Outras Ovelhas e um Só Rebanho

Sermão nº 1713
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Outras ovelhas e um só rebanho / Charles H.
Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
47p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
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Introdução pelo Tradutor:
“Haverá um só rebanho e um só pastor”.
Esta é a grande verdade que permeia toda a relação dos fiéis autênticos com Deus. Se Deus não tivesse se manifestado e se revelado ao mundo, a condição de adoração seria ainda politeísta, ou seja, com a crença em vários deuses, conforme estes se apresentavam por exemplo no panteão dos romanos e dos gregos.
Se Deus não tivesse se revelado desde os primórdios, e especialmente a partir dos dias de Abraão e Moisés, certamente estaríamos tateando no escuro à procura de um Pastor para as nossas almas. Não teríamos nenhuma noção correta e adequada sobre a questão do bem e do mal. Não conheceríamos a nossa real condição moral e espiritual, se aprovada ou reprovada por Deus.
Há um só rebanho no que tange àqueles que pertencem a Deus, porque há somente um Pastor que nos foi dado para nos conduzir aos pastos verdejantes celestiais.
Este não era um privilégio dos crentes verdadeiros da nação eleita de Israel, conforme nosso Senhor revelou clara e diretamente a nós,
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o caráter universal da sua salvação, destinada a redimir pessoas de todos os povos, línguas e nações.
E digno de registro é a verdade que as ovelhas do Senhor, sem uma só exceção, foram reputadas para o matadouro, para seguirem os passos do Seus Senhor e Pastor, que deu sua vida e sofreu por elas.
Assim como é o Pastor importa que sejam também as ovelhas, inclusive no que se refere a participarem em alguma medida dos Seus sofrimentos, pois aprouve ao Pai, identifica-las em tudo com o Seu Salvador e Senhor, quer nas coisas relativas aos Seus sofrimentos, quer à Sua glória, de modo que se não sofrermos com Cristo e por amor a Ele, não podemos ter parte no Seu reino e na glória que há de se manifestar a todos os Seus santos. “Mas, por amor de ti, somos entregues à morte continuamente, somos considerados como ovelhas para o matadouro.” (Salmo 44.22). “14 Pois todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus. 15 Porque não recebestes o espírito de escravidão, para viverdes, outra vez,
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atemorizados, mas recebestes o espírito de adoção, baseados no qual clamamos: Aba, Pai. 16 O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus. 17 Ora, se somos filhos, somos também herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo; se com ele sofremos, também com ele seremos glorificados. 18 Porque para mim tenho por certo que os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós.” (Romanos 8.14-18). “35 Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? 36 Como está escrito: Por amor de ti, somos entregues à morte o dia todo, fomos considerados como ovelhas para o matadouro. 37 Em todas estas coisas, porém, somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou. 38 Porque eu estou bem certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os
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principados, nem as coisas do presente, nem do porvir, nem os poderes, 39 nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.” (Romanos 8.35-39). “11 Fiel é esta palavra: Se já morremos com ele, também viveremos com ele; 12 se perseveramos, também com ele reinaremos; se o negamos, ele, por sua vez, nos negará;” (II Timóteo 2.11,2). “Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo e não somente de crerdes nele,” (Filipenses 1.29). Das muitas evidências que existem para comprovar que somos de fato ovelhas de Cristo, esta participação paciente e perseverante dos sofrimentos que são decorrentes de confessarmos o Seu Nome, é uma das maiores, pois prova que temos participado da vida do Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo, e que é manso e humilde de coração. Em decorrência desta nossa identificação com Cristo, na continuidade a que somos chamados a dar ao Seu próprio ministério de salvar os
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pecadores, recebemos antes de qualquer outra, esta designação de ovelhas do Seu redil, pois é na mansidão e no suportar sofrimentos por amor ao evangelho, que o testemunho deve ser sustentado no mundo. Este pequeno rebanho é enviado pelo Pastor como ovelhas para o meio de lobos, e por isso lhes recomenda simplicidade e prudência, porque o testemunho do evangelho verdadeiro não é aceito pela maioria do mundo, e uma das razões para isto é que pouco se dispõem a se tornarem ovelhas mansas e humildes de corações, que é a condição para se pertencer a Cristo.
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“Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor. ” (João 10:16) Este verso é guardado antes e depois por duas declarações notáveis. Antes de ouvirmos o Mestre dizer: "Eu dou a Minha vida pelas ovelhas", e imediatamente depois encontramos outra grande sentença: "Eu dou a Minha Vida, para que eu possa tomá-la novamente". Dou Minha vida pelas ovelhas é a âncora da nossa confiança quando as tempestades assaltam o barco da igreja. O Senhor Jesus, com Sua morte, provou Seu amor ao Seu povo e Sua determinação de salvá-los é esclarecida quando Ele dá a vida por eles. Portanto, a dúvida e o medo devem ser banidos e o próprio nome do desespero deve ser desconhecido entre o Israel de Deus. Agora estamos seguros do amor do Filho de Deus ao Seu rebanho escolhido, pois temos uma prova infalível disso no estabelecimento de Sua vida para eles. Agora também estamos absolutamente certos de que o propósito de Cristo é perpétuo, não pode ser alterado. O Senhor Jesus comprometeu-se a esse propósito além do recolhimento, pois o preço é pago e o
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ato é feito pelo qual o propósito deve ser efetuado. Além disso, somos assegurados, sem sombra de dúvida, que o propósito divino será realizado, pois não pode ser que Cristo morra em vão. Achamos que é uma espécie de blasfêmia supor que Seu sangue deveria ser derramado por nada. Tudo o que foi proposto para ser realizado pelo estabelecimento da vida do Filho de Deus, nos sentimos absolutamente certos de que será totalmente realizado nos dentes de todos os adversários, pois não estamos falando agora do desígnio do homem, mas do propósito. de Deus, ao qual Ele dedicou o sangue do coração de Seu Filho unigênito. Nós pacientemente esperamos e calmamente esperamos para ver a salvação de Deus, e a realização de todos os Seus desígnios de amor, pois a morte na cruz é uma causa que certamente produzirá seu efeito. Cristo não morreu em uma incerteza. A suposição de um Salvador desapontado nos resultados de Seu derramamento de sangue não deve ser tolerada por um momento. Nos tempos mais sombrios, aquela cruz gloriosa inflama a luz. Nenhum evento mal pode impedir sua eficácia. Ainda por esse meio nós vencemos. Se Jesus deu a vida pelas ovelhas, tudo está bem. Tenha certeza do amor do Pai por aquelas
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ovelhas. Tenha certeza da imutabilidade do propósito divino que lhes diz respeito e tenho certeza de sua realização final. Não deve ser que o próprio Filho de Deus abençoará Sua vida em vão. Embora o céu e a terra passem, o sangue precioso do coração do Filho de Deus realizará o fim para o qual foi tão livremente derramado. Jesus diz: "Eu dou a Minha vida pelas ovelhas", portanto as ovelhas que foram redimidas a um preço como este devem viver, e o Pastor nelas verá o trabalho de Sua alma e ficará satisfeito. Até agora somos aplaudidos pela vanguarda que marcha diante de nosso texto. Mas, como se o pobre e tímido povo de Deus, por vezes, imaginasse que o propósito de Cristo não seria alcançado, contemple na retaguarda outra sentença: "Eu dou a Minha vida para que eu possa tomá-la novamente". que morreu, e assim redimiu o Seu povo pelo preço, vidas que Ele mesmo pode pessoalmente ver que eles também são redimidos pelo poder. Se um homem morre para alcançar um propósito, você tem certeza de que sua alma deve ter estado nele. Mas se esse homem se levantar dos mortos e ainda perseguir seu propósito, você veria com que determinação ele estava determinado em seu projeto. Se ele subisse com maior poder, vestido com posição superior, e elevado a uma
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posição mais eminente, e se ele ainda perseguisse seu grande objetivo, você estaria então mais do que certo de sua determinação interminável em realizar seu projeto. Na vida ressuscitada de Jesus, a certeza é duplamente segura. Agora temos a certeza de que seu projeto deve ser realizado, nada pode impedi-lo. Não ousamos sonhar que o Filho de Deus possa ser desapontado no objetivo pelo qual Ele morreu e pelo qual Ele vive novamente. Se Jesus morreu por um propósito, Ele fará isso. Se Jesus se levantou por um propósito, Ele o cumprirá. Se Jesus vive para sempre com um propósito, Ele fará isso. Para mim, esta conclusão parece ser uma questão do passado e, se é assim, coloca o destino das ovelhas acima de qualquer perigo. Nem Paulo argumenta muito da mesma maneira quando ele disse: “Porque se nós, quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de Seu Filho, muito mais, estando reconciliados, seremos salvos pela Sua vida”? Se algum de vocês foi derrubado por causa das dificuldades atuais, deixe que estes dois grandes textos soem suas trombetas de prata em seus ouvidos. Se você tem olhado para fora das janelas e a perspectiva parece extremamente sombria, tenha coragem, peço-
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lhe, do que seu Senhor fez. Sua morte e ressurreição são proféticas das coisas boas que estão por vir. Você não ousa pensar que Cristo perderá o objetivo de sua morte. Você não ousa pensar que Ele perderá o propósito de Sua vida de glória. Por que, então, você está abatido? Sua vontade será feita na terra como no céu, assim como Ele veio do céu à terra e voltou da terra para o céu. Seu propósito será realizado tão certamente quanto Ele morreu e vive novamente. Não é esta a razão secreta pela qual, quando o Senhor apareceu ao Seu triste servo João, Ele lhe disse: “Eu sou aquele que vive e estava morto e estou vivo para todo o sempre, amém, e tenho as chaves da morte e do inferno”? Não é o pastor moribundo e o pastor vivo a segurança e a glória do rebanho? Confortai-vos, pois, com estas palavras do vosso Senhor: “Darei a minha vida pelas ovelhas”. “Deixo a minha vida para que eu a tome de novo”. I. Existem quatro coisas no próprio texto que merecem a vossa atenção, pois elas estão cheias de consolo para mentes perturbadas pelo mal destes tempos perigosos. A primeira é esta: NOSSO SENHOR JESUS CRISTO TEVE UM POVO SOB AS PIORES CIRCUNSTÂNCIAS. Quando Ele fala de “outras ovelhas”, está implícito que Ele tinha certas ovelhas na época. E quando Ele diz
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“outras ovelhas que não são deste rebanho”, é evidente que o Bom Pastor tinha um redil. Os tempos eram gravemente sombrios e malignos, mas alguns corações verdadeiros agrupados em torno do Salvador e por Seu poder divino eram protegidos como em um “redil”. Supostamente, nosso Senhor aqui alude aos judeus como “este aprisco” mas os judeus, como tais, nunca foram do rebanho de Cristo. Ele não poderia ter tido a intenção de chamar os judeus ao redor de Seu redil, por um pouco mais adiante Ele exclama: “Você não crê porque você não é das Minhas ovelhas, como eu disse a você.” Seu rebanho era aquele pequeno punhado de discípulos a quem pelo ministério pessoal que Ele reunira e que permanecia no redil, por assim dizer, sob o Bom Pastor. Eles podem ser desdenhados como uma pequena companhia, mas Ele diz a Seus inimigos que estão do lado de fora do rebanho espumando de ira, “Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor.” Veja, então, que o Senhor Jesus teve um povo nos piores momentos. Sem dúvida estes dias são extremamente perigosos, e tenho alguns irmãos à minha volta que nunca me permitem esquecer, pois eles jogam bem na chave menor, e habitam mais judiciosamente sobre o tópico necessário da
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decadência geral da igreja e da crescente depravação do mundo. Eu não os impediria de seus avisos fiéis, embora possa assegurar-lhes que, com pequenas variações, ouvi a mesma melodia durante anos. Muitas vezes eles me afligiram desde a minha juventude e isso foi bom para mim. Lembro-me de ouvir, há 30 anos atrás, que vivíamos em tempos terríveis e, tanto quanto me lembro, os tempos têm sido terríveis desde então, e suponho que sempre serão. Os vigias da noite veem tudo, menos a chegada da manhã. Nossos pilotos percebem os perigos à frente e dirigem com cautela. Talvez seja assim que deveria ser. De qualquer forma, é melhor do que dormir no paraíso dos tolos. Seja como for, é claro que os dias de nosso Senhor Jesus Cristo foram enfaticamente terríveis. Nenhuma idade pode ser pior do que a idade que literalmente crucificou o Filho de Deus, gritando: “Fora com ele! Fora com Ele!” Se os dias atuais são melhores do que aqueles, não determinarei, mas eles não podem ser piores. O dia do primeiro advento de nosso Senhor foi a culminação e a crise da carreira mundial de pecado, e ainda assim o Bom Pastor teve um rebanho entre os homens na meia-noite da história. Houve uma triste falta de piedade vital naqueles dias. Alguns piedosos vigiavam a vinda do Messias, mas eram muito poucos, como o bom e velho Simeão e Ana. Um pequeno
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remanescente suspirou e chorou pelo enorme pecado da nação, mas o sal quase se foi. Israel estava se tornando como Sodoma e Gomorra. O bando escolhido de pessoas em Sião ainda não havia morrido, mas o número deles era tão pequeno que uma criança poderia descrevê-los. Falando em geral, quando o Salvador veio para os Seus, os Seus não o receberam. A massa de pessoas professas naquele dia estava podre por toda parte. A vida de Deus se foi. Não poderia habitar com os fariseus ou os saduceus, ou qualquer uma das seitas dos tempos, pois eles andaram completamente fora do caminho. O Senhor olhou e não havia homem para ajudar ou sustentar sua justa causa. Aqueles que professavam ser seus campeões haviam se tornado totalmente inúteis. Quanto aos professores religiosos, a boca deles tornara-se um sepulcro aberto, e o veneno das áspides estava em suas línguas. E ainda assim o Senhor tinha um povo na Judéia até então. Na terra ainda havia um redil para ovelhas a quem Ele escolheu, que conhecia a voz do Pastor, e reuniu-se ao seu chamado e seguiu-o fielmente. Foi uma época em que a adoração da vontade abundou. Os homens haviam desistido de
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adorar a Deus de acordo com as Escrituras, e eles adoravam de acordo com suas próprias fantasias. Então ouvirás a trombeta em todos os cantos da rua, porque os fariseus distribuíam as suas esmolas. Você podia ver pais e mães negligenciados, famílias desmembradas porque os escribas haviam ensinado ao povo que, se eles dissessem “Corbã”, estavam livres de qualquer obrigação de ajudar pai ou mãe. Eles ensinaram por doutrinas os mandamentos dos homens, e os mandamentos de Deus foram postos de lado. Vestir roupas de borda larga e filactérios era exaltado em uma questão de primeira importância, enquanto mentir e trapacear eram meras ninharias. Comer com mãos sujas era um crime, mas devorar casas de viúvas era coisa que, para o fariseu mais hipócrita, não causava nenhum escrúpulo de consciência. A terra estava cheia de adoração à vontade, e esse é um grande e crescente obstáculo hoje em dia. Mas, apesar de tudo isso, Cristo tinha um rebanho próprio, e nele estavam aqueles que conheciam Sua voz, e estes, seguindo Seus calcanhares, foram habilitados a entrar e sair e encontrar pastagens. Foi um dia em que houve a mais feroz oposição à verdadeira verdade de Deus. Nosso Senhor Jesus dificilmente poderia abrir Sua boca, mas eles pegaram pedras para apedrejá-lo. Foi dito
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que Ele tinha demônio e estava louco, que Ele era um “homem glutão e um bebedor de vinho, o amigo dos publicanos e pecadores.” A ira dos homens contra Cristo estava fervendo em seu maior calor, até que finalmente eles o tomaram e pregaram-no na cruz, porque eles não podiam suportar que ele deveria viver entre eles. E ainda assim Ele teve a sua vida guardada naqueles tempos terríveis. Mesmo assim, Ele teve a companhia que Ele escolheu para quem Ele deu a vida, de quem Ele disse ao Pai: “eram teus e os destes a mim; e guardaram a tua palavra.” Àqueles que falou, dizendo: “vocês são aqueles que continuaram comigo nas minhas tentações. E eu vos designo um reino, como Meu Pai designou para mim.” Portanto, amado, eu entendo que embora neste tempo haja um triste declínio na piedade vital, e embora adoração de vontade própria varra a terra com suas ondas tumultuosas e, embora a oposição à pura verdade de Cristo seja mais feroz do que nunca, mesmo neste tempo presente há um remanescente de acordo com a eleição da graça. Ainda hoje a resposta de Deus diz ao Profeta queixoso: “E reservei para mim sete mil em Israel, todos os joelhos dos quais não se dobraram a Baal”.
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Portanto, meus irmãos, na vossa paciência, possuís as vossas almas. Agora, é para ser notado que esta pequena companhia do povo de Cristo Ele chama de “redil”. Depois eles deveriam ser um “rebanho”, mas enquanto Sua presença corpórea estava com eles, eles eram eminentemente um “redil”. Eles eram poucos em número, todos de uma raça, a maioria em um único lugar, e tão compactos que poderiam ser considerados como um rebanho. Um relance do olho físico do Pastor viu todos eles. Felizmente, também, eles eram tão completamente distintos do resto do mundo que eram eminentemente e evidentemente um rebanho. Nosso Senhor disse a respeito deles: “Você não é do mundo, assim como eu não sou do mundo”. Ele os havia fechado para Si mesmo e fechou o mundo. Dentro dessa abençoada reclusão, eles estavam perfeitamente seguros, de modo que seu Senhor disse ao Pai: “Enquanto eu estava com eles no mundo, guardei-os em Teu nome: aqueles que Tu me deste, eu guardei, e nenhum deles se perdeu, exceto o filho da perdição; para que as Escrituras sejam cumpridas.” Quaisquer que fossem seus erros e defeitos, e eram muitos, ainda assim, não se conformavam à geração em que habitavam, mas eram
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mantidos separados, como se houvesse um rebanho enquanto Jesus estava com eles. Naquele redil eles estavam protegidos de todos os maus tempos, do lobo e do ladrão. A presença do Senhor com eles era como uma parede de fogo ao redor deles. Eles só precisaram correr até Ele e Ele respondeu a todos os seus adversários e os defendeu do opróbrio. Como outro Davi, o Senhor Jesus guardou Seu rebanho de todos os leões vorazes que procuravam devorá-los. É verdade que mesmo naquele pequeno rebanho havia bodes, pois Ele mesmo disse: “Eu escolhi vocês doze, e um de vocês é um demônio”. Mesmo assim eles não eram absolutamente puros, mas eles eram maravilhosamente assim, e eles eram maravilhosamente separados do mundo, preservados da falsa doutrina e impedidos de se dividir e espalhar. Dentro desse rebanho, eles estavam sendo fortalecidos para o futuro seguimento de seu grande Pastor. Eles estavam aprendendo mil coisas que lhes seriam úteis quando, depois, os enviasse como cordeiros entre lobos, para que fossem “prudentes como as serpentes e inofensivos como as pombas”, por causa do que haviam aprendido de seu Senhor. Assim você vê que nos piores momentos em que o Senhor tinha uma igreja, eu quase poderia dizer a
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melhor igreja. Posso não chamar assim? Porque aquela igreja apostólica sobre a qual o Espírito Santo desceu, não estava nem um pouco atrás da igreja de qualquer era que a sucedeu. Foi o rebanho escolhido de todos os rebanhos das eras, até mesmo aquela fraca companhia da qual Jesus disse: “Não temais, pequeno rebanho, pois agradou ao Pai dar-vos o reino.” No entanto, você vê que uma coisa que é notável aqui, que quando Jesus assim fechou todos eles, Ele não permitiria que eles se tornassem exclusivos e deslizassem para um estado de satisfação egoísta. Não, Ele abre bem a porta do aprisco e grita para eles: “Outras ovelhas que tenho.” Assim, Ele verifica uma tendência tão comum na igreja de se esquecer daqueles que estão fora do rebanho, e fazer a própria salvação pessoal a soma e substância da religião. Eu não acho errado cantar – “Nós somos um jardim cercado, Escolhido e feito um terreno peculiar. Um pequeno lugar cercado pela graça do vasto deserto do mundo”. Pelo contrário, julgo que o verso é verdadeiro e doce, e deve ser cantado. Mas há outras
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verdades além desta. Para nós também o Pastor abre a porta do jardim fechado e diz: “O deserto e a terra se alegrarão; o ermo exultará e florescerá como o narciso.” – Isaías 35.1. O redil é nossa morada, mas não é nossa única esfera de ação, pois devemos sair dele para o mundo inteiro buscando nossos irmãos. Vendo que nosso Senhor tem outras ovelhas que não são deste rebanho, e estas devem ser encontradas por Ele através de Seu povo fiel, vamos nos despertar para o santo empreendimento – “Oh, vamos, vamos e os encontremos! Nos caminhos da morte eles vagam. No final do dia, será doce dizer: "Eu trouxe um perdido para casa". Amados, deixarei este ponto quando lhes disser: nunca se desespere! O Senhor dos Exércitos está com o seu povo. Eles podem ser poucos e pobres, mas são de Cristo, e isso os torna preciosos. Um curral comum não é uma coisa de glória e beleza, quatro paredes ásperas o compõem, e é apenas um casebre para ovelhas. Mesmo assim, a igreja pode parecer má e vil aos olhos dos homens, mas então é o aprisco do nosso Pastor-
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Rei, e as ovelhas pertencem ao Senhor Deus Todo-Poderoso. Há uma glória sobre isso que os anjos não deixam de ver. Aqui está a fraqueza humana, mas também o poder divino. Não receio estimar a força da igreja corretamente. Eu li de três irmãos que tiveram que continuar uma faculdade quando os fundos estavam acabando. Um deles reclamou que eles não tinham ajudantes e não podiam esperar ter sucesso. Mas outro que tinha mais fé, disse ao seu irmão: “Você pergunta o que podemos fazer? Você diz que somos tão poucos? Não vejo que somos poucos, pois somos no mínimo mil.” “Mil de nós”, disse o outro, “como é isso?” “Ora”, respondeu o primeiro: “Eu sou um zero, você é um zero e nosso irmão é um zero, então temos três zeros para começar. Então, tenho certeza de que o Senhor Jesus é UM, coloque-O antes dos três zeros e temos mil, diretamente.” Isso não foi dito com bravura? Que poder temos quando fazemos, mas definimos o grande UM na frente. Você não é nada, irmão. Você não é nada, irmã. Eu não sou nada. Nós somos todos nada quando estamos juntos sem o nosso Senhor. Mas, oh, se Ele está na nossa frente, então somos milhares. E novamente, é verdade que na terra, como no céu, os carros do Senhor são vinte mil e até milhares de mensageiros; o Senhor está no meio deles como no santo lugar.
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Portanto, meus amigos, não se abatam a qualquer hora, mas digam para si mesmos - Nós não estamos nem mesmo agora, chegados a uma noite tão sombria como outrora caiu neste mundo. Nós não estamos neste momento doloroso, em uma condição tão desesperada quanto a igreja de Cristo estava em seu próprio dia. E se o Senhor está espiritualmente no meio de nós, não precisamos temer embora a terra seja removida, e as montanhas sejam levadas para o meio do mar, pois há uma cidade que permanece para sempre, e há um rio, o as correntes das quais eternamente a alegrarão. Deus está no meio dela e ela não será movida. Deus a ajudará, e isso logo cedo. Portanto, meus amados irmãos, sejam fortes e de boa coragem! (Nota do tradutor: O método de Deus agir para ter e manter um povo sempre seguiu a regra estabelecida por Ele próprio de reduzir para multiplicar, como que para demonstrar o Seu grande poder de manter e fazer prosperar a vida quando todas as evidências parecem dizer o contrário. Não foi o que sucedeu com Adão e Eva, que sendo o primeiro casal criado, Deus permitiu que logo no princípio o filho mais piedoso deles fosse morto pelas mãos do seu irmão Caim, do qual as Escrituras testemunham que pertencia ao diabo?
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E o que dizer dos dias de Noé, em que Deus sujeitou a humanidade à destruição, e repovoou a Terra a partir das apenas oito pessoas da família de Noé? Nós vimos o que Ele fez com o exército numeroso de Gideão, reduzindo-o para vencer os midianitas E nos dias apostólicos em que eram ainda tão escassos os homens santos e piedosos, permitiu que o apóstolo Tiago fosse morto sob Herodes, e Estevão martirizado não muito depois dele. O que é o ensino que é pretendido pela Onipotência a ser passado para nós, senão que não devemos duvidar que o plano de Deus para a Sua Igreja, as Suas ovelhas amadas jamais poderá ser frustrado, porque É Ele mesmo que nos preserva de tropeçar e cair, e que nos faz perseverar até o fim, em meio a toda sorte de circunstâncias adversas e perseguições que possamos sofrer da parte do mundo?) II. Mas agora, em segundo lugar, está claro, porque o texto ensina em tantas palavras que NOSSO SENHOR AINDA TEM MUITAS OVELHAS QUE NÃO SÃO CONHECIDAS POR NÓS.
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Ele diz: “Outras ovelhas que tenho”. Quero que você note aquela expressão forte: “Outras ovelhas que tenho” - não “eu terei”, mas “tenho outras ovelhas”. Muitas dessas ovelhas não nos pensamentos dos apóstolos. Não creio que tenha passado pela cabeça de Pedro, Tiago ou João que o Senhor deles tivesse ovelhas naquela ilha pobre e selvagem, naquela época mal vista como estando dentro das fronteiras da Terra. Eu não suponho que os apóstolos daquela época sonhassem que o seu Senhor Jesus tinha ovelhas em Roma. Não, sua noção mais liberal era a de que a nação hebraica poderia ser convertida e a dispersão da semente de Abraão reunida em um só rebanho. Nosso Pastor-Rei tem pensamentos maiores do que os mais generosos de Seus servos. Ele se deleita em ampliar a área do nosso amor. “Outras ovelhas eu tenho.” Você não as conhece, mas o pastor sim. Desconhecido para ministros, desconhecido para os cristãos mais calorosos, há muitos no mundo que Jesus reivindica como sendo seus próprios através do pacto da graça. Quem são estes? Bem, essas "outras ovelhas" foram, primeiramente, escolhidas por Ele, pois Ele tem um povo que Ele escolheu antes da fundação do mundo e foi ordenado para a vida eterna. “Você não me escolheu”, disse ele, “mas eu lhe escolhi” - há um povo em quem Sua soberania fixou sua escolha amorosa desde
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antes da fundação do mundo. E desses eleitos, Ele diz: "Eu os tenho". Sua eleição deles é a base de Sua propriedade deles. Estes são também aqueles que Seu Pai Lhe deu, dos quais Ele diz em outro lugar: “Todo o que o Pai me dá virá a mim.” E novamente: “Dos que você me deu, eu não perdi nenhum”. A doação eterna deles sela o título deles a Ele. Estas são as pessoas pelas quais Ele especialmente dedicou a sua vida, para que eles possam ser os redimidos do Senhor. “Cristo amou a Sua igreja e se entregou por ela.” Estes são os que são redimidos dentre os homens, dos quais lemos: “Você não é seu, você é comprado por um preço.” O Senhor Jesus deu a vida pelas suas ovelhas. Ele nos diz por si mesmo, e ninguém pode questionar sua própria declaração. Estes são aqueles de quem Jesus diz: "Eu os tenho". Para estes Ele entrou em compromissos de garantia, assim como Jacó empreendeu o rebanho de Labão e vigiou dia e noite para que ele não devesse perdê-los. E se alguém estivesse perdido, ele teria que fazer isso bem. Estas ovelhas representam um povo por quem Cristo entrou em compromissos de garantia com o Seu Pai que Ele entregará cada um deles em segurança no último dia, nenhum deles estando ausente quando as ovelhas passarem novamente sob a mão daquele que as conta como elas vão no último grande dia. "Outras ovelhas eu tenho", diz Cristo. Quão
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maravilhoso é que Ele diga: "Eu os tenho", embora eles ainda estivessem distantes de obras más. Qual foi o seu estado? Eles eram um povo sem pastor, sem rebanho, sem pasto, perdidos nas montanhas, vagando pelos bosques, deitados para morrer, prontos para serem devorados pelo lobo, mas Jesus diz: “Outras ovelhas que tenho, que não são deste aprisco.” Eles eram ovelhas que tinham vagado muito longe, mesmo na mais vergonhosa iniquidade, e ainda assim Ele diz: "Eu as tenho". Por ruim que este mundo seja hoje, deve ter sido muito pior na cruel idade romana como para abrir vícios e abominações inomináveis. E, no entanto, esses errantes eram as ovelhas de Cristo, e no devido tempo eles foram libertos de seus pecados, e arrancados de toda a superstição e idolatria e imundícia em que haviam vagado. Eles eram de Cristo mesmo quando estavam longe. Ele os escolhera, o Pai os havia dado a Ele, os comprara e determinara tê-los. Não, Ele diz: "Eu os tenho", e Ele os chama de Seus, mesmo enquanto eles estão transgredindo e correndo de cabeça para a destruição. Parece-me que estes eram tão bem conhecidos por Cristo como aqueles que estavam em seu rebanho. Acho que o vejo, o Homem Divino, parado ali, confrontando Seus adversários. E quando Ele lança seu olhar sobre seus inimigos, eu vejo seus olhos indo e vindo
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em toda a terra para contemplar uma visão muito mais agradável para ele. Enquanto Ele fala, Seus olhos brilham com alegria ao acenderem sobre milhares de cada povo, língua, e nação, quando Ele cita para Si as palavras do vigésimo segundo Salmo: “27 Lembrar-se-ão do SENHOR e a ele se converterão os confins da terra; perante ele se prostrarão todas as famílias das nações. 28 Pois do SENHOR é o reino, é ele quem governa as nações. 29 Todos os opulentos da terra hão de comer e adorar, e todos os que descem ao pó se prostrarão perante ele, até aquele que não pode preservar a própria vida. 30 A posteridade o servirá; falar-se-á do Senhor à geração vindoura. 31 Hão de vir anunciar a justiça dele; ao povo que há de nascer, contarão que foi ele quem o fez.” Ele expõe as miríades que são dEle e se alegra diante de seus inimigos desdenhosos ao ver seu reino em crescimento, que eles são impotentes para derrubar.
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Homens orgulhosos e arrogantes podem recusar cegamente a liderança do Pastor ungido do Senhor, mas Ele não ficará sem o rebanho para ser Sua honra e recompensa. Naquele tempo, o Senhor não se regozijou em seu íntimo coração assim: “Ainda que Israel não esteja reunido, serei glorioso aos olhos do Senhor, e meu Deus será a minha força”? Isso o levou a dizer: “Tenho outras ovelhas”. Nisso há grande consolo para o povo de Deus que ama as almas de seus semelhantes. O Senhor tem um povo em Londres e Ele os conhece. “Tenho muita gente nesta cidade”, foi dito ao apóstolo quando ainda ninguém se converteu em Corinto. "Eu os tenho", diz Cristo, embora ainda não o tenham procurado. Nosso Senhor Jesus tem um povo redimido eleito em todo o mundo neste tempo, embora ainda não sejam chamados pela graça. Eu não sei onde eles estão, nem onde eles não estão, mas com certeza Ele os tem em algum lugar, uma vez que ainda é verdade, "Outras ovelhas que eu não tenho deste rebanho." Esta é uma parte da nossa autoridade para sair e encontrar a ovelha perdida, pois nós, irmãos, temos o direito de ir a qualquer lugar para buscar as ovelhas do nosso Mestre. Eu não tenho nenhum negócio para ir caçar as ovelhas de outras pessoas. Mas se elas são ovelhas do meu Mestre, quem deve me parar em uma colina ou vale perguntando: “Você viu as
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ovelhas do meu Mestre?” Se alguém disser: “Você se intromete nesta terra”, a resposta seja: “Nós estamos atrás das ovelhas do Mestre que se desviaram do redil! Desculpem-nos a nos esforçarmos mais do que a polidez permitiria, mas temos a pressa de encontrar uma ovelha perdida.” Esta é a sua desculpa para entrar em uma casa onde você não é querido, para tentar deixar um tratado e falar uma palavra para Cristo. Diga: "Acho que meu Mestre tem uma de Suas ovelhas aqui e eu vim atrás dela". Você recebeu um mandado de busca do Rei dos reis e, portanto, você tem o direito de entrar e procurar a propriedade do seu Senhor. Se os homens pertencessem ao diabo, não roubaríamos o inimigo, mas eles não pertenceriam a ele. Ele não os fez nem os comprou e, portanto, nós os apreendemos em nome do Rei sempre que podemos impor as mãos sobre eles. Eu não duvido, senão que há alguns aqui nesta manhã que nem conhecem nem amam o Salvador ainda, que no entanto pertencem ao Redentor, e Ele ainda os trará para Si mesmo e para Seu rebanho. Portanto, é que pregamos com confiança. Eu não entro neste púlpito na esperança de que talvez alguém possa, por vontade própria, retornar a Cristo, isso pode ser verdade ou não, mas minha esperança está em outro ponto. Espero que meu Mestre se apodere de algumas delas e diga: “Você é Minha e você
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será Minha. Eu reivindico você por mim mesmo.” Minha esperança surge da liberdade da graça, e não da liberdade da vontade. O que qualquer pescador do evangelho fará se ele não levar ninguém além daqueles que estão ansiosos para pular na rede. Oh, que por uma hora Jesus atue entre esta multidão! Oh, por cinco minutos da obra do grande Pastor! Quando o bom Pastor alcança Sua ovelha perdida, Ele não tem muito a dizer sobre isso. De acordo com a parábola Ele não diz nada. Mas Ele pega-a, coloca-a nos Seus ombros e leva-a para casa, e é isso que quero que o Senhor faça esta manhã com alguns de vocês cuja vontade é de toda outra maneira, cujos desejos são todos contrários a Ele. Eu quero que Ele venha com violência sagrada e amor poderoso para restaurá-lo ao seu Pai e seu Deus. Não que você seja salvo contra sua vontade, mas seu consentimento será docemente conquistado. Oh, que o Senhor Jesus te tomasse pela mão e nunca mais te deixasse ir. Que Ele te diga docemente: "Sim, eu te amei com amor eterno, portanto, com amor de misericórdia, eu te atraí". III. Nossa terceira cabeça contém muito deleite. NOSSO SENHOR DEVE TRAZER OU CONDUZIR
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AS OUTRAS OVELHAS. "Elas também precisam ser trazidas" - leia-o assim, e será mais preciso "eles também devem ser liderados." Cristo deve estar na cabeça dessas outras ovelhas, e elas devem seguir o Seu exemplo - "elas também devo conduzir e eles ouvirão a minha voz”. Aqueles que pertencem a Cristo secretamente devem ser abertamente levados a segui-Lo. Primeiro, é Cristo que tem que fazer isso, assim como fez até agora. O texto diz: "Eles também devo trazer", e esta linguagem implica que aqueles que já vieram Ele trouxe. Tudo o que havia no rebanho que Cristo havia trazido para lá e tudo o que deveria estar no rebanho, Ele deve levar para lá. Todos nós que somos salvos fomos salvos pelo grande poder de Deus em Cristo Jesus. Não é assim? Existe alguém entre nós que veio a Jesus sem que Jesus primeiro viesse a ele? Certamente não. Sem exceção todos nós admitimos que foi Seu amor que nos procurou e nos trouxe para sermos as ovelhas de Seu pasto. Agora, como o Senhor Jesus fez isso por nós, Ele deve fazer isso pelos outros, pois eles nunca virão a menos que Ele os busque. Aqui vem aquele enfático, imperioso, "deve". O provérbio é que, "deve", é para o rei, e o rei pode dizer, "deve", para todos nós. Mas você já ouviu falar de um "deve" que compromissou o próprio rei e o constrangeu? Os reis geralmente não se importam em dizer que você "deve", mas há um
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rei, do tipo de Rei que nunca existiu nem será para a glória e para o domínio, e ainda assim está ligado a um "deve" - o Príncipe Emanuel diz: "Eles também devem ser trazidos". Sempre que Jesus diz "deve", algo vem dele. Quem pode resistir ao onipotente "deve"? Fujam demônios! Saiam homens perversos! Fuja, escuridão! Morra, ó morte! Se Jesus diz: "deve", sabemos o que vai acontecer, as dificuldades desaparecem, as impossibilidades são alcançadas. Glória, glória, o Senhor obterá a vitória! Jesus diz dos Seus escolhidos, Seus remidos, Seus desposados, Seus aliançados, "Eles também eu devo trazer", e portanto deve ser feito. Além disso, Ele nos diz como Ele deve fazer isso. Ele diz: “Eles ouvirão a minha voz”, para que nosso Senhor salve as pessoas ainda pelo evangelho. Eu não procuro nenhum outro meio de converter os homens além da simples pregação do evangelho e a abertura dos ouvidos dos homens para ouvi-lo - “Eles ouvirão a Minha voz”. Os métodos antigos devem ser seguidos até o fim do capítulo. Nossas ordens são: “Ide a todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura”. Não somos comissionados a fazer outra coisa senão continuar pregando o evangelho, o mesmo evangelho que nos salvou e que nos foi entregue no princípio. Não sabemos de alterações, ampliações ou emendas
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ao evangelho. Nós obedecemos e seguimos uma voz, não muitas vozes. Um evangelho de salvação deve ser proclamado em toda parte, e nenhum outro trabalho está em nossa comissão. (Nota do tradutor: Aqui reside a grande diferença de função que existe entre o Evangelho (graça) e a Lei. O Evangelho ou graça é o poder livremente concedido a qualquer pecador que se arrependa e creia em Cristo, para que seja salvo por Ele e adotado como filho de Deus, sem quaisquer outras exigências. A Lei, sendo apenas uma norma, e não um poder, não pode efetuar tal trabalho, e nem mesmo foi designada para fazer aquilo que somente pode ser feito por meio de Jesus através do Seu Evangelho. As bases para o nosso perdão, justificação, redenção, regeneração e santificação já estão firmemente incluídas na obra que Jesus fez por nós, ao morrer em nosso lugar na cruz, pagando o preço pela culpa dos nossos pecados, de maneira que sendo uma obra perfeitamente consumada, não necessita de qualquer acréscimo de nossa parte ou de qualquer outro para que possa cumprir a sua função de salvar o pecador, e transformá-lo em um santo de Deus. É desse poder infinito e sobrenatural do Evangelho que decorre a plena certeza de nosso Senhor Jesus Cristo em afirmar
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que não perderá a nenhum dos eleitos que lhes foram dados por Deus Pai, para ser o Salvador e Senhor deles. O poder da graça executará este trabalho em todas as partes do mundo e em todas as épocas, até que Ele venha para reunir todo o Seu povo em um só rebanho, sob um só Pastor.) Em seguida, é acrescentado: "Eles ouvirão a minha voz". É prometido que eles primeiro prestarão um ouvido atento e, em seguida, eles devem conceder um coração disposto à voz do amor divino, e seguir Jesus onde Ele for. "O que então", pergunta alguém. “Suponha que eu fale em nome de Cristo e eles não vão ouvir?” “Não suponha o que não pode ser! As Escrituras dizem das ovelhas escolhidas - elas ouvirão a minha voz. Os demais permanecem na sua cegueira, mas os remidos ouvirão e verão. Não diga ainda: “Suponha que eles não o farão!” Você não deve supor nada que seja contrário ao que Jesus promete quando Ele diz: “Eles ouvirão a Minha voz”. Os sem graça podem parar seus ouvidos se quiserem, e perecer com a voz de Cristo como testemunha contra eles, mas os Seus redimidos ouvirão a voz celestial e obedecerão a ela. Não há como resistir a essa necessidade divina. Jesus diz: "Devo trazê-los, e eles ouvirão a minha voz." Foi com isso que
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Paulo se voltou para os gentios e disse aos judeus: "Seja conhecido, portanto, que a salvação de Deus é enviada para o Gentios e que eles a ouvirão.” Ele não tinha medo da recepção que a palavra encontraria, nem devemos entretê-lo, visto que Cristo tem um povo que deve ser conduzido, e ouvir a voz do bispo e pastor de suas almas. Ouvimos dizer que, “Se Cristo deve ter o Seu povo, qual é o bem da pregação?” Qual seria o bem da pregação se fosse de outro modo? Ora, caro senhor, esse fato é uma grande razão pela qual pregamos. Aquilo que você supõe ser um motivo de inação é o motivo mais forte para a ação energética. Porque o Senhor tem um povo que deve ser salvo, sentimos uma imperiosa necessidade colocada sobre nós para nos unirmos a Ele ao trazer este povo para Si mesmo. Eles devem vir, e devemos buscar buscá-los! Irmãos cristãos, você não acha que deve ajudar a convencê-los a ir à festa de casamento? Não lhe é imposto que você deve ir atrás de almas perdidas, que, você deve falar com eles, vendo que você deve ter uma mão em trazer estes comprados por sangue a Cristo pelo Seu Espírito Santo? E mais uma vez, não há alguns neste lugar que sentem uma necessidade colocada sobre eles também que eles devem vir? Não
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ouço alguns de vocês dizendo: “Eu tenho me destacado há muito tempo, mas devo ir. Eu resisti à graça divina por tempo suficiente, e agora Cristo colocou Suas mãos sobre mim, e eu devo ir”. Como eu desejo que um “deve” celestial, uma necessidade abençoada de decreto onipotente possa ofuscar você, e te conduzir como uma ovelha para o redil. Oh, que você possa agora se entregar a Deus porque o amor de Cristo o constrange. Submetam-se a Deus reconhecendo a suprema autoridade de Sua graça, que conduzirá todo pensamento ao cativeiro, para que a partir deste dia em diante Cristo reine em seus corações e coloque todo inimigo sob Seus pés. Ele diz: "Aquele que vem a mim, de maneira nenhuma, será expulso". "Eu confiarei nEle", diz um deles. "Eu sinto que devo." Assim, e essa confiança, é uma marca de sua eleição de Deus, pois "aquele que nEle crê tem a vida eterna". "A quem Ele predestinou, também chamou." Se lhe chamou é porque Ele lhe predestinou, e você pode ter certeza disso, e se render a Ele com santa alegria e deleite. Quanto a mim, sinto-me tão feliz em pregar o evangelho, porque não estou pescando com um “acaso” ou “talvez”, que alguns possam vir. O
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Senhor conhece os que são Seus e eles virão. Toda congregação é, nesse sentido, uma assembleia escolhida. Eu senti esta manhã, quando cheguei aqui, que havia tantos amigos no país de férias que deveríamos ter uma casa vazia. Regozijo-me por estar completamente errado em meu cálculo, mas mesmo assim pensei: Deus tem um povo que Ele trará a quem Ele deseja abençoar. Aqui estão eles, e agora, estando aqui de pé, sei que a Palavra de Deus “não voltará a Ele vazia, mas alcançará o que Lhe agrada, e prosperará naquilo para que a enviou”. IV. Mas agora, finalmente, NOSSO SENHOR GARANTE A UNIDADE DE SUA IGREJA. "Eles também devem ser trazidos, e eles ouvirão a Minha voz e haverá um rebanho e um pastor." Ouvimos muito sobre a unidade da igreja, e as noções sobre este assunto são bastante selvagens. Devemos ter a igreja romana, a grega e a anglicana unidas em uma. Se assim fosse, o resultado não valeria dois centavos, mas muito mal viria disso. Deus, não duvido, tem um povo escolhido entre todas essas três grandes corporações, mas a união de tais organizações questionáveis seria um presságio terrível para o
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mundo. A idade das trevas, e um Povo ainda pior do que nunca, logo estaria sobre nós. Quanto mais esses três brigam entre si, melhor para a verdade e para a justiça. Eu gostaria de ver a Igreja Anglicana em pé em punhais desenhados com o romanos, e entrando em uma oposição cada vez mais aberta às suas superstições. Gostaria que Deus, em todas as coisas, da igreja nacional fosse libertada do papa de Roma e de suas enormidades anticristãs. Na verdade, isso foi feito de fato. Nunca houve senão um Pastor das ovelhas, o próprio Cristo Jesus. E nunca houve um só rebanho de Deus, e nunca haverá outro. Existe uma igreja espiritual de Deus, nunca houve duas. Todas as igrejas visíveis em todo o mundo contêm dentro de si partes da única igreja de Jesus Cristo, mas nunca houve dois corpos de Cristo, e não pode haver. Há uma igreja e há uma cabeça da igreja. O lema do cristianismo é - um rebanho e um pastor. Por uma questão de experiência, isto é realizado nos crentes. Eu não me importo quem é o homem, se ele é um homem verdadeiramente espiritual, ele é um com todos os outros homens de mente espiritual. Aquelas pessoas em qualquer igreja visível que não têm graça são geralmente as maiores defensoras de cada ponto de diferença e cada partícula de rito e forma. Professores nominais estão em breve em guerra. Crentes vivificados seguem a paz. Naturalmente, quando
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um homem não tem mais nada além do lado de fora, ele luta por unhas e dentes. Mas um homem que ama o Senhor e vive perto dele, percebe a vida interior nos outros e tem comunhão com eles. Essa vida interior é uma em toda a família vivificada, e os compele a ser um de coração. Ponha dois irmãos em oração, um calvinista e o outro arminiano, e eles oram igualmente. Obtenha um verdadeiro trabalho do Espírito em um distrito e veja como os Batistas e os Pedobatistas se unem. Conte sua experiência interior e fale da obra do Espírito na alma e veja como todos nós nos movemos com ela. Aqui está um irmão, um membro da Sociedade dos Amigos, e ele gosta de adoração silenciosa. E aqui está outro que gosta de cantar cordialmente. Mas quando eles se aproximam de Deus, eles não discutem sobre isso, mas concordam em diferir. Um diz: "O Senhor esteja convosco no seu santo silêncio", e o outro ora para que o Senhor aceite o salmo do irmão. Todos os que são um com Cristo têm um certo sentimento de família, uma forma mais elevada de clã, e não conseguem se livrar disso. Eu me vi lendo um livro gracioso que me atraiu para perto de Deus. E embora eu saiba que foi escrito por um homem com cujas opiniões eu tinha pouca concordância, eu não recusei, portanto, ser edificado por ele em pontos que são inquestionavelmente revelados. Não, mas eu
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abençoei o Senhor que, dentro de todos os seus erros, ele sabia tanto da preciosa verdade vital e vivia tão perto de seu Senhor. Que protestante pode se recusar a amar o santo Bernardo? Houve algum servo mais consagrado de Deus ou um amante mais querido de Cristo do que ele? No entanto, ele estava muito amargurado em relação às superstições de sua época e da Igreja Romana. Você não é todo unidade com aquele que cantou – “Jesus, o mesmo pensamento de Ti Com doçura enche meu peito Mas mais doce, longe, Seu rosto para ver, E em sua presença descansar”? A igreja externa é necessária, mas não é a igreja una e indivisível de Cristo. Jesus como a vida une Sua igreja, e essa vida flui através de todos os regenerados, assim como o sangue flui através de todas as veias do corpo. Abandone o externo, e olhe pela fé para o reino espiritual e você verá um rebanho e um Pastor. A lição prática é, vamos pertencer àquele grupo. Como eles são conhecidos? Resposta - eles são um rebanho em audição da Palavra - eles ouvem o Senhor e
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seguem a Sua liderança. Seja você um daqueles que escutam a voz de Cristo e a ninguém mais. Como você o conhece? É Jesus - em Seus pés e mãos há marcas de cravos, e Seu lado ainda carrega a cicatriz. Ele é quem lidera o único rebanho. Siga Jesus e você está certo. Siga-o em todos os lugares e você é feliz. A melhor maneira de promover a unidade da igreja é que todas as ovelhas sigam o Pastor. Se todos seguirem o Pastor, todas elas continuarão juntas. Vamos em frente e tentar fazer isso, e ansiamos por esse dia feliz, quando todos os pontos em disputa serão resolvidos por todos obedecendo ao Senhor. Compromissos significariam apenas um acordo para desobedecer ao Senhor. Que nenhum homem dê um princípio sob pretexto de amor. Não é amor chamar qualquer verdade de falsidade. Nós devemos seguir a Jesus completamente, e nós nos uniremos. Primeiro puro, depois pacífico, é a regra. Oh, quando a bandeira tripla voltará a flutuar sobre todos: “Um só Senhor, uma só Fé, um só batismo!” Oh Deus, o Espírito Santo, perdoe-nos os nossos erros e leva-nos à tua verdade! Oh Deus, o Filho, perdoe-nos a nossa falta de santidade e renova-nos à tua imagem! Oh Deus Pai, perdoe-nos a falta de amor e nos una em uma só família. Ao único Deus seja a glória, na única igreja para todo o sempre. Amém.
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João – 10 1 Em verdade, em verdade vos digo: o que não entra pela porta no aprisco das ovelhas, mas sobe por outra parte, esse é ladrão e salteador. 2 Aquele, porém, que entra pela porta, esse é o pastor das ovelhas. 3 Para este o porteiro abre, as ovelhas ouvem a sua voz, ele chama pelo nome as suas próprias ovelhas e as conduz para fora. 4 Depois de fazer sair todas as que lhe pertencem, vai adiante delas, e elas o seguem, porque lhe reconhecem a voz; 5 mas de modo nenhum seguirão o estranho; antes, fugirão dele, porque não conhecem a voz dos estranhos. 6 Jesus lhes propôs esta parábola, mas eles não compreenderam o sentido daquilo que lhes falava. 7 Jesus, pois, lhes afirmou de novo: Em verdade, em verdade vos digo: eu sou a porta das ovelhas. 8 Todos quantos vieram antes de mim são ladrões e salteadores; mas as ovelhas não lhes deram ouvido.
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9 Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim, será salvo; entrará, e sairá, e achará pastagem. 10 O ladrão vem somente para roubar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância. 11 Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas. 12 O mercenário, que não é pastor, a quem não pertencem as ovelhas, vê vir o lobo, abandona as ovelhas e foge; então, o lobo as arrebata e dispersa. 13 O mercenário foge, porque é mercenário e não tem cuidado com as ovelhas. 14 Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem a mim, 15 assim como o Pai me conhece a mim, e eu conheço o Pai; e dou a minha vida pelas ovelhas. 16 Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor. 17 Por isso, o Pai me ama, porque eu dou a minha vida para a reassumir.
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18 Ninguém a tira de mim; pelo contrário, eu espontaneamente a dou. Tenho autoridade para a entregar e também para reavê-la. Este mandato recebi de meu Pai. 19 Por causa dessas palavras, rompeu nova dissensão entre os judeus. 20 Muitos deles diziam: Ele tem demônio e enlouqueceu; por que o ouvis? 21 Outros diziam: Este modo de falar não é de endemoninhado; pode, porventura, um demônio abrir os olhos aos cegos? 22 Celebrava-se em Jerusalém a Festa da Dedicação. Era inverno. 23 Jesus passeava no templo, no Pórtico de Salomão. 24 Rodearam-no, pois, os judeus e o interpelaram: Até quando nos deixarás a mente em suspenso? Se tu és o Cristo, dize-o francamente. 25 Respondeu-lhes Jesus: Já vo-lo disse, e não credes. As obras que eu faço em nome de meu Pai testificam a meu respeito.
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26 Mas vós não credes, porque não sois das minhas ovelhas. 27 As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheço, e elas me seguem. 28 Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão. 29 Aquilo que meu Pai me deu é maior do que tudo; e da mão do Pai ninguém pode arrebatar. 30 Eu e o Pai somos um. 31 Novamente, pegaram os judeus em pedras para lhe atirar. 32 Disse-lhes Jesus: Tenho-vos mostrado muitas obras boas da parte do Pai; por qual delas me apedrejais? 33 Responderam-lhe os judeus: Não é por obra boa que te apedrejamos, e sim por causa da blasfêmia, pois, sendo tu homem, te fazes Deus a ti mesmo. 34 Replicou-lhes Jesus: Não está escrito na vossa lei: Eu disse: sois deuses?
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35 Se ele chamou deuses àqueles a quem foi dirigida a palavra de Deus, e a Escritura não pode falhar, 36 então, daquele a quem o Pai santificou e enviou ao mundo, dizeis: Tu blasfemas; porque declarei: sou Filho de Deus? 37 Se não faço as obras de meu Pai, não me acrediteis; 38 mas, se faço, e não me credes, crede nas obras; para que possais saber e compreender que o Pai está em mim, e eu estou no Pai. 39 Nesse ponto, procuravam, outra vez, prendê-lo; mas ele se livrou das suas mãos. 40 Novamente, se retirou para além do Jordão, para o lugar onde João batizava no princípio; e ali permaneceu. 41 E iam muitos ter com ele e diziam: Realmente, João não fez nenhum sinal, porém tudo quanto disse a respeito deste era verdade. 42 E muitos ali creram nele.