possamos descansar com Deus e, tendo as vestes nupciais, estaremos prontos para entrar na ceia das bodas com gritos de alegria - com um coração cheio de agradecimento! Ó Senhor, cumpre-nos esta promessa em que nos fizeste esperar, e da nossa consciência limpai a culpa do sangue que ainda não foi purificado, e assim louvaremos e magnificaremos para todo o sempre.
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Mas, em segundo lugar, acho que o texto talvez tenha um significado ainda mais agudo sobre nossa santificação do que sobre nossa justificação. É três vezes abençoado viver diariamente e continuamente sob um sistema de graça divina que dá uma perfeita libertação da culpa do pecado; mas isso nunca pode ser separado do desejo de conhecer a dispensação em sua libertação do poder do pecado.
Se qualquer homem espera ser salvo da punição e, ainda assim, mantém o pecado como seu amigo, a esperança desse homem é uma ilusão! O Senhor Jesus veio ao mundo para salvar o Seu povo dos seus pecados, não nos seus pecados. Aquele que quebra a corrente mata o mestre tirano. Quando você e eu somos libertos do chicote do capataz, devemos ser libertos do trabalho do capataz - mas é um fato que o povo de Deus, embora perfeitamente justificado e limpo - nenhum deles aqui na terra é perfeitamente santificado! Todos os pensamentos sobre a santificação perfeita aqui são sonhos, de fato! Na verdade, acho que conversando com os irmãos que acreditam na perfeição, que eles só querem dizer isso - que os homens podem entrar em tal estado de graça que o espírito de Deus os manterá longe da cruz do pecado, e eles finalmente perseverarão. Eu acredito que a perfeição do Wesleyano nada
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mais é do que a justificação de um Calvinista! O Wesleyano comete um erro no uso de termos. Se ele fosse colocado numa escola de um bom teólogo, ele falaria mais claramente do que ele queria dizer, e nós deveríamos achar que não éramos diferentes. No sentido em que muitos Wesleyanos usam o termo “perfeito”, não hesito em dizer que conheço milhares de homens perfeitos, homens completamente justificados, cujas vidas exteriormente estão livres de qualquer pecado que o mundo possa detectar, e homens cuja conduta particular é tal que, se fosse correspondido por qualquer homem, dificilmente se detectaria qualquer falha contra a qual um mundano pudesse exclamar. Mas meus queridos amigos, eu acho que você e eu, sabendo um pouco sobre nós mesmos, estamos prontos para francamente confessar que há muito sangue em nós que ainda não está limpo. A corrupção da carne permanece até no regenerado. Deixe-me, em um espírito triste, mostrar alguns desses sinais que nos provam a habitação do pecado. Às vezes nossa velha natureza nos trai em pecado grande e súbito. Você tem um temperamento precipitado? Você já se levantou de manhã e orou para que fosse subjugado, e você prosseguiu e tudo foi tão suave quanto possível? Mas de repente uma tempestade chegou e, antes que você percebesse, você perdera o
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equilíbrio e fora levado pelos ventos! Acho que nunca lamentei uma milionésima parte de qualquer mágoa que meus sentimentos tivessem por outro homem, como fiz quando magoei os sentimentos de outro homem. Outro homem pode me machucar tanto quanto lhe agrade, eu o desafio a me machucar agora, mas quando eu fui traído em uma palavra apressada em resposta, muitas vezes senti mais tristeza do que eu poderia dizer. E, no entanto, cada um de nós sabe que, com as melhores intenções, resolvendo contra esta nossa natureza maligna, há ocasiões em que subitamente nos domina e nos toma por tempestade!
Talvez, no entanto, sua tentação seja de outra classe, não com temperamento, mas com alguma outra fragilidade de suas mentes. Oh, não temos às vezes nos jogado em nossas camas sem dormir porque nossos olhos não se fecham, porque estão cheios de lágrimas? Nós fizemos o que nossa alma odiava. Nós dissemos: “Preferiria mais cedo ter perdido minha mão direita do que dito o que disse ou feito o que fiz. Oh, miserável homem que sou, quem me livrará do corpo desta morte?” Se algum de vocês pode viver sem pecado, eu gostaria de saber seu segredo. Se você puder manter sempre a mesma pureza de coração, a mesma beleza de disposição, a mesma caridade de carruagem, a
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mesma santidade de tolerância, eu gostaria que também eu sentasse onde você se sentou para aprender a lição que você aprendeu tão bem! Mas eu meio que suspeito que você não se viu como deveria ter se visto, ou então você dificilmente se arriscaria a se gabar de tal proficiência na escola do evangelho. Mas meus irmãos e irmãs, quando nossa velha natureza maligna não nos lança na vala, e nos enlameamos da cabeça aos pés, mas como todos os dias nos mancha! Esse pecado cotidiano; aquele pecado que entra no quarto; aquele mal que se arrasta em nossa própria cama, que tem uma cadeira para si mesmo em todas as nossas mesas; aquele mal que nos acompanha no mercado, nos assombra nas ruas, nos segue na família, senta na lareira ou vai conosco para a multidão - o mal que penetra na casa de Deus entra na reunião da igreja, segue-nos mesmo em oração e louvor, e tenta estragar tudo o que fazemos. Oh, tenho certeza de que se você se viu com apenas meio olho, deve sentir que naqueles atos diários, que os ímpios chamam de “ninharias”, mas que você sabe serem coisas solenes, há sinais de que há sangue em você que não foi purificado! Quantas vezes esse mal vem sobre nós, de modo a nos incapacitar quando precisamos de mais força espiritual! Há o anjo e eu lutaria com ele, mas o pecado cortou meus nervos e não posso lutar como deveria. Há o
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trono e eu cantaria, mas o pecado tornou minha voz rouca e meu espírito entorpecido; as cordas da minha harpa estão soltas, de modo que não posso tocar música como faria. Há pecadores para serem salvos. Meu coração não se derreterá de compaixão; meus olhos não fluirão com lágrimas; há muitos a serem abordados no ministério, mas o pecado tira nosso poder de implorar a Deus como faríamos. Nós não podemos ser Baxters; não podemos sentir a compaixão que move a alma pela redenção dos pecadores que devemos sentir. Vocês não sentiram, cada um de vocês, que se não odiassem o pecado por mais nada, deveriam odiá-lo porque não permitiu que você servisse a Deus e servissem à Sua Igreja como desejariam? Quando você quer ser Davi, vem Satanás, rouba sua funda e sua pedra. Quando você seria como Jael, o pecado engana o martelo e esconde o prego! Quando você ferir os filisteus com o aguilhão de bois de Sangar, pode haver o aguilhão de bois, mas você não tem força ou coragem para manejá-lo. Pecado! Pecado! Você amaldiçoou a coisa, você profanou a casa de Deus; subiu as sagradas alturas de Sião; você cuspiu seu veneno sobre as ofertas queimadas do eu de Davi. Sim, você subiu ao topo de Tabor e, quando fomos extorquidos e transfigurados, até então ouvimos o movimento de suas asas, e a sombra escura de sua influência maligna se
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apoderou de nossos espíritos! Oh, nós temos muitas razões em nossos melhores quadros, bem como em nosso pior para confessar que há sangue em nós que ainda não está limpo! Mais argumentos que você não precisa, mas se você quiser mais um, eu posso lhe dar isso. Por que nós duvidamos do nosso Deus? Alguns homens fazem luz de dúvidas como se fossem pequenos pecados. Duvidar de Deus é o mais condenável dos crimes! Não há iniquidade que tenha nela maior negritude de rebelião contra Deus do que pensamentos desconfiados de Sua bondade e fidelidade. A incredulidade apunhala todo atributo de Deus! O orgulho faz senão a sua coroa. A luxúria apenas pisa sobre a brancura pura de Suas vestes. Mas a incredulidade arrebataria da mão dele o seu cetro; da cabeça dele a coroa; não, isso abalaria a própria fundação do próprio trono! Agora, por que é que duvidamos de Deus? Não temos motivo para duvidar dele. Ele nunca foi pouco generoso ou indelicado. A única resposta que podemos dar é que ainda temos um coração maligno de incredulidade para nos separar do Deus vivo. Ainda há a casa de Saul dentro de nossas costas. Ainda há o velho Adão, ainda o princípio mortal que precisa ser cortado, raiz e ramo e totalmente erradicado; e assim possa Deus purificar em nós o sangue que Ele não purificou.
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II. Tendo assim se esforçado para provar que há sangue em nós em matéria de santificação que não é purificada, tomo a promessa exatamente como a encontramos e a leio novamente: “Eu expiarei o sangue dos que não foram expiados, porque o SENHOR habitará em Sião.” Então, um dia desses, não haverá propensão para o pecado deixado em qualquer um do povo de Deus. Então, é verdade, afinal de contas, que a perfeição é possível e é atingível, pois é garantida para nós nesse versículo! E Deus certamente dará o que Ele prometeu, pois deu grandemente o que prometeu nos tempos antigos. É uma grande doutrina da religião cristã que deve sempre ser mantida em evidência, que todo aquele que crê em Cristo, recebe a promessa de ser totalmente libertado da morada do pecado em sua natureza. Mas como isso é feito? Há uma grande disputa sobre a santificação progressiva. Alguns de nós têm uma visão disso e outros, outra. Eu me esforçarei para dar-lhe a minha. E primeiro, a purificação da verdadeira natureza não será feita da maneira antinomiana, chamando o bem de mal, e o mal de bem. Essa teoria, como ouvi dizer que é exposta por alguns, é algo assim - deixar um filho de Deus fazer o que ele quiser, o que seria pecado em outro homem, não é pecado nele. Ou seja, em outros termos, que a escuridão em um filho de Deus é luz; aquele
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amargo em um filho de Deus é doce; essa injustiça - o que seria injustiça em outro homem - é justiça nele! O que faria outro homem um ladino, ainda o deixa honesto. Se algum de vocês acredita em uma blasfêmia tão vil como essa, quanto mais cedo você tirar isso da sua mente, melhor. Há um terrível desgosto em relação àquele homem que remove o ponto de referência do próximo - quanto mais contra o homem que, sob o pretexto do ensino do evangelho, acabaria com os fundamentos que dividem a moralidade da imoralidade e a justiça do vício. O pecado, em um filho de Deus, é pecado - tão condenável como seria no mais maldito dos profanos! A razão pela qual isso não o destrói não é porque ele deixou de ser um veneno mortal em si, mas por causa da graça de Deus que deu a Cristo para ser a propiciação pelos nossos pecados, que é um antídoto muito abençoado. Nem é o modo pelo qual o sangue dos crentes é purificado, como dizem alguns, pela mudança de sua antiga natureza. A velha natureza nunca mudou, e nunca mudará. O velho Adão, desde que caiu, era terreno, sensual e diabólico. Ele será o mesmo enquanto vivermos, dependa disso! Irmãos e irmãs, a experiência comum dos cristãos prova que sua natureza não melhora. Você sabe como nossos amigos idosos oram nas reuniões de oração. Eles geralmente pedem que os jovens sejam
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guardados dos caminhos escorregadios da juventude. Não hesito em dizer que os caminhos da juventude, embora escorregadios, não são mais escorregadios do que os da velhice. Veja a história das Escrituras! Quem foram os grandes pecadores mencionados na Igreja de Cristo? Nenhum jovem solitário é mencionado como tendo desonrado sua profissão. Veja Davi. Enquanto ele era jovem, ele se levantou. Foi em seus anos de declínio, que ele cometeu esse grande pecado com Bate-Seba. Não leio sobre Noé, que ele nunca bebeu quando jovem. Foi quando ele estava velho, e seus filhos foram todos crescidos sobre ele, que ele caiu nessa iniquidade! Pedro era um rapaz? Judas era uma criança? Não. A história da Bíblia mostra que, se há um período da vida humana mais perigoso que o outro, é quando os homens pensam que estão fora de perigo - sonhando que sua natureza é melhorada! Peça aos homens veneráveis que falem por si mesmos. Fica doente a juventude para fazer uma acusação contra a cabeça grisalha; mas sejam eles testemunhas deles. Eles lhe dirão que os incêndios que viram tremerem em cinzas ainda são tão cheios de poder para devorar quanto eram quando brilhavam nas primeiras chamas da juventude! Eles vão assegurar-lhe - pois eu sei, e frequentemente ouço o testemunho deles, que eles precisam tanto para serem guardados
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pela ajuda da graça divina aos setenta anos, como fizeram aos dezessete anos - que aos oitenta, eles se tornarão, a menos que a graça os guarde como combustível adequado para a chama, como poderiam ter feito aos vinte e oito! Oh, sim, meus irmãos e irmãs, perguntem à igreja, e eles lhe dirão que a ficção da velha natureza se aperfeiçoando é uma ficção sem um pé sobre o qual se apoiar. Eles lhe dirão que o velho Adão sempre é e sempre será um inimigo da cruz de Cristo, o amigo do pecado e o inimigo de tudo que é bom. E, no entanto, mais uma vez - a maneira pela qual Deus purifica nosso sangue não é tornando a nova natureza melhor. Os crentes são participantes da natureza divina. Essa natureza divina como divina não pode ser melhorada. O novo princípio que Deus implanta na regeneração é tão bom quanto pode ser. Nos é dito que é uma semente. Aquela semente que não pode pecar porque é nascida de Deus. A velha natureza não pode ser boa; a nova natureza não pode ser ruim. A nova natureza não pode de modo algum pecar, pois é uma centelha da pureza divina. Não pode de modo algum cair, pois tem nela imortalidade e vida de perfeição. “Mas”, você diz para mim: “Como, então, como o nosso sangue pode ser purificado?” Você percebeu em si mesmo que diariamente esses dois princípios entram em colisão. O velho Adão quer o seu caminho; o
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novo Adão terá o seu caminho. Eles lutam, e são contrários um ao outro. Estamos aflitos, lamentamos e choramos: “Quando fazemos o bem, o mal está presente conosco”. Como encontraremos; mas como executar, não encontramos. O mal que não queremos, que fazemos e o bem que faríamos, muitas vezes não fazemos. Então, encontramos uma lei em nossos membros guerreando contra a lei de nossos membros. Isto irá para o último, e em sua cama que está morrendo, pode ser que você tenha um conflito tão doloroso quanto você já teve enquanto estava com saúde. John Knox disse que sua maior luta espiritual foi a última. A velha natureza disse-lhe: “John Knox, você nunca temeu o rosto do homem, você fez um grande trabalho na Escócia; você tem alguns méritos próprios.” E a nova natureza disse: “Não, John Knox, você deve ser salvo como um pecador que repousa simplesmente nos méritos de Cristo”, e foi tanto quanto a nova natureza poderia fazer para pisar a última centelha da justiça própria do velho Adão, mas aconteceu; e abençoado seja Deus, isso será feito em cada um de nós e, no último momento, quando deixarmos o nosso corpo, vamos deixar o nosso pecado para trás! Quando deixarmos de lado este rolo mortal, o pó que está no manto será sacudido também; quando estivermos sem corpo, seremos desencarnados do corpo desta
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morte do pecado; quando estivermos no céu, carregaremos a imagem do celestial e deixaremos de ter a imagem do terreno. Nós seremos transformados, seremos feitos como o Espírito vivificador, e não mais seremos apenas como a alma vivente. Nós receberemos nossa segunda natureza em toda a sua plenitude, enquanto a primeira e caída natureza será sacudida e acabada, e guardada como trapos imundos - apenas adequados para o monturo destruidor - e estaremos limpos! “Eu expiarei o sangue dos que não foram expiados.”
Irmãos e irmãs, eu estava sonhando, sonhando com o que seria a consequência se agora o nosso sangue pudesse ser purificado. Estamos reunidos aqui como uma poderosa congregação. Oh, se o sangue do ministro estivesse totalmente limpo! Um ministro perfeito! Que púlpito! Que poder! Que encarnação do amor de Cristo haveria! Não há medo de discórdia então. A presença do pastor no meio de seu rebanho certamente impediria todas as divisões. Nenhuma palavra dura viria de seus lábios. Tudo seria bondade, simpatia e afeição semelhante a Cristo. E que pregação! Que exortações aos cristãos! Que sinceridade solene e o que apelo aos pecadores! Que olhos lacrimosos! Que coração quebrantado! Que períodos em movimento! Que empolgantes
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trovões! Que palavras animadas de consolação! Oh Deus, eu faria Sua promessa ser cumprida para mim! “Eu expiarei o sangue dos que não foram expiados.” E que consequência se os diáconos e os anciãos tivessem seu sangue purificado também! Não há erros então. Nós somos falíveis agora porque somos homens pecadores. Que pastores do rebanho! Que supervisores da casa de Deus! Que exemplos para todos vocês! Que pilares de luz! Que tochas flamejantes de devoção! Como eles seriam como os cavalos da carruagem de Faraó, gloriosos como eram fortes e como seriam puros! Oh, que a oração fosse cumprida neles: “Eu expiarei o sangue dos que não foram expiados.”
E que igreja seríamos! Membros perfeitos, libertos do pecado! Nenhuma denominação se dividiria em seções. Não haveria denominações! Cristo seria a única cabeça, e não haveria nomes de partido. Um crente perfeito! Que poder ele seria contra as trevas e a iniquidade desta vasta cidade! Uma igreja perfeita! Que alegria! Que paz! Nós só precisamos disso, às vezes pensamos, para fazer um milênio. Mas de fato não faria um milênio. Faria um Acéldama, pois o mundo estaria em armas para matar os perfeitos como eles fizeram com Cristo. É só a vinda de Cristo que pode fazer um milênio! E
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quando Ele vier com poder e pureza, com soberania reinante e com amor cortês, então a igreja terá seu sábado, e será dito: “Aleluia! Os reinos deste mundo tornaram-se os reinos de nosso Senhor e do Seu Cristo!”
Mas enquanto eu estava sonhando, pensei em como tudo seria diferente se nosso sangue fosse totalmente purificado. Quão doce seria o pão nas nossas mesas! É escasso e há pouco disso? Que contentamento abençoado haveria para lhe dar um sabor de maná! Nossa casa é mal-equipada, estreita e mal ventilada? Se a graça divina estivesse em nossos corações até a perfeição, não seria esse mesmo casebre um palácio, e o próprio calabouço brilharia com as gemas do Paraíso? Quão diferentes seriam as nossas provações! Quão leves! Com que facilidade as suportaríamos! Quão diferentes seriam nossas alegrias, como sóis brilhando tanto de dia quanto de noite! Oh, se fôssemos perfeitos, que mundo diferente isso seria. Não estaríamos de pé em nossa dignidade para com nossos irmãos, não seríamos cortados porque não éramos suficientemente respeitados. Nós não estaríamos nos incomodando porque não fomos muito criticados. Homens perfeitos odiariam tal coisa e estariam prontos para ser o menor dentre os santos, para que pudessem se tornar o maior de todos. Oh, se fôssemos
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perfeitos, que paciência teríamos! Que paciência para com os imperfeitos! Palavras duras que poderíamos nos dar ao luxo de sorrir. Frases sombrias - ficaríamos surdas a elas, e os cortes mais cortantes de sarcasmo apenas tocariam nossa armadura para ferir a deles! Com o perfeito, este seria um mundo novo, de fato, e, se perfeito, quão novo pareceria o céu para nós! Haveria aluguéis no firmamento através dos quais nós deveríamos ver a glória de Deus; haveria janelas sem cortinas ou persianas para impedir a visão dos anjos e do rei dos reis; um olho perfeito veria através das nuvens e névoas, e veria Deus e todas as glórias do Seu tribunal! E quão diferente seria o próprio inferno para um homem perfeito! Que horrível e tremendo! Que pensamentos ele teria do pecado que cavou a cova do inferno e da iniquidade que empilhou o combustível e da justiça que, como uma torrente de fogo, o acendeu. Vamos apenas nos aperfeiçoar e chegar ao mais alto grau de realização intelectual e espiritual. Nós não seríamos o que somos agora - cegos, surdos, mudos, fracos, mortos - estaríamos cheios de tudo que a vida pode significar! Um olho vivificado, um pulso purificado certamente traria perfeição em todas as outras faculdades –
“Ó hora feliz,
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ó abençoada morada!
Eu estarei perto
e com o meu Deus.
E a morte e o inferno
não incomodam mais
O prazer sólido da minha alegria.”
Apresse isto, oh Deus, apresse-o em seu próprio tempo! Bem, agora, há um de vocês que diz: “Bem, eu nunca chegarei lá - a perfeição é alta demais para mim. Não, senhor, eu nunca posso pensar que ficarei perfeitamente livre do pecado”. Você deve pensar no entanto, e isso por estas razões. Primeiro, Cristo pretende fazê-lo. Ele ama a Sua Igreja e se doa a Si mesmo, para que Ele possa apresentar a Si mesmo uma Igreja perfeita, não tendo mancha ou ruga, ou qualquer coisa semelhante. Esse é o Seu propósito e Ele fará isso.
Mas, em seguida, o Espírito se comprometeu a fazê-lo. Ele veio a este mundo como chuva purificadora; Ele veio para tirar a pederneira que não seria refinada, e colocar em sua alma uma mente nova e celestial. Agora, o que Jesus
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propõe e o que o Espírito opera certamente pode ser realizado!
Além disso, o céu requer isso! “De nenhum modo entrará nela coisa alguma que contamine.” Você deve ser perfeito, então, para entrar ali. Mais do que isso, a honra de Deus precisa disso. A menos que Ele destrua totalmente as obras do diabo, Sua honra não é perfeita. Se Ele não lhe libertar completamente de todo pecado de todo tipo, então Cristo não completou Sua obra, e “Está consumado!” não seria mais do que uma vanglória vazia. Sua honra exige isso! Coloque o seu entregue a essa promessa e diga: “Sua promessa a certifica”. Não consigo ver como. Eu mal posso dizer por quê; parece impossível. Minha alma dificilmente consegue colocar o pensamento em sua mente. Mas, grande Deus, com o dedo neste dia sobre essa promessa, creio que purificarás o meu sangue, o qual não purificaste, e eu, por fim, ficarei sem mancha ou ruga, ou coisa semelhante, aceito no Amado!
Agora, irmãos e irmãs, como devo concluir, exceto com uma exortação prática? O que então? Se nos é prometido que a velha natureza será removida e seremos purificados, então o quê? Por que, então, lutemos contra nossa corrupção, porque obteremos a vitória. Nada faz
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um homem lutar como a esperança de conseguir a vitória. Quando os soldados pobres sentem que isso é inútil, então ficam muito contentes em ouvir a trombeta soar como um retiro; mas quando eles estão confiantes na vitória, como eles sacam suas espadas, como eles se apressam para a luta, como eles não se cansam da luta! Mesmo agora, hoje, minha alma segure sua espada. Pecado, morte e inferno eu te desafio, pois eu suportarei a palma da mão tão seguramente como eu carrego a espada! Eu colocarei a coroa tão certamente quanto eu agonizaria até a morte! Lute com você, esforce-se diariamente para obter o domínio de suas paixões. A vitória é certa. Não deixe que o desânimo enfraqueça você. “Seja forte no Senhor e na força do seu poder”, pois Ele é capaz de lhe dar a vitória através de Jesus Cristo, seu Senhor!
E o que vem depois? Ora, hoje ore contra suas corrupções mais do que nunca. Você tem uma promessa para pleitear. Pegue, salgue com suas lágrimas; coloque-a sobre o altar; ponha as mãos sobre os chifres do altar e diga: “Grande Deus, eu não me levantarei, não vou deixar você ir até que eu saiba, por garantia divina, que esta promessa será cumprida para mim.” Então você deve ir para a sua luta diária com a tentação, usando um sorriso em seu rosto, e suavizando as
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rugas em sua testa. A tristeza não se apega ao homem que tem uma promessa tão rica! Fique feliz. A alegria do Senhor será sua força. Você finalmente conquistará a vitória! Pecador, aquele que acredita em Cristo pode reivindicar este texto para si mesmo. Você acredita? Então este texto é seu, assim como meu, e será cumprido a todos nós hoje, e no último dia e no dia sem dias em glória eterna. Amém.