O Primeiro Último e o Último Primeiro

Sermão nº 2221
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
O primeiro último e o último primeiro / Charles H.
Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
42p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Mas muitos dos que são os primeiros serão os últimos; e os últimos, primeiros.” (Mateus 19:30)
“Assim os últimos serão os primeiros e os primeiros os últimos.” (Mateus 20:16).
Nós devemos ser salvos se servirmos ao Senhor. Não podemos servir a Deus em uma condição não salva. “Aqueles que estão na carne não podem agradar a Deus”. É inútil tentar o serviço enquanto eles ainda estão em inimizade contra Deus. O Senhor não quer que os inimigos esperem nEle, nem escravos para que sejam dignos de seu trono. Nós devemos ser salvos primeiro; e a salvação é toda da graça. “Pela graça você é salvo pela fé”. Depois que somos salvos, e como resultado da salvação, nós servimos. Salvos - nós servimos. Aquele que é salvo se torna um filho de Deus, e então ele presta um serviço filial na casa de seu Pai. Esse serviço também é de graça. Ele não serve sob a lei do antigo mandamento: “faça isto e você viverá”, pois ele não está debaixo da lei, mas debaixo da graça. Portanto, o pecado não terá domínio sobre ele, mas a graça terá domínio sobre ele; e ele procurará servir ao Senhor e agradá-Lo todos os dias de sua vida.
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Quando somos salvos, nunca devemos esquecer que somos salvos para que possamos servir; somos livrados do pecado, para que nos tornemos servos de Deus. Davi diz: “Ó Senhor, sou verdadeiramente teu servo; eu sou teu servo e filho da tua serva; soltaste as minhas cadeias.” Porque os nossos laços estão soltos, estamos debaixo de novos laços, laços de amor, que nos ligam ao serviço do Altíssimo. Agora, quando chegamos assim a sermos servos, não devemos esquecer que somos homens e mulheres salvos, pois se começarmos a imaginar que, enquanto servimos, estamos trabalhando para ganhar a vida por nossos méritos, vamos obter o fundamento legalista; e um filho de Deus em terreno legalista está retrocedendo, ele está partindo de sua verdadeira posição diante de Deus.
Ainda assim, lembre-se: “Você não está debaixo da lei, mas debaixo da graça”. Mas se você começa a esquecer sua dívida para com o seu Salvador, não apenas pela vida eterna, mas por tudo que você é, tem, e faz, você será como os gálatas, que começaram no Espírito, mas procuraram ser aperfeiçoados pela carne. Você será como o jovem, cuja pergunta acabamos de ler, “O que me falta?” Você será como Pedro, que faz uma espécie de reivindicação de recompensa: “Eis que abandonamos tudo e te
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seguimos; o que teremos, portanto?” Vocês serão como os homens que trabalharam na vinha de manhã cedo, e que murmuraram porque a moeda de um centavo foi dada àqueles que só haviam trabalhado por uma única hora. Cristo não terá Seus servos sob escravidão de um espírito legalista. Onde quer que ele espie, Ele ataca na cabeça; pois tanto o serviço quanto a recompensa são todos de graça. O serviço em si nos é dado por Deus, e Deus recompensa o serviço que Ele mesmo deu. Podemos quase falar disso como uma excentricidade da graça. Deus nos dá boas obras e depois nos recompensa pelas obras que Ele mesmo deu. Então, tudo é de graça, do começo ao fim, e nunca deve ser visto com um olhar legalista.
Neste assunto, quero nesta ocasião conduzi-lo. Eu ouso dizer que você ouviu sermões a partir deste texto, mas provavelmente não pregou a partir disso em sua conexão. Eu gosto de pegar o texto como está, e tirar dele um pouco de exposição para o meu próprio coração, o qual eu posso passar para você, pois, embora o texto longe de sua conexão possa ser verdade, ainda assim não é a verdade que Deus ali planejou nos ensinar, e nos faz olhar para nós para ver o que vem antes do texto, e o que vem depois, a fim de que possamos captar o significado exato do Espírito Santo ao dar as palavras.
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I. Começarei por me deter sobre essa observação; NO SERVIÇO DE NOSSO SENHOR A GRAÇA É MANIFESTADA. Pode não lhe parecer estar sobre a superfície do texto, mas está na própria superfície de toda a conexão; no serviço de nosso Senhor, a graça livre é manifestada. Pense nisso. Deve ser assim, em primeiro lugar, porque, embora seja recompensado, todo o nosso serviço já é devido a Deus.
Sob a lei, devemos amar o Senhor de todo o coração, com toda a nossa alma, com toda a nossa mente e com toda a nossa força. Não pode haver nada além disso. Tudo o que podemos fazer já estamos obrigados a fazer, sob a lei. Obras de supererrogação devem ser impossíveis, visto que a lei compreende toda a santidade e condena toda forma de pecado. Quando fizemos tudo, somos servos inúteis, não fizemos mais do que era nosso dever fazer.
Portanto, irmãos, se há um serviço para o qual somos chamados e para o qual uma recompensa é prometida, deve ser um serviço da graça. Não pode ser qualquer outro. Sob o evangelho, a mesma coisa é verdadeira; tudo o que podemos fazer já é devido. “Você não é seu; pois você é comprado por um preço.” Não há faculdade, não há capacidade, não há possibilidade de sua natureza que não seja redimida, e que não
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pertença a Cristo em virtude do preço do resgate que Ele pagou por ela. Você de bom grado e agradecido possui a obrigação de fazer tudo o que está em você, por Aquele que te amou, e te comprou com o Seu precioso sangue - “Meu zelo não poderia ser deixado em paz? Ao meu Senhor já em arrependimento e gratidão. Todo o zelo dos missionários, toda a paciência dos mártires, toda a fé dos confessores, toda a santidade dos homens piedosos, é de Cristo, e portanto não pode haver recompensa para eles, visto que já são devidos. Se existe um serviço pelo qual uma recompensa nos é dada, é um serviço que nos é concedido pela graça, para que possamos receber graça por meio dele. Mas, em seguida, há essa reflexão - todo o nosso serviço é inaceitável. Quando tudo chega a todos, ainda é, em si e por si mesmo, uma coisa tão mesquinha e pobre, tão imperfeita e corrompida, que não poderia reivindicar nenhuma recompensa. Jó foi feito para sentir isso no dia de sua humilhação. Ele disse: “Se eu disser que sou perfeito, também me parecerá perverso. Embora eu fosse perfeito, ainda assim não conheceria a minha alma: desprezaria a minha vida.” Se fosse possível estarmos diante de Deus em qualquer mérito próprio, nos sentimos tão certos de que ficamos aquém da glória de Deus, e que em muitas coisas ofendemos, que arrancamos a nossa justiça, e a jogamos como
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trapos imundos, até mesmo o melhor dela. "Eu conto todas as coisas como perda", diz Paulo, "para que eu possa ganhar a Cristo, e ser encontrado nEle, não tendo a minha própria justiça, que é da lei, mas aquela que é pela fé de Cristo; a justiça que é pela fé no filho de Deus.”
Se, então, estamos tão conscientes de nossos fracassos, falhas e transgressões, e se temos que clamar por misericórdia até mesmo em nossas coisas santas, e confessar o pecado nelas, como podemos supor que qualquer recompensa que possa ser dada possa ser outra que não a da graça, visto que todo o serviço em si deve ser de graça?
Pense de novo. A capacidade de servir a Deus é o dom da graça de Deus. Refiro-me não apenas à capacidade mental, mas à capacidade que os homens de posses têm para ajudar a causa de Deus por seus dons generosos. É Deus quem dá o poder de obter riqueza, como é Ele quem dá ao cérebro para pensar e a boca para falar. “O que você tem que você não recebeu?”
Se algum aqui presente está servindo a Deus com dons e graças, tenho certeza que eles devem perceber que estes foram dados a eles. Eles não os ganharam eles mesmos. Ou, se alguns deles são aquisições, ainda assim, o
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poder de adquirir lhes foi dado, de quem vem toda boa dádiva e todo dom perfeito. Assim, a capacidade de servir a Deus é o dom da graça.
Amado, o chamado para servir a Deus de qualquer maneira especial também é de graça. Se somos chamados ao ministério, lembre-se como Paulo diz: “A mim, que sou o menor de todos os santos, é dada esta graça, para que eu pregue entre os gentios as riquezas inescrutáveis de Cristo.” Se nossos reis colocam sobre suas moedas, "Dei gratia" - reis, pela graça de Deus - bem, bem, deixe-os dizer isso, mas podemos colocá-lo em nossas vidas. “Professores da escola dominical, pela graça de Deus.” “Pregadores da rua, pela graça de Deus.” “Estudantes no Colégio, pela graça de Deus.” “Pregadores do evangelho, pela graça de Deus”. É Deus quem nos chama para nossos vários empregos sagrados. Nossa ordenação, se é que é uma ordenação, é do grande Pastor e Bispo das almas, que subiu a uma montanha e chamou Aquele a quem Ele quis, e fez com que fossem Seus primeiros mensageiros. Antes de deixá-los, Ele lhes deu aquela grande comissão que ainda é obrigatória para todos os Seus seguidores: “Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura”. É pela graça que somos colocados em qualquer esfera de serviço; e é pela graça é permitido fazer qualquer coisa
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por Ele! Não somos dignos de desatarmos Seus cadarços; Seus sapatos não somos dignos de carregar. Embora seja um trabalho servil, é um trabalho do monarca fazer qualquer coisa por Cristo. Bendito seja o Seu nome, se Ele me deixar estar em qualquer lugar a Seu serviço, embora fosse apenas como uma máquina de lavar louça na cozinha! A cozinha fica no palácio e as empregadas da cozinha de Cristo são damas de honra. Aquele que serve a Deus reina. Servi-lo na terra é para ser glorificado. Servi-lo no céu será uma parte da nossa glória infinita. Certamente isso, então, é pela graça.
Além disso, toda oportunidade de servir a Deus é um dom da graça. Tenho certeza de que, quando eu tiver sido excluído do púlpito por doença, acharei que foi uma grande graça de Deus permitir que eu me arrastasse de novo no púlpito. Quando a mão de alguém foi incapaz de segurar uma caneta, consideramos uma graça poder escrever novamente algumas palavras amorosas que podem ser abençoadas para os homens. Penso que é a graça de Deus que coloca em seu caminho pessoas a quem você pode falar em particular. É a graça de Deus que traz essas crianças para a escola dominical para você, para que você possa ensiná-las. Se estivéssemos bem despertos, deveríamos ver, durante todo o dia, oportunidades de utilidade, e deveríamos estar
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dizendo: “Bendito seja Deus que me põe pela providência onde posso ser de algum pequeno serviço a Ele, e produzir alguns frutos para Seu louvor!”
Tudo é graça; essas aberturas providenciais, e o espírito e o poder de aproveitar-se delas, vêm como dádivas de Deus. Outra coisa que eu conheço; quando você tem o chamado para um trabalho e a oportunidade, ainda assim é um dom da graça estar em um estado mental correto para fazer o serviço do seu Senhor. Você nunca se sente lento e sem graça? Você não seria sempre assim se o Seu Espírito não te vivificasse? Você não é às vezes congelado, de modo que sua alma parece um grande iceberg? Será que as águas fluirão a menos que o Espírito venha com poder de derretimento? Você não agradece a Deus, querido irmão, por ter tido ocasiões graciosas nas quais o Senhor fez de você como Naftali, “uma gazela formosa”? Quando você tem dado boas palavras, de quem veio a unção? De onde veio o poder? Você falou; ah, isso é uma coisa pobre! Mas Deus falou através de você; ah, isso é uma coisa grandiosa! Não é isso totalmente a obra da graça? Cada lágrima de simpatia que o pregador derrama quando está cortejando homens para Cristo, com toda a angústia de sua
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alma quando ele os obrigaria a entrar com prazer, todo o porte de um ministro ou mestre ensinado pela graça - tudo isso é da graça e para Deus deve ser a glória disso. Não é sob lei que estamos trabalhando, pois a lei não fornece força, nem tom, nem sabor. É a graça que nos faz trabalhar, pois nos dá a força para trabalhar. “Uma vez falou Deus, duas vezes ouvi isto: Que o poder pertence a Deus, e a ti, Senhor, pertence a graça, pois a cada um retribuis segundo as suas obras.” Deus lhe dá força proporcional à sua necessidade e à orientação necessária devido às dificuldades de sua tarefa. Aqui está a graça. Não é assim? Você terá a certeza de se juntar a mim no próximo ponto sem uma única objeção; a saber, que o sucesso no serviço sagrado é inteiramente do Senhor. Se fôssemos tão maus a ponto de atribuir a nós mesmos a semeadura, e a nós mesmos a irrigação, à parte da graça, ainda assim não ousaríamos atribuir a nós mesmos o crescimento. "Eu plantei", disse Paulo; “Apolo regou; mas Deus deu o crescimento.” Uma única persuasão nossa prevaleceria com o coração duro do homem se o Espírito Santo não o convencesse do pecado e o fizesse se arrepender? A pregação do evangelho em nosso caminho pobre sempre iluminaria um único olho se Jesus Cristo não fosse visto à sua própria luz? Poderíamos consolar os de coração partido, poderíamos
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proclamar liberdade aos cativos e a abertura da prisão àqueles que estão presos, se o Espírito de Deus não estivesse sobre nós? Por que, se nós fizéssemos a proclamação, ela não cairia totalmente no chão à parte da obra de Deus, que faz todas as coisas através de nós e para nós? Somos trabalhadores junto com ele. Nós levantamos nossa mão, e Deus eleva a sua. Nós falamos e Ele fala. Nós alegremente nos apegamos aos corações dos homens, e Ele os alcança. Nós clamamos a Cristo, mas Ele os leva a Cristo e os salva para a vida eterna. Bendito seja o seu nome! Depois de muitos anos profetizando em seu nome, alguns de nós ousam dizer que fizeram os ossos secos viverem? Depois de ter dado o convite por muito tempo, dizemos que convencemos a pessoa a ir ao banquete de casamento fora do trabalho divino do Senhor? Nós tomamos alguma parte da glória de uma alma salva por nós mesmos? Foi traição; foi blasfêmia. Não nos atrevemos a cometer tal pecado. Nosso trabalho, se tiver sucesso, se vale a pena chamar bom trabalho, é tudo da graça. E se, meus queridos amigos, alguns de vocês são chamados a sofrer por amor a Cristo, a honra do sofrimento é um dom especial. Se você foi insultado, se perdeu a posição, se sofreu aqueles martírios moderados que são possíveis em um
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país livre como este, então: “A ti é dado em favor de Cristo, não apenas crer nEle, mas também sofrer por amor a ele.” “Alegrai-vos e regozijai-vos, porque grande é a tua recompensa nos céus; porque assim perseguiram os profetas que foram antes de vós.” Mas não acredites em ti mesmo. Você é elevado ao paradeiro do sofrimento; é o seu rei que te trouxe lá. Você tem a Sua misericordiosa permissão para passar pela grande tribulação; isso não era nada para você, se você não lavasse suas vestes e as branqueasse brancas no sangue do Cordeiro. Você deve sua paciência, seu culto e sua firmeza, tudo ao Espírito de Deus. Você teria há muito tempo sido levado pelo medo do homem, que traz uma armadilha; você teria sido há muito tempo traidor da verdade e de seu Senhor, se Ele tivesse te deixado. É seu dever ser fiel. Quando você é fiel, não é em si mesmo que você é assim. Ele trabalha todas as nossas obras em nós e precisa receber louvores por elas. "Trabalhe a sua própria salvação com temor e tremor." Trabalhe para o muito cheio. Seja completo com isso. “Porque é Deus quem opera em você tanto o querer como o fazer a Sua boa vontade.” “Seja firme e inabalável, e sempre abundante na obra do Senhor.” Deus irá recompensá-lo, mas sua firmeza, sua diligência sua paciência, tudo isso é obra da graça de Deus
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e você sabe disso. Se você realmente os possui, você os atribui todos a Ele. Agora, então, nós estabelecemos isto, eu penso, além de toda contradição, entre os homens espirituais - que no serviço do Senhor a graça livre é exaltada. II. Então damos outro passo, e dizemos, como nossa segunda cabeça, PORTANTO, O SENHOR TEM SUA PRÓPRIA MANEIRA DE MEDIR O QUE FAZEMOS. Você vê que, no caso dessas pessoas que tinham labutado na vinha, seu mestre mediu seu trabalho à sua maneira. Ele não passava pelo salário regular por mais de uma hora, mas, por ser tudo de graça, esse grande dono da casa fez a recompensa segundo sua própria medida, um centavo por uma hora e um centavo por doze horas. Ele fez o último igual ao primeiro. Assim será: “Os últimos serão os primeiros e os primeiros os últimos”. Isto porque estamos lidando aqui, não com um pagador legalista, mas com um Deus da graça, que mede nosso serviço, que em si mesmo é de graça, por sua própria medida, e não pela nossa. Ele recompensará todo trabalhador, mas não como julgamos. Ele não fará injustiça a ninguém, mesmo na onipotência de Sua graça. Ele poderá dizer a todo obreiro: “Amigo, não lhe faças mal”. Ele não fará mal a nenhum de Seus
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servos, quem quer que seja, tenha certeza disso, mas ainda assim ele responderá: “É verdade? Não é lícito que eu faça o que eu quero com o que é meu próprio?” e Ele recompensará Seus obreiros em Seu próprio modo real, porém gracioso. Então, Ele não nos recompensará de acordo com o tempo gasto ou coberto pela superfície. Alguns podem ser cristãos por trinta ou quarenta anos, e podem nunca estar entre os primeiros. Não é a duração do seu serviço, por mais que seja esse o ganho de Deus. Pode haver alguns que virão a Cristo e voltarão para o céu em um único ano, e ainda assim trarão grande honra ao seu Mestre. Não é o período de tempo em que você está envolvido no serviço do Senhor. Nem é o espaço que é aparentemente coberto. Alguns parecem fazer muita coisa, percorrendo uma ampla superfície, mas não é isso que o Mestre mede; nem pela hora, nem ainda pelo acre. Essa pode ser uma forma legal de medição, mas a maneira graciosa de medir não é assim. E Ele não medirá a recompensa de acordo com a nossa habilidade, seja habilidade mental, habilidade de posses, ou capacidade de oportunidade, pois alguns de nós podem vir para uma grande parte, e outros podem vir por muito pouco, se esta fosse a regra. Mas esta não é a maneira como o Mestre mede. Se para um
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homem Ele dá o dom da fala, para outro o grande dom de mergulhar profundamente no significado de Sua palavra, para outro experiência, e assim por diante, ainda assim a recompensa para as pessoas que possuem esses vários dons não será proporcional à dos dons que eles têm, mas segundo outra regra. A recompensa não será de acordo com o julgamento dos homens. Um irmão serviu a Deus em seu caminho, e seus irmãos pensam muito nele e o apontam para um ofício. Ele é um diácono, um ancião ou, talvez, ele se torna um pastor. É uma alta recompensa permitir assim aumentar nossas oportunidades de utilidade, mas não seremos finalmente recompensados de acordo com a altura do ofício. Esse não é o padrão neste reino onde Cristo governa. Acima de tudo, nenhum homem será medido por seu próprio julgamento, caso contrário, conheço alguns amigos que teriam uma grande recompensa. Eles estão livres do pecado; eles são perfeitos, dizem eles, mas o Mestre sabe, se isso é verdade ou não. Outro diz: "Eu fiz isso e fiz aquilo". Mas não é o que você diz que fez, que vai avaliar a recompensa do seu Mestre para você. Há alguns que falam muito alto do que eles realizaram. Eu não acho que seus irmãos, na maior parte, pensem mais deles por pensarem tanto em si mesmos. Eu acredito que aqueles
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que têm opiniões mais baixas de sua própria capacidade e utilidade são muito mais honrados na presença dos santos de Deus. Não, nosso autojulgamento, nossa conversa alta, nossa profissão veemente, e assim por diante, não serão a medida com a qual seremos recompensados, caso contrário, aqueles que disseram: “Nós suportamos o peso e o calor do dia”, teriam dois centavos, pelo menos, se não três centavos, ou, talvez, até mesmo um xelim em proporção ao àquelas pobres criaturas, que o mestre fez iguais a eles, embora só tivessem entrado na décima primeira hora. Nossa recompensa não será de acordo com a impressão feita entre os homens. Podemos ter deixado nossa marca em nossa época e vizinhança. Alguns nomes de homens irão para a posteridade; outros não têm fama alguma. Alguns homens descobrirão que suas vidas estão escritas e estampadas em toda parte. Outros viverão no pequeno círculo de sua família, mas não além dessa faixa estreita. Mas Deus não medirá isso. A dona de casa piedosa, com quatro ou cinco filhos treinados para Deus em seu chalé, pode ser considerada por Deus estando entre os primeiros, e o orador capaz, em seu púlpito, que tem milhares pendurados sob seus lábios, pode ser considerado por Deus
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entre os últimos. Deus tem suas próprias maneiras de medir as obras dos homens. Mas deixe-me acrescentar que não seremos recompensados de acordo com o nosso sucesso. Para alguns homens, o sucesso é dispensado em grande medida; aquele sucesso que realmente não é deles, mas é fruto do trabalho de outros homens. Um homem prega o evangelho com muitas lágrimas durante anos e vê pouco fruto. Ele morre; outro homem, de espírito sincero, segue-o e recolhe os feixes do velho. O primeiro homem plantou; o outro homem entrou em seus labores. A quem a recompensa será dada? O sucesso não se deve àquele que parece ter conseguido isso. Você se lembra daquela velha lenda romana, que contém uma grande verdade. Havia um irmão que pregava muito poderosamente, e que havia ganho muitas almas para Cristo, e foi revelado a ele uma noite, em um sonho, que no céu ele não teria recompensa por tudo o que ele havia feito. Ele perguntou a quem a recompensa iria, e um anjo lhe disse que iria para um homem velho que costumava se sentar na escada do púlpito, e orar por ele. Bem, pode ser assim, embora seja mais provável que ambos compartilhem o louvor de seu Mestre. Nós não seremos recompensados, no entanto, simplesmente de acordo com o nosso aparente sucesso. Nem seremos
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considerados um dos últimos, porque não temos sucesso. Deus pretende que alguns homens nunca sejam bem-sucedidos, de acordo com a regra de sucesso que existe entre os homens, pois Ele enviou a seu servo Isaías para ir e fazer o coração do povo duro, e seus ouvidos embotados para a audição; e Ele enviou Jeremias para chorar por uma nação a quem suas lágrimas não traziam arrependimento nem reforma. Ele pode enviar você, como Noé, para pregar por cento e vinte anos, e nunca ter uma alma ao lado de sua própria família na arca. Mas se você é fiel, isso é bem agradável aos Seus olhos. Aqui está o bom prazer de Deus. Eu não suponho que acontecerá que você faça toda a lavoura e toda a semeadura, e nunca deve haver uma braçada de molhos para você em toda a sua vida; entretanto, se assim for, e você deve ter sido finalmente fiel à comissão que o seu Deus lhe deu, em verdade eu te digo que você terá a sua recompensa; mas a recompensa não é medida de acordo com a regra de sucesso do homem. Deixe-me dizer o que eu acho que é uma regra com Deus. É um tipo de regra de muitos ramos. Alguns homens estão em primeiro lugar por causa de seu forte desejo. Oh, eles teriam salvado o povo se pudessem; teriam persuadido os homens a serem cristãos, se pudessem; eles
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teriam dado a vida para fazer isso. Eles pregaram seus próprios corações em seu desejo pela salvação de seus ouvintes. Suas almas correram em seus lábios enquanto conversavam com os homens. Deus conhece seus desejos, e Ele aceita a vontade para a ação, e “assim os últimos serão os primeiros”. Deus também mede proporções. O irmão nunca teve mais do que um talento, mas ele fez o mesmo com alguns com dez, mas não parecia vir muito aos seus olhos. Ele estava sempre de luto porque ele era muito pequeno. Ele pensou que ele era como um daqueles insetos de coral no fundo do mar, apenas fazendo um pouco de coral que nunca chegou acima das ondas, mas era parte de um grande conjunto que depois se tornaria uma ilha de fadas do mar. Nosso Senhor medirá, não de acordo com o que o homem não tem, mas de acordo com o que o homem tem. E aqui está alguém que tem pouco para louvá-lo, exceto seu espírito. Ele espera em Deus. Ele é muito gentil. Ele treme com a palavra de Deus. Ele fala com todo o seu coração com muita reverência, muito ternamente, desejando sempre estar em silêncio, se Deus quisesse que ele ficasse calado, e apenas falasse quando Deus o levasse a falar. Seu deleite é fazer a vontade do Senhor, e nada além da vontade do Senhor, e ele está muito contente em não ser nada. De fato,
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ele clama por isso - “Oh, não ser nada, nada, somente deitar-se a seus pés!” Agora, Deus pode colocar esse homem entre os primeiros, enquanto o homem independente, que trabalha sinceramente para Deus, pode, ter que ir para o posto de volta, e estar entre os últimos. Aqui está alguém, ainda, quem, o que quer que ele faça, faz com perfeição. Ele não tenta muitas coisas, mas ele faz bem uma coisa. É tudo o que ele pode fazer, e ele joga toda a sua alma nela, e trabalha para isso como um artista oriental trabalhando em uma camafeu para um príncipe. Toda a sua vida é posta nessa pequena coisa, e, pode ser, que o nosso grande Rei o conte primeiro, enquanto outro que fez muito em um estilo desleixado e sujo, e pensou ter feito muito, terá toda a sua obra rejeitada, pois não cabe à marca do Príncipe, e Ele não adornará o seu palácio com ela. Eu penso, queridos amigos, que Deus medirá nosso trabalho muito pelo nosso pensamento dEle nele. Se fizemos tudo para ele; se fizéssemos tudo por ele; se Ele estivesse sempre em nossa mente fazendo isso, e não pensássemos em nossos amigos, nem em nossa própria reputação, Deus estaria mais propenso a nos honrar, pois Ele colocaria aqueles que pensam muito nEle entre os primeiros. e outros
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entre os últimos. “Aqueles que Me honram ”, diz o Senhor, “honrarei”. E especialmente, ainda, se tudo o que fazemos é batizado com amor. Porque, veja aquela mulher que trouxe seu vaso de alabastro, e o quebrou, e derramou o precioso unguento de nardo sobre a cabeça de Cristo! Ela é colocada entre as primeiras e Cristo faz menção honrosa a ela onde quer que o evangelho seja pregado. Alguns que fizeram muito têm que ir entre os últimos, porque não tinham tanto amor como ela. Alguns trabalham para Deus com grande fé; e o Senhor gosta de nos ver trabalhando em fé. Fazer muito trabalho com muita incredulidade, é fazer muito pouco depois de tudo, pois se uma oração que é incrédula não prospera, pregar ou ensinar ao que é incrédulo provavelmente não o fará. Coloque fé em seu trabalho e, talvez, você estará entre os primeiros. Estou certo de que Deus mede muito do nosso trabalho de acordo com a oração que dedicamos a isso. Ah, sim, foi um bom sermão! Você poderia dizer como o pregador trabalhou nisso; você podia ver como ele havia polido aquela frase, e como ele havia cortado essa frase em pedaços de dados para fazê-la dizer; mas você também pode ver que ele nunca havia orado por isso. Um sermão que é orado vale dez mil que são meramente
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preparados, ou copiados, ou que brotam da mente de um homem sem serem trabalhados pelo Espírito Santo em seu coração. Oh, orar pelo sermão, e depois orar o sermão, e orar tudo, repousando somente em Deus! Deus muitas vezes olha para o nosso trabalho em dar, não de acordo com o quanto damos, mas acho que o governo do Senhor é tomar conhecimento de quanto nos resta. Aquela mulher, que deu a vida toda, deu mais do que todos os ricos deram, porque ela não tinha mais nada. Foram apenas duas moedas que fazem um centavo, mas então era tudo com o que ela vivia, e assim ela entra na linha de frente. Meu senhor deu mil libras, e nós somos muito agradecidos a ele. Ele deve ir para o segundo escalão, por tudo isso, pois ele tem muito mais. E então, pode ser que tomem o primeiro lugar aqueles que não receberam nenhuma recompensa pelo que fizeram. Nosso Senhor nos diz que quando estamos fazendo uma festa, devemos chamar os cegos, os paralíticos e os coxos. Por quê? “Pois”, diz ele, “eles não podem recompensá-lo”. Ele fala novamente dos fariseus e diz: “Em verdade eu te digo que eles têm a sua recompensa”. Você não será pago duas vezes. Se você fez algo por Cristo - por
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exemplo, defendeu a fé - e você é denunciado por isso, e traduziu por isso, muito bem, você não teve seu pagamento por isso. Resta a recompensa por serviços não recompensados. É uma coisa grandiosa quando, pela graça de Deus, você tem algo que está no livro de Deus, não de lei, mas de graça. Você ajudou um homem pobre e ele não ficou grato. Oh, seja muito grato por ele não ser grato, porque se ele tivesse sido grato, talvez você tivesse a sua recompensa, talvez! Quando aqueles que você aliviar são muito gentis depois, e falam bem de você, e fazem um bom serviço em troca, é muito bom; claro que é. Bem, mas você já foi pago. Mas aqueles que fizeram o bem e sofreram por isso; que, pelo melhor que fizeram, tiveram o pior retorno; que prestaram bondade e receberam apenas indelicadeza como resultado; pode ser que o Senhor diga a eles: “Estes foram os últimos, mas serão os primeiros”, ao passo que muitos que ficaram em primeiro lugar na estima dos homens, e na gratidão que receberam, terão que ir em último lugar. III. Agora, meu tempo quase me falta, mas você deve suportar-me na minha terceira cabeça, pois aqui está a parte prática da graça livre em nosso serviço. Assim, temos instruções sobre o
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nosso espírito como trabalhadores. Se a obra é toda de graça, e se Deus tem uma maneira de medir essa obra, que não é de todo de acordo com a lei, mas da Sua própria graça, então há duas coisas a serem observadas. Primeiro, não seja orgulhoso; em segundo lugar, não desanime. Não seja orgulhoso, pois muitos que são os primeiros serão os últimos. Suponha, meu querido amigo, que você realmente seja o primeiro e esteja fazendo muito por Deus. Você ficará orgulhoso? Ora, você é apenas um devedor maior. Você deve muito mais a essa graça, que lhe permitiu ser de algum serviço no reino de seu Senhor. Deite-se aos pés do seu Senhor e seja muito humilde. Em seguida, lembre-se de que, embora você possa pensar que é o primeiro, você pode, mesmo agora, estar entre os últimos. Sua avaliação do seu serviço pode não ser a avaliação divina. Você pode pensar que é “rico e enriquecido com bens e não precisa de nada”, e, na reputação de Deus, pode ser “Miserável, pobre, cego e nu”. Seu trabalho pode ser como treliças de feno muito grandes e montes de palha e pilhas de palha; e ainda assim, quando Deus vem para prová-lo, tudo pode ser queimado até se transformar num punhado de
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cinzas, enquanto o amigo, de quem você pensa tão pouco, pode ter apenas construído uma pequena porção, mas ele a construiu de ouro, e prata e pedras preciosas. Lembremo-nos também de que, mesmo que seja verdade que estamos entre os primeiros, podemos, se nos orgulharmos, nos encontrarmos entre os últimos. Oh, como alguns dos maiores servos de Deus foram encolhidos quando começaram a inchar com orgulho e vaidade! Deus os abençoou contanto que fossem frágeis e fracos, e se apoiassem em Sua força, mas quando eles eram fortes e confiavam em si mesmos, veio um terrível fracasso. Há uma coisa absolutamente certa. Se você está entre os primeiros, vai se considerar entre os últimos. Aquele que é melhor se acha pior. Que descrição Paulo dá de si mesmo no sétimo capítulo de Romanos! "Oh", diz alguém, "ouvi uma pessoa dizer que Paulo não era um homem convertido quando escreveu isso!" Deixe-me dizer-lhe que ele estava no terceiro céu quando escreveu essa profunda experiência. Ele tinha tanta
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semelhança com o seu Senhor que ele superava todos os outros homens que viviam, exceto, talvez, João; e se não fosse por sua extraordinária santidade, ele nunca teria sido capaz de escrever aqueles tremendos gemidos em que ele diz: “Miserável homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?” O homem que pensa que é santo nunca viu o santo Deus. Se ele tivesse - se alguma vez o tivesse visto, diria com Jó: “Eu ouvi falar de ti pelo ouvir dos ouvidos; mas agora os meus olhos te veem. Por isso me abomino e me arrependo no pó e na cinza.” A perfeição superlativa do Senhor Deus, e o exemplo absolutamente perfeito de nosso Senhor Jesus Cristo, é tal que, se um homem já teve comunhão com eles, ele se reduz a nada em sua própria estima. Aquele que é realmente o primeiro é sempre o homem que está disposto a ser considerado o último. Paulo, embora não esteja por trás de nenhum dos apóstolos, ainda assim chama a si mesmo de menos do que todos os santos, e descreve a si mesmo como tendo sido o principal dos pecadores. Ah amado! Uma baixa ideia de si mesmo é um dos rótulos com os quais Deus marca a melhor de Suas posses; portanto, não seja orgulhoso.
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No próximo lugar, não desanime. Se você acha que é o último, a medida de Deus não é sua. Embora você possa pensar que é o último, ele pode não pensar assim. Embora você diga: “Eu não sou digno de ser um apóstolo”, ainda assim Ele pode pensar que vale a pena colocá-lo no apostolado. A ideia de sua própria dignidade pode diferir muito; e sua estimativa é a verdadeira. Além disso, suponha que você seja o último, mas "Ele dá mais graça". Venha, não somente para que tenhamos vida, mas para que possamos ter “mais abundantemente”. Não se contente com o que você tem. “Busque sinceramente os melhores dons.” Deseje ainda mais as melhores graças. Deus é capaz de fazer por nós "muito mais do que tudo o que pedimos ou pensamos". Vá em busca de grandes coisas. Não disse o Senhor: "Abre bem a boca e eu ta encherei".? Falei com um homem de Deus nesta manhã e contei-lhe como Deus graciosamente me permitiu aproximar-se dEle em oração e de maneira gloriosa Ele tinha concedido meus pedidos. Meu amigo disse: “Sim, e Ele tornou sua boca maior do que costumava ser”. Não é assim? A faculdade de crer na oração cresce ao ser usada. Quanto mais você pede, mais você pode pede, e quanto mais você pede, mais você
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vai pedir. A capacidade de receber é aumentada ao receber. Deus conceda que seja assim conosco se formos os últimos! Lembre-se também de que, se você realmente estiver entre os menos úteis, um espírito correto pode compensar sua pobreza e tornar seu pequeno serviço muito precioso. Se você não conseguir uma esfera ampla, não a deseje. Um jovem ministro disse a um dos anciãos: “Ah, senhor, eu prego apenas para cerca de cem pessoas. Eu gostaria de poder chegar aonde pudesse reunir mil.” O amigo dele respondeu: “Meu jovem, cem pessoas são suficientes para você prestar contas; e se você cumprir fielmente o seu dever para com as almas deles, você terá o bastante para fazer.” Deseje uma esfera maior se for capaz de preenchê-la, mas lembre-se de que a melhor preparação para uma maior utilidade é ser fiel em sua posição atual. Minha última palavra para os filhos de Deus é essa; o que importa, afinal, se somos os primeiros ou se somos os últimos? Não nos deixe habitar muito sobre isso, pois todos nós compartilhamos a honra dada a cada um. Quando somos convertidos, nos tornamos membros do corpo vivo de Cristo, e à medida que crescemos na graça, e obtemos o verdadeiro espírito que permeia aquele corpo,
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diremos, quando qualquer membro dele for honrado, “Isto é honra para nós.” Se alguém for o primeiro, e o último primeiro será grandemente honrado por Deus, sinto-me honrado em sua honra. Se Deus abençoar seu irmão e torná-lo dez vezes mais útil do que você, então você verá que Ele está abençoando você - não apenas abençoando ele, mas você. Se minha mão tem algo nela, meu pé não diz: "Oh, eu não entendi!" Não, pois se minha mão tem, meu pé tem; pertence ao todo do meu corpo. Se minha boca sozinha come, ainda não come apenas para minha boca, mas come para meu cérebro, minha mão, minha espinha dorsal, para cada parte de mim. Então, quando você começa a sentir sua unidade com Cristo e sua união com o Seu povo, seu único pensamento será: “Seja Deus glorificado; deixe que Ele seja magnificado. Não importa se sou o primeiro ou o último.” Você se levantará e dirá: “Aquele irmão, que se converteu há apenas uma ou duas semanas atrás, recebeu sua moeda, e eu estou contente com isso.” Aqui está outro, que fez um trabalho muito pobre, mas você vai agradecer a Deus que ele conseguiu o seu centavo. Ele é da família. Tudo vem da mesma mão, e tudo voltará para a mesma casa. Somos algo como homens em uma grande loja, onde há pessoas diferentes servindo. Um jovem tem um balcão onde as senhoras vêm, e ele as serve, e ele recebe muito
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dinheiro durante o dia; outro vendedor, na parte de trás, vende bens que precisam de problemas para se desfazer, e sobre os quais há apenas um lucro insignificante. O mestre elogia os homens da loja de acordo com a quantidade de dinheiro que cada um leva? Aquele que é colocado no lugar de trás e vende bens pobres é tão diligente e tão digno aos olhos do seu mestre quanto os outros. Supondo que todos eles são membros de uma mesma família, quando eles se encontram à noite, alguém dirá: “Eu vendi muito”. Outro dirá: “Eu tomei dez vezes mais do que isso”, mas eles estão todos contentes, porque tudo entra na firma; tudo é parte da mesma preocupação. Vão, então, queridos irmãos e irmãs, e trabalhem fora por Cristo, e não invejem um ao outro, mas todos se alegrem em receber permissão, nesta obra de graça, para tomar qualquer parte ou qualquer porção para o seu Senhor. Uma coisa mais, e eu concluo. Só falei com o povo de Deus durante todo esse tempo, porque vocês que não são salvos não podem servi-Lo. Que posição miserável é a sua! Você está fora de serviço. Deus não receberá nada de você até que você venha a Cristo. A única maneira de trazer sacrifício é trazê-lo através do grande Sumo Sacerdote, o Senhor Jesus Cristo. "Exceto que vocês se convertam, e se tornem como
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criancinhas, não entrarão no reino dos céus.”, muito menos serão aceitos como servos de lá. Suplico-lhe, pelo pensamento da graça de que tenho falado, não descanse até que possa dizer que Cristo lhe salvou, fez de você um participante de Sua graça e enviou-o ao Seu serviço real. O Senhor lhe abençoe! Amém. PORÇÕES DAS ESCRITURAS LIDAS ANTES DO SERMÃO - MATEUS 19: 16-30; 20: 1-16. Pode haver muito pouca variedade nas notas publicadas semana a semana referentes à doença do Sr. SPURGEON. Sua condição varia de dia para dia e quase de hora em hora; e ainda, como semana segue semana, ele permanece praticamente o mesmo. “A esperança adiada deixa o coração doente”. Essa longa espera é muito cansativa para quem sofre e também para aqueles que vigiam por ele; mas o Senhor não permitirá que o sofrimento ou a vigilância continuem um momento a mais do que o necessário para a realização de Seus propósitos de amor e misericórdia. A oração e a paciência devem, portanto, continuar a ter seu trabalho perfeito até que, no bom momento do Senhor, deem lugar ao louvor e à ação de graças. A oração tem sido tão graciosamente ouvida e respondida na preservação da vida, querida a
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tantos, que não podemos fazer de outra maneira do que continuar nossas súplicas. (Depois que o texto acima foi escrito na terça-feira, o Sr. SPURGEON foi levado para o andar de baixo e andou no jardim por meia hora: este pode ser o ponto de virada para sua recuperação. Deus conceda isso)! Mateus – 19 1 E aconteceu que, concluindo Jesus estas palavras, deixou a Galileia e foi para o território da Judeia, além do Jordão. 2 Seguiram-no muitas multidões, e curou-as ali. 3 Vieram a ele alguns fariseus e o experimentavam, perguntando: É lícito ao marido repudiar a sua mulher por qualquer motivo? 4 Então, respondeu ele: Não tendes lido que o Criador, desde o princípio, os fez homem e mulher 5 e que disse: Por esta causa deixará o homem pai e mãe e se unirá a sua mulher, tornando-se os dois uma só carne?
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6 De modo que já não são mais dois, porém uma só carne. Portanto, o que Deus ajuntou não o separe o homem. 7 Replicaram-lhe: Por que mandou, então, Moisés dar carta de divórcio e repudiar? 8 Respondeu-lhes Jesus: Por causa da dureza do vosso coração é que Moisés vos permitiu repudiar vossa mulher; entretanto, não foi assim desde o princípio. 9 Eu, porém, vos digo: quem repudiar sua mulher, não sendo por causa de relações sexuais ilícitas, e casar com outra comete adultério [e o que casar com a repudiada comete adultério]. 10 Disseram-lhe os discípulos: Se essa é a condição do homem relativamente à sua mulher, não convém casar. 11 Jesus, porém, lhes respondeu: Nem todos são aptos para receber este conceito, mas apenas aqueles a quem é dado. 12 Porque há eunucos de nascença; há outros a quem os homens fizeram tais; e há outros que a si mesmos se fizeram eunucos, por causa do reino dos céus. Quem é apto para o admitir admita.
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13 Trouxeram-lhe, então, algumas crianças, para que lhes impusesse as mãos e orasse; mas os discípulos os repreendiam. 14 Jesus, porém, disse: Deixai os pequeninos, não os embaraceis de vir a mim, porque dos tais é o reino dos céus. 15 E, tendo-lhes imposto as mãos, retirou-se dali. 16 E eis que alguém, aproximando-se, lhe perguntou: Mestre, que farei eu de bom, para alcançar a vida eterna? 17 Respondeu-lhe Jesus: Por que me perguntas acerca do que é bom? Bom só existe um. Se queres, porém, entrar na vida, guarda os mandamentos. 18 E ele lhe perguntou: Quais? Respondeu Jesus: Não matarás, não adulterarás, não furtarás, não dirás falso testemunho; 19 honra a teu pai e a tua mãe e amarás o teu próximo como a ti mesmo. 20 Replicou-lhe o jovem: Tudo isso tenho observado; que me falta ainda?
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21 Disse-lhe Jesus: Se queres ser perfeito, vai, vende os teus bens, dá aos pobres e terás um tesouro no céu; depois, vem e segue-me. 22 Tendo, porém, o jovem ouvido esta palavra, retirou-se triste, por ser dono de muitas propriedades. 23 Então, disse Jesus a seus discípulos: Em verdade vos digo que um rico dificilmente entrará no reino dos céus. 24 E ainda vos digo que é mais fácil passar um camelo pelo fundo de uma agulha do que entrar um rico no reino de Deus. 25 Ouvindo isto, os discípulos ficaram grandemente maravilhados e disseram: Sendo assim, quem pode ser salvo? 26 Jesus, fitando neles o olhar, disse-lhes: Isto é impossível aos homens, mas para Deus tudo é possível. 27 Então, lhe falou Pedro: Eis que nós tudo deixamos e te seguimos; que será, pois, de nós? 28 Jesus lhes respondeu: Em verdade vos digo que vós, os que me seguistes, quando, na regeneração, o Filho do Homem se assentar no
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trono da sua glória, também vos assentareis em doze tronos para julgar as doze tribos de Israel. 29 E todo aquele que tiver deixado casas, ou irmãos, ou irmãs, ou pai, ou mãe [ou mulher], ou filhos, ou campos, por causa do meu nome, receberá muitas vezes mais e herdará a vida eterna. 30 Porém muitos primeiros serão últimos; e os últimos, primeiros Mateus – 20 1 Porque o reino dos céus é semelhante a um dono de casa que saiu de madrugada para assalariar trabalhadores para a sua vinha. 2 E, tendo ajustado com os trabalhadores a um denário por dia, mandou-os para a vinha. 3 Saindo pela terceira hora, viu, na praça, outros que estavam desocupados 4 e disse-lhes: Ide vós também para a vinha, e vos darei o que for justo. Eles foram. 5 Tendo saído outra vez, perto da hora sexta e da nona, procedeu da mesma forma,
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6 e, saindo por volta da hora undécima, encontrou outros que estavam desocupados e perguntou-lhes: Por que estivestes aqui desocupados o dia todo? 7 Responderam-lhe: Porque ninguém nos contratou. Então, lhes disse ele: Ide também vós para a vinha. 8 Ao cair da tarde, disse o Senhor da vinha ao seu administrador: Chama os trabalhadores e paga-lhes o salário, começando pelos últimos, indo até aos primeiros. 9 Vindo os da hora undécima, recebeu cada um deles um denário. 10 Ao chegarem os primeiros, pensaram que receberiam mais; porém também estes receberam um denário cada um. 11 Mas, tendo-o recebido, murmuravam contra o dono da casa, 12 dizendo: Estes últimos trabalharam apenas uma hora; contudo, os igualaste a nós, que suportamos a fadiga e o calor do dia. 13 Mas o proprietário, respondendo, disse a um deles: Amigo, não te faço injustiça; não combinaste comigo um denário?
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14 Toma o que é teu e vai-te; pois quero dar a este último tanto quanto a ti. 15 Porventura, não me é lícito fazer o que quero do que é meu? Ou são maus os teus olhos porque eu sou bom? 16 Assim, os últimos serão primeiros, e os primeiros serão últimos [porque muitos são chamados, mas poucos escolhidos]. 17 Estando Jesus para subir a Jerusalém, chamou à parte os doze e, em caminho, lhes disse: 18 Eis que subimos para Jerusalém, e o Filho do Homem será entregue aos principais sacerdotes e aos escribas. Eles o condenarão à morte. 19 E o entregarão aos gentios para ser escarnecido, açoitado e crucificado; mas, ao terceiro dia, ressurgirá. 20 Então, se chegou a ele a mulher de Zebedeu, com seus filhos, e, adorando-o, pediu-lhe um favor. 21 Perguntou-lhe ele: Que queres? Ela respondeu: Manda que, no teu reino, estes meus dois filhos se assentem, um à tua direita, e o outro à tua esquerda.
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22 Mas Jesus respondeu: Não sabeis o que pedis. Podeis vós beber o cálice que eu estou para beber? Responderam-lhe: Podemos. 23 Então, lhes disse: Bebereis o meu cálice; mas o assentar-se à minha direita e à minha esquerda não me compete concedê-lo; é, porém, para aqueles a quem está preparado por meu Pai. 24 Ora, ouvindo isto os dez, indignaram-se contra os dois irmãos. 25 Então, Jesus, chamando-os, disse: Sabeis que os governadores dos povos os dominam e que os maiorais exercem autoridade sobre eles. 26 Não é assim entre vós; pelo contrário, quem quiser tornar-se grande entre vós, será esse o que vos sirva; 27 e quem quiser ser o primeiro entre vós será vosso servo; 28 tal como o Filho do Homem, que não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos. 29 Saindo eles de Jericó, uma grande multidão o acompanhava.
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30 E eis que dois cegos, assentados à beira do caminho, tendo ouvido que Jesus passava, clamaram: Senhor, Filho de Davi, tem compaixão de nós! 31 Mas a multidão os repreendia para que se calassem; eles, porém, gritavam cada vez mais: Senhor, Filho de Davi, tem misericórdia de nós! 32 Então, parando Jesus, chamou-os e perguntou: Que quereis que eu vos faça? 33 Responderam: Senhor, que se nos abram os olhos. 34 Condoído, Jesus tocou-lhes os olhos, e imediatamente recuperaram a vista e o foram seguindo