Sobre Humilharmo-nos Diante de Deus

Sermão nº 1733
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Sobre humilharmo-nos diante de Deus /
Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
37p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Humilhai-vos, pois, sob a poderosa mão de Deus, para que vos exalte no devido tempo.” (1 Pedro 5: 6)
O orgulho é tão natural para o homem caído que brota em seu coração como ervas daninhas em um jardim regado, ou irrigado por um riacho. É um pecado que tudo permeia e sufoca todas as coisas como poeira nas estradas ou farinha no moinho. Todo seu toque é maligno como o sopro do demônio da cólera ou a explosão do vento do Saara. O orgulho é tão difícil de eliminar quanto as ervas daninhas dos sulcos, ou a praga americana das macieiras. Se morto, revive, se enterrado, explode o túmulo. Você pode caçar essa raposa e pensar que a destruiu e, eis que sua exultação é orgulho. Ninguém tem mais orgulho do que aqueles que pensam que não têm nenhum. Você pode trabalhar contra a vaidade até que você compreenda que é humilde, e a presunção afetuosa de sua humildade provará ser um orgulho pleno. Imita a humildade muito bem e é, então, o mais genuíno orgulho. O orgulho é um pecado com mil vidas. Parece impossível matá-lo; floresce naquilo que deveria ser seu veneno, glorificando-se em sua vergonha. É um pecado com mil formas; por mudança perpétua, ele escapa da captura. Parece impossível segurá-
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lo, o demônio evapora e desliza de você, apenas para aparecer em outra forma e zombar de sua busca infrutífera. Morrer para o orgulho e para o ego seria necessário morrer para si mesmo. O orgulho foi o primeiro pecado do homem e será o último. No primeiro pecado cometido pelo homem, havia certamente uma grande mistura de orgulho, pois ele imaginava que ele sabia melhor do que seu Criador, e até pensou que seu Criador temia que o homem crescesse demais. Tem sido questionado se o orgulho não era o pecado pelo qual os anjos caíram quando perderam seu primeiro estado. Eu não vou entrar em nenhuma controvérsia sobre esse assunto, mas certamente houve orgulho no pecado de Satanás e orgulho no pecado de Adão. Esta é a tocha que acendeu o inferno e incendiou o mundo. O orgulho é um líder e capitão entre as iniquidades. Atinge até os três primeiros dos campeões de Satanás. É um pecado ousado e desafiador de Deus, acusando a justiça divina como Caim, desafiando Jeová a combater como Faraó fez, ou fazendo-se igual a Deus, como Nabucodonosor fez. Mataria a Deus se pudesse, para ocupar o seu trono. Enquanto é o primeiro a chegar, e em primeiro lugar na supremacia horrível, também é o último a ir. Como Paulo disse: “O último inimigo que será destruído é a morte”. Acho que posso dizer que o último inimigo, menos um, é o orgulho, pois
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mesmo em nosso leito de morte, o orgulho será encontrado na assistência. Em seus últimos momentos, John Knox teve um forte conflito com a justiça própria, embora tivesse pregado contra ela com todas as suas forças, e sabia, com uma clareza raramente dada aos homens, que a salvação é somente do Senhor. Mesmo dentro de uma hora de glória, ele teve que se opor a essa coisa vil, o orgulho do coração humano. Muitos outros valentes do Senhor foram duramente atacados pelo mesmo inimigo astuto, que dispara lisonjas emplumadas, flechas de destruição.
Nas mentes mais calmas, a calma mortal da vaidade pode ser encontrada. Nossos corações são enganosos acima de todas as coisas e em nada menos confiável do que nesta questão de orgulho. Mesmo quando expirarmos nossas almas para Deus, ele tentará nos inchar - sim, ela vai inchar os vermes moribundos!
Irmãos e irmãs, com certeza, você e eu estamos em perigo de orgulho, possivelmente até somos agora vítimas disso. Vamos estar em guarda, pois pode estar nos arruinando sem o nosso conhecimento, do mesmo modo quando a traça em segredo consome a roupa, ou como invisível ferrugem desgasta o tesouro escondido. Deixe o orgulho alojar-se onde puder, isso faz com que o
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seu anfitrião seja um grande mal, pois isso exclui o favor de Deus: “Deus resiste aos soberbos.” Deve ser desviado antes que Deus nos visite com favor, pois nenhuma graça vem para os orgulhosos “Mas dá graça aos humildes”. A humildade é a graça que atrai mais graça. Como o dinheiro gera dinheiro, a humildade aumenta a humildade e, com isso, todos os outros dons espirituais. Se você tivesse muita graça, teria muita humildade. Deus tem assistência para os humildes, mas resistência para os orgulhosos. Você sabe como ele lutou contra o faraó. Que golpes Ele desferiu no monarca altivo! Ele o derrubaria do ápice do desafio de um modo ou de outro, e o faria aprender, com amargura, a resposta para sua própria pergunta insolente: "Quem é o Senhor?" Lembre-se como Nabucodonosor teve que comer grama como um boi porque ele falava com uma língua arrogante? Onde quer que Deus veja o orgulho erguendo-se no alto, Ele resolve nivelá-lo no pó. Ele enverga Seu arco, Ele ajusta Sua flecha na corda, e o orgulho é o alvo em que Ele atira. Quanto mais o orgulho entra no coração do cristão, menos graça entrará ali, e mais oposição de Deus virá para lá, pois o orgulho nunca é tão odioso para Deus como quando Ele o vê em Seu próprio povo. Se você vir uma doença em um estranho, sente muito, mas se descobrir seus sintomas em seu próprio filho,
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sua dor será muito mais profunda. Uma víbora é repugnante em qualquer lugar, mas como isso faria você começar a se sentir assim se visse a cabeça de uma daquelas criaturas espreitando do seio de um amado amigo! Assim, o orgulho é detestável em qualquer lugar, mas é pior naqueles que o Senhor mais ama. Se Deus vê orgulho em um Davi, Ele o ferirá até que ele seja detido em seus altos pensamentos. Ou se for em um Ezequias, ele o abaterá, e tenha certeza de que, se o Senhor vir orgulho em você, ele o ferirá. Sim, te ferirá de novo e de novo até que você espere humildemente aos seus pés. Tudo isso eu dei no prefácio, mas acho que é também um argumento que pode correr antes das palavras do texto, e fortalecê-las: "Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de Deus". Eu cuidarei do texto, não em grande extensão, mas para fins práticos de três ou quatro maneiras. Que o Espírito Santo abençoe o discurso.
I. Em primeiro lugar, nosso texto é evidentemente destinado a nos afetar NA NOSSA VIDA DA IGREJA. Nós vamos usá-lo a esse respeito. Observe que Pedro tem falado aos anciãos e lhes dizendo como devem se comportar quanto ao rebanho sobre o qual são colocados como superintendentes. Então ele fala aos membros mais jovens e diz: “Submetam-se aos mais velhos”. Ele diz a todos
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os membros da igreja: “Todos vocês estejam sujeitos um ao outro e sejam revestidos de humildade”. E é no mesmo contexto que ele escreve: "Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de Deus". Eu, como membro de uma igreja, não busco honra para mim mesmo, mas devo andar humildemente. Não devo fazer com que, em qualquer aspecto, o objetivo de minha vida cristã seja estimado entre meus companheiros cristãos, de modo a ter influência sobre eles e assumir a liderança entre eles. Eu tenho motivos muito mais humildes do que isso. Devo pensar muito pouco de mim mesmo e pensar tanto em outros que admiro tudo o que vejo da graça de Deus neles, e fico feliz em aprender com eles, assim como em ajudá-los no progresso deles para o céu. Cada um de nós deve pensar pouco de si mesmo e altamente de seus irmãos. Eu não posso dizer que todos nós, como cristãos, estamos vestidos com humildade como deveríamos estar. Receio que, desde o pregador até o membro mais obscuro, possamos, cada um de nós, ouvir com admiração a injunção "Humilhai-vos sob a poderosa mão de Deus" e confessar que estamos aquém desta ordem. No entanto, posso acrescentar honestamente que nesta igreja tenho visto mais submissão e deferência a outros e menos autoestima ambiciosa do que em qualquer outro lugar do mundo. Eu me
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referi nada menos que à justiça nua quando eu disse isto. Deixe o mundo inteiro saber que como pastor eu posso neste ponto, louvar as pessoas de minha carga além de qualquer um que eu já ouvi falar. Eu não estou apto a julgar favoravelmente demais. Eu falo como tenho visto, e este é meu testemunho honesto. Devemos nossa união e prosperidade sob Deus à disposição da maioria dos irmãos de fazer tudo e qualquer coisa por Cristo, sem nos considerarmos.
Agora, a verdadeira humildade em nosso relacionamento na igreja se mostrará em nosso desejo de assumir os mais baixos cargos para Cristo.
Alguns não podem fazer pequenas coisas, devem ser ordenados a grandes ofícios ou ficarão indolentes.
A humildade genuína faz um homem pensar que é uma grande honra ser um porteiro na casa de Deus, ou ser permitido falar uma palavra a uma criancinha sobre Jesus, ou até mesmo lavar os pés dos santos.
Tenho certeza, irmãos, que aqueles que não estão dispostos a cumprir os ofícios menores nunca serão usados por Cristo para se ocupar
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dos deveres maiores. Humildade é uma qualificação para a grandeza. Você sabe como ser pequeno? Você está aprendendo a ser grande. Você pode obedecer? Você está aprendendo a governar. Meu esboço simbólico de um cristão perfeito seria um rei mantendo a porta, ou um príncipe alimentando cordeiros, ou melhor ainda, o Mestre lavando os pés de seus discípulos. O próximo ponto de humildade é que estamos conscientes de nossa própria incompetência para fazer qualquer coisa correta. Aquele que pode fazer todas as coisas sem Cristo terminará por não fazer nada. O homem que pode pregar sem ajuda divina não pode pregar de maneira alguma. A habilidade humana sem a graça de Deus é apenas inabilidade inflada. Aqueles de vocês que, além da ajuda sobrenatural, se sentem bastante suficientes para qualquer tipo de serviço sagrado, estão miseravelmente iludidos. Autossuficiência é ineficiência. A plenitude do eu é um duplo vazio. Aquele que não tem senso de sua fraqueza tem uma fraqueza em seu senso. Eu acredito, irmãos e irmãs, que qualquer homem que Deus usa para um grande propósito será tão esvaziado que ele se perguntará se Deus o usa em um grau mínimo, e ele estará pronto para esconder sua cabeça e desejar sair do foco público, porque ele se sentirá totalmente indigno do favor que Deus manifesta em relação
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a ele. Eu não creio que Deus encha uma taça que não estava vazia, ou que Ele encha a boca de um homem com Suas palavras enquanto aquele homem tem sua boca cheia de suas próprias palavras. Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de Deus. Se você deseja que o Espírito Santo te abençoe, seja removido de seu próprio espírito. O caminho para se elevar em Deus é afundar em si mesmo. Quando nosso Senhor Jesus desceu às profundezas, para que Ele pudesse se elevar acima de todas as coisas e preencher todas as coisas, assim nós, em nossa imitação dele, devemos descer ao máximo para que possamos nos elevar ao máximo. Essa humildade se mostrará a seguir - que estaremos dispostos a ser ignorados pelos homens. Há uma ânsia no coração de muitos para ter o que eles fazem, escrito em tabuletas e exibido nos mercados. Certa vez ouvi um cristão queixar-se amargamente que ele havia sido ignorado. Ele era professor de escola dominical há anos e, no entanto, nunca havia sido mencionado publicamente por ninguém. Ele fez disso uma queixa? Ele poderia muito bem ter se alegrado em seu anonimato. A luz feroz da notoriedade pública não é muito valorizada por aqueles sobre quem ela cai. Eu gostaria que algumas pessoas me ignorassem - pelo menos, na próxima semana, pelo menos para não ligar para me ver, ou me escrever uma carta ou me
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nomear nos jornais. Eu ficaria tão feliz quanto todos os pássaros no ar a serem ignorados, se eu pudesse ficar sozinho, e me fosse permitido sossegadamente trabalhar para Deus com Seu doce sorriso para me alegrar em minha solidão. Oh, que fosse como uma formiguinha, a quem é permitido trabalhar à vontade de Deus, não recebendo nada de homens, senão o alto privilégio de ser deixado em paz! Uma alma santificada era conhecida por orar: “Concede-me, ó Senhor, que eu passe despercebido pelo mundo!” Parece-me ser uma das maiores delícias da vida que às pessoas seja permitido que trabalhem para Deus sem serem interrompidas por seus elogios ou censuras.
Quando vi um certo grande artista trabalhando, só o espreitei de um canto e me mantive fora de seu raio de sol. Tenho certeza de que ele não queria que eu expressasse minha opinião sem valor sobre suas gloriosas criações. Ter pessoas falando para sempre sobre você, para você e contra você é um dos cansaços da vida mortal, e ainda assim algumas pessoas suspiram pela atenção de que outros gostariam de se livrar. Sim, assim é. É apenas uma pequena coisa que certos amigos fizeram, mas gostariam de muito, a esbelta esmola deve ser publicada nos cantos das ruas, e seu discurso deve ser relatado em todos os jornais.
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Oh, irmãos e irmãs, não nos deixemos importar com o fato de sabermos que fizemos a nossa parte. Que seja feito para Deus e aos olhos de Deus. E então, quanto ao que nossos companheiros mortais dirão, tenhamos pouca preocupação, pois se vivermos de louvor humano, cresceremos não apenas orgulhosos, mas vaidosos, o que, se não for mais perverso, certamente é mais tolo. Sirva a Deus e não deseje que uma trombeta seja tocada diante de você. Nunca diga como Jeú: “Vinde, vede o meu zelo pelo Senhor dos exércitos”. Continue servindo a Deus ano após ano, embora você seja totalmente desconhecido, sentindo que é suficiente que você tenha pela graça de Deus servido sua geração e honrado seu Redentor. Esta seria uma grande conquista em nossa vida da igreja se pudéssemos chegar a ela.
Irmãos, precisamos de humildade, todos nós, em nossa vida na igreja, no sentido de nunca sermos rudes, arrogantes e duros, dominadores, senhoriais ou, por outro lado, facciosos, indisciplinados, briguentos e irracionais. Devemos nos esforçar para pensar com muito cuidado sobre aqueles que são mais pobres, por medo de que possamos ferir seus sentimentos e muito perceptíveis para aqueles que são obscuros, para que não pareçamos desprezá-los. É nosso dever nunca se ofender e
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ser mais cauteloso para nunca causar isso, mesmo por inadvertência. Aquele que é colocado como um líder, na igreja de Deus, que ele seja a pessoa que está mais pronta para ser culpada, e menos preparada para ofender. Deixe-o dizer: “Você pode pensar o que quiser de mim, mas eu me deitarei para fazer bem a você e ser seu servo por amor a Cristo”. Quanto mais baixo você puder se rebaixar, maior será sua honra. No olho da sabedoria, nenhum móvel da casa de Deus tem maior dignidade do que o capacho. Se você estiver disposto a permitir que outros o assoem, então Cristo Jesus terá prazer em você, pois você é um participante de Sua mente humilde. Mesmo para o seu próprio bem, será sábio ocupar um lugar humilde, pois nos vales os fluxos de paz estão fluindo. As montanhas são o playground da tempestade, mas nas aldeias tranquilas a pomba encontra seu abrigo. Se você deseja escapar da má vontade e viver pacificamente com todos os homens, pratique as máximas de um homem influente que, quando perguntado depois da Revolução, como conseguiu escapar do machado do carrasco, respondeu: “Não me tornei conhecido, e fiquei em silêncio.” Estou falando com vários jovens que começaram a falar por Jesus Cristo na igreja. Permita-me sinceramente pedir-lhes que prestem grande atenção ao meu texto: “Humilhai-vos sob o
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poderosa mão de Deus.” Lembre-se, você não pode fazer nenhum bem, exceto que “a poderosa mão de Deus” esteja com você. Portanto, seja humilde e olhe para essa mão para todo o sucesso. Sinta que é uma coisa maravilhosa que a poderosa mão de Deus possa usar você. Portanto, fique muito baixo nessa mão, e debaixo dessa mão, pois então você pode reivindicar a promessa de que Ele te exaltará no devido tempo.
Se você estiver disposto a cuidar de algumas pessoas pobres em uma aldeia, e cumprir bem seu dever entre uma companhia humilde, você terá uma esfera maior em pouco tempo. Se você está satisfeito, irmão mais novo, de ficar no canto da rua e falar sobre Jesus Cristo para algumas pessoas rudes, você encontrará centenas de ouvintes, por aí. Se você estiver disposto a ser nada, Deus fará algo de você. O caminho para o topo da escada é começar no degrau mais baixo. De fato, na igreja de Deus, o caminho para cima é descer, mas aquele que é ambicioso para estar no topo se encontrará em baixo. “Aquele que se exalta será rebaixado, mas o que se humilha será exaltado”. Suportem, meus irmãos mais novos, esta palavra de exortação.
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II. E agora, em segundo lugar, usarei o texto de outra maneira - em referência ao NOSSO COMPORTAMENTO EM NOSSAS AFLIÇÕES. Aqui, todo crente experimentado ouça o conselho do Espírito Santo. Alguns de nós nunca estão juntos sem aflição e provação. Como as salamandras, vivemos na chama, passando de fogo a fogo. Como por uma sucessão de flechas descemos ao coração da terra, indo de ai a ai. Precisamos aprender o caminho desses lugares escuros. Frequentemente, o projeto de nosso Pai Celestial em enviar provações a Seus filhos é fazê-los e mantê-los humildes. Vamos nos lembrar disso e aprender uma lição de sabedoria. O conselho de Pedro é que devemos nos humilhar. Muitas pessoas foram frequentemente humilhadas e, no entanto, não se tornaram humildes. Existe uma grande diferença entre as duas coisas. Se Deus retira Sua graça e permite que um homem cristão caia em pecado, aquela queda o humilha na estima de todos os homens bons, e ainda assim ele não pode ser humilde. Ele pode nunca ter um verdadeiro senso de quão má foi sua ação. Ele ainda pode perseverar em seu espírito elevado e estar longe da humildade. Quando este é o caso, o espírito arrogante pode esperar uma queda. A vara fará feridas roxas quando o orgulho ignorar golpes mais suaves. A maneira mais esperançosa de evitar a aflição humilhante é se
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humilhar. Seja humilde para não ser humilhado. Coloque-se em uma atitude humilde, e aproxime-se de Deus em um espírito humilde, e assim Ele cessará sua repreensão. E faça isso primeiro, observando se você foi culpado de algum pecado especial de orgulho. Você está sofrendo, deixe a vara apontar para você de que maneira você errou pelo orgulho.
Creio que Davi estava aflito por seus filhos porque se orgulhava de seus filhos e os favorecera. Quando há uma quebra na casa, geralmente é o ídolo que está quebrado. Geralmente nossos pecados estão nas raízes de nossas tristezas. Se nos arrependermos do pecado, o Senhor removerá a tristeza. Você já foi tentado em suas posses mundanas? Você já foi inchado por elas? Sua saúde está falhando? Você alguma vez se gloriou em sua força corporal? Você está enganado? Você já se gabou de sua própria sabedoria? Você está de luto por uma falha no caráter? Você não sonhou uma vez que você passou pela tentação? Olhe para sua aflição até ver, como em um espelho, no que você estava orgulhoso, e então retire o ídolo de seu pedestal, humilhe-se diante de Deus e, a partir de então, adore somente a Ele. Em sua aflição, humilhe-se confessando que você merece tudo o que você está sofrendo. Isso é pobreza? Então, querido filho de Deus, admita
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que você merece pobreza por causa do seu amor ao mundo. É dor física? Então reconheça como cada membro errante merece ser castigado. É uma grande coisa ter arrancado de nós a confissão de que nosso castigo é menor do que merecemos, e que o Senhor não está lidando conosco de acordo com nossos pecados, mas nos recompensando de acordo com nossas iniquidades. Há luto na casa? Então, peço-lhe, reconheça que, se Deus fosse visitá-lo, como fez a Jó, e levasse todos os seus filhos embora de uma só vez, ainda assim você merece isso de Suas mãos. Confesse que a mão castigadora não está lidando muito com você. Humilhe-se, e então você não vai brigar com sua dor.
Mas, mais do que isso, humilhe-se para se submeter inteiramente à vontade de Deus. Peça ao Espírito Santo para ajudá-lo nesse ato de auto-humilhação enquanto você gentilmente beija a vara. Curve-se diante da mão poderosa de Deus, pronto para receber golpes mais duros se Deus assim o desejar, pois quando a sua vontade ceder inteiramente à vontade de Deus, é altamente provável que ou a aflição seja removida, ou então o aguilhão será levado embora.
Para baixo, irmãos e irmãs, na poeira tão baixa quanto você possa conseguir. Deus está
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evidentemente lidando com você como se fosse uma criança, e a sabedoria de uma criança está na submissão alegre à disciplina dos pais. Quando uma criança está sob a mão de castigo de seu pai, isso não a ajudará a chutar, brigar e dizer palavras ruins. Sua maior esperança é submeter-se absolutamente ao bom prazer de seu pai. Quando isso for feito, a provação terminará em breve. Humilha-te, pois, sob a poderosa mão de Deus.
Administre sua vontade para não ter um cunho contra o Senhor, nenhuma diferença quanto à Sua bondade, nem mesmo se o mal que você teme realmente vier, e venha na pior forma. Submeta-se à vontade do Senhor como a planta se dobra ao vento ou quando a cera cede ao selo. Ore contra a calamidade que leva você a temer, mas deixe sua petição sempre terminar com: “Não obstante, não como eu quero, mas como Tu queres.” Peça que você não seja obrigado a beber a bebida amarga, mas não a perturbe a nem a empurre para longe. Deixe o cálice ficar de pé, enquanto você, no momento, suplica pela sua remoção. E quando não houver resposta à sua oração, então suba mansamente, coloque-a em seus lábios resolutamente e beba imediatamente, assim como o seu Mestre bebeu Seu cálice e o drenou até a última gota. Isso requer a ajuda do Espírito Santo, e
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verdadeiramente Ele espera para nos ajudar. Ele se deleita em nos ajudar em tais atos sagrados de submissão. Nada é melhor para nós em nosso tempo de tribulação do que nos curvarmos nas mais baixas reverências diante da mão de Deus. Caro amigo, o que pode ser o uso de lutar contra a mão do Senhor? É uma mão poderosa, não devemos resistir a ela, mesmo que sejamos maus o suficiente para tentar a rebelião. Se houver aflição, ela virá e virá com toda a maior nitidez porque nos recusamos a ceder. Se Deus nomeia uma provação, não podemos escapar dela. O que pode ser o uso de nossa luta contra os decretos divinos? Isso só irá tornar a nossa tristeza mais severa. Quando o boi chuta contra o aguilhão, o ferro penetra mais profundamente em sua carne e, quando o boi se apressa a caminho, sensível ao mínimo contato, o condutor quase não o impele. O tenro e sensível cavalo mal recebe um golpe do chicote; ele sente muito. Mas a mula que não se move é atingida de novo e de novo por sua obstinação. Assim será conosco. Nós podemos fazer varas para nós mesmos por voluntariedade. Oh dedos tolos, que preparam espinhos para nossos próprios travesseiros!
Humilhe-se, portanto, sob a poderosa mão de Deus e por meio disso irmãos e irmãs, vocês serão exaltados à consolação e à prosperidade.
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Sua aflição trará os confortáveis frutos da justiça. Você sairá do forno purificado e refinado. Você terá mais conhecimento, mais graça, mais zelo, mais de toda excelência como resultado da provação santificada, mas tudo isso deve vir de obediente resignação. Um coração rebelde sai de aflição pior que melhor. Submeta-se, e você será tão exaltado por sua aflição que você abençoará a Deus por isto, e sentirá que você não teria perdido a tribulação por 10.000 libras se você pudesse ter feito isso. A pesada tribulação trará consigo uma preferência indescritível. Você será exaltado a um grau mais elevado no cristianismo, lutando contra as adversidades. Por isso eu lhe rogo, humilhe-se sob a mão de Deus.
III. Em terceiro lugar, vou usar o texto de outra maneira. Em nossas relações diárias com Deus, seja na aflição ou não, vamos nos humilhar sob a Sua mão, pois somente assim podemos esperar ser exaltados. É uma coisa abençoada sempre que você vem a Deus perguntando que você tem permissão para vir, imaginando que você foi levado a vir, maravilhado com a eleição divina, que o Senhor deveria ter escolhido você para vir, imaginando a redenção divina, espantado que tal preço tivesse sido pago para que você pudesse se aproximar de Deus. É bom aproximar-se de Deus sobrecarregado com
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gratidão de que o Espírito Santo deve ter se dignado a trabalhar eficazmente sobre você. Humilhe-se sob a poderosa mão da graça divina, que o introduziu na família do amor e diga constantemente: “Por que eu, Senhor? Por que eu?” Um passeio agradecido é uma caminhada graciosa, e não há gratidão onde não há humildade. Nunca trace a diferença entre você e os outros de acordo com o seu próprio livre-arbítrio, nem com qualquer outra das suas inclinações naturais, mas inteiramente com a misericórdia e a graça de Deus, que foram livremente concedidas a você. Deixe a graça ser exaltada pelo seu coração grato! Quando você estiver fazendo isso, seja muito humilde diante de Deus, porque você não melhorou mais a graça que Ele lhe deu. Você é escolhido, mas você não é tão escolhido quanto deveria ser! Você é redimido, mas não é tanto o seu Senhor como deveria ser! Você é chamado, mas ainda é surdo demais para o chamado divino! Você é abençoado, enriquecido, instruído, adotado, consolado, com o céu diante de você e tudo preparado no caminho para lá, mas que pobre retorno você fez! Sempre se sinta assim humilde em referência ao seu Deus e à Sua graça. Quando você está fazendo mais, e Deus está te usando mais, sempre ache que se você estivesse preparado para isto, Ele poderia ter feito muito mais por você - que se você tivesse sido
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encontrado para ser usado, Ele poderia ter usado você muito mais extensivamente. Assim, você sempre verá motivos para a humildade, mesmo quando perceber a abundante razão da gratidão. Ande sempre assim com Deus para que quando você estiver no ponto mais alto que você ainda sinta, “eu poderia ter estado mais alto, senão por minha própria culpa. Eu não pedi, ou porque eu pedi errado. Eu não me tornei tão rico quanto eu poderia ter sido em coisas espirituais, porque eu não tenho sido tão diligente nos negócios do meu Senhor, ou tão fervoroso em espírito, ou tão abundante em servir a Deus como eu deveria ter sido”. Você deve ser assim, querido irmão, sob a mão de Deus, sentindo sua própria necessidade de conhecimento sempre que você se aproxima de Deus.
Não pense que você entende toda a teologia. Existe apenas um corpo de teologia e que é o próprio Cristo, e quem o conhece ao máximo? Quando até mesmo o Seu amor, que é o ponto mais claro sobre Ele, passa conhecimento, quem conhecerá a Cristo em toda a Sua plenitude? Venha a Deus para ser instruído no conhecimento de seu Deus e Salvador.
Não pense que você entende a providência, pois tenho certeza de que nenhum de nós
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compreende. Às vezes pensamos que poderíamos gerenciar as coisas muito melhor do que elas são gerenciadas. Muitos fazendeiros não teriam designado aquela chuva pesada para esta tarde e, ainda assim, aquela chuva torrencial era essencial para o bem-estar geral do reino universal. Eu não posso dizer por que, mas é assim. Tudo o que vem pela indicação de Deus é uma engrenagem na roda da providência, e se a engrenagem se fosse, a máquina estaria fora de ordem. O Senhor faz todas as coisas com sabedoria, apenas um orgulho vil suspeitará do contrário. Considere, ó homem que você não conhece; somente Deus sabe. Filhinhos às vezes pensam que são sábios, mas não sabem nada. A sabedoria está com o pai deles, não com eles. Vamos nos contentar em nos humilhar sob as mãos de Deus como pobres ignorantes, satisfeitos em saber o que é melhor para nós. Essa humildade é o vestíbulo do conhecimento, a pedra angular da verdadeira filosofia.
Comece com uma confissão de ignorância, ou você nunca será ensinado pelo Senhor. Não pode ser difícil confessar isso quando a poderosa mão do Senhor é vista e sentida. Um ponto sobre o qual eu gostaria que cada um de nós nos humilhássemos sob a mão de Deus é sobre o nosso pequeno prazer pelas coisas
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divinas. O irmão mais velho da parábola disse: “Eis que nestes anos eu te sirvo. Nem eu transgredi em qualquer momento o seu mandamento, e ainda assim você nunca me deu um novilho, para que eu pudesse me divertir com meus amigos.” Eu tenho certeza que certos homens cristãos sinceros caem em um estado mental tão terrivelmente legalista. Eles sempre foram muito regulares em suas vidas, constantes em suas observâncias religiosas e perseverantes em suas orações, e ainda assim nunca tiveram muita alegria. Mas eles veem uma pobre alma, apenas salva do pecado, cheia de alegria, e eles o invejam, e clamam: “Porque é que um rebuliço é feito sobre aquele pecador, quando eu tenho sido cristão todos esses anos, e meus irmãos nunca têm jubilado por mim? Não há música e dança sobre mim!” Eu não sei como poderíamos fazer um alarde sobre alguns dos irmãos mais velhos. Eles não permitiriam, ficariam com raiva e perguntariam, em tom duro e grosseiro, o que essas coisas significavam. Música e dança são coisas muito triviais para suas almas sólidas. Eles ficam do lado de fora e resmungam, e não podemos aquecê-los em um espírito de avivamento. Eles estão congelando do lado de fora da nossa casa feliz. Eles devem sempre ficar lá? Quão divinamente doce era a resposta do pai àquele irmão mais velho desobediente! Ele lhe disse:
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“Filho, você está sempre comigo e tudo o que eu tenho é seu”. Isso quer dizer: “Você mora na minha casa. Você está comigo como meu querido filho. Tudo o que tenho é seu por herança. Seu irmão teve a porção dele, e ele a gastou, mas tudo o que resta para mim é seu.” Daí seus bens comuns tinham sido de sua própria nomeação. Se ele não tivesse sido feliz com seus amigos, era sua própria culpa. Não sucede a mesma coisa conosco se estivermos embotados e melancólicos? Quero dizer aqueles de nós que são crentes. Todas as coisas não são nossas? Venha; nos humilhemos sob a mão de Deus, porque não nos divertimos com nossos amigos. Vocês cristãos rosnadores - se você rosnar é porque você vai rosnar; não há nada para murmurar. Você que nunca teve um dia feliz, que nunca teve nada do fervor e entusiasmo de jovens iniciantes, de quem é a culpa? É sua própria. Você pode ter qualquer coisa na casa do pai. Você tem direito a música e danças raras, pois está sempre com Deus e tudo o que Ele tem é seu. É o encontro que nós devemos fazer feliz e estar alegres. E se somos maçantes no negócio da alegria santa, vamos nos humilhar sob a mão de Deus por causa de nosso desânimo e desconfiança. Ó minha alma, se seus tetos forem pintados de preto em vez de azul, culpe a si mesmo e não a seu Deus. Tenho certeza de que, queridos amigos, se algum de
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nós passar por nossas vidas diárias, encontraremos muitas razões para nos humilharmos sob a mão de Deus. É realmente terrível quando um homem pode servir a Deus nobremente e fazer grandes coisas e, ainda assim, em um determinado assunto, ele pode tristemente falhar. Um grande e velho profeta é como Jonas, passando pelas ruas de Nínive, e bravamente entregando a advertência do Senhor. Quem fez o mesmo? “No entanto, quarenta dias e Nínive será subvertida” são as palavras que ele lança na face dos príncipes. Grande homem! Um conquistador de miríades! Sim! Mas olhe para ele um dia ou dois depois! Chame isso de um grande homem, sentado ali chorando porque a aboboreira que cresceu sobre sua cabeça está murcha, atormentado porque um verme a devorou! Ele está zangado e diz que está bem em ficar zangado com um abrigo de folhas de melão. Meu caro, que um homem possa ser tão grande em coisas nobres e tão pouco em um assunto insignificante! Quantos têm a mesma causa para serem humildes diante de Deus! Observe aquele homem bom, ele suportou a perda de sua propriedade com resignação sagrada, mas perdeu a paciência porque um botão havia sumido de sua roupa. Tal coisa aconteceu frequentemente. Eu coloco de modo que você sorri para isso? Seria melhor chorar por isso. Ao
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pensar em si mesmos, irmãos, lembrem-se das causas que têm de ser humildes sob a mão de Deus por causa da grosseira fraqueza com a qual demonstraram a depravação natural de seu coração e a falta de sua natureza aparte do fortalecimento do Espírito de Deus.
Humilhem-se, portanto, sob a mão de Deus como criaturas sob a mão do Criador. Nós somos o barro, e tu o nosso oleiro, ó Senhor. Isso nos torna humildes. Humilhem-se sob a mão de Deus como criminosos sob a mão de seu juiz. Chore: “Contra ti, peço-te somente, pequei, e fiz o que é mau aos teus olhos, para que sejas justificado quando falares, e sejas justo quando julgares.”
Humilhai-vos debaixo da mão de Deus - como filhos castigados por um pai amoroso - porque Ele nos castiga para o nosso lucro, e bem merecemos cada golpe doloroso.
Humilhem-se sob a poderosa mão de Deus, por último, como servos sob a palavra de seu Senhor. Não faça perguntas sobre o comando do seu Mestre, mas faça isso. E quando Ele te repreende por falhas, não responda novamente, mas aceite a repreensão com a cabeça curvada e olhos lacrimosos, reconhecendo que a sua repreensão é bem merecida.
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Humilhem-se assim, queridos irmãos, em suas vidas diárias, e Deus os exaltará no devido tempo.
IV. Eu termino usando o meu texto com toda a seriedade que a minha alma pode sentir em referência à parte não convertida desta audiência em nosso pedido de perdão como pecadores.
Ó, que o Espírito de Deus, ajude-me agora. O texto não foi originalmente concebido para os ímpios, mas pode ser aplicado a eles. Se vocês devem encontrar graça aos olhos e viverem de Deus, queridos ouvintes não convertidos, vocês devem se humilhar sob a poderosa mão de Deus.
Então você quer ser salvo, não é? O caminho da salvação é: "Creia no Senhor Jesus Cristo". "Mas", você diz: "Eu não entendo isso." No entanto, é muito simples, não há significado oculto nas palavras, você está simplesmente tentando confiar em Jesus. Se, no entanto, você se sentir como se não pudesse fazer isso, deixe-me exortá-lo a ir a Deus em segredo e admitir o pecado dessa incredulidade, pois é um grande pecado. Humilha-te. Não tente fazer com que você seja bom. Isso será fatal, pois será uma falsidade que fechará o portão da graça. Confesse que você é culpado. Quando um
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homem é clara e manifestamente culpado, não adianta sua posição perante o juiz e começa a exortar seu próprio mérito. Seu melhor caminho é lançar-se à mercê da corte. É o seu único caminho, querida alma, o único que pode beneficiar você. Saiba que você transgrediu e sente que é assim. Sente-se e pense sobre as muitas maneiras pelas quais você errou ou deixou de fazer o que é certo. Ore para que Deus te derrube com profunda penitência. Não é perda de tempo cavar fundações quando você constrói uma casa, e não é uma superfluidade trabalhar depois de um profundo sentimento de pecado. Quando o seu pecado for confessado, então, reconheça que, se a justiça foi feita em sua direção, além da graça imerecida, você seria mandado para o inferno. Não se preocupe com esse fato. Não entretenha perguntas céticas sobre se há uma punição pelo pecado e sobre o que será, mas reconheça que, seja o que for, você merece. Não se aproxime de Deus nem brigue com as Escrituras, mas como Sua palavra declara que os ímpios serão lançados no inferno com todas as nações que se esquecem de Deus, admita que você merece ser tratado assim, pois você merece isto. Quando isso é reconhecido, você está no caminho da misericórdia. Você quase obteve misericórdia quando se submeteu à justiça. Você em uma medida recebeu graça quando você é levado a admitir seu pecado e a
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justiça de sua penalidade. Então, depois, aceite a misericórdia de Deus à sua maneira. Não seja tão vaidoso a ponto de ditar a Deus como você deve ser salvo. Esteja disposto a ser salvo pela livre graça através do sangue de Jesus Cristo, pois esse é o caminho de Deus. Esteja disposto a ser salvo pela fé em Jesus Cristo, pois esse também é o caminho de Deus. Se a sua incredulidade começar a perguntar: "Como pode ser e por que deveria ser?", interrompa essas perguntas. Humilhe-se e diga: “Deus diz que é assim e, portanto, deve ser assim”. Se Deus disser: “Crê e seja salvo”, eu crerei e serei salvo. E se Ele disser: “Confie em Cristo e viva”, confiarei em Cristo e viverei.
Se um homem perdeu a sua vida, mas deve ser dito pelo tribunal que ele deve ter o perdão dado livremente a ele se ele aceitar livremente - ele seria um tolo se ele começasse a perguntar: “Mas isto é de acordo com a lei? Isso está de acordo com o preceito? Qual pode ser o efeito desse perdão?” E assim por diante. Estas perguntas são para o tribunal, não para o prisioneiro. Meu querido amigo, você não quer se enforcar, não é? No entanto, alguns homens argumentam contra suas próprias almas e trabalham para descobrir razões pelas quais eles não deveriam ser salvos. Se esta ingenuidade perversa pudesse ser ensinada
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pela razão correta, e os homens se esforçassem para descobrir por que deveriam se entregar ao caminho da salvação de Deus, poderiam entrar em consolo e descansar muito mais cedo. Oh pecador, deixe suas dúvidas e raciocínio serem pregados com Jesus na cruz. Seja uma criancinha e venha e creia na salvação que é revelada em Jesus Cristo. Confie em Cristo para salvá-lo, e Ele fará isso, como Ele salvou muitos de nós, para o louvor da glória de Sua graça. “Ah”, você diz: “Eu fiz isso, mas não consigo ter paz.” Então, querido amigo, afunde-se mais abaixo! Afunde mais baixo! Eu ouvi você dizer: "Ai, senhor, preciso de conforto"? Cesse disso. Não peça conforto, peça perdão, e essa bênção pode vir através do seu maior desconforto. Afunde mais baixo! Afunde mais baixo! Existe um ponto em que Deus certamente irá aceitá-lo, e esse ponto é mais baixo. “Oh”, você diz, “acho que tenho um senso de pecado”. Isso não vai funcionar. Eu quero que você sinta que você não tem um senso de pecado, e venha a Jesus exatamente assim. "Oh, mas eu acho que tenho sido de coração partido." Eu gostaria de ver você mais baixo do que isso, até que você chore: "Eu tenho medo que eu nunca soube o que era estar com o coração partido." Eu quero que você afunde tão baixo que você não pode dizer nada de bom sobre si mesmo, não, nem ver um átomo de bondade em si mesmo. Quando você olha
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dentro do seu coração e não pode ver nada além daquilo que o condenaria, quando você olha para a sua vida e vê tudo o que merece ira, então você está no caminho da esperança. Venha diante de Deus como um criminoso, na roupa da prisão, com a corda no pescoço. Você será salvo, então. Quando você confessa que você não tem nada além de pecado - quando você reconhece que você merece morrer, e ser jogado fora para sempre - Deus em infinita piedade o deixará viver pela fé em Cristo Jesus.
Muitos anos atrás, um certo príncipe visitou as galeras espanholas, onde um grande número de condenados estava confinado, acorrentado a seus remos para trabalhar sem alívio - acho que quase todos eles foram condenados a uma sentença de prisão perpétua. Sendo um grande príncipe, o rei da Espanha disse-lhe que poderia, em honra de sua visita, libertar qualquer um dos escravos da galé que escolhesse. Ele desceu entre eles para escolher seu homem. Ele disse a um deles: “Homem, como você veio parar aqui?” Ele respondeu que falsas testemunhas juraram contra seu caráter. "Ah!", Disse o príncipe e passou. Ele foi para o próximo que afirmou que ele tinha feito algo que certamente estava errado, mas não muito, e que ele nunca deveria ter sido condenado. "Ah", disse o príncipe, e novamente passou. Ele deu a volta e
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descobriu que eram todos bons companheiros - todos condenados por engano. Por fim, ele chegou a alguém que disse: “Você me pergunta por que vim para cá? Tenho vergonha de dizer que eu o mereço ricamente. Eu sou culpado; não posso dizer por um momento que não sou. E se eu morrer neste remo, eu merecerei completamente o castigo. Na verdade, acho uma graça que minha vida me seja poupada.” O príncipe parou e disse: “É uma pena que um sujeito tão mau como você deva ser colocado entre um número tão grande de pessoas inocentes. Eu vou te libertar.” Você sorri com isso, mas deixe-me fazer você sorrir de novo. Meu Senhor Jesus Cristo veio aqui neste momento para libertar alguém. Ele veio aqui neste momento para perdoar os pecados de alguém. Você que não tem pecados não terá perdão. Vocês que são boas pessoas morrerão em seus pecados. Mas, oh, vocês culpados, que se humilham sob a mão de Deus, meu Mestre acha que é uma pena que você esteja entre essas pessoas hipócritas. Então venha imediatamente, e confie em seu Salvador, e obtenha a vida eterna através de Seu precioso sangue. E a ele será a glória para todo o sempre. Amém.
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PARTE DAS ESCRITURAS LIDA ANTES DO SERMÃO - 1 PEDRO 4. 1 Pedro – 4 1 Ora, tendo Cristo sofrido na carne, armai-vos também vós do mesmo pensamento; pois aquele que sofreu na carne deixou o pecado, 2 para que, no tempo que vos resta na carne, já não vivais de acordo com as paixões dos homens, mas segundo a vontade de Deus. 3 Porque basta o tempo decorrido para terdes executado a vontade dos gentios, tendo andado em dissoluções, concupiscências, borracheiras, orgias, bebedices e em detestáveis idolatrias. 4 Por isso, difamando-vos, estranham que não concorrais com eles ao mesmo excesso de devassidão, 5 os quais hão de prestar contas àquele que é competente para julgar vivos e mortos; 6 pois, para este fim, foi o evangelho pregado também a mortos, para que, mesmo julgados na carne segundo os homens, vivam no espírito segundo Deus.
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7 Ora, o fim de todas as coisas está próximo; sede, portanto, criteriosos e sóbrios a bem das vossas orações. 8 Acima de tudo, porém, tende amor intenso uns para com os outros, porque o amor cobre multidão de pecados. 9 Sede, mutuamente, hospitaleiros, sem murmuração. 10 Servi uns aos outros, cada um conforme o dom que recebeu, como bons despenseiros da multiforme graça de Deus. 11 Se alguém fala, fale de acordo com os oráculos de Deus; se alguém serve, faça-o na força que Deus supre, para que, em todas as coisas, seja Deus glorificado, por meio de Jesus Cristo, a quem pertence a glória e o domínio pelos séculos dos séculos. Amém! 12 Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo; 13 pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois co-participantes dos sofrimentos de Cristo, para que também, na revelação de sua glória, vos alegreis exultando.
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14 Se, pelo nome de Cristo, sois injuriados, bem-aventurados sois, porque sobre vós repousa o Espírito da glória e de Deus. 15 Não sofra, porém, nenhum de vós como assassino, ou ladrão, ou malfeitor, ou como quem se intromete em negócios de outrem; 16 mas, se sofrer como cristão, não se envergonhe disso; antes, glorifique a Deus com esse nome. 17 Porque a ocasião de começar o juízo pela casa de Deus é chegada; ora, se primeiro vem por nós, qual será o fim daqueles que não obedecem ao evangelho de Deus? 18 E, se é com dificuldade que o justo é salvo, onde vai comparecer o ímpio, sim, o pecador? 19 Por isso, também os que sofrem segundo a vontade de Deus encomendem a sua alma ao fiel Criador, na prática do bem.