Por B.H. Carroll (1843-1914)
Traduzido,
Adaptado e
Editado por
Silvio Dutra
“O mesmo
Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e corpo sejam
conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.” (1 Tessalonicenses 5:23)
“25 Maridos,
amai vossa mulher, como também Cristo amou a igreja e a si
mesmo se entregou por ela,
26 para que a
santificasse, tendo-a purificado por meio da lavagem de água pela
palavra,
27 para a
apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa
semelhante, porém santa e sem defeito.” (Efésios 5: 25-27)
Essas
Escrituras servem para apresentar nosso texto, que é uma oração do apóstolo
Paulo pelos
tessalonicenses, uma oração para que eles sejam completamente santificados; que a santificação
possa tocar o espírito, a alma e o corpo, e que seja tão
completa que assegure absoluta
irrepreensibilidade e santidade.
Você
entenderá imediatamente, então, que o que desejo falar com você nesta manhã é sobre a santificação. Eu sou
levado a discutir esse tema
de várias conversas relatadas quando mantidas nas ruas de Waco recentemente,
participaram muitas vezes pessoas jovens, e
às vezes aqueles que estão
pouco informados sobre o assunto da santificação. Foi apresentado
a você nas ruas e várias e muitas vezes
de maneira a, em minha opinião,
causar danos incalculáveis. E porque eu acredito muito nisso, e porque acredito que há uma santificação
que as Escrituras ensinam, fui
levado a discutir o assunto agora.
A
primeira coisa é sempre saber o que
significa uma palavra, e essa palavra, como quase todas
as outras palavras, tem uma variedade de significados, e o significado específico
deve ser determinado sempre a
partir do contexto. Você
abre uma passagem das Escrituras na qual ela ocorre
e determina a partir dessa conexão qual dos seus
significados pertence a esse lugar em
particular. Mas qualquer um que
aceite a concordância e agrupe todos os lugares da Bíblia em que essa
palavra ocorre, sem examinar a conexão em que ocorre, se encontrará
confundindo seus vários significados, de modo a ter uma concepção muito pouco inteligente da palavra. Embora tenha muitos significados, quero chamar sua atenção agora para dois de
seus significados mais importantes. O
primeiro é onde é
aplicado a coisas inanimadas. Nessa aplicação,
significa separar ...
A
próxima coisa a ser determinada é, quando começar. É sempre melhor ter o ponto
de partida claramente estabelecido. Hoje
não vou elaborar nada, mas tentarei falar com muita clareza para que todos possam me
entender.
Começa
na regeneração. Um princípio, ou
germe da vida espiritual, é transmitido a nós na regeneração. Nossos artigos de fé dizem que a regeneração
consiste em dar uma disposição santa à
mente. Bem, agora, na
regeneração é implantado esse
germe da vida, e a santificação
é o desenvolvimento e desenvolvimento desse
princípio de vida. Você
pode dizer que é
regeneração em sua consumação. É o desdobramento e desenvolvimento do princípio da vida que nos é
colocado quando nos tornamos filhos de Deus, quando nascemos para Deus. Isso é tão bem entendido por todos os que já fizeram algum tipo
de estudo da Bíblia
que não pararei aqui para apresentar provas de uma
proposição tão clara.
O próximo pensamento é que, como é um desdobramento, um desenvolvimento, uma consumação do princípio da vida que é transmitido na regeneração, é necessariamente progressivo e não instantâneo. Progressivo - esse é um ponto capital. Quando as pessoas vêm até você e reivindicam uma santificação recebida como justificação, isto é, instantaneamente, você pode saber que não é santificação da Bíblia, não importa o que elas lhe digam sobre isso. A justificação é instantânea, porque se refere ao nosso estado legal. É uma declaração da lei que somos absolvidos. Mas a santificação está relacionada ao nosso estado interno e espiritual.
O próximo pensamento é que, como é um desdobramento, um desenvolvimento, uma consumação do princípio da vida que é transmitido na regeneração, é necessariamente progressivo e não instantâneo. Progressivo - esse é um ponto capital. Quando as pessoas vêm até você e reivindicam uma santificação recebida como justificação, isto é, instantaneamente, você pode saber que não é santificação da Bíblia, não importa o que elas lhe digam sobre isso. A justificação é instantânea, porque se refere ao nosso estado legal. É uma declaração da lei que somos absolvidos. Mas a santificação está relacionada ao nosso estado interno e espiritual.
Agora,
a regeneração é instantânea. Isso
ocorre em algum momento específico. Mas o
desenrolar e o desenvolvimento disso devem ser progressivos. Portanto, desde os dias
do Senhor Jesus Cristo até agora, nosso povo batista sempre
sustentou, sem qualquer desvio,
nem a largura do cabelo, que a santificação começa
na regeneração e é
progressiva; que é
o desdobramento e o desenvolvimento do princípio
da vida espiritual transmitido quando nos tornamos filhos de Deus.
Agora,
tendo feito essas declarações gerais, quero chamar sua atenção para um estado cristão nesta vida. Esse estado é representado por
duas Escrituras: Gálatas 5:17 e Romanos 7: 14.
Se você tiver paciência e acho que deveria ter em um assunto como esse, suponha
que lemos essas duas Escrituras com muito cuidado.
Gálatas 5:17: “Porque a
carne milita contra o Espírito, e o Espírito,
contra a carne, porque são opostos entre si; para que não façais o que,
porventura, seja do vosso querer.” Essa é a primeira
escritura.
Desde o momento em que esse princípio de vida
espiritual é colocado em nós, uma guerra começa entre o espírito
e a carne. Eles são
contrários um ao outro e estão
continuamente lutando um contra o outro. Agora
é o trabalho da santificação levar adiante essa luta do espírito
contra a carne, de modo que, como está expresso em outra escritura: “Porque, se viverdes segundo
a carne, caminhais para a morte; mas, se, pelo Espírito, mortificardes
os feitos do corpo, certamente, vivereis."
A
outra escritura está na carta aos Romanos, o sétimo capítulo começando com o décimo quarto verso:
“14 Porque bem
sabemos que a lei é espiritual; eu, todavia, sou carnal, vendido à escravidão do pecado.
15 Porque nem
mesmo compreendo o meu próprio modo de agir, pois não faço o que
prefiro, e sim o que detesto.
16 Ora, se faço o que não quero,
consinto com a lei, que é boa.
17 Neste
caso, quem faz isto já não sou eu, mas o pecado que
habita em mim.
18 Porque eu
sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita
bem nenhum, pois o querer o bem está em mim; não, porém, o efetuá-lo.
19 Porque não faço o bem
que prefiro, mas o mal que não quero, esse faço.
20 Mas, se eu
faço o que não quero, já não sou eu
quem o faz, e sim o pecado que habita em mim.
21 Então, ao
querer fazer o bem, encontro a lei de que o mal reside em mim.
22 Porque, no
tocante ao homem interior, tenho prazer na lei de Deus;
23 mas vejo,
nos meus membros, outra lei que, guerreando contra a lei da minha mente, me faz
prisioneiro da lei do pecado que está nos meus membros.
24 Desventurado
homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?
25 Graças a Deus
por Jesus Cristo, nosso Senhor. De maneira que eu, de mim mesmo, com a mente,
sou escravo da lei de Deus, mas, segundo a carne, da lei do pecado.
Agora
é absolutamente impossível que essa linguagem venha dos lábios de quem é santificado em alma,
corpo e espírito. E é igualmente impossível que essa linguagem venha dos lábios de quem não
é cristão. Por quê? Porque diz: "Eu concordo
com a lei de que é boa." Nenhum pecador não regenerado poderia dizer isso. Ele
diz: “Eu me deleito
com a lei no homem interior.” Nenhum homem não
regenerado pode dizê-lo. Ele sabe que não
se deleita com isso. Eu cumpria o
mandamento do Espírito, obedecia. Não existe essa vontade no homem não
convertido.
Então,
essas duas Escrituras representam um estado em que a santificação ainda não foi consumada, mas em que a regeneração
ocorreu, em que uma guerra está acontecendo
da carne contra o espírito e do espírito
contra a carne. À medida que a
santificação progride,
o espírito triunfa cada vez mais sobre a carne.
Agora,
vejamos outro ponto. Como é
realizado o processo de santificação? É continuado pelo
crescimento (marque a expressão), pelo crescimento
de nossas graças espirituais. Não
falarei de todas elas, mas tomarei algumas delas para ilustrar o que quero dizer. A
fé é uma das graças
cristãs.
Agora,
se nossa fé é fraca, nosso progresso na santificação
é lento, mas se nossa fé
é forte e continua se
fortalecendo, então nosso progresso na santificação
progride à medida que nossa
fé se desenvolve.
Na
segunda carta aos tessalonicenses, no primeiro capítulo e no terceiro verso, o apóstolo Paulo diz:
"Agradeço a Deus que sua fé cresce muito". Observe que "sua fé cresce muito". Agora, compare isso com a oração
uma vez feita a Jesus: “Senhor,
aumenta nossa fé.” Não apenas pelo crescimento da fé, mas pelo crescimento da esperança,
que repousa na fé. Se nossa fé é fraca, nossa
esperança será fraca; se nossa
fé é forte, nossa esperança
será forte.
Agora, no décimo quinto capítulo da carta aos Romanos,
e no décimo terceiro verso, o
apóstolo Paulo diz: “E o Deus da esperança vos
encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder
do Espírito Santo.” Agora, aqui
está uma expansão de nossa esperança. Fica mais claro, mais brilhante, mais amplo e mais
forte à medida que nossa
fé fica mais clara e mais brilhante, e mais ampla e
mais forte. Não
apenas, então, com referência
à graça da esperança,
mas com referência à graça
do amor.
Tome
a passagem no terceiro capítulo de Primeira aos Tessalonicenses e nos versos décimo segundo e décimo terceiro:
“12 e o Senhor
vos faça crescer e aumentar no amor uns para com os outros e para com todos,
como também nós para convosco,
13 a fim de
que seja o vosso coração confirmado em santidade, isento de culpa, na
presença de nosso Deus e Pai, na vinda de nosso Senhor Jesus, com todos os seus
santos.”
Agora, aqui é referido um estado de santidade irrepreensível,
como em todas as outras passagens que li, e o
apóstolo declara um dos princípios pelos quais você continuamente se aproxima
desse estado de irrepreensibilidade na
santidade, e ele diz que esse princípio
é amor. Esse
é o processo pelo qual eles deveriam alcançá-lo,
e, portanto, o apóstolo Pedro, no final de sua segunda
carta, diz: “Crescei na graça e no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo”,
mostrando que é um crescimento, que é um desenvolvimento. Depois, pegue o que ele diz, que você
sempre me ouviu citar: "associai com a vossa fé a
virtude; com a virtude, o conhecimento; com o conhecimento, o domínio próprio;
com o domínio próprio, a perseverança; com a perseverança, a piedade; com a
piedade, a fraternidade; com a fraternidade, o amor."
E depois ele mostra que esse maravilhoso desenvolvimento é consumado por uma
entrada abundante no reino da glória. A
partir dessas Escrituras (pois não é
de todo o meu propósito falar muito), acho que você vê por qual processo a
santificação é realizada.
Agora,
claramente, eu quero responder a uma pergunta: A santificação é consumada aqui, para
que um homem possa dizer: "Eu sou completamente santificado?". Para
que um homem possa dizer: "Eu sou irrepreensível em minha santidade, em espírito,
em alma, no corpo?” Essa é a questão. Lamento muitíssimo que alguém
tenha suposto dizer "sim" a essa pergunta. Sinto muito, porque contradiz direta e
categoricamente as declarações mais positivas da
Palavra de Deus.
Tomo
algumas Escrituras para provar isso. Isaías
era o homem mais santo de seu tempo. Se alguém pudesse afirmar ser
um homem sem pecado, Isaías poderia ter feito essa afirmação,
mas em uma ocasião Deus permitiu que ele se aproximasse dele. Veja o registro:
“1 No ano da
morte do rei Uzias, eu vi o Senhor assentado sobre um alto e sublime trono, e
as abas de suas vestes enchiam o templo.
2 Serafins
estavam por cima dele; cada um tinha seis asas: com duas cobria o rosto, com
duas cobria os seus pés e com duas voava.
3 E clamavam
uns para os outros, dizendo: Santo, santo, santo é o SENHOR
dos Exércitos; toda a terra está cheia da sua glória.
4 As bases
do limiar se moveram à voz do que clamava, e a casa se encheu de
fumaça.
5 Então, disse
eu: ai de mim! Estou perdido! Porque sou homem de lábios impuros, habito no
meio de um povo de impuros lábios, e os meus olhos viram o Rei, o SENHOR dos
Exércitos!”
Aceite
o trabalho. Na aceitação
comum da palavra, a aceitação comum e mundana da palavra, Deus disse que Jó
era um homem perfeito, e ele era um homem melhor do que qualquer
outro que eu já conheci que reivindicou perfeição
sem pecado. E, no entanto, Jó não
era perfeito sem pecado. Ele
contestou com orgulho qualquer coisa que seus amigos pudessem lhe dizer, mas quando o Todo-Poderoso falou com ele do turbilhão,
e ele ficou frente a frente com
infinita santidade, ele disse:
"2 Bem sei
que tudo podes, e nenhum dos teus planos pode ser frustrado.
3 Quem é aquele,
como disseste, que sem conhecimento encobre o conselho? Na verdade, falei do
que não entendia; coisas maravilhosas demais para mim, coisas que eu não
conhecia.
4 Escuta-me,
pois, havias dito, e eu falarei; eu te perguntarei, e tu me ensinarás.
5 Eu te
conhecia só de ouvir, mas agora os meus olhos te veem.
6 Por isso,
me abomino e me arrependo no pó e na cinza."
E
essa é uma das marcas que
você está sendo santificado. É esse sentimento de profunda
humildade, esse sentimento de sua indignidade, essa ausência de toda garantia
orgulhosa, arrogância,
vanglória; aquela
humildade de mente e coração que permitiria a Paulo, cada vez mais perto da santidade, dizer: "Eu sou o principal
dos pecadores." Ele veria sua própria
pequenez e indignidade quanto mais perto de Deus.
Para
recapitular: Primeiro, eu respondi a pergunta quando ela começou. Depois, mostrei o que era
um desdobramento e desenvolvimento do princípio da vida
transmitido na regeneração, depois como
ele se desdobra e quais princípios operavam no desdobramento.
Agora, em conclusão, eu respondo diretamente à questão de sua consumação.
Agora, em conclusão, eu respondo diretamente à questão de sua consumação.
Quando é consumado?
Para que cada um dos filhos de Deus seja um dia
totalmente santificado, não tenho sombra
de dúvida, mas a questão é:
quando? Vou pedir a Paulo
para responder. Ele diz: “Irmãos, quanto a mim, não julgo havê-lo alcançado; mas
uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que para trás ficam e
avançando para as que diante de mim estão, prossigo
para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.
” O que é esse chamado alto? Qual
é a marca do prêmio do alto chamado de Deus em Cristo Jesus? É que seu espírito deve ser tornado absolutamente perfeito,
e que seu corpo deve ser tornado absolutamente perfeito, e que o espírito e o corpo unidos e glorificados,
assim aperfeiçoados, ficarão sem manchas ou rugas,
ou qualquer outra coisa semelhante, na presença de Deus.
Agora,
então, quando? No décimo
segundo capítulo da carta aos Hebreus,
encontramos uma resposta para uma
parte dela. Paulo diz a esses
hebreus: “Você está
indo (ainda não chegou,
mas está vindo) a Deus, o juiz, a uma companhia inumerável
de anjos, a Jesus, o mediador da nova aliança
e aos espíritos dos santos aperfeiçoados”. O que foi feito perfeito. Onde? Além. Você não
está aí. Onde o espírito
do santo é feito perfeito.
Quero
dizer que quando a alma do cristão é separada de seu corpo, esse espírito é então aperfeiçoado e entra no céu. Este lado da morte você
não pode encontrá-lo. O outro lado da morte você
a vê e é convidado a se aproximar dela. Mas isso é apenas uma parte da
santificação. O
casamento ainda não chegou, e o casamento não acontecerá
até que todo o homem esteja sem mancha, sem defeito,
sem rugas ou qualquer coisa assim.
Bem, quando o
resto é consumado? Paulo diz: “Eis que
vos digo um mistério: nem todos dormiremos, mas transformados
seremos todos, num momento, num abrir e fechar de olhos, ao ressoar da última
trombeta. A trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós
seremos transformados.” Aqui está a mudança
que ocorre nos corpos daqueles que estarão
vivos quando Cristo vier. Aqueles que vivem
naquele tempo, os cristãos que estão vivos
quando Ele vem, experimentam instantaneamente uma mudança,
uma maravilhosa mudança de corpo. A corrupção coloca a incorrupção,
e a mortalidade coloca a imortalidade. A
morte é tragada
pela vitória,
e o corpo é glorificado e feito como o corpo glorificado de
nosso Senhor.
Ao
mesmo tempo, os corpos desses espíritos aperfeiçoados - os espíritos perfeitos
no céu e seus corpos imperfeitos
no pó - então
o poder onipotente de Deus passa
pelos reinos da morte e desperta os santos adormecidos. Eles se levantam; eles
saem ; eles colocam imortalidade e glória; e existe o corpo santificado. Agora Cristo traz
consigo, diz a Escritura, o. espírito santificado quando
Ele vem e coloca o espírito
santificado no corpo glorificado, e então, e nunca até então, a santificação está completa. Então toque os sinos do céu. O casamento chegou e a noiva está pronta. Agora
não há defeito nela. Não há
ruga nela. Ela é inculpável em santidade, então, na vinda do Senhor
Jesus Cristo, e depois apresentada. Cristo amou a igreja e se entregou por ela, para
que pudesse apresentá-la a si
mesmo como sem mancha, mancha ou ruga ou qualquer coisa desse tipo, irrepreensível em santidade.
Essa
é a doutrina bíblica sobre esse assunto, e é uma doutrina gloriosa e maravilhosa. Mas é
triste que as mentes das crianças sejam envenenadas
com uma visão
que faria um homem pecador, sim, mesmo enquanto ele mente, afirma ser perfeito sem pecado. É uma coisa horrível. Irmãos, acho que deveria haver um despertar, como
nunca houve em nossa história, sobre o assunto de ensinar as verdadeiras doutrinas de Deus a nossos filhos.
Quanto
mais velho fico, mais a importância da Escola Dominical aumenta
à minha vista. Você
não deveria permitir que uma única criança que vem à Escola Dominical, ser ignorante
do que é a santificação. Ele não deveria ter que
sair sem armadura para encontrar um adversário
nas ruas ou em qualquer outro lugar. Ele
deve aprender o que é santificação,
quando se inicia, como se desenrola, quais são os princípios pelos quais é cumprida, quando é
consumada em espírito e quando é consumada em corpo.
Que
grande lição seria essa e, no entanto, quão poucos de nossos jovens sabem alguma coisa sobre isso! Para mim, a santificação é
uma das doutrinas mais doces e sagradas do Livro
de Deus. Espiritualmente, muitas vezes isso
me faz quase desmaiar de desejo. Senhor Jesus, eu quero ser perfeitamente santo. Eu quero ser puro no meu coração
e no meu corpo. Eu quero me livrar de toda contaminação,
de todo pecado. Quero que a guerra
entre meu espírito e minha carne chegue ao fim em
que a vitória seja contada com os santos de Deus.
NOTA DO TRADUTOR:
É somente pelo convencimento
e instrução do Espírito Santo que podemos compreender adequadamente qual seja o
significado do pecado.
Sem esta operação do Espírito Santo, ou quando ainda
nos encontramos a caminho de ser melhor esclarecidos por Ele, é muito comum até
mesmo negar-se a existência do pecado, ou classificá-lo das mais variadas
formas possíveis que em pouco ou nada correspondem ao seu verdadeiro e pleno
significado.
De modo que quando se diz que Jesus carregou sobre
si os nossos pecados (I Pedro 2.24) e que Ele se manifestou para tirar o
pecado, não é dada a devida importância a este maravilhoso fato, que é a
resposta à única e principal necessidade do ser humano relativa à vida, pois
sem a solução do problema do pecado que a todos atinge, não é possível ter a
vida eterna de Deus.
Então, não se deve pensar em Jesus em alguém que
veio ao mundo para que pudéssemos errar menos, ou ainda que melhorássemos
nossas ações morais, pois a obra de expiação e remoção do pecado está
relacionada a uma questão de vida, caso concluída, ou de morte eterna, em caso
contrário.
Então é preciso saber qual é a origem e a natureza
do pecado e a sua forma de agir na humanidade para que o vencendo possamos
atingir ao propósito de Deus na nossa criação e viver de modo agradável a Ele.
Ora, se o pecado é o que se opõe à possibilidade de
se ter vida eterna, então, necessitamos refletir mais cuidadosamente sobre a
relação que há entre pecado e morte, e santidade e vida.
Então, é muito importante que tenhamos uma
compreensão adequada do significado de vida eterna, para que não nos enganemos
quanto a se temos alcançado ou não o propósito de Deus quanto a isto.
Antes de tudo, vida em seu sentido geral é
muito mais do que simples existência, porque os corpos inanimados existem e no
entanto, não possuem vida.
Ainda que alguns seres espirituais existam
eternamente, pois espíritos não podem ser aniquilados, todavia não se pode
dizer deles que possuem vida eterna, e a par da existência consciente deles são
classificados como mortos espiritual e eternamente, tal é o caso de Satanás,
dos demônios e de todos os seres humanos que morreram sob a condenação do
pecado, estando desligados de Deus.
Deus é a fonte e o padrão da verdadeira
vida.
É pelo que existe em sua natureza, portanto,
que se define o que é e o que não é participante da vida eterna.
A vida eterna é perfeita e completa em Deus,
mas nas criaturas (anjos eleitos e santos) que alcançam a participação nesta
vida, estão sujeitos a crescimento na mesma rumo à perfeição divina, que sendo
infinita, será para eles sempre um alvo a ser buscado.
Daí se dizer que quando alguém nasce de novo
do Espírito Santo, que ele é um bebê espiritual em Cristo. Ele deve crescer na
graça e no conhecimento do Senhor, e isto será feito neles pela operação do
Espírito Santo, até contemplar neles a maturidade espiritual que é chamada de
perfeição, mas não sendo ainda aquela perfeição total como ela se encontra
somente em Deus.
Não devemos ficar, portanto, satisfeitos
somente com a conversão inicial a Cristo, pela qual fomos tornados filhos de
Deus e novas criaturas, mas devemos prosseguir em busca daquela santificação
que nos tornará cada vez mais à imagem e semelhança de Jesus.
O grande indicador do progresso neste
crescimento na vida eterna, é o de aumento de graus em santificação. Este
aperfeiçoamento em santificação é a vontade de Deus quanto ao seu propósito em
nos ter tornado seus filhos. (I Tessalonicenses 4.3,
5.23).
Esta é a vida em abundância que Jesus veio dar àqueles que se tornariam
filhos de Deus por meio da fé nele.
Podemos entender melhor isto quando fazemos um contraste com o pecado,
pois se o pecado é o que produz morte, a santidade é o que produz vida.
Concluímos que somente aqueles que forem santificados têm acesso à vida
eterna. Daí se dizer que sem santificação ninguém verá o Senhor.
É fácil entendermos esta verdade quando refletimos que de fato não se
pode dizer que há a vida de Deus onde domina o orgulho, a impureza, a malícia,
a cobiça, o adultério, o ódio, o roubo, a corrupção, a inveja, e todas as obras
da carne que operam segundo o pecado.
Mas, onde o que prevalece é a fé, a humildade, o amor, a bondade, a
misericórdia, a longanimidade, a reverência, o louvor, a adoração ao Senhor, a
obediência aos Seus mandamentos e tudo o mais que compõe o fruto do Espírito
Santo, pode-se dizer que temos em tudo isto indícios ou evidências onde há vida
eterna.
Os que afirmam andar na luz e pertencerem a Jesus, quando na verdade
caminham nas trevas, são chamados pelo apóstolo João de mentirosos, e que não
têm de fato a vida eterna que eles alegam possuir, porque onde ela foi semeada
por Jesus, não produz os frutos venenosos do pecado e da justiça própria, senão
os que são provenientes da santidade e da justiça de Jesus atuando em nós.
Como o conhecimento verdadeiro de Deus, consiste em termos um
conhecimento pessoal de Seu caráter, virtude, obras e atributos, e isto, por
uma revelação que recebamos da parte dEle em Espírito, e para tanto temos
recebido o dom da fé, então, não somos apenas justificados por este
conhecimento, como também acessamos à vida eterna, alcançando que sejam
implantadas em nós as mesmas virtudes e caráter de Cristo.
É este conhecimento real, espiritual e pessoal de
quem seja de fato Deus, o que promove a nossa santificação e aumentos em graus
na posse da vida eterna, ou melhor dizendo, para que a vida eterna se aposse em
maiores graus de nós.
Quando nos falta este viver piedoso na verdade, ainda que sejamos crentes,
Deus nos vê como mortos e não como vivos, e por isso somos chamados ao
arrependimento e à prática das primeiras obras, para que tenhamos o necessário
reavivamento espiritual. (Apocalipse 3.1-3,17-19).
Enganam-se todos aqueles que por julgarem estarem cheios de energia, e
envolvidos na realização de muitas obras, que isto é um sinal evidente de vida
abundante neles, quando toda esta energia é carnal e não acompanhada por um
viver realmente piedoso que seja operado neles pelo Espírito Santo, pela
aplicação da Palavra de Deus às suas vidas.
É na medida em que as obras da carne são mortificadas que mais se
manifesta em nós a vida eterna que há em Cristo.
Se não houver a crucificação do ego carnal, a mortificação do pecado, a
vida ressurreta de Cristo não se manifestará.
A verdadeira santidade que conduz à vida é dependente das operações
sobrenaturais do Espírito Santo, mediante a obra realizada por Jesus Cristo em
nosso favor. A mera prática da moralidade não pode produzir esta santidade
necessária à vida eterna. A simples religiosidade carnal na busca de
cumprimento dos mandamentos de Deus, segundo a nossa própria justiça, também
não pode produzir esta santidade. O jovem rico enganou-se quanto a isto, e por
não se sujeitar à justiça que vem de Cristo, não alcançou a vida eterna.
Há necessidade de convencimento do pecado pelo Espírito Santo, de que
Ele nos convença de nossa completa miserabilidade diante de Deus, e de nossa
total dependência da sua misericórdia, graça e bondade, para que nos salve, mediante
a confiança que temos colocado em Jesus e na obra que Ele realizou em nosso
favor. Sem isto, não pode haver salvação, e por conseguinte vida eterna, porque
Deus não pode operar santidade em um coração que se rebela contra Ele e Sua
vontade.
Deus não contempla nossos meros desejos e palavras. Ele olha o nosso
coração. Ele opera somente segundo a verdade, e não segundo nossas emoções,
sentimentos, vontades, pois podem não estar conformados à verdade da Sua
Palavra revelada na Bíblia, e assim não podendo chegar a um verdadeiro
arrependimento, torna-se impossível sermos contemplados com uma salvação cujo
fim é a nossa santificação.
Para o nosso presente propósito, não basta ir ao
relato de como o pecado entrou no mundo através do primeiro casal criado, atendo-nos
apenas aos fatos relacionados à narrativa da Queda, sobretudo quanto à maneira
desta entrada mediante tentação vindo do exterior da parte de Satanás sobre a
mulher. É preciso entender o mecanismo de operação desta tentação naquela
ocasião, uma vez que ela ocorreu quando a mulher era inocente, não conhecia nem
bem e nem mal, não sendo portanto ainda uma pecadora, e no entanto, pela
tentação, teve o desejo de praticar algo que lhe havia sido proibido por Deus.
Poderia este desejo, sem a consumação do ato, ser
considerado como sendo a própria entrada do pecado? Em caso contrário, o que
seria necessário haver também para que assim fosse considerado?
Por que desde aquele primeiro pecado, toda a
descendência de Adão ficou encerrada no pecado? Por que o pecado permanece
ligado à natureza dos próprios crentes, mesmo depois da conversão deles?
Por que o pecado desagrada tanto a Deus que como
consequência produz a morte?
Estas e outras perguntas, procuraremos responder nas
linhas a seguir.
Antes de apresentar qualquer consideração específica
ao caso, é importante destacar que o único ser que possui vontade absoluta,
gerada em si mesmo, e sempre perfeita e aprovada, é Deus, cuja vontade é o
modelo de toda vontade também aprovada. Esta é a razão de Ele não poder ser
tentado ao mal, e a ninguém tentar. Sua vontade é santíssima e perfeitamente
justa. Mas no caso dos homens e até mesmo dos anjos, cuja vontade é a de uma
criatura, sendo dotados de vontade livre, estão contingenciados a submeterem
suas vontades à de Deus naqueles pontos em que o exercício da própria vontade
deles colidisse com esta vontade divina. Eles são livres para pensar, imaginar,
agir, criar, mas tudo dentro de uma esfera que não ultrapasse os limites que
lhes são determinados por Deus, quer na lei natural impressa em suas
consciências, quer na lei moral revelada em Sua Palavra, a qual é também
impressa nas mentes e corações dos crentes.
Temos assim, desde o início da criação, um campo
aberto para um possível conflito de vontades. Deus por um lado agindo pelo
Espírito Santo buscando nos mover à negação do ego para fazer não a nossa, mas
a Sua vontade, e o nosso ego querendo fazer algo que possa ser eventualmente
diferente daquilo que Deus determina para que façamos ou deixemos de fazer.
Neste ponto, podemos entender que a proposta de
Satanás para Eva no paraíso, buscava estimular e despertar desejos e
sentimentos em Eva para que a sua vontade fosse conduzida pela do diabo, e não
pela de Deus.
Se ao sentir-se inclinada à desobediência ela
tivesse recorrido à graça divina, clamando por ajuda para rejeitar a tentação e
permanecer obediente, a fé teria triunfado em sua confiança no Senhor e
sujeição a ele, e em vez de um ato pecaminoso, haveria um motivo para Deus ser
glorificado. E isto ocorreria todas as vezes em que ao ser tentado a fazer algo
diferente do que havia sido determinado por Deus, o homem escolhesse obedecer à
Sua Palavra, e não aos desejos criados em seus pensamentos e imaginação.
Podemos tirar assim a primeira grande conclusão em
ralação ao que seja o pecado, de que não se trata de algo corpóreo, ainda que
invisível, com existência própria e poder inteligente para nos influenciar, mas
é algo decorrente de nossas próprias inclinações, desejos e más escolhas,
especialmente quando não nos permitimos ser dirigidos e instruídos por Deus, e
não nos exercitamos em sujeitar todas as nossas faculdades a Ele para agir
conforme a Sua santa, boa, perfeita e agradável vontade.
É pelo desconhecimento desta verdade que muitos
crentes caminham de forma desordenada, uma vez que tendo aprendido que a
aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, e que são salvos
exclusivamente por meio da fé, que então não importa como vivam uma vez que já
se encontram salvos das consequências mortais do pecado.
Ainda que isto seja verdadeiro, é apenas uma das
faces da moeda da salvação, que nos trazendo justificação e regeneração
instantaneamente pela graça, mediante a fé, no momento mesmo da nossa conversão
inicial, todavia, possui uma outra face que é a relativa ao propósito da nossa
justificação e regeneração, a saber, para sermos santificados pelo Espírito
Santo, mediante implantação da Palavra em nosso caráter. Isto tem a ver com a
mortificação diária do pecado, e o despojamento do velho homem, por um andar no
Espírito, pois de outra forma, não é possível que Deus seja glorificado através
de nós e por nós. Não há vida cristã vitoriosa sem santificação, uma vez que
Cristo nos foi dado para o propósito mesmo de se vencer o pecado, por meio de
um viver santificado.
O homem, tendo sido
criado em um estado tão santo e glorioso, foi colocado no Paraíso, que era sua residência.
No meio deste Jardim
do Éden estava a árvore da vida,
que não consideramos pertencer a uma certa espécie, mas
era uma árvore singular na natureza. “E
do chão fez o Senhor Deus crescer todas as árvores
... a árvore da vida também no meio do jardim ”(Gênesis 2:
9). Portanto, essa árvore não
foi encontrada em outros locais.
No Paraíso, havia
também a árvore do
conhecimento do bem e do mal. “Mas
da árvore do conhecimento do bem e do mal, dela não
comerás” (Gn 2:17; 3: 3). Como lá havia apenas uma
árvore da vida; portanto, havia apenas uma árvore do conhecimento do bem e do
mal. Não
se afirma que isto se refere ao tipo de árvore, mas ao número. É simplesmente referido como "a árvore".
A razão para esse nome pode ser deduzido do próprio nome.
(1) Era uma árvore
probatória pela qual Deus desejava provar ao homem se ele perseveraria em fazer
o bem ou se ele cairia no mal, como se encontra em 2 Crônicas 32:31: “... Deus
o deixou, para julgá-lo, para que ele pudesse saber tudo que estava em seu
coração."
(2) O homem, ao comer
desta árvore, saberia em que condição pecaminosa e triste ele tinha trazido a si
mesmo.
O Senhor colocou Adão
e Eva neste jardim para cultivá-lo e
guardá-lo (Gn 2:15).
O sábado era a exceção, pois então
ele era obrigado a descansar e a se abster de trabalhar de acordo com o exemplo
que seu Criador lhe dera e ordenara que ele imitasse.
Assim, Adão tinha
todas as coisas em perfeição e para deleite do corpo e da alma. Se ele tivesse perseverado perfeitamente durante seu
período de estágio, ele, sem ver nenhuma morte, teria sido conduzido ao terceiro
céu, para a glória eterna. Embora
o corpo tivesse sido construído a partir de
elementos materiais, sua condição era tal que era
capaz de estar em união essencial com a alma imortal e capaz de existir sem
nunca estar sujeito a doença ou morte.
Se ele não tivesse
pecado, o homem não teria morrido, mas teria subido ao
céu com corpo e alma. Isso pode ser facilmente
deduzido do fato de que Enoque, mesmo depois da entrada do pecado no mundo, foi
arrebatado ao terceiro céu, sem passar pela morte, em razão de ter andado com
Deus.
Sendo este o desígnio de Deus na criação do homem, a saber, que ele
andasse em santidade de vida na Sua presença, então não é difícil concluir quão
enganados se encontram aqueles que apesar de terem muita prosperidade material
e facilidades no mundo, e que todavia não estão santificados pela Palavra de
Deus, aplicada pelo Espírito Santo, em razão da fé em Jesus, e que os tais
encontram-se mortos à vista de Deus em delitos e pecados, permanecendo debaixo
de uma maldição e condenação eternas, enquanto permanecerem na citada condição
sem arrependimento e conversão.
Aqui percebemos a
natureza abominável do pecado, enquanto o homem, sendo
dotado de faculdades tão excelentes para estar unido ao Seu
Criador com tantos laços de amor, partiu dEle, e O desprezou e O rejeitou.
Ele agiu para que o
Criador não o dominasse, mas que pudesse ser seu próprio senhor e viver de
acordo com a sua própria vontade.
Aqui brilha a
incompreensível bondade e sabedoria de Deus, na medida em que reconcilia tais
seres humanos maus consigo mesmo novamente através do Mediador Jesus Cristo. Ele fez com que este mediador viesse de Adão como
santo, tendo a mesma natureza que pecara, para suportar a punição do pecado do
próprio homem e, assim, cumprir toda a justiça. Tais
seres humanos, Ele novamente adota como Seus filhos e toma para Si em felicidade
eterna. A Ele seja dado
eterno louvor e honra por isso. Amém.
Eva foi seduzida a
comer da árvore do conhecimento do bem e do mal. Ela
não foi coagida, mas o fez por vontade própria.
Além
disso, Adão não foi o primeiro a ser enganado, nem foi enganado pela serpente,
mas como o apóstolo declara em 1 Tim 2:14, por uma Eva enganada - e, portanto,
subsequente a ela. Estou convencido de
que, se Adão permanecesse de pé, Eva teria suportado
o castigo sozinha. Como Adão
também pecou, no entanto, toda a
natureza humana, toda a raça humana, tornou-se
culpada, como Paulo disse: "Portanto, como por um homem o pecado entrou no
mundo ..." (Romanos 5:12). Ele
não apenas se refere ao pecado de Eva, mas ao pecado
de toda a raça humana, que é total e inteiramente encerrada em Adão e Eva, que
eram um em virtude de seu casamento. Em
vez disso, ele se refere especificamente ao pecado de Adão,
que foi o primeiro homem, a primeira e única fonte, tanto de Eva como de toda a
raça humana.
Entenda-se este ato
de ter sido encerrado por Deus no pecado, não como se Deus tivesse feito a cada
um de nós pecadores, ou então que tivesse transferido para nós o pecado
praticado por Adão, mas como a consideração e imputação de culpa a toda a
humanidade, e sujeição à maldição da condenação pela morte, uma vez que não
haveria quem não pecasse, já que o homem revelou desde Adão que de um modo ou
de outro faria um uso indevido de sua vontade, opondo-se a Deus. Pois sem a
concessão da Graça de Deus é impossível que o homem possa vencer o pecado. E a
Graça para tal propósito somente é concedida aos que creem em Jesus.
O pecado inicial não
pode ser encontrado no ato externo, nas emoções, afetos e inclinações, nem na
vontade. Em uma natureza
perfeita, vontade e emoções estão sujeitos ao
intelecto, pois não precedem o intelecto em sua função, mas são uma consequência
do mesmo.
O pecado inicial deve ser buscado no intelecto, que por meio de
raciocínio enganoso foi levado a concluir que eles não morreriam e que havia um
poder inerente àquela árvore para torná-los sábios, uma sabedoria que eles
poderiam desejar sem serem culpados de pecado. Essa
árvore tinha o nome de conhecimento,
que era desejável para eles. Mas
também trazia o nome de bem e mal,
mesmo que estivesse escondido deles quanto ao que era compreendido na palavra mal. A serpente usa esse nome como se grandes questões
estivessem ocultas nessas palavras. Como
o intelecto se concentrou mais na conveniência de se tornar sábio quanto a
árvore pela qual, como meio ou causa, essa sabedoria poderia ser transmitida a
eles, a intensa e viva consciência da proibição de não comer e da ameaça de
morte tendem a diminuir. A faculdade de
julgamento, sugerindo que seria desejável comer dessa árvore, despertou a
inclinação de adquirir sabedoria dessa maneira. Além
disso, havia o fato de que “... a mulher viu que
a árvore era boa para comer, e agradável aos olhos” (Gn
3: 6).
A decepção do
intelecto não foi consequência da natureza da árvore e de seus frutos, mas
devido às palavras da serpente e as palavras da mulher para Adão. Assim, foi tomada por verdadeira a palavra da
serpente, e depois a da mulher, em vez da Palavra de Deus. Portanto, o primeiro pecado foi a fé na serpente,
(ainda que não no animal propriamente dito, mas naquele que o usou como seu
instrumento, a saber, Satanás.), acreditando que eles não
morreriam, mas, em vez disso, adquiririam sabedoria.
O ato implicava uma
descrença em Deus que havia ameaçado a morte ao comer dessa árvore. Assim Eva em virtude da incredulidade tornou-se
desobediente, estendeu a mão e comeu. Ao
fazer isso, ela creu na serpente e foi enganada, este pecado é denominado como tal em 1 Tim 2:14 e
2 Cor 11: 3.
Da mesma maneira, ela
seduziu Adão. Portanto, o primeiro
pecado não era orgulho, isto é, ser igual a Deus, também não rebelião,
desobediência ou apetite injustificado, mas incredulidade.
Não crer na palavra
de Deus, não dar a devida observância a ela e não praticá-la, é tudo consequente
de incredulidade, e este é o pecado principal do qual os demais se originam,
pois o justo viverá por sua fé, e por esta fé é possível até mesmo confessar-se
culpado, arrepender-se e converter-se a Deus, e tudo isto sucede por conta de
se dar crédito às ameaças de Deus contra o pecado.
Concluímos, que o
pecado sempre jaz à porta, ele sempre nos assedia bem de perto, conforme
afirmam as Escrituras, pois o intelecto sempre é solicitado de uma forma ou de
outra, por tentações internas ou externas, a despertar a vontade e desejos
pecaminosos, que se não forem resistidos por meio da graça, sempre
prevalecerão.
Daí nos ser ordenado
a vigiar e orar incessantemente, porque a carne é fraca. A andarmos
continuamente no Espírito Santo para podermos vencer as obras da carne, e não
ceder às tentações.
É por meio de uma
vida santificada que nos tornamos fortes para resistir ao pecado, pois
eliminá-lo de uma vez por todas enquanto andamos neste mundo, equivaleria a
remover de nós toda a liberdade que temos de escolher livremente o que fazer e
o que não fazer. De modo que se não nos negarmos, se não sujeitarmos a nossa
vontade à de Deus, seguindo o exemplo de nosso Senhor Jesus Cristo, jamais
poderemos ter um caminhar vitorioso neste mundo.
Quando nosso Senhor foi conduzido ao deserto para ser tentado pelo
diabo, Ele foi solicitado a transformar pedras em pães porque era grande a sua
fome no final do jejum de quarenta dias e noites. O diabo vislumbrou nEle este
desejo por comida, e então reforçou o desejo por meio de tentação dizendo-lhe
que se era de fato o Filho de Deus, poderia transformar pedras em pães. Se Ele
o fizesse, teria pecado porque estava sob o comando total do Espírito Santo e
somente poderia fazer o que lhe fosse ordenado pelo Pai. Nada poderia fazer por
seu próprio poder, ao qual deveria renunciar em seu ministério terreno, para
ser obediente não como Deus, mas como homem, segundo a instrução do Espírito
Santo. O desejo de comer não era em si pecaminoso, mas a ordem era que somente
quebrasse o jejum quando lhe fosse permitido pelo Pai. Assim, Jesus renunciou
ao desejo, porque nem só de pão material vive o homem, mas de toda palavra que
procede da boca de Deus. O desejo não foi consumado e portanto não houve
pecado, mas uma obediência pela qual Deus foi glorificado.
O mesmo sucede conosco sempre que somos solicitados pelo nosso intelecto
a fazer o que nos seja vedado pela Palavra de Deus. Se renunciarmos à nossa
própria vontade para fazer a do Senhor, então somos aprovados e nisto Ele é
glorificado.
Assim, qualquer tentação específica traz em si mesma o potencial para a
nossa ruína, ou para a glória de Deus, em caso de desobediência ou obediência,
respectivamente.
“Se alguém vem a mim e não aborrece
a seu pai, e mãe, e mulher, e filhos, e irmãos, e irmãs e ainda
a sua própria vida, não pode ser meu discípulo. E
qualquer que não tomar a sua cruz e vier após mim não pode ser
meu discípulo.” (Lucas 14.26,27).
A cruz representa o ato de sacrificarmos a nossa própria vontade para
escolher fazer a de Deus.
“Assim, pois, todo aquele que dentre vós não renuncia
a tudo quanto tem não pode ser meu discípulo.” (Lucas 14.33)
O fato de que Deus
desde a eternidade conheceu a queda, decretando que permitiria que ocorresse,
não é apenas confirmado pelas doutrinas de sua onisciência e decretos, mas
também pelo fato de que Deus desde a eternidade tem ordenado um Redentor para o
homem, para libertá-lo do pecado: o Senhor Jesus Cristo, a quem Pedro chama de
Cordeiro, “que em verdade foi predestinado antes da fundação do mundo” (1 Pedro
1:20).
O pecado causa a
morte eterna mas o seu efeito pode ser revertido por meio da fé em Jesus
Cristo. A Lei de Deus que opera segundo a Sua justiça, é implacável e amaldiçoa
a todo aquele que vier a transgredir a qualquer dos seus mandamentos. Mas o
amor, a misericórdia, a longanimidade e bondade de Deus dão ao pecador a
oportunidade de se voltar para Ele, através do arrependimento e da fé, pois o
próprio Deus proveu uma aliança com o Filho, através da qual pode adotar
pecadores como filhos amados, para serem tornados santos por Ele,
prometendo-lhes conduzi-los à perfeição total quando eles partirem para a
glória celestial, assim como havia feito nos próprios dias do Velho Testamento,
dando inclusive um novo corpo perfeito e glorificado a Enoque e a Elias. Mas
todos os espíritos dos que nEle creram foram transladados em perfeição para o
mesmo céu de glória.
Deus nos ensina,
quando nele cremos, que a sua graça é suficiente e poderosa para nos firmar em
santidade, pois na nossa própria experiência conhecemos que quanto mais nos
consagramos a Ele, mais somos fortalecidos pela graça para resistir e vencer o
pecado, inclusive o que procura se levantar em nossa própria natureza terrena.
Por isso temos recebido em Cristo uma nova natureza, ao lado da antiga, para
subjugar esta última, pois a nova natureza é celestial, espiritual, divina e
santa, e sempre nos inclina para aquilo que é de Deus e que é conforme a Sua
santa vontade.
É por uma caminhada
constante no Espírito Santo, mediante a prática da Palavra, que somos tornados
cada vez mais espirituais e menos inclinados para a carne que não é sujeita à
lei de Deus e nem mesmo pode ser.
Mas é de tal ordem a
bondade e misericórdia que Deus nos tem concedido por meio da aliança da graça
em Cristo, que mesmo aqueles que não tenham feito grande progresso em
santificação têm a condenação eterna anulada por causa da união deles com
Jesus, por meio de quem receberam um novo nascimento espiritual para
pertencerem a Ele. Não serão jamais lançados fora conforme a Sua promessa,
porque isto seria a negação da verdade de que foram de fato salvos por pura
graça e não por mérito, virtude ou obras deles mesmos.
Deus nos trata conforme a cabeça da raça sob a qual
nos encontramos: se apenas em Adão, estamos condenados pela sentença que foi
lavrada sobre ele e todos aqueles que viriam a ser da sua descendência; mas se
estamos sob a cabeça de Cristo, recebemos um novo nascimento e somos ligados
espiritualmente a Ele, e não somos apenas livrados da sentença que tínhamos sob
Adão, pois somos considerados por Deus como tendo morrido juntamente com
Cristo, como também somos conduzidos à vida eterna, pelo poder da justificação
e da ressurreição, que o próprio Cristo experimentou, para que fosse também
comunicado aos que estão unidos a Ele pela fé.
Todos os homens,
tendo pecado em Adão, são roubados da imagem
de Deus, então todo homem nasce vazio de luz espiritual, amor,
verdade, vida e santidade.
Então ao se analisar
o que seja o pecado não se deve simplesmente pensar nas ações pecaminosas que
são resultantes do princípio que opera na natureza caída, mas nas consequências
de estarmos sem Cristo, e por conseguinte destituídos da graça de Deus.
Pois ainda que alguém
que não pertença a Cristo, estivesse isolado em um lugar ermo, e sem
pensamentos pecaminosos ou possibilidade de ser tentado a pecar, ainda assim,
esta pessoa estaria morta espiritualmente, em completa ignorância de Deus e da
Sua vontade santa, sem a possibilidade de ter comunhão com Ele, e portanto ter
paz, alegria e vida espiritual e participação em todas as virtudes de Cristo,
pois é esta a condição do homem natural sem Cristo.
Pela entrada do
pecado no mundo, em razão da incredulidade, é somente por meio da fé que Deus
pode se manifestar e habitar no interior do homem.
A justiça de Deus
exige que todo aquele que se aproxima dele para ter comunhão com ele, seja
também justo. E como poderia o pecador, destituído totalmente da justiça divina
se aproximar dEle, senão por meio dAquele que foi dado por Deus a ele para tal
aproximação por meio da fé?
A imagem de Deus é restaurada na regeneração. Tudo o que foi restaurado foi uma vez perdido, e o
que quer que seja dado não estava em posse anteriormente. “E vos revestistes do novo homem que se refaz
para o pleno conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou;”
(Cl 3:10); “no sentido de que, quanto
ao trato passado, vos despojeis do velho homem, que se corrompe segundo as
concupiscências do engano, e vos renoveis no espírito do
vosso entendimento, e vos revistais do novo homem, criado segundo Deus, em
justiça e retidão procedentes da verdade.”
(Ef 4: 22-24).
Ao nos dar Cristo,
Deus resolve o problema do pecado pela raiz, porque não trata conosco no varejo
de nossas transgressões, mas destrói a fábrica de veneno para que dali não
saiam mais produtos venenosos, pois a corrupção herdada também consiste em uma propensão ao pecado.
O pecado original não consiste apenas na ausência da justiça original, mas também na posse de uma propensão ao
contrário à justiça. A falta de ação da graça divina no
coração do pecador é o que faz com que seja avesso à vontade de Deus, e busque
seguir a sua própria vontade. É a graça somente quem pode transformar o nosso
coração de pedra insensível a Deus, por um coração de carne sensível a Ele.
Então, pela própria
entrada do pecado no mundo, podemos ser ensinados por Deus que não podemos
viver de modo agradável a Ele se não nos submetermos inteiramente a Cristo, para
que possamos receber graça sobre graça, que é a única maneira de sermos
mantidos firmes na fé e em santidade na Sua presença.
De modo que o maior pecado que uma pessoa pode cometer além da sua
condição natural pecaminosa é o de rejeitar a graça que lhe está sendo
oferecida em Cristo para ser curada do pecado e de suas consequências, e a
principal delas que é a morte espiritual e eterna.
O pecado e a morte que é
consequente dele devem ser combatidos com a vida de Jesus, e é em razão disso
que Ele sempre destacou em seu ministério terreno que a principal coisa que
temos a fazer é crer nEle, e disso os apóstolos e todos nós fomos encarregados
para dar testemunho desta verdade.
Não podemos considerar devidamente o pecado à parte de Jesus, pois Ele
não se manifestou apenas para que deixássemos de fazer o que é errado para
fazer o que é certo, mas para que tivéssemos vida em abundância e santa, para
que pudéssemos estar em comunhão com Deus, sendo coparticipantes da Sua
natureza divina, condição esta que foi perdida por Adão, e por ele, toda a sua
descendência.
Muitas outras considerações podem
ser feitas sobre o que seja o pecado e o modo como ele opera, e também o modo
como podemos alcançar a vitória sobre o pecado por meio da fé, mas entendemos
que as considerações que foram apresentadas são suficientes para o objetivo de
conhecermos melhor este inimigo, que não sendo vencido pode interromper a nossa
comunhão com Deus ou até mesmo impedir que alcancemos a vida eterna, pela
incredulidade em Cristo.
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