As Condições de Poder na Oração

Sermão nº 1103
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2019
2
S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
As condições de poder na oração / Charles H.
Spurgeon
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio
de Janeiro, 2019.
42p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
3
“21 Amados, se o coração não nos acusar, temos confiança diante de Deus; 22 e aquilo que pedimos dele recebemos, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos diante dele o que lhe é agradável. 23 Ora, o seu mandamento é este: que creiamos em o nome de seu Filho, Jesus Cristo, e nos amemos uns aos outros, segundo o mandamento que nos ordenou. 24 E aquele que guarda os seus mandamentos permanece em Deus, e Deus, nele. E nisto conhecemos que ele permanece em nós, pelo Espírito que nos deu.” (1 João 3: 21-24)
Pensei em me dirigir a você nesta manhã sobre a importância da oração e planejei fervorosamente que você se levantasse para orar por mim e pelo trabalho do Senhor neste lugar. Na verdade, eu não acho que poderia ter tido um assunto mais pesado, ou um que pesasse mais sobre minha alma. Se me permitissem um único pedido, seria este: "Irmãos e irmãs, orem por nós". De que serve o nosso ministério sem a bênção divina e como podemos esperar a bênção divina, a menos que ela seja solicitada pela Igreja de Deus? Eu diria
4
mesmo com lágrimas: “Irmãos, rogai por nós”: não restrinjam a oração: pelo contrário, sejam abundantes em intercessão, pois assim, e tão somente assim, nossa prosperidade como igreja pode ser aumentada, ou mesmo continuada. Mas então, a questão me ocorreu, e se houvesse algo na igreja que impediria que nossas orações fossem bem sucedidas? Essa é uma questão importante e que deve ser considerada com mais fervor mesmo antes de exortá-lo à intercessão. Como já aprendemos no primeiro capítulo de Isaías, as orações de um povo profano logo se tornarão abominações a Deus. “Quando estenderes as tuas mãos, esconderei os meus olhos de ti; sim, quando fizeres muitas orações, eu não vou ouvir”. Igrejas podem cair em tal estado que as devoções serão uma iniquidade. “Até mesmo a reunião solene” será um cansaço para o Senhor. Pode haver males no coração de qualquer um de nós, o que pode tornar impossível para Deus, em coerência com o Seu próprio caráter e atributos, ter alguma consideração às nossas intercessões. Se considerarmos iniquidade em nossos corações, o Senhor não nos ouvirá.
De acordo com o nosso texto, existem algumas coisas que são essenciais para a prevalência na oração. Deus ouvirá toda oração verdadeira, mas há certas coisas que o povo de Deus deve
5
possuir, ou então suas orações ficarão aquém do alvo. O texto nos diz: “Tudo o que pedimos recebemos dele, porque guardamos Seus mandamentos e fazemos o que é agradável à Sua vista.”
Agora, esta manhã, o assunto da consideração será o essencial para o poder na oração; o que devemos fazer, o que devemos ser, o que devemos ter, se devemos prevalecer habitualmente com Deus em oração, como uma questão de fato constante. Vamos aprender como se tornar Elias e Jacós.
I. Começarei, primeiro, considerando os fatores ESSENCIAIS DO PODER NA ORAÇÃO.
Temos que fazer algumas distinções no começo. Eu entendo que há uma grande diferença entre a oração de uma alma que está buscando misericórdia e a oração de um homem que é salvo. Eu diria a toda pessoa presente, qualquer que seja seu caráter, se você sinceramente buscar a misericórdia de Deus através de Jesus Cristo, você a terá.
Qualquer que tenha sido sua condição anterior de vida, se você penitentemente buscar a face de Jeová através do Mediador indicado, Ele será encontrado em você. Se o Espírito Santo te
6
ensinou a orar, não hesite mais, mas apresse-se na cruz e ali repouse sua alma culpada em Jesus.
Não conheço nenhuma qualificação para a primeira oração do pecador, exceto a sinceridade, mas devemos falar de maneira diferente daqueles que são salvos. Você agora se tornou parte do povo de Deus e enquanto você será ouvido assim como o pecador será ouvido, e encontrará diariamente a graça necessária que todo buscador recebe em resposta à oração, contudo você é agora um filho de Deus e você está sob uma disciplina especial peculiar à família regenerada. Nessa disciplina, as respostas à oração ocupam uma posição elevada e são de uso eminente. Há algo para um crente desfrutar além da salvação nua. Há misericórdias, bênçãos, confortos e favores que tornam sua vida presente útil, feliz e honrosa. E estes ele terá independentemente do caráter. Eles não são assuntos vitais em relação à salvação; aqueles que o crente possui incondicionalmente, pois são bênçãos provenientes da aliança; mas agora nos referimos às honras e iguarias da casa, que são dadas ou retidas de acordo com nossa obediência como filhos do Senhor. Se você negligenciar as condições anexadas a estes, seu Pai celestial irá retê-los de você. As bênçãos essenciais da aliança da graça permanecem
7
incondicionais; o convite para buscar a misericórdia é dirigido àqueles que não têm qualificações, exceto suas necessidades.
Mas venha dentro da família divina como homens e mulheres salvos e você descobrirá que outras bênçãos escolhidas são dadas ou retidas de acordo com nossa atenção às regras do Senhor em Sua família.
Para dar uma ilustração comum; se uma pessoa faminta estivesse à sua porta e pedisse pão, você daria a ela independentemente de qual fosse o seu caráter. Você também dará comida ao seu filho, qualquer que seja o comportamento dele; você não negará ao seu filho nada que seja necessário para a vida. Você nunca irá prosseguir em qualquer curso de disciplina contra ele, de modo a negar-lhe sua comida necessária, ou uma roupa para protegê-lo do frio; mas há muitas outras coisas que seu filho pode desejar que você lhe dará se ele for obediente, ou que você não dará se ele for rebelde para com você. Eu entendo que isso ilustra até onde o governo paterno de Deus vai empurrar este assunto e para onde ele não irá.
Entenda, também, que o texto não se refere tanto a Deus ouvir uma oração de Seus servos de vez em quando, pois Ele fará, mesmo quando
8
Seus servos estão fora do curso com Ele e quando Ele está escondendo o rosto deles. O poder na oração, aqui intencionado, é poder contínuo e absoluto com Deus, de modo que, para citar as palavras do texto, “Tudo o que pedimos dEle recebemos”. Para essa oração, há certos pré-requisitos e essenciais, dos quais temos que falar agora, e o primeiro é a obediência infantil: “Tudo o que pedimos, recebemos dele, porque guardamos os Seus mandamentos.” Se estamos destituídos disso, o Senhor pode nos dizer como fez ao Seu povo Israel, “Você me abandonou e serviu outros deuses, portanto eu não te livrarei mais. Vá e clame aos deuses que você escolheu.” Qualquer pai dirá que conceder o pedido de um filho desobediente seria encorajar a rebelião na família e tornar impossível para ele governar em sua própria casa. Muitas vezes cabe aos pais dizer: “Meu filho, você não ouviu a minha palavra agora e, portanto, eu não posso ouvir a sua.” Não que o pai não ame, mas porque ele ama o filho, e por causa de seu amor, ele se sente obrigado a mostrar seu descontentamento ao recusar o pedido de sua prole errante. Deus age conosco como devemos agir em relação aos nossos filhos refratários. E se Ele vir que pecaremos e transgrediremos, é parte de Sua bondosa disciplina paterna dizer: “Eu excluirei
9
sua oração quando clamar a Mim; Eu não vou ouvir você quando você me pedir; não te destruirei, serás salvo, terás o pão da vida e a água da vida, mas não o terás mais; ser-te-á negado o luxo do meu reino, e qualquer coisa semelhante a minha especial prevalência em mim que não possuirás”. Assim, o Senhor lida com o seu povo é claro no Salmo 81: “Ah! Se o meu povo me escutasse, se Israel andasse nos meus caminhos! Eu, de pronto, lhe abateria o inimigo e deitaria mão contra os seus adversários. Os que aborrecem ao SENHOR se lhe submeteriam, e isto duraria para sempre. Eu o sustentaria com o trigo mais fino e o saciaria com o mel que escorre da rocha.” Porque, se o filho desobediente de Deus tivesse a promessa colocada em suas mãos - “Tudo o que você pedir em oração você receberá”, ele certamente pediria algo que o amparasse em sua rebelião. Ele estaria pedindo por sua própria luxúria e ajudaria em sua rebelião. Isso nunca pode ser tolerado. Deus deve ceder às nossas corrupções? Ele dará combustível para as chamas da paixão carnal? Um coração voluntarioso anseia por maior liberdade para que possa ser mais obstinado. Um espírito arrogante anseia por uma elevação maior para que possa ser ainda mais orgulhoso. Um espírito preguiçoso pede maior facilidade para que seja ainda mais indolente; e um espírito dominador
10
pede mais poder para ter mais oportunidades de opressão. Como tal o homem é, será a sua oração - um espírito rebelde oferece orações voluntariosas e orgulhosas. Deus ouvirá orações como essas? Não pode ser. Ele nos dará o que pedimos se guardarmos Seus mandamentos, mas se nos tornarmos desobedientes e rejeitarmos Seu governo, Ele também rejeitará nossas orações e dirá: “Se você andar contrariamente a Mim, eu também andarei contrariamente a você”. Felizes seremos se, por graça divina, pudermos dizer com Davi: “Lavarei minhas mãos em inocência; assim balizarei o teu altar, ó Senhor.” Isto nunca será uma inocência perfeita, mas pelo menos será inocência do amor do pecado e da revolta intencional de Deus. Além disso, há outra condição essencial para a oração vitoriosa, a saber, a reverência infantil. Observe a seguinte sentença: Recebemos o que pedimos, “porque guardamos os Seus mandamentos e fazemos as coisas que são agradáveis à Sua vista.” Não permitimos que as crianças, quando têm um comando de seu pai, questionem sua propriedade ou sabedoria. Obediência termina onde o questionamento começa. O padrão de uma criança de seu dever não deve se tornar a medida do direito do pai de
11
comandar: bons filhos dizem: “O Pai nos mandou fazer assim e assim, e, portanto, faremos isso, pois nos deleitamos em agradá-lo sempre.” A razão mais importante para a ação de uma criança amada é a persuasão de que isso agradaria seus pais. E a coisa mais forte que pode ser dita para conter uma criança graciosa é provar que tal curso de ação desagradaria seus pais. É precisamente assim conosco em relação a Deus, que é um pai perfeito, e portanto podemos, sem medo de erro, sempre fazer dele o domínio do direito, enquanto a regra do erro pode permanecer com segurança naquilo que O desagradaria. Suponha que qualquer um de nós deva ser voluntarioso e diga: "Não farei o que agrada a Deus, farei o que me agrada". Então, observe, qual seria a natureza de nossas orações? Nossas orações podem então ser resumidas no pedido: "Deixe-me ter o meu próprio caminho". E podemos esperar que Deus consinta com isso? Devemos ser não apenas senhores da herança de Deus, mas também do próprio Deus? Você teria o Todo-Poderoso demitido o Seu trono para colocar um mortal orgulhoso lá? Se você tem um filho em sua casa que não tem respeito, seja o que for, por seu pai, mas que diz: "Eu quero ter o meu próprio caminho em todas as coisas", se ele vier até você com um pedido, você vai se inclinar para ele? Você permitirá que ele dite regras a você e
12
esqueça a honra devida a você? Você dirá: "Sim, meu querido filho, reconheço sua importância, você será o senhor da casa e tudo o que você pedir terá"! Que tipo de casa seria essa? Temo que existam algumas dessas casas, pois há pais tolos que toleram que seus filhos se tornem seus senhores e, assim, fazem um açoite para suas próprias costas. Mas a casa de Deus não é ordenada! Ele não dará ouvidos a Seus filhos, a menos que seja para ouvi-los com raiva e respondê-los com ira. Lembra-se de como Ele ouviu a oração de Israel por carne, e quando a carne ainda estava em suas bocas, isso se tornou uma maldição para eles? Muitas pessoas são castigadas pela obtenção de seus próprios desejos, do mesmo modo quando os apóstatas são enchidos com seus próprios dispositivos. Devemos ter uma reverência infantil de Deus, de modo que nos sintamos: “Senhor, se o que eu peço não agrada a Ti, tampouco me agrada; meus desejos são colocados em Suas mãos para serem corrigidos. Golpeie todas as petições que ofereço, no que não é certo, e Senhor, coloque tudo o que eu omiti, mesmo que eu não tenha desejado, se tivesse me lembrado disso.” “Não como eu quero, mas como Tu queres”. Agora eu acho que você pode ver que esse espírito produtivo é essencial para a contínua prevalência com Deus em oração. O reverso é
13
uma barreira segura à eminência na súplica. O Senhor será reverenciado pelos que estão ao redor dele. Eles devem ter um olho para o Seu prazer em tudo o que eles fazem e tudo o que eles pedem, ou Ele não os verá com favor. Em terceiro lugar, o texto sugere a necessidade de confiança infantil: “E este é o Seu mandamento de que devemos crer no nome do Seu Filho Jesus Cristo”. Em toda parte, na Escritura, a fé em Deus é considerada necessária para uma oração bem-sucedida. Nós devemos crer que Deus existe e que Ele é o recompensador daqueles que diligentemente O buscam, ou então nós não oramos de forma alguma. Segundo a proporção de nossa fé, será o sucesso de nossa oração. É uma regra permanente do reino: “De acordo com a sua fé, assim seja para você.” Lembre-se de como o Espírito Santo fala pela boca do Apóstolo Tiago: “Se algum de vocês tem falta de sabedoria, peça a Deus, que dá a todos liberalmente e não censura; e será dado a ele.” Mas que ele peça com fé, em nada vacilando; porque aquele que vacila é como uma onda do mar, impelida pelo vento e sacudida; porque não pense aquele homem que receberá algo do Senhor”. O texto fala de fé em nome de Seu Filho Jesus Cristo, que eu entendo como fé em Seu caráter declarado, fé em Seu evangelho, fé na verdade. acerca de
14
Sua substituição e salvação. Ou pode significar fé na autoridade de Cristo, de modo que quando eu pleiteio com Deus e digo: “Faça em nome de Jesus”, quero dizer: “Faça por mim o que você teria feito por Jesus, pois estou autorizado por Ele para usar o Seu nome. Faça isso por mim como você teria feito por Ele.” Aquele que pode orar com fé no nome de Jesus não pode falhar, pois o Senhor Jesus disse: “Se você pedir algo em Meu nome, eu o farei”. Mas deve haver fé e, se não houver fé, não podemos esperar ser ouvidos. Você entende isso? Voltemos às nossas similitudes familiares novamente. Suponha que uma criança na casa não acredite na palavra de seu pai e esteja constantemente dizendo que acha sua mente cheia de dúvidas quanto à veracidade do pai. Suponha, de fato, que ele diga a seus irmãos e irmãs que sua fé em seu pai é muito fraca? Ele menciona esse fato infeliz e não fica nem um pouco chocado por ele dizer tal coisa, mas sente que deveria sentir pena, como se fosse uma fraqueza que ele não podia evitar. De alguma forma, ele não acredita que seu pai fale a verdade e ele declara que, embora ele tente acreditar na promessa de seu pai, ainda assim ele não pode. Acho que um pai um pouco desconfiado não teria muita pressa em atender aos pedidos desse filho. De fato, é muito
15
provável que as petições do filho desconfiado não pudessem ser cumpridas, mesmo que seu pai estivesse disposto a fazê-lo, uma vez que elas representariam uma gratificação de sua própria incredulidade e uma desonra para seu pai. Por exemplo, suponha que essa criança tenha em mente que seu pai lhe daria sua comida diária? Ele poderia, então, procurar seu pai e dizer: “Pai, dá-me dinheiro suficiente para durar pelos próximos dez anos, pois eu serei homem e poderei sustentar-me. Dá-me dinheiro para aquietar os meus medos, pois estou muito ansioso.” O pai responde: “Meu filho, por que devo fazer isso?” E ele recebe uma resposta: “Lamento muito dizer isso, querido pai. mas não posso confiar em você. Eu tenho uma fé tão fraca em você e seu amor que eu tenho medo que um dia desses você me deixará morrer de fome. E, portanto, eu gostaria de ter algo certo no banco.” Quais de vocês pais ouviriam o pedido de uma criança se ele buscasse tal coisa? Você se sentiria magoado por pensamentos tão desonrosos para si mesmo passarem pela mente de um de seus entes queridos! Mas você não poderia e não deveria dar lugar a eles. Deixe-me, então, pedir-lhe para aplicar a parábola a si mesmo. Você nunca ofereceu pedidos que eram do mesmo tipo? Você tem sido incapaz de confiar em Deus para lhe dar, dia a dia, seu pão
16
de cada dia e, portanto, tem desejado o que chama de "alguma provisão para o futuro". Você quer um provedor mais confiável do que a providência, e a promessa de Deus. Você é incapaz de confiar na Palavra do seu Pai Celestial. Alguns títulos de algum governo estrangeiro meio-falido que você considera muito mais confiável. Você pode confiar no sultão da Turquia ou no vice-rei do Egito, mas não no Deus de toda a Terra! De mil maneiras, insultamos o Senhor imaginando que “as coisas que são vistas” são mais substanciais do que Sua onipotência invisível. Pedimos a Deus que nos dê, de uma vez, o que não precisamos no momento e talvez nunca precisemos de nada! No fundo, a razão para tais desejos pode ser encontrada em uma desconfiança desconcertante sobre Ele, o que nos faz imaginar que grandes armazéns são necessários para assegurar que somos providos. Irmãos, vocês não devem ser culpados aqui, e esperam que o Senhor ajude em sua loucura? Deus irá satisfazer sua desconfiança? Ele dará a você uma pilha de ouro e prata para ladrões roubarem e arcas de roupas para alimentar mariposas? Você faria o Senhor agir como se Ele
17
admitisse a exatidão de suas suspeitas e confessasse a infidelidade? Deus me livre! Portanto, não espere que seja ouvido quando a sua oração é sugerida por um coração incrédulo: “Comprometa-se ao Senhor; confie também nele e ele fará com que aconteça.” A próxima condição essencial para o sucesso continuado na oração é o amor infantil: “Que devemos crer no nome de Seu Filho, Jesus Cristo, e amar uns aos outros como Ele nos ordenou”. O grande mandamento depois da fé é o amor. Como se diz de Deus, “Deus é Amor”, então podemos dizer que o “Cristianismo é amor”. Se fôssemos, cada um, encarnações de amor, teríamos alcançado a completa semelhança de Cristo. Devemos abundar em amor a Deus, amor a Cristo, amor à igreja, amor aos pecadores e amor aos homens em todos os lugares. Quando um homem não tem amor a Deus, ele está na condição de um filho sem amor por seu pai. Deverá seu pai prometer absolutamente cumprir todos os desejos de seu coração desamoroso e sem filiação? Ou, se uma criança não tem amor para com seus irmãos e irmãs, o pai deve confiar nele com uma promessa absoluta, e dizer: “Peça e lhe será dado?” Por que, o filho desamparado empobreceria toda a família por seu egoísmo. demandas, independentemente de todo o resto
18
da família. Ele só se importaria em satisfazer suas próprias paixões. Seu pedido seria em pouco tempo - "Pai, dá-me toda a herança", ou "Pai, regule a casa para me servir e faça com que todos os meus irmãos se submetam aos meus desejos". Em vão sua aparência pessoal, como Absalão, orgulhoso de seu cabelo, ele logo procuraria o reino para si mesmo. Poucos Josés podem usar roupas de muitas cores e não se tornarem tiranos domésticos. Quem permitiria que um filho pródigo fugisse com a propriedade? Quem seria tão insensato a ponto de instalar um irmão ganancioso e dominador no assento de honra, acima de seus irmãos? Portanto, você vê que o egoísmo não pode ser confiado com poder na oração. Espíritos sem amor, que não amam a Deus nem aos homens, não podem confiar em promessas grandes, amplas e ilimitadas. Se Deus quer nos ouvir, devemos amar a Deus e amar nossos semelhantes porque, quando amamos a Deus, não devemos orar por nada que não honre a Deus e não desejar que algo aconteça conosco, o que também não abençoaria nossos irmãos. Nosso coração baterá fiel a Deus e às Suas criaturas e não seremos envolvidos em nós mesmos. Você deve se livrar do egoísmo antes que Deus possa confiar a você as chaves do céu. Quando o eu estiver morto, Ele permitirá que
19
você libere seus tesouros e, como um príncipe, você terá poder com Deus e prevalecerá. Além disso, devemos ter também maneiras infantis. Leia o verso seguinte: “Aquele que guarda os seus mandamentos permanece nele, e ele nele”. É um dos modos de uma criança amar o seu lar. A boa criança, a cujos pedidos o pai sempre ouve, não ama tanto como a querida velha casa onde vivem seus pais. Agora, daquele que ama e guarda os mandamentos de Deus, e dito que habita nele - ele fez do Senhor sua morada e permanece em santa comunhão com Deus. Nele as palavras do nosso Senhor são cumpridas, “Se permanecerdes em mim e as minhas palavras permanecerem em vós, pedireis o que quiseres, e ser-te-á feito. A fé e o amor, como duas asas de querubins, sustentaram a alma do crente acima do mundo. e levou-o perto do trono de Deus. Ele se tornou semelhante a Deus e agora é que suas orações são como Deus pode responder - mas até que ele seja assim conformado à mente divina, deve haver algum limite para a potência de suas súplicas. Para habitar em Deus é necessário o poder com Deus. Suponha que um de vocês tenha um menino, que disse: “Pai, eu não gosto da minha casa, não me importo com você e não suportarei as restrições do governo familiar. Eu vou viver com estranhos, mas observe, pai, eu virei a você toda semana e eu vou exigir muitas
20
coisas suas. E esperarei que você me dê tudo o que eu pedir a você”? Por que, se você estiver em condições de estar na frente da casa, dirá: “Meu filho, como você pode falar comigo dessa maneira? Se você é tão obstinado a ponto de sair da minha casa, pode esperar que eu faça a sua vontade? Se você me desconsidera totalmente, pode esperar que eu o apoie em sua cruel indelicadeza e perversão insubordinada? Não, meu filho, se você não permanecer comigo e me possuir como pai, não posso prometer-lhe nada.” E assim é com Deus. Se vamos morar com Ele e comungar com Ele, Ele nos dará todas as coisas. Se nós O amamos como Ele deve ser amado, e confiar nEle como Ele deve ser confiado, então Ele ouvirá nossos pedidos. Mas se não, não é razoável esperar isso. De fato, seria um insulto sobre o caráter divino para que Ele cumprisse desejos profanos e satisfizesse os caprichos do mal. “Agrada-te também do Senhor, e Ele te dará os desejos do teu coração”, mas se você não tem prazer em Deus e Ele não é a sua morada, Ele não lhe responderá. Ele pode lhe dar o pão da aflição e a água da aflição e tornar a vida amarga para você, mas certamente Ele não lhe dará o que seu coração deseja. Mais uma coisa: parece partir do texto que devemos ter um espírito infantil, pois “Sabemos que Ele habita em nós, pelo Espírito que Ele nos
21
deu”. O que é isso, senão o Espírito de adoção - o Espírito que governa todos os filhos de Deus? Os que pensam, sentem e agem de maneira diferente de Deus não devem esperar que Deus volte à sua maneira de pensar, sentir e agir. Os egoístas que são movidos pelo espírito de orgulho, os preguiçosos que são movidos pelo amor da facilidade, não devem esperar que Deus os satisfaça. O Espírito Santo, se Ele governar em nós, subordinará nossa natureza ao Seu próprio poder e então as orações que brotam de nossos corações renovados estarão de acordo com a vontade de Deus - e tais orações serão naturalmente ouvidas. Nenhum pai pensaria em ouvir uma criança voluntariosa, a uma criança que dissesse: “Sei que meu pai não deseja que eu tenha isto, mas o terei”. Por que, como homem, você não seria assim enganado por um jovem novato. Deus nos concederá aquilo que pedimos quando é contrário à Sua santa mente? Não deve ser! Tal possibilidade não é concebível. A mesma mente deve estar em nós, que também está em Cristo Jesus, e então poderemos dizer: "Eu sei que você me ouve sempre". Mas devemos passar adiante e ocupar sua atenção, por alguns minutos, com outro ramo do mesmo assunto.
22
II. Em segundo lugar, notaremos A PREVALÊNCIA DESTAS COISAS ESSENCIAIS. Se elas estão em nós e abundam, nossas orações não podem ser estéreis ou inúteis. Primeiro, se tivermos fé em Deus, não há dúvida de que Deus está ouvindo nossa oração. Se podemos pleitear com fé, no nome e no sangue de Jesus, devemos obter respostas de paz. Mas mil argumentos são sugeridos. Suponha que essas orações se refiram às leis da natureza e depois aos homens científicos que estão contra nós. O que dizer disso? Eu vou me gloriar em dar a esses homens científicos um escopo suficiente - eu quase disse que a corda é suficiente. Não conheço nenhuma oração que valha a pena orar, que não entre em contato com alguma lei natural ou outra, e ainda assim acredito em orações sendo ouvidas. Dizem que Deus não mudará as leis da natureza para nós, e eu respondo: “Quem disse que faria!” O Senhor tem maneiras de responder às nossas orações, independentemente do funcionamento de milagres ou da suspensão de leis. Ele costumava ouvir a oração por milagre, mas como eu já disse muitas vezes a você, isso parece uma maneira mais difícil de alcançar o Seu propósito; é como operar uma vasta máquina para um resultado pequeno, mas Ele sabe como realizar Seus fins e ouvir nossas orações. Talvez existam outras forças e leis que Ele organizou para pôr em prática justamente
23
quando a oração também atua, por leis tão fixas, e forças tão naturais quanto aquelas que nossos teóricos instruídos puderam descobrir. Os homens mais sábios não conhecem todas as leis que governam o universo, nem um décimo delas. Acreditamos que as orações dos cristãos são parte da maquinaria da providência, engrenagens na grande roda do destino, e quando Deus leva Seus filhos a orar, Ele já colocou em movimento uma roda que deve produzir o resultado do que foi orado e as orações oferecidas estão se movendo como parte da roda. Se existe apenas fé em Deus, Deus deve deixar de ser, ou deixar de ser verdadeiro, ou então Ele deve ouvir a oração. O verso do início do texto diz: “Se nosso coração não nos condenar, então tenhamos confiança em Deus; e tudo o que pedimos, recebemos dEle.” Aquele que tem uma consciência limpa vem a Deus com confiança e essa confiança de fé assegura-lhe a resposta de sua oração. A confiança infantil nos faz orar, como ninguém mais pode. Faz um homem orar por grandes coisas que ele nunca teria pedido se não tivesse aprendido essa confiança. Faz com que ele ore por pequenas coisas que muitos têm medo de pedir, porque ainda não sentiram em relação a Deus a confiança das crianças. Eu tenho dito muitas vezes que se precisa de mais confiança
24
em Deus para orar a Ele sobre uma pequena coisa do que sobre grandes coisas. Nós imaginamos que nossas grandes coisas são de alguma forma dignas do respeito de Deus, embora na verdade elas sejam pequenas o suficiente para Ele! E então imaginamos que nossas pequenas coisas devem ser tão insignificantes que seria quase um insulto levá-las a Ele, ao passo que devemos saber que o que é muito grande para uma criança pode ser muito pouco para seu pai, e ainda assim a mãe não mede a coisa do seu ponto de vista, mas da criança. Você ouviu o seu menino no outro dia chorando amargamente. Sua mãe ligou para ele e perguntou o que o afligia? Foi uma farpa no dedo dele. Bem, isso foi um pequeno assunto. Você não queria chamar três cirurgiões para extraí-la, ou levantar um tom e chorar na imprensa pública. Traga uma agulha e logo o corrigiremos. Oh, mas que grande coisa foi para aquele pequeno sofredor quando ele ficou lá com os olhos cheios de lágrimas de angústia. Foi uma grande preocupação para ele. Agora, ocorreu a esse menino que sua dor era pequena demais para sua mãe atender? De modo nenhum! O que as mães e pais fizeram para cuidar das pequenas necessidades das crianças pequenas? E Deus, nosso Pai, é um bom pai. Ele tem pena de que os pais tenham pena de seus filhos e condescende conosco. Ele sabe o
25
número das estrelas e as chama por seus nomes, mas cura os quebrantados de coração e sara as feridas. O mesmo Deus que acende o sol disse: “Eu não vou apagar o pavio fumegante.” Se você tem confiança em Deus, você levará suas grandes coisas e suas pequenas coisas para Ele e Ele nunca desmentirá sua confiança - pois Ele Disse que aqueles que confiam nEle nunca se envergonharão ou serão confundidos. A fé deve ser bem sucedida. Mas, em seguida, o amor deve ter sucesso também, já que vimos que o homem que ama, no sentido cristão, está de acordo com Deus. Se você confinar o seu amor à sua própria família, você não deve esperar que Deus o faça, e orações estreitadas dentro desse círculo Ele desconsiderará. Se um homem ama seu próprio pequeno eu e espera que a plantação de trigo de todo mundo fracasse, para que seus próprios produtos possam ter um preço mais alto, ele certamente não pode esperar que o Senhor concorde com esse egoísmo mesquinho. Se um homem tem coração suficiente para abraçar todas as criaturas de Deus em sua afeição enquanto ele ainda ora especialmente pela casa da fé, suas orações serão posteriores à mente divina. Seu amor e bondade de Deus correm lado a lado. Embora o amor de Deus seja como um rio poderoso e o seu é como um riacho
26
gotejante, ainda assim ambos correm na mesma direção e ambos chegam ao mesmo fim. Deus sempre ouve as orações de um homem amoroso porque essas orações são as sombras de seus próprios decretos. Também, o homem de obediência é o homem a quem Deus ouvirá, porque seu coração obediente o leva a orar humildemente e com submissão, pois ele sente que é seu maior desejo que a vontade do Senhor seja feita. Por isso é que o homem de coração obediente ora como um oráculo; suas orações são profecias. Ele não é um com Deus? Ele não deseja e pede exatamente o que Deus pretende? Como pode uma oração disparada de tal arco falhar em alcançar seu alvo? Se a sua alma entrar em acordo com a alma de Deus, você desejará os desejos de Deus. A dificuldade é que não mantemos, como a palavra é, em harmonia com Deus. Mas se o fizéssemos, então deveríamos ter a mesma nota que Deus emite e, embora o Seu soasse como o trovão e o nosso como um sussurro, ainda haveria um perfeito uníssono - a nota tocada pela oração na terra coincidiria com aquilo que soa adiante dos decretos no céu. Ainda, o homem que vive em comunhão com Deus certamente prevalecerá em oração porque, se ele habita em Deus, e Deus habita
27
nele, desejará o que Deus deseja. O crente em comunhão com o Senhor deseja o bem do homem e Deus também. Ele deseja a glória de Cristo e também de Deus Pai. Ele deseja a prosperidade da igreja e também Deus. Ele deseja ser um padrão de santidade e Deus deseja isso também. Se esse homem a qualquer momento tem um desejo que não está de acordo com a vontade de Deus, é o resultado da ignorância, visto que o homem é apenas homem e não Deus. Mesmo quando ele está na melhor das hipóteses, ele deve errar, mas ele provê esse defeito pela forma de sua oração que sempre tem este adendo no final dela - “Senhor, se eu pedi nesta minha oração, por qualquer coisa que não esteja de acordo com a tua mente e vontade, suplico-te, que não me consideres. E se qualquer desejo que eu tenha expressado a Ti - mesmo que seja o desejo que arde em meu peito acima de todos os outros desejos – e se é um desejo que não está certo à Tua vista, não me considere, meu Pai, mas, em Seu infinito amor e compaixão, faça algo melhor para o seu servo do que o seu servo sabe como pedir.” Agora, quando uma oração é segundo esse modo, como ela pode falhar? O Senhor olha pelas janelas do céu e vê tal prece chegando a Ele, assim como Noé viu a pomba retornando à arca, e Ele estendeu a mão para aquela oração. E
28
como Noé puxou a pomba para dentro da arca, Deus fez com essa oração a Ele e a colocou em seu próprio coração, e disse: “Você saiu do Meu seio e eu o receberei de volta para Mim: Meu Espírito te criou por isso, eu lhes responderei”. E aqui, ainda, nosso texto fala do homem cristão como sendo cheio do Espírito de Deus: “Sabemos que Ele habita em nós, pelo Espírito que Ele nos deu”. Quem conhece a mente do homem, senão o espírito do homem? Então, quem conhece as coisas de Deus senão o Espírito de Deus? E se o Espírito de Deus habita em nós, então Ele nos diz o que é a mente de Deus. Ele faz intercessão pelos santos de acordo com a vontade de Deus. Às vezes imagina-se que os homens que têm predomínio na oração podem orar pelo que gostam, mas posso garantir que qualquer um deles lhe dirá que não é assim. Você pode chamar tal homem e pedir-lhe para orar por você, mas ele, às vezes imagina-se que os homens que têm predomínio na oração podem orar pelo que gostam, mas posso garantir que qualquer um deles lhe dirá que não é assim. Você pode chamar tal homem e pedir-lhe para orar por você, mas ele não pode prometer que ele vai orar. Às vezes imagina-se que os homens que têm predomínio na oração podem orar pelo que gostam, mas posso garantir que qualquer um deles lhe dirá que não
29
é assim. Há estranhos investimentos em tais homens quando sentem que não sabem como ou por que não podem orar fervorosamente em certos casos, embora possam desejar fazê-lo. Como Paulo, quando ele tentou entrar na Bitínia e o Espírito não o permitiu, também há pedidos que gostaríamos naturalmente de apresentar, mas estamos ligados em espírito. Pode aparentemente não haver nada de censurável sobre a oração, mas o segredo do Senhor é com aqueles que O temem e Ele dá intimações secretas quando e onde Seus escolhidos podem esperar prevalecer. Ele lhe dá a promessa de que Ele ouvirá sua oração de fé, sendo você um homem que anda com Ele, cheio do Seu Espírito. Mas Ele não lhe dá, ao mesmo tempo, fé sobre tudo o que todo mundo gosta de colocar diante de você - ao contrário, Ele lhe dá uma discrição, um julgamento e uma sabedoria - e o Espírito faz intercessão pelos santos de acordo com a vontade de Deus. Assim, acho que estabeleci a doutrina com bastante clareza. Agora, alguns minutos de melhoria prática, como os antigos puritanos costumavam dizer. Eu só desejo que possa ser uma melhoria para muitos de nós. A primeira é que queremos orar por uma grande bênção como igreja. Acho que eu deveria comandar
30
seus votos se dissesse que pretendemos orar a Deus para enviar uma bênção à igreja como um todo. Muito bem, temos o essencial para o sucesso? Nós acreditamos no nome de Jesus Cristo? Bem, acho que cremos. Eu não acho que a culpa possa ser encontrada com a solidez de nossa fé, embora muito deva ser confessado sobre a fraqueza dela. Vamos passar para a próxima pergunta. Estamos cheios de amor a Deus e uns aos outros? O duplo mandamento é que acreditemos no nome de Jesus Cristo e nos amemos uns aos outros. Nós nos amamos? Estamos andando em amor? Nenhum de nós é perfeito nisso. Começarei a confessar reconhecendo que não sou o que devo ser a esse respeito. Você deixará a confissão girar e cada um pensará quantas vezes nós fizemos coisas desamorosas, pensamos coisas desamorosas, dissemos coisas desamorosas, ouvimos fofocas desamorosas, usamos nossa mão sem amor quando deveríamos ter prestado ajuda e colocado nossa mão sem amor. empurrando para baixo um homem que estava caindo? Se na igreja de Deus há falta de amor, não podemos esperar que a oração seja ouvida, pois Deus dirá: “Você pede prosperidade. Pelo que? Para adicionar mais a uma comunidade que ainda não se ama? Você pede conversões. O que? É para trazer os outros para se unirem a
31
uma comunidade sem amor? ”Você espera que Deus salve pecadores que você não ama e converta almas com quem você não se importa nem um pouco? Devemos amar as almas em Cristo, porque, sob o Espírito Santo de Deus, o grande instrumento para a conquista do mundo é o amor. Se os cristãos amarem mais do que os muçulmanos e os judeus, eles vencerão os muçulmanos e os judeus. E se eles mostrarem menos amor, os muçulmanos e os judeus irão superá-los. A espada do Espírito, que é a Palavra de Deus, é a arma mestre, e ao lado disso está a conduta amorosa e a conversa generosa dos cristãos para com seus semelhantes. Quanto disso temos? Devo dizer, quão pouco? Em seguida, estamos fazendo aquilo que é agradável aos olhos de Deus? Não podemos esperar respostas para a oração, se não estivermos. Coloque o inquérito para si e a todos em volta. Deixe cada membro da igreja, especialmente, responder a essa pergunta. Você tem feito ultimamente aquilo que gostaria que Jesus Cristo visse? Sua casa é ordenada de tal maneira que agrada a Deus? Suponha que Jesus Cristo tenha visitado sua casa nesta semana, sem ser convidado e de forma inesperada: o que Ele teria pensado daquilo que Ele teria visto? "Oh", diz alguém, "sei que fulano age de maneira muito inconsistente". Senhor, peço que pense
32
em si mesmo! Esse é o ponto. Corrija-se. A menos que os membros da igreja de Deus façam aquilo que é agradável à Sua vista, eles trancam a porta contra a prosperidade; eles impedem que as orações da igreja sejam bem-sucedidas. Quem deseja ser o homem que está no caminho da prosperidade da igreja de Deus por inconsistência de conduta? Quem seria tão culpado? Deus perdoe alguns de vocês. Nós poderíamos falar de alguns até mesmo chorando, pois, ai, embora professem serem seguidores de Cristo, eles são tão inconsistentes que eles não são amigos, mas inimigos da cruz de Cristo. A próxima pergunta é: nós habitamos em Deus? O texto diz que, se guardarmos os seus mandamentos, Deus habita em nós e nós nEle. É assim mesmo? Quer dizer, durante o dia pensamos em Deus? Em nosso negócio ainda estamos com Deus? Um cristão não deve correr para Deus de manhã e novamente à noite, e usá-lo como um abrigo e num improviso, como as pessoas fazem de um arco ou pórtico em que correm debaixo de uma chuva. Devemos habitar em Deus e viver nele, desde o nascer do sol até a sua descida, fazendo-O nossa meditação diária, e caminhando como à Sua vista, sentindo-se cada vez mais: “Você, Deus, me vê.” Como está com vocês queridos amigos? Deixe a pergunta ir
33
de banco a banco e de coração a coração, e deixe cada um responder por si mesmo. Por fim, o Espírito de Deus atua em nós, ou é outro espírito? Nós esperamos em Deus e dizemos: “Senhor, deixe que o seu Espírito me diga o que o que fazer neste caso. Domine meu julgamento, subjugue minhas paixões, detenha meus impulsos mais baixos e deixe que Seu Espírito me guie. Senhor, seja você para mim melhor que eu mesmo. Seja alma e vida para mim e no triplo reino de meu espírito, alma e corpo, bom Deus, seja Senhor supremo, para que em todas as províncias de minha natureza Sua lei possa ser estabelecida e Sua vontade possa ser considerada”? Teríamos uma poderosa igreja, se fôssemos todos, desta mente. Mas a multidão mista está conosco e a multidão misturada que saiu do Egito e estes caem de cobiça. O mal sempre começa com eles. Deus nos salve como igreja de perder a Sua presença! A multidão mista deve estar conosco para nos provar, pois o Senhor disse: “Que cresçam juntos até a colheita” e, se tentarmos erradicar o joio, também devemos erradicar o trigo - ainda assim, de qualquer maneira, vamos orar a Deus para que o trigo seja o mais forte. Uma das duas coisas sempre acontece em uma igreja. Ou o trigo sufoca as ervas daninhas ou as ervas daninhas sufocam o trigo. Deus conceda
34
que o trigo possa cobrir as ervas daninhas no nosso caso! Deus conceda graça aos Seus servos para serem fortes o suficiente para vencer o mal que os rodeia, e tendo feito tudo para elevar-se ao louvor da glória de Sua graça, o qual também nos fez aceitos no Amado. O Senhor te abençoe e esteja com você para sempre. Amém. PARTE DAS ESCRITURAS LIDAS ANTES DO SERMÃO - 1 João 3; Isaías 1: 10-20. 1 João – 3 1 Vede que grande amor nos tem concedido o Pai, a ponto de sermos chamados filhos de Deus; e, de fato, somos filhos de Deus. Por essa razão, o mundo não nos conhece, porquanto não o conheceu a ele mesmo. 2 Amados, agora, somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que haveremos de ser. Sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele, porque haveremos de vê-lo como ele é. 3 E a si mesmo se purifica todo o que nele tem esta esperança, assim como ele é puro.
35
4 Todo aquele que pratica o pecado também transgride a lei, porque o pecado é a transgressão da lei. 5 Sabeis também que ele se manifestou para tirar os pecados, e nele não existe pecado. 6 Todo aquele que permanece nele não vive pecando; todo aquele que vive pecando não o viu, nem o conheceu. 7 Filhinhos, não vos deixeis enganar por ninguém; aquele que pratica a justiça é justo, assim como ele é justo. 8 Aquele que pratica o pecado procede do diabo, porque o diabo vive pecando desde o princípio. Para isto se manifestou o Filho de Deus: para destruir as obras do diabo. 9 Todo aquele que é nascido de Deus não vive na prática de pecado; pois o que permanece nele é a divina semente; ora, esse não pode viver pecando, porque é nascido de Deus. 10 Nisto são manifestos os filhos de Deus e os filhos do diabo: todo aquele que não pratica justiça não procede de Deus, nem aquele que não ama a seu irmão.
36
11 Porque a mensagem que ouvistes desde o princípio é esta: que nos amemos uns aos outros; 12 não segundo Caim, que era do Maligno e assassinou a seu irmão; e por que o assassinou? Porque as suas obras eram más, e as de seu irmão, justas. 13 Irmãos, não vos maravilheis se o mundo vos odeia. 14 Nós sabemos que já passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos; aquele que não ama permanece na morte. 15 Todo aquele que odeia a seu irmão é assassino; ora, vós sabeis que todo assassino não tem a vida eterna permanente em si. 16 Nisto conhecemos o amor: que Cristo deu a sua vida por nós; e devemos dar nossa vida pelos irmãos. 17 Ora, aquele que possuir recursos deste mundo, e vir a seu irmão padecer necessidade, e fechar-lhe o seu coração, como pode permanecer nele o amor de Deus? 18 Filhinhos, não amemos de palavra, nem de língua, mas de fato e de verdade.
37
19 E nisto conheceremos que somos da verdade, bem como, perante ele, tranquilizaremos o nosso coração; 20 pois, se o nosso coração nos acusar, certamente, Deus é maior do que o nosso coração e conhece todas as coisas. 21 Amados, se o coração não nos acusar, temos confiança diante de Deus; 22 e aquilo que pedimos dele recebemos, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos diante dele o que lhe é agradável. 23 Ora, o seu mandamento é este: que creiamos em o nome de seu Filho, Jesus Cristo, e nos amemos uns aos outros, segundo o mandamento que nos ordenou. 24 E aquele que guarda os seus mandamentos permanece em Deus, e Deus, nele. E nisto conhecemos que ele permanece em nós, pelo Espírito que nos deu.
38
Isaías – 1 1 Visão de Isaías, filho de Amoz, que ele teve a respeito de Judá e Jerusalém, nos dias de Uzias, Jotão, Acaz e Ezequias, reis de Judá. 2 Ouvi, ó céus, e dá ouvidos, ó terra, porque o SENHOR é quem fala: Criei filhos e os engrandeci, mas eles estão revoltados contra mim. 3 O boi conhece o seu possuidor, e o jumento, o dono da sua manjedoura; mas Israel não tem conhecimento, o meu povo não entende. 4 Ai desta nação pecaminosa, povo carregado de iniquidade, raça de malignos, filhos corruptores; abandonaram o SENHOR, blasfemaram do Santo de Israel, voltaram para trás. 5 Por que haveis de ainda ser feridos, visto que continuais em rebeldia? Toda a cabeça está doente, e todo o coração, enfermo. 6 Desde a planta do pé até à cabeça não há nele coisa sã, senão feridas, contusões e chagas inflamadas, umas e outras não espremidas, nem atadas, nem amolecidas com óleo.
39
7 A vossa terra está assolada, as vossas cidades, consumidas pelo fogo; a vossa lavoura os estranhos devoram em vossa presença; e a terra se acha devastada como numa subversão de estranhos. 8 A filha de Sião é deixada como choça na vinha, como palhoça no pepinal, como cidade sitiada. 9 Se o SENHOR dos Exércitos não nos tivesse deixado alguns sobreviventes, já nos teríamos tornado como Sodoma e semelhantes a Gomorra. 10 Ouvi a palavra do SENHOR, vós, príncipes de Sodoma; prestai ouvidos à lei do nosso Deus, vós, povo de Gomorra. 11 De que me serve a mim a multidão de vossos sacrifícios? – diz o SENHOR. Estou farto dos holocaustos de carneiros e da gordura de animais cevados e não me agrado do sangue de novilhos, nem de cordeiros, nem de bodes. 12 Quando vindes para comparecer perante mim, quem vos requereu o só pisardes os meus átrios? 13 Não continueis a trazer ofertas vãs; o incenso é para mim abominação, e também as Festas da Lua Nova, os sábados, e a convocação das
40
congregações; não posso suportar iniquidade associada ao ajuntamento solene. 14 As vossas Festas da Lua Nova e as vossas solenidades, a minha alma as aborrece; já me são pesadas; estou cansado de as sofrer. 15 Pelo que, quando estendeis as mãos, escondo de vós os olhos; sim, quando multiplicais as vossas orações, não as ouço, porque as vossas mãos estão cheias de sangue. 16 Lavai-vos, purificai-vos, tirai a maldade de vossos atos de diante dos meus olhos; cessai de fazer o mal. 17 Aprendei a fazer o bem; atendei à justiça, repreendei ao opressor; defendei o direito do órfão, pleiteai a causa das viúvas. 18 Vinde, pois, e arrazoemos, diz o SENHOR; ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a lã. 19 Se quiserdes e me ouvirdes, comereis o melhor desta terra.
41
20 Mas, se recusardes e fordes rebeldes, sereis devorados à espada; porque a boca do SENHOR o disse. 21 Como se fez prostituta a cidade fiel! Ela, que estava cheia de justiça! Nela, habitava a retidão, mas, agora, homicidas. 22 A tua prata se tornou em escórias, o teu licor se misturou com água. 23 Os teus príncipes são rebeldes e companheiros de ladrões; cada um deles ama o suborno e corre atrás de recompensas. Não defendem o direito do órfão, e não chega perante eles a causa das viúvas. 24 Portanto, diz o Senhor, o SENHOR dos Exércitos, o Poderoso de Israel: Ah! Tomarei satisfações aos meus adversários e vingar-me-ei dos meus inimigos. 25 Voltarei contra ti a minha mão, purificar-te-ei como com potassa das tuas escórias e tirarei de ti todo metal impuro. 26 Restituir-te-ei os teus juízes, como eram antigamente, os teus conselheiros, como no princípio; depois, te chamarão cidade de justiça, cidade fiel.
42
27 Sião será redimida pelo direito, e os que se arrependem, pela justiça. 28 Mas os transgressores e os pecadores serão juntamente destruídos; e os que deixarem o SENHOR perecerão. 29 Porque vos envergonhareis dos carvalhos que cobiçastes e sereis confundidos por causa dos jardins que escolhestes. 30 Porque sereis como o carvalho, cujas folhas murcham, e como a floresta que não tem água. 31 O forte se tornará em estopa, e a sua obra, em faísca; ambos arderão juntamente, e não haverá quem os apague.