Mensagens : Labores do Amor

Sermão nº 1617
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Labores do amor / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de
Janeiro, 2019.
36p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“O amor tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta”. (1 Coríntios 13: 7)
A graça do amor, do qual tanto se fala admiravelmente neste capítulo, é absolutamente essencial à verdadeira piedade. Tão essencial é que, se tivermos tudo, mas não tivermos amor, isso não nos trará nada. A ausência de amor é absolutamente fatal para a piedade vital - assim diz o Espírito Santo neste capítulo. Quando, então, você ler os altos louvores de amor do apóstolo, não diga: "Esta é uma virtude extravagante à qual certos santos especiais alcançaram e somos obrigados a admirá-los por isso, mas não precisamos imitá-los". Este amor é a farda condecorada comum e cotidiana do povo de Deus! Não é uma prerrogativa de alguns, mas deve ser a posse de todos. Não olhe portanto, por mais elevado que seja o modelo, para ele como se você não pudesse alcançá-lo - você deve alcançá-lo! Isto é colocado diante de você não apenas como algo grandemente desejável, mas como absolutamente necessário, pois se você se destacasse em todo dom espiritual, ainda que você não tivesse isto, todo o resto não lhe renderia nada. Alguém poderia pensar que tais dons excelentes poderiam nos beneficiar um pouco, mas não, o apóstolo resume tudo e diz do
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todo: "Nada me aproveitaria se não tivesse amor". Eu oro para que isso possa ser entendido por nós no começo, devemos nos livrar da noção errada que temos da verdade de Deus ensinada pelo Espírito Santo neste lugar que nos leva a desculpar de não sermos amorosos pela noção de que somos tão insignificantes que não podemos exigir tal virtude tão elevada de nós, ou que sejamos tão fracos que não se pode esperar que isso aconteça. Você deve alcançá-lo ou não pode entrar na vida eterna, pois se alguém não tem o Espírito de Cristo, ele não é dele, e o Espírito de Cristo certamente gerará o amor de nosso texto que, “tudo sofre, crê todas as coisas, espera todas as coisas e suporta todas as coisas”.
O que isso nos ensina desde o início, senão que a salvação que leva a isso deve ser de Deus - e deve ser trabalhada em nós pelo Seu poder? Tal graciosa graça de Deus nunca pode crescer em nossa natureza decaída! Será que uma coisa tão limpa como esta será tirada de uma coisa impura? Esta gloriosa salvação para o amor puro deve ser apreendida pela fé e trabalhada em nós pela operação do Espírito de Deus. Se considerarmos que a salvação é uma coisa pequena, nós a trazemos, por assim dizer, dentro da esfera da possibilidade humana. Mas se nós as colocamos em suas verdadeiras proporções como envolvendo a posse de um
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estado de coração puro, amoroso e elevado, então percebemos que é uma maravilha divina! Quando estimamos corretamente a natureza renovada, clamamos: “Este é o dedo de Deus”, e logo nos regemos pelo credo de Jonas, “A salvação é do Senhor”.
Se o amor está em qualquer homem e é abundante, Deus deve ter a glória, pois seguramente nunca foi alcançado por mero esforço natural, mas deve ter sido concedido pela mesma mão que fez os céus. Então, irmãos e irmãs, espero, quando concluir, deixar em sua mente a impressão de sua necessidade da graça de Deus para a obtenção do amor. Eu não o desencorajaria, mas gostaria que você sentisse quão grande trabalho está diante de você e quão impossível será, a menos que você esteja cingido com força além da sua. Este será o seu consolo - que, se não puder ser o resultado do seu próprio esforço, ainda assim, “o fruto do Espírito é amor”, e o Espírito está pronto e disposto a frutificar em nós! Observe então, primeiro, a multidão de dificuldades do amor - ele tem que sofrer todas as coisas, acreditar em todas as coisas, esperar todas as coisas e suportar todas as coisas. Em segundo lugar, observe o triunfo do trabalho do amor - ele faz todas essas quatro coisas - “tudo sofre, tudo crê, tudo espera e tudo suporta”. E, em terceiro
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lugar, isso nos levará de volta ao ponto em que partiram as fontes da energia do amor e como ele é capaz, assim, de ganhar sua quádrupla vitória sobre incontáveis dificuldades.
I. Considere bem a multiplicidade das dificuldades do amor. Quando a graça de Deus entra em um homem, ele nasce imediatamente para amar. Aquele que ama é nascido de Deus, e aquele que é nascido de Deus ama. Ele ama Aquele que o gerou, sim, a Deus, e ele ama aquele que é gerado por Ele, a saber, todos os salvos. Ele começa a obedecer ao grande mandamento de amar o próximo como a si mesmo. Seu lema não é mais o de um reino terrestre, Dieu et Mon droit - Deus e meu direito. Ele carrega outra palavra em seu estandarte, Dieu et mon frere - Deus e meu irmão. Assim que o amor nasce, ele se encontra em guerra. Tudo está contra ele, pois o mundo está cheio de inveja, ódio e má vontade. Eu advertiria os mais amorosos de que eles entraram em uma guerra pela paz - uma luta pelo amor - eles nascem para odiar o ódio e lutar contra a contenda. Como o lírio entre os espinhos, assim é o amor entre os filhos dos homens. Como o coelho entre os cães, assim é o amor entre a multidão egoísta. Evidentemente, as dificuldades do amor são muitas, pois o apóstolo fala delas como “todas as coisas”, e
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como se isso não bastasse, ele repete as palavras e expõe os exércitos opostos como quatro vezes, “todas as coisas”. Não sei se você pode calcular estas poderosas hostes. “Todas as coisas” parecem compreender o máximo possível, mas aqui no texto você tem esse valor multiplicado por quatro! Pois, meus irmãos e irmãs, vocês terão que lidar com tudo o que está dentro de vocês. Nada em sua natureza original irá ajudá-lo. Deus colocou dentro de você uma nova vida, mas a velha vida procura sufocá-lo. Você encontrará uma luta severa para dominar a si mesmo e, se for bem sucedido, você será um vencedor, de fato! Além disso, você terá que lidar com “todas as coisas” nas pessoas a quem você é chamado para amar. Você deve ter fervoroso amor para com os santos, mas encontrará muito sobre os melhores que tentarão sua paciência. Como você, eles são imperfeitos e nem sempre dão o melhor para você, mas às vezes exibem tristemente suas enfermidades. Esteja preparado, portanto, para lidar com "todas as coisas" neles. Quanto aos ímpios que você deve amar por Cristo, você encontrará tudo neles que se oporá aos desígnios de seu amor, pois eles, como você, por natureza nascem em pecado e estão enraizados em suas iniquidades. Quando você dominar esse tipo de “todas as coisas”, você terá que lidar com “todas as coisas” do mundo, pois o mundo está
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no maligno e todas as suas forças correm em direção ao ego, contenção e ódio. A mão de cada homem é contra o seu companheiro e poucos são os que honram as gentis leis do amor. Eles não conhecem o amor divino que “não busca o seu próprio interesse”. A semente da serpente está em inimizade com tudo o que é gentil, terno e abnegado, pois essas são as marcas da semente da mulher.
Não se maravilhem, meus irmãos e irmãs, se o mundo lhes odeia!
E então lembre-se que "todas as coisas" no inferno estão contra você. Que massa fervilhante de rebeliões - todas venenosas com ódio - é vista nas regiões das trevas! O Príncipe do poder do ar lidera a vanguarda e a hoste de espíritos decaídos o segue avidamente, como cães de caça atrás de seu líder. Todos esses maus espíritos esforçar-se-ão por criar dissensão, inimizade, malícia e opressão entre os homens - e o soldado do amor deve lutar contra tudo isso. Vejam, ó meus irmãos e irmãs, que batalha é a sua! Fala de cruzadas contra os Paynim - que cruzada é contra o ódio e o mal! No entanto, não nos afastamos da luta. Felizmente, embora o amor tenha muitas dificuldades, supera a todos e vence-os quatro vezes!
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Há tamanha vitalidade no mal que ele salta do campo em que parecia estar morto e se enfurece com toda a sua fúria anterior. Primeiro, vencemos o mal pela paciência, que “sofre todas as coisas”. Que o dano seja infligido - nós o perdoaremos e não seremos provocados - até mesmo setenta vezes sete seremos levados em silêncio. Se isto não for suficiente, pela graça de Deus, venceremos pela fé - confiamos em Jesus Cristo, confiamos em nossos princípios, buscamos o socorro divino - e assim “acreditamos em todas as coisas”. Vencemos uma terceira vez pela esperança - nós descansamos na expectativa de que a gentileza vencerá e que a longanimidade desgastará a malícia - pois procuramos a vitória final de tudo que é verdadeiro e gracioso e assim “esperamos todas as coisas”. Terminamos a batalha pela perseverança - permanecemos fiéis. para a nossa vontade de amar. Nós não ficaremos irritados com a crueldade. Nós não seremos pervertidos do generoso e todo-perdoador afeto e, assim, venceremos a batalha pela firme não-resistência. Nós colocamos o nosso leme em direção ao porto do amor e, em direção a ele, nós nos orientaremos, aconteça o que acontecer.
Perplexo, muitas vezes, o amor "suporta todas as coisas". Sim, irmãos, e o amor vence nos quatro lados. O amor, por assim dizer, faz um quadrado
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oco e ele define o rosto de seus guerreiros em direção a todos os cantos da bússola. Deus parece ferir o amor com aflições? Ele “sofre todas as coisas!” Será que seus companheiros cristãos o deturpam e o tratam mal? Ele acredita em tudo que é bom neles e em nada que seja prejudicial! Os ímpios se levantam contra ele? Quando ele tenta convertê-los, eles retornam mal para sempre? Ele volta sua esperança para a frente nessa direção e espera que o Espírito de Deus os traga para uma mente melhor! E acontece que todos os seus inimigos espirituais atacá-lo-ão com tentações e insinuações desesperadas? Ele levanta a bandeira da paciência contra eles e, pelo poder da graça de Deus, ele coloca o inimigo infernal na briga, pois ele “suporta todas as coisas!” Que modo corajoso de batalha é este! O amor não é um homem de guerra? Ele não é invencível? Ouça o clamor heroico do amor enquanto ele grita seu desafio - “Venha um, venham todos, esta rocha resistirá, desde sua base firme”. Se uma vez ensinado na escola de Cristo para transformar o amor em cada ponto da bússola, e assim, para enfrentar todos os ataques contra nosso coração, aprendemos o segredo da vitória!
Parece-me que eu poderia ler meu texto como se dissesse que o amor vence em todos os estágios de sua vida. Ele começa na conversão e,
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imediatamente, aqueles que observam seu nascimento estão irados e os poderes do mal são despertados imediatamente para buscar sua destruição. Então, ele "sofre todas as coisas". Deixe-os zombar, o amor nunca se torna insultado por zombarias - Isaque não deve ser provocado pelas vaias de Ismael. Ele reúne força e começa a contar aos outros o que ela sabe sobre o seu Senhor e Sua salvação. Ele "acredita em todas as coisas" e assim confessa sua fé - e seus companheiros cristãos são confirmados por seu testemunho. É o seu tempo de energia e por isso ele tenta atrair e conquistar os outros ensinando-lhes as coisas em que acredita. Ele avança um pouco mais e, embora muitas vezes seja desapontado pela incredulidade dos homens e pela frieza de seus companheiros cristãos, ele, no entanto, “espera todas as coisas” e se lança na expectativa de ganhar mais delas. Seus olhos de pomba veem no escuro e ele avança para a vitória através do crescente conflito. Sim, e quando surgem debilidades sobre ele e velhice - e quando ela pode fazer pouco mais do que ficar quieto e sofrer, acreditar e esperar - ela ainda persevera e aceita até o próprio golpe da morte, sem reclamar, porque o amor “suporta todas as coisas ”. Não creio que precise dizer mais sobre as dificuldades do amor. Estou certo de que toda pessoa experiente sabe que essas dificuldades
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são supremas e que precisamos de graça superlativa se quisermos dominá-las.
O amor não pede para ter uma vida fácil - o amor-próprio faz disso o seu objetivo. O amor se nega, se sacrifica para ganhar vitórias para Deus e trazer bênçãos aos seus semelhantes. O seu caminho não é fácil, mas a sua coroa não será de papel!
II. Em segundo lugar, vamos examinar o triunfo do trabalho de amor. Seus trabalhos são quádruplos; primeiro em sofrer todas as coisas. A palavra aqui traduzida, “sofrer”, poderia ter sido traduzida corretamente, “cobrir”. Você que tem a Versão Revisada encontrará na margem, “o amor cobre todas as coisas”. “Cobrir” é o significado da palavra em comum, mas Paulo geralmente usa a palavra no sentido de “sofrer”. Nossos tradutores, portanto, tiveram que escolher entre o significado usual e o uso paulino, e eles escolheram o significado de Paulo e o colocaram no primeiro lugar como “sofre”, dando-nos na margem o outro sentido de “cobrir”. As duas ideias podem ser mescladas se entendermos que significa que o amor sofre todas as coisas em silêncio, ocultando lesões tanto quanto possível até de si mesmo. Vamos apenas pensar nesta palavra, “cobrir”, em referência aos irmãos. O amor verdadeiro se
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recusa a ver defeitos, a menos que queira gentilmente ajudar na sua remoção. O amor não tem desejo de ver falhas. O filho mais novo de Noé descobriu e declarou a vergonha de seu pai, mas seus outros filhos pegaram uma roupa e foram para trás e cobriram a nudez de seu pai. Segundo esse modo, o amor lida com os pecados de seus irmãos. Ele dolorosamente teme que possa haver algo errado, mas ele está relutante em ser convencido disso. Ela ignora o tempo que puder e deseja poder negar completamente. O amor cobre, isto é, nunca proclama os erros dos homens bons. Há bandidos no exterior que nunca espionam uma falha em um irmão, mas precisam necessariamente correr para o próximo vizinho com as boas notícias - e então correm pela rua como se tivessem sido eleitos comuns. Não é honroso para homens ou mulheres se tornarem informantes comuns. No entanto, conheço alguns que não estão nem um pouco ansiosos para publicar o evangelho a ponto de publicarem difamações. O amor está na presença de uma falha, com um dedo nos lábios. Se alguém for ferir um filho de Deus, que não seja irmão. Mesmo que um professante seja um hipócrita, o amor prefere que ele caia por qualquer mão do que por ele próprio. O amor cobre todos os ferimentos por ficar em silêncio sobre eles e agir como se nunca tivessem existido. Ele senta sozinho e fica em silêncio.
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Falar e publicar seu erro é muito doloroso para ele, pois ela teme ofender o povo do Senhor. Ele preferiria sofrer do que murmurar e assim, como uma ovelha diante de seus tosquiadores, ele é paciente sob ofensas. Eu gostaria, irmãos e irmãs, que todos nós pudéssemos imitar a ostra. Uma partícula dolorosa se intromete em sua concha e isso a irrita e aflige. Não pode ejetar o mal e o que faz: cobre-o com uma substância preciosa extraída de sua própria vida, transformando o intruso em uma pérola! Oh, que pudéssemos fazê-lo com as provocações que recebemos de nossos irmãos cristãos, para que as pérolas de paciência, gentileza, longanimidade e perdão sejam criadas dentro de nós pelo que de outra forma nos prejudicou!
Eu desejaria manter um banho de prata pronto para meus companheiros cristãos, em que eu poderia transformar todos os seus erros em ocasiões para o amor! Como o poço gotejante cobre, com seu próprio depósito, tudo o que é colocado dentro de seu gotejamento, assim amaria cobrir tudo dentro do seu alcance com amor, transformando assim até mesmo maldições em bênçãos!
Oh que nós tivéssemos tal amor que cobriria e esconderia tudo até agora como é certo e só que deveria ser coberto e escondido!
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Quanto a suportar tudo, tomando as palavras como estão em nossa versão, desejo aplicar o texto principalmente a nossas provações na busca da conversão dos não convertidos.
Aqueles que amam as almas dos homens devem estar preparados para cobrir muito quando lidam com eles - e para suportar muito deles em silêncio. Quando começo a procurar a conversão de alguém, devo tentar, tanto quanto posso, ignorar qualquer repulsa que possa haver em seu caráter. Eu sei que ele é um pecador; caso contrário, eu não buscaria sua salvação. Mas se acontecer de ele ser alguém que tenha caído muito baixo na estima dos outros, não devo tratá-lo como tal, mas cobrir seus piores pontos. Você não pode levar a mulher samaritana que teve cinco maridos a um estado mental correto, “imaginando que Ele falou com uma mulher”. Assim, os discípulos agiram, mas não o seu Mestre, pois Ele sentou-se no poço e conversou com ela - e fez dela sua companheira voluntária para que Ele pudesse ser seu gracioso Salvador! Ele ignorou o pecado dela a ponto de falar com ela para o bem dela.
Você não demorará muito tempo tendo começado este trabalho sagrado antes de descobrir no coração que você busca ganhar muita ignorância do evangelho. Suporte isto e
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apresente o texto que ilumina as trevas e ensina a verdade de Deus que removerá esse erro.
Em pouco tempo você terá que enfrentar a dureza de coração, pois quando um homem conhece a verdade de Deus, ele nem sempre está disposto a recebê-lo. Suporte e não fique incomodado. Você não esperava que o coração fosse duro? Você não sabe em que negócio está? Você é enviado para transportar homens das trevas para a luz de Deus e do poder de Satanás para Deus! Não fique surpreso se essas coisas não se revelarem brincadeira de criança!
Além disso, talvez você tenha sido ridicularizado. Suas tentativas de conversão serão convertidas em brincadeiras. Ature isso! Suporte todas as coisas! Lembre-se de como a multidão estendeu a língua para o seu Senhor e Mestre quando Ele estava morrendo - não seja tão orgulhoso a ponto de pensar que é bom demais para ser ridicularizado! Ainda fale sobre Cristo e aconteça o que acontecer, suporte todas as coisas.
Não tentarei fazer um catálogo de suas provocações - você fará um, você mesmo, depois de ter tentado converter homens a Cristo, mas tudo o que você possivelmente pode encontrar está incluído no meu texto, pois diz: "tudo”.
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Se você se encontrar com algum pecador extraordinário que abra sua boca com discursos cruéis como nunca ouviu antes, e se, ao tentar fazer-lhe o bem, apenas o excitar para a vulgaridade e a blasfêmia, não se surpreenda! Tente de novo com ele, porque o amor “suporta todas as coisas”, sejam quais forem. Insista e diga: “Sim, tudo isso prova para mim o quanto você precisa de salvação. Se eu te levar a Cristo, haverá toda uma maior glória para Deus.”
Ó bendito amor, que pode assim cobrir todas as coisas e suportar todas as coisas por amor a Cristo! Você precisa de um exemplo disso? Você veria o espelho e a perfeição do amor que suporta todas as coisas? Eis seu divino Senhor! Oh, o que ele cobriu! É um tema tentador, mas não vou me alongar sobre isso. Como Sua gloriosa justiça, Seu maravilhoso esplendor de amor cobriu todas as nossas falhas e todas as suas consequências, tratando-nos como se Ele não visse pecado em Jacó, nem perversidade em Israel. Pense no que Ele deu quando veio para os Seus e os Seus não O receberam! Que cobertura era aquela quando Ele disse: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem”! Que visão piedosa da terrível miséria do homem que nosso Senhor Jesus teve quando lágrimas santas encheram aqueles olhos sagrados! Que generosa cegueira para a infame crueldade que
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Ele manifestou quando orou por Seus inimigos sanguinários! Ó amado, você nunca será tentado, insultado e provado como Ele foi! No entanto, em sua medida mais curta, você pode possuir aquele amor que pode silenciosamente suportar todas as coisas por causa dos eleitos e por amor de Cristo - que a multidão dos redimidos possa ser completada - e que Cristo, através de você, possa ver as dores de parto.
Agora vamos olhar para o segundo grande trabalho do amor. Você já ouviu falar dos trabalhos de Hércules, mas o fabuloso herói é de longe superado pelas verdadeiras conquistas do amor! O amor opera milagres que somente a graça pode capacitá-lo a realizar.
Aqui está o segundo deles - o amor “acredita em todas as coisas”. Em referência, primeiro, aos nossos irmãos cristãos, o amor sempre acredita no melhor deles. Eu gostaria que tivéssemos mais desta fé no exterior em todas as igrejas, pois uma horrível praga cai sobre algumas comunidades por suspeita e desconfiança. Embora tudo possa ser puro e correto, ainda assim certas mentes fracas são repentinamente febris de ansiedade pela noção de que tudo está errado e podre! Essa desconfiança profana está no ar, a destruição de toda a paz - é uma espécie de mofo fedorento da alma, pelo qual todo doce
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perfume de confiança é morto. O melhor homem é suspeito de ser um patife, embora seja honesto como o dia. E a menor falha ou erro é espantosamente exagerada até que parecemos habitar entre os criminosos e sermos todos vilões! Se eu não acreditasse em meus irmãos e irmãs, não professaria ser um deles. Eu acredito que com todas as suas falhas eles são as melhores pessoas do mundo e que, embora a Igreja de Deus não seja perfeita, ela é a noiva de quem é! Eu tenho o maior respeito por ela, pelo amor de Deus. A matrona romana disse: "Onde meu marido é Caio, eu sou Caia." Onde Cristo é o Rei, aquela que está à sua direita é "a rainha em ouro de Ofir". Deus não permita que eu lhe diga a quem ela pertence. O Senhor diz: "Visto que você era precioso aos Meus olhos, você tem sido honrado e eu amei você". O verdadeiro amor acredita nos outros enquanto pode e quando é forçado a temer que o erro tenha sido cometido, o amor não se rende prontamente à evidência, mas ele dá ao irmão acusado o benefício de muitas dúvidas! Quando a coisa é clara demais, o amor diz: “Sim, mas o amigo deve ter estado sob forte tentação. E se eu estivesse lá, ouso dizer que teria feito algo pior”. Ou então, o amor espera que o errante possa ter ofendido um motivo bom, embora equivocado - ele acredita que o bom homem deve ter se enganado, ou ele não teria agido assim. O amor, tanto quanto
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pode, acredita em seus semelhantes. Conheço algumas pessoas que habitualmente acreditam em tudo que é ruim, mas não são filhos do amor. Só diga a eles que seu ministro ou seu irmão matou sua esposa, e eles acreditarão imediatamente e mandarão um policial! Mas se você lhes disser algo de bom do próximo, eles não têm tanta pressa em acreditar em você! Você já ouviu falar de fofocas aprovando seus vizinhos? Eu gostaria que os tagarelas dessem uma virada para exagerar as virtudes de outras pessoas e ir de casa em casa contando histórias bonitas de seus conhecidos! Não recomendo mentir, mesmo com gentileza, mas esse lado seria uma novidade que eu poderia suportar com seus males para variar. O amor, embora não fale uma inverdade em elogiar o outro, ainda assim tem um olho rápido para ver as melhores qualidades dos outros e é habitualmente um pouco cego para suas falhas. Seu olho cego é a culpa e ela é brilhante pela excelência.
Certa vez li sobre uma antiga lenda - não suponho que seja literalmente verdadeira - mas seu espírito está correto. Diz-se que uma vez, nas ruas de Jerusalém, havia um cachorro morto e todo mundo o chutou e insultou. Um falava de sua raça, outra de sua forma magra e feia, e assim por diante. Mas um passou por quem
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parou por um momento sobre o cão morto e disse: "Que dentes brancos ele tem". Os homens disseram, enquanto seguia seu caminho, "Aquele é Jesus de Nazaré". Certamente é sempre a maneira de nosso Senhor ver bons pontos onde quer que ele possa.
Irmãos, pensem tão bem quanto possam até mesmo de um cachorro morto! Se você algum dia for levado a decepções e tristezas por pensar muito bem de seus semelhantes, não precisará se culpar muito.
Eu conheci, em Anthony Farrindon's Sermons, uma linha que me impressionou. Ele diz que o velho provérbio diz: "Humanum est errare", errar é humano, mas, diz ele, quando erramos pensando gentilmente nos outros, podemos dizer: "Christanum est errare", isto é, que é cristão errar em tais coisas dessa forma! Não quero que você seja crédulo, mas gostaria que confiasse - porque a suspeita é um mal cruel. Poucos caem no abençoado erro de valorizar seus irmãos cristãos a um ritmo muito alto. Em referência aos não convertidos, esta é uma questão muito importante. O amor "acredita em todas as coisas" no caso deles. Ele não acredita que todos os não convertidos serão convertidos, pois, se assim for, ele não buscaria a conversão deles. Ele acredita que eles estão perdidos e
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arruinados pela Queda, mas ele acredita que Deus pode salvá-los! O amor acredita que o precioso sangue de Cristo pode redimir os escravos do pecado e de Satanás e quebrar suas correntes de ferro. Ela acredita que o poder do Espírito Santo pode transformar um coração de granito em um coração de carne! O amor, portanto, acreditando nisso, acredita que Deus pode salvar este pecador por ele, e ele, portanto, começa a falar com ele, esperando que a palavra que ele fala seja o instrumento de salvação de Deus! Quando ele se encontra sentada ao lado de um pecador, ele acredita que havia uma necessidade para ele estar lá, assim como Cristo deve passar por Samaria. Ele diz para si mesmo: “Agora vou dizer a essa pobre alma o que Cristo fez, pois creio que Ele pode salvá-lo”. Ele não se abstém de pregar a Cristo por medo do fracasso, mas acredita nas grandes possibilidades que existem no mundo, pelo evangelho e pelo Espírito de Deus - e assim ele lida seriamente com o homem ao seu lado. Ele acredita em seus próprios princípios. Ele acredita na graça de Deus. Ela acredita no poder do Espírito de Deus. Ela acredita na força da verdade de Deus. Ele acredita na existência de consciência e, por isso, é movido a definir seu trabalho de salvação. Ele acredita em todas as coisas! Irmãos, você precisa de um modelo disso? Então eu peço que você olhe para o seu divino Mestre mais uma
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vez! Veja-o de manhã quando as ovelhas são contadas, faltando uma delas. Tão cheio de fé que Ele pode encontrar o perdido, que Ele deixa as noventa e nove e alegremente entra no deserto sem caminhos! Veja como Ele ataca as montanhas! Como ele desce as ravinas! Ele está buscando Suas ovelhas até que Ele as encontre, pois Ele está plenamente seguro de que Ele as achará! Ele não falhará nem será desanimado, pois Sua fé é grande na salvação dos homens e Ele prossegue acreditando que os pecadores serão salvos. Eu me delicio com a fé profunda e calma de nosso Senhor Jesus Cristo! Ele não tinha fé na bondade do homem, pois "Ele sabia o que havia no homem", mas Ele tinha grande fé no que poderia ser feito nos homens, e o que poderia ser trabalhado por eles, e pela alegria que foi colocada diante dEle, nisto Ele suportou a cruz, desprezando a vergonha. Ele tinha fé que grandes coisas viriam da Sua salvação - os homens seriam purificados, o erro seria expulso, a falsidade seria morta - e o amor reinaria supremo. Aqui está a segunda grande vitória do amor - ele “acredita em todas as coisas”. Nisto nos exercitemos até que tenhamos habilidade.
O terceiro grande trabalho do amor é "esperar todas as coisas". O amor nunca se desespera. Ele acredita em coisas boas que ainda estão por vir
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em seus semelhantes, mesmo que não acredite em nenhum bem presente neles. Espere todas as coisas de seus irmãos e irmãs!
Suponha que um amigo seja membro da igreja e você não possa ver nenhum sinal claro de graça nele. Espere todas as coisas sobre ele! Muitos crentes verdadeiros são fracos na fé e as operações da graça são nulas neles. E alguns são colocados em posições onde a graça que eles têm é muito dificultada - vamos levar essas coisas em consideração. É difícil dizer quão pequena graça ainda pode ser suficiente para a salvação - não é nosso dever julgar. Espero que todas as coisas e se você for forçado a ver sinais tristes neles que fazem você temer que eles não tenham graça - lembre-se de que alguns dos crentes mais brilhantes tiveram seus defeitos, e os mais graves também. Lembre-se de que você também é tentado. Se você não pode esperar que essas pessoas sejam salvas, espere que elas sejam, e faça tudo que puder para promover um fim muito abençoado! Espere todas as coisas! Se seu irmão ficou muito bravo com você sem uma causa, espere que você o conquiste e comece a tarefa. Se você tentou e falhou, espere ter sucesso na próxima vez e tente novamente. Espero que, apesar de você ter falhado sete vezes e ele ainda falar amargamente, ainda em seu coração ele está realmente envergonhado,
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ou pelo menos que ele será assim em breve. Nunca se desespere com seus companheiros cristãos!
Quanto aos não convertidos, você nunca fará nada com eles, a menos que espere grandes coisas sobre eles. Quando o Bom Samaritano encontrou o pobre homem meio morto, se ele não tivesse esperado algo dele, ele nunca teria derramado o óleo e o vinho, mas o teria deixado lá para morrer. Cultive grande esperança sobre os pecadores. Sempre espere deles que eles serão salvos, embora nenhum bom sinal seja aparente neles! Se você fez o melhor por eles e ficou desapontado e derrotado, ainda assim espere por eles. Às vezes você encontrará motivos de esperança no fato de começarem a frequentar um local de adoração. Segure-se e diga: “Quem pode dizer? Deus os abençoe”. Ou, se já há muito tempo foram ouvintes e nada de bom resultou disso, ainda assim esperamos que o ministro um dia tenha um tiro certeiro sobre eles e a flecha perfure as juntas da armadura. Quando você falou pela última vez com eles, parecia haver um pouco de ternura - seja grato por isso e tenha esperança! Se houve alguma pequena emenda em sua vida, esteja esperançoso sobre eles. Mesmo que você não consiga enxergar nada de esperançoso neles, ainda assim espere que possa haver algo que
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você não possa ver e, talvez, um efeito que tenha sido produzido e que eles estejam tentando ocultar. Espero que você esteja motivado a orar por eles. Peça a outras pessoas que orem por eles, contanto que tenham alguém para orar por eles, o caso deles não acabou e suas orações honram nosso Mestre. Se você conseguir que os outros orem, haverá outra corda para o seu arco. Se eles estão muito doentes e você não pode chegar até eles, ou eles estão em suas camas agonizantes, ainda tenha esperança sobre eles e tente enviar-lhes uma mensagem de alguma forma ou de outra! Ore ao Senhor para visitá-los e salvá-los! Sempre mantenha sua esperança sobre eles - até que eles estejam mortos, não que sua esperança esteja morta! Você veria um modelo disso? Ah, olhe para o nosso abençoado Senhor e toda a Sua esperança em relação a nós! Veja como, sem qualquer desespero, Ele foi atrás daqueles a quem os outros teriam desistido! Se você precisar de uma prova, lembre-se de como Ele foi atrás de você! Você se desesperará de alguém desde que Cristo não se desesperou de você? Maravilhas da graça pertencem a Deus e todas essas maravilhas foram exibidas em muitos entre nós. Se você e eu estivéssemos lá quando trouxeram a mulher adúltera no ato, temo que teríamos dito: “Isso é muito ruim; põe-na longe, ela não pode ser suportada!” Mas oh, a esperança do abençoado
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Mestre, quando até para ela, Ele disse: “Mulher, onde estão os seus acusadores? Nem eu te condeno. Vai, e não peques mais.” Que maravilhosa paciência e gentileza, e esperança em nosso Senhor exibido em todas as Suas conversas com os doze! Foi uma nobre esperança em Cristo que o levou a confiar em Pedro como Ele fez! Depois que ele negou seu Mestre com juramentos, nosso Senhor confiou nele para alimentar Suas ovelhas e cordeiros e colocou-o na vanguarda do serviço apostólico! Ele também teve compaixão de alguns de nós, nos colocando no ministério e confiando a nós o evangelho, pois Ele sabia o que o amor faria por nós e Ele estava certo de que ainda poderia fazer algo de nós para Sua própria glória.
A última vitória do amor é suportar todas as coisas, com as quais compreendo uma paciente perseverança em amar. Este é, talvez, o trabalho mais difícil de todos, pois muitas pessoas podem ser afetuosas e pacientes por um tempo, mas a tarefa é manter isto ano após ano. Eu sei que alguns homens cuidadosamente sondam seu temperamento sob a provocação e suportam muitas afrontas, mas finalmente eles disseram: “Há um fim para tudo! Eu não vou aguentar mais. Eu não suporto isso.” Abençoado seja Deus, o amor que Cristo nos dá suporta todas as coisas! Como o amor de Deus perseverou até o
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fim, o amor que o Espírito opera em nós persiste até o fim.
Em referência, primeiro, aos nossos irmãos cristãos, o amor se mantém sob todas as rejeições. Você espera que eu não te ame, meu bom homem, mas eu te amarei! Você me dá o lado áspero da sua língua e me faz ver que você não é uma pessoa muito amável, mas eu posso amar você apesar de tudo isso!
O que? Você vai me fazer mais uma crueldade? Eu vou me opor a você fazendo uma gentileza maior do que antes! Você disse uma coisa vil sobre mim - eu não vou ouvir, e, se for possível, vou dizer uma coisa gentil de você! Eu vou te cobrir com brasas até derreter você! Eu vou guerrear contra você com chamas de amor até que sua raiva seja consumida! Eu vou dominá-lo sendo gentil com você, mais do que você tem sido cruel comigo!
Que hostes de deturpações e indelicadezas existem - mas se você for um verdadeiro cristão, você deve suportar tudo isso! Se você tiver que lidar com pessoas que não suportarão nada de você, tenha o cuidado de ser duplamente paciente com elas. Que crédito há em suportar aqueles que estão com você? Se seus irmãos e irmãs estão zangados sem uma causa,
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lamentem por eles, mas não os deixem vencê-lo, conduzindo-o a um mau humor. Permaneça firme no amor - não suporte algumas coisas, mas todas as coisas por amor a Cristo - assim você provará ser um cristão, de fato.
Quanto ao seu tratamento com os não convertidos, se alguma vez você for para o campo em busca das almas, não se esqueça de levar sua arma com você e essa arma é o AMOR.
Vocês senhores que saem atirando em perdizes e outros pássaros nesta época do ano, sem dúvida acham que é um passatempo agradável. Mas para real excitação, alegria e prazer, recomendo-lhes a ganhar almas! O que nosso Senhor disse: “Eu farei de vocês pescadores de homens”. Se você sair para pescar almas, terá que suportar todas as coisas, porque acontecerá que alguns a quem você tem procurado por muito tempo crescerão. pior em vez de melhor. Suporte isto entre todas as coisas. Aqueles a quem você procura abençoar podem parecer completamente intocáveis. Eles podem fechar os ouvidos e se recusar a ouvi-lo - não importa, suportem todas as coisas! Eles podem se tornar azedos, taciturnos e insultá-los em sua ira, mas não sejam atingidos por eles - deixem que eles se esforcem até ficarem cansados - e enquanto
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isso espere silenciosamente, dizendo para si mesmo: "Eu preciso salvá-los".
Quem cuida de pessoas insanas será frequentemente atacado por elas e sofrerá golpes fortes - mas o que ele faz? Atacará o paciente e entrará numa briga com ele? Não, ele o segura e prende-o rápido - mas não com raiva, porque ele se apieda demais dele para ficar zangado com ele. Uma enfermeira com um paciente delirante toma conhecimento de suas palavras cruzadas, resmungos e gritos? Não! Ela diz: "Devo tentar salvar a vida deste homem" e assim, com grande bondade, ela "suporta todas as coisas". Se você fosse um bombeiro e encontrasse uma pessoa em um quarto superior, e a casa estivesse em chamas, você não lutaria com ela em vez de deixá-la permanecer na sala e queimar? Você diria: “Eu te salvarei apesar de você mesmo.” Talvez a pessoa tola lhe chamasse por nomes feios e dissesse: “Deixe-me em paz, por que você deveria invadir meu aposento?” Mas você diria: “Não importa minha intromissão. Eu vou pedir desculpas, depois, por minha grosseria, mas você deve primeiro estar fora do fogo.” Eu oro para que Deus lhe dê esta abençoada habilidade, este doce lançamento de todas as coisas ao vento, se de qualquer forma você puder por minha rudeza, mas você deve primeiro estar fora do fogo. "Eu oro para que
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Deus dê a você essa abençoada habilidade, esse doce lançar todas as coisas ao vento, se de qualquer forma você puder salvar alguns!
Se você deseja ver o espelho e o modelo de resistência perseverante, olhe lá! Eu queria que você pudesse ver. Eu gostaria que esses olhos pudessem ver a vista como eu vi algumas vezes. Veja a cruz! Veja o sofredor paciente e aquela multidão irreverente - eles estenderam as suas línguas! Eles zombam! Eles brincam! Eles blasfemam e lá Ele trava, triunfante em Sua paciência, conquistando o mundo e a morte e o inferno suportando “todas as coisas!” pelo amor,
Você nunca se sentou em um trono tão imperial como a cruz, quando lá, na pessoa do Filho de Deus, Você suportou todas as coisas! Oh, que possamos copiar em alguma medida humilde aquele padrão perfeito que está aqui colocado diante de nós! Se você desejasse salvar; se você abençoasse sua geração, não deixaria que a indelicadeza te assustasse! Que nenhuma consideração de seu próprio caráter, honra ou paz de espírito o impeça! Mas que de você pode ser dito, até mesmo como do seu Senhor - "Ele salvou os outros, ele mesmo não pôde salvar". Eu já não mostrei a você quatro grandes batalhas superando todos os Waterloos já registrados?
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Heróis são os que lutam e vencem - e o Senhor Deus do amor os coroará!
III. Termino observando as fontes da energia do amor. O tempo passou, como eu pensei que seria, mas nos trouxe em um círculo para onde começamos. Somente o Espírito Santo pode ensinar aos homens como amar e dar-lhes poder para fazê-lo. A arte do amor não é aprendida em nenhuma outra escola, senão aos pés de Jesus, onde o Espírito do amor repousa sobre aqueles que aprendem sobre ele.
Amados, o Espírito de Deus coloca o amor em nós e nos ajuda a mantê-lo! Assim, primeiro, o amor ganha estas vitórias, pois é da natureza dele. A natureza do amor é autossacrifício. O amor é o reverso de procurar por si próprio. O amor é intenso. O amor está queimando. Portanto, ele queima seu caminho para a vitória. Ame! Olhe isso na mãe. É alguma dificuldade para ela perder descanso e paz e conforto para seu filho? Se custa sua dor, ela tem prazer pelo ardor de sua afeição. É a natureza do amor que corteje as dificuldades e se regozije no sofrimento pelo objeto amado. Se você tem um amor fervoroso pelas almas dos homens, saberá quão verdadeiro é isso.
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Além disso, o amor tem quatro companheiros doces. Há com ele, a ternura, que “tudo suporta”, fé que “crê todas as coisas”, esperança que “espera todas as coisas” e paciência que resiste a todas as coisas”. Aquele que tem ternura, fé, esperança e paciência tem um Quaternário corajoso de graças divinas para guardá-lo e ele não precisa ter medo!
O melhor de tudo, o amor suga a vida das feridas de Cristo. O amor pode sofrer, crer, esperar e perseverar porque Cristo sofreu, acreditou, esperou e suportou!
Ouvi falar de alguém que teve uma reviravolta - dizem que viu algo que os outros nunca viram e ouviu uma voz que os outros nunca ouviram - e ele se tornou um homem tão estranho que os outros indagavam sobre ele. Oh, que eu tivesse mais e mais dessa reviravolta mais solene que vem através do sentimento de uma mão furada no meu ombro, e ouvindo nos meus ouvidos uma voz triste - a mesma voz que clamava: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” Eu veria essa visão e ouviria aquela voz - e então - e depois? Por que eu devo amar! Eu devo amar! Eu devo amar! Esse seria o estranho viés da alma e um toque doce! O amor nos faz amar! O amor nos comprou, nos procurou e nos levou aos pés do Salvador - e, de agora em diante, nos
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conduzirá a atos que, de outro modo, seriam impossíveis! Você já ouviu falar de homens, às vezes, em um ajuste louco fazendo coisas que carne e sangue comuns nunca poderiam ter realizado.
Oh, esquecer-se do egoísmo pelo amor de Cristo e enlouquecer no autoesquecimento por uma paixão suprema pelo Crucificado!
Eu não sei como colocar de outra forma meus pensamentos em palavras para que eles possam sugerir minhas marcas de cravos queimando em seus pés - e então Ele pode perfurar seu coração até que derrame uma vida por amor e fluir em correntes de generosos desejos, generosos feitos e sacrifícios sagrados para Deus e para o Seu povo. Deus conceda isto, pelo amor de Jesus! Amém. 1 Cor – 13 1 Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver amor, serei como o bronze que soa ou como o címbalo que retine. 2 Ainda que eu tenha o dom de profetizar e conheça todos os mistérios e toda a ciência; ainda que eu tenha tamanha fé, a ponto de
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transportar montes, se não tiver amor, nada serei. 3 E ainda que eu distribua todos os meus bens entre os pobres e ainda que entregue o meu próprio corpo para ser queimado, se não tiver amor, nada disso me aproveitará. 4 O amor é paciente, é benigno; o amor não arde em ciúmes, não se ufana, não se ensoberbece, 5 não se conduz inconvenientemente, não procura os seus interesses, não se exaspera, não se ressente do mal; 6 não se alegra com a injustiça, mas regozija-se com a verdade; 7 tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. 8 O amor jamais acaba; mas, havendo profecias, desaparecerão; havendo línguas, cessarão; havendo ciência, passará; 9 porque, em parte, conhecemos e, em parte, profetizamos. 10 Quando, porém, vier o que é perfeito, então, o que é em parte será aniquilado.
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11 Quando eu era menino, falava como menino, sentia como menino, pensava como menino; quando cheguei a ser homem, desisti das coisas próprias de menino. 12 Porque, agora, vemos como em espelho, obscuramente; então, veremos face a face. Agora, conheço em parte; então, conhecerei como também sou conhecido. 13 Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três; porém o maior destes é o amor.Labores do Amor
Sermão nº 1617
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Labores do amor / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de
Janeiro, 2019.
36p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“O amor tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta”. (1 Coríntios 13: 7)
A graça do amor, do qual tanto se fala admiravelmente neste capítulo, é absolutamente essencial à verdadeira piedade. Tão essencial é que, se tivermos tudo, mas não tivermos amor, isso não nos trará nada. A ausência de amor é absolutamente fatal para a piedade vital - assim diz o Espírito Santo neste capítulo. Quando, então, você ler os altos louvores de amor do apóstolo, não diga: "Esta é uma virtude extravagante à qual certos santos especiais alcançaram e somos obrigados a admirá-los por isso, mas não precisamos imitá-los". Este amor é a farda condecorada comum e cotidiana do povo de Deus! Não é uma prerrogativa de alguns, mas deve ser a posse de todos. Não olhe portanto, por mais elevado que seja o modelo, para ele como se você não pudesse alcançá-lo - você deve alcançá-lo! Isto é colocado diante de você não apenas como algo grandemente desejável, mas como absolutamente necessário, pois se você se destacasse em todo dom espiritual, ainda que você não tivesse isto, todo o resto não lhe renderia nada. Alguém poderia pensar que tais dons excelentes poderiam nos beneficiar um pouco, mas não, o apóstolo resume tudo e diz do
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todo: "Nada me aproveitaria se não tivesse amor". Eu oro para que isso possa ser entendido por nós no começo, devemos nos livrar da noção errada que temos da verdade de Deus ensinada pelo Espírito Santo neste lugar que nos leva a desculpar de não sermos amorosos pela noção de que somos tão insignificantes que não podemos exigir tal virtude tão elevada de nós, ou que sejamos tão fracos que não se pode esperar que isso aconteça. Você deve alcançá-lo ou não pode entrar na vida eterna, pois se alguém não tem o Espírito de Cristo, ele não é dele, e o Espírito de Cristo certamente gerará o amor de nosso texto que, “tudo sofre, crê todas as coisas, espera todas as coisas e suporta todas as coisas”.
O que isso nos ensina desde o início, senão que a salvação que leva a isso deve ser de Deus - e deve ser trabalhada em nós pelo Seu poder? Tal graciosa graça de Deus nunca pode crescer em nossa natureza decaída! Será que uma coisa tão limpa como esta será tirada de uma coisa impura? Esta gloriosa salvação para o amor puro deve ser apreendida pela fé e trabalhada em nós pela operação do Espírito de Deus. Se considerarmos que a salvação é uma coisa pequena, nós a trazemos, por assim dizer, dentro da esfera da possibilidade humana. Mas se nós as colocamos em suas verdadeiras proporções como envolvendo a posse de um
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estado de coração puro, amoroso e elevado, então percebemos que é uma maravilha divina! Quando estimamos corretamente a natureza renovada, clamamos: “Este é o dedo de Deus”, e logo nos regemos pelo credo de Jonas, “A salvação é do Senhor”.
Se o amor está em qualquer homem e é abundante, Deus deve ter a glória, pois seguramente nunca foi alcançado por mero esforço natural, mas deve ter sido concedido pela mesma mão que fez os céus. Então, irmãos e irmãs, espero, quando concluir, deixar em sua mente a impressão de sua necessidade da graça de Deus para a obtenção do amor. Eu não o desencorajaria, mas gostaria que você sentisse quão grande trabalho está diante de você e quão impossível será, a menos que você esteja cingido com força além da sua. Este será o seu consolo - que, se não puder ser o resultado do seu próprio esforço, ainda assim, “o fruto do Espírito é amor”, e o Espírito está pronto e disposto a frutificar em nós! Observe então, primeiro, a multidão de dificuldades do amor - ele tem que sofrer todas as coisas, acreditar em todas as coisas, esperar todas as coisas e suportar todas as coisas. Em segundo lugar, observe o triunfo do trabalho do amor - ele faz todas essas quatro coisas - “tudo sofre, tudo crê, tudo espera e tudo suporta”. E, em terceiro
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lugar, isso nos levará de volta ao ponto em que partiram as fontes da energia do amor e como ele é capaz, assim, de ganhar sua quádrupla vitória sobre incontáveis dificuldades.
I. Considere bem a multiplicidade das dificuldades do amor. Quando a graça de Deus entra em um homem, ele nasce imediatamente para amar. Aquele que ama é nascido de Deus, e aquele que é nascido de Deus ama. Ele ama Aquele que o gerou, sim, a Deus, e ele ama aquele que é gerado por Ele, a saber, todos os salvos. Ele começa a obedecer ao grande mandamento de amar o próximo como a si mesmo. Seu lema não é mais o de um reino terrestre, Dieu et Mon droit - Deus e meu direito. Ele carrega outra palavra em seu estandarte, Dieu et mon frere - Deus e meu irmão. Assim que o amor nasce, ele se encontra em guerra. Tudo está contra ele, pois o mundo está cheio de inveja, ódio e má vontade. Eu advertiria os mais amorosos de que eles entraram em uma guerra pela paz - uma luta pelo amor - eles nascem para odiar o ódio e lutar contra a contenda. Como o lírio entre os espinhos, assim é o amor entre os filhos dos homens. Como o coelho entre os cães, assim é o amor entre a multidão egoísta. Evidentemente, as dificuldades do amor são muitas, pois o apóstolo fala delas como “todas as coisas”, e
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como se isso não bastasse, ele repete as palavras e expõe os exércitos opostos como quatro vezes, “todas as coisas”. Não sei se você pode calcular estas poderosas hostes. “Todas as coisas” parecem compreender o máximo possível, mas aqui no texto você tem esse valor multiplicado por quatro! Pois, meus irmãos e irmãs, vocês terão que lidar com tudo o que está dentro de vocês. Nada em sua natureza original irá ajudá-lo. Deus colocou dentro de você uma nova vida, mas a velha vida procura sufocá-lo. Você encontrará uma luta severa para dominar a si mesmo e, se for bem sucedido, você será um vencedor, de fato! Além disso, você terá que lidar com “todas as coisas” nas pessoas a quem você é chamado para amar. Você deve ter fervoroso amor para com os santos, mas encontrará muito sobre os melhores que tentarão sua paciência. Como você, eles são imperfeitos e nem sempre dão o melhor para você, mas às vezes exibem tristemente suas enfermidades. Esteja preparado, portanto, para lidar com "todas as coisas" neles. Quanto aos ímpios que você deve amar por Cristo, você encontrará tudo neles que se oporá aos desígnios de seu amor, pois eles, como você, por natureza nascem em pecado e estão enraizados em suas iniquidades. Quando você dominar esse tipo de “todas as coisas”, você terá que lidar com “todas as coisas” do mundo, pois o mundo está
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no maligno e todas as suas forças correm em direção ao ego, contenção e ódio. A mão de cada homem é contra o seu companheiro e poucos são os que honram as gentis leis do amor. Eles não conhecem o amor divino que “não busca o seu próprio interesse”. A semente da serpente está em inimizade com tudo o que é gentil, terno e abnegado, pois essas são as marcas da semente da mulher.
Não se maravilhem, meus irmãos e irmãs, se o mundo lhes odeia!
E então lembre-se que "todas as coisas" no inferno estão contra você. Que massa fervilhante de rebeliões - todas venenosas com ódio - é vista nas regiões das trevas! O Príncipe do poder do ar lidera a vanguarda e a hoste de espíritos decaídos o segue avidamente, como cães de caça atrás de seu líder. Todos esses maus espíritos esforçar-se-ão por criar dissensão, inimizade, malícia e opressão entre os homens - e o soldado do amor deve lutar contra tudo isso. Vejam, ó meus irmãos e irmãs, que batalha é a sua! Fala de cruzadas contra os Paynim - que cruzada é contra o ódio e o mal! No entanto, não nos afastamos da luta. Felizmente, embora o amor tenha muitas dificuldades, supera a todos e vence-os quatro vezes!
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Há tamanha vitalidade no mal que ele salta do campo em que parecia estar morto e se enfurece com toda a sua fúria anterior. Primeiro, vencemos o mal pela paciência, que “sofre todas as coisas”. Que o dano seja infligido - nós o perdoaremos e não seremos provocados - até mesmo setenta vezes sete seremos levados em silêncio. Se isto não for suficiente, pela graça de Deus, venceremos pela fé - confiamos em Jesus Cristo, confiamos em nossos princípios, buscamos o socorro divino - e assim “acreditamos em todas as coisas”. Vencemos uma terceira vez pela esperança - nós descansamos na expectativa de que a gentileza vencerá e que a longanimidade desgastará a malícia - pois procuramos a vitória final de tudo que é verdadeiro e gracioso e assim “esperamos todas as coisas”. Terminamos a batalha pela perseverança - permanecemos fiéis. para a nossa vontade de amar. Nós não ficaremos irritados com a crueldade. Nós não seremos pervertidos do generoso e todo-perdoador afeto e, assim, venceremos a batalha pela firme não-resistência. Nós colocamos o nosso leme em direção ao porto do amor e, em direção a ele, nós nos orientaremos, aconteça o que acontecer.
Perplexo, muitas vezes, o amor "suporta todas as coisas". Sim, irmãos, e o amor vence nos quatro lados. O amor, por assim dizer, faz um quadrado
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oco e ele define o rosto de seus guerreiros em direção a todos os cantos da bússola. Deus parece ferir o amor com aflições? Ele “sofre todas as coisas!” Será que seus companheiros cristãos o deturpam e o tratam mal? Ele acredita em tudo que é bom neles e em nada que seja prejudicial! Os ímpios se levantam contra ele? Quando ele tenta convertê-los, eles retornam mal para sempre? Ele volta sua esperança para a frente nessa direção e espera que o Espírito de Deus os traga para uma mente melhor! E acontece que todos os seus inimigos espirituais atacá-lo-ão com tentações e insinuações desesperadas? Ele levanta a bandeira da paciência contra eles e, pelo poder da graça de Deus, ele coloca o inimigo infernal na briga, pois ele “suporta todas as coisas!” Que modo corajoso de batalha é este! O amor não é um homem de guerra? Ele não é invencível? Ouça o clamor heroico do amor enquanto ele grita seu desafio - “Venha um, venham todos, esta rocha resistirá, desde sua base firme”. Se uma vez ensinado na escola de Cristo para transformar o amor em cada ponto da bússola, e assim, para enfrentar todos os ataques contra nosso coração, aprendemos o segredo da vitória!
Parece-me que eu poderia ler meu texto como se dissesse que o amor vence em todos os estágios de sua vida. Ele começa na conversão e,
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imediatamente, aqueles que observam seu nascimento estão irados e os poderes do mal são despertados imediatamente para buscar sua destruição. Então, ele "sofre todas as coisas". Deixe-os zombar, o amor nunca se torna insultado por zombarias - Isaque não deve ser provocado pelas vaias de Ismael. Ele reúne força e começa a contar aos outros o que ela sabe sobre o seu Senhor e Sua salvação. Ele "acredita em todas as coisas" e assim confessa sua fé - e seus companheiros cristãos são confirmados por seu testemunho. É o seu tempo de energia e por isso ele tenta atrair e conquistar os outros ensinando-lhes as coisas em que acredita. Ele avança um pouco mais e, embora muitas vezes seja desapontado pela incredulidade dos homens e pela frieza de seus companheiros cristãos, ele, no entanto, “espera todas as coisas” e se lança na expectativa de ganhar mais delas. Seus olhos de pomba veem no escuro e ele avança para a vitória através do crescente conflito. Sim, e quando surgem debilidades sobre ele e velhice - e quando ela pode fazer pouco mais do que ficar quieto e sofrer, acreditar e esperar - ela ainda persevera e aceita até o próprio golpe da morte, sem reclamar, porque o amor “suporta todas as coisas ”. Não creio que precise dizer mais sobre as dificuldades do amor. Estou certo de que toda pessoa experiente sabe que essas dificuldades
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são supremas e que precisamos de graça superlativa se quisermos dominá-las.
O amor não pede para ter uma vida fácil - o amor-próprio faz disso o seu objetivo. O amor se nega, se sacrifica para ganhar vitórias para Deus e trazer bênçãos aos seus semelhantes. O seu caminho não é fácil, mas a sua coroa não será de papel!
II. Em segundo lugar, vamos examinar o triunfo do trabalho de amor. Seus trabalhos são quádruplos; primeiro em sofrer todas as coisas. A palavra aqui traduzida, “sofrer”, poderia ter sido traduzida corretamente, “cobrir”. Você que tem a Versão Revisada encontrará na margem, “o amor cobre todas as coisas”. “Cobrir” é o significado da palavra em comum, mas Paulo geralmente usa a palavra no sentido de “sofrer”. Nossos tradutores, portanto, tiveram que escolher entre o significado usual e o uso paulino, e eles escolheram o significado de Paulo e o colocaram no primeiro lugar como “sofre”, dando-nos na margem o outro sentido de “cobrir”. As duas ideias podem ser mescladas se entendermos que significa que o amor sofre todas as coisas em silêncio, ocultando lesões tanto quanto possível até de si mesmo. Vamos apenas pensar nesta palavra, “cobrir”, em referência aos irmãos. O amor verdadeiro se
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recusa a ver defeitos, a menos que queira gentilmente ajudar na sua remoção. O amor não tem desejo de ver falhas. O filho mais novo de Noé descobriu e declarou a vergonha de seu pai, mas seus outros filhos pegaram uma roupa e foram para trás e cobriram a nudez de seu pai. Segundo esse modo, o amor lida com os pecados de seus irmãos. Ele dolorosamente teme que possa haver algo errado, mas ele está relutante em ser convencido disso. Ela ignora o tempo que puder e deseja poder negar completamente. O amor cobre, isto é, nunca proclama os erros dos homens bons. Há bandidos no exterior que nunca espionam uma falha em um irmão, mas precisam necessariamente correr para o próximo vizinho com as boas notícias - e então correm pela rua como se tivessem sido eleitos comuns. Não é honroso para homens ou mulheres se tornarem informantes comuns. No entanto, conheço alguns que não estão nem um pouco ansiosos para publicar o evangelho a ponto de publicarem difamações. O amor está na presença de uma falha, com um dedo nos lábios. Se alguém for ferir um filho de Deus, que não seja irmão. Mesmo que um professante seja um hipócrita, o amor prefere que ele caia por qualquer mão do que por ele próprio. O amor cobre todos os ferimentos por ficar em silêncio sobre eles e agir como se nunca tivessem existido. Ele senta sozinho e fica em silêncio.
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Falar e publicar seu erro é muito doloroso para ele, pois ela teme ofender o povo do Senhor. Ele preferiria sofrer do que murmurar e assim, como uma ovelha diante de seus tosquiadores, ele é paciente sob ofensas. Eu gostaria, irmãos e irmãs, que todos nós pudéssemos imitar a ostra. Uma partícula dolorosa se intromete em sua concha e isso a irrita e aflige. Não pode ejetar o mal e o que faz: cobre-o com uma substância preciosa extraída de sua própria vida, transformando o intruso em uma pérola! Oh, que pudéssemos fazê-lo com as provocações que recebemos de nossos irmãos cristãos, para que as pérolas de paciência, gentileza, longanimidade e perdão sejam criadas dentro de nós pelo que de outra forma nos prejudicou!
Eu desejaria manter um banho de prata pronto para meus companheiros cristãos, em que eu poderia transformar todos os seus erros em ocasiões para o amor! Como o poço gotejante cobre, com seu próprio depósito, tudo o que é colocado dentro de seu gotejamento, assim amaria cobrir tudo dentro do seu alcance com amor, transformando assim até mesmo maldições em bênçãos!
Oh que nós tivéssemos tal amor que cobriria e esconderia tudo até agora como é certo e só que deveria ser coberto e escondido!
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Quanto a suportar tudo, tomando as palavras como estão em nossa versão, desejo aplicar o texto principalmente a nossas provações na busca da conversão dos não convertidos.
Aqueles que amam as almas dos homens devem estar preparados para cobrir muito quando lidam com eles - e para suportar muito deles em silêncio. Quando começo a procurar a conversão de alguém, devo tentar, tanto quanto posso, ignorar qualquer repulsa que possa haver em seu caráter. Eu sei que ele é um pecador; caso contrário, eu não buscaria sua salvação. Mas se acontecer de ele ser alguém que tenha caído muito baixo na estima dos outros, não devo tratá-lo como tal, mas cobrir seus piores pontos. Você não pode levar a mulher samaritana que teve cinco maridos a um estado mental correto, “imaginando que Ele falou com uma mulher”. Assim, os discípulos agiram, mas não o seu Mestre, pois Ele sentou-se no poço e conversou com ela - e fez dela sua companheira voluntária para que Ele pudesse ser seu gracioso Salvador! Ele ignorou o pecado dela a ponto de falar com ela para o bem dela.
Você não demorará muito tempo tendo começado este trabalho sagrado antes de descobrir no coração que você busca ganhar muita ignorância do evangelho. Suporte isto e
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apresente o texto que ilumina as trevas e ensina a verdade de Deus que removerá esse erro.
Em pouco tempo você terá que enfrentar a dureza de coração, pois quando um homem conhece a verdade de Deus, ele nem sempre está disposto a recebê-lo. Suporte e não fique incomodado. Você não esperava que o coração fosse duro? Você não sabe em que negócio está? Você é enviado para transportar homens das trevas para a luz de Deus e do poder de Satanás para Deus! Não fique surpreso se essas coisas não se revelarem brincadeira de criança!
Além disso, talvez você tenha sido ridicularizado. Suas tentativas de conversão serão convertidas em brincadeiras. Ature isso! Suporte todas as coisas! Lembre-se de como a multidão estendeu a língua para o seu Senhor e Mestre quando Ele estava morrendo - não seja tão orgulhoso a ponto de pensar que é bom demais para ser ridicularizado! Ainda fale sobre Cristo e aconteça o que acontecer, suporte todas as coisas.
Não tentarei fazer um catálogo de suas provocações - você fará um, você mesmo, depois de ter tentado converter homens a Cristo, mas tudo o que você possivelmente pode encontrar está incluído no meu texto, pois diz: "tudo”.
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Se você se encontrar com algum pecador extraordinário que abra sua boca com discursos cruéis como nunca ouviu antes, e se, ao tentar fazer-lhe o bem, apenas o excitar para a vulgaridade e a blasfêmia, não se surpreenda! Tente de novo com ele, porque o amor “suporta todas as coisas”, sejam quais forem. Insista e diga: “Sim, tudo isso prova para mim o quanto você precisa de salvação. Se eu te levar a Cristo, haverá toda uma maior glória para Deus.”
Ó bendito amor, que pode assim cobrir todas as coisas e suportar todas as coisas por amor a Cristo! Você precisa de um exemplo disso? Você veria o espelho e a perfeição do amor que suporta todas as coisas? Eis seu divino Senhor! Oh, o que ele cobriu! É um tema tentador, mas não vou me alongar sobre isso. Como Sua gloriosa justiça, Seu maravilhoso esplendor de amor cobriu todas as nossas falhas e todas as suas consequências, tratando-nos como se Ele não visse pecado em Jacó, nem perversidade em Israel. Pense no que Ele deu quando veio para os Seus e os Seus não O receberam! Que cobertura era aquela quando Ele disse: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem”! Que visão piedosa da terrível miséria do homem que nosso Senhor Jesus teve quando lágrimas santas encheram aqueles olhos sagrados! Que generosa cegueira para a infame crueldade que
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Ele manifestou quando orou por Seus inimigos sanguinários! Ó amado, você nunca será tentado, insultado e provado como Ele foi! No entanto, em sua medida mais curta, você pode possuir aquele amor que pode silenciosamente suportar todas as coisas por causa dos eleitos e por amor de Cristo - que a multidão dos redimidos possa ser completada - e que Cristo, através de você, possa ver as dores de parto.
Agora vamos olhar para o segundo grande trabalho do amor. Você já ouviu falar dos trabalhos de Hércules, mas o fabuloso herói é de longe superado pelas verdadeiras conquistas do amor! O amor opera milagres que somente a graça pode capacitá-lo a realizar.
Aqui está o segundo deles - o amor “acredita em todas as coisas”. Em referência, primeiro, aos nossos irmãos cristãos, o amor sempre acredita no melhor deles. Eu gostaria que tivéssemos mais desta fé no exterior em todas as igrejas, pois uma horrível praga cai sobre algumas comunidades por suspeita e desconfiança. Embora tudo possa ser puro e correto, ainda assim certas mentes fracas são repentinamente febris de ansiedade pela noção de que tudo está errado e podre! Essa desconfiança profana está no ar, a destruição de toda a paz - é uma espécie de mofo fedorento da alma, pelo qual todo doce
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perfume de confiança é morto. O melhor homem é suspeito de ser um patife, embora seja honesto como o dia. E a menor falha ou erro é espantosamente exagerada até que parecemos habitar entre os criminosos e sermos todos vilões! Se eu não acreditasse em meus irmãos e irmãs, não professaria ser um deles. Eu acredito que com todas as suas falhas eles são as melhores pessoas do mundo e que, embora a Igreja de Deus não seja perfeita, ela é a noiva de quem é! Eu tenho o maior respeito por ela, pelo amor de Deus. A matrona romana disse: "Onde meu marido é Caio, eu sou Caia." Onde Cristo é o Rei, aquela que está à sua direita é "a rainha em ouro de Ofir". Deus não permita que eu lhe diga a quem ela pertence. O Senhor diz: "Visto que você era precioso aos Meus olhos, você tem sido honrado e eu amei você". O verdadeiro amor acredita nos outros enquanto pode e quando é forçado a temer que o erro tenha sido cometido, o amor não se rende prontamente à evidência, mas ele dá ao irmão acusado o benefício de muitas dúvidas! Quando a coisa é clara demais, o amor diz: “Sim, mas o amigo deve ter estado sob forte tentação. E se eu estivesse lá, ouso dizer que teria feito algo pior”. Ou então, o amor espera que o errante possa ter ofendido um motivo bom, embora equivocado - ele acredita que o bom homem deve ter se enganado, ou ele não teria agido assim. O amor, tanto quanto
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pode, acredita em seus semelhantes. Conheço algumas pessoas que habitualmente acreditam em tudo que é ruim, mas não são filhos do amor. Só diga a eles que seu ministro ou seu irmão matou sua esposa, e eles acreditarão imediatamente e mandarão um policial! Mas se você lhes disser algo de bom do próximo, eles não têm tanta pressa em acreditar em você! Você já ouviu falar de fofocas aprovando seus vizinhos? Eu gostaria que os tagarelas dessem uma virada para exagerar as virtudes de outras pessoas e ir de casa em casa contando histórias bonitas de seus conhecidos! Não recomendo mentir, mesmo com gentileza, mas esse lado seria uma novidade que eu poderia suportar com seus males para variar. O amor, embora não fale uma inverdade em elogiar o outro, ainda assim tem um olho rápido para ver as melhores qualidades dos outros e é habitualmente um pouco cego para suas falhas. Seu olho cego é a culpa e ela é brilhante pela excelência.
Certa vez li sobre uma antiga lenda - não suponho que seja literalmente verdadeira - mas seu espírito está correto. Diz-se que uma vez, nas ruas de Jerusalém, havia um cachorro morto e todo mundo o chutou e insultou. Um falava de sua raça, outra de sua forma magra e feia, e assim por diante. Mas um passou por quem
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parou por um momento sobre o cão morto e disse: "Que dentes brancos ele tem". Os homens disseram, enquanto seguia seu caminho, "Aquele é Jesus de Nazaré". Certamente é sempre a maneira de nosso Senhor ver bons pontos onde quer que ele possa.
Irmãos, pensem tão bem quanto possam até mesmo de um cachorro morto! Se você algum dia for levado a decepções e tristezas por pensar muito bem de seus semelhantes, não precisará se culpar muito.
Eu conheci, em Anthony Farrindon's Sermons, uma linha que me impressionou. Ele diz que o velho provérbio diz: "Humanum est errare", errar é humano, mas, diz ele, quando erramos pensando gentilmente nos outros, podemos dizer: "Christanum est errare", isto é, que é cristão errar em tais coisas dessa forma! Não quero que você seja crédulo, mas gostaria que confiasse - porque a suspeita é um mal cruel. Poucos caem no abençoado erro de valorizar seus irmãos cristãos a um ritmo muito alto. Em referência aos não convertidos, esta é uma questão muito importante. O amor "acredita em todas as coisas" no caso deles. Ele não acredita que todos os não convertidos serão convertidos, pois, se assim for, ele não buscaria a conversão deles. Ele acredita que eles estão perdidos e
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arruinados pela Queda, mas ele acredita que Deus pode salvá-los! O amor acredita que o precioso sangue de Cristo pode redimir os escravos do pecado e de Satanás e quebrar suas correntes de ferro. Ela acredita que o poder do Espírito Santo pode transformar um coração de granito em um coração de carne! O amor, portanto, acreditando nisso, acredita que Deus pode salvar este pecador por ele, e ele, portanto, começa a falar com ele, esperando que a palavra que ele fala seja o instrumento de salvação de Deus! Quando ele se encontra sentada ao lado de um pecador, ele acredita que havia uma necessidade para ele estar lá, assim como Cristo deve passar por Samaria. Ele diz para si mesmo: “Agora vou dizer a essa pobre alma o que Cristo fez, pois creio que Ele pode salvá-lo”. Ele não se abstém de pregar a Cristo por medo do fracasso, mas acredita nas grandes possibilidades que existem no mundo, pelo evangelho e pelo Espírito de Deus - e assim ele lida seriamente com o homem ao seu lado. Ele acredita em seus próprios princípios. Ele acredita na graça de Deus. Ela acredita no poder do Espírito de Deus. Ela acredita na força da verdade de Deus. Ele acredita na existência de consciência e, por isso, é movido a definir seu trabalho de salvação. Ele acredita em todas as coisas! Irmãos, você precisa de um modelo disso? Então eu peço que você olhe para o seu divino Mestre mais uma
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vez! Veja-o de manhã quando as ovelhas são contadas, faltando uma delas. Tão cheio de fé que Ele pode encontrar o perdido, que Ele deixa as noventa e nove e alegremente entra no deserto sem caminhos! Veja como Ele ataca as montanhas! Como ele desce as ravinas! Ele está buscando Suas ovelhas até que Ele as encontre, pois Ele está plenamente seguro de que Ele as achará! Ele não falhará nem será desanimado, pois Sua fé é grande na salvação dos homens e Ele prossegue acreditando que os pecadores serão salvos. Eu me delicio com a fé profunda e calma de nosso Senhor Jesus Cristo! Ele não tinha fé na bondade do homem, pois "Ele sabia o que havia no homem", mas Ele tinha grande fé no que poderia ser feito nos homens, e o que poderia ser trabalhado por eles, e pela alegria que foi colocada diante dEle, nisto Ele suportou a cruz, desprezando a vergonha. Ele tinha fé que grandes coisas viriam da Sua salvação - os homens seriam purificados, o erro seria expulso, a falsidade seria morta - e o amor reinaria supremo. Aqui está a segunda grande vitória do amor - ele “acredita em todas as coisas”. Nisto nos exercitemos até que tenhamos habilidade.
O terceiro grande trabalho do amor é "esperar todas as coisas". O amor nunca se desespera. Ele acredita em coisas boas que ainda estão por vir
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em seus semelhantes, mesmo que não acredite em nenhum bem presente neles. Espere todas as coisas de seus irmãos e irmãs!
Suponha que um amigo seja membro da igreja e você não possa ver nenhum sinal claro de graça nele. Espere todas as coisas sobre ele! Muitos crentes verdadeiros são fracos na fé e as operações da graça são nulas neles. E alguns são colocados em posições onde a graça que eles têm é muito dificultada - vamos levar essas coisas em consideração. É difícil dizer quão pequena graça ainda pode ser suficiente para a salvação - não é nosso dever julgar. Espero que todas as coisas e se você for forçado a ver sinais tristes neles que fazem você temer que eles não tenham graça - lembre-se de que alguns dos crentes mais brilhantes tiveram seus defeitos, e os mais graves também. Lembre-se de que você também é tentado. Se você não pode esperar que essas pessoas sejam salvas, espere que elas sejam, e faça tudo que puder para promover um fim muito abençoado! Espere todas as coisas! Se seu irmão ficou muito bravo com você sem uma causa, espere que você o conquiste e comece a tarefa. Se você tentou e falhou, espere ter sucesso na próxima vez e tente novamente. Espero que, apesar de você ter falhado sete vezes e ele ainda falar amargamente, ainda em seu coração ele está realmente envergonhado,
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ou pelo menos que ele será assim em breve. Nunca se desespere com seus companheiros cristãos!
Quanto aos não convertidos, você nunca fará nada com eles, a menos que espere grandes coisas sobre eles. Quando o Bom Samaritano encontrou o pobre homem meio morto, se ele não tivesse esperado algo dele, ele nunca teria derramado o óleo e o vinho, mas o teria deixado lá para morrer. Cultive grande esperança sobre os pecadores. Sempre espere deles que eles serão salvos, embora nenhum bom sinal seja aparente neles! Se você fez o melhor por eles e ficou desapontado e derrotado, ainda assim espere por eles. Às vezes você encontrará motivos de esperança no fato de começarem a frequentar um local de adoração. Segure-se e diga: “Quem pode dizer? Deus os abençoe”. Ou, se já há muito tempo foram ouvintes e nada de bom resultou disso, ainda assim esperamos que o ministro um dia tenha um tiro certeiro sobre eles e a flecha perfure as juntas da armadura. Quando você falou pela última vez com eles, parecia haver um pouco de ternura - seja grato por isso e tenha esperança! Se houve alguma pequena emenda em sua vida, esteja esperançoso sobre eles. Mesmo que você não consiga enxergar nada de esperançoso neles, ainda assim espere que possa haver algo que
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você não possa ver e, talvez, um efeito que tenha sido produzido e que eles estejam tentando ocultar. Espero que você esteja motivado a orar por eles. Peça a outras pessoas que orem por eles, contanto que tenham alguém para orar por eles, o caso deles não acabou e suas orações honram nosso Mestre. Se você conseguir que os outros orem, haverá outra corda para o seu arco. Se eles estão muito doentes e você não pode chegar até eles, ou eles estão em suas camas agonizantes, ainda tenha esperança sobre eles e tente enviar-lhes uma mensagem de alguma forma ou de outra! Ore ao Senhor para visitá-los e salvá-los! Sempre mantenha sua esperança sobre eles - até que eles estejam mortos, não que sua esperança esteja morta! Você veria um modelo disso? Ah, olhe para o nosso abençoado Senhor e toda a Sua esperança em relação a nós! Veja como, sem qualquer desespero, Ele foi atrás daqueles a quem os outros teriam desistido! Se você precisar de uma prova, lembre-se de como Ele foi atrás de você! Você se desesperará de alguém desde que Cristo não se desesperou de você? Maravilhas da graça pertencem a Deus e todas essas maravilhas foram exibidas em muitos entre nós. Se você e eu estivéssemos lá quando trouxeram a mulher adúltera no ato, temo que teríamos dito: “Isso é muito ruim; põe-na longe, ela não pode ser suportada!” Mas oh, a esperança do abençoado
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Mestre, quando até para ela, Ele disse: “Mulher, onde estão os seus acusadores? Nem eu te condeno. Vai, e não peques mais.” Que maravilhosa paciência e gentileza, e esperança em nosso Senhor exibido em todas as Suas conversas com os doze! Foi uma nobre esperança em Cristo que o levou a confiar em Pedro como Ele fez! Depois que ele negou seu Mestre com juramentos, nosso Senhor confiou nele para alimentar Suas ovelhas e cordeiros e colocou-o na vanguarda do serviço apostólico! Ele também teve compaixão de alguns de nós, nos colocando no ministério e confiando a nós o evangelho, pois Ele sabia o que o amor faria por nós e Ele estava certo de que ainda poderia fazer algo de nós para Sua própria glória.
A última vitória do amor é suportar todas as coisas, com as quais compreendo uma paciente perseverança em amar. Este é, talvez, o trabalho mais difícil de todos, pois muitas pessoas podem ser afetuosas e pacientes por um tempo, mas a tarefa é manter isto ano após ano. Eu sei que alguns homens cuidadosamente sondam seu temperamento sob a provocação e suportam muitas afrontas, mas finalmente eles disseram: “Há um fim para tudo! Eu não vou aguentar mais. Eu não suporto isso.” Abençoado seja Deus, o amor que Cristo nos dá suporta todas as coisas! Como o amor de Deus perseverou até o
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fim, o amor que o Espírito opera em nós persiste até o fim.
Em referência, primeiro, aos nossos irmãos cristãos, o amor se mantém sob todas as rejeições. Você espera que eu não te ame, meu bom homem, mas eu te amarei! Você me dá o lado áspero da sua língua e me faz ver que você não é uma pessoa muito amável, mas eu posso amar você apesar de tudo isso!
O que? Você vai me fazer mais uma crueldade? Eu vou me opor a você fazendo uma gentileza maior do que antes! Você disse uma coisa vil sobre mim - eu não vou ouvir, e, se for possível, vou dizer uma coisa gentil de você! Eu vou te cobrir com brasas até derreter você! Eu vou guerrear contra você com chamas de amor até que sua raiva seja consumida! Eu vou dominá-lo sendo gentil com você, mais do que você tem sido cruel comigo!
Que hostes de deturpações e indelicadezas existem - mas se você for um verdadeiro cristão, você deve suportar tudo isso! Se você tiver que lidar com pessoas que não suportarão nada de você, tenha o cuidado de ser duplamente paciente com elas. Que crédito há em suportar aqueles que estão com você? Se seus irmãos e irmãs estão zangados sem uma causa,
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lamentem por eles, mas não os deixem vencê-lo, conduzindo-o a um mau humor. Permaneça firme no amor - não suporte algumas coisas, mas todas as coisas por amor a Cristo - assim você provará ser um cristão, de fato.
Quanto ao seu tratamento com os não convertidos, se alguma vez você for para o campo em busca das almas, não se esqueça de levar sua arma com você e essa arma é o AMOR.
Vocês senhores que saem atirando em perdizes e outros pássaros nesta época do ano, sem dúvida acham que é um passatempo agradável. Mas para real excitação, alegria e prazer, recomendo-lhes a ganhar almas! O que nosso Senhor disse: “Eu farei de vocês pescadores de homens”. Se você sair para pescar almas, terá que suportar todas as coisas, porque acontecerá que alguns a quem você tem procurado por muito tempo crescerão. pior em vez de melhor. Suporte isto entre todas as coisas. Aqueles a quem você procura abençoar podem parecer completamente intocáveis. Eles podem fechar os ouvidos e se recusar a ouvi-lo - não importa, suportem todas as coisas! Eles podem se tornar azedos, taciturnos e insultá-los em sua ira, mas não sejam atingidos por eles - deixem que eles se esforcem até ficarem cansados - e enquanto
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isso espere silenciosamente, dizendo para si mesmo: "Eu preciso salvá-los".
Quem cuida de pessoas insanas será frequentemente atacado por elas e sofrerá golpes fortes - mas o que ele faz? Atacará o paciente e entrará numa briga com ele? Não, ele o segura e prende-o rápido - mas não com raiva, porque ele se apieda demais dele para ficar zangado com ele. Uma enfermeira com um paciente delirante toma conhecimento de suas palavras cruzadas, resmungos e gritos? Não! Ela diz: "Devo tentar salvar a vida deste homem" e assim, com grande bondade, ela "suporta todas as coisas". Se você fosse um bombeiro e encontrasse uma pessoa em um quarto superior, e a casa estivesse em chamas, você não lutaria com ela em vez de deixá-la permanecer na sala e queimar? Você diria: “Eu te salvarei apesar de você mesmo.” Talvez a pessoa tola lhe chamasse por nomes feios e dissesse: “Deixe-me em paz, por que você deveria invadir meu aposento?” Mas você diria: “Não importa minha intromissão. Eu vou pedir desculpas, depois, por minha grosseria, mas você deve primeiro estar fora do fogo.” Eu oro para que Deus lhe dê esta abençoada habilidade, este doce lançamento de todas as coisas ao vento, se de qualquer forma você puder por minha rudeza, mas você deve primeiro estar fora do fogo. "Eu oro para que
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Deus dê a você essa abençoada habilidade, esse doce lançar todas as coisas ao vento, se de qualquer forma você puder salvar alguns!
Se você deseja ver o espelho e o modelo de resistência perseverante, olhe lá! Eu queria que você pudesse ver. Eu gostaria que esses olhos pudessem ver a vista como eu vi algumas vezes. Veja a cruz! Veja o sofredor paciente e aquela multidão irreverente - eles estenderam as suas línguas! Eles zombam! Eles brincam! Eles blasfemam e lá Ele trava, triunfante em Sua paciência, conquistando o mundo e a morte e o inferno suportando “todas as coisas!” pelo amor,
Você nunca se sentou em um trono tão imperial como a cruz, quando lá, na pessoa do Filho de Deus, Você suportou todas as coisas! Oh, que possamos copiar em alguma medida humilde aquele padrão perfeito que está aqui colocado diante de nós! Se você desejasse salvar; se você abençoasse sua geração, não deixaria que a indelicadeza te assustasse! Que nenhuma consideração de seu próprio caráter, honra ou paz de espírito o impeça! Mas que de você pode ser dito, até mesmo como do seu Senhor - "Ele salvou os outros, ele mesmo não pôde salvar". Eu já não mostrei a você quatro grandes batalhas superando todos os Waterloos já registrados?
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Heróis são os que lutam e vencem - e o Senhor Deus do amor os coroará!
III. Termino observando as fontes da energia do amor. O tempo passou, como eu pensei que seria, mas nos trouxe em um círculo para onde começamos. Somente o Espírito Santo pode ensinar aos homens como amar e dar-lhes poder para fazê-lo. A arte do amor não é aprendida em nenhuma outra escola, senão aos pés de Jesus, onde o Espírito do amor repousa sobre aqueles que aprendem sobre ele.
Amados, o Espírito de Deus coloca o amor em nós e nos ajuda a mantê-lo! Assim, primeiro, o amor ganha estas vitórias, pois é da natureza dele. A natureza do amor é autossacrifício. O amor é o reverso de procurar por si próprio. O amor é intenso. O amor está queimando. Portanto, ele queima seu caminho para a vitória. Ame! Olhe isso na mãe. É alguma dificuldade para ela perder descanso e paz e conforto para seu filho? Se custa sua dor, ela tem prazer pelo ardor de sua afeição. É a natureza do amor que corteje as dificuldades e se regozije no sofrimento pelo objeto amado. Se você tem um amor fervoroso pelas almas dos homens, saberá quão verdadeiro é isso.
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Além disso, o amor tem quatro companheiros doces. Há com ele, a ternura, que “tudo suporta”, fé que “crê todas as coisas”, esperança que “espera todas as coisas” e paciência que resiste a todas as coisas”. Aquele que tem ternura, fé, esperança e paciência tem um Quaternário corajoso de graças divinas para guardá-lo e ele não precisa ter medo!
O melhor de tudo, o amor suga a vida das feridas de Cristo. O amor pode sofrer, crer, esperar e perseverar porque Cristo sofreu, acreditou, esperou e suportou!
Ouvi falar de alguém que teve uma reviravolta - dizem que viu algo que os outros nunca viram e ouviu uma voz que os outros nunca ouviram - e ele se tornou um homem tão estranho que os outros indagavam sobre ele. Oh, que eu tivesse mais e mais dessa reviravolta mais solene que vem através do sentimento de uma mão furada no meu ombro, e ouvindo nos meus ouvidos uma voz triste - a mesma voz que clamava: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” Eu veria essa visão e ouviria aquela voz - e então - e depois? Por que eu devo amar! Eu devo amar! Eu devo amar! Esse seria o estranho viés da alma e um toque doce! O amor nos faz amar! O amor nos comprou, nos procurou e nos levou aos pés do Salvador - e, de agora em diante, nos
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conduzirá a atos que, de outro modo, seriam impossíveis! Você já ouviu falar de homens, às vezes, em um ajuste louco fazendo coisas que carne e sangue comuns nunca poderiam ter realizado.
Oh, esquecer-se do egoísmo pelo amor de Cristo e enlouquecer no autoesquecimento por uma paixão suprema pelo Crucificado!
Eu não sei como colocar de outra forma meus pensamentos em palavras para que eles possam sugerir minhas marcas de cravos queimando em seus pés - e então Ele pode perfurar seu coração até que derrame uma vida por amor e fluir em correntes de generosos desejos, generosos feitos e sacrifícios sagrados para Deus e para o Seu povo. Deus conceda isto, pelo amor de Jesus! Amém. 1 Cor – 13 1 Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver amor, serei como o bronze que soa ou como o címbalo que retine. 2 Ainda que eu tenha o dom de profetizar e conheça todos os mistérios e toda a ciência; ainda que eu tenha tamanha fé, a ponto de
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transportar montes, se não tiver amor, nada serei. 3 E ainda que eu distribua todos os meus bens entre os pobres e ainda que entregue o meu próprio corpo para ser queimado, se não tiver amor, nada disso me aproveitará. 4 O amor é paciente, é benigno; o amor não arde em ciúmes, não se ufana, não se ensoberbece, 5 não se conduz inconvenientemente, não procura os seus interesses, não se exaspera, não se ressente do mal; 6 não se alegra com a injustiça, mas regozija-se com a verdade; 7 tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. 8 O amor jamais acaba; mas, havendo profecias, desaparecerão; havendo línguas, cessarão; havendo ciência, passará; 9 porque, em parte, conhecemos e, em parte, profetizamos. 10 Quando, porém, vier o que é perfeito, então, o que é em parte será aniquilado.
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11 Quando eu era menino, falava como menino, sentia como menino, pensava como menino; quando cheguei a ser homem, desisti das coisas próprias de menino. 12 Porque, agora, vemos como em espelho, obscuramente; então, veremos face a face. Agora, conheço em parte; então, conhecerei como também sou conhecido. 13 Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três; porém o maior destes é o amor.Labores do Amor
Sermão nº 1617
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Labores do amor / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de
Janeiro, 2019.
36p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“O amor tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta”. (1 Coríntios 13: 7)
A graça do amor, do qual tanto se fala admiravelmente neste capítulo, é absolutamente essencial à verdadeira piedade. Tão essencial é que, se tivermos tudo, mas não tivermos amor, isso não nos trará nada. A ausência de amor é absolutamente fatal para a piedade vital - assim diz o Espírito Santo neste capítulo. Quando, então, você ler os altos louvores de amor do apóstolo, não diga: "Esta é uma virtude extravagante à qual certos santos especiais alcançaram e somos obrigados a admirá-los por isso, mas não precisamos imitá-los". Este amor é a farda condecorada comum e cotidiana do povo de Deus! Não é uma prerrogativa de alguns, mas deve ser a posse de todos. Não olhe portanto, por mais elevado que seja o modelo, para ele como se você não pudesse alcançá-lo - você deve alcançá-lo! Isto é colocado diante de você não apenas como algo grandemente desejável, mas como absolutamente necessário, pois se você se destacasse em todo dom espiritual, ainda que você não tivesse isto, todo o resto não lhe renderia nada. Alguém poderia pensar que tais dons excelentes poderiam nos beneficiar um pouco, mas não, o apóstolo resume tudo e diz do
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todo: "Nada me aproveitaria se não tivesse amor". Eu oro para que isso possa ser entendido por nós no começo, devemos nos livrar da noção errada que temos da verdade de Deus ensinada pelo Espírito Santo neste lugar que nos leva a desculpar de não sermos amorosos pela noção de que somos tão insignificantes que não podemos exigir tal virtude tão elevada de nós, ou que sejamos tão fracos que não se pode esperar que isso aconteça. Você deve alcançá-lo ou não pode entrar na vida eterna, pois se alguém não tem o Espírito de Cristo, ele não é dele, e o Espírito de Cristo certamente gerará o amor de nosso texto que, “tudo sofre, crê todas as coisas, espera todas as coisas e suporta todas as coisas”.
O que isso nos ensina desde o início, senão que a salvação que leva a isso deve ser de Deus - e deve ser trabalhada em nós pelo Seu poder? Tal graciosa graça de Deus nunca pode crescer em nossa natureza decaída! Será que uma coisa tão limpa como esta será tirada de uma coisa impura? Esta gloriosa salvação para o amor puro deve ser apreendida pela fé e trabalhada em nós pela operação do Espírito de Deus. Se considerarmos que a salvação é uma coisa pequena, nós a trazemos, por assim dizer, dentro da esfera da possibilidade humana. Mas se nós as colocamos em suas verdadeiras proporções como envolvendo a posse de um
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estado de coração puro, amoroso e elevado, então percebemos que é uma maravilha divina! Quando estimamos corretamente a natureza renovada, clamamos: “Este é o dedo de Deus”, e logo nos regemos pelo credo de Jonas, “A salvação é do Senhor”.
Se o amor está em qualquer homem e é abundante, Deus deve ter a glória, pois seguramente nunca foi alcançado por mero esforço natural, mas deve ter sido concedido pela mesma mão que fez os céus. Então, irmãos e irmãs, espero, quando concluir, deixar em sua mente a impressão de sua necessidade da graça de Deus para a obtenção do amor. Eu não o desencorajaria, mas gostaria que você sentisse quão grande trabalho está diante de você e quão impossível será, a menos que você esteja cingido com força além da sua. Este será o seu consolo - que, se não puder ser o resultado do seu próprio esforço, ainda assim, “o fruto do Espírito é amor”, e o Espírito está pronto e disposto a frutificar em nós! Observe então, primeiro, a multidão de dificuldades do amor - ele tem que sofrer todas as coisas, acreditar em todas as coisas, esperar todas as coisas e suportar todas as coisas. Em segundo lugar, observe o triunfo do trabalho do amor - ele faz todas essas quatro coisas - “tudo sofre, tudo crê, tudo espera e tudo suporta”. E, em terceiro
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lugar, isso nos levará de volta ao ponto em que partiram as fontes da energia do amor e como ele é capaz, assim, de ganhar sua quádrupla vitória sobre incontáveis dificuldades.
I. Considere bem a multiplicidade das dificuldades do amor. Quando a graça de Deus entra em um homem, ele nasce imediatamente para amar. Aquele que ama é nascido de Deus, e aquele que é nascido de Deus ama. Ele ama Aquele que o gerou, sim, a Deus, e ele ama aquele que é gerado por Ele, a saber, todos os salvos. Ele começa a obedecer ao grande mandamento de amar o próximo como a si mesmo. Seu lema não é mais o de um reino terrestre, Dieu et Mon droit - Deus e meu direito. Ele carrega outra palavra em seu estandarte, Dieu et mon frere - Deus e meu irmão. Assim que o amor nasce, ele se encontra em guerra. Tudo está contra ele, pois o mundo está cheio de inveja, ódio e má vontade. Eu advertiria os mais amorosos de que eles entraram em uma guerra pela paz - uma luta pelo amor - eles nascem para odiar o ódio e lutar contra a contenda. Como o lírio entre os espinhos, assim é o amor entre os filhos dos homens. Como o coelho entre os cães, assim é o amor entre a multidão egoísta. Evidentemente, as dificuldades do amor são muitas, pois o apóstolo fala delas como “todas as coisas”, e
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como se isso não bastasse, ele repete as palavras e expõe os exércitos opostos como quatro vezes, “todas as coisas”. Não sei se você pode calcular estas poderosas hostes. “Todas as coisas” parecem compreender o máximo possível, mas aqui no texto você tem esse valor multiplicado por quatro! Pois, meus irmãos e irmãs, vocês terão que lidar com tudo o que está dentro de vocês. Nada em sua natureza original irá ajudá-lo. Deus colocou dentro de você uma nova vida, mas a velha vida procura sufocá-lo. Você encontrará uma luta severa para dominar a si mesmo e, se for bem sucedido, você será um vencedor, de fato! Além disso, você terá que lidar com “todas as coisas” nas pessoas a quem você é chamado para amar. Você deve ter fervoroso amor para com os santos, mas encontrará muito sobre os melhores que tentarão sua paciência. Como você, eles são imperfeitos e nem sempre dão o melhor para você, mas às vezes exibem tristemente suas enfermidades. Esteja preparado, portanto, para lidar com "todas as coisas" neles. Quanto aos ímpios que você deve amar por Cristo, você encontrará tudo neles que se oporá aos desígnios de seu amor, pois eles, como você, por natureza nascem em pecado e estão enraizados em suas iniquidades. Quando você dominar esse tipo de “todas as coisas”, você terá que lidar com “todas as coisas” do mundo, pois o mundo está
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no maligno e todas as suas forças correm em direção ao ego, contenção e ódio. A mão de cada homem é contra o seu companheiro e poucos são os que honram as gentis leis do amor. Eles não conhecem o amor divino que “não busca o seu próprio interesse”. A semente da serpente está em inimizade com tudo o que é gentil, terno e abnegado, pois essas são as marcas da semente da mulher.
Não se maravilhem, meus irmãos e irmãs, se o mundo lhes odeia!
E então lembre-se que "todas as coisas" no inferno estão contra você. Que massa fervilhante de rebeliões - todas venenosas com ódio - é vista nas regiões das trevas! O Príncipe do poder do ar lidera a vanguarda e a hoste de espíritos decaídos o segue avidamente, como cães de caça atrás de seu líder. Todos esses maus espíritos esforçar-se-ão por criar dissensão, inimizade, malícia e opressão entre os homens - e o soldado do amor deve lutar contra tudo isso. Vejam, ó meus irmãos e irmãs, que batalha é a sua! Fala de cruzadas contra os Paynim - que cruzada é contra o ódio e o mal! No entanto, não nos afastamos da luta. Felizmente, embora o amor tenha muitas dificuldades, supera a todos e vence-os quatro vezes!
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Há tamanha vitalidade no mal que ele salta do campo em que parecia estar morto e se enfurece com toda a sua fúria anterior. Primeiro, vencemos o mal pela paciência, que “sofre todas as coisas”. Que o dano seja infligido - nós o perdoaremos e não seremos provocados - até mesmo setenta vezes sete seremos levados em silêncio. Se isto não for suficiente, pela graça de Deus, venceremos pela fé - confiamos em Jesus Cristo, confiamos em nossos princípios, buscamos o socorro divino - e assim “acreditamos em todas as coisas”. Vencemos uma terceira vez pela esperança - nós descansamos na expectativa de que a gentileza vencerá e que a longanimidade desgastará a malícia - pois procuramos a vitória final de tudo que é verdadeiro e gracioso e assim “esperamos todas as coisas”. Terminamos a batalha pela perseverança - permanecemos fiéis. para a nossa vontade de amar. Nós não ficaremos irritados com a crueldade. Nós não seremos pervertidos do generoso e todo-perdoador afeto e, assim, venceremos a batalha pela firme não-resistência. Nós colocamos o nosso leme em direção ao porto do amor e, em direção a ele, nós nos orientaremos, aconteça o que acontecer.
Perplexo, muitas vezes, o amor "suporta todas as coisas". Sim, irmãos, e o amor vence nos quatro lados. O amor, por assim dizer, faz um quadrado
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oco e ele define o rosto de seus guerreiros em direção a todos os cantos da bússola. Deus parece ferir o amor com aflições? Ele “sofre todas as coisas!” Será que seus companheiros cristãos o deturpam e o tratam mal? Ele acredita em tudo que é bom neles e em nada que seja prejudicial! Os ímpios se levantam contra ele? Quando ele tenta convertê-los, eles retornam mal para sempre? Ele volta sua esperança para a frente nessa direção e espera que o Espírito de Deus os traga para uma mente melhor! E acontece que todos os seus inimigos espirituais atacá-lo-ão com tentações e insinuações desesperadas? Ele levanta a bandeira da paciência contra eles e, pelo poder da graça de Deus, ele coloca o inimigo infernal na briga, pois ele “suporta todas as coisas!” Que modo corajoso de batalha é este! O amor não é um homem de guerra? Ele não é invencível? Ouça o clamor heroico do amor enquanto ele grita seu desafio - “Venha um, venham todos, esta rocha resistirá, desde sua base firme”. Se uma vez ensinado na escola de Cristo para transformar o amor em cada ponto da bússola, e assim, para enfrentar todos os ataques contra nosso coração, aprendemos o segredo da vitória!
Parece-me que eu poderia ler meu texto como se dissesse que o amor vence em todos os estágios de sua vida. Ele começa na conversão e,
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imediatamente, aqueles que observam seu nascimento estão irados e os poderes do mal são despertados imediatamente para buscar sua destruição. Então, ele "sofre todas as coisas". Deixe-os zombar, o amor nunca se torna insultado por zombarias - Isaque não deve ser provocado pelas vaias de Ismael. Ele reúne força e começa a contar aos outros o que ela sabe sobre o seu Senhor e Sua salvação. Ele "acredita em todas as coisas" e assim confessa sua fé - e seus companheiros cristãos são confirmados por seu testemunho. É o seu tempo de energia e por isso ele tenta atrair e conquistar os outros ensinando-lhes as coisas em que acredita. Ele avança um pouco mais e, embora muitas vezes seja desapontado pela incredulidade dos homens e pela frieza de seus companheiros cristãos, ele, no entanto, “espera todas as coisas” e se lança na expectativa de ganhar mais delas. Seus olhos de pomba veem no escuro e ele avança para a vitória através do crescente conflito. Sim, e quando surgem debilidades sobre ele e velhice - e quando ela pode fazer pouco mais do que ficar quieto e sofrer, acreditar e esperar - ela ainda persevera e aceita até o próprio golpe da morte, sem reclamar, porque o amor “suporta todas as coisas ”. Não creio que precise dizer mais sobre as dificuldades do amor. Estou certo de que toda pessoa experiente sabe que essas dificuldades
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são supremas e que precisamos de graça superlativa se quisermos dominá-las.
O amor não pede para ter uma vida fácil - o amor-próprio faz disso o seu objetivo. O amor se nega, se sacrifica para ganhar vitórias para Deus e trazer bênçãos aos seus semelhantes. O seu caminho não é fácil, mas a sua coroa não será de papel!
II. Em segundo lugar, vamos examinar o triunfo do trabalho de amor. Seus trabalhos são quádruplos; primeiro em sofrer todas as coisas. A palavra aqui traduzida, “sofrer”, poderia ter sido traduzida corretamente, “cobrir”. Você que tem a Versão Revisada encontrará na margem, “o amor cobre todas as coisas”. “Cobrir” é o significado da palavra em comum, mas Paulo geralmente usa a palavra no sentido de “sofrer”. Nossos tradutores, portanto, tiveram que escolher entre o significado usual e o uso paulino, e eles escolheram o significado de Paulo e o colocaram no primeiro lugar como “sofre”, dando-nos na margem o outro sentido de “cobrir”. As duas ideias podem ser mescladas se entendermos que significa que o amor sofre todas as coisas em silêncio, ocultando lesões tanto quanto possível até de si mesmo. Vamos apenas pensar nesta palavra, “cobrir”, em referência aos irmãos. O amor verdadeiro se
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recusa a ver defeitos, a menos que queira gentilmente ajudar na sua remoção. O amor não tem desejo de ver falhas. O filho mais novo de Noé descobriu e declarou a vergonha de seu pai, mas seus outros filhos pegaram uma roupa e foram para trás e cobriram a nudez de seu pai. Segundo esse modo, o amor lida com os pecados de seus irmãos. Ele dolorosamente teme que possa haver algo errado, mas ele está relutante em ser convencido disso. Ela ignora o tempo que puder e deseja poder negar completamente. O amor cobre, isto é, nunca proclama os erros dos homens bons. Há bandidos no exterior que nunca espionam uma falha em um irmão, mas precisam necessariamente correr para o próximo vizinho com as boas notícias - e então correm pela rua como se tivessem sido eleitos comuns. Não é honroso para homens ou mulheres se tornarem informantes comuns. No entanto, conheço alguns que não estão nem um pouco ansiosos para publicar o evangelho a ponto de publicarem difamações. O amor está na presença de uma falha, com um dedo nos lábios. Se alguém for ferir um filho de Deus, que não seja irmão. Mesmo que um professante seja um hipócrita, o amor prefere que ele caia por qualquer mão do que por ele próprio. O amor cobre todos os ferimentos por ficar em silêncio sobre eles e agir como se nunca tivessem existido. Ele senta sozinho e fica em silêncio.
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Falar e publicar seu erro é muito doloroso para ele, pois ela teme ofender o povo do Senhor. Ele preferiria sofrer do que murmurar e assim, como uma ovelha diante de seus tosquiadores, ele é paciente sob ofensas. Eu gostaria, irmãos e irmãs, que todos nós pudéssemos imitar a ostra. Uma partícula dolorosa se intromete em sua concha e isso a irrita e aflige. Não pode ejetar o mal e o que faz: cobre-o com uma substância preciosa extraída de sua própria vida, transformando o intruso em uma pérola! Oh, que pudéssemos fazê-lo com as provocações que recebemos de nossos irmãos cristãos, para que as pérolas de paciência, gentileza, longanimidade e perdão sejam criadas dentro de nós pelo que de outra forma nos prejudicou!
Eu desejaria manter um banho de prata pronto para meus companheiros cristãos, em que eu poderia transformar todos os seus erros em ocasiões para o amor! Como o poço gotejante cobre, com seu próprio depósito, tudo o que é colocado dentro de seu gotejamento, assim amaria cobrir tudo dentro do seu alcance com amor, transformando assim até mesmo maldições em bênçãos!
Oh que nós tivéssemos tal amor que cobriria e esconderia tudo até agora como é certo e só que deveria ser coberto e escondido!
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Quanto a suportar tudo, tomando as palavras como estão em nossa versão, desejo aplicar o texto principalmente a nossas provações na busca da conversão dos não convertidos.
Aqueles que amam as almas dos homens devem estar preparados para cobrir muito quando lidam com eles - e para suportar muito deles em silêncio. Quando começo a procurar a conversão de alguém, devo tentar, tanto quanto posso, ignorar qualquer repulsa que possa haver em seu caráter. Eu sei que ele é um pecador; caso contrário, eu não buscaria sua salvação. Mas se acontecer de ele ser alguém que tenha caído muito baixo na estima dos outros, não devo tratá-lo como tal, mas cobrir seus piores pontos. Você não pode levar a mulher samaritana que teve cinco maridos a um estado mental correto, “imaginando que Ele falou com uma mulher”. Assim, os discípulos agiram, mas não o seu Mestre, pois Ele sentou-se no poço e conversou com ela - e fez dela sua companheira voluntária para que Ele pudesse ser seu gracioso Salvador! Ele ignorou o pecado dela a ponto de falar com ela para o bem dela.
Você não demorará muito tempo tendo começado este trabalho sagrado antes de descobrir no coração que você busca ganhar muita ignorância do evangelho. Suporte isto e
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apresente o texto que ilumina as trevas e ensina a verdade de Deus que removerá esse erro.
Em pouco tempo você terá que enfrentar a dureza de coração, pois quando um homem conhece a verdade de Deus, ele nem sempre está disposto a recebê-lo. Suporte e não fique incomodado. Você não esperava que o coração fosse duro? Você não sabe em que negócio está? Você é enviado para transportar homens das trevas para a luz de Deus e do poder de Satanás para Deus! Não fique surpreso se essas coisas não se revelarem brincadeira de criança!
Além disso, talvez você tenha sido ridicularizado. Suas tentativas de conversão serão convertidas em brincadeiras. Ature isso! Suporte todas as coisas! Lembre-se de como a multidão estendeu a língua para o seu Senhor e Mestre quando Ele estava morrendo - não seja tão orgulhoso a ponto de pensar que é bom demais para ser ridicularizado! Ainda fale sobre Cristo e aconteça o que acontecer, suporte todas as coisas.
Não tentarei fazer um catálogo de suas provocações - você fará um, você mesmo, depois de ter tentado converter homens a Cristo, mas tudo o que você possivelmente pode encontrar está incluído no meu texto, pois diz: "tudo”.
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Se você se encontrar com algum pecador extraordinário que abra sua boca com discursos cruéis como nunca ouviu antes, e se, ao tentar fazer-lhe o bem, apenas o excitar para a vulgaridade e a blasfêmia, não se surpreenda! Tente de novo com ele, porque o amor “suporta todas as coisas”, sejam quais forem. Insista e diga: “Sim, tudo isso prova para mim o quanto você precisa de salvação. Se eu te levar a Cristo, haverá toda uma maior glória para Deus.”
Ó bendito amor, que pode assim cobrir todas as coisas e suportar todas as coisas por amor a Cristo! Você precisa de um exemplo disso? Você veria o espelho e a perfeição do amor que suporta todas as coisas? Eis seu divino Senhor! Oh, o que ele cobriu! É um tema tentador, mas não vou me alongar sobre isso. Como Sua gloriosa justiça, Seu maravilhoso esplendor de amor cobriu todas as nossas falhas e todas as suas consequências, tratando-nos como se Ele não visse pecado em Jacó, nem perversidade em Israel. Pense no que Ele deu quando veio para os Seus e os Seus não O receberam! Que cobertura era aquela quando Ele disse: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem”! Que visão piedosa da terrível miséria do homem que nosso Senhor Jesus teve quando lágrimas santas encheram aqueles olhos sagrados! Que generosa cegueira para a infame crueldade que
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Ele manifestou quando orou por Seus inimigos sanguinários! Ó amado, você nunca será tentado, insultado e provado como Ele foi! No entanto, em sua medida mais curta, você pode possuir aquele amor que pode silenciosamente suportar todas as coisas por causa dos eleitos e por amor de Cristo - que a multidão dos redimidos possa ser completada - e que Cristo, através de você, possa ver as dores de parto.
Agora vamos olhar para o segundo grande trabalho do amor. Você já ouviu falar dos trabalhos de Hércules, mas o fabuloso herói é de longe superado pelas verdadeiras conquistas do amor! O amor opera milagres que somente a graça pode capacitá-lo a realizar.
Aqui está o segundo deles - o amor “acredita em todas as coisas”. Em referência, primeiro, aos nossos irmãos cristãos, o amor sempre acredita no melhor deles. Eu gostaria que tivéssemos mais desta fé no exterior em todas as igrejas, pois uma horrível praga cai sobre algumas comunidades por suspeita e desconfiança. Embora tudo possa ser puro e correto, ainda assim certas mentes fracas são repentinamente febris de ansiedade pela noção de que tudo está errado e podre! Essa desconfiança profana está no ar, a destruição de toda a paz - é uma espécie de mofo fedorento da alma, pelo qual todo doce
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perfume de confiança é morto. O melhor homem é suspeito de ser um patife, embora seja honesto como o dia. E a menor falha ou erro é espantosamente exagerada até que parecemos habitar entre os criminosos e sermos todos vilões! Se eu não acreditasse em meus irmãos e irmãs, não professaria ser um deles. Eu acredito que com todas as suas falhas eles são as melhores pessoas do mundo e que, embora a Igreja de Deus não seja perfeita, ela é a noiva de quem é! Eu tenho o maior respeito por ela, pelo amor de Deus. A matrona romana disse: "Onde meu marido é Caio, eu sou Caia." Onde Cristo é o Rei, aquela que está à sua direita é "a rainha em ouro de Ofir". Deus não permita que eu lhe diga a quem ela pertence. O Senhor diz: "Visto que você era precioso aos Meus olhos, você tem sido honrado e eu amei você". O verdadeiro amor acredita nos outros enquanto pode e quando é forçado a temer que o erro tenha sido cometido, o amor não se rende prontamente à evidência, mas ele dá ao irmão acusado o benefício de muitas dúvidas! Quando a coisa é clara demais, o amor diz: “Sim, mas o amigo deve ter estado sob forte tentação. E se eu estivesse lá, ouso dizer que teria feito algo pior”. Ou então, o amor espera que o errante possa ter ofendido um motivo bom, embora equivocado - ele acredita que o bom homem deve ter se enganado, ou ele não teria agido assim. O amor, tanto quanto
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pode, acredita em seus semelhantes. Conheço algumas pessoas que habitualmente acreditam em tudo que é ruim, mas não são filhos do amor. Só diga a eles que seu ministro ou seu irmão matou sua esposa, e eles acreditarão imediatamente e mandarão um policial! Mas se você lhes disser algo de bom do próximo, eles não têm tanta pressa em acreditar em você! Você já ouviu falar de fofocas aprovando seus vizinhos? Eu gostaria que os tagarelas dessem uma virada para exagerar as virtudes de outras pessoas e ir de casa em casa contando histórias bonitas de seus conhecidos! Não recomendo mentir, mesmo com gentileza, mas esse lado seria uma novidade que eu poderia suportar com seus males para variar. O amor, embora não fale uma inverdade em elogiar o outro, ainda assim tem um olho rápido para ver as melhores qualidades dos outros e é habitualmente um pouco cego para suas falhas. Seu olho cego é a culpa e ela é brilhante pela excelência.
Certa vez li sobre uma antiga lenda - não suponho que seja literalmente verdadeira - mas seu espírito está correto. Diz-se que uma vez, nas ruas de Jerusalém, havia um cachorro morto e todo mundo o chutou e insultou. Um falava de sua raça, outra de sua forma magra e feia, e assim por diante. Mas um passou por quem
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parou por um momento sobre o cão morto e disse: "Que dentes brancos ele tem". Os homens disseram, enquanto seguia seu caminho, "Aquele é Jesus de Nazaré". Certamente é sempre a maneira de nosso Senhor ver bons pontos onde quer que ele possa.
Irmãos, pensem tão bem quanto possam até mesmo de um cachorro morto! Se você algum dia for levado a decepções e tristezas por pensar muito bem de seus semelhantes, não precisará se culpar muito.
Eu conheci, em Anthony Farrindon's Sermons, uma linha que me impressionou. Ele diz que o velho provérbio diz: "Humanum est errare", errar é humano, mas, diz ele, quando erramos pensando gentilmente nos outros, podemos dizer: "Christanum est errare", isto é, que é cristão errar em tais coisas dessa forma! Não quero que você seja crédulo, mas gostaria que confiasse - porque a suspeita é um mal cruel. Poucos caem no abençoado erro de valorizar seus irmãos cristãos a um ritmo muito alto. Em referência aos não convertidos, esta é uma questão muito importante. O amor "acredita em todas as coisas" no caso deles. Ele não acredita que todos os não convertidos serão convertidos, pois, se assim for, ele não buscaria a conversão deles. Ele acredita que eles estão perdidos e
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arruinados pela Queda, mas ele acredita que Deus pode salvá-los! O amor acredita que o precioso sangue de Cristo pode redimir os escravos do pecado e de Satanás e quebrar suas correntes de ferro. Ela acredita que o poder do Espírito Santo pode transformar um coração de granito em um coração de carne! O amor, portanto, acreditando nisso, acredita que Deus pode salvar este pecador por ele, e ele, portanto, começa a falar com ele, esperando que a palavra que ele fala seja o instrumento de salvação de Deus! Quando ele se encontra sentada ao lado de um pecador, ele acredita que havia uma necessidade para ele estar lá, assim como Cristo deve passar por Samaria. Ele diz para si mesmo: “Agora vou dizer a essa pobre alma o que Cristo fez, pois creio que Ele pode salvá-lo”. Ele não se abstém de pregar a Cristo por medo do fracasso, mas acredita nas grandes possibilidades que existem no mundo, pelo evangelho e pelo Espírito de Deus - e assim ele lida seriamente com o homem ao seu lado. Ele acredita em seus próprios princípios. Ele acredita na graça de Deus. Ela acredita no poder do Espírito de Deus. Ela acredita na força da verdade de Deus. Ele acredita na existência de consciência e, por isso, é movido a definir seu trabalho de salvação. Ele acredita em todas as coisas! Irmãos, você precisa de um modelo disso? Então eu peço que você olhe para o seu divino Mestre mais uma
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vez! Veja-o de manhã quando as ovelhas são contadas, faltando uma delas. Tão cheio de fé que Ele pode encontrar o perdido, que Ele deixa as noventa e nove e alegremente entra no deserto sem caminhos! Veja como Ele ataca as montanhas! Como ele desce as ravinas! Ele está buscando Suas ovelhas até que Ele as encontre, pois Ele está plenamente seguro de que Ele as achará! Ele não falhará nem será desanimado, pois Sua fé é grande na salvação dos homens e Ele prossegue acreditando que os pecadores serão salvos. Eu me delicio com a fé profunda e calma de nosso Senhor Jesus Cristo! Ele não tinha fé na bondade do homem, pois "Ele sabia o que havia no homem", mas Ele tinha grande fé no que poderia ser feito nos homens, e o que poderia ser trabalhado por eles, e pela alegria que foi colocada diante dEle, nisto Ele suportou a cruz, desprezando a vergonha. Ele tinha fé que grandes coisas viriam da Sua salvação - os homens seriam purificados, o erro seria expulso, a falsidade seria morta - e o amor reinaria supremo. Aqui está a segunda grande vitória do amor - ele “acredita em todas as coisas”. Nisto nos exercitemos até que tenhamos habilidade.
O terceiro grande trabalho do amor é "esperar todas as coisas". O amor nunca se desespera. Ele acredita em coisas boas que ainda estão por vir
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em seus semelhantes, mesmo que não acredite em nenhum bem presente neles. Espere todas as coisas de seus irmãos e irmãs!
Suponha que um amigo seja membro da igreja e você não possa ver nenhum sinal claro de graça nele. Espere todas as coisas sobre ele! Muitos crentes verdadeiros são fracos na fé e as operações da graça são nulas neles. E alguns são colocados em posições onde a graça que eles têm é muito dificultada - vamos levar essas coisas em consideração. É difícil dizer quão pequena graça ainda pode ser suficiente para a salvação - não é nosso dever julgar. Espero que todas as coisas e se você for forçado a ver sinais tristes neles que fazem você temer que eles não tenham graça - lembre-se de que alguns dos crentes mais brilhantes tiveram seus defeitos, e os mais graves também. Lembre-se de que você também é tentado. Se você não pode esperar que essas pessoas sejam salvas, espere que elas sejam, e faça tudo que puder para promover um fim muito abençoado! Espere todas as coisas! Se seu irmão ficou muito bravo com você sem uma causa, espere que você o conquiste e comece a tarefa. Se você tentou e falhou, espere ter sucesso na próxima vez e tente novamente. Espero que, apesar de você ter falhado sete vezes e ele ainda falar amargamente, ainda em seu coração ele está realmente envergonhado,
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ou pelo menos que ele será assim em breve. Nunca se desespere com seus companheiros cristãos!
Quanto aos não convertidos, você nunca fará nada com eles, a menos que espere grandes coisas sobre eles. Quando o Bom Samaritano encontrou o pobre homem meio morto, se ele não tivesse esperado algo dele, ele nunca teria derramado o óleo e o vinho, mas o teria deixado lá para morrer. Cultive grande esperança sobre os pecadores. Sempre espere deles que eles serão salvos, embora nenhum bom sinal seja aparente neles! Se você fez o melhor por eles e ficou desapontado e derrotado, ainda assim espere por eles. Às vezes você encontrará motivos de esperança no fato de começarem a frequentar um local de adoração. Segure-se e diga: “Quem pode dizer? Deus os abençoe”. Ou, se já há muito tempo foram ouvintes e nada de bom resultou disso, ainda assim esperamos que o ministro um dia tenha um tiro certeiro sobre eles e a flecha perfure as juntas da armadura. Quando você falou pela última vez com eles, parecia haver um pouco de ternura - seja grato por isso e tenha esperança! Se houve alguma pequena emenda em sua vida, esteja esperançoso sobre eles. Mesmo que você não consiga enxergar nada de esperançoso neles, ainda assim espere que possa haver algo que
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você não possa ver e, talvez, um efeito que tenha sido produzido e que eles estejam tentando ocultar. Espero que você esteja motivado a orar por eles. Peça a outras pessoas que orem por eles, contanto que tenham alguém para orar por eles, o caso deles não acabou e suas orações honram nosso Mestre. Se você conseguir que os outros orem, haverá outra corda para o seu arco. Se eles estão muito doentes e você não pode chegar até eles, ou eles estão em suas camas agonizantes, ainda tenha esperança sobre eles e tente enviar-lhes uma mensagem de alguma forma ou de outra! Ore ao Senhor para visitá-los e salvá-los! Sempre mantenha sua esperança sobre eles - até que eles estejam mortos, não que sua esperança esteja morta! Você veria um modelo disso? Ah, olhe para o nosso abençoado Senhor e toda a Sua esperança em relação a nós! Veja como, sem qualquer desespero, Ele foi atrás daqueles a quem os outros teriam desistido! Se você precisar de uma prova, lembre-se de como Ele foi atrás de você! Você se desesperará de alguém desde que Cristo não se desesperou de você? Maravilhas da graça pertencem a Deus e todas essas maravilhas foram exibidas em muitos entre nós. Se você e eu estivéssemos lá quando trouxeram a mulher adúltera no ato, temo que teríamos dito: “Isso é muito ruim; põe-na longe, ela não pode ser suportada!” Mas oh, a esperança do abençoado
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Mestre, quando até para ela, Ele disse: “Mulher, onde estão os seus acusadores? Nem eu te condeno. Vai, e não peques mais.” Que maravilhosa paciência e gentileza, e esperança em nosso Senhor exibido em todas as Suas conversas com os doze! Foi uma nobre esperança em Cristo que o levou a confiar em Pedro como Ele fez! Depois que ele negou seu Mestre com juramentos, nosso Senhor confiou nele para alimentar Suas ovelhas e cordeiros e colocou-o na vanguarda do serviço apostólico! Ele também teve compaixão de alguns de nós, nos colocando no ministério e confiando a nós o evangelho, pois Ele sabia o que o amor faria por nós e Ele estava certo de que ainda poderia fazer algo de nós para Sua própria glória.
A última vitória do amor é suportar todas as coisas, com as quais compreendo uma paciente perseverança em amar. Este é, talvez, o trabalho mais difícil de todos, pois muitas pessoas podem ser afetuosas e pacientes por um tempo, mas a tarefa é manter isto ano após ano. Eu sei que alguns homens cuidadosamente sondam seu temperamento sob a provocação e suportam muitas afrontas, mas finalmente eles disseram: “Há um fim para tudo! Eu não vou aguentar mais. Eu não suporto isso.” Abençoado seja Deus, o amor que Cristo nos dá suporta todas as coisas! Como o amor de Deus perseverou até o
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fim, o amor que o Espírito opera em nós persiste até o fim.
Em referência, primeiro, aos nossos irmãos cristãos, o amor se mantém sob todas as rejeições. Você espera que eu não te ame, meu bom homem, mas eu te amarei! Você me dá o lado áspero da sua língua e me faz ver que você não é uma pessoa muito amável, mas eu posso amar você apesar de tudo isso!
O que? Você vai me fazer mais uma crueldade? Eu vou me opor a você fazendo uma gentileza maior do que antes! Você disse uma coisa vil sobre mim - eu não vou ouvir, e, se for possível, vou dizer uma coisa gentil de você! Eu vou te cobrir com brasas até derreter você! Eu vou guerrear contra você com chamas de amor até que sua raiva seja consumida! Eu vou dominá-lo sendo gentil com você, mais do que você tem sido cruel comigo!
Que hostes de deturpações e indelicadezas existem - mas se você for um verdadeiro cristão, você deve suportar tudo isso! Se você tiver que lidar com pessoas que não suportarão nada de você, tenha o cuidado de ser duplamente paciente com elas. Que crédito há em suportar aqueles que estão com você? Se seus irmãos e irmãs estão zangados sem uma causa,
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lamentem por eles, mas não os deixem vencê-lo, conduzindo-o a um mau humor. Permaneça firme no amor - não suporte algumas coisas, mas todas as coisas por amor a Cristo - assim você provará ser um cristão, de fato.
Quanto ao seu tratamento com os não convertidos, se alguma vez você for para o campo em busca das almas, não se esqueça de levar sua arma com você e essa arma é o AMOR.
Vocês senhores que saem atirando em perdizes e outros pássaros nesta época do ano, sem dúvida acham que é um passatempo agradável. Mas para real excitação, alegria e prazer, recomendo-lhes a ganhar almas! O que nosso Senhor disse: “Eu farei de vocês pescadores de homens”. Se você sair para pescar almas, terá que suportar todas as coisas, porque acontecerá que alguns a quem você tem procurado por muito tempo crescerão. pior em vez de melhor. Suporte isto entre todas as coisas. Aqueles a quem você procura abençoar podem parecer completamente intocáveis. Eles podem fechar os ouvidos e se recusar a ouvi-lo - não importa, suportem todas as coisas! Eles podem se tornar azedos, taciturnos e insultá-los em sua ira, mas não sejam atingidos por eles - deixem que eles se esforcem até ficarem cansados - e enquanto
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isso espere silenciosamente, dizendo para si mesmo: "Eu preciso salvá-los".
Quem cuida de pessoas insanas será frequentemente atacado por elas e sofrerá golpes fortes - mas o que ele faz? Atacará o paciente e entrará numa briga com ele? Não, ele o segura e prende-o rápido - mas não com raiva, porque ele se apieda demais dele para ficar zangado com ele. Uma enfermeira com um paciente delirante toma conhecimento de suas palavras cruzadas, resmungos e gritos? Não! Ela diz: "Devo tentar salvar a vida deste homem" e assim, com grande bondade, ela "suporta todas as coisas". Se você fosse um bombeiro e encontrasse uma pessoa em um quarto superior, e a casa estivesse em chamas, você não lutaria com ela em vez de deixá-la permanecer na sala e queimar? Você diria: “Eu te salvarei apesar de você mesmo.” Talvez a pessoa tola lhe chamasse por nomes feios e dissesse: “Deixe-me em paz, por que você deveria invadir meu aposento?” Mas você diria: “Não importa minha intromissão. Eu vou pedir desculpas, depois, por minha grosseria, mas você deve primeiro estar fora do fogo.” Eu oro para que Deus lhe dê esta abençoada habilidade, este doce lançamento de todas as coisas ao vento, se de qualquer forma você puder por minha rudeza, mas você deve primeiro estar fora do fogo. "Eu oro para que
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Deus dê a você essa abençoada habilidade, esse doce lançar todas as coisas ao vento, se de qualquer forma você puder salvar alguns!
Se você deseja ver o espelho e o modelo de resistência perseverante, olhe lá! Eu queria que você pudesse ver. Eu gostaria que esses olhos pudessem ver a vista como eu vi algumas vezes. Veja a cruz! Veja o sofredor paciente e aquela multidão irreverente - eles estenderam as suas línguas! Eles zombam! Eles brincam! Eles blasfemam e lá Ele trava, triunfante em Sua paciência, conquistando o mundo e a morte e o inferno suportando “todas as coisas!” pelo amor,
Você nunca se sentou em um trono tão imperial como a cruz, quando lá, na pessoa do Filho de Deus, Você suportou todas as coisas! Oh, que possamos copiar em alguma medida humilde aquele padrão perfeito que está aqui colocado diante de nós! Se você desejasse salvar; se você abençoasse sua geração, não deixaria que a indelicadeza te assustasse! Que nenhuma consideração de seu próprio caráter, honra ou paz de espírito o impeça! Mas que de você pode ser dito, até mesmo como do seu Senhor - "Ele salvou os outros, ele mesmo não pôde salvar". Eu já não mostrei a você quatro grandes batalhas superando todos os Waterloos já registrados?
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Heróis são os que lutam e vencem - e o Senhor Deus do amor os coroará!
III. Termino observando as fontes da energia do amor. O tempo passou, como eu pensei que seria, mas nos trouxe em um círculo para onde começamos. Somente o Espírito Santo pode ensinar aos homens como amar e dar-lhes poder para fazê-lo. A arte do amor não é aprendida em nenhuma outra escola, senão aos pés de Jesus, onde o Espírito do amor repousa sobre aqueles que aprendem sobre ele.
Amados, o Espírito de Deus coloca o amor em nós e nos ajuda a mantê-lo! Assim, primeiro, o amor ganha estas vitórias, pois é da natureza dele. A natureza do amor é autossacrifício. O amor é o reverso de procurar por si próprio. O amor é intenso. O amor está queimando. Portanto, ele queima seu caminho para a vitória. Ame! Olhe isso na mãe. É alguma dificuldade para ela perder descanso e paz e conforto para seu filho? Se custa sua dor, ela tem prazer pelo ardor de sua afeição. É a natureza do amor que corteje as dificuldades e se regozije no sofrimento pelo objeto amado. Se você tem um amor fervoroso pelas almas dos homens, saberá quão verdadeiro é isso.
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Além disso, o amor tem quatro companheiros doces. Há com ele, a ternura, que “tudo suporta”, fé que “crê todas as coisas”, esperança que “espera todas as coisas” e paciência que resiste a todas as coisas”. Aquele que tem ternura, fé, esperança e paciência tem um Quaternário corajoso de graças divinas para guardá-lo e ele não precisa ter medo!
O melhor de tudo, o amor suga a vida das feridas de Cristo. O amor pode sofrer, crer, esperar e perseverar porque Cristo sofreu, acreditou, esperou e suportou!
Ouvi falar de alguém que teve uma reviravolta - dizem que viu algo que os outros nunca viram e ouviu uma voz que os outros nunca ouviram - e ele se tornou um homem tão estranho que os outros indagavam sobre ele. Oh, que eu tivesse mais e mais dessa reviravolta mais solene que vem através do sentimento de uma mão furada no meu ombro, e ouvindo nos meus ouvidos uma voz triste - a mesma voz que clamava: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” Eu veria essa visão e ouviria aquela voz - e então - e depois? Por que eu devo amar! Eu devo amar! Eu devo amar! Esse seria o estranho viés da alma e um toque doce! O amor nos faz amar! O amor nos comprou, nos procurou e nos levou aos pés do Salvador - e, de agora em diante, nos
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conduzirá a atos que, de outro modo, seriam impossíveis! Você já ouviu falar de homens, às vezes, em um ajuste louco fazendo coisas que carne e sangue comuns nunca poderiam ter realizado.
Oh, esquecer-se do egoísmo pelo amor de Cristo e enlouquecer no autoesquecimento por uma paixão suprema pelo Crucificado!
Eu não sei como colocar de outra forma meus pensamentos em palavras para que eles possam sugerir minhas marcas de cravos queimando em seus pés - e então Ele pode perfurar seu coração até que derrame uma vida por amor e fluir em correntes de generosos desejos, generosos feitos e sacrifícios sagrados para Deus e para o Seu povo. Deus conceda isto, pelo amor de Jesus! Amém. 1 Cor – 13 1 Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver amor, serei como o bronze que soa ou como o címbalo que retine. 2 Ainda que eu tenha o dom de profetizar e conheça todos os mistérios e toda a ciência; ainda que eu tenha tamanha fé, a ponto de
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transportar montes, se não tiver amor, nada serei. 3 E ainda que eu distribua todos os meus bens entre os pobres e ainda que entregue o meu próprio corpo para ser queimado, se não tiver amor, nada disso me aproveitará. 4 O amor é paciente, é benigno; o amor não arde em ciúmes, não se ufana, não se ensoberbece, 5 não se conduz inconvenientemente, não procura os seus interesses, não se exaspera, não se ressente do mal; 6 não se alegra com a injustiça, mas regozija-se com a verdade; 7 tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. 8 O amor jamais acaba; mas, havendo profecias, desaparecerão; havendo línguas, cessarão; havendo ciência, passará; 9 porque, em parte, conhecemos e, em parte, profetizamos. 10 Quando, porém, vier o que é perfeito, então, o que é em parte será aniquilado.
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11 Quando eu era menino, falava como menino, sentia como menino, pensava como menino; quando cheguei a ser homem, desisti das coisas próprias de menino. 12 Porque, agora, vemos como em espelho, obscuramente; então, veremos face a face. Agora, conheço em parte; então, conhecerei como também sou conhecido. 13 Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três; porém o maior destes é o amor.

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quarta-feira, 16 de janeiro de 2019

Labores do Amor

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