Agravamento de Pecado

Por Thomas Goodwin (1600-1680)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Introdução pelo Tradutor:

Especialmente nestes nossos dias em que o Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo tem sido tão adulterado e omitido especialmente pelos falsos pastores e mestres que têm se espalhado pelo mundo afora, conforme fora profetizado acerca deles em várias passagens das Escrituras, e contra cujo ensino e influência fomos advertidos pelo Senhor Jesus e seus apóstolos, a não somente evitar como também a resistir pela apresentação da sã doutrina conforme está revelada na Bíblia, é muito importante recorrermos sempre ao ensino dos puritanos segundo o testemunho que deram não apenas em seus escritos, mas sobretudo pela vida devotada e santa que tiveram, de maneira que possamos não somente aprender a verdade, como também a sermos confirmados nela para que jamais nos desviemos da presença e da bênção de Deus.

Neste novo livro que estamos apresentando de autoria do puritano Thomas Goodwin, temos material suficiente para não somente compreender qual seja de fato a natureza e as terríveis consequências do pecado, como também sobre a única forma de vencê-lo.

No intuito de não desfigurar a vitalidade do texto original, procuramos evitar o tanto quanto nos foi possível fazer qualquer adaptação ao mesmo, ainda que isto importasse na perda da qualidade da tradução quanto à forma de sua apresentação em uma linguagem que fosse mais ajustada ao modo atual de expressão.

Assim, pedimos que não se dê tanto atenção à forma da escrita, quanto ao conteúdo, este sim, que sendo devidamente entendido, pode nos ajudar muito não somente quanto à nossa salvação, se é esta a nossa necessidade, quanto ao nosso progresso em santificação, no caso de já estarmos justificados e regenerados pela fé em Jesus.

Além disso, com o mesmo intuito de ajudar na devida compreensão do que seja o Evangelho, conforme o ensino correto de Jesus e dos apóstolos, estamos apresentando em uma nota final ao texto de Goodwin, uma explanação quanto ao que seja de fato o Evangelho por meio do qual podemos ser efetivamente salvos.

“Acaso o bom se me tornou em morte? De modo nenhum! Pelo contrário, o pecado, para revelar-se como pecado, por meio de uma coisa boa, causou-me a morte, a fim de que, pelo mandamento, se mostrasse sobremaneira maligno.” (Romanos 7:13)

Encontramos o nosso apóstolo no nono verso como estando vivo, mas atingido pela morte súbita, por uma aparição apresentada a ele no espelho da lei, da "pecaminosidade do pecado". "O pecado reviveu", diz o versículo 9, "parecia ser pecado", diz o versículo 13, parece mais consigo mesmo, "acima da medida pecaminosa"; e ele cai morto à própria vista dele; "Eu morri", diz ele no verso 9; "isso causou a morte em mim", diz no 13, isto é, uma apreensão da morte e do inferno, como devido a essa condição em que eu estava. Mas, no entanto, como a vida do pecado foi a morte de Paulo, era apenas uma preparação para uma nova vida: "Eu, pela lei, estou morto para a lei, para poder viver para Deus". Gál 2. 19. E aqui ele também fala da obra de Deus sobre ele em sua primeira conversão; pois então foi que ele relata como o pecado se tornou em sua estima, então “acima da medida pecaminosa”.

O assunto então a ser insistido é a pecaminosidade do Pecado, um assunto portanto tão necessário quanto qualquer outro, porque sempre se nós devemos ser salvos, o pecado deve primeiro aparecer para todos nós, como fez aqui para ele, “acima da medida pecaminosa”.

E primeiro, porque todo conhecimento começa com os efeitos, que são óbvios para serem sentidos, sendo os intérpretes da natureza das coisas, portanto, nós começaremos esta demonstração do mal do pecado, a partir dos efeitos perniciosos com que ele encheu o mundo, tendo isto nada feito a não ser o dano causado desde que veio ao mundo, e todo o mal que foi feito, somente ele fez, mas especialmente para a pobre alma do homem, o sujeito miserável.

Que, primeiro, degradou a alma do homem, a mais nobre criatura sob o céu e a mais alta aliada, feita para ser uma companheira digna do próprio Deus, mas o pecado lhe roubou sua primeira excelência nativa, como fez com Rúben, Gên 49.3,4; degradou a alma em mais valor do que todo o mundo, como o próprio Cristo diz, todavia, o pecado tornou um escravo a toda criatura que foi feita para governar; portanto, o pródigo como um tipo deve servir porcos e se alimentar de bolotas, assim como toda vaidade o domina. Portanto, encontramos nas Escrituras que os homens são chamados de “servos do vinho”, Tito 2. 3, servos da riqueza e diversas concupiscências, etc.

E é por isso que a vergonha acompanha o pecado, Rom 6. 21. Agora a vergonha surge de uma apreensão de alguma excelência rebaixada; e tanto quanto a excelência é maior, tanta é a vergonha uma confusão maior e, portanto, inexprimível, um dia acontecerá aos pecadores, porque é a degradação de uma excelência inestimável.

Em segundo lugar, não só o deprecia, mas o contamina também; e de fato não havia nada mais que pudesse contaminá-lo, Mat 15. 20, pois a alma é um raio puro, levando a imagem do Pai das luzes, tanto quanto ultrapassando o sol em pureza; e, no entanto, todo o mundo não pode contaminar o sol, todas as nuvens que procuram abafá-lo, ele dispersa todas elas; mas o pecado contaminou a alma, sim, um só pecado, o menor a contamina instantaneamente, total e eternamente.

Primeiro. Um pecado fez isso na queda de Adão, Rom 5. 17, “uma ofensa” o poluiu e todo o mundo. Agora suponha que você deveria ver uma gota de escuridão se apoderando do sol, e apagando aquela luz e olho do céu, e soltando-o da órbita em que ele se move, e fazendo com que ele derrube um pedaço de escuridão, você diria que era uma escuridão estranha; e foi isso que o pecado fez então na alma, a qual ainda é o sol, mas como sem luz.

Em segundo lugar. Pegue o ser mais glorioso do céu, e deixe um dos menores pecados se apoderar de seu coração, ele cairia instantaneamente do céu, despojado de toda a sua glória, e seria a criatura mais feia que já foi contemplada. Você o contaria como o mais forte de todos os venenos que envenenariam em um instante; como Tibério Nero usou um veneno que matou Germanicus assim que o recebeu; agora tal é um pecado.

Em terceiro lugar. O pecado o contamina totalmente. Não repousa apenas em um membro, começando pelo entendimento, atingindo a vontade e as afeições, absorvendo tudo. Aquelas doenças que consideramos mais fortes, que não se agarram apenas a um membro ou a um órgão, mas atingem com podridão todo o corpo.

Em quarto lugar. Ele corrompe eternamente, sendo uma mancha que nenhum sabão ou qualquer criatura pode “lavar”, Jer. 2. 22. Houvesse uma vez deixado entrar um dilúvio de água, e o mundo estaria todo inundado por ela. Lavou os pecadores de fato, mas não um pecado, e o mundo incendiar-se-á novamente no último dia, e todo aquele fogo, e aquelas chamas no inferno que se seguem, não purificarão um só pecado.

Ainda ele roubou a alma da “imagem de Deus”, privou-nos da “glória de Deus”, Rom 3. 33, a imagem da santidade de Deus, que é sua beleza e nossa. Nós éramos lindos e todos gloriosos quando em santidade, que embora um acidente valha mais do que todas as almas dos homens desprovidos dela, por ser uma semelhança a Deus, “uma natureza divina”, sem a qual nenhum homem verá a Deus. Embora o homem na inocência tivesse todas as perfeições unidas nele, eminentemente, que são encontradas em outras criaturas, contudo isto valeria mais que tudo; porque todos os demais não o fizeram com Deus, como assim aconteceu; sem a qual todo o paraíso não poderia tornar Adão feliz, o qual, quando ele havia perdido, foi deixado nu, embora permanecessem aquelas outras perfeições com as quais é "proveitoso para todas as coisas", como diz o apóstolo.

Em quarto lugar, roubou o homem até mesmo do próprio Deus. "Seus pecados fazem separação", diz Deus, "entre você e eu"; e, portanto, é dito que vivem "sem Deus no mundo"; e ao roubar um homem de Deus, ele o rouba de todas as coisas, pois “todas as coisas são nossas”, mas na medida em que Deus é nosso, de Deus cujo rosto faz o céu, ele é tudo em todos“, sua graça é melhor do que vida, e concede beleza, honras, riquezas, tudo, sim, eles são senão uma gota para Ele.

Mas a sua malícia não ficou aqui, mas como a lepra dos leprosos da velha lei por vezes contaminou as suas casas, as vestes, e assim se confundiu sobre todo o mundo, e trouxeram uma vaidade à criatura, Rom 8. 20 e uma maldição; e se Cristo não tivesse intervindo na condição destruída do mundo para sustentá-la, Heb 1. 3, toda a descendência de Adão cairia. E embora as velhas muralhas e o ruinoso palácio do mundo permaneçam até hoje, ainda assim a beleza, o brilho e a glória das colunas estão sujos e estragados, com muitas imperfeições lançadas sobre todas as criaturas.

Mas, como a casa do leproso deveria ser derrubada, o mundo (se Cristo não tivesse entrado) haveria encolhido em seu primeiro nada; e você dirá, que é uma podridão forte que retém não só a infecção em si, mas infecta todo o ar; então, isto não é a alma apenas o assunto dela, mas todo o mundo.

Por fim, o pecado foi o primeiro fundador do inferno e colocou a primeira pedra angular dele. Só o pecado trouxe e encheu aquele abismo sem fundo com todo o fogo, e enxofre, e os tesouros da ira, que nunca serão queimados e consumidos. E este crucificado e trespassado pelo próprio Cristo, derramou sobre ele a ira de seu Pai, cuja permanência para o pecado era tal que todos os anjos no céu teriam afundado sob ele.

Mas, no entanto, essa estimativa é tirada dos efeitos dele; a essência disso, que é a causa de todos esses males, deve ter muito mais dano nisso. Devo falar o menos mal que posso dizer sobre isso? Ele contém todos os males que existem nele; portanto, Tiago 1. 21, o apóstolo chama isso de "imundície e abundância de superfluidade", ou excremento, por assim dizer, de sujeira, como se fosse tão transcendental, que se todos os males tivessem um excremento, uma escória, superfluidade, o pecado é, como sendo a quintessência abstraída de todo mal - um mal que, em natureza e essência, contém virtualmente e eminentemente todos os males de qualquer natureza que esteja no mundo, de modo que, nas Escrituras, você encontrará todos os males do mundo. servindo apenas para responder e dar nomes a ele. Daí o pecado, é chamado veneno e serpentes pecadoras; o pecado é chamado vômito de cães pecadores; Pecado é o fedor das sepulturas e apodrecimento nos sepulcros; impureza, trevas, cegueira, vergonha, nudez, loucura, insensatez, tudo o que é imundo, defeituoso, infeccioso, doloroso. Agora, como o Espírito Santo diz de Nabal, “como é o seu nome, ele também é”; assim podemos dizer do pecado: pois se Adão deu nome a todas as coisas de acordo com a sua natureza, muito mais Deus, “que chama as coisas como elas são”. Certamente Deus não transige com o pecado, apesar de ser seu único inimigo. E além disso, há razão para isso, pois é a causa de todos os males. Deus semeou nada além de boa semente no mundo; "Ele viu que todas as coisas eram muito boas." É o pecado que semeou o joio, todos os males que surgiram, tristezas e enfermidades, tanto a homens como a toda a criação. Agora, o que quer que esteja no efeito, está na causa. Certamente, portanto, é para a alma do homem, o miserável vaso e seu objeto, tudo o que é veneno, morte e doença para as outras criaturas e para o corpo; e na medida em que se refere à alma, é, portanto, mais do que tudo isso para ela, pois quanto a alma excede todas as outras criaturas, portanto deve ser quanto ao pecado, que é a corrupção, veneno, morte e doença que excede todos os outros males.

Mas, no entanto, este é o menos de mal que pode ser dito sobre isso. Há, em segundo lugar, algum outro mal peculiar transcendente nele, que não é encontrado em todos os outros males, como aparecerá em muitos casos.

Em primeiro lugar, todos os outros males que Deus se proclama autor e possui todos eles; embora o pecado seja a causa meritória de todos, todavia, Deus é a causa eficiente e eliminadora. “Não há mal na cidade, que eu não tenha feito isso”. Ele apenas nega isso, Tiago 1. 18, como um bastardo da criação de alguns outros, pois ele é "o Pai das luzes", verso 17.

Em segundo lugar. O extremo do mal da punição que Deus, o Filho, sofreu, teve um cálice misturado a ele de seu Pai, mais amargo do que se todos os males do mundo tivessem sido juntados, e ele bebesse até o fundo; mas nem uma gota de pecado, embora adoçada com a oferta do mundo, afundaria com ele.

Em terceiro lugar, outros males que os santos escolheram e adotaram como bons, recusaram as maiores coisas boas que o mundo tinha como mal, quando vieram em competição com o pecado. Assim, "Moisés preferiu sofrer, muito mais do que desfrutar dos prazeres do pecado", Heb 11. 24-28. Assim, Crisóstomo, quando Eudóxia, a imperatriz, o ameaçou: "Vá dizer a ela", diz ele, "não temo senão o pecado".

Em quarto lugar. Tome o próprio diabo, a quem todos vocês concebem como sendo pior do que todos os males do mundo, chamado com os demônios, portanto, de "forças espirituais do mal", Ef 6. 12, mas foi o pecado que primeiro o estragou, e é o pecado que possui os próprios demônios; ele era um anjo glorioso até que conhecesse o pecado, e se pudesse haver uma separação entre ele e o pecado, ele seria novamente tão bom, doce e amável com a natureza de qualquer criatura na terra ou no céu.

Em quinto lugar, Embora outras coisas sejam más, ainda assim nada torna a criatura amaldiçoada, senão o pecado; como todas as coisas boas do mundo não fazem do homem um homem abençoado, nem todos os males amaldiçoado. Deus não diz: Bem-aventurados os honrados e os ricos, nem os amaldiçoados os pobres; mas “Maldito é o homem que não continua em todas as coisas escritas na Lei”, Gál. 3. 10, uma maldição para o menor pecado; ao contrário, "Bem-aventurado o homem cujas iniquidades são perdoadas", Rom. 4. 7.

Em sexto lugar, Deus odeia nada além do pecado. Se todos os males caíssem em um homem, Deus não o odiaria apenas por eles, não porque você é pobre e desonrado, mas apenas porque é pecador. É o pecado que ele odeia, Apo 2. 15, Isa 27. 11, sim, sozinho; e considerando que outros atributos são diversamente comunicados em seus efeitos a várias coisas, como seu amor e bondade, dele mesmo, Seu Filho, seus filhos, têm toda uma participação, ainda todo o ódio, que é grande como seu amor, é derramado somente sobre, e totalmente, e limitado apenas ao pecado. (Nota do Tradutor: Por mais educada e refinada que uma pessoa seja, caso não tenha nascido de novo do Espírito Santo, e sido reconciliada com Deus por meio da fé em Jesus Cristo, ela permanece naquela condição ruim de alma por continuar sob o domínio do pecado, que não permite que ela se sujeite a Deus e à Sua vontade, conforme revelado na Bíblia. Não é sem motivo pois, que Deus odeie o pecado, pois onde ele predomina, faz separação entre Deus e o homem que Ele criou para ser conforme à Sua imagem e semelhança.)

Toda a questão será: Que transcendência do mal está na essência do pecado que o torna acima de todos os outros males, e odiado, e somente, por Deus, Cristo, os santos, etc., mais do que qualquer outro mal?

Por quê? É inimizade com Deus, Rom. 8. 7. O significado é que é diretamente contrário a Deus, como qualquer coisa poderia ser, porque é contrário a Deus e tudo o que é dele.

Como,

1. Contrariamente à sua essência, à sua existência, e ser divino; porque isso faz o homem odiá-lo, Rom 1. 30 e como "aquele que aborrece a seu irmão é homicida", I João 3: 15, assim aquele que odeia a Deus pode ser dito ser um homicida dEle, e deseja que Ele não existisse.

2. É contrário a todos os Seus atributos, que são o seu nome. Os homens têm zelo pelos seus nomes. O nome de Deus é desonrado quando:

 (1.) um homem despreza a bondade de Deus e busca a felicidade na criatura, como se fosse capaz de ser feliz sem Ele; e

(2.) depõe contra sua soberania, e configura outros deuses diante de Sua face;

(3.) ele denuncia sua verdade, poder e justiça e

(4.) transforma sua graça em devassidão.

E quanto a si mesmo, para o que quer que seja dele, ou querido para ele. Além disso, um rei tem três coisas de uma maneira especial e querida para ele: suas leis, seus favoritos, sua imagem estampada em sua moeda; e assim tem Deus.

Primeiro, Suas leis e ordenanças: Deus deu a lei, mas foi quebrada pelo pecado; a definição dele, “a transgressão da lei” 1 João 3. 4; sim, é chamado “quebra da lei”, Sl 119. 126. E saiba que a lei de Deus, o menor título dela, é mais querido para ele do que todo o mundo. Porque antes que o menor til seja quebrado, o céu e a terra passarão. O menor pecado, portanto, que é uma violação da menor lei, é pior que a destruição do mundo; e da sua adoração transforma suas ordenanças em pecado.

Em segundo lugar, para seus favoritos, Deus tem apenas alguns pobres; sobre quem, porque Deus estabeleceu o seu amor, o pecado estabeleceu o seu ódio.

Por fim, por sua imagem, mesmo no seio de um homem; a lei dos membros luta contra a lei da mente e esforça-se por expulsá-la, embora um homem deva ser condenado por isso, Gál. 5:17. A carne, a saber, o pecado, é contra o Espírito, porque são contrários. Ao contrário, na verdade, por causa dos comentários, embora odeie essa imagem em outros, ainda assim ele deveria poupá-la do eu de um homem, por amor próprio; mas, ainda assim, embora um homem deva ser condenado, se esta imagem for expulsa, ainda assim trabalha para fazer isso, tão mortal é esse ódio, um homem se odeia como santo, tanto quanto ele é pecador.

Abunda agora tão alto quanto nossos pensamentos não podem seguir mais adiante. Os teólogos dizem que aspira ao infinito, o objeto contra quem é, portanto, contrário a Deus, que é infinito, é dito, porque o pecado objetivamente é infinito. Claro que o valor do objeto ou parte ofendida, agrava a ofensa; uma má palavra contra o rei é alta traição, e não a maior indignidade para outro homem. Claro que também tenho certeza de que Deus ficou tão ofendido com isso, como se ele amasse seu Filho como a si mesmo, mas ele, embora sem pecado, sendo apenas “feito pecado” por imputação, mas Deus “não o poupou”; e porque as criaturas não podiam atacá-lo com força suficiente, ele mesmo estava "contente em machucá-lo", Isa 53. 16. - “Ele não poupou seu próprio filho”, Rom 8. 32. Seu amor pode tê-lo superado para passar por ele, a seu Filho; pelo menos uma palavra de sua boca poderia tê-lo pacificado; todavia, tão grande era o seu ódio à ofensa, ao derramar as taças da sua ira sobre ele. Nem o pedido serviria, pois "embora ele clamasse com fortes gritos, deveria passar por ele", Deus nada faria até que ele o tivesse superado.

E como a pessoa ofendida agrava a ofensa, como antes, assim também a pessoa que sofre, sendo Deus e homem, argumenta sobre a abundante pecaminosidade do pecado. Pois, por que crime você já ouviu falar que um rei foi morto? Suas pessoas sendo estimadas em valor acima de todo crime, como civil. Cristo é o Rei dos reis.

E, contudo, há uma consideração a mais para tornar a medida de sua iniquidade plenamente cheia, e para abundar em fluir, e é isso, que o menor pecado, virtualmente, mais ou menos, contém todo pecado na natureza dele. Não quero dizer que todos são iguais, portanto acrescento mais ou menos; e eu provo assim: porque Adão, por uma ofensa, contraiu a mancha de todos, tão logo um pecado se apoderou de seu coração, mas ele teve todos os pecados nele. E assim todo pecado em nós, por uma multiplicação miraculosa, inclina nossa natureza mais a todo pecado do que antes; faz com que a natureza poluída de alguém fique mais profunda, não apenas para aquela espécie de pecado do que é um ato individual apropriado, mas para todo o resto. Ao trazer uma vela para uma sala, a luz se espalha por toda parte; e então assim é com o pecado, pelo menos corta a alma de Deus,

E isso mostra a plenitude do mal, na medida em que contém não apenas todos os outros males do mundo, mas também todo o seu tipo. Como diria que um estranho veneno, a menor gota do qual contém a força de todo o veneno nela; que uma doença estranha, a menor infecção com que sujeitou o corpo a todas as doenças: assim também o pecado, por menor que seja, torna a alma mais propensa e sujeita a todos.

E agora você vê que é um mal perfeito; e, embora na verdade ele não pode dizer que seja o primeiro em que o pleno sentido no qual de Deus é dito ser o bem principal, porque se fosse tão ruim quanto Deus é bom, como Ele poderia perdoá-lo, subjugá-lo, trazê-lo para nada como é o caso? E então, como poderia ter algo além disso, um pecado sendo mais pecaminoso que outro? Ez 5. 15, João 19. 11. Mas ainda tem alguma analogia de ser o principal mal como Deus, o bem maior.

Pois, primeiro, como Deus é o bem maior, que, portanto, deve ser amado por si mesmo, e outras coisas, senão por amor a ele, também é o pecado o mal maior, porque é simplesmente para ser evitado por si mesmo; mas outros males tornam-se bons, sim, desejáveis, quando comparados com isso.

Em segundo lugar, como Deus é o bem maior, porque ele é a maior felicidade para si mesmo, então o pecado, o maior mal para si mesmo, não pode ter punição pior do que ele próprio; portanto, quando Deus entregaria um homem como um inimigo, ele denota nunca mais lidar com ele, ele o expõe a pecar.

E em terceiro lugar , é tão mau, pois não pode ter um epíteto pior dado do que a si mesmo; e, portanto, o apóstolo, quando ele falaria o pior dele, e terminaria sua expressão mais elevada, chama-o pelo seu próprio nome, pecado pecaminoso, Rom 7. 13, que, como em Deus sendo o maior bem, portanto, atributos e nomes são apenas referentes a si mesmos, assim é com o pecado, ele não pode chamá-lo pior do que pelo seu próprio nome, "pecado pecaminoso".

Aplicação 1.

E o que eu tenho falado de tudo isso? Por quê? De um pecado na natureza geral dele. Não há um homem aqui, senão que há milhões deles, tantos quanto as areias da praia do mar; sim, como haveria átomos, todo o mundo foi esmigalhado, excedendo em número também; e, portanto, antes de prosseguirmos, todos os nossos pensamentos rompem-se aqui, maravilhados com a abundância do pecado acima de todas as outras coisas: porque outras coisas, se forem grandes, são apenas algumas; se muitas, elas são pequenas. O mundo é realmente grande, mas ainda assim existe apenas um; as areias, embora inumeráveis, ainda são pequenas; Sua pecaminosidade excede a ambos.

E depois, que todos os nossos pensamentos sejam levados à consideração mais profunda e intensa de nossas propriedades; pois se um só pecado abunda assim, que língua pode expressar, ou o coração pode conceber sua miséria, quem, para usar a frase do apóstolo, 1 Coríntios 15. 17, “ainda estão em seus pecados”? isto é, permanecer ligado a Deus em seu próprio vínculo único, para responder por todos os seus próprios pecados, e não pode o estado em que eles ainda estão de impenitência e incredulidade, pleitear o benefício da morte de Cristo, para tirar e aliviar-lhes a culpa de um pecado, mas todos os seus pecados ainda são todos seus, que para um homem em Cristo eles não são; pois seus próprios laços são cancelados, e Cristo entrou em laços por ele, e todos os seus pecados foram colocados sobre Ele.

Agora, para um caráter adequado de sua propriedade e que é adequado a esta expressão:

Primeiro, então pode-se dizer que os pecados de um homem ainda são seus, quando ele comete o pecado de si mesmo, isto é, a completa estrutura e inclinação de seu coração. Assim, do diabo é dito pecar, João 8. 44, “a partir de si mesmo”, toda a estrutura de seu espírito está nele; que de um homem em Cristo não pode ser tão plenamente dito fazer, pois ele tem uma nova criatura nele “que não peca” 1 João 3. 1, 9, que pode dizer até quando ele peca: “Não sou eu, mas o pecado”.

E em segundo lugar, então o pecado é do próprio homem, quando ele não o odeia, mas o ama: “O mundo ama a si mesmo”, diz Cristo, João 15. 27, e assim o homem ímpio seu pecado “mais do que qualquer bem”, como diz Davi, Sl. 52. 3.

E em terceiro lugar, o que é do próprio homem, ele nutre e estima; portanto, Ef. 5. 19, "Ninguém odeia a sua própria carne, mas a ama e a estima"; assim fazem os homens quanto aos seus pecados, quando são seus. Diz-se que esses grandes e ricos opressores, Tiago 5, "nutrem seus corações com naturalidade" e com prazer "como em um dia de matança"; vivendo sobre a nata do pecado, e tendo tanta abundância, eles não escolhem ninguém além das mais doces porções para nutrir seus corações.

Em quarto lugar, o que o homem provê, é seu; assim diz o apóstolo: “Um homem que não provê para os seus é pior do que o infiel” etc. Quando, portanto, os homens fazem provisão para a carne, como é dito em Rom 13. 14, têm seus fornecedores e inventores de suas luxúrias, e cujo maior cuidado é planejar em todas as manhãs quais prazeres de pecado eles terão naquele dia para serem desfrutados.

Em uma palavra, quando os homens vivem em pecado, é a expressão usada, 1 Tim. 5. 6: “a que se entrega aos prazeres, mesmo viva, está morta.” Quando as receitas do conforto da vida dos homens vêm dos prazeres do pecado, e isso lhes fornece todas as necessidades que pertencem à vida; como quando é o seu elemento, eles “bebem como a água”, e o seu alimento, “eles comem o pão da maldade”, Prov 4. 17 e caem, e isso não os incomoda; seu sono também, "eles não podem dormir até que tenham feito ou planejado algum mal", verso 16; seu vestuário, como quando "a violência e a opressão os cobre como um manto, e o orgulho os envolve como uma corrente", Sl 123; sua recreação também, “É um passatempo para um tolo agir perversamente”, ele faz da malícia um divertimento e se gaba disso, Prov 10. 23; sim, fica doente e descontente, quando suas luxúrias não são satisfeitas.

Todos estes, como eles vivem em seus pecados aqui, e assim estão mortos enquanto eles vivem, e assim são miseráveis, fazendo do maior mal o seu maior bem; então quando eles vierem a morrer, como todos nós devemos fazer um dia, e quão depressa e quão de repente, nós não sabemos; levamos nossas almas, nossas preciosas almas, como preciosas águas em um copo frágil, logo quebrado, e então somos "derramados como água, que ninguém mais pode reunir" 2 Sam 14. 14; ou, então como uma vela numa lanterna de papel, em paredes de barro, cheias de fendas, muitas vezes um pouco de frio entra e sopra a vela; e então, sem uma profunda mudança de coração antes, forjada de todo pecado a toda piedade, eles morrerão em seus pecados. Todas as misérias são faladas nessa única palavra; e, portanto, Cristo, quando ele resumiu todas as misérias em uma expressão, disse que os fariseus deveriam "morrer em seus pecados“, João 8. 28.

Aplicação 2.

E vamos considerar mais, que se o pecado é assim acima da medida pecaminoso, que o inferno, que segue a morte, é então igualmente acima da medida temerosa e por isso é insinuado que é uma punição sem medida, Jer 30, comparado com Isa. 27 “te feri com ferida de inimigo e com castigo de cruel, por causa da grandeza da tua maldade e da multidão de teus pecados.”,  “mas vou puni-lo em medida.” E, de fato, o pecado sendo cometido contra Deus, o Rei dos reis, nunca pode ser punido o suficiente. Mas como o assassinato de um rei é entre os homens um crime tão hediondo que nenhuma tortura pode exceder a punição dele, costumamos dizer que todos os tormentos são muito pequenos e a morte é boa demais, para tal crime. Agora, como dito antes, um destruidor tanto quanto em nós jaz; e, portanto, ninguém, a não ser o próprio Deus, pode dar-lhe um castigo completo; portanto, isto é chamado de “cair nas mãos de Deus“, Heb 10. 31. Pois se a respiração dele nos levar à destruição, Jó 4. 9, porque nós somos apenas monturo, sim, seu aceno de cabeça, “ele acena para a destruição,” Sl. 80. 16; então, qual é o peso de suas mãos, mesmo daquelas mãos “que abrangem os céus, seguram a terra na palma delas”? E se Deus levar em suas mãos para punir, ele certamente fará o máximo. O pecado é o trabalho do homem, e o castigo é de Deus, e Deus mostrará a si mesmo como perfeito no seu trabalho como o homem no seu.

Se o pecado contém todos os males nele; então a punição que Deus infligirá deverá conter em si todas as misérias. É "um copo cheio de mistura", assim chamado no Sl 75. 8, como em que Deus tem forçado a quintessência de toda a miséria e “os ímpios da terra devem beber a escória dele”, embora seja a eternidade até o fundo. E se um pecado merece um inferno, uma punição acima da medida, o que milhões de milhões farão? E lemos que “todos receberão uma justa recompensa”, Heb 2. 2. Oh, vamos então tomar cuidado para não morrer em nossos pecados e, portanto, não viver neles; pois nós ficaremos na prisão até termos pago o máximo possível.

E, portanto, se o que eu disse sobre isso não irá gerar apreensões sobre ele em você, sendo este apenas um retrato para o qual você olha e manipula sem qualquer cuidado, eu desejo que se, sem perigo, você pudesse colocar seus ouvidos voltados para o inferno, e que estando de pé por trás da tela, você possa ouvir o pecado falado em seu próprio dialeto pelo filho mais velho da perdição lá, para ouvir o que Caim diz sobre o assassinato de seu irmão Abel; o que Saul da sua perseguição a Davi e aos sacerdotes de Jeová; o que Balaão e Aitofel dizem sobre seus amaldiçoados conselhos e políticas; o que diz Acabe de sua opressão de Nabote; o que Judas de traição; e com que expressões eles têm, com que horrores, gritos, gemidos, do menor pecado é falado. Se Deus tomasse a alma de qualquer homem aqui, e se ele o arrebatasse para o terceiro céu, onde ele viu graça em plena luminosidade; assim leve a alma de alguém para aquelas câmaras da morte como Salomão as chama, e levando-o através de tudo, de câmara em câmara, mostre-lhe as visões das trevas, e lá ouça todos os enlutados gritando, um deste pecado, outro daquele, e veja o pecado parecer um inferno!

Mas há um agravamento maior do mal e da miséria que o pecado traz sobre os homens que eu não falei ainda, que cega os olhos e endurece seus corações, que eles não veem nem lamentam sua miséria até que eles estejam no inferno, e então é muito tarde.

Aplicação 3.

Mas o que o pecado excede em pecaminosidade, e o veneno dele é ferido a tal altura de dano, que não deveria haver nenhum nome no céu e na terra capaz de lidar com isso e destruí-lo? Não há antídoto, nem bálsamo em Gileade mais soberano do que isto que é mortal? Certamente sim; Deus nunca teria sofrido um inimigo tão potente e malicioso que pusesse os pés em seus domínios, mas que ele sabia como conquistá-lo, e não punindo-o apenas no inferno, mas destruindo-o; e que é muito potente para todas as criaturas encontrarem. Esta vitória é reservada apenas para Cristo, não pode morrer por outra mão, para que possa ter a glória dela; que, portanto, é o topo de sua glória como mediador, e seu título mais alto, cuja memória ele carrega escrito em seu nome Jesus, "porque ele salvará o seu povo dos seus pecados", Mateus 1:21 E, portanto, o apóstolo Paulo, seu arauto mais importante, proclama essa vitória com um mundo de solenidade e triunfo, 1 Coríntios 15. 55-57: “Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão? O aguilhão da morte é o pecado, e a força do pecado é a lei. Graças a Deus, que nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo.” O que mais uma vez acrescenta à demonstração da sua pecaminosidade, pois a força do pecado era tal que, como Golias, teria desafiado toda a hoste do céu e da terra. “Não era possível que o sangue de touros e bodes tirasse o pecado” Heb 10. 4; nem as riquezas do mundo ou o sangue dos homens teriam sido um resgate suficiente. “Agradar-se-á o SENHOR de milhares de carneiros, de dez mil ribeiros de azeite? Darei o meu primogênito pela minha transgressão, o fruto do meu corpo, pelo pecado da minha alma? Ele te declarou, ó homem, o que é bom e que é o que o SENHOR pede de ti: que pratiques a justiça, e ames a misericórdia, e andes humildemente com o teu Deus.”, Miqueias 6. 7. Deve custar mais para redimir uma alma do que isso, Sl. 69. 7. não; você poderia trazer rios de lágrimas em vez de rios de azeite - que, se qualquer coisa fosse como para pacificar a Deus, ainda são apenas os excrementos de seus cérebros, mas o pecado é o pecado da tua cabeça - sim, toda a justiça que poderíamos exibir não pode fazer as pazes por um pecado; pois suponha que seja perfeito, quando ainda é apenas "esterco", Mal.2. 3, e “um trapo imundo”, no entanto tu já o tens como tu és uma criatura, e uma dívida não pode pagar a outra. Se, então, deveríamos implorar a todos os anjos que nunca pecaram, deixá-los juntar todas as suas ações, seria mendigar a todos para pagar por um só pecado. Não; não é o mérito dos anjos, porque o pecado é a transgressão, a destruição da lei.

Apenas, embora seja assim inconquistavelmente pecaminoso por todos os poderes criados, não foi além do preço que Cristo pagou por isso. O apóstolo compara a este mesmo propósito o pecado e a justiça de Cristo juntos, Rom 5. 15, 20. É verdade, diz, que "o pecado abunda" e instaura no pecado de Adão, que mancha todas as naturezas dos homens até o fim do mundo; todavia, diz ele, o “dom da justiça de Cristo é muito mais abundante”, é abundante em fluir, diz o apóstolo, 1 Tim 1. 14, como o mar está acima dos montes, Miq 7. 19. Embora, portanto, desfaça todos os anjos, ainda assim as riquezas de Cristo são inescrutáveis, Ef. 3. 8. Ele tem riquezas de mérito que são capazes de pagar as suas dívidas no primeiro dia do casamento com ele, embora você tenha sido um pecador, milhões de anos antes da criação até hoje; e quando é feito, há o suficiente para comprar-lhe mais graça e glória do que todos os anjos têm no céu. Em uma palavra, ele é "capaz de salvar a todos os que vêm a Deus por ele". Heb 7. 5, deixe seus pecados serem o que eles quiserem.

Mas então devemos chegar a ele, e a Deus por ele, e tomá-lo como nosso senhor, e rei, e cabeça e marido, como ele é voluntariamente oferecido - nós devemos ser feitos um com ele, e ter nossos corações divorciados de todos os pecados para sempre. E porque não agora? Ainda procuramos outro Cristo? E para aludir a nós como Noemi disse a Rute, há ainda mais filhos em meu ventre, que eles possam ser seus maridos?” Então digo eu: Deus tem mais filhos assim? Ou não é este Cristo bom o suficiente? Ou estamos felizes em sermos casados com ele?

Mas, ainda assim, se tivermos realmente a Cristo, sem o qual estamos arruinados, "como devemos então continuar no pecado", Rom 6, que é assim acima da medida pecaminosa? Não, nem sequer em um. O apóstolo fala lá na linguagem da impossibilidade e inconsistência. Cristo e o reinado de um pecado, eles não podem ficar juntos.

E, na verdade, não tanto quanto tomaremos Cristo até que primeiro tenhamos mais ou menos essa visão aqui, e o pecado nos pareça, quanto a Ele, acima da medida pecaminosa. Naturalmente, nós o desprezamos, e zombamos dele, e consideramos que é preciso ficar firme e conscientizá-lo; mas se uma vez o pecado aparecer para qualquer um, exceto em suas próprias cores, esse homem olhará para o pecado como o próprio inferno, e como um homem temeu o medo em todo seu pecado, ele deve encontrar o pecado e começa na própria aparência dele, chora, se o pecado apenas o vê, e ele apenas vê isso em si mesmo e os outros gritam, como José fez: “Como farei isto e pecarei?” E então um testamento vai para Cristo como condenado pela vida, como um homem que não mais vive, Oh, me dê Cristo, ou eu morro; e então, se Cristo aparece para ele, e "se manifesta", como sua promessa é para aqueles que o buscam, João 14. 21, seu coração, então, muito mais abominará o pecado; ele viu o mal antes, mas depois vem a ter uma nova tintura adicionada, o que torna infinitamente mais pecaminoso aos seus olhos, pois ele então considera cada pecado como culpado do sangue de Cristo, tingido com ele, embora "coberto por ele". "A graça de Deus se manifestou nos ensinando a negar toda a impiedade e as concupiscências mundanas." "O amor de Cristo nos constrange." Pensa que eu devo viver naquilo pelo qual Cristo morreu? Será essa a minha vida, aquilo que foi a sua morte? Aquele que nunca conheceu o pecado sofre o tormento por isso, e eu serei tão indelicado a ponto de gozar do prazer dele? Não; mas Davi, quando estava com muita sede, tomou água do poço de Belém e, com risco de vida de seus homens que a trouxeram a ele, jogou-a no chão, pois dizia: “É o sangue destes homens”.  Assim, quando a taça dos prazeres está nos lábios, custa o sangue de Cristo, e assim derrama sobre o chão. E como o amor de Cristo o constrange, assim o poder de Cristo o muda. Os reis podem perdoar os traidores, mas eles não podem mudar seus corações, mas Cristo não perdoa a ninguém, que ele não crie como novas criaturas e "todas as coisas passam", porque ele os torna amigos, favoritos para viver e se deleitar; e se os homens “revestiram-se de Cristo” e o aprenderam, como a verdade está em Jesus, eles se opõem à antiga conduta do velho homem, com as suas concupiscências, Ef. 4. 21, 22, e ele cessa do pecado, isto é, do curso de qualquer pecado conhecido. São as palavras do apóstolo que nos julgarão; e se devemos esperar a salvação dEle sobre quaisquer outros termos, estamos enganados, pois Cristo é “o autor da salvação apenas para aqueles que lhe obedecem“, Heb 5. 9. 11.

Nota do Tradutor:

O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação

Estamos inserindo esta nota em forma de apêndice em nossas últimas publicações, uma vez que temos sido impelidos a explicar em termos simples e diretos o que seja de fato o evangelho, na forma em que nos é apresentado nas Escrituras, já que há muita pregação e ensino de caráter legalista que não é de modo algum o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.

Há também uma grande ignorância relativa ao que seja a aliança da graça por meio da qual somos salvos, e que consiste no coração do evangelho, e então a descrevemos em termos bem simples, de forma que possa ser adequadamente entendida.

Há somente um evangelho pelo qual podemos ser verdadeiramente salvos. Ele se encontra revelado na Bíblia, e especialmente nas páginas do Novo Testamento. Mas, por interpretações incorretas é possível até mesmo transformá-lo em um meio de perdição e não de salvação, conforme tem ocorrido especialmente em nossos dias, em que as verdades fundamentais do evangelho de Jesus Cristo têm sido adulteradas ou omitidas.

Tudo isto nos levou a tomar a iniciativa de apresentar a seguir, de forma resumida, em que consiste de fato o evangelho da nossa salvação.

Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso entender que somos salvos exclusivamente com base na aliança de graça que foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação do mundo, para que nas diversas gerações de pessoas que seriam trazidas por eles à existência sobre a Terra, houvesse um chamado invisível, sobrenatural, espiritual, para serem perdoadas de seus pecados, justificadas, regeneradas (novo nascimento espiritual), santificadas e glorificadas. E o autor destas operações transformadoras seria o Espírito Santo, a terceira pessoa da trindade divina.

Estes que seriam chamados à conversão, o seriam pelo meio de atração que seria feita por Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo que pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem receber a graça necessária que os redimiria e os transportaria das trevas para a luz, do poder de Satanás para o de Deus, e que lhes transformaria em filhos amados e aceitos por Deus.

Como estes que foram redimidos se encontravam debaixo de uma sentença de maldição e condenação eternas, em razão de terem transgredido a lei de Deus, com os seus pecados, para que fossem redimidos seria necessário que houvesse uma quitação da dívida deles para com a justiça divina, cuja sentença sobre eles era a de morte física e espiritual eternas. 

Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém idôneo que pudesse se colocar no lugar do homem, trazendo sobre si os seus pecados e culpa, e morrendo com o derramamento do Seu sangue, porque a lei determina que não pode haver expiação sem que haja um sacrifício sangrento substitutivo.

Importava também que este Substituto de pecadores, assumisse a responsabilidade de cobrir tudo o que fosse necessário em relação à dívida de pecados deles, não apenas a anterior à sua conversão, como a que seria contraída também no presente e no futuro, durante a sua jornada terrena.

Este Substituto deveria ser perfeito, sem pecado, eterno, infinito, porque a ofensa do pecador é eterna e infinita. Então deveria ser alguém divino para realizar tal obra.

Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da graça feita com o Pai, para ser este Salvador, Fiador, Garantia, Sacrifício, Sacerdote, para realizar a obra de redenção.

O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua chamada é para uma santificação e perfeição eternas. Como poderia responder por si mesmo para garantir a eternidade da segurança da salvação?

Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado da natureza divina que sempre possuiu, a natureza humana, e para tanto ele foi gerado pelo Espírito Santo no ventre de Maria.

Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria ser o de alguém que fosse humano, mas também divino, de modo que se pode até mesmo dizer que fomos redimidos pelo sangue do próprio Deus.

Este é o fundamento da nossa salvação. A morte de Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o caminho para a vida eterna e o céu.

Para que nunca nos esquecêssemos desta grande e importante verdade do evangelho de que Jesus se tornou da parte de Deus para nós, o nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou podemos fazer para agradar a Deus, Jesus fixou a Ceia que deve ser regularmente observada pelos crentes, para que se lembrem de que o Seu corpo foi rasgado, assim como o pão que partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado em profusão, conforme representado pelo vinho, para que tenhamos vida eterna por meio de nos alimentarmos dEle. Por isso somos ordenados a comer o pão, que representa o corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para o nosso espírito, e a beber o sangue de Jesus, que é verdadeira bebida para nos refrigerar e manter a Sua vida em nós.

Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e a vida. Que a porta que conduz à vida eterna é estreita, e que o caminho é apertado. Tudo isto se aplica ao fato de que não há outra verdade, outro caminho, outra vida, senão a que existe somente por meio da fé nEle. A porta é estreita porque não admite uma entrada para vários caminhos e atalhos, que sendo diferentes dEle, conduzem à perdição. É estreito e apertado para que nunca nos desviemos dEle, o autor e consumador da nossa salvação.

Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.

Tanto é assim, que para que tenhamos a plena convicção desta verdade, mesmo depois de sermos justificados, regenerados e santificados, percebemos, enquanto neste mundo, que há em nós resquícios do pecado, que são o resultado do que se chama de pecado residente, que ainda subsiste no velho homem, que apesar de ter sido crucificado juntamente com Cristo, ainda permanece em condições de operar em nós, ao lado da nova natureza espiritual e santa que recebemos na conversão.

Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor pretende nos ensinar a enxergar que a nossa salvação é inteiramente por graça e mediante a fé? Que é Ele somente que nos garante a vida eterna e o céu. Se não fosse assim, não poderíamos ser salvos e recebidos por Deus porque sabemos que ainda que salvos, o pecado ainda opera em nossas vidas de diversas formas.

Isto pode ser visto claramente em várias passagens bíblicas e especialmente no texto de Romanos 7.

À luz desta verdade, percebemos que mesmo as enfermidades que atuam em nossos corpos físicos, e outras em nossa alma, são o resultado da imperfeição em que ainda nos encontramos aqui embaixo, pois Deus poderia dar saúde perfeita a todos os crentes, sem qualquer doença, até o dia da morte deles, mas Ele não o faz para que aprendamos que a nossa salvação está inteiramente colocada sobre a responsabilidade de Jesus, que é aquele que responde por nós perante Ele, para nos manter seguros na plena garantia da salvação que obtivemos mediante a fé, conforme o próprio Deus havia determinado justificar-nos somente por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão e com muitos outros mesmo nos dias do Velho Testamento.

Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé porque não consegue vencer determinadas fraquezas ou pecados, porque enquanto se esforça para ser curado deles, e ainda que não o consiga neste mundo, não perderá a sua condição de filho amado de Deus, que pode usar tudo isto em forma de repreensão e disciplina, mas que jamais deixará ou abandonará a qualquer que tenha recebido por filho, por causa da aliança que fez com Jesus e na qual se interpôs com um juramento que jamais a anularia por causa de nossas imperfeições e transgressões.

Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a Jesus, mas sempre lamentará que não o ame tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma coisa ele pode ter certeza: não foi por mérito, virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a apresentar a Deus que ele foi salvo, mas simplesmente por meio do arrependimento e da fé nAquele que tudo fez e tem feito que é necessário para a segurança eterna da sua salvação.

É possível que alguém leia tudo o que foi dito nestes sete últimos parágrafos e não tenha percebido a grande verdade central relativa ao evangelho, que está sendo comentada neles, e que foi citada de forma resumida no primeiro deles, a saber:

“Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.”

Nós temos na Palavra de Deus a confirmação desta verdade, que tudo é de fato devido à graça de Jesus, na nossa salvação, e que esta graça é suficiente para nos garantir uma salvação eterna, em razão do pacto feito entre Deus Pai e Deus Filho, que nos escolheram para esta salvação segura e eterna, antes mesmo da fundação do mundo, no qual Jesus e Sua obra são a causa dessa segurança eterna, pois é nEle que somos aceitos por Deus, nos termos da aliança firmada, em que o Pai e o Filho são os agentes da aliança, e os crentes apenas os beneficiários.

O pacto foi feito unilateralmente pelo Pai e o Filho, sem a consulta da vontade dos beneficiários, uma vez que eles nem sequer ainda existiam, e quando aderem agora pela fé aos termos da aliança, eles são convocados a fazê-lo voluntariamente e para o principal propósito de serem salvos para serem santificados e glorificados, sendo instruídos pelo evangelho que tudo o que era necessário para a sua salvação foi perfeitamente consumado pelo Fiador deles, nosso Senhor Jesus Cristo.

Então, preste atenção neste ponto muito importante, de que tanto é assim, que não é pelo fato de os crentes continuarem sujeitos ao pecado, mesmo depois de convertidos, que eles correm o risco de perderem a salvação deles, uma vez que a aliança não foi feita diretamente com eles, e consistindo na obediência perfeita deles a toda a vontade de Deus, mas foi feita com Jesus Cristo, para não somente expiar a culpa deles, como para garantir o aperfeiçoamento deles na santidade e na justiça, ainda que isto venha a ser somente completado integralmente no por vir, quando adentrarem a glória celestial.

A salvação é por graça porque alguém pagou inteiramente o preço devido para que fôssemos salvos – nosso Senhor Jesus Cristo.

E para que soubéssemos disso, Jesus não nos foi dado somente como Sacrifício e Sacerdote, mas também como Profeta e Rei.

Ele não somente é quem nos anuncia o evangelho pelo poder do Espírito Santo, e quem tudo revelou acerca dele nas páginas da Bíblia, para que não errássemos o alvo por causa da incredulidade, que sendo o oposto da fé, é a única coisa que pode nos afastar da possibilidade da salvação.

Em sua obra como Rei, Jesus governa os nossos corações, e nos submete à Sua vontade de forma voluntária e amorosa, capacitando-nos, pelo Seu próprio poder, a viver de modo agradável a Deus.

Agora, nada disso é possível sem que haja arrependimento. Ainda que não seja ele a causa da nossa salvação, pois, como temos visto esta causa é o amor, a misericórdia e a graça de Deus, manifestados em Jesus em nosso favor, todavia, o arrependimento é necessário, porque toda esta salvação é para uma vida santa, uma vida que lute contra o pecado, e que busque se revestir do caráter e virtudes de Jesus.

Então, não há salvação pela fé onde o coração permanece apegado ao pecado, e sem manifestar qualquer desejo de viver de modo santo para a glória de Deus.

Desde que haja arrependimento não há qualquer impossibilidade para que Deus nos salve, nem mesmo os grosseiros pecados da geração atual, que corre desenfreadamente à busca de prazeres terrenos, e completamente avessa aos valores eternos e celestiais.

Ainda que possa parecer um paradoxo, haveria até mais facilidade para Deus salvar a estes que vivem na iniquidade porque a vida deles no pecado é flagrante, e pouco se importam em demonstrar por um viver hipócrita, que são pessoas justas e puras, pois não estão interessados em demonstrar a justiça própria do fariseu da parábola de Jesus, para que através de sua falsa religiosidade, e autoengano, pudessem alcançar algum favor da parte de Deus.

Assim, quando algum deles recebe a revelação da luz que há em Jesus, e das grandes trevas que dominam seu coração, o trabalho de convencimento do Espírito Santo é facilitado, e eles lamentam por seus pecados e fogem para Jesus para obterem a luz da salvação. E ele os receberá, e a nenhum deles lançará fora, conforme a Sua promessa, porque o ajuste feito para a sua salvação exige somente o arrependimento e a fé, para a recepção da graça que os salvará.

Deus mesmo é quem provê todos os meios necessários para que permaneçamos firmes na graça que nos salvou, de maneira que jamais venhamos a nos separar dele definitivamente.

Ele nos fez coparticipantes da Sua natureza divina, no novo nascimento operado pelo Espírito Santo, de modo que uma vez que uma natureza é atingida, ela jamais pode ser desfeita. Nós viveremos pela nova criatura, ainda que a velha venha a se dissolver totalmente, assim como está ordenado que tudo o que herdamos de Adão e com o pecado deverá passar, pois tudo é feito novo em Jesus, em quem temos recebido este nosso novo ser que se inclina em amor para Deus e para todas as coisas de Deus.

Ainda que haja o pecado residente no crente, ele se encontra destronado, pois quem reina agora é a graça de Jesus em seu coração, e não mais o pecado. Ainda que algum pecado o vença isto será temporariamente, do mesmo modo que uma doença que se instala no corpo é expulsa dele pelas defesas naturais ou por algum medicamento potente. O sangue de Jesus é o remédio pelo qual somos sarados de todas as nossas enfermidades. E ainda que alguma delas prevaleça neste mundo ela será totalmente extinta quando partirmos para a glória, onde tudo será perfeito.

Temos este penhor da perfeição futura da salvação dado a nós pela habitação do Espírito Santo, que testifica juntamente com o nosso espírito que somos agora filhos de Deus, não apenas por ato declarativo desta condição, mas de fato e de verdade pelo novo nascimento espiritual que nos foi dado por meio da nossa fé em Jesus.

Toda esta vida que temos agora é obtida por meio da fé no Filho de Deus que nos amou e se entregou por nós, para que vivamos por meio da Sua própria vida. Ele é o criador e o sustentador de toda a criação, inclusive desta nova criação que está realizando desde o princípio, por meio da geração de novas criaturas espirituais para Deus por meio da fé nEle.

Ele pode fazê-lo porque é espírito vivificante, ou seja, pode fazer com que nova vida espiritual seja gerada em quem Ele assim o quiser. Ele sabe perfeitamente quais são aqueles que atenderão ao chamado da salvação, e é a estes que Ele se revela em espírito para que creiam nEle, e assim sejam salvos.

Bem-aventurados portanto são:

Os humildes de espírito que reconhecem que nada possuem em si mesmos para agradarem a Deus.

Os mansos que se submetem à vontade de Deus e que se dispõem a cumprir os Seus mandamentos.

Os que choram por causa de seus pecados e todo o pecado que há no mundo, que é uma rebelião contra o Criador.

Os misericordiosos, porque dão por si mesmos o testemunho de que todos necessitam da misericórdia de Deus para serem perdoados.

Os pacificadores, e não propriamente pacifistas que costumam anular a verdade em prol da paz mundial, mas os que anunciam pela palavra e suas próprias vidas que há paz de reconciliação com Deus somente por meio da fé em Jesus.

Os que têm fome e sede de justiça, da justiça do reino de Deus que não é comida, nem bebida, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo.

Os que são perseguidos por causa do evangelho, porque sendo odiados sem causa, perseveram em dar testemunho do Nome e da Palavra de Jesus Cristo.

Vemos assim que ser salvo pela graça não significa: de qualquer modo, de maneira descuidada, sem qualquer valor ou preço envolvido na salvação. Jesus pagou um preço altíssimo e de valor inestimável para que pudéssemos ser redimidos. Os termos da aliança por meio da qual somos salvos são todos bem ordenados e planejados para que a salvação seja segura e efetiva. Há poderes sobrenaturais, celestiais, espirituais envolvidos em todo o processo da salvação.        

É de uma preciosidade tão grande este plano e aliança que eles devem ser eficazes mesmo quando não há naqueles que são salvos um conhecimento adequado de todas estas verdades, pois está determinado que aquele que crê no seu coração e confessar com os lábios que Jesus é o Senhor e Salvador, é tudo quanto que é necessário para um pecador ser transformado em santo e recebido como filho adotivo por Deus.

O crescimento na graça e no conhecimento de Jesus são necessários para o nosso aperfeiçoamento espiritual em progresso da nossa santificação, mas não para a nossa justificação e regeneração (novo nascimento) que são instantâneos e recebidos simultaneamente no dia mesmo em que nos convertemos a Cristo. Quando fomos a Ele como nos encontrávamos na ocasião, totalmente perdidos  e mortos em transgressões e pecados.

E fomos recebidos porque a palavra da promessa da aliança é que todo aquele que crê será salvo, e nada mais é acrescentado a ela como condição para a salvação.

É assim porque foi este o ajuste que foi feito entre o Pai e o Filho na aliança que fizeram entre si para que fôssemos salvos por graça e mediante a fé.

Jesus é pedra de esquina eleita e preciosa, que o Pai escolheu para ser o autor e o consumador da nossa salvação. Ele foi eleito para a aliança da graça, e nós somos eleitos para recebermos os benefícios desta aliança por meio da fé nAquele a quem foram feitas as promessas de ter um povo exclusivamente Seu, zeloso de boas obras.

Então quando somos chamados de eleitos na Bíblia, isto não significa que Deus fez uma aliança exclusiva e diretamente com cada um daqueles que creem, uma vez que uma aliança com Deus para a vida eterna demanda uma perfeita justiça e perfeita obediência a Ele, sem qualquer falha, e de nós mesmos, jamais seríamos competentes para atender a tal exigência, de modo que a aliança poderia ter sido feita somente com Jesus.

Somos aceitos pelo Pai porque estamos em Jesus, e assim é por causa do Filho Unigênito que somos também recebidos. Jamais poderíamos fazê-lo diretamente sem ter a Jesus como nossa Cabeça, nosso Sumo Sacerdote e Sacrifício. Isto é tipificado claramente na Lei, em que nenhum ofertante ou oferta seriam aceitos por Deus sem serem apresentados pelo sacerdote escolhido por Deus para tal propósito. Nenhum outro Sumo Sacerdote foi designado pelo Pai para que pudéssemos receber uma redenção e aproximação eternas, senão somente nosso Senhor Jesus Cristo, aquele que Ele escolheu para este ofício.

Mas uma vez que nos tornamos filhos de Deus por meio da fé em Jesus Cristo, importa permanecermos nEle por um viver e andar em santificação, no Espírito.

É pelo desconhecimento desta verdade que muitos crentes caminham de forma desordenada, uma vez que tendo aprendido que a aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, e que são salvos exclusivamente por meio da fé, que então não importa como vivam uma vez que já se encontram salvos das consequências mortais do pecado.

Ainda que isto seja verdadeiro no tocante à segurança eterna da salvação em razão da justificação, é apenas uma das faces da moeda da salvação, que nos trazendo justificação e regeneração instantaneamente pela graça, mediante a fé, no momento mesmo da nossa conversão inicial, todavia, possui uma outra face que é a relativa ao propósito da nossa justificação e regeneração, a saber, para sermos santificados pelo Espírito Santo, mediante implantação da Palavra em nosso caráter. Isto tem a ver com a mortificação diária do pecado, e o despojamento do velho homem, por um andar no Espírito, pois de outra forma, não é possível que Deus seja glorificado através de nós e por nós. Não há vida cristã vitoriosa sem santificação, uma vez que Cristo nos foi dado para o propósito mesmo de se vencer o pecado, por meio de um viver santificado.

Esta santificação foi também incluída na aliança da graça feita entre o Pai e o Filho, antes da fundação do mundo, e para isto somos também inteiramente dependentes de Jesus e da manifestação da sua vida em nós, porque Ele se tornou para nós da parte de Deus a nossa justiça, redenção, sabedoria e santificação (I Coríntios 1.30). De modo que a obra iniciada na nossa conversão será completada por Deus para o seu aperfeiçoamento final até a nossa chegada à glória celestial.

“Estou plenamente certo de que aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao Dia de Cristo Jesus.” (Filipenses 1.6).

“O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.” (I Tessalonicenses 5.23,24).

“Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, não só na minha presença, porém, muito mais agora, na minha ausência, desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor; porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade.” (Filipenses 2.12,13).