A Vida Mais Abundante

Sermão nº 1150
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
A vida mais abundante / Charles H. Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
38p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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“Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância.” (João 10:10)
"O ladrão não vem senão para roubar, matar e destruir." Falsos mestres, quaisquer que sejam suas profissões, ferem gravemente e põem em perigo as almas dos homens e, no final, causam sua destruição; seus fins egoístas só podem ser respondidos pela ruína de seus seguidores. O Senhor Jesus, o verdadeiro Mestre dos homens, não causa dano a ninguém e não leva a morte à porta de ninguém. Seu ensinamento é cheio de bondade e amor, e funciona mais efetivamente para a felicidade e o benefício humano. O erro é mortal; a verdade de Deus é vivificante. A vinda da velha serpente operou nossa morte; o advento da semente da mulher nos trouxe vida. Nós omitiremos todo o prefácio, e pediremos que você note que, de acordo com o texto, Jesus Cristo é chegado, primeiro, para que Seu povo possa ter vida; e, segundo, que onde a vida já é dada, pode ser desfrutada mais abundantemente.
I. A primeira verdade é que JESUS CRISTO VEM PARA QUE OS HOMENS POSSAM TER VIDA. Não vou me demorar no pensamento de que mesmo a vida natural prolongada do pecador é devida, em grande medida, à vinda de Cristo;
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que a árvore estéril não ficaria tanto tempo no jardim da vida se não fosse que o administrador do vinhedo interceda e grite: “Poupe-a por mais um ano, até arar e fertilizar”. A interposição do mediador explica a vida prolongada de criminosos grosseiros cujos crimes cobrem a longanimidade do céu. Se as orações de nosso grande intercessor cessassem por uma única hora, os ímpios entre a humanidade, talvez, afundariam rapidamente no inferno, como Coré, Datã e Abirão fizeram quando a ira do Senhor irrompeu sobre eles! Isso, no entanto, não é o desvio do texto. A vida, no sentido de perdão e libertação da pena de morte, é um grande resultado da vinda de Cristo. Todos os homens em sua condição natural estão sob sentença de morte, pois eles pecaram, e eles devem ser levados para o local de execução, para sofrer a penalidade total da segunda morte. Se algum de nós for liberto desta hora da sentença de morte e tivermos agora a promessa da coroa da vida, devemos a mudança à vinda do Redentor para ser um sacrifício pelos nossos pecados.
Cada homem entre nós deve ir até a morte sem fim, a menos que, por meio daquele que veio à Terra e foi pendurado no madeiro como substituto do pecador, obtemos remissão total
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para todas as ofensas - e o veredicto da vida em vez da morte!
Há vida em um olhar para Jesus, mas à parte dele, os filhos de Adão estão sob sentença de morte. Além disso, somos todos, por natureza, “mortos em ofensas e pecados”. No dia em que nossos primeiros pais infringiram a lei, eles morreram espiritualmente e todos nós morremos neles. E agora, hoje, separados de Cristo, todos nós estamos mortos para as coisas espirituais, sendo desprovidos daquele Espírito vivo que nos permite ter comunhão com Deus e compreender e desfrutar das coisas espirituais. Todos os homens estão por natureza sem o Espírito que vivifica com a mais alta forma de vida; os homens não regenerados têm vida física e mental, mas não têm vida espiritual - nem jamais a terão, a não ser como Jesus a dá! O Espírito de Deus vem de acordo com a vontade divina e implanta em nós uma semente viva e incorruptível que é semelhante à natureza divina. Ele nos confere uma nova vida, em virtude da qual vivemos no reino das coisas espirituais, compreendemos os ensinamentos espirituais, buscamos objetos espirituais e estamos vivos para Deus, que é espírito. Ninguém entre nós tem vida desse tipo por nascimento; nem pode ser concedida a nós por ritos cerimoniais, nem obtida por mérito
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humano. Os mortos não podem ressuscitar senão por milagre - nem o homem pode elevar-se à vida espiritual senão pela ação do Espírito de Deus sobre ele, pois somente ele pode nos vivificar.
Cristo Jesus veio nos chamar das sepulturas do pecado; muitos já ouviram a sua voz e vivem. Essa vida espiritual é a mesma vida que será continuada e aperfeiçoada no céu; quando ressurgirmos da sepultura, não obteremos uma vida que não possuímos na terra - precisamos estar vivos para Deus aqui ou ocupar nosso lugar entre aqueles cujo verme não morre e cujo fogo não se apaga. Lá bate hoje no coração do crente a mesma vida que gozará a plenitude da alegria na presença divina. Se você só olhou para Jesus alguns minutos atrás, ainda existe agora em seu coração a vida abençoada; a semente incorruptível é semeada em você que vive e permanece para sempre! A vida celestial está dentro de você e isto Jesus Cristo veio nos conceder. A verdade de que Jesus é o doador de vida é bastante clara no texto e leva à seguinte reflexão prática - a vida para a sua alma é apenas para ser obtida em Jesus. Se, então, você está, neste dia, buscando a salvação, você é instruído quanto à única fonte disso! A vida espiritual não é o resultado de trabalhar - como os mortos podem trabalhar pela vida? Eles não devem ser
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estimulados primeiro, e então não preferirão trabalhar por meio da vida, do que para obter a vida? A vida é um dom e sua outorga a qualquer homem deve ser o ato de Deus.
O evangelho prega a vida por Jesus Cristo. Pecador, veja onde você deve olhar! Você é totalmente dependente da voz vivificante daquele que é a ressurreição e a vida. "Isso", diz alguém, "é muito desanimador para nós". Pretendo ser! É bondade desencorajar os homens quando eles estão agindo de acordo com princípios errados; contanto que você pense que sua salvação pode ser efetuada por seus próprios esforços, ou méritos, ou qualquer outra coisa que possa surgir de você mesmo, você está no caminho errado - e é nosso dever desencorajá-lo! O caminho para a vida está na direção oposta. Você deve olhar imediatamente para o Senhor Jesus Cristo! Você deve confiar no que Ele fez e não no que você pode fazer; e você deve ter respeito não com o que você pode trabalhar em si mesmo, mas com o que Ele pode trabalhar em você. Lembre-se de que a declaração de Deus é: "Todo aquele que crê em Jesus tem a vida eterna". Se, portanto, você for capaz de se lançar sobre o sangue e a justiça de Jesus Cristo, terá essa vida eterna imediatamente - todas as suas orações, lágrimas, arrependimento, ir a igrejas, ir a
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capelas e sacramentos nunca poderia trazer vida eterna para você! Jesus pode dar a você livremente neste momento, mas você não pode trabalhar isto em si mesmo. Você pode imitá-lo e enganar a si mesmo; você pode enfeitar o cadáver e dar a impressão de estar vivo; e você pode galvanizá-lo em um movimento espasmódico, mas a vida é um fogo divino, e você não pode roubar a chama, ou acendê-la por si mesmo! Pertence a Deus, somente, tornar vivo, e, portanto, eu te ordeno olhar somente para Deus em Cristo Jesus! Cristo veio para que possamos ter vida! Se pudéssemos ter obtido a vida sem a Sua vinda, por que Ele precisou vir? Se a vida pode vir para os pecadores sem a cruz, por que prender o Senhor da Glória à cruz vergonhosa? Por que suas feridas sangrentas, Emanuel, se a vida poderia vir por outra porta? Ainda mais, por que o Espírito de Deus desceu no Pentecostes, e por que Ele ainda permanece entre os homens se eles podem ser vivificados sem Ele? Se a vida é para ser obtida à parte do Espírito Santo, para que fim então Ele trabalha no coração humano? O Salvador sangrento e o Espírito residente são provas convincentes de que nossa vida não vem de nós mesmos, mas de cima! Não busque a vida entre os mortos! Não busque no sepulcro do eu a vida divina! A vida dos homens está no Salvador, e quem crer nele, nunca morrerá!
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II. Mas nós pretendemos passar a maior parte do nosso tempo neste momento sobre a segunda verdade de Deus, a saber, que JESUS VÊ QUE AQUELES A QUE DEU A VIDA PODEM TÊ-LA AINDA MAIS ABUNDANTEMENTE. A vida é uma questão de graus. Alguns têm vida, mas tremem como uma vela moribunda e são indistintos como o fogo no pavio fumegante. Outros estão cheios de vida, e são brilhantes e veementes, como o fogo sobre a forja do ferreiro quando os foles estão em plena explosão. Cristo veio para que o Seu povo tenha vida em toda a sua plenitude! O aumento da vida pode ser visto de várias maneiras. Pode ser visto na cura. Um homem jaz doente em sua cama - ele está vivo, mas dificilmente consegue mover um membro, e é impotente em relação àqueles que o rodeiam. Sua vida está nele, mas quão pouco é o seu poder! Agora, se esse homem se recuperar, levantar de sua cama e tomar seu lugar na batalha do mundo, é evidente que ele tem vida mais abundante do que em sua doença! Assim também há cristãos doentes dos quais precisamos dizer: “Fortalecei as mãos fracas e firmai os joelhos trêmulos”. Sua constituição espiritual é fraca; eles fazem pouco; quando o Senhor Jesus os restaura, fortalece sua fé, ilumina sua esperança e os torna saudáveis, então eles não apenas têm vida, mas a têm ainda mais abundantemente!
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Nosso Senhor deseja nos ter em saúde espiritual. Ele tem para esse fim se tornado o médico de nossas almas; Ele cura todas as nossas doenças e é a saúde do nosso semblante. Uma pessoa pode, no entanto, estar em saúde e ainda assim desejar que ele tivesse mais vida. Ali, a criança pequena, por exemplo, está em perfeita saúde, mas ainda não pode correr sozinha. Coloque-a no chão, ela balança um pouco e está pronta para cair; esses ossos devem endurecer, esses músculos devem reunir força. Quando o menino se torna homem, ele terá vida mais abundante do que quando era bebê. Nós crescemos na graça divina; avançamos em conhecimento, em experiência, em confiança e em conformidade com a imagem de nosso Senhor. De bebês em Cristo Jesus, avançamos para os jovens, e dos rapazes nos tornamos pais na igreja. Jesus nos faz crescer; este é um dos desígnios de Sua vinda e, assim, possuímos a vida mais abundantemente.
Uma pessoa pode, no entanto, ter saúde e crescimento, e ainda desfrutar de uma medida de vida limitada. Suponha que ele esteja confinado como prisioneiro em uma cela estreita, onde cadeias e paredes de granito ligam perpetuamente seus movimentos - você pode chamar sua existência, vida? Não seria correto falar dele como morto enquanto ele vive
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e descreve sua masmorra como um túmulo vivo? Pode ser a vida para quem é proibido o ar puro que é a propriedade do homem mais pobre; negado o sol que brilha para todos que respiram? Ele vive, pois consome aquele pedaço de pão seco e esvazia o jarro colocado diariamente no chão de pedra, mas no sentido mais verdadeiro ele é excluído da vida, pois lhe é negada a liberdade!
Ainda, quando o pobre prisioneiro sobe a colina, atravessa a onda do oceano e vagueia onde quer chegar, ele vai saber com gratidão o que é ter a vida mais abundante. Agora, marque bem que, se o Filho de Deus o libertar, você será livre, e nessa liberdade encontrará a vida cintilante, reluzente e transbordando como as correntes de uma fonte!
Estar sob escravidão pelo medo da morte é quase vida; ser continuamente atormentado com desconfianças e receber o espírito de escravidão, para temer até a morte! Mas é verdadeiramente a vida poder gritar: “Você soltou minhas correntes!”
Contudo, posso supor que um homem em liberdade e saúde tenha uma vida ainda mais abundante! Ele é extremamente pobre; ele pode vagar onde quiser, é verdade, mas nenhum pé
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de terra pode chamar de seu; ele pode viver onde quiser, se puder viver, mas dificilmente terá pão para o corpo, cobrindo os membros ou abrigando-se da noite; ele é extremamente pobre. O pobre homem trabalha desde antes do sol proclamar a manhã até a noite para ganhar uma quantia miserável. Essa labuta está exigindo até o último grau e sua remuneração é insuficiente para suprir necessidades; ele dificilmente consegue manter corpo e alma juntos. Isso é vida? É quase sarcasmo dizer isso! Quando nos encontramos com pessoas compelidas a dormir no chão descoberto, ou que por muitas horas ficaram sem comer, dizemos: “Essas pobres criaturas existem, mas não vivem”. Esse dito é verdadeiro; e assim, às vezes, há crentes que preferem existir do que viver. Eles estão morrendo de fome; eles não se alimentam das promessas de Deus; eles não desfrutam das coisas ricas que Cristo armazenou no pacto da graça. Mas quando o Senhor Jesus lhes permite participar das “coisas gordas e cheias de medula”, e os vinhos bem refinados, eles não apenas têm vida, mas o fazem “mais abundantemente”!
Eu ainda posso supor uma pessoa que é livre, na saúde e no gozo da abundância, precisando de mais vida. Ele é mesquinho e desprezado - um pária e um náufrago; ele não tem ninguém para
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amá-lo ou olhá-lo com respeito; ele nem mesmo se respeita! Ele se desliza como se a marca de Caim estivesse sobre ele; ele esqueceu a esperança e se despediu do amor. Você tem pena de um homem assim toda vez que pensa nele. Possuir o amor e a estima de nossos semelhantes é necessário se quisermos viver. Quando sob convicção de pecado, um homem se sentiu menos do que nada, um pecador indigno de erguer os olhos para o céu, um leproso apto a ficar calado entre o imundo, ou como um homem morto e esquecido - então, eu lhe digo por experiência - ele acha isso um poderoso acréscimo à sua vida quando o Senhor Jesus o levanta do monturo e o coloca entre os príncipes de Seu povo! Irmãos e irmãs, saber que você não é mais um escravo, mas um filho, um herdeiro do céu, um co-herdeiro com Jesus Cristo, para quem os santos são companheiros, e para quem os anjos são servos - isto é ter vida. mais abundantemente! Não é?
Tenho, assim, insinuado apressadamente alguns dos pontos em que o aumento da vida se revela. Agora vou apresentar o mesmo assunto de outra maneira. Eu colocaria diante de você sete particularidades em que os cristãos deveriam buscar vida mais abundante. Primeiro, deixe-os desejar mais resistência. Um aterro deve ser levantado, ou um corte deve ser
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escavado; e você precisa de trabalhadores. Aqui estão suas pás, suas picaretas e seus carrinhos de mão - apenas homens são necessários! Olhe, um número de pessoas se oferecem para ajudar; eles são muito finos, têm olhos singularmente brilhantes, bochechas afundadas e tosses vazias no pátio da igreja - eles são uma companhia bem escolhida do hospital conspirador! Você vai contratá-los? Por que você parece tão duvidoso? Esses homens têm vida. “Oh, sim”, você diz, “mas eu gostaria que eles a tivessem mais abundantemente - eles não podem fazer o trabalho que eu tenho para oferecer a eles”. Devemos mandar esses pobres homens embora; eles devem ir ao médico e ser atendidos. Olhe para lá - outro bando de companheiros rudes e robustos! Esses homens se adequarão ao seu propósito; olhe para seus rostos corados, seus ombros largos, seus poderosos membros - entregue-lhes as picaretas, as pás e os carrinhos de mão, e você verá o que os trabalhadores britânicos podem fazer! Qual é a diferença entre os dois conjuntos de homens - esses trabalhadores e aqueles que estão enfermos? Por que a diferença está na presença ou ausência de resistência em suas constituições! Há algo - não podemos dizer exatamente o que é, talvez o próprio médico não consiga apontar a razão, mas o conjunto de homens sem ele é fraco, e os outros com ele
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estão cheios de força! Nosso Senhor Jesus veio que, em um sentido espiritual, possamos ter vigor, ter uma vida bem fundada, bem mobiliada, bem estabelecida, confirmada e vigorosa, para que possamos ser capazes de um serviço árduo e ação poderosa! Ele nos faria andar sem cansaço e correr sem desmaiar; Ele nos faria desistir de nós mesmos como homens e sermos fortes! Amados, vocês não veem quão grande é a diferença entre alguns cristãos e outros? Não são alguns deles inválidos espirituais? Eles acreditam, mas sua oração favorita é: "Senhor, ajuda a nossa incredulidade!" Eles esperam, mas o medo está quase tão completamente em posse de seus corações; que apesar de terem amor a Cristo, frequentemente cantam - “Eu amo o Senhor ou não? Eu sou dele ou não?” Eles precisam de remédios e enfermagem! Dê a eles qualquer trabalho a ser feito pelo Senhor e em pouco tempo eles se cansarão! Desencoraje-os um pouco e eles estão em desespero! Oh que o Espírito de Deus lhes desse vida mais abundantemente!
Receio que uma proporção muito grande de cristãos neste dia esteja na lista de doentes; eles estão em declínio por necessidade de princípios arraigados e vitalidade da santidade, que é o que quero dizer com vigor. É triste ver como alguns
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cristãos professos são desencaminhados por qualquer erro que é plausivelmente colocado diante deles. Se todos os cristãos fossem iguais, então o papado poderia facilmente se tornar a religião universal do país, pois eles não têm princípio protestante, não fundamentam a doutrina e não têm firmeza na fé! Eles acreditam, mas eles não sabem por que ou o quê, e não podem dar uma razão para a esperança que está neles! É de se temer que eles não professem a verdade de Deus porque os outros vão para um lado e para o outro, e algum pregador eloquente ganha seu afeto e se torna seu oráculo. Eles não têm o material neles do qual os mártires são feitos; eles não têm coragem em sua natureza, nenhuma decisão, nenhuma tenacidade de crença, nenhuma firmeza de aderência! Consequentemente, sempre que os tempos de perseguição chegarem a essa terra, eles serão nossa fraqueza. Teremos que cuidar de seguidores de campo tão insignificantes e colocá-los na retaguarda, ou o inimigo fará estragos tristes entre eles. Aqueles que têm vida mais abundantemente são bons soldados de Jesus Cristo. Aprenderam a permanecer firmes na verdade e, pela bênção de Deus, são mais do que páreo para os mestres do erro, pois sabem o que sabem e conseguem silenciar os justos discursos dos enganadores! Eles não são
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levados com todo vento de doutrina, mas permanecem na verdade de Deus como eles foram ensinados. Eles clamam, “Ó Deus, meu coração está firme!” Eles são “fortes no Senhor e na força do Seu poder”. Eu oro para que cada membro desta igreja seja uma pessoa de vigor interior - não um daqueles bebês espirituais a quem temos que cuidar todos os dias, e os alimentamos com alimentos espirituais todos os domingos - mas homens e mulheres que, pela bênção de Deus, têm algo neles que conhecem o valor e que não podem ceder se todo o mundo os tentar ou ameaçar! Eu comparei tais crentes fortes a navegadores, e não retirei a comparação, pois precisamos de cristãos que possam dizer aos montes: "Sede removidos", e aos vales, "Sede exaltados". É por esses agentes que o Senhor fará direto no deserto uma estrada para a Sua marcha de misericórdia!
(Nota do tradutor: Certa ocasião, falou-me o Senhor em visão que esta geração pouco conhece o sentido da integridade cristã e do significado prático do “sim, sim, não, não.” Quando até mesmo não poucos crentes sempre se esforçam para acomodar todas as coisas por atitudes políticas em que buscam ser agradáveis a todos, só que sempre à custa da verdade. O que é não é, e o que não é passa a ser, pelo temor de que a verdade possa desagradar a alguém que
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lhe seja querido. Nós não vemos isto no exemplo que nos foi deixado por Jesus, pelos Seus apóstolos, e por nenhum homem de Deus que foi encontrado como sendo útil em seu ministério. Eles aprenderam que a verdadeira santidade que agrada a Deus demanda um comportamento íntegro, um caráter confirmado na verdade, um amor a Deus e à Sua Palavra maior do que à própria vida. Isto é o que Deus requer de todos os Seus filhos, mas como isto tem se escasseado na presente geração!)
Num segundo sentido, temos vida mais abundantemente pelo alargamento da esfera da nossa vida. Para algumas formas de vida humana, o alcance é muito estreito. O fazendeiro de Wordsworth não tinha grande abundância de vida, pois arar e semear, e colher e cortar era sua filosofia; as estações não pregavam homilias sagradas a ele; os pássaros cantavam, mas ele teria ficado tão satisfeito se tivessem ficado em silêncio; as colinas foram um cansaço para escalar, e à vista de seu cume ele não pensava em nada; a alma dele estava dentro do casaco e do veludo, e ele nunca quis ir além deles. Nem nos campos, somente, existem tais seres! Nossas ruas fervilham de homens em trajes largos da mesma raça, para quem “a música das esferas” significa o tilintar dos soberanos - e cujas cotações de escolha se
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relacionam ao preço das ações e às mudanças do mercado! Sobre o Intercâmbio, lemos: “A terra é do Senhor e a sua plenitude”, mas eles o leem: “Essa terra é do nosso Deus, e a sua plenitude é nossa”. As almas desses homens vivem como esquilos em gaiolas, e cada dia sua roda gira - é o único mundo que eles conhecem! Jesus Cristo veio para dar ao seu povo uma vida mais ampla do que esta! É verdade que há muitos homens sobre os quais Cristo nunca olhou, cuja vida atravessa áreas mais amplas do que aquelas que satisfazem o tipo mais baixo. Esses homens mapeiam as estrelas e medem o mar - leem a misteriosa história das rochas e das eras passadas; eles são profundos em filosofia e forçam seu caminho para as câmaras secretas onde os princípios imaturos das coisas estão aninhados; eles têm uma vida limitada apenas pelo tempo e pelo espaço. Mas, amado, quando Jesus vem, Ele amplia a esfera da mente mais abundantemente, e faz com que o maior intelecto sinta que ele estava apenas “preso e confinado”, até que Ele o liberte!
Além do tempo e do espaço, Jesus nos lidera! A vida que Ele nos deu foi lançada no mar tempestuoso do pecado e desceu às profundezas do tremendo oceano do terror. Temos sido como Jonas no sopé das montanhas, onde a terra com seus barrancos parecia sobre nós para
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sempre! A graça de nosso Deus perdoador agora nos colocou em uma rocha e nos deu a contemplar o paraíso do perdão! Que bênção é ser perdoado, ser querido ao coração do Pai e sentir o beijo do Pai! Este é um novo mundo para nós - viver como aqueles que vivem em casa com Deus - para ver Seu sorriso e banquetear-se com Seu amor! Esta é uma vida sem dimensões medianas, pois habitamos em Deus e estamos em comunhão com o infinito! Não estamos mais fechados em si mesmos, mas conversamos com os espíritos diante do trono de Deus e comungamos com todos os santos redimidos pelo sangue! Agora temos visto aqueles mistérios que antes estavam escondidos dos nossos olhos! O caminho que os olhos da águia não viram, nós contemplamos, e o caminho que o leãozinho não pisou, nós atravessamos! Nós entramos nos mistérios do invisível e ficamos dentro do véu! Nós éramos como passarinhos dentro de suas gaiolas, mas o Senhor quebrou nossa prisão, e Seu Espírito nos conduziu a toda a verdade e nos mostrou o que estava escondido de eras e de gerações. Nesse sentido, temos vida mais abundantemente.
Em terceiro lugar, nossa vida em Cristo se torna mais abundante à medida que nossos poderes são exercitados. Suponho que todos os poderes do homem estão na criança, mas muitos deles
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estão adormecidos e só serão exercitados quando a vida for mais abundante. Nenhum de nós sabe o que podemos ser quando estamos, senão na nossa infância. Cristo veio para nos dar uma vida mais plena do que alcançamos. Olhe para os apóstolos! Antes do Pentecostes eles eram meros estudiosos juniores, apenas aptos a ocupar as formas inferiores; eles eram frequentemente ambiciosos e contenciosos entre si; mas quando Jesus lhes deu o Espírito, que homens diferentes eles eram! Você acreditaria que o Pedro dos evangelhos poderia ser a mesma pessoa que o Pedro do livro de Atos? No entanto, ele era o mesmo homem! O Pentecostes desenvolveu nele novos poderes. Quando o ouço dizendo: "Eu não conheço o homem", e poucas semanas depois de vê-lo em pé no meio dos partos, medos e elamitas, pregando corajosamente a Cristo, pergunto: "O que aconteceu com esse homem?” E a resposta é que Cristo lhe deu vida mais abundantemente, e ele desenvolveu em si mesmo poderes que antes eram ocultos!
Amado, você ora, sim, mas se Deus lhe der mais vida, você orará com a mesma frequência que Elias! Mesmo agora você busca a santidade, mas se você tem vida mais abundantemente, você andará perante o Senhor em gloriosa retidão como Abraão fez no passado!
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Eu sei que você louva ao Senhor, mas se a vida mais abundante te encher, você rivalizará com os anjos em suas canções! Repito o que já disse a você - não sabemos o que podemos nos tornar. Ore a Jesus para fazer de você tudo o que você possa ser; diga a Ele: “Senhor, nutra em mim todas as graças, poderes e faculdades pelas quais possa glorificar-te à plenitude de minha maturidade; me use! Envie um fluxo cheio de vida sobre mim, para que toda a minha alma possa acordar e tudo o que está dentro de mim possa magnificá-lo! Tire tudo de mim que possa sair de uma coisa tão pobre quanto eu; deixe que o teu Espírito trabalhe em mim para o louvor da glória da tua graça.” Desejo, irmãos e irmãs, para mim e para vocês, que possamos estar vivos em todos os lugares, pois alguns professantes parecem estar mais mortos do que vivos! A vida só atingiu uma fração de sua humanidade; a vida está em seus corações, bendito seja Deus por isso - mas é a vida apenas parcialmente em suas cabeças - pois eles não estudam o evangelho nem usam seus cérebros para entender suas verdades e a vida não tocou em suas línguas silenciosas, em suas mãos ociosas ou em seus bolsos cheios de gelo; sua casa está pegando fogo, mas é só em um canto, e o diabo está fazendo o melhor para apagar a chama! Eles me lembram de uma foto que eu vi uma vez em que o artista havia trabalhado para descrever a visão
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de Ezequiel dos cadáveres no curso da ressurreição. Os ossos estavam se juntando, e a carne gradualmente os vestia - e ele representa um corpo no qual a cabeça é perfeitamente formada, mas o corpo é um esqueleto - enquanto em outro lugar o corpo está bem coberto, mas os braços e pernas permanecem sem ossos . Alguns cristãos, eu digo, estão bastante no mesmo estado - eles estão vivos apenas em partes; e, em alguns, deve ser alguma parte muito oculta que é estimulada, pois pouco ou nada deve ser visto de amor ou zelo práticos. Oh, que haja homens que estão vivos da cabeça aos pés! Cuja existência inteira é cheia de consagração a Jesus e zelo pela glória divina – que estes verdadeiramente tenham vida “mais abundantemente”.
Em quarto lugar, um maior grau de energia é pretendido no texto. Podemos ter os poderes, mas não exercê-los, e sem dúvida muitos têm grandes capacidades espirituais, mas eles ainda permanecem por falta de intensidade de propósito. Agora, quando está um homem mais vivo? Alguns estão tão vivos quando estão em busca determinada de um propósito favorito; eles formaram uma resolução e pretendem executá-la! Você pode ver todo o homem pressionando a pista, todo excitado e cheio de ansiedade. Agora, o Senhor Jesus nos forneceu
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um propósito que certamente nos estimulará a uma vida energética, pois “o amor de Cristo nos compele”. Ele nos deu um motivo e um impulso aos quais não podemos resistir, e estamos em aliança com Ele, e vamos glorificar o nome dele enquanto vivermos. Estamos solenemente resolvidos e decididos a buscar a Sua honra; isso dá intensidade à vida que aumenta sua abundância ao despertar tudo. Dizem que um homem é cheio de vida quando está animado e cheio de paixão. Entusiasmo é vida efervescente, vida em erupção vulcânica; onde há determinação, se você despertar o homem pela oposição, você verá toda a sua vida entrar em ação! Ele estava quieto o suficiente antes, mas você despertou o leão nele! Sua vida estava adormecida na vazante - agora está correndo na enchente! O homem é levado imediatamente! Em seu olhar e discurso, ele está todo vivo e, em suas ações, ele é enérgico até o último grau. Nosso divino Mestre despertou a chama de nossa vida inspirando-nos com a gloriosa paixão de amor a Ele; isso nos fornece estímulo e ímpeto; um coração que é totalmente entregue ao amor de Jesus é capaz de pensamentos e atos aos quais as almas mais frias devem ser para sempre estranhas! A vida cheia de energia, vigorosa e triunfante pertence às almas enamoradas da cruz e abraçadas pelo ardente amor ao Noivo celestial! A abundância de um
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tipo de vida é dolorosamente manifesta em pessoas insanas. O endemoninhado na Escritura estourou as correntes com as quais ele estava preso, pois ele tinha uma força incomum quando a súbita explosão de sua raiva estava sobre ele. Agora, se a possessão por um espírito maligno desperta os homens para uma força incomum de vida, quanto mais a possessão pelo Espírito divino cinge um homem com energia extraordinária? Não nos é possível dizer quão potente para o bem qualquer homem entre nós pode se tornar; como o homem que era fraco o suficiente antes, quando se tornou possesso com um espírito maligno recusou-se a ser mantido em cativeiro, assim o homem possuído pelo Espírito divino se torna sobrenaturalmente forte e se recusa a ser o cativo do pecado ou de Satanás! Olhe para Martinho Lutero! Você poderia acreditar que um monge tão pobre iria abalar o Vaticano? E, no entanto, em seu zelo pela verdade de Deus e ódio pelo erro, ele fez isso! Veja outros homens em outras épocas que foram ressuscitados por Deus para um propósito especial - que vida abundante seu santo ardor lhes deu! Eles eram como o Sansão de antigamente. Contemple Sansão, observe sua carne, olhe para seus ossos - ele não é maior que outro homem! Embora suas coxas indiquem enorme força, ele não parece tão surpreendentemente superior aos outros; mas
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espere até que o Espírito de Deus o mova no acampamento de Dã, e então ai dos milhares de filisteus! Veja como ele faz pilhas amontoadas, enquanto o quadril e a coxa os ferem! Veja como ele pega os pilares de seu templo, balança-os de um lado para o outro e põe o edifício sobre suas cabeças! O Espírito de Deus está no homem e Ele opera maravilhosamente! Se o Espírito de Deus vier sobre você, isso fará com que você faça coisas maiores do que estas, e alcance mais altas vitórias. Somente acredite, e venha a Cristo, pois a vida abundante ainda está para ser alcançada.
Vamos mudar a linha do nosso pensamento e, chegando ao quinto ponto, diremos que a abundância da vida é vista frequentemente no estouro do prazer. Numa manhã de primavera, quando você anda no campo, e vê os cordeiros se movendo tão alegremente, você diz: “Há vida para você.” Você vê uma companhia de criancinhas, todas em excelente saúde - como elas se divertem, e que brincadeiras elas jogam! Você diz: há vida naquelas crianças! ”Pegue um dos pequeninos e veja se ele não se esquiva de seus braços, e você diz: “Ora, ele é todo vida.” Assim, e portanto sua felicidade! Na juventude há muita vida e transbordamento de espíritos. Quando Israel saiu do Egito, ele era o jovem Israel, e como ele alegremente tocou seus adufes e dançou diante de Jeová! Quando igrejas
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são avivadas, que vida há nelas, e então como louvam! Nunca um renascimento da religião vem sem um renascimento do canto! Assim que a Reforma de Lutero vem, os salmos são traduzidos e cantados em todas as línguas! E quando Whitefield e Wesley estão pregando, Charles Wesley e Toplady devem estar fazendo hinos para as pessoas cantarem, pois elas devem mostrar sua alegria, uma alegria nascida da vida! Quando o Senhor lhe der, querido amigo, mais vida, você também terá mais alegria; você não vai mais deprimindo para casa, ou ser considerado melancólico e aborrecido quando o Senhor lhe dá vida mais abundantemente! Eu não deveria me perguntar, pois sei que você vai adquirir o hábito de cantar no trabalho e cantarolar suas músicas! Eu não deveria me perguntar se as pessoas perguntam: “O que faz o Fulano tão feliz? O que faz seus olhos brilharem com algum prazer estranho? Ele é pobre; ele está doente, mas quão feliz ele parece ser!” Isto será visto, irmãos e irmãs, quando você não somente tem vida, mas quando você a tem mais abundantemente!
Agora, em sexto lugar, esse é um fato um tanto peculiar, mas acho que não deveria ser omitido. A abundância da vida será vista na delicadeza do sentimento. Não há dúvida de que há muita diferença quanto à quantidade de dor que as
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pessoas sofrem sob a mesma operação; existem pessoas assim constituídas de quem você pode cortar um braço e elas dificilmente sentiriam mais do que outra pessoa sofreria durante a perda de um dente! Há alguns, por outro lado, para quem a menor dor envolve uma sensação de horror, eles são muito sensíveis. Quer seja uma vantagem ou uma desvantagem, não posso dizer, mas certamente foi observado por médicos habilidosos que aquelas pessoas que têm fortes constituições mentais - que usam muito o cérebro e têm uma boa organização mental - geralmente são as que mais sofrem quando submetidas à dor. Há mais vida naqueles de um certo tipo, e eles são mais sensíveis por esse motivo. Agora, quando o Senhor Jesus Cristo dá ao Seu povo vida em suas formas superiores, eles se tornam mais capazes de sofrer! O mesmo pecado os fará sofrer cem vezes mais do que costumavam fazer - e eles se afastarão com maior ansiedade para evitá-lo! Se você é apenas um cristão, pode fazer algo errado, e você será penitente, mas se você tem muita vida e você erra, então seu coração será atormentado pela angústia, e você vai se aborrecer diante de Deus! O homem cheio de vida sensível não apenas sofrerá mais, mas provavelmente terá mais prazer - ele é sensível a alegrias desconhecidas para os outros, e toda a sua constituição se emociona com um prazer
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que outro percebe fracamente. O nome de Jesus é inexprimivelmente doce para aqueles que têm vida abundante! É precioso se você só tem vida, mas está além de todo valor para aqueles que têm corações muito ternos que incham com vida exuberante!
Eu me encontrei com alguns cristãos que dizem que não conseguem entender a Canção de Salomão, e muitas vezes me perguntei a respeito disso. Esse é um livro de teste para almas sensíveis - e quando os homens têm muito da vida de amor - esse cântico sagrado se adapta melhor a seus sentimentos do que qualquer outro livro da Bíblia, porque é um livro tenro de amor sagrado e brilha como carvões do altar! Oh, eu te peço; que tenha muito da ternura da vida intensa! Nem isso é tudo que quero dizer com delicadeza. Eu queria dizer isso. Há uma delicadeza de mãos que um homem pode adquirir por meio de uma prática prolongada que torna esse membro maravilhoso um grande trabalhador de proezas. Os dedos e as palmas das mãos são toda a vida e podem executar manipulações de um tipo mais surpreendente. Assim também, as mãos da fé educada podem não apenas compreender, mas também lidar com a boa Palavra da vida. Quando dotados dessa faculdade, nos intrometemos nos mistérios do coração de Jesus como os outros
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não podem! Os lábios também podem ficar sensíveis. Laura Bridgman aprendeu a ler com os lábios, as letras em relevo; pessoas cegas geralmente têm uma vida maravilhosa nas extremidades de seus dedos, que outros de nós ainda não desenvolveram. Assim, o Senhor deseja que Seu povo desfrute de uma vida sensivelmente perspicaz, que lhes revele o que eles nunca teriam sentido e conhecido! Oh, quando sua alma é abençoada com santa delicadeza; quando cada parte de sua natureza se torna plena e transbordante de intensa sensibilidade; quando você tem uma sensibilidade educada para a mente e vontade divinas, então você está chegando onde Cristo quer que você esteja! Ainda, essa delicadeza se mostra em uma maravilhosa apreensão e agudeza de percepção que não existiam antes. O índio porá o ouvido no chão e dirá: “Há um inimigo a caminho”, enquanto você não ouve um som; quando ele chega a uma curva na floresta, “Há a trilha”, ele diz, “para a direita”, embora você não possa ver que uma vara foi movida, ou que uma única folha de grama foi dobrada! Suas faculdades estão cheias de vida e, portanto, ele tem um ouvido melhor e um olho melhor do que você.
Lembram-se da história do cerco de Lucknow? Quando a mulher das Terras Altas disse: “Não a
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ouve? - não a ouve?” Ela podia ouvir o som da música das Terras Altas quando estava longe. Não duvido que ela tenha ouvido, embora outros não, mas seu ouvido era mais rápido que o deles. Jesus quer nos entender rapidamente no temor do Senhor, para que digamos: “Ele vem, está vindo! Eu posso ouvir Seus passos!” E o mundo dirá: “Você está louco! Comamos e bebamos e casemos e seremos casados”. Queremos ser capazes de dizer: “Eu posso ouvir a voz do Noivo”, quando os outros dirão: “Não é isso, é mera imaginação.” Precisamos ter olhos que verão a terra que está muito longe para que as portas de ouro de nosso lar celestial sejam visíveis para nós! Assim teremos a vida “mais abundantemente.
O sétimo ponto é este: a vida, quando está em abundância, torna-se suprema. Algumas raças de homens têm vida física, mas não a têm abundantemente. Por exemplo, as raças Índia Vermelha e Australiana têm vida, mas depois de algum tempo elas perecem e morrem saindo da face da terra, enquanto outras raças de vida mais vigorosa batalham contra o ambiente e sobrevivem. Os cristãos devem ter uma vida tão abundante que suas circunstâncias não sejam capazes de superá-los - vida tão abundante que na pobreza eles são ricos, na doença eles estão na saúde espiritual, no desprezo eles estão
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cheios de triunfo, e na morte cheios de glória! Gloriosa é aquela vida que desafia as circunstâncias!
Cristo nos deu, irmãos e irmãs, uma vida suprema, suprema em sua tenacidade - não pode ser destruída, ninguém pode cortar seu fio. “Quem nos separará do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor?” Nem as coisas presentes nem as que estão por vir jamais servirão para fazer isso. Temos vida tão abundante que triunfa sobre todos! O que eu desejo para nós, além de tudo, é ter esta vida tão abundante que possa ser suprema sobre nós mesmos. Há morte dentro de nós e a morte luta contra a nossa vida, mas a nossa vida destruiu a morte e a manteve sob seus pés - mas é tremenda a luta da morte para ressuscitar e obter o domínio!
Irmãos, há morte dentro de nós e a morte luta contra a nossa vida, mas a nossa vida destruiu a morte e a manteve sob seus pés - mas é tremenda a luta da morte para ressuscitar e obter o domínio! Não devemos permitir que o pecado tenha domínio sobre nós, senão a vida mais abundante, através da graça divina, deve triunfar sobre a corrupção interior! Ainda há muito além de vocês, irmãos cristãos, mas isso é atingível. Você não deve se sentar e dizer:
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“Devemos sempre ser cativos pela carne, para obedecer a ela”. Amado, você pode vencer! A graça de Deus estando em você, você pode vencer! Você não deve, deste lado da sepultura, se congratular com a perfeição - tal jactância esteja longe de você! Mas na força de Deus, a vida de Deus que está em você pode ser aumentada e aumentada; porque Cristo veio para aumentá-lo, até que a morte seja abatida, e você será mais do que vencedor por meio daquele que o amou!
Meu tempo se foi; o assunto é muito grande para mim. Só isso eu concluo: se você precisa da vida, precisa obtê-la de Cristo. Se você precisar de mais vida, você deve ir para o mesmo lugar. Não olhe para Cristo no início e depois para outro lugar no final! Cristo veio para que você possa ter mais vida. Venha a ele pela fé; não olhe para cerimônias ou serviços externos ou qualquer outra coisa para crescer na graça, aparte de Jesus, mas voe para Ele, e Ele a dará a você - e você será rico para todos os propósitos de felicidade! Deus conceda que todos os membros desta igreja tenham esta grande bênção por amor a Cristo. Amém.
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PARTE DA ESCRITURA LIDA ANTES DO SERMÃO - JOÃO 10. João – 10 1 Em verdade, em verdade vos digo: o que não entra pela porta no aprisco das ovelhas, mas sobe por outra parte, esse é ladrão e salteador. 2 Aquele, porém, que entra pela porta, esse é o pastor das ovelhas. 3 Para este o porteiro abre, as ovelhas ouvem a sua voz, ele chama pelo nome as suas próprias ovelhas e as conduz para fora. 4 Depois de fazer sair todas as que lhe pertencem, vai adiante delas, e elas o seguem, porque lhe reconhecem a voz; 5 mas de modo nenhum seguirão o estranho; antes, fugirão dele, porque não conhecem a voz dos estranhos. 6 Jesus lhes propôs esta parábola, mas eles não compreenderam o sentido daquilo que lhes falava. 7 Jesus, pois, lhes afirmou de novo: Em verdade, em verdade vos digo: eu sou a porta das ovelhas.
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8 Todos quantos vieram antes de mim são ladrões e salteadores; mas as ovelhas não lhes deram ouvido. 9 Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim, será salvo; entrará, e sairá, e achará pastagem. 10 O ladrão vem somente para roubar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância. 11 Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas. 12 O mercenário, que não é pastor, a quem não pertencem as ovelhas, vê vir o lobo, abandona as ovelhas e foge; então, o lobo as arrebata e dispersa. 13 O mercenário foge, porque é mercenário e não tem cuidado com as ovelhas. 14 Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem a mim, 15 assim como o Pai me conhece a mim, e eu conheço o Pai; e dou a minha vida pelas ovelhas. 16 Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas
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ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor. 17 Por isso, o Pai me ama, porque eu dou a minha vida para a reassumir. 18 Ninguém a tira de mim; pelo contrário, eu espontaneamente a dou. Tenho autoridade para a entregar e também para reavê-la. Este mandato recebi de meu Pai. 19 Por causa dessas palavras, rompeu nova dissensão entre os judeus. 20 Muitos deles diziam: Ele tem demônio e enlouqueceu; por que o ouvis? 21 Outros diziam: Este modo de falar não é de endemoninhado; pode, porventura, um demônio abrir os olhos aos cegos? 22 Celebrava-se em Jerusalém a Festa da Dedicação. Era inverno. 23 Jesus passeava no templo, no Pórtico de Salomão. 24 Rodearam-no, pois, os judeus e o interpelaram: Até quando nos deixarás a mente em suspenso? Se tu és o Cristo, dize-o francamente.
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25 Respondeu-lhes Jesus: Já vo-lo disse, e não credes. As obras que eu faço em nome de meu Pai testificam a meu respeito. 26 Mas vós não credes, porque não sois das minhas ovelhas. 27 As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheço, e elas me seguem. 28 Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão. 29 Aquilo que meu Pai me deu é maior do que tudo; e da mão do Pai ninguém pode arrebatar. 30 Eu e o Pai somos um. 31 Novamente, pegaram os judeus em pedras para lhe atirar. 32 Disse-lhes Jesus: Tenho-vos mostrado muitas obras boas da parte do Pai; por qual delas me apedrejais? 33 Responderam-lhe os judeus: Não é por obra boa que te apedrejamos, e sim por causa da blasfêmia, pois, sendo tu homem, te fazes Deus a ti mesmo.
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34 Replicou-lhes Jesus: Não está escrito na vossa lei: Eu disse: sois deuses? 35 Se ele chamou deuses àqueles a quem foi dirigida a palavra de Deus, e a Escritura não pode falhar, 36 então, daquele a quem o Pai santificou e enviou ao mundo, dizeis: Tu blasfemas; porque declarei: sou Filho de Deus? 37 Se não faço as obras de meu Pai, não me acrediteis; 38 mas, se faço, e não me credes, crede nas obras; para que possais saber e compreender que o Pai está em mim, e eu estou no Pai. 39 Nesse ponto, procuravam, outra vez, prendê-lo; mas ele se livrou das suas mãos. 40 Novamente, se retirou para além do Jordão, para o lugar onde João batizava no princípio; e ali permaneceu. 41 E iam muitos ter com ele e diziam: Realmente, João não fez nenhum sinal, porém tudo quanto disse a respeito deste era verdade. 42 E muitos ali creram nele.