Trabalho de Fundação

Sermão nº 2094
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Trabalho de fundação / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
34p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“E o rei deu ordem, e eles trouxeram grandes pedras, pedras preciosas e pedras lapidadas, para estabelecerem os alicerces da casa.” (1 Reis 5:17)
“O rei ordenou” - esse é o começo de tudo. O zelo sagrado aguarda as ordens do rei. Mas assim que a ordem foi dada, não houve pausa nem hesitação - “o rei ordenou e eles trouxeram”. Oh, que sempre fosse assim na igreja de Deus. Que as ordens do rei fossem seguidas imediatamente pela obediência do seu povo! Essa obediência era fiel a todos os detalhes - "O rei ordenou e eles trouxeram grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas". Eles não omitiram uma em particular, nem se desviaram em grau mínimo. O conselho da Virgem santa aos servos na festa do casamento é o nosso conselho a todos os obreiros - “seja o que for que Ele te disser, faça isso”. O trabalho feito sem o mandamento do Senhor pode ser nada mais do que mera adoração de vontade, inaceitável com o Senhor.
Onde a palavra de um rei é dada, há poder, e você pode esperar que o poder vá com você quando sair sob a orientação e autoridade do mandamento divino. Salomão começou a construir o templo na fundação. Você sorri e
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imagina como ele poderia ter começado em outro lugar. Ah, queridos amigos! Desejo que o senso comum governe as pessoas na religião, assim como na construção de templos. Muitos irmãos começam seu edifício no topo. Batizar um incrédulo com base em uma fé que ainda não existe é colocar a pedra angular antes da fundação. Reunir na comunhão da igreja, aqueles que não estão reunidos a Cristo é tentar colocar o telhado antes que haja alguma parede; para qualquer um de vocês fazer uma profissão de religião sem nascer de novo, é construir a terceira laje antes que haja qualquer porão.
Quanto temos neste mundo de pendurar casas no ar! - Quero dizer, fazer profissões sem ter nada sobre o que baseá-las.
Comece com a fundação. A fundação, neste caso, teve que ser levada a uma grande altura, porque a área sobre a qual o templo se erguia ficava acima do vale. Como não havia espaço suficiente no monte, era necessário construir a partir da profundidade do vale dezenas de pés em altura perpendicular, para formar uma fundação sobre a qual haveria espaço suficiente para o templo e seus arredores. Partes da alvenaria maciça que formavam a base da área alargada permanecem, para serem admiradas por todos que as contemplam. Salomão prestou
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um cuidado especial à fundação. Muito do trabalho de fundação está fora de vista e a tentação é prestar pouca atenção ao seu acabamento. Não foi assim com Salomão. Embora estivesse muito fora de vista, o rei cuidou para que a parte subterrânea do templo fosse digna do resto do edifício - era para ser feita de “grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas”. Muitos achariam absurdo gastar tempo e trabalho no corte de pedras que nunca seriam vistas; as fundações podem exigir algo firme e sólido, mas certamente nada custoso e talhado com cuidado. Fora da vista, fora da mente, e, portanto, ninguém vai gastar tempo e problemas com isso. Não é assim que o rei sábio se dedica ao serviço de Deus! Ele prestou muita atenção ao trabalho subterrâneo. E “grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas” foram trazidas sob seu comando para formar a fundação do templo. Ele projetou fazer tudo de uma peça - era para ser verdadeiramente "magnífico" em sua fundação como em seu telhado. Não deveria haver pobreza de material, nem ser poupada qualquer parte do trabalho. Era para Deus e deveria ser construído pelo rei de Israel; e não honraria a Deus nem ao rei ter um mau fundamento. Quero, queridos amigos, exortar que todo o nosso trabalho por Deus seja feito de forma meticulosa e, especialmente, a
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parte dele que é a mais inferior e menos observada dos homens.
Eu devo dizer primeiro que este é o método de Deus - Ele é o trabalho de fundação que constrói todas as Suas obras com boas fundações. Em segundo lugar, este deve ser o nosso método em todo o trabalho para Deus. E, em terceiro lugar, este é um método sábio. Brevemente sobre cada um, como o Espírito Santo me ajudará.
I. Primeiro, este é o método de Deus. Onde quer que você volte seus olhos para a obra de Deus, é perfeito. Ele vai aguentar a inspeção mais atenta. Você pode observá-lo à distância com um telescópio ou pesquisá-lo com um microscópio. Mas você não encontrará nenhuma imperfeição. A obra do Senhor é perfeita, não apenas na superfície, mas no centro. Se você cortar profundamente, ou se você o fizer em pedaços, dividindo o átomo do átomo, você verá a sabedoria de Deus na menor partícula. Observe o trabalho da criação. Deus cuidou para que, mesmo no universo material, houvesse uma grande fundação para o seu nobre edifício. Temos a história da montagem do mundo, durante os sete dias, para a habitação do homem. Mas nós não temos a história da criação da terra antes desse tempo. Para se preparar para o rápido fornecimento de sete
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dias da terra para o homem, milhões de anos podem ter passado. A fundação foi colocada com muito cuidado. Nenhum limite pode ser estabelecido para o período que precede a feitura do homem, se você apenas seguir a Palavra de Deus em Gênesis. “No princípio” - isso foi há muito, muito tempo atrás - “Deus criou o céu e a terra”. E esse processo de criação passou por muitos estágios, pois Deus estava determinado que a casa em que o homem deveria habitar deve ser completamente mobiliada para ele. Eu não posso te conduzir aos alicerces da terra. Mas peço-lhe para ir comigo para o porão. Considere aquele vasto depósito de sal para nosso conforto e saúde, e as minas de ferro e outros metais que constituem as pedras angulares da indústria e do comércio. Olhe para os depósitos de carvão e de petróleo colocados nos lugares profundos para nós. Deus não enviaria seu filho aqui no inverno e não deixaria de colocar carvão no porão para ele. Mas Ele levou longas eras para fornecer ao mundo aquele combustível que é necessário para mil propósitos úteis. Aqueles metais que são os melhores tesouros do solo são geralmente colocados mais baixos por Deus. “Em suas mãos estão as profundezas da terra: a força das colinas é dele também”. Se a ciência puder investigar abaixo a crosta do globo em seu caldeirão ardente, eles descobrirão novas maravilhas do
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poder de Deus. e sabedoria. Que benefício pode ser concedido a nós mesmo pelos fogos secretos que queimam e se enfurecem dentro do coração mais interno do mundo, ou qual pode ser a bênção obtida por nós a partir dessas fontes de água subjacentes reunidas nas profundezas, não podemos estimar. É suficiente dizer que a criação de Deus não é apenas cheia de glória nos seus pináculos mais elevados, mas também nas suas profundezas. Deus é o Mestre Construtor e Ele estabelece bem a fundação.
O mesmo é verdade da obra de Deus chamada providência. Nenhum evento acontece, que Ele não tenha planejado e ordenado que uma multidão de outros eventos o precedam ou sigam-no. Os feitos da providência estão juntos, como pérolas em uma corda. Há uma relação disso para isso e para o outro. Deus não permite que os eventos explodam como folhas dispersas no outono - nem são as invenções de um momento difícil - quando Ele é levado a novos expedientes para que Seu fim não seja frustrado. Os eventos encaixam-se um no outro. Todos os fatos são ajustados e adaptados para ocupar seu lugar no projeto do grande arquiteto. Certos grandes princípios são subjacentes a toda a história. Alguém que tinha pouco conhecimento espiritual, mas confessou que “há um poder no exterior que faz justiça” - ele
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não poderia deixar de ver isso. E ele poderia ter visto mais se tivesse aberto os olhos. Há, nos assuntos do homem, muitos toques da própria mão de Deus.
A história parece um fio emaranhado. Mas quando você e eu a vermos desemaranhada, nos admiraremos da infinita sabedoria, gentileza e bondade de Deus. Eis que em todas as coisas tudo é dele, e por ele e por meio dele, para o louvor da sua glória. No governo de Deus do universo, ele garante sua fundação.
Mas entramos em uma luz mais clara quando olhamos para a maior obra de redenção do Senhor. Você e eu não somos salvos ao acaso. Não é como se Deus tivesse nos salvado no impulso do momento, como uma reflexão tardia que não estava em Sua primeira intenção. Não, a redenção desempenha um papel essencial nos propósitos do Senhor. Tenho prazer em relembrar os pensamentos redentores do Senhor antes de todos os tempos e dizer: “Estas são coisas antigas”. Muito antes de as estrelas voarem como faíscas da bigorna da onipotência, Deus planejou o caminho para a redenção dos seus. Na câmara do conselho da aliança, as pessoas divinas da unidade sagrada organizaram o procedimento da graça todo-gloriosa. E hoje todas as coisas são trabalhadas
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de acordo com o propósito da Sua vontade eterna. O fundamento da redenção foi estabelecido com segurança no pacto da graça, do qual o Senhor Jesus é o fundamento. Amor infinito, sabedoria infalível, fidelidade imutável - tudo isso combinado para estabelecer um fundamento que nunca pode ser movido.
Aproximem-se um pouco mais, queridos amigos, e cheguem ao dia em que o Senhor providenciou a expiação por nós e, assim, estabeleceu um fundamento inabalável. Foi sugerido que Ele poderia ter nos salvado, se quisesse, sem sacrifício, deixando que a lei e a justiça ficassem de lado. Isso é como a maneira dos homens do dia - o mau humor da hora escarnece, então colocam esta coisa como fundamento. Mas Deus não constrói dessa maneira vil. Deus não terá nenhuma falha na salvação de Seu povo, e para que nunca possa surgir uma questão quanto à justiça do ato divino pelo qual sua iniquidade é tirada, Ele exigiu uma penalidade nas mãos de sua segurança. Agora o Senhor justamente perdoa sua transgressão. A justiça, reivindicada por um sacrifício glorioso, traz para a fundação “grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas”. Todos os anjos de Deus podem vasculhar o céu em vão para encontrar um alicerce adequado para o templo da graça. Mas
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quando o Unigênito do Pai Se ofereceu a Deus sem mancha, foi visto que Ele era em todos os aspectos apto para ser o fundamento da redenção do homem. Ele é uma Pedra Angular, eleita, preciosa, capaz de suportar tudo o que pode ser colocado sobre Ele. Que maravilha era que Deus O entregaria para morrer, para ser a base da nossa esperança! Falar das grandes pedras e pedras caras do templo de Salomão - elas não são dignas de serem mencionadas no mesmo dia que esta pedra angular principal, sobre a qual se depositam todas as esperanças de seus eleitos, pois veem nele o sacrifício pelo pecado, destruidor do mal e o reconciliador dos perdidos. Glória a Deus!
Ao repousar sobre Jesus nós não construímos na areia, mas em uma rocha. Ele é o fundamento de Deus, o que é certo. Todo o templo da igreja é sustentado por ele! Quando você estiver regozijando em sua filiação, sua união a Cristo, seus altos privilégios, sua eterna glória - não esqueça as bênçãos menos visíveis, mas igualmente essenciais, da eleição eterna e pessoal, o pacto eterno, o propósito imutável e o juramento infalível de Deus. Cante cada vez mais o amor que desde a eternidade foi fixado em você e do propósito estabelecido a seu respeito, pois estes estão na base de todos os favores que você desfruta. As fundações de
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Salomão surpreendem os observadores da Terra, mas as de Deus encherão os anjos com assombro por toda a eternidade.
Ainda, ao ilustrar a verdade de que o método de Deus é estabelecer uma boa base, devo pedir-lhe que pense na aplicação da redenção ao coração de todos os redimidos na salvação pessoal.
Amados, quando Deus nos salvou, não foi um trabalho superficial - a construção de Sua graça em nossas almas não é um barraco de madeira, mas um prédio que tem fundações. Olhe para trás, para os primeiros contatos de Deus com você antes que você o conhecesse - Ele diz: "Eu cingi-te, embora não me conhecesses". Suas experiências em seu estado ímpio foram feitas para estabelecer um fundamento para a obra superior da graça divina. em seu coração. Isso foi mais plenamente visto nas operações da graça quando Deus começou a lidar com você de maneira eficaz. Quando Ele trabalhou em você convicção do pecado, que grande escavação foi feita! Com alguns de nós, o lançamento da fundação durou anos. E para mim, comecei a pensar que nunca haveria um traço de nada construído em meu coração. Que trincheira foi cavada na minha alma! Fora foram meus supostos méritos! Que montão de lixo! Fora foi meu conhecimento, minhas boas resoluções e
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minha autossuficiência! Fora, foi toda a minha força. Quando essa escavação foi concluída, a vala era tão profunda que, quando eu desci, parecia o meu túmulo. Era uma dor tão grande para mim conhecer minha própria pecaminosidade, que não parecia possível que isso pudesse ajudar minha construção em conforto e salvação. No entanto, assim é que, se o Senhor quer construir alto, Ele sempre mergulha profundamente. E se Ele quer dar grande graça, Ele dá consciência profunda da necessidade da mesma. Nossas convicções de pecado, embora dolorosas e humilhantes, são uma parte necessária da edificação na justiça. Desde então, temos sido objeto de um grande trabalho secreto, invisível e subterrâneo. O Senhor gastou em nós um mundo de cuidado.
Meus irmãos e irmãs, vocês não gostariam de revelar a grande busca de coração da qual vocês têm sido o assunto. Você foi honrado em público. E, se assim for, você teve muitas chicotadas atrás da porta para não se gloriar em sua carne. Sempre que Deus encheu seu barco com peixes e você foi mais do que normalmente bem-sucedido, esse barco começou a afundar. Grandes misericórdias são grandes humilhações de almas sinceras. Você diminuiu na proporção em que Deus subiu com você. Todos aqueles castigos, humilhações e buscas
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de coração têm sido um estabelecimento privado de alicerces para coisas superiores. Sim, e o Senhor fez muito mais do que isso de maneira invisível, mas eficaz. Ele deu instrução e revelação e comunhão santificada e estas foram suas e não de outros. Ninguém viu o que o Senhor trabalhou em você. Mas se não fosse por isso, você não poderia ter sido edificado em santidade e utilidade. Graças a Deus, Ele opera as maiores maravilhas do Seu amor no escuro, fora de vista.
No entanto, como a fundação é a parte mais importante do edifício, os processos secretos e humilhantes da graça divina têm um valor incomparável. Sim, meus irmãos, para a edificação de um templo para sua habitação, o Senhor “traz grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas para estabelecer os alicerces da casa”.
II. Eu quero agora ver que ESTE DEVE SER NOSSO MÉTODO. Devemos construir desta maneira e garantir nossas fundações. Primeiro, seja assim na construção de nossa própria vida. Todo homem e mulher aqui, mas especialmente aqueles que são jovens, têm uma vida para construir; É ótimo começar acreditando na boa doutrina sólida. Algumas pessoas acreditaram em vinte evangelhos
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diferentes por muitos anos - quantos mais acreditarão antes de chegarem ao fim de sua jornada, seria difícil prever. Agradeço a Deus que nunca conheci, senão um evangelho. E eu tenho estado tão perfeitamente satisfeito com isso que não quero conhecer nenhum outro. A mudança constante do credo é a perda certa. Se uma árvore tiver que ser ocupada duas ou três vezes por ano, você não precisará construir um sótão muito grande para armazenar as maçãs. Quando as pessoas estão sempre mudando seus princípios doutrinários, provavelmente não produzirão muitos frutos para a glória de Deus. É bom começar com firmeza as grandes doutrinas fundamentais que o Senhor ensinou em Sua palavra. Coloque em seus lugares, em sua crença e em sua experiência, aquelas “grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas” de revelação segura que estabelecem o fundamento doutrinário do templo da fé. É uma grande bênção ter uma experiência interior profunda e sólida. Amado, nunca pense que você se apegou a uma verdade de Deus até que ela tenha se apossado de você. Fazemos muito trabalho frágil na religião, para nosso custo e prejuízo. Se grande parte de nossa suposta experiência fosse depositada na parede de nossa confiança, a primeira pedra verdadeira que a pressionasse iria esmigalhar a areia. Queremos coisas sólidas, vitais, reais - “grandes
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pedras, pedras caras e pedras lapidadas, para estabelecer os alicerces da casa”. Amados, quanto é feito em particular por todo cristão que é realmente santificado, em matéria de domínio do pecado? Não é adequado, em casos de conflito interno, abrir a porta ou a janela e pedir a todos que venham e vejam. Se você tem a fera do pecado para atacar, feche a porta e solte-a sozinha. Deus te ajudando, você nunca alcançará uma vida santa a menos que haja conflitos secretos com o pecado. Também deve haver tempos ocultos de comunhão com Deus. Essa graça, que é artesiana, é graça, de fato; Quando você bate no fundo que está abaixo, salta o córrego com uma força irresistível, fresca do próprio coração da verdade. Eu oro a Deus para nos livrar das atuais superficialidades da religião. Dizem que Xavier fez inúmeros convertidos na Índia, indo com um pequeno pote de água e um pincel e aspergindo-os enquanto seguia em frente. Se os homens não fazem dessa forma convertidos agora, receio que o trabalho não seja muito mais profundo ou mais eficaz. A menos que os homens tenham novos corações e espíritos retos, é em vão que eles façam novas profissões. Precisamos ser batizados na graça de Deus até que toda parte de nossa velha natureza seja enterrada com Cristo e toda a nossa nova natureza seja tingida na cor do amor todo-poderoso. Deus conceda que isto
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possa ser assim! Seja meticuloso. Seja real, seja intenso e, no seu desenvolvimento de caráter, olhe bem para a fundação. Assim deve ser, então, na edificação de uma igreja, que uma igreja de Deus precisa ser fundada na verdade eterna de Deus. Há um número de construtores apressados com madeira, feno e restolho. Mas estes nem cuidam da fundação nem do material nela colocado. Coisas esplêndidas para construção rápida é bom, feno bem amarrado! Traga uma treliça de cada vez. Que pilha de construção vamos mostrar em um dia! Você queria uma casa e nós construímos para você em um instante. A parede tem três pés de espessura. Nós construímos uma casa em um dia. Desta forma, novas seitas e partidos foram inventados e chamados de igrejas de Cristo. Isso vale a pena? “Assim diz o Senhor, isso prosperará?”. De minha parte, embora eu fosse zeloso no serviço de meu Senhor, eu preferia, pela graça de Deus, “colocar grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas” sobre as velhas e sólidas doutrinas do evangelho, do que reunir a maior multidão, sem fé e vida. As pedras do templo eram tão quadradas e polidas que você não conseguia introduzir uma lâmina entre elas quando eram colocadas lado a lado. As pedras assim ajustadas eram como uma massa sólida e unida. Então vamos construir.
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"Trabalho lento", você diz. Sim, mas será igualmente lento em descer e é com isso que devemos nos preocupar - construímos para a eternidade. Para manter a verdade sólida, você precisa de pessoas sólidas. A piedade vital é, portanto, para ser visada. Vinte mil pessoas, todas meramente professando fé, mas não tendo vida energética, podem não ter a divina graça suficiente para fazer vinte crentes sólidos. Crentes pobres e doentios transformam a igreja em um hospital, em vez de um acampamento. Crentes fracos são coisas ruins para construir uma igreja. Infelizmente, muito tem sido feito ultimamente para promover a produção de cristãos anões. O esforço tem sido aumentar a amplitude à custa da profundidade. O que você acharia daqueles que deveriam quebrar as represas de nossos reservatórios para deixar a água se espalhar pelo país? O acidente que fez isso na América espalhou-se por todo o grande distrito. Temo que nada, a não ser prejuízo, possa advir do atual regime liberal, que fala de paternidade universal e, virtualmente, rompe o muro de separação destinado a proteger a igreja de Deus. Se, para espalhar o nosso mar, o tornarmos muito raso e espalhamos uma atmosfera nociva e a morte sobre a planície, será uma triste troca pela vida eterna. Oh, ter uma igreja edificada com a profunda piedade de homens que conhecem o Senhor em seus
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próprios corações e procurarão seguir o Cordeiro aonde quer que Ele vá! Olho com grande prazer, embora com muita tristeza, para a igreja da nossa Sociedade no Congo. Quando pensamos nos muitos homens que morreram lá, na verdade já é verdade que “grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas” foram lançadas para uma fundação. Se Deus permitir que Sua igreja faça tais sacrifícios, Ele quer construir um palácio justo para a Sua glória. Quando as grandes demandas de uma obra exigem consagração incomum e doadores desconhecidos depositam grandes quantias no tesouro da igreja, então há esperança de uma grande construção.
Quando os homens cristãos, por causa da verdade de Deus, podem separar-se dos amigos, perder a popularidade e se envolver em perdas, então são “grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas” sendo construídas no alicerce do templo do Senhor.
Nesta manhã, um grande número de amigos está presente e participou da Convenção da Escola Dominical. Eu os acolho cordialmente e desejo voltar meu assunto para eles, dizendo: Queridos amigos, na construção de caráter em outros, devemos nos importar que façamos bem o trabalho de fundação. Os professores da escola
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dominical são aqueles que fazem o trabalho de fundação, pois começam primeiro com corações jovens, enquanto são sensíveis e suscetíveis. É muito importante que tenhamos nossos filhos e jovens bem instruídos na divina verdade de Deus e profundamente convertidos. Se suavizarmos o evangelho que ensinamos, sob a noção de torná-lo mais adequado às crianças, erraremos muito - poderemos torná-lo mais infantil, mas não o tornaremos mais adequado para as crianças - nem um instrumento mais eficaz para sua educação na salvação. O mesmo evangelho que é pregado neste grande Tabernáculo para essa multidão é pregado no andar de baixo em nossa escola dominical para os jovens. E se eu achasse que não era assim, eu deveria perder a esperança em ver qualquer conversão. Os rapazes e as moças querem apenas as mesmas verdades de Deus que os adultos; só que deve ser declarado em linguagem mais simples, com mais parábolas e ilustrações. As verdades fundamentais de Deus estão tão ligadas à salvação de uma criança quanto à salvação de um homem adulto. Cristo recebe adultos, mas também recebe filhos pequenos para virem a ele. Sejamos sempre atentos para o fato de que nosso ensino na escola dominical é tão solidamente verdadeiro quanto nossa instrução sobre a igreja. Mas nunca se esqueça que a maior parte do ensino
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estará no exemplo! E, portanto, a vida do professor deve ser do melhor. É maravilhoso como as crianças copiam a conduta de um professor amado - para o bem ou para o mal - a força do exemplo sobre a faculdade imitativa da juventude é muito grande. Quando seus corações são sensíveis, eles são moldados para Deus e as coisas boas, tanto pelo que eles veem em nosso caráter, quanto pelo que eles ouvem de nossos lábios.
A maioria de vocês viu no Museu Britânico o tijolo egípcio que traz a marca do pé de um cachorro sobre ele. Quando ainda era lama mole, um cachorro, que passeava pelo campo de tijolos, colocou sua assinatura sobre ele e ali está - Cão do Nilo - sua marca. Qualquer palavra casual ou ato insensato pode fazer uma marca no caráter de uma criança tão indelével quanto a assinatura do cão. Isso pode ser feito quando não estamos pretendendo. Quanto mais, quando com a intenção do nosso coração, escrevemos sobre uma mente amorosa! Uma observação imprudente, ou um ato imprudente, pode iniciar uma alma sobre a linha de destruição. Como o copista japonês foi muito cuidadoso em imitar a rachadura na placa e a falha no desenho, assim encontraremos jovens particularmente aptos a seguir nossas falhas e fraquezas! Oh, que haja santos professores e
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pregadores! Sejamos tais que nos atrevamos a dizer aos nossos discípulos que nos observem e nos tenham por exemplo. Com certeza, as impressões de nossos primeiros dias são mantidas quando o aprendizado posterior é esquecido!
Quão facilmente pode você, que trabalha sobre o precioso material de uma mente jovem, deixar um registro imortal!
Lembro-me de um homem de Deus que agora foi para sua recompensa, que era o meio de produzir, sob Deus, uma biblioteca de vidas úteis. Não quero dizer livros em papel, mas livros em botas. Muitos jovens foram decididos pelo Senhor por seus meios e se tornaram pregadores, mestres, diáconos e outros obreiros. E ninguém trabalha com base no que gostaria de saber se era assim, se ele conhecesse o homem que os treinou. Ele estava pronto para toda boa palavra e obra. Mas ele deu atenção especial à sua aula bíblica, na qual expôs o evangelho com clareza e zelo. Sempre que algum de seus jovens deixava a cidade natal em que vivia, ele certamente faria uma entrevista de despedida. Havia um grande carvalho nos campos. E lá ele provavelmente manteria um encontro matinal com João, ou com Tomé ou Guilherme - e essa designação consistia muito
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em súplicas sinceras ao Senhor, que ao subir para a grande cidade o rapaz pudesse ser impedido de pecar e que fosse feito útil. Sob essa árvore vários decidiram pelo Salvador. Foi um ato impressionante e deixou sua influência, pois muitos homens vieram, depois de muitos anos, para ver o local tornado sagrado pelas orações de seus professores. Devemos ser engenhosos em nossos métodos e não poupar esforços para influenciar os jovens para o bem deles. “Grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas” podem ser usadas apropriadamente em um prédio como este. Se o Senhor, por nossos meios, prepara apenas uma alma para a felicidade eterna, não teremos vivido em vão.
Mas, amados amigos, uma das coisas mais importantes sobre como lidar com crianças é que lhes ensinamos o que temos preparado. Seu alimento mental deve ser cuidadosamente preparado. Se alguma vez um professor for à aula sem preparar a aula, o ensino certamente será um trabalho muito ruim. Ninguém te vê quando você está preparando sua lição - ninguém o elogia por sua diligente pesquisa. É o endereço público que é notado. Mas o estudo secreto é aquele ao qual o elogio realmente pertence. Se esta preparação privada é negligenciada, é uma omissão muito séria. De fato, o mau trabalho em lugares que não são
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olhados é uma ordem infeliz. Algum tempo atrás, coube a mim, como executor, providenciar a venda dos bens de uma casa elegantemente mobiliada. Certas belas fotos foram para Christy e Manson. A sala de estar era cara e adornada e as decorações da parede eram elaboradas com um padrão em que as estrelas de ouro eram abundantes. Quando as pinturas foram tiradas, não fiquei surpreso ao ver que, por trás delas, a parede estava vazia de ornamentos, de modo que em nenhum momento essas fotos puderam ser deslocadas sem mostrar como a decoração havia sido limitada. O dono era rico. No entanto, seu comerciante deve ter praticado uma economia tão grande de um pouco de douramento. Receio que, se tirássemos as fotos em alguns professores da escola dominical e ministros cristãos, haveria manchas feias de negligência. Não deveria ser assim, irmãos, na obra do Senhor. Não deve ser assim! Nosso poder sob Deus estará muito na sinceridade de nosso trabalho particular.
Anos atrás, quando eu estava sofrendo de reumatismo gotoso, um cavalheiro procurou uma entrevista - ele estava confiante de que poderia me curar quase imediatamente. Ele era um charlatão maravilhosamente positivo, e em pouco tempo ele me informou que tinha em sua
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posse exclusiva um remédio muito surpreendente. Não sei se um cheiro não teria curado todos os males da humanidade. Não, ele não podia nem sugerir o que o remédio era. E eu não insisti, pois não podia esperar ser favorecido pelo segredo de ouro. Mas eu fui indulgente com algumas dicas sobre a preparação da droga milagrosa. O professor disse: “Essas pílulas são infalíveis em seus efeitos, porque são muito poderosas. Seu poder não está nos meros ingredientes, que são extremamente simples, mas a sua eficácia é o resultado da preparação cuidadosa do material por mim mesmo.” Sendo um homem muito saudável e cheio de vigor, o professor professou trabalhar essas pílulas de tal maneira que ele transferiu para elas as energias elétricas ou biológicas de sua própria personalidade! E assim infundiu saúde nos doentes. Eu nunca tomei as pílulas acima mencionadas. Mas eu usei a afirmação do autor como uma lição. Acredito que se pastores e mestres trabalharem em suas lições a vida de suas almas e todo o poder de suas mentes, seus ensinamentos serão muito mais efetivos para o bem do que se eles simplesmente repetirem coisas boas e não colocarem nenhum coração nelas. Cuide para que o seu coração e alma sejam trabalhados em seu ensino. Da próxima vez que estivermos estudando as lições da Escritura, pensemos:
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“Isto é trabalho de fundação. Ninguém saberá como trabalhei nisso. Mas o Senhor, a quem eu sirvo, tomará nota de tudo o que eu faço, e Ele ficará satisfeito com o trabalho de fundação conscienciosa.” Irmãos e irmãs, devemos colocar “pedras boas, pedras caras e pedras lapidadas” na parte invisível do nosso edifício, para que, como um todo, o nosso trabalho possa reunir-se para o Senhor três vezes santo.
III. Meu tempo se esgota. Mas sob a minha terceira cabeça devo cuidadosamente, embora brevemente, expor as razões pelas quais isso deve ser feito.
É um método sábio. Primeiro, porque é adequado para Deus; você constrói seu templo para Deus e não para os homens - você deve, portanto, tornar aquela parte do bem que será vista por Ele. E como Ele vê tudo, deve ser tudo de melhor. O Senhor vê a fundação tanto quanto Ele faz a pedra angular - todas as coisas estão abertas aos olhos dAquele com quem temos que lidar. Até os pagãos reconheceram isso.
Um escultor grego tinha que preparar uma imagem de um deus para um dos templos. Ele estava trabalhando com toda a sua força na parte de trás da cabeça e nas roupas da figura. Um deles disse a ele: “Seu trabalho é
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desnecessário, pois essa parte da figura deve ser construída na parede.” “Mas”, disse o escultor, “os deuses podem ver na parede. Isto é para os deuses, e não para os homens”. Vamos pegar o espírito do artista pagão e trabalhar para Deus de uma maneira apropriada para o Onisciente.
É certo que a fundação que é invisível deve ser perfeita, se esperamos que o Deus Invisível a aceite; caso contrário, se gastarmos nossa força no que é visto pelos homens, será bastante evidente que, afinal, estamos trabalhando pelo louvor do homem e não pela glória de Deus. Em seguida, olhe bem para a fundação que está fora de vista, para o seu próprio bem. Nenhum construtor pode se dar ao luxo de ser negligente em relação à parte invisível de um prédio. Pois isso envolveria uma séria lesão em seu caráter. O próprio ato de poupar é mesquinho e degradante e reduz o tom de um homem. Eu não me importo com quem ele é, se ele habitualmente brinca com o que não é visto, o hábito vai contaminar sua sinceridade em outros aspectos e levá-lo à hipocrisia prática em questões religiosas. A ideia nua de que não precisamos fazer o melhor, se não formos vistos, é degradante para a alma. Hoje, muitos têm como objetivo fazer as coisas de maneira barata, passar pelo trabalho o mais rápido possível e fazer um ótimo espetáculo pelo
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dinheiro. Vamos evitar essa forma popular de enganar! Vamos fazer cada parte do nosso trabalho como homens eleitos de Deus, redimidos com sangue precioso e chamados à comunhão com Cristo pelo Espírito Santo. E se uma farsa passar aceitável com outros homens, ainda não deve ser adotado por aqueles que são da raça nascida no céu e ter uma consciência vivificada em seu seio. “Por que”, diz alguém, “ninguém o respeitaria a menos se você fizesse esse trabalho com desprezo, pois todos os outros o fariam”. Ouça - eu deveria respeitar a mim mesmo menos se eu diminuísse meu trabalho e desse muito valor a ele. meu próprio respeito de mim mesmo. E se outro me estima? Ainda estou infeliz se souber que ele está enganado e não tenho a aprovação de minha própria consciência. Uma consciência sem ofensa, tanto para com Deus quanto para os homens, vale mais do que o aplauso das nações. Além disso, coloque bem a base e olhe para a parte que está fora de vista, porque desta forma você irá proteger a superestrutura. Houve uma falha na fundação, mas ninguém viu - o construtor encobriu tudo muito rapidamente e cobriu toda a preocupação o mais rápido possível. As paredes foram construídas bem. Parecia claro que a culpa abaixo não tinha qualquer importância. E como ele tinha banalizado um pouco a construção subterrânea, não era tanto
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melhor? Quanto tempo foi esse o caso? Bem, no ano seguinte nada aconteceu - um tempo mais longo se passou e então uma rachadura feia veio pela parede. Teria havido um terremoto? Não, não houve terremoto. Talvez um ciclone tivesse batido no trabalho? Não, não havia ciclone - o tempo era o mesmo de sempre. Qual foi a causa desse espaço aberto que marcou a beleza do prédio e ameaçou derrubá-lo? Foi esse erro há muito tempo - que a negligência subterrânea produziu o terrível dano acima - que para corrigir envolveria uma grande despesa e talvez tornasse necessário derrubar todo o edifício. Aquilo que estava fora de vista nem sempre ficava fora da mente. Só precisava de tempo para produzir um efeito perigoso. E se certos homens de nosso conhecimento haviam sido profundamente convertidos no princípio, a apostasia e a negligência não teriam seguido, para nossa vergonha e pesar. Se certos pregadores tivessem feito seu trabalho na igreja de Deus melhor nos anos passados, aqueles tristes desvios da verdade de Deus, que agora aborrecem os santos, não teriam ocorrido. Se hoje você não ensina aos seus filhos o evangelho de maneira plena e clara, o mal não pode ser visto em suas aulas atuais, ou possivelmente até nesta geração - mas os filhos das crianças terão a impressão da ligeira obra feita a esta hora. Podem ser necessários anos para o
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desenvolvimento de todo o resultado de uma falsa doutrina.
Além disso, queridos amigos, estabelecer um bom alicerce sobre a parte de Salomão era o caminho para salvar-se dos futuros medos. Edifícios que têm que segurar uma multidão suportam temporadas de teste e julgamento. Anos atrás, eu estava pregando em um prédio que estava extremamente lotado e, para minha apreensão, houve um tremor contínuo. Fiquei tão ansioso que disse a um amigo que entendia de tais assuntos - Desça e veja se este edifício é realmente seguro, pois parece dificilmente suportar o peso dessa multidão. Quando ele voltou, ele parecia ansioso, mas não me deu resposta. O serviço terminou em silêncio e então ele disse: “Estou tão feliz que tudo tenha saído com segurança. Eu não acho que você deveria pregar aqui novamente, pois é um edifício muito frágil. Mas eu pensei que, se eu te assustasse, haveria mais risco em pânico do que deixar o culto prosseguir.
Salomão havia construído com “grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas”. E, portanto, quando as multidões se reuniam ao redor do templo, nunca lhe ocorreu temer que o grande peso de pessoas pudesse causar um afundamento da fundação. Ah não! Ele ficou ali
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e orou a Deus com a mente concentrada, totalmente intocada por qualquer apreensão de um possível desastre. Aquele que constrói bem para a eternidade escapará de mil medos. Dúvidas e os medos muitas vezes nascem do conhecimento de que algo foi deixado por fazer, ou foi mal feito no processo de edificação de Cristo.
Amados membros desta igreja, vocês que estão frequentemente sujeitos a dúvidas e medos, vocês não acham que estes podem ser curados por uma fé mais real e mais verdadeira em Deus? Você está negligente quanto ao seu estudo particular da palavra, ou negligente em suas orações secretas? Se assim for, não me admiro que tenha dúvidas. Aqui está uma sugestão quanto à maneira de curá-los e preveni-los. Faça da sua religião um trabalho sólido - não tenha mais cuidado na aparência do que na realidade. Desça para a rocha toda vez. Não faça nada com superficialidade descuidada. Se você orar, implore com todo seu coração. Se você ouvir a Palavra, coloque sua alma nisso. Deixe seu lema ser: "Claro que trabalho para a eternidade!” Especialmente, olhe bem para as partes subterrâneas e invisíveis da Divindade, e assim seu conforto será constante e alegre. Amado, por último, olhe bem para a fundação e para as partes secretas de suas relações com
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Deus, porque há um fogo vindo que provará todas as coisas. “A obra de todo homem se manifestará, porque o dia o declarará, porque será revelada pelo fogo.” E o fogo provará de que espécie é a obra de cada homem.” Não importa onde construamos ou como construímos, o fogo virá sobre todas as obras do homem. Os construtores de madeira, feno e restolho gritam: “Não acendam fogo aqui! A proposta é horrível!” Mas em vão eles protestam, pois Deus determinou que o fogo virá. Agora, mesmo virá caso você construa a parte superior e visível de sua vida com pedra, não será possível se a parte inferior for de feno. O fogo vai derrubar tudo. Que labareda! Que labareda! Fique longe e veja a fumaça subir como a de Sodoma e Gomorra. O que resta? Apenas um punhado de cinzas negras! Esse é o resultado restante de toda uma vida? É esta a substância de uma vida de notoriedade e publicidade e honra? Que terrível! No entanto, se a parte fundamental de sua vida é de material consumível, esse deve ser o amargo fim. Deus seja louvado, o homem que edifica sobre a rocha, Cristo Jesus, e edifica sobre ele ouro, prata e pedras preciosas, não tem motivo para temer a última conflagração. Hoje ele chora, porque ele construiu tão pouco. “Ó Senhor”, diz ele, “eu gostaria de ter feito mil vezes mais por você!” Mas depois que o fogo passou, e o que é construído permanece, quão
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grato ele será! Veja como brilha em meio ao fogo! As chamas dão um brilho nunca antes visto. A ferrugem e a mancha desapareceram e todo o tecido brilha como o ouro puro que realmente é. Suas pedras preciosas são ainda mais brilhantes do que antes e, em nada, a estrutura sofreu perdas. O Senhor seja louvado! Uma vida bem fundamentada em Cristo Jesus, tornada sadia por todo o poder do Espírito, levará a ser inspecionada por Deus, e até mesmo a ser inspecionada pelos olhos invejosos dos homens, que ficariam felizes em encontrar falhas.
E, finalmente, receberá o julgamento do Dia do Julgamento, e será encontrado para o louvor e glória de Deus para todo o sempre. Portanto, cuide para que você coloque o alicerce de toda a sua religião com “grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas”, para que isso possa durar para sempre. Para aqueles de vocês que não estão convertidos, que esta seja a palavra final do meu sermão - edifique sobre o fundamento de Deus, edifique sobre Cristo - o sacrifício designado pelo Senhor para o afastamento do pecado. E providencie para que, com sincero arrependimento, fé infantil e santidade do evangelho, você construa nele com “grandes pedras, pedras caras e pedras lapidadas”, as quais permanecerão firmemente sobre o Único
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Fundamento e nunca serão removidas, por toda a eternidade. Amém.